БЕДНАЯ НАСТЯ. Метель

Проведённая накануне практически бессонная ночь сказалась на состоянии Анны: девушка с трудом заставила себя подняться с постели, привести в порядок свой внешний вид и спуститься к завтраку… Едва проснувшись этим утром, она тут же вспомнила все подробности вчерашнего вечера в библиотеке… "Как теперь смотреть в глаза Владимиру? Нужно сегодня же уезжать в Петербург… к Мише!" - единственный выход, который нашла княжна для себя в сложившейся ситуации. Взглянув в окно, Аня убедилась, что погода нынче вполне обычная, спокойная: морозное утро в сочетании с ярким солнцем и лазурным безоблачным небом радовало глаз. Девушка вздохнула с облегчением: наконец, сегодня ей удастся продолжить путь к своему избраннику! Немного приободрившись от хорошего предчувствия, что планы на поездку в столицу реальны и скоро она окажется рядом с женихом, где тот же час благополучно забудет все приключения в чужом провинциальном поместье… Подняв выше нос, гордо, как и подобает девушке из знатного рода, спустилась в столовую. Уже в дверях столовой увидела, что молодой хозяин находится во главе стола, он, как всегда свеж и неотразим… При встрече взглядом с ним, у девушки предательски учащенно забилось сердце, ноги перестали слушаться и стали ватными. Анна автоматически поздоровалась с бароном, сделав лёгкий реверанс, но произнести приветствие не смогла - во рту мгновенно пересохло. Поймав на себе слегка шутливый мужской взгляд, княжна прошла к столу и, уткнувшись в тарелку, приступила к трапезе… -Как спалось, Анна Петровна? - внезапно по имени- отчеству обратился к ней Корф. - Прекрасно. Спасибо. - не поднимая на мужчину взгляда, произнесла она и почувствовала, как краснеет её лицо. - Владимир Иванович, я хотела бы сегодня уехать в Петербург… - после недолгой паузы сказала она, как только решилась взять ситуацию в свои руки. - Почему вы так торопитесь покинуть мой дом? Мне кажется, вам оказали здесь радушный приём… - Я еду к жениху… Вернее, будущему жениху. – Аня, сама не зная для чего, сделала это уточнение. По всей видимости, подсознательно не хотела отнимать у барона все шансы на наступление и оставляла для себя возможность «вернуться» назад… - Простите, что не сказала вам это раньше… - она по-прежнему боялась поднять глаза на Владимира - не хотела видеть в них разочарование, а быть может и равнодушие, причём последнее могло сильнее ранить юную душу княжны. - Анна… Я ни в коем случае не удерживаю вас… - голос барона звучал ровно, уверенно, чётко проговаривая каждое слово. - Если вы намерены ехать сегодня же, ну что ж… Я распоряжусь насчёт экипажа. Но повторюсь, что из моего дома вас никто не гонит… Вы можете оставаться здесь, сколько понадобится… Боюсь, что в ближайшие два дня проезд до столицы будет невозможен ввиду глубокого снега, что сейчас лежит на дороге… - он поднялся из-за стола. - Я вынужден откланяться, извините. Дела не ждут. Если все-таки решитесь ехать, передайте мне ваше решение через управляющего… - так и не встретившись с девушкой взглядом, поскольку та не сводила глаз со своей тарелки, он коротко кивнул ей на прощание и уверенной походкой покинул столовую. После завтрака Анна твёрдо решила ехать в Петербург, тем более, что при последней встрече барон Корф был довольно холоден и резок. Поведение мужчины в это утро и его скорый "побег" из столовой вынудили княжну сделать вывод о том, что он "уступает" её сопернику, сам уходит с поля боя… Однако, как только княжна обратилась к кучеру с указанием немедленно выезжать в столицу, тот наотрез отказался выполнять приказ, пояснив, что выезд сегодня невозможен, в лучшем случае удастся выехать завтра, если погода будет спокойная… После разговора со слугой Анна в расстроенных чувствах вернулась в комнату… К обеду девушка не вышла, сославшись на неважное самочувствие… Она легла в кровать с намерением немного поспать - бессонная ночь накануне давала о себе знать, но сон так и не пришёл. В голове вереницей кружились мысли, когда княжна задумалась насчёт того, чего в действительности желает. "Почему я избегаю встречи с Владимиром? Боюсь повтора того случая в библиотеке? Нет! Этого не должно больше случиться. У меня есть жених. Я должна поговорить с Владимиром, объяснить ему все…" Княжна вновь привела себя в порядок и направилась искать хозяина дома, твёрдо решив с ним поговорить… Спустившись на первый этаж, пошла в сторону гостиной, предполагая, что барон находится там. Подойдя к ее дверям, замерла на месте, не решаясь идти дальше: на диване в гостиной Владимир Корф мило беседовал с незнакомой девушкой: очень красивой блондинкой… Аня уже собиралась уходить, но тут к ней обратился сам барон: -Анна Петровна! Входите, пожалуйста… - Владимир, я хотела поговорить с вами… но у вас гостья… лучше отложить разговор. - княжна нерешительно прошла вперед, борясь с желанием немедленно покинуть помещение. - Сударыни, - обратился барон одновременно к обеим девушкам, - Хочу вас представить друг другу: графиня Екатерина Шереметьева - моя соседка и княжна Анна Долгорукая - проездом у нас из Москвы. - Ммм… из Москвы… и каким ветром вас к нам занесло? - полюбопытствовала графиня в шутливой форме… - В столице нечасто бываете? Анна присела в соседнее кресло: отсюда ей было удобно наблюдать со стороны за поведением "соседей": Владимира и Екатерины: -В столицу еду впервые… - И вы путешествуете одна! - откровенно недоумевала новая знакомая. - Это же очень опасно! - Княжна едет к своему жениху… - пояснил Корф, явно стараясь закрыть эту тему для разговора. - О, а вы уже обручены? - Нет. - честно призналась Анна. - А кто ваш жених, если не секрет? - Это князь Михаил Александрович Репнин… - девушка сохраняла зрительный контакт с новой знакомой, едва сдерживаясь от желания посмотреть реакцию Владимира на данную реплику. - Репнин… - задумчиво произнесла Екатерина. - Кажется я знакома с вашим женихом… Перспективный молодой человек… завидная партия… Вы, наверное, очень расстроены, что приходиться задержаться в дороге. Тем более, что скоро будет самый светлый праздник - Рождество… Я как раз зову Владимира к нам в сочельник. - она широко улыбнулась барону и легко коснулась мужской руки. - Вы же знаете, мадемуазель, я вынужден отказаться от предложения, поскольку в доме находится гостья… - Владимир, вы можете не переживать насчёт меня… Тем более, что завтра я уеду - Аня пыталась отследить реакцию мужчины на это намерение, но тот упорно не смотрел ей в глаза, делая вид, что увлечён внешностью графини. - Ну что ж… Мне пора… Княжна желала с вами поговорить. Не буду вам мешать… В общем моё предложение остаётся в силе: мамА очень ждёт вас в гости… Если Анна уедет… к жениху… обещайте, что придёте к нам! - Екатерина лучезарно улыбалась, подставляя ручку барону для прощального поцелуя, одновременно кидая в его адрес пылкие взгляды... После ухода графини Владимир вернулся на диванчик. Аня терпеливо сидела на месте, ожидая, пока Корф проводит гостью и появится возможность поговорить наедине. -...Екатерина очень мила… Вы знаете, что она к вам неравнодушна? - спросила княжна, пытаясь заглянуть в мужские глаза, но собеседник не хотел встречаться с ней взглядом. - Да, я это знаю… - немного резковато ответил он. - Простите, что вмешиваюсь не в свое дело… Барон резко поднялся с места и отошёл к окну, стал рассматривать за стеклом зимний пейзаж. -Вы хотели о чем-то поговорить?... - нетерпеливо прервал её рассуждения мужчина. - Да, хотела… Я хотела поговорить с вами о вчерашнем вечере… Понимаете, я скоро выйду замуж… Мой жених… он… в общем у нас должна состояться помолвка. - Аня старалась подобрать каждое слово, чтобы аккуратно объяснить Владимиру сложившуюся ситуацию, но при этом боялась взглянуть на него, увидеть его реакцию на сказанное. - Вы любите его? - Корф, по-прежнему, смотрел куда-то в бело‐серую даль, с замиранием сердца ожидая ответ девушки на данный вопрос. - Владимир… извините… мне лучше уйти… - княжна торопливо поднялась с места и направилась к выходу из гостиной. За ужином молодой барон Корф вёл себя непринуждённо, много рассказывал о службе на Кавказе. -Вы планируете завтра уехать? - как бы между прочим спросил он у Анны. - Да, хотелось бы выехать пораньше… - Завтра сочельник. Вам придётся провести в дороге весь день… - Я это понимаю… но меня там ждут. - Аня сосредоточила внимание на своей тарелке, чтобы не смотреть в глаза собеседника. - На правах хозяина этого дома, прошу вас остаться здесь хотя бы до Рождества. Составите мне кампанию на завтра за ужином? Я распоряжусь, чтобы Варвара приготовила для вас что-то особенное… - глаза Владимира заговорщицки блестели, когда он поднял бокал вина, приглашая барышню сделать тоже самое, а мужское лицо озарила самая лучезарная улыбка. - Владимир Иванович, я не обещаю остаться… Но обещаю подумать. - она улыбнулась в ответ. После ужина Аня уединилась в комнате, стараясь скоротать время за чтением нового романа, который нашла в библиотеке Корфов. Голову не покидали слова Владимира, когда он просил её остаться в своём доме на предстоящий светлый праздник. Княжна понимала, что какая-то часть её души тянется к молодому барону, и, если быть честной с самой собой, могла безошибочно определить, что в её юном сердце поселилась влюблённость к красавцу‐Владимиру, ведь не даром при каждой встрече с ним она практически теряет дар речи, появляется необъяснимое волнение и сердце из груди готово выскочить в любую секунду… Однако Аня старалась себя успокоить, уговорить, что влюблённость во Владимира лишь временная, так как сейчас она находится здесь в замкнутый пространстве, что кроме молодого Корфа в доме нет достойных кандидатов и, как только она вернётся к своему жениху, то легко забудет о приключениях в чужом поместье… Спустя несколько часов мучительных размышлений, княжна приняла решение об отъезде предстоящим утром, чтобы не тешить себя и барона напрасными надеждами… Объявить Владимиру о своём решении она собиралась завтра, поскольку время уже было позднее и мужчина, наверняка, спокойно отдыхает в своей комнате. Аня приготовилась ко сну и прилегла на кровать, намереваясь дочитать книгу... Владимир провел этот вечер в кабинете отца, перебирая бумаги, которые накопились за время отъезда старого барона. Последние дни он, как никогда сожалел о том, что отец находится сейчас не дома, хотелось посоветоваться с ним насчёт Анны, спросить, как поступить в сложившейся ситуации: проявить терпение и тогда девушка сама проявит свои чувства или быть настойчивее, напрямую поговорить с ней, открыться...По своей натуре, молодой Корф, скорее, выбрал бы второй вариант развития событий… За чтением книги, Анна Долгорукая не заметила, как погрузилась в сон… Сквозь сон девушка почувствовала, как её губ нежно коснулись чьи-то мягкие губы, обласкав лёгким поцелуем. Она открыла глаза и в лунном свете, пробивавшемся сквозь тонкие шторы, отчётливо увидела черты молодого барона: -Владимир… - Тсс… - мужчина бережно обхватил ладонями милое девичье личико и вновь приник к её губам смелым, дерзким поцелуем. В этот момент у Ани почему-то совсем не было желания оказывать сопротивление отчаянному мужчине, наоборот, хотелось, чтобы его ласки не прекращались, сердце учащенно билось в груди, а в животе появилось незнакомое приятное ощущение… Женские руки мягко обвили шею Владимира. Он устроился рядом с девушкой и привлёк её к себе, продолжая упиваться нежностью и податливостью девичьих губ. Мужская рука скользнула под одеяло, бережно обняла тонкий стан, почувствовав его хрупкость и уязвимость. Анна смело прильнула всем телом к нему, наслаждаясь сладостью его поцелуев. Тем временем молодой барон опустился к женской шее, покрывая нежными поцелуями. Как следует обласкав тонкую шейку, стал плавно спускаться к груди. Владимир опустил руку вдоль тела девушки, продвинулся вниз по стройной ножке и, обхватив пальцами тонкую ткань сорочки, потянул вверх её подол, обнажая женские ноги. Приподняв сорочку выше уровня колен, осторожно закинул себе на бедро девичью ножку, а затем положил ладонь на упругую попку, плотнее прижимая девушку к себе… Внезапный шум ветра за окном напугал Анну, заставив её открыть глаза. От испуга княжна вскочила на кровати и в недоумении обернулась по сторонам: кроме неё в комнате никого не было… Понемногу к ней пришло осознание того, что все происходящее здесь минуту назад было всего лишь сном… Сладким сном… В эту ночь Анне с трудом удалось вновь уснуть: хотелось понять природу подобных снов… В конечном итоге все рассуждения девушки привели только к одному выводу - она влюбилась в молодого барона окончательно и бесповоротно...