***
Армин был уверен, что лучше будет на улице на морозе, чем в спортзале, играя в вышибалы. Вышибалы были абсолютно худшим занятием в истории уроков физкультуры. Однажды он даже получил разбитую губу из-за того, что какой-то идиот бросил мяч ему в лицо. По его мнению, спорт был развлечением только для тех, кто силен и вообще хорош в спорте, это была возможность унизить слабых, таких как он. Учитель физкультуры, Кит, тоже всегда придирался к нему. Он всегда старался указать, как он мог бы работать лучше, даже когда был на пределе своих возможностей. Парень не может дождаться конца дня, чтобы провести время с Энни. Армин очень часто думал о маленькой блондинке. Как будто она всегда была в его мыслях. У него не было настоящей влюбленности, пока она не появилась. Конечно, он находил некоторых девочек в школе красивыми, но, по его мнению, Энни им неровня. Внезапно из ниоткуда Армин почувствовал резкий удар мяча по затылку. Он вскрикнул и упал на землю. Это больно…! Армин схватился за голову, лежа на полу, и услышал голос Райнера, парящий над. – Вау, прости, Армин, я не хотел бросать мяч так сильно, – хотя извинения Райнера звучали искренне, он все еще был зол. Голова пульсировала, и он знал, что, вероятно, ему придется терпеть головную боль до конца дня. – Арлерт, подними свою задницу, ты выбыл — крикнул Кит. Армин застонал, и Эрен быстро подбежал к нему, он предложил Армину руку, и он принял ее. Они подошли к скамейке и присоединились к Жану, который уже сидела там. — Как я уже говорил, я не думаю, что есть что-то неправильное в том, что я называю Микасу горячей. В конце концов, она не твоя кровная сестра. — Заткнись, Жан – Эрен проигнорировал Кирштейна и посмотрел на Армина – Ты в порядке, Армин? – Арлерт просто кивнул, не желая жаловаться, что его голова и сел рядом с Жаном. – Вы знаете, кто не горячий? – Кирштейн продолжил, не обращая внимания на комментарий Эрена – Эта девушка, которая недавно появилась здесь. Энни… – Армин почувствовал, как его сердце упало в желудок. Что, черт возьми, сказал Жан? – Я имею в виду, что у нее огромный нос… Эрен бросил взгляд на Армина, внезапно почувствовав себя очень неловко. Он знал, что его лучший друг этого не потерпит. — Я думаю, это ей очень идет – Армин встал на защиту Энни. Кирштейн рассмеялся и обнял Армина за плечи, недопонимая – Хороший Армин! Это ей идет, это уродливо, как и всё остальное ее лицо. — Жан, это заходит слишком далеко, — быстро сказал Эрен, чувствуя, что Армин злится, и стремясь его успокоить. Однако это не сработало. Эрен внезапно вспомнил, что Армин сказал на днях. Если подумать, Арлерту все еще нужно сказать Йегеру, в чем проблема с Энни. Это сделало ситуацию еще более напряженной для Эрена. Ему не нравилась Энни, но он не хотел, чтобы Жан так отзывался о ней перед Армином. Армин сердито оттолкнул Жана – Я не это имел в виду. – Блондин резко встал и начал уходить, когда он наткнулся на Марко Бота, который шел к троице – Прости, Марко, — пробормотал он. Блондин просто был так взбешен. Все эти эмоции казались ему чуждыми, он не привык злиться на своих одноклассников, да и вообще на кого-либо. — Ты в порядке, Армин? – спросил Марко вдогонку, чувствуя беспокойство за своего друга. Он не получил ответа.***
– Что-то не так? – Вопрос Энни заставил сердце Армина учащенно биться, когда в тот же день они возвращались к его дому. Энни почувствовала, что с Армином что-то не так за обедом, но ничего не сказала. Она не была уверена в своей способности читать людей, в отличие от Арлерта. Однако теперь было совершенно очевидно, что его что-то беспокоит. Он был необычайно тихим. Энни немного удивилась, похоже, она беспокоится о нем. – А? Я в-в порядке, Энни – Армин улыбнулся, его улыбка сейчас не подходила для его глаз, и Энни уловила это. Вместо того, чтобы расспросить его дальше, она пожала плечами и отвернулась от него. Армин посмотрел на нее, злилась ли она на него за то, что он не сказал ей, что случилось? Она хоть понимала, что он лгал о том, что все в порядке? Наверное, было очевидно, что он не в порядке. Может быть, ему просто стоит быть с ней честным? – У меня все еще болит голова после удара во время вышибалы, и, ну, я думаю, люди сегодня были просто придурками… – Понятно – Энни на мгновение замолчала, она не смотрела на него, когда говорила – Ну, ты надрал им задницу? – Нет – он выглядел для нее как парень, который сделал бы что-то подобное? – Ха, я так и думала, — усмехнулась она. — Может быть, они это заслужили. Не в характере Армина было желать зла своим друзьям или кому-то еще, но он не мог полностью не согласиться с ней в этом. Жан назвал Энни уродиной. Это была одна из самых нелепых вещей, которые он слышал в своей жизни, потому что она была далека от этого. Она была абсолютно красивой. – Но я хотел бы быть лучше – тихо сказал Армин и посмотрел вниз. Он надеялся, что люди не доставят Энни неприятностей. Он сомневался, что она сказала бы ему, если бы они были. Энни уважала то, что сказал Армин. Она повернулась, чтобы снова посмотреть на него, и увидела, что он поднял голову и смотрит прямо на нее. Почему-то она второй раз почувствовала это странное ощущение в животе и быстро отвернулась. Это... бабочки?... Когда они подошли к дому Армина, его дедушка уже был там. Он сидел в гостиной с газетой – О, привет, Армин, Энни, – кивнул он, уже зная блондинку. — Привет, дедушка! – Армин улыбнулся. – Привет. – добавила Энни, ей было интересно, собираются ли они заниматься репетиторством в гостиной в присутствии его дедушки, они делали это там всю неделю, но он обычно был в своем книжном магазине. – Поскольку мой дедушка решил занять гостиную, ты не хочешь пойти в мою комнату? – Конечно. — Энни немного полегчала. Так было бы менее неловко. Его спальня была очень чистой и опрятной, полная противоположность ее. Стены были цвета морской волны, а пол из сосны. В его комнате была книжная полка, которая была забита стопкой, как и те, что в гостиной. Этот ребенок определенно любил читать. В углу стоял стол с ноутбуком и какими-то бумагами. Энни заметила плюшевого мишку на его кровати. Если бы это был кто-то другой, она бы подумала, что это глупо. Что больше всего привлекло ее внимание, так это огромный плакат с картой мира, он занимал большую часть стены рядом с его кроватью. Она подошла к нему и увидела, как он наклеил наклейки со звездами на некоторые страны. – Эти страны со звездами, это те, которые ты посетил? — спросила она вслух. – Нет, нет. Это те, которые я хочу посетить в первую очередь, — улыбнулся он. — Я мечтаю поехать в Европу; в Англию, Францию, Германию, Нидерланды. – Почему? – она посмотрела на него, именно тогда она поняла, что даже ничего не знает о мальчике. – Ну, отчасти из-за моего происхождения. У меня есть немецкие, английские и голландские корни, поэтому я хотел бы сначала посетить эти страны. Но дело не только в этом. Мои родители путешествовали по многим местам, они действительно были увлечены этим. Они сказали, что, когда я подрасту, они возьмут меня с собой – Армин продолжал улыбаться, несмотря на то, что знал, что никогда не сможет путешествовать с родителями. Это заставило сердце Энни слегка сжаться от одного лишь взгляда на его лицо – Ты не должна жалеть меня, я планирую путешествовать с моими друзьями. — заявил Армин, прочитав выражение ее лица. — Мне тебя не жаль – Энни отвернулась от него. Через несколько мгновений она снова заговорила – Я думаю, что твоя мечта довольно крутая для такого слабака, как ты. – Спасибо – Это комплимент или оскорбление? Он примет это как комплимент. — У тебя есть интерес к своему происхождению? — спросил он ее с любопытством. — Не совсем. Все, что я знаю, это то, что моя фамилия немецкого происхождения. – О да, разве это не переводится как "львиное сердце"? – Армин считал, что это имя очень подходит для кого-то вроде Энни. – Да, что-то в этом роде, — Энни сделала паузу, а затем посмотрела на Армина – Я тоже не против увидеть часть мира – Если бы она могла увидеть мир с ним, Леонхарт уверена, это стоило бы того. Энни не знала, о чем она думала. "Черт возьми, в последнее время мои мозги превратились в кашу" Армин был рад услышать ее слова. На несколько мгновений повисла тишина, а затем он снова открыл рот – Хм, кстати, Энни, почему ты сюда переехала? Откуда ты родом? – конечно, это был личный вопрос, но в последнее время они проводили много времени вместе, и он подумал, что к настоящему времени это не будет навязчивым вопросом. Энни почувствовала, что напряглась от этого вопроса. Ей действительно не хотелось ничего ему открывать. Она знала, что это несправедливо, учитывая, что он рассказал ей о своих родителях и своих мечтах, но ей это было не по душе. Может быть, он рассказал ей все просто для того, чтобы вытянуть из нее личную информацию? Нет, он не такой, как другие люди в этом дерьмовом мире. Энни все еще не была уверена в себе и в Армине. — Это из-за работы твоих родителей? – Армин подумал, что он мог бы использовать эту возможность, чтобы, возможно, добраться до сути того, что происходило за кулисами в жизни Энни, он только надеялся, что теперь она откроется ему. – Моя мать умерла — выпалила Энни. Она знала, что Армин будет продолжать спрашивать, и, как рвота, слова неудержимо вылетали из ее рта. Она почувствовала облегчение, но в то же время неловкость от того, что он это знал. По крайней мере, это означало, что ей не придется терпеть его допрос. Всего несколько минут назад она чувствовала себя расслабленной, даже счастливой, а сейчас чувствовала себя дерьмово. Если бы он собирался продолжать задавать такие личные вопросы, она бы просто ушла. — Мне очень, очень жаль, Энни – Армин был в тупике. Даже рассказав ей о его родителях, она ни разу не упомянула, что ее мать тоже умерла. Он собирался протянуть руку к ней, чтобы утешить ее, потому что она выглядела очень грустной. Однако, когда его рука коснулась ее руки, она оттолкнула ее. Она сделала шаг назад и свирепо посмотрела на него. — Не начинай меня жалеть, ладно? Я сказала тебе только для того, чтобы ты заткнулся. И не начинай думать, что мы одинаковые. Твои родители погибли в автокатастрофе, моя мать болела раком. Я… – Неужели она только что сказала все это? Она дрожала. Как она могла такое сказать? Это было похоже на рвоту снова и снова. Армин моргнул, не в силах ничего сказать. Его обидели ее резкие слова, но он быстро простил ее. — Э-Энни, я ни на секунду не подумал, что я… — Прости, я не должна была этого говорить – Она перебила его, внезапно почувствовав себя ужасно бесчувственной. Она только что отмахнулась от того факта, что его родители погибли в автокатастрофе, когда он был еще маленьким ребенком, потому что видела, как ее мать умерла от рака. Это было неправильно, она была неправа, она была ужасным человеком. Энни все еще трясло, и она почувствовала, как слезы наворачиваются на ее глаза. Нет, не сейчас. Она не будет плакать сейчас. Он должен плакать, а не она. – Все в порядке. Я понимаю, что ты расстраиваешься, когда говоришь об этом. Я не буду спрашивать снова, это моя вина, что я поднял эту тему – Это слезы в ее глазах? – Мне пора. – Энни начала отходить к двери. — Нет, подожди, — она остановилась как вкопанная, но не смотрела ему в глаза. Энни не могла этого вынести. — Давай просто забудем… — предложил он, зная, что это глупо. Как это можно было забыть? Если Армин действительно хотел, чтобы она осталась после того, как она так ужасно с ним поступила, у него, вероятно, действительно было повреждение мозга. Или, может быть, он был просто очень хорошим человеком. Кто-то, кто заслуживает большего, чем такие, как она, как и сказал Йегер. Энни решила, что меньшее, что она может сейчас сделать, это остаться. – Хорошо, – ее голос слегка дрожал и был почти не слышен. Армин вздохнул с облегчением – Я рад. Так что… мы должны начать учиться? – после всего этого Армин чувствовал себя странно, задавая такой случайный вопрос, но он не знал, что еще делать. Он не хотел, чтобы Энни уходила, он хотел ей помочь. Блондинка кивнула, продолжая смотреть в пол. Армин поставил второй стул к своему столу, и они сидели вместе, пока он учил ее, как будто ничего не произошло. Когда они закончили, Армин предложил проводить ее домой, как обычно, но она не позволила ему. Он не настаивал, как обычно, и вместо этого позволил ей идти одной. Всю дорогу домой Энни плакала, впервые она даже не боялась того, что отец собирается сказать или сделать с ней, когда она вернется. Она чувствовала, что в любом случае заслужила это. Из всего этого Армин кое-что узнал об Энни. Это было то, что она была бесспорно сломана. Она была более нежной и хрупкой, чем он мог себе представить. Отныне ему придется обращаться с ней с осторожностью, он должен быть нежным. Даже если она отталкивала его снова и снова, он поклялся себе, что поможет ей. Он спасёт её.