Bittersweet

      Тем временем, солдаты выполнили приказ своего Господина, притащив Искателя в комнату — в которой находился волшебник с пленённой Исповедницей. Две Морд-Сит с радостью приняли новую «жертву», привязав юношу к одной из вертикальных поверхностей, к которым до этого волшебник привязывал бедных девушек — для проведения своих бесчеловечных экспериментов.       В течении пары минут, Рал обсуждал с Морганой и Гиллером некие важные детали. Это происходило до того, пока Магистр не взял в руки Меч Истины и не положил его туда, где лежали все остальные его трофеи. Он даже представить себе не мог, что эта поездка может быть такой удачной.       Как только Кэлен пришла в себя и заметила, что Ричарда тоже схватили — наверняка по её вине — девушка почувствовала, как сердце и душу охватывает настоящий ужас, а страх за жизнь дорогого и близкого человека берёт верх над самоконтролем и здравым смыслом.       Взглянув на Ричарда с печалью в глазах, Кэлен прокричала его имя несколько раз, надеясь, что тот очнётся и сможет найти способ выбраться из плена. Однако, это было бесполезно, до её мольб не было никому дела, они лишь отразились эхом от глухих молчаливых стен.       Затем, обернувшись, девушка увидела высокого мужчину, безразлично наблюдающего за её отчаянными попытками докричаться до Искателя, который уже давно стал частью её сердца, смыслом существования.       Возле Рала стояла ещё какая-то девушка. Она также молчала, но во взгляде её не было той жестокости, что так присуща Магистру Дхары, скорее, в них выблескивал интерес и желание понять, что же произойдёт дальше.       «Наверняка это и есть та самая Миледи Моргана, о которой все говорят, но странно, что он привёз её сюда. Зачем она Ралу здесь? Ведь, как все говорят, он очень скрытный человек и никого не подпускает к себе близко, а её почему-то держит возле себя и берёт с собой в такие важные поездки. Значит, вероятнее всего, она значит для него намного больше, чем все считают», — рассуждала Кэлен, а затем перевела взгляд на Моргану, по её глазам, позе и поведению было видно, что та полностью предана Ралу.       «Странно, откуда в незнакомке взялась такая искренняя преданность Магистру? По ней видно, что она полностью в порядке. Значит, Морд-Сит её не пытают. Неужели она ему верна и находится рядом по собственному желанию? Или, возможно, это только из-за благодарности, что тот вернул её к жизни? А, быть может, здесь скрывается что-нибудь еще, что пока неведомо даже Лорду?»       Как Исповедница, она захотела прочитать её, понять что эта девушка думает и, возможно, скрывает, но самое странное и непонятное для Кэлен — она не смогла проникнуть в её мысли. Ничего. Как будто в голове Морганы стоял магический барьер, который скрывал все её подлинные эмоции, чувства и мысли от глаз непросвещённых.       Кэлен совсем не могла понять незнакомую колдунью, но была полностью уверенна, что эта Миледи Моргана очень особенная, ведь ещё ни один человек не мог такого сделать: блокировать свои мысли от Исповедницы, и, кроме того, вероятно, она достаточно опасна, иначе Рала ей не удалось бы заинтриговать. Очень плохо, что около него появился такой человек. Из Морганы может выйти могущественная союзница, что не знает страха и усталости.       Из-за неутешительных мыслей она отвела от Морганы взгляд и снова взглянула в сторону Ричарда, который, к великому сожалению, всё также находился без сознания. Наверняка ему нанесли мощный удар, раз он на столь долгое время отключился. Девушка так боялась за него и даже думать не хотела о том, что вскоре Рал может попытаться убить Ричарда.       «Но у него ведь уже была такая возможность, и он, к счастью, ею не воспользовался, значит, вероятней всего, Магистра что-то удерживает от убийства. Только что, понять пока я не в силах. Ведь Ричард хочет убить его и предоставляет своим существованием угрозу его правлению, а потому у Рала есть не одна причина, дабы избавится от врага», — думала Кэлен, ещё раз бросив краткий взгляд на юношу.       Спустя пару минут, наконец приняв решение, Рал приготовился к продолжению игры, жестом руки показав Морд-Сит, чтобы она привела Искателя в сознание. Та кивнула, а затем, подойдя к Ричарду, дала ему сильную пощёчину. После этого юноша сразу пришёл в себя, а Морд-Сит тут же отошла от него, ведь приказов о дальнейших действиях не поступало. Повернув голову в сторону Кэлен, их влюбленные взгляды встретились, тоскующие друг по другу сердца наконец пропустили тяжёлый удар.       Перед глазами Искателя пронеслись невидимые и сногсшибательно быстрые хаотичные чёрные пятна. Однако, они быстро исчезли, предоставляя печальную картину собственного двойного поражения. Как только он её увидел, то очень разволновался, ведь боялся, что с ней случится то же самое. Всё это Кэлен могла понять лишь по глазам.       Как только Ричард окончательно осознал всё произошедшее, он повторно взглянул на Кэлен, прокричав её имя, а затем попытался вырваться, но его руки были крепко и надёжно связаны, а потому возможности сделать это у него просто не было. Увидев бесполезные потуги пленника, Магистр легко и победно ухмыльнулся, правда, никто этого не увидел.       — Я знаю, как это больно для вас обоих, — внезапно начал разговор Рал, стоявший до этого к ним спиной, — видеть любимого человека в таких мучениях. — Как же Ричарду хотелось порвать цепи, сковывающие его. Ничего Рал не знает! Он не может понять, каково это!       — Так же больно, как любить и знать, что эта любовь невозможна.       — Что ты можешь знать о любви, Рал? — зло спросила Кэлен, обращая на себя внимание Лорда. — Кроме того, никто на целом свете не любил бы тебя! Такой, как ты, не способен испытать столь светлое и чистое чувство, — процедила Исповедница с презрением в голосе, а в глазах её полыхнули огоньки ярости. Девушка ненавидела Магистра и хотела его уничтожить, но больше всего она боялась за то, чтобы ничего не случилось с Ричардом. Исповедница хотела, чтобы Искатель жил.       На эти слова Рал ничего не ответил, но в сердце грозного правителя что-то дрогнуло, ему было горько слышать такое с уст этой девушки, а ещё печальней было понимание того, как она ошибается в своих суждениях о нем. Время за ожиданием Гиллера помогло Лорду обрести душевное равновесие и видимое безразличие.       Наконец, Даркен дождался момента, когда Гиллер протянул ему два флакона со странной белой субстанцией: своим зельем, созданным для блокирования силы Исповедниц. Повертев один из флаконов в руке, Даркен Рал жестом руки показал Моргане подойти к нему и дал зелье ей в руки, со словами: — Миледи, выпейте это зелье.       Как только это случилось, Моргана взглянула на Рала слегка удивленно. Пить неизвестное зелье ей не хотелось. Потратив несколько секунд на лицезрение флакона, колдунья решилась задать вопрос: — Простите меня, Лорд Рал, но что это такое? — недоуменно и слегка тихо проговорила Моргана.       — Это зелье, которое сделает вас неуязвимой к исповеди, выпейте, — уже настойчивей повторил Лорд.       Не совсем понимая, что именно Магистр имеет под «исповедью» и почему её необходимо опасаться настолько, что нужно пить какое-то специальное зелье, Моргана лишь утвердительно кивнула на слова Лорда. Затем они оба выпили содержимое флаконов. У этой жидкости был довольно странный и необычный вкус, а как только последняя капля коснулась губ девушки, она почувствовала некое очень странное чувство.       «Вероятно, это была очень сильная магия», — пронеслось в её голове.       А затем Рал обернулся к Ричарду и произнёс: — Жаль, что у тебя не было такого зелья, Искатель, ведь тогда ты бы мог почувствовать нежные прикосновения Исповедницы и не бояться, что она тебя в тот момент уничтожит, — взглянув на Кэлен, Рал продолжил: — Любить друг друга и не иметь возможности быть вместе — это невыносимо, — после этих слов Магистр нежно коснулся рукой тёмных волос девушки и невесомо провёл пальцами по её щеке. На мгновение во взгляде мужчины можно было уловить ноту нежности, что исчела также внезапно, как и возникла.       От этих действий в Ричарде с новой силой закипала ненависть к этому человеку, но, увы, предпринять он ничего не мог.       — Но когда мы закончим, твои объятия ни для кого уже не будут опасны, Исповедница.       После этих слов Рал обратился к Гиллеру: — Можешь начинать, — и отошёл обратно к Моргане.       На эти слова колдун кивнул, подошёл к столу, и, взяв в руки одну из игл Шуркае, а в общей сложности их было тридцать шесть, подошёл к Кэлен. Осмотрев ремни, связывающие Исповедницу, Гиллер будто задумался, откуда лучше начать. Каждый из ремней был снабжён от одной до нескольких железных вставок, в центре которых были небольшие дырочки специально для Шуркае. В итоге волшебник направил иглу к правой руке девушки, выбрав ремень, расположенный прямо на сгибе руки.       Колдун вонзил в её руку иглу Шуркае, Кэлен стало настолько больно, что она не смогла сдержать крик. Невыносимая боль пронзила её тело, это было просто ужасно. Далее, он вонзил иглу несколько выше. Следующая игла воткнулась в бок Кэлен, под рёбрами, затем в середину живота.       Увидев это, Ричард снова прокричал её имя, ему было невыносимо видеть то, как его любимая страдает, как ей больно, ему хотелось убить Рала за это, но у него даже шевельнуться не получалось.       — Твоя сила, Исповедница, — вновь обратился к ней Рал, наблюдая за мучениями пленницы. Казалось, что всё это доставляет ему огромное удовольствие. — Для тебя большое бремя, я сниму с тебя эту ношу и возьму её на себя.       Тем временем, пока Даркен Рал говорил, колдун воткнул две иглы Кэлен в левую руку и левый бок. Ей было очень больно, но она смогла сдержать крик боли. Посмотрев на Рала взглядом полным ненависти, проговорила: — Даже без своей магии, Рал, я вижу насколько ты лжив! — прокричала она.       — Кэлен, если бы ты действительно видела истину, знала бы, что я лишь хочу прекратить страдания своего народа, — возразил Магистр, в его словах об истине таился ещё один скрытый смысл, который понять девушка пока не могла.       Гиллер вновь вонзил иглу в тело Исповедницы, только теперь в два отверстия над грудью, немного ниже ключиц. Эта боль была просто невыносима, и Кэлен снова закричала от ужасного мучения, что снова и снова пронзало каждый уголок её несчастного тела.       Рал же абсолютно спокойно, продолжал наблюдать за происходящим и говорить: — И когда я обрету силу... Исповедниц, больше не будет войн и смертей, — волшебник вогнал несколько игл Кэлен в ноги.       — Во вселенной будет царить лишь гармония и крепкий настоящий мир.       Услышав это, Ричард с уверенностью прокричал: — Ты никогда ничего не добьёшься, — Лорд лишь медленно перевёл свой взгляд на Искателя, — люди восстанут, и будут бороться против тебя! Убьёшь меня — нарекут нового Искателя, который тебя неприменно уничтожит! — прокричал Ричард, он больше не мог держать себя в руках, глядя на мучения и страдания возлюбленной.       — Я тебя не убью, я сделаю из Искателя верного раба, — от этих слов Ричард на мгновение замер, осознавая, какой это будет кошмар.       — Ты будешь первым, кого я исповедаю.       Услышав это, Кэлен просто вышла из себя, от злости и ярости, что обуяла её сознание, женщина потеряла контроль над собой, и не смогла больше даже на мгновение сдерживать себя и свои истинные эмоции. По её бархатной щеке скатилась горькая непрошеная слеза.       Гиллер же, тем временем, вонзил последнюю иглу своей подопытной в шею, завершая таким образом ритуал, и начал отходить от неё, произнося слова какого-то странного заклинания, которое должно было отнять силу Исповедницы и передать её Даркену Ралу. Однако, вдруг всё пошло не по плану. Во время прочтения заклинания Кэлен начало трясти, она не могла себя контролировать, её голова билась о деревянную поверхность, к которой та была привязана.       Когда Рал это увидел, то понял что пошло что-то не так, и обернулся к Гиллеру.       — Что это с ней, Гиллер? — с настороженностью в голосе спросил Лорд.       — Я не знаю, Лорд Рал, — недоуменно проговорил колдун, ведь так вправду не должно было быть.       Казалось, что Кэлен билась в агонии. Её продолжало трясти, она неистово кричала. В какой-то момент закричав в очередной раз, Исповедница закрыла глаза, но как только они открылись вновь, то изменили свой цвет, став ярко-красными. Увидев это, Гиллер пришел в ужас, наконец осознав, что произошло, сумев только произнести: — Кровавая ярость… — выдохнул волшебник. Страх опутал его сознание, ненадолго лишив возможности шевелиться.       — Она вошла в состояния Кон Дар, бегите, Мой Лорд, — сумел только проговорить Гиллер, а через миг упал на землю замертво, ведь с помощью этой силы Кэлен выпустила в его тело иглы Шеркае.       Разумеется, Даркен Рал знал что такое Кон Дар, но никогда не думал, что сможет увидеть его проявление. Кон Дар — «Кровавая ярость» — редкий вид магии, который просыпается в Исповедницах лишь когда те совершают возмездие, причём не за себя, а за любимого человека. Исповедница, доведённая до Кон Дар — это лишённая чувств и эмоций женщина, которая уничтожит любого, вставшего на её пути. Владеть этой магией могут только самые могущественные Исповедницы. Кон Дар намного сильнее обычной силы Исповедниц. Владея Кон Даром, они могут подчинить своей власти людей, даже не касаясь их, а так же им не надо восстанавливаться. Они становятся выносливыми, улучшается реакция, все физические показатели повышаются. Как только Исповедница призвала Кон Дар, вся её жизнь будет посвящена только одному — защите или отмщению того, из-за кого она впала в Кровавую Ярость.       Теперь же Кэлен будто впала в транс, не замечая никого вокруг. Сейчас для неё существовала лишь одна цель — защита Ричарда. Как только Рал это увидел, он понял, что дела обстоят плохо, и обернувшись к своей охране, приказал им: — Убейте её!       Солдаты тут же обнажили свои мечи, а Морд-Сит достали эйджилы и хотели уже идти в сторону Кэлен, но внезапно она освободила свою руку, вскинув её в сторону нападавших, словно хотела каждого из них схватить за горло. В тот же миг её глаза и глаза всех людей из охраны Рала окрасились в чёрный цвет. Она исповедала их всех до одного, а затем, посмотрев в сторону Рала и ошарашенной, не понимающей что происходит Морганы, отдала приказ: — Убейте их, — тон её голоса был суровым, холодным и в некотором роде отрешённым.       Как только она произнесла эти слова, исповеданные склонили головы в знак уважения, тем самым показав, что поняли приказ, а затем д’харианцы и Морд-Сит бросились в сторону своего Лорда и Морганы, чтобы убить их, тем самым исполняя приказ своей Госпожи Кэлен. Вся верность к Магистру была уничтожена, в сердцах каждого из них теперь была лишь Госпожа и её воля.       Рал тут же поднял свой меч — готовясь к обороне, а Моргана достала кинжал. Она знала, что этот поход не закончится ничем хорошим, чувствовала это всем своим сердцем. Но даже в кошмарном сне представить себе не могла, что всё обернётся именно таким, совершенно необъяснимым образом. Девушка была напугана, но всё же понимала, что нужно взять себя в руки и драться, иначе живой она отсюда не выйдет. И не только она, живым не выйдет и Лорд… Она вся подобралась. Сердце бешено колотилось в груди и казалось, что вот-вот вырвется из неё наружу, подобно птичке колибри, что так стремится выбраться из клетки на волю, ощутив маленькими крылашками свободный полет.       За пару мгновений д’харианцы с Морд-Сит их окружили, первыми напали солдаты. Моргана и Рал дрались с ними очень хорошо, они убивали д’хрианцев одного за другим, мастерски отбивая их удары. Клинки сталкивались и расходились, сплетались в клубок и искали бреши в защите противника. Когда на Моргану напал очередной д’харианец, она подобрала меч одного из убитых и отправила нападавшего на тот свет. Д’харианцы теснили своих жертв назад, отрезая им путь к бегству. Они не могли бы уйти тем же путем, что пришли сюда, потому что резня заставляла их отходить от выхода из зала. Краем глаза Рал отметил, как отчаянно сражалась Моргана, её навыки в бою были прекрасными, поэтому с д’харианцами она справлялась быстро, абсолютно наравне с ним.       Но внезапно на колдунью напали со спины, это было неожиданно для девушки, а потому, воспользовавшись ситуацией, нападавший вонзил ей в правую руку нож, тем самым заставляя её выронить меч. На краткий миг Моргана оцепенела от жгучей боли и была дезориентирована. Нападающий солдат использовал этот момент, дабы занести над ней свой меч и прикончить колдунью, но вдруг Лорд Рал бросил в него кинжал, который всегда носил с собой, и тот упал замертво. После этого Моргана снова взяла в руку оружие, и, превозмогая боль, отразила удары ещё нескольких противников, кратким взглядом отблагодарив Лорда за то, что уже в который раз он, совершенно без раздумий, пришёл ей на помощь.       Но вдруг случилось то, чего Моргана никак не ожидала: к ней подошли две Морд-Сит и резко ударили её своими эйджилами со всей мощи. Это было так неожиданно, столь ужасно, что от нестерпимой боли, пронзающей всё её существо, девушка упала на колени, а оружие выпало из её рук, полетев куда-то в сторону, туда, где принцессы уже не было.       В этот миг Моргана ощутила невообразимо страшный разряд боли. За всю жизнь она ещё некогда не испытывала такого ужаса. Морд-Сит тыкали её эйджилом то в грудь, то в спину. Каждое прикосновение было подобно удару кинжала, что заставляло её кричать от боли и корчиться в невыносимых мучениях.       За пару мгновений боль стала единственным, что Моргана чувствовала, и с каждым мигом она становилась намного мучительнее, словно и не думала когда-нибудь прекращаться. По причине этого, девушка не то, что не могла драться, любое движение ей причиняло ужасную боль. Это было так чудовищно, что колдунье казалось, что она уже умирает, и подобная мысль не пугала Моргану, напротив, она казалась единственным разумным исходом, из её плачевного, совершенно незавидного положения.       Внезапно к ней подошла ещё одна Морд-Сит и резко ударила её эйджилом в шею, это касание превзошло ранее испытываемую боль в десятки раз. Настолько, что с губ Морганы сорвался истошный крик, что, кажется, отдался эхом даже за пределы башни. Это длилось ещё несколько мгновений, но ей казалось, что прошлась целая вечность, что полна безграничной боли и отчаяния.       Наконец, Моргана смирилась с тем, что не сможет дать сопротивления. Всё, что ей осталось — это попрощаться с жизнью, приготовившись испустить последний вздох.       Как вдруг Рал, расправившись со всеми нападавшими д’харианцами и Морд-Сит, резко бросил кинжалы в тех двоих, что мучили Моргану. Смерть настигла их внезапно и быстро.       Моргана уже не могла подняться, она была тяжело ранена, но всё же попыталась встать, но внезапно у неё закружилась голова, в глазах потемнело, и девушка вновь упала на пол, ощущая себя абсолютно беспомощной и обессиленной.       Уже были отправлены на тот свет все нападающие, кроме одной единственной Морд-Сит, страдающей от агонии из-за исповеди в другом конце зала, поэтому Рал быстро подбежал к Моргане, заметив, что несчастная девушка, так поразившая его сегодня, почти потеряла сознание.       — Миледи, вы можете идти? — спросил её шёпотом мужчина, как только подошёл к ней.       Едва Моргана услышала эти слова, она попыталась сделать над собой усилие, чтобы подняться, но сил сделать это у неё попросту не осталось. Ей было уже совсем плохо. Она взглянула в глаза своему спасителю, в которых отражалось что-то до сих пор неизвестное ей: страх и искренее беспокойство.       — Лорд Рал бегите, оставьте меня здесь, — полупрохрипела, полупрошептала она, ведь в любой момент Искатель мог освободиться, и тогда он может убить их обоих.       Услышав это, Рал решительно возразил: — Я вас здесь не оставлю.       А затем резко подхватил девушку на руки и быстро направился в сторону двери, а после и к месту, откуда можно переместиться обратно во дворец.       Тем временем Кэлен увидела это, и, осознав, что они могут сбежать и всё произошедшее было зря, обернулась к последней выжившей Морд-Сит и быстро приказала ей: — Освободи Искателя.       Как только она произнесла эти слова, Морд-Сит резко подбежала к Ричарду и уже за миг освободила его. Взяв в руки Меч Истины, тот быстро побежал за Ралом, чтобы закончить начатое. Сейчас он понимал как никогда, что не может вот так просто взять и отпустить его.