Страж | Усмиритель душ | Guardian | 镇魂

Отклонившись назад, Чжао Юньлань закинул ногу на ногу и сцепил руки на колене. — Почему ты так разволновалась? — спросил он, глядя на неё. — Если её гибель не имеет к тебе отношения, если ты её не знала, чего ты вдруг испугалась? Почему вчера пошла в обход? Из-за чего решила сделать крюк? Чем так страшен переулок? Ли Цянь внезапно вскрикнула и бессильно осела обратно. Вцепившись пальцами в волосы, она закрыла лицо локтями. Чжао Юньлань взял её за запястье и властно оттянул руку в сторону. — Не увиливай, — жёстко сказал он. — Посмотри на меня и ответь, что ты всё-таки видела? Ли Цянь резко вырвала руку. Он отпустил не сразу, и от вложенной силы кровать, оглушительно скрежеща железными ножками, криво проехалась по полу. — Я не знаю! — она истерически закричала. — Не знаю! Не знаю! Хватит меня спрашивать! Я не знаю! — Кампус небольшой, — понизив голос, сказал Чжао Юньлань. — Кто знает, может, ты как-то прошла мимо неё на завтраке, или вы занимались вместе в комнате самоподготовки, или брали одну и ту же книгу в библиотеке… Хочешь знать, как она умерла? Мы нашли её в переулке со вспоротым животом, без внутренних органов. Куда он их дел? Неизвестно, но судя по отпечаткам зубов на остатках кишок — сожрал. И кровь… Кровь повсюду. Её же так и не отмыли. А когда… Ли Цянь пронзительно завизжала. Чжао Юньлань даже не пошевелился. Он был непоколебим, каменное сердце не знало жалости. Он не собирался ни выпускать её из рук, ни щадить. — А когда ей вспороли живот, — ни на что не обращая внимания, продолжил он, — она всё ещё была жива. Видела, как он вынимает печень, почки, желудок… Слышала, как он чавкает. Он ел её же органы. Только представь, что она чувствовала? Ли Цянь осипла от крика. Она обмякла и, обхватив голову руками, сжалась в комок. На шум примчался дежурный врач. — Что случилось? В чём дело? Чжао Юньлань сунул ему под нос служебное удостоверение и, не дав войти в палату, безапелляционно закрыл перед носом дверь. — Прошу прощения, идёт расследование. Дайте мне ещё пять минут. Спасибо. Чжао Юньлань развернулся и, сложив руки на груди, опёрся спиной о дверь. — Скажи мне, что ты видела? — в третий раз спросил он, глядя на Ли Цянь. — …Тень, — помедлив, внезапно ответила она. Чжао Юньлань быстро подошёл к ней и сел рядом на корточки. Он вмиг посерьёзнел. — Какая тень? — Аккуратнее. Оба, — не выдержав, напомнил Шэнь Вэй. Он взял в углу веник, смёл осколки в сторону, а затем, поколебавшись, спросил: — Наверное, мне лучше выйти? Студентка, может, мне сходить за водой? — Нет, — отмахнулся Чжао Юньлань. — Хорошо, что ты здесь. Не уходи. Я один, а одиночные допросы запрещены. Он помог ослабевшей Ли Цянь подняться, передал ей упаковку бумажных салфеток со столика рядом. — Какая тень? Объясни толком, не торопись. — Мы с ней чуть не столкнулись. Я увидела принт на футболке, поняла, что она, как и я, студентка. Я её не знала, но всё же поздоровалась. Она только сказала: «Дай пройти», а затем торопливо пробежала мимо. И тогда… — Ли Цянь подняла взгляд. Её глаза покраснели. Ресницы трепетали. — Я опустила голову и увидела… Увидела, что у неё тень двоится. — В темноте при нескольких источниках света тени множатся, — мягко сказал Шэнь Вэй. — Возможно, ты… — Но не так! Не так! — перебила его Ли Цянь дрожащим голосом. — Они множатся, но не так, как вы говорите! Ей неоткуда было взяться. Она была темнее. А главное, главное… Тень человека следует за его движениями, а эта нет! В палате воцарилась пугающая тишина. Ли Цянь крупно задрожала. Оказавшись в затруднении, Шэнь Вэй наклонился и успокаивающе похлопал её по голове. — Успокойся, пожалуйста. — Я знаю, что я видела, профессор Шэнь. Я правда это видела, — Ли Цянь схватила его за рубашку и неожиданно заплакала. — Я видела, как тень скользнула вслед за ней в переулок. Видела, как она поднялась, словно живой человек. Я так перепугалась, что изо всех сил помчалась прочь… Думала, что мне это почудилось. Думала, что это галлюцинация. Понимаете? Но вы так настойчиво выспрашивали. А потом сказали, что эта девочка… Девочка… И тут, судя по всему, она живо представила описанную Чжао Юньланем картину. Ли Цянь внезапно подпрыгнула и, оттолкнув профессора, бросилась в угол к раковине, где её стошнило. Шэнь Вэй с упрёком взглянул на Чжао Юньланя. — Да не переживай ты. У неё ещё терпимая реакция, — почесав нос, прокомментировал Чжао Юньлань. — Ты бы видел, как утром блевал наш птенчик — ну словно морской огурец, чуть все внутренности не выблевал. Шэнь Вэй беспомощно на него посмотрел, покачал головой и вышел из палаты. В коридоре он взял у дежурного врача, который так и маялся около двери, бутылку минеральной воды и вернулся. Когда Ли Цянь прополоскала рот, Шэнь Вэй помог ей добраться до кровати. Она едва стояла на ногах, её всю шатало. Опираясь на чужую руку, она бессильно села и посмотрела на Чжао Юньланя стеклянными глазами. — Она убила её и меня убьёт. Я ведь её видела. Она же меня не отпустит? Чжао Юньлань не ответил. Он достал записную книжку и гелевую ручку. — Опиши её. Как она выглядела? — Я её еле разглядела, но… Как человек. Когда поднялась… Была примерно такая, — Ли Цянь показала рукой. — Чёрная, как смоль. Невысокая. Мне показалась полноватой. Чжао Юньлань перестал записывать. — Невысокая и полноватая? — нахмурившись, уточнил он. Ли Цянь кивнула. — Быть может, всё-таки высокая? А ты убежала быстрее, чем она выпрямилась? — спросил Чжао Юньлань. Ли Цянь как-то замедлилась, оцепенела, а затем, избегая взгляд Чжао Юньланя, потупила глаза и вновь кивнула. — Да… Возможно. Чжао Юньлань всё же заметил, что взгляд её изменился, почуднел. — А затем? — А затем я убежала, — не поднимая головы, ответила она. Чжао Юньлань, внимательно её разглядывая, молчал. Ли Цянь так крепко сцепила руки, что подушечки пальцев побелели. Спустя долгое время Чжао Юньлань всё-таки сжалился над ней и, вырвав страницу из блокнота, написал ряд цифр. — Если появится какая-то зацепка или вспомнишь что-то ещё — пожалуйста, сразу со мной свяжись. В любое время. Спасибо за всё, — договорив, он передал ей листок и встал. — Я тебя провожу, — сказал Шэнь Вэй. — Нет-нет, не стоит, — отмахнулся Чжао Юньлань. — Я пойду покурю, а ты с ней поговори. Мне кажется, я немного перегнул. Судя по всему, сильно её напугал. Мне так жаль. Шэнь Вэй взглянул на Ли Цянь — та о чём-то задумалась и никак не отреагировала на слова. Чжао Юньлань, зажав сигарету в зубах, вышел. — Ты голодна? — как можно мягче поинтересовался Шэнь Вэй. — Давай я схожу в столовую и куплю что-нибудь поесть? Чжао Юньлань ушёл, а вместе с ним исчезла и гнетущая атмосфера. Ли Цянь, враз обессилив, облегчённо выдохнула и слабо качнула головой в ответ. — Тогда позову врача, пусть он с тобой посидит немного. А ты отдыхай, приходи в себя. Хорошо? — сказал Шэнь Вэй. Ли Цянь кивнула. Шэнь Вэй шагнул было прочь, затем, вспомнив о чём-то, обернулся. — У тебя есть с собой деньги? Если нет, скажи, я дам. Ли Цянь, услышав добрые слова, наконец вымученно улыбнулась. — Спасибо, учитель. Это лишнее. Шэнь Вэй, взглянув на неё, вздохнул. Он молчал, но выглядел так, будто что-то вертелось на языке. Наконец, вечность спустя, он всё же проговорил со значением: — Иногда мы лжём нарочно, иногда нет. В первом случае обманываем кого-то, во втором себя… И то, и то — прискорбно. Ли Цянь остолбенела. Шэнь Вэй опустил взгляд. — Не бери в голову. Восстанавливайся. Шэнь Вэй зашёл в аптеку, взял флакон жидкого лекарства и помчался искать Чжао Юньланя. А тот недалеко ушёл — его остановил звонок. — Я всё узнала. Напортачили они, а не мы, — из трубки звучал женский голос. Собеседница — определённо не Ван Чжэн — несколько намеренно, словно поддразнивая, тянула окончания. — Вчера вечером, когда открылись Врата, сбежало несколько зарегистрированных душ. Десять с чем-то. В основном новенькие, у которых и семи дней с похорон не минуло. Во-первых, они ещё тоскуют по миру. Во-вторых, пока не знают правил. Неважно. От них не будет много шума. Плохо другое. Во время суматохи удрал голодный дух. Чжао Юньланю показалось, что он ослышался. — Кто удрал? — Голодный дух. Чжао Юньлань внезапно разозлился и решил не сдерживаться, так как давно знал собеседницу. — Что за хуйня?! — негромко выругался он, убедившись, что рядом никого нет. — Как это голодный дух сбежал в мир людей?! Какой говнюк забил на свою работу?! — Даже из самой защищённой тюрьмы можно сбежать. А там до сих пор нет электронной документации. У этих шаньдиндуинцев принципы управления не менялись с нулевых годов прошлого века. Мне вообще кажется, что голодных духов так давно заперли, что те окончательно отупели. Я бы уже раз восемь сбежала, — она ненадолго замолчала. — Ах да, он самый прислал визитную карточку. Человек же погиб. Судя по всему, лично объявится. Я не осмелилась её открыть. Возвращайся скорее. — Ага, понял. Еду, — нахмурился Чжао Юньлань. — А ты пока узнай кое-что. Переулок, где нашли жертву, выходит на улицу Дасюэ. Если я правильно помню, на перекрёстке рядом есть камеры наблюдения. Посмотри, может, они что-то зафиксировали. Потом проверь студентку из Лунчэнского университета, Ли Цянь. Она учится на факультете иностранных языков, первый курс аспирантуры. А ещё подай запрос той стороне, выясни, есть ли у них какая-то информация о солнечных часах с инкрустацией в виде круга перерождения. И тут краем глаза он заметил, что к нему спешит Шэнь Вэй. — Слушай, давай заканчивать. Мне пора, — прошептал он в трубку. — Если будут подвижки, держи меня в курсе. Чжао Юньлань, договорив, развернулся. Вся мрачность слетела, из хулигана он вмиг превратился в обаятельного повесу. — Ой, не надо, не надо было меня провожать, — вежливо и мягко проговорил он. — Какой же ты учтивый, профессор Шэнь.