Добро пожаловать на темную сторону

      Толпа вокруг Супербии собралась просто невероятная. Репортеры, первые студенты, преподаватели и гости. Люциус Малфой то и дело пытался отговорить Темного Лорда от публичного выступления, выводя его из себя еще больше. - Люциус, будь добр, заткнись. Я ведь не побрезгую применить к тебе некоторые заклятия на глазах у собравшейся толпы! – Угрожающе прошипел Слизерин. Малфой обиженно надулся и больше с Хозяином не разговаривал.       Темный Лорд наблюдал за выступлением иностранного профессора ритуалистики. В их отсталой стране при слове «ритуал» люди смотрели на тебя так, словно ты предложил им охоту на магглов. Как давно он никого не трогал? Даже удивительно. Впрочем, если Малфой не угомонится и не прекратит возню, он не сдержится. - Что происходит? - Н-ничего.       Темный Лорд показательно приподнял брови, сжав губы в тонкую нить. Так мог сделать и молодой мальчик, когда девочка не хочела признаваться ему в своих похождениях, но в исполнении Лорда Волдеморта даже в образе молодого красавца, смотрелось это угрожающе. - Мой Лорд, вам нельзя нервничать! - Я не беременный, Люциус, оставь тактичность для Нарциссы! – Глаза предательски осветились красным. Он судорожно вздохнул, сжимая кулаки. Только не при репортерах…       Малфой выглядел так, словно его облили из ведра, побелел под стать своим роскошным волосам и не с первого раза смог побороть приступ немоты и начать. - В Хогвартсе форсмажор. Потолок обвалился. - Где? - В гостиной Слизерина, она же под озером, вы помните. Вода сплошным потоком затапливает подземелья. Конечно, потолок залатают, все сделают. Но лично я бы не стал рисковать своей дочерью… - Пересилите временно детей на верхние этажи… хотя почему я этим занимаюсь? Снейп исполняет обязанности директора? Вот пусть он и заботится!..       Разговор прервал ведущий мероприятия, пригласив Слизерина к микрофону. - Лорд Волдеморт!       Повисла тишина, слышен был шелест мантий. Студенты в мантиях с разноцветными нашивками по направлениям смотрели на него во все глаза. Он постарался успокоиться и улыбнуться. Многие начали переговариваться. Темный Лорд выглядел ничуть не старше новоиспеченных студентов. - Доброе утро, - поздоровался темный маг, включая все свое обаяние, коего еще с детства имел в избытке. Защелкали камеры. – Добро пожаловать в Супербию! Сегодня не просто день открытых дверей, сегодня - день начала новой эпохи. Пора возвращать утерянные знания, забытые, как мне кажется, из страха. Люди боятся того, чего не понимают. Так давайте изучим, поймем и перестанем бояться. Выведем нашу магическую науку на новый уровень. Уважаемые студенты, поздравляю вас с поступлением и желаю терпения и удачи в обучении, вы наша надежда на будущее, гарантия квалифицированных кадров и дальнейшего развития.       Аплодисменты прозвучали почти как в тумане. Темный Лорд смотрел на людей и чувствовал, как из него выходила энергия, толпа выпивала ее без остатка. Девушка подняла руку. Слизерин улыбнулся ей. - Скажите, Министр, почему вы долгое время не появлялись перед прессой? - Не был уверен, что вы верно меня поймете, - он чуть смутился, - сами знаете, столько слухов вокруг моего имени… - Вы действительно Тот-Чье-Имя-Нельзя-Называть? - Вы сомневаетесь? – Игриво приподнял бровь Министр. - Вы хорошо выглядите. Для Сами-Знаете-Кого. - Благодарю вас, польщен. А как, по-вашему, должен выглядеть Темный Лорд? Усталый, с кругами под глазами, чуточку сумасшедший с тиком от вечной погони за Гарри Поттером? – Некоторые люди засмеялись. – Это глупо. Теперь я публичное лицо, необходимо соответствовать. - Вы ведь пытались убить Гарри Поттера! – Крикнул кто-то. Темный Лорд напрягся, хотя не стал этого показывать. - Поверьте мне, - чуть понизив голос, заговорил он, - этот мальчик способен вывести из себя любого. Впрочем, - Слизерин картинно выспрямился, - на данный момент Гарри Поттеру ничего не угрожает. - А как же?.. - Давайте оставим вопросы до пресс-конференции, - вмешался Люциус Малфой. – Обещаем вам, она обязательно состоится. С праздником всех еще раз!       Он положил руку на плечо Хоязину. В этот момент Люциус походил на начальника, а не на подчиненного. Старший товарищ, наставник, рядом с молодым министром, Люциус почти что увел Лорда. Стоило им скрыться, последний скинул с плеча руку. Малфой почтительно замер. - Они вас съедят на пресс-конференции. - Вот на нее без зелья я точно не пойду! Хотя все прошло не так уж плохо, как считаешь? - Да, на удивление, – Люциус с прищуром осматривал толпу студентов.

***

- Мерлиновы подштанники! – Орал Слизерин, запуская вазой в стену. Кэрроу вовремя сделал шаг в сторону. – Он даже вне Хогвартса устраивает мне проблемы! Нет, с этим надо кончать…       Мужчина бессильно упал на стул, прикрыв лицо руками. Оболочка грозила развалиться и уже потихоньку подмигивала окружающим Пожирателям Смерти. Прошло около недели с начала учебного года. Супербия работала хорошо, первые отчеты Слизерина порадовали, а вот пресса не очень. В пятницу, как обычно, на сходке Пожирателей в черной гостиной, обсуждались самые важные вопросы. Собравшись у небольшого полированного стола, который Геррмиона снабдила минералкой и закусками, ближайший круг Темного Лорда помогал ему решать проблемы и старался не попасть под летящие предметы интерьера, каковой уже явилась фарфоровая ваза с орхидеями. Люциус вжался в диван. Миганий Хозяина он не терпел. Беллатриса кусала ногти. - Вот что теперь делать? - Доказывать, что вы не маленький мальчик, мой Лорд, - Родольфус складывал в папку бумаги. – Могу вас обрадовать, по бюджету все сошлось.       Слизерин поморщился, у Лестрейнджа Старшего к экономике проснулись способности, которым даже Грейнджер бы позавидовала. Не зря в Хогвартсе в свое время он изучал нумерологию, а потом официально работал в отделе по связям с гоблинами, успел поднатореть в подобных вещах. Но его сейчас волновали далеко не галеоны и сикли. Дамблдор! Даже отстраненный от управления школой он умудрился поговорить с прессой. Раньше никогда не давал интервью, проснулся на старости лет. Он вот тоже не выдержит и расскажет о нем пару интересных историй. Бывший директор недоумевал, как можно доверять управление страной мальчишке. Он наверняка некомпетентен. Забыл что ли, сколько лет назад он закончил школу? Давно уже не мальчишка…       Видимо, старик обиделся на статью, вышедшую в «Пророке» сразу после открытия Супербии. «Как нужно было дискредитировать человека, называющего себя Лордом Волдемортом? Вежливый и обаятельный в роли Министра, он пока отказался от комментариев по поводу обсуждений прежней ситуации в стране, но заверил, что опасность никому не грозит, и особенно Гарри Поттеру. Заместитель министра, Люциус Малфой, пообещал осветить эти вопросы чуть позже. Он оправдывает все происходившее войной и необходимостью защищаться и иногда нападать ради установления лучших порядков. За три года общество претерпело немало изменений к лучшему. Так может все претензии Альбуса Дамблдора беспочвенны? И это была всего лишь попытка не выпускать Министерство Магии из-под своего влияния, ведь всем известно…». Дальше шли предположения о дамблдоровских играх за креслом бывшего министра. Разъярился старик, решил отомстить по средствам той же прессы. Ужасно хотелось забить на дипломатию и натравить на него парочку мантикор или Беллатрису. Она вон уже минут пять с него глаз не сводила… - Лестрейндж, рядом с тобой я действительно еще пешком под стол хожу. Займись собой, - ухмыльнулся Волдеморт. Родольфус озадаченно заморгал. – Поконкретней, пожалуйста. - Нужно провести пресс-конференцию. Поговорить с вами людям очень хочется… - Ага, довести его людям хочется! Представляешь, чем это кончится? – Малфой с блеском в глазах смотрел на Беллатрису. Темный Лорд решил не вмешиваться. Битва титанов. Билет в первый ряд. - Темный Лорд не Поттер! Не будет психовать по каждому поводу! - Да, всего лишь запустит парочку Круцио и Авад в толпу репортеров… но сначала обернется всадником апокалипсиса… - Я вам не мешаю? – Не сдержался он. Хотя почему-то злости не было. Хотелось смеяться. В голос. – Ничего, что я тут сижу, а вы меня обсуждаете? – Пожиратели замолчали, потупившись. – Дай вам свободу слова, вы вообще перестанете молчать! Люциус, прости меня за отвратительный сленг, но фильтруй базар, хотя бы при мне! - Простите, Мой Лорд, но эта женщина… - Повелитель, он в вас не верит! Накажите его! – Два взгляда сошлись друг на друге, пытаясь невербально передать самые страшные адские муки. - Не указывай мне, что делать, Белла. – Лестрейндж тут же опустила голову. – Амикус, где сейчас этот бородач? - По нашим данным в доме кого-то из членов Ордена. – Кэрроу, бывший боевик, заслуженно занял почетное место в Аврорате. – Вытащить его оттуда мы вряд ли сможем… - И не надо. В болото не лезь, оно не… впрочем, ладно. Нужно просто узнать, что там происходит… я над этим подумаю. А вы подумайте, как разогнать эту подпольную шарашку. - Все законно. Пока они не поджигают ничего и не устраивают открытых протестов, у нас нет повода их арестовывать, - пожал плечами Кэрроу.       Слизерин грустно усмехнулся. Одна такая активная уже попыталась спалить ему холл. - Хорошо. Люциус, пресса на тебя. Оттяни конференцию, сколько сможешь. Амикус – Орден. Белла график на следующую неделю…       Раздав указания, Темный Лорд отпустил Пожирателей по домам, попросив задержаться Родольфуса. Белла замерла в темном углу, но ее быстро рассекретили и выгнали дожидаться мужа в коридор. Слизерин давно уже об этом думал, но в последнее время миссис Лестрейндж стала совершенно невыносима. - Род, что у вас происходит? - Вечный ПМС, Милорд. – Отмахнулся Лестрейндж. – Она всегда была несколько не в себе… - Ей нужен отпуск, но она сама по доброй воле в него не пойдет. – Лорд задумался. – Род, а тебе не позорно? Ты кому наследие оставишь? Джесси уйдет в другую семью, и фамилия прервется.       Лестрейндж вздохнул. - Да я бы с удовольствием, Милорд, куда же без наследника? Да попробуй ее убедить… - Прояви фантазию, - подмигнул Слизерин, приведя Лестрейнджа в замешательство. Он не замечал за Хозяином подобных финтов.       Попрощавшись с Лестрейнджами, Лорд поужинал и лег спать. День выдался трудным, а следующий легче быть вовсе не обещал.       Суббота встретила обитателей особняка очередными занятиями по географии и литературе. Дана честно старалась не зевать, пока Гермиона рассказывала им об Австралии. Мелисса наслаждалась: как в детстве, можео было слушать, представлять, почти не напрягаться. Когда в гостиной появился Темный Лорд, девочки подскочили с дивана. Он махнул рукой, разрешая им сесть обратно. - Гермиона, я заберу у тебя одну. Их все равно много. Ники! На выход!       Девушки переглянулись, Ники покорно встала и пошла за Слизерином. Ничего хорошего они не ждали. Серьезный тон, «их все равно много»… Вопросы задавать Ники не спешила, ее несколько мучила совесть после ночной прогулки по темным коридорам и попытки найти себе приключения. Слизерин вел девушку вниз, а потом и вовсе вручил черную походную мантию и вывел из дома. Она на ходу натянула ее поверх платья, стараясь не отставать от своего поработителя. - Я… - Значит так, мы сейчас выйдем за пределы поместья, - не дав ей заговорить, начал Лорд. Он остановился у ворот и теперь заглядывал ей прямо в душу, - от меня не отходить, бежать не пытаться. Шаг в сторону я расценю как подобную попытку и запущу в тебя чем-нибудь неприятным. Вопросы? - Куда мы идем? - О, тебе понравится! – Мужчина схватил ее за руку повыше локтя, вывел с территории поместья и сразу же трансгрессировал. Они оказались на холме, с которого открывался вид на низину с небольшим светлым домом. Коричневая черепица, бежевые стены, два этажа. Вокруг – маленький заброшенный сад. Лорд направился прямо к дому, Ники поспешила следом. Пока они спускались, она гоняла в голове назойливую мысль. - Милорд… - воздуха не хватало, - я хотела… извиниться… - Ты что же решила повторить подвиг гриффиндорки и сжечь что-нибудь еще? - Нет… я за… поцелуй…       Лорд резко остановился, Ники налетела на него и сделала шаг назад, сохраняя дистанцию. - Забудь. Если бы я обиделся, ты сразу бы об этом узнала, уж поверь. Я не привык прощать. Это значит безвозмездно отпустить что-то, что бесполезно. А теперь у меня есть законный повод привлечь тебя к моему делу. Ты ведь, кажется, хотела Метку? - Да!.. - Тогда пойдем. Знаком тебе этот дом, Ники? - Нет, - честно ответила ведьма, решив побыть прилежной и исполнительной девочкой. - Это маленький домик, где доживало свой век семейство Краучей. Ну-ну, не тормози, Северус рассказал мне о твоей реакции. Проба с домом самая простая. Если волшебная семья, несущая род, долго живет на одном месте и особенно живет эмоционально, дом ее запоминает. Это отдельный раздел магии. Если в тебе есть кровь Краучей – дом тебя узнает, если нет – мы ошиблись и будем искать дальше. Все просто. Прошу, - он открыл перед девушкой калитку. - Что я должна сделать? - Зайти внутрь.       Ники медленно подошла к дому. Здесь было, несомненно, уютно, но вероятность оказаться дочкой какого-то странного дяденьки ей не особо нравилась. Ники толкнула дверь, она поддалась. В доме давно уже никто не жил. Пахло пылью и немного плесенью. Маленький коридор встретил ее облезшими обоями и заваленным щепками деревянным полом, который поскрипывал под ногами. Девушка осторожно прошла внутрь. Старая мебель со слоем грязи. Как тут вообще можно что-то понять? Половица проломилась, Ники чертыхнулась и ухватилась за фортепиано. Голову вдруг накрыла масса информации, вот молодой юноша играл какую-то сложную мелодию, в углу стояла женщина, ее за плечи обнимал усатый мужчина. Юноша улыбался с какой-то фанатичностью в глазах. Она отпустила пианино, отшатнувшись. Лорд сжал ей плечо. - Видела что-нибудь? – Ники посмотрела на него огромными, как у домовика, глазами, - ну же?       Девушка отошла на середину комнаты, теперь она чувствовала, что здесь что-то есть, и оно тянет ее… куда-то наверх. Быстрым шагом Ники поднялась на второй этаж, Лорд достал палочку, не выпуская ее из поля зрения. Из трех дверей она выбрала среднюю и толкнула ее. Это оказалась небольшая спальня с пустой кроватью, на ней даже матраса не было. Ники дотронулась до нее. Юноша с радостью вынимал записку из-под уголка зеркала. Мать оставила ему обед внизу… что здесь происходило?! - Что ж, отрицать нет смысла. Ты действительно урожденная Крауч. И как только Барти успел?.. – Усмехнулся Темный Лорд. – Все, домой!       Он повел девушку прочь, но уходить она не хотела. Повисло слишком много вопросов. Как, что, почему… - Зачем вам нужно было это знать? – Глухим голосом спросила Ники, когда они приземлились у ворот поместья. - Мне был очень полезен Барти Крауч. Такими людьми не разбрасываются. Чтобы его вернуть, нужна ты. - Как я могу вернуть кого-то из мертвых? - О, это очень занимательно! Есть такое заклятие «Живой крестраж». Создавая обычный, человек заключает часть души в неодушевленный предмет, а создавая такой – как бы обменивает часть своей и еще одну на душу необходимого человека. Но это должен быть близкий родственник, кровь, близость духа… в целом, название не совсем верно. - Я вас не поняла… - Позже о подробностях, - уклончиво сказал Слизерин, - сначала нужно все спланировать.       У входа их встретила Гермиона. Сияющий и чуть задумчивый Лорд заставил ее улыбнуться. Она привыкла к нему, особенно теперь чувствовала себя комфортно. Слизерин не был чудовищем, жестоким, хладнокровным, расчетливым, не психом с бензопилой, как его обрисовывал Гарри. - Милорд, вам посылка. И не одна. - Да? И что же там? - Все варианты магической генетики.