Добро пожаловать на темную сторону

       В начале марта Ники отметила свой двадцатый день рождения. Настроения у нее особенно не было. Конечно, срок был маленьким, да и привыкнуть к мысли о скорейшем незапланированном материнстве девушка не успела. Однако потеря ребенка отозвалась дикой болью. В хирургии есть понятие «острый живот», так вот у нее было состояние «острой души». Ники совершенно не волновало окружающее. Она не хотела никого видеть, не хотела ни с кем разговаривать. К тому же колдомедики не могли окончательно решить, сможет ли будущая Леди Малфой когда-нибудь родить ребенка и обеспечить древнему и уважаемому роду наследника. Нарцисса пыталась подбодрить Ники, Люциус даже не скрывал своего разочарования и обиды, как на невестку, так и на Лорда. Он что-то говорил Драко, на что тот, сжав губы, мотал головой. Юного Малфоя эти разговоры утомляли и раздражали. Ники не знала, о чем именно шла речь, но догадывалась, что Люциус явно не способ ее спасения из персонального ада искал. Наверняка, мужчина был против такого брака. Кто мог подумать, что он так отразится на их роде? - Мы можем нанять суррогатную мать. Да, может, ты еще сама родишь… Ники, ты можешь хотя бы вид сделать, что слушаешь меня? - Я слушаю. – Хмуро откликнулась девушка.        Она сидела в кресле, забравшись в него с ногами, и смотрела перед собой, заламывая пальцы. Между бровями залегла морщинка. Драко взъерошил светлые волосы. Он никогда еще не видел свою жену в таком состоянии. Всегда веселая, эмоциональная… Ники даже не заплакала, когда узнала о прерывании беременности. Она ушла в себя и возвращаться оттуда не собиралась. Пожирательница похудела – дал о себе знать ранний токсикоз и отказ от еды после того, как реаниматологи вытащили несостоявшуюся мать с того света. - Ладно, мне нужно на работу. Обещай, что поешь.        Ники кивнула. Драко покачал головой, вряд ли девушка услышала его просьбу. Правда, долго она в кресле не просидела. Примерно через полчаса Пожирательница поднялась на ноги и глянула на свое осунувшееся лицо в зеркало. При этом ни одна мышца не дрогнула. Девушка надела черную форменную мантию и через камин покинула поместье.

***

      Темный Лорд заканчивал завтрак в компании жены. Мелисса пролистывала конспект по анатомии, пытаясь запихнуть в голову строение нервной системы. Слизерин пробегал глазами Ежедневный Пророк. Ничего интересного. Как оказалось, ненадолго.        Двери в столовую распахнулись, перед супругами предстала Ники. Мелисса дернулась, Лорд поднял руку, приказывая жене сидеть. Гостья пересекла разделяющее их расстояние и почтительно поклонилась, поздоровавшись. - Доброе утро, Ники. Позавтракаешь с нами? - Благодарю вас, я сыта. Могу я с вами поговорить? - Тебе придется подождать, пока я закончу. Подожди меня в кабинете. Асси тебя проводит.        Ники кивнула и ушла в сопровождении эльфа. - Милорд… - почти прошептала Мел. - Доедай и иди сдавать зачет. – Безапелляционно ответил Слизерин.        Вскоре он сам покинул столовую. Ники сидела на стуле перед его столом. Темный Лорд прищурился, на губах у него играла усмешка. - Это невежливо являться без приглашения и прерывать завтрак. Я мог, скажем, делать зарядку. С Мелиссой. Мне было бы не до тебя. - Простите. Я не пришла бы…        Ники закусила губу, плечи у нее были приподняты, руками она упиралась в колени, впившись в кожу накрашенными ногтями. - Мне жаль, Ники. – Спокойно, без тени вины, произнес Лорд.        Девушка кивнула. Она часто дышала, но, в конце концов, смогла совладать с собой и посмотреть на Хозяина. - Я не вижу смысла обременять Драко и его семью своей бесполезностью. Я сделала, что могла. Если я больше не нужна вам…        Темный Лорд внимательно смотрел на юную Беллатрису, понимание приходило медленно, постепенно. А когда оно полностью устроилось в голове мага, он не сдержался от смеха. Ники, сжав зубы, ждала решения. - Хочешь, чтобы я, как это сказать, сделал тебе эвтаназию? Детка, ты что-то перепутала. Я не врач. Но если тебе так хочется умереть, можешь опростоволоситься еще раз, обещаю, я не пожалею Авады. По правде сказать, мне не хотелось бы этого делать. До беременности ты отлично справлялась со своими обязанностями. Поэтому я запрещаю тебе причинять себе вред, увижу, что ты работаешь в пол силы – накажу. На тот свет тебе рано. - Я обуза для Малфоев! - Это твой муж-хорек для них обуза. – Прошипел Лорд и дал Ники звонкую пощечину. – Мне плевать на твои личные проблемы. Ты продала мне душу, когда получила Метку, будь добра теперь исполнять мои приказы, а не навязывать мне свои. Есть вопросы? - Нет, Милорд. - Надеюсь. Потому что иначе просто Круциатусом ты не отделаешься. Спроси у Катрины, как зашивают промежность тем, кто меня выводит.        Ники моргнула, задержав ресницы у щек. Ее мышление и фантазия настолько притормаживали, что она не боялась боли. Жаль… ей тоже жаль, что Волдеморт не мог убить ее так просто. Интересно, сколько времени ей понадобится, чтобы прийти в себя? Перестать накручивать и начать жить дальше? Простит ли ее Драко? - Твой муженек быстрее прервет многовековой род, чем откажется от тебя.        Слизерин сделал вид, будто все это невероятная глупость. А ведь он сам недавно готов был бросить все, спасая Мелиссу…        Послышался стук в дверь, в комнате появилась ушастая голова Асси. - Милорд, профессор Миккельдсон все подготовил. - Уже?        Темный Лорд облизнул губы. Он столько времени готовился к обряду принятия рода, а теперь его трясло как мальчишку. Вдруг все будет как с зельем? Что-то пойдет не так, и он опять окажется в двоякой ситуации. Хотя остаток сущности Волдеморту оказался только на пользу. Его жена просто обожала именно страшную его часть. Ту, которая делала ей больно, могла покалечить и даже убить. Ему не понять этой патологической тяги к тому, кого даже человеком назвать тяжело. Следующей мыслью было: зато ей нравилось. Да и он чувствовал себя живым именно с ней. Лорд кивнул и махнул Ники, чтобы убиралась. Девушка пришибленно поднялась на ноги и скрылась в камине. - Напиши Драко, скажи, пусть присматривает за Ники, иначе я ему устрою клизму с кислотой.        Асси заморгала, но бросилась выполнять приказ Хозяина. Темный Лорд направился в черную гостиную, где главный специалист по ритуалистике – профессор Миккельдсон готовил ритуал принятия рода. Они вдвоем пролистали огромное количество литературы и в итоге пришли к выводу, что лучшим способом будет «попросить» у Слизеринов разрешения войти в род. Магической силы Лорда должно хватить для приглашения на постоянное членство в древнем магическом ковене. Уже морально готовый к перекачке энергии, Слизерин все равно остановился, увидев шестиконечную звезду, нарисованную разными цветами. Центр ее светился изумрудным. Компания собралась пестрая, Пожиратели (а большинство людей были именно с Метками) сидели на резных стульях с тонкими ножками под хрусталь. - Мой Лорд, - Йенс поклонился.        Большинство гостей проделало то же движение и только, казалось, случайно затесавшийся сюда Поттер, подошел к Лорду и пожал ему руку. Гарри старался держаться спокойно, хотя сбросивший шкуру Волдеморт его все-таки не вдохновлял на подвиги. Он напоминал ему о страшном прошлом. Но это все еще был Том Риддл, с которым Гарри теперь пил выходными кофе, смотрел квиддич и на пару с женами гулял в саду то одного, то второго мэноров. - Вам в центр. – Йенс указал на очерченный изумрудным ромб в звезде.        Все детали были уже обсуждены, поэтому лишних вопросов Лорд задавать не стал. Он просто занял свое место и стал наблюдать, как Пожиратели расходились по своим. - Гарри, тебе на красный, напротив меня, - командовал Миккельдсон, что слегка задевало Волдеморта. Он привык везде быть главным. – Я встану на фиолетовый. Барти – на желтый. Родольфус – на синий. Люциус – голубой, Эдриан – оранжевый.        Пожиратели Смерти послушно занимали места и переглядывались. Всем было слегка не по себе. Йенс стоял лицом к Лорду, за спиной Слизерин чувствовал Поттера. Ему показалось, будто мысленно он слышит «удачи, Том!». Маленький вредный очкарик! Хотя мальчишка уже давно без очков. Сразу солиднее стал выглядеть. Пожиратели вытянули руки навстречу друг другу, создавая магический круг. Йенс заговорил на латыни, Слизерина затошнило. Цвета стали сливаться, будто все вокруг завращалось. Четко он видел только Миккельдсона. Глаза закрывать Лорд не спешил, он старался глубоко дышать и сжимал кулаки. Лицу стало жарко, пришлось открыть рот, чтобы не упасть в обморок. Туман был горячим, он поглощал его. А потом Слизерин услышал голос, кто-то говорил по-змеиному. - Кто ты? - Твой потомок, - так же на парселтанге ответил Волдеморт. - Полукровка! - Я достоин того, чтобы быть Слизерином. - Докажи.        Голос словно растаял. Магия вокруг сгустилась, став почти ощутимой. Лорд поднял руки – он даже не потрудился взять палочку – здесь, она бы все равно ему не помогла. Мужчина не смог бы сказать, где сейчас находился. Ему казалось, будто вокруг что-то происходило, на него сыпались заклятия, а он отражал их силой мысли, периодически перемещая ладони-детекторы по кругу. Волдеморт не знал, сколько длилась эта пляска, но был уверен: если остановится – проиграет. Купол магии становился все гуще, воздуха не хватало. Слизерин сжимал зубы, собственное шумное дыхание слышалось как будто со стороны. Он уже на автомате пытался удержаться, его начинало качать в разные стороны, в глазах темнело. Нет! Нельзя так просто взять и проиграть!.. Мозгу не хватало кислорода, он отключался. Слизерин выругался и упал куда-то в желе. - У тебя достаточно силы, бастард, к чему тебе еще?        Он же упал, разве нет? Сил разомкнуть губы не было. Он сможет победить, когда получит силу. Он будет законным правителем. Ведь Слизерины это заслужили. У них в крови амбиции и умение управлять людьми. - Не поспоришь с тобой, полукровка. Хитрости и коварства тебе не занимать. Зачем тебе бренная жизнь? Пойдем с нами, здесь есть, кем править…        В царство мертвых? Нет! Нет! Он на это не подписывался. Темный Лорд пытался отбиваться, барахтаться, колдовать. У него словно не было тела. Может, это и была смерть? Ужас накрыл Волдеморта тяжестью дракона. Он не мог умереть посреди ритуала. У него страна, у него Пожиратели, столько неисполненных планов, молодая жена… Его словно отпустили и толкнули в спину. Тело постепенно стало чувствоваться и наливаться свинцом. Раз он чувствовал, значит, он жив. Лорд бы улыбнулся, если бы мог пошевелиться. Мышцы не слушались его. Главное, что он вернулся назад… - Добро пожаловать, Марволо Слизерин.        Щека горела, в голове звенело. - Он вообще живой? - Поттер, успокойся и отойди! - Мистер Малфой, вы сами хоть что-нибудь понимаете? - Имей хотя бы каплю уважения, мальчишка, раз уж воспитанием тебя обделили, - прошипел заместитель Министра, откидывая назад гриву светлых волос. - Он живой, пульс определяется, дыхание есть, - констатировал Йенс. – Думаю, просто устал. - Ритуал-то удался? – Родольфус вопросительно смотрел на демонолога. – Мне показалось, будто я донором магии поработал. - По сути, так и было. - Ау! – Гарри вновь залепил Волдеморту пощечину. Пришедший в себя Слизерин поморщился. Губы шевелились с трудом, но, похоже, иннервация восстановилась. - Поттер, ты бессмертный, что ли?        Гарри заулыбался и довольно выпрямился. Лестрейндж отвесил ему подзатыльник. Слизерин открыл глаза. Йенс сел на край черного кожаного дивана, куда его, видимо, перетащили по окончании ритуала. - Все прошло успешно, что скажешь, Йенс? - Вы уверены? Со стороны все выглядело… - он поморщился. Лорд нахмурился. – Вы кричали, с кем-то разговаривали, бились в судорогах.        Слизерину показалось, что к щекам прилил румянец. И это в этом-то теле! Он оглядел замерших Пожирателей. - Надо бы убрать свидетелей.        В воздухе повисло напряжение, казалось, одна искра, и все взлетит на воздух. - Шучу. Я уверен. Не спрашивай, откуда я это знаю. - В конце было особенно эффектно, - вновь влез Поттер, - вы таким диким голосом сказали «Добро пожаловать, Марволо Слизерин!». - Гарри даже попытался изобразить страшный голос, как теперь понял Лорд, Салазара Слизерина. – Мы чуть с ума не сошли. - Говори за себя, Поттер, - усмехнулся Эдриан Нотт. - Сколько времени? - Уже вечер. Солнце недавно село.        С ума сойти. Сколько же он отмахивался от невидимой и несуществующей магии? Главное, что ритуал удался. Лорду ужасно хотелось попробовать свою новую силу, но он даже с дивана встать не мог. Ему нужно поспать. Определенно. Глаза предательски слипались. - Где моя жена? – Давя зевок, спросил Волдеморт. - В библиотеке, я полагаю. Мы ее сюда не пустили. - Хорошо, теперь вы свободны, а Мелиссу позовите сюда.        Пожиратели раскланялись и покинули гостиную. Лорд закрыл глаза. Он даже не услышал тихих шагов рыжей ведьмы, пока та не опустилась прямо на пол рядом с ним и не взяла его за руку. - Как вы? - Устал. - Мне показалось, будто меня из розетки выключили. – Тихо произнесла Мелисса. – Поспите.        Волдеморт похлопал рядом с собой по дивану, девушка забралась в объятия мужу и уткнулась носом ему в ключицу. Теперь они Лорд и Леди Слизерин. Так, как он и хотел.