Продолжение Унесенных ветром

Скарлетт открыла глаза с неприятным ощущением на душе, внутри все переворачивалось, требуя выхода. Она потерла глаза и разочарованно вздохнула, все казалось каким-то непонятным. Ретт вернулся, но по нему, как всегда ничего не скажешь. Вдруг ее осенило, он читал по ней как по открытой книге, потому что и сам был такой. «Надо подумать, как бы я поступила на его месте. Ретт гордый, такой как я. Он не признается мне в своей любви, даже, если сильно захочет. Это будет значить, что он проиграл». Вдруг миссис Батлер поникла. «А что если для Ретта я значу не больше, чем Эшли для меня? Нет, нельзя об этом думать, а то я расплачусь». Запихнув свои мысли в самый темный уголок сознания, Скарлетт попыталась улыбнуться. Пенси одела хозяйку в один из лучших нарядов. Посмотрев в зеркало, миссис Батлер не удержалась и поцеловала свое отражение. Яблочное платье обтягивала туго затянутую талию, которая и так была тонкой, не смотря на то, что Скарлетт родила троих детей. Спустившись в столовую, Скарлетт увидела очаровательную картину, Ретт за столом с задумчивым выражением лица перелистывал газету. Как она соскучилась по нему и по его манере себя вести, даже в этой простой позе чувствовалась его сила и уверенность. - Дорогая вы меня удивляете, неужели вы встали так рано, чтобы лицезреть мою неотразимую персону? - Не хочется огорчать вас, мой дорогой муж. Я просто хочу выпить кофе. - Как жаль. Вы меня удивили, Скарлетт. Я думал, что вы будете умолять меня возобновить наши отношения. - А к чему это Ретт? Неужели если я кинусь вам в ноги, это что-то изменит? - Не изменит. Но я бы развлекся, мне скучно без ваших скандалов. - Меня бы кто развлек. - Никогда не поверю в отсутствии у вас поклонников. В таком то великолепном платье, вы быстро найдете парочку. Ваш вкус стал лучше, должен признать. - Неужели это комплимент, ничего себе. Скарлетт села за стол и приказала принести ей завтрак. Ретт все это время следил за ее движениями, хотя он всегда этим занимался. «Он любит смотреть на меня, хотя бы вспомнить начало нашего брака, Ретт часто наблюдал исподтишка». Она старалась не обращать на это внимания. Потом не выдержала. - Почему ты на меня так смотришь? Точно кошка, подстерегающая мышь. - Вы меньше всего похожи на мышь. - Это образное выражение, Ретт Батлер. Батлер разразился хохотом, Скарлетт смерила его презрительным выражением, а он уставился в газету, сделав вид, что не заметил. - У меня есть один вопрос, Ретт. - Я отвечу, моя кошечка. Если это не вопрос о любви. - Я бы вам задала кучу вопросов на эту тему, но не сейчас. Ретт вы надолго приехали в Атланту? - На три месяца это точно. - Почему? - Скарлетт не грейте мечту меня соблазнить-это бесполезно. - Вы мерзкий себялюбец. - У меня много дел, моя прелесть и поэтому необходимо мое личное присутствие в Атланте. - А потом вы куда поедете, в Чарльстон? - Откуда такое любопытство? Нет, я поеду в Новый Орлеан. Вы же помните, я - опекун. - Да, но этот мальчик далеко не ребенок. - Это вас не касается, - грубо осадив Скарлетт, Ретт поднялся из-за стола, отвесил ей клоунский поклон и направился к двери. - Чертов Ретт Батлер. Легче по-моему понять китайские иероглифы, чем его мысли. – Вслух произнесла Скарлетт. - Я все слышу, моя радость. – Ретт засмеялся и вышел за дверь. Скарлетт думала об утреннем разговоре с мужем и поняла, что подобная манера поведения Ретта не безнадежна. Она все еще его интересует и удивляет, а это, в случае Ретта Батлера не мало. Да закончился разговор, как всегда его злостью. Чертов парень в Новом Орлеане. Вдруг у Скарлетт в голове промелькнул давний разговор с Мели. Она упоминала, что у Бели Уотлинг есть сын, который живет от нее далеко и учится в школе. «Неужели у них с Реттом есть общий ребенок? Нет, этого не может быть. Надо выкинуть эти мысли из головы, иначе я закричу». Миссис Батлер отправилась в лавку, чтобы решить некоторые дела, выйдя из кареты, она увидела, мерзкое создание, Красотку Уотлинг. «Шлюха, никуда от нее не денешься. Надо же было мне сегодня вспомнить о ней». - Миссис Батлер, здравствуйте. – Сказала Красотка. Скарлетт была удивлена, ведь эта рыжеволосая женщина никогда с ней не здоровалась. «О, Боже мой, она наверняка слышала о том, что меня не принимают приличные люди Атланты и видно решила, будто мы с ней одного круга. Я расцарапаю ей лицо». - С каких пор шлюхи здороваются с приличными людьми. – Плюнула ей в лицо Скарлетт и ехидно улыбнулась. - Вижу, что общение с Реттом прибавило тебе дерзости. - Я прошу вас не оценивать мои отношения с мужем. Кто вы такая, черт возьми? - Задушевный друг мистера Батлера. А в, кажется, практически бывшая жена? - Это уж вас точно не касается, не думала, что хозяек борделя интересует личная жизнь других людей. - А мне кажется, мы с вами не так уж отличаемся. Я хозяйка борделя, а вы салуна. Скарлетт пронзила злоба, но потом она подумала, что надо выведать у нее про сына. Пора наконец-таки рассеять все сомнения. Вот Ретт удивится, когда узнает. Миссис Батлер пригласила Красотку в лавку, она знала, что там никого нет, еще слишком рано. Скарлетт была уверена, уже ни что не может усугубить ее отношения со «старой гвардией», но все же им не стоит знать о внебрачных детях ее мужа. - Неужели вы не боитесь сплетен. Ведь вы только что на глазах доктора Мида пригласили меня в свою лавку. - Меня не так уж это волнует. Я просто не хочу, чтобы кто-то слышал наш разговор. - О чем вы? - Вы сказали, что у нас много общего, так вот, я тоже так думаю. - Почему же? - Мы обе родили Ретту Батлеру по ребеночку. Красотка изумлено захлопала глазами. - С чего вы это взяли? - Просто прибавила одно к другому. У меня с математикой всегда было лучше, чем с остальными предметами. -Ретт не отец моего ребенка. – Выплюнула Уотлинг и вышла из лавки. Вечером Скарлетт вернулась домой в ужасном расположении духа, зачем она только заговорила с этим мерзким существом. Ничего не выяснила, только разворошила пчелиный улей. - Наконец-таки вы соизволили вернуться, моя кошечка. Скарлетт догадалась, что Ретт был в ярости. Да, хорошенькое «примирение» намечается. - Почему это я должна была не возвращаться? - Потому что вы должны были знать, что я захочу вас придушить. Ретт подошел к ней и взглянул в глаза. Скарлетт неосознанно попятилась, но потом взяла себя в руки и дерзко взглянула на мужа. - Я ничего не понимаю. Объясните что случилось. - Я знаю о вашем разговоре с Красоткой. - Какая прелесть, вы похожи с ней видитесь гораздо чаще чем со мной. - Зачем ты расспрашивала Бель? - Захотелось. Мой муж ничего мне не рассказывает приходится интересоваться у его подружек. Ретт схватил Скарлетт за руку и резко потянул на себя. - Не зли меня. Отвечайте, откуда ты знаешь, что у Красотки есть сын. - Мелани мне рассказала давным-давно. И я решила, что этот мальчик - ваш общий сын. – Скарлетт выпалила свои мысли как на духу. «Ну почему он все время заставляет меня говорить, то о чем я даже не собиралась упоминать». Батлер отпустил ее руку и сел в кресло, видимо правдивые слова Скарлетт подействовали на него успокаивающе. «Слава Богу, мне не хватило ума соврать» - подумала миссис Батлер и подошла к столу, на котором стоял коньяк, быстро налив рюмку она выпила ее в мужской манере. - Вижу, старые привычки не умирают. - Но оживают не так часто, как раньше. Скарлетт села в кресло напротив и выжидающе посмотрела на мужа. - Может быть, вы все-таки расскажите мне об этом ребенке. Так он - ваш сын? Батлер заерзал в кресле и закурил сигару. Видно рассказ обещает быть долгим. - Нет, Билли не мой сын. Поясняю, парня зовут Билл и его мать действительно Красотка. - Тогда я уже ничего не понимаю. – Скарлетт разочарованно вздохнула. - Вы так и не научились слушать, моя кошечка. Так продолжать? - Да. – Просто ответила миссис Батлер и ее глаза загорелись. Ретт усмехнулся, но все-таки продолжил свой рассказ. - В те года, когда меня изгнали из Вест-Поинта, я все еще общался с моим братом Россом, хотя конечно же в тайне от своего отца. Ох уж эти джентльмены, - расхохотался Ретт, и продолжил свой рассказ. – Росс поделился со мной, что у него есть любовница, которая жутко хороша собой. Я тогда предостерег его, напомнив об опасности. Ведь если отец узнает, то мой брат непременно последует за мной в изгнание. Да, да, моя кошечка, оказывается, что я не один такой порочный в клане Батлеров. Я познакомился с Бель, мы с ней подружились, я нашел ее весьма не глупой, как вы знаете в отличии от «старой гвардии» я ценю в женщинах ум. Она действительно была красивой. Темно-каштановые волосы и яркие карие глаза. Конечно, вы догадывались, что она крашенная. В один прекрасный день, отец зашел в гости к Россу, тогда он уже был женат, но в тот момент его жена уехала к родственникам в Мейкон. Отец увидел Красотку в постели моего брата, на свою беду в этот момент зашел я. И Росс наверняка подумал, что не так опасно признаться отцу в том, что он все еще общается со мной, и поэтому сказал якобы я попросился к нему ночевать на один день со своей любовницей. Я подумал, будто мой брат играет весь этот спектакль перед отцом и с удовольствием подыграл. Естественно мой папаша выгнал меня и «любовницу». - И что было дальше? – Нетерпеливо спросила Скарлетт. - Дальше было, то чего я никак не ожидал. Когда мы на следующий день с Красоткой пришли к Россу, он как будто бы поверил в свою ложь и гневно прогнал нас, сказал чтобы я не появлялся в его доме с этой шлюхой. Мы с Бель были, мягко говоря, в шоке. Но потом она мне призналась, что беременна. И тогда жизнь переменилась, в те дни я конечно не был таким состоятельным, как сейчас, но все-таки успел заработать кое-какие деньжата. Я увез Красотку в Новый Орлеан, там она родила Билла. Мне пришлось подыскать ему семью, не мог же я собственного племянника выбросить на улицу? С того времени я его опекун. Вот такая вот печальная история. - Подождите, почему же Бель оставила своего сына? - А что еще ей делать? Надо было как-то выкручиваться. Теперь время от времени мы навещаем Билла по очереди. - Какой ужас. Твой брат просто болван трусливый. Лучше уже быть таким как ты, чем как Росс. - Да это точно, моя прелесть. А почему вы так удивились, что Красотка оставила своего ребенка. Ведь из вас мать тоже никудышная? - Да может быть я не такая хорошая мать как Мелани, но я никогда бы в жизни не оставила своего ребенка. - Потому что это бы отразилась на вашей репутации? – Насмешливо спросил Ретт. - Нет. На какую жизнь я бы обрекла своего ребенка, выбросив его на улицу. Я не могу позволить голодать своим близким и нуждаться в чем то необходимом. Этого не будет никогда. - Мне надо было догадаться. У вас все сводится к деньгам.