Я не страдаю от своего безумия. Напротив, я наслаждаюсь каждой его минутой! (Лемми Килмистер)
Покои Азулы. - Можно зайти? Я повернулась на стуле, расчесывая перед сном свои непослушные волосы. На мне был легкий атласный халат бордового цвета с золотой вышивкой и поясом. - Проходи, Тай. Девушка, уже умывшая свое лицо и сменившая свой зеленый доспех на розовую с ягодами клубники пижаму, прошла в комнату и плотно затворила за собой дверь. Легко и стремительно подбежала ко мне. Я протянула ей расческу и откинула голову назад, посмотрев на нее под другим углом. - Не рано смыла макияж? – усмехнулась я. - Суюки разрешила закончить сегодня пораньше, - пожала плечами Тай, осторожно расчесывая мои пряди. – Скажи, ты правда… ну… - Стояла перед ней на коленях? Да. – просто ответила я, приоткрыв один глаз. – А что? - Ничего, - спешно ответила Тай, одарив меня фирменной улыбкой. – Просто это было неожиданно. Ты что-то задумала? - Честно, я сама не знаю, что делаю, - медленно ответила я, сев на стуле прямо и стала постукивать по столу пальцами. – Чувствую, что это нужно было сделать. - Я рада, что ты больше не ищешь мести, - улыбнулась девушка. – Будем делать прическу? - Не на ночь, - скривилась я. – Пусть отдохнут немного. Лучше скажи, Суюки еще не заподозрила ничего дурного? - В плане? - Ты больше времени проводишь в моей комнате, чем в своей или в общей для гостей. Тай Ли покраснела. - Я не знаю. К тому же, мы с тобой ничем непристойным не занимаемся. Да? - Тебе виднее, - хмыкнула я. – Спасибо, что не оставляешь меня одну. - Не за что, Азула. Впереди столько интересного, и я рада, что ты присоединишься к нам! Как в старые добрые времена! - Да… наверное. Жаль, что нельзя все вернуть на круги своя. Я грустно посмотрела в зеркало на погрустневшую Тай, которая присела справа от стула и погладила меня по руке. - Мы найдём выход. И скоро ты будешь смеяться от радости… а не от безумия. Я лично сомневаюсь, что ты сошла с ума. - Вот спасибо на добром слове, - съязвила я, поднявшись на ноги. - Азула, я… - стушевалась Тай Ли, опустив голову. – Извини… я не так выразилась. - Ты все сказала честно, - махнула рукой я. Протянула руку и погладила ее по щеке. Она вздрогнула и вскинула голову. – Напоминай мне об этом почаще. Глядишь, сразу излечусь! Тай Ли всхлипнула: - Ты все шутишь… - Юмор – единственное, что мне осталось, Тай. Ты это лучше меня знаешь. Он помогает пережить. Я прошла мимо нее и опустилась на кровать, сложив нога на ногу. - Что будем делать? – игриво спросила я. - Обычно у тебя куча идей, - смутилась Тай Ли. - Да, а сегодня у меня с этим плохо. И еще я должна извиниться за свое поведение. Я была несправедлива к тебе из-за собственной зависти. - Глупости! – она ловко встала на руки и подошла ко мне, протянув правую ногу для рукопожатия. Я сняла с нее туфлю. – Давай я тебе сделаю массаж, а утром начнем собираться в дорогу? - Отличная идея, Тай, - согласилась я, сняв вторую туфлю и бросив в дальний угол комнаты. Тай Ли ловко изогнулась и навалилась на меня, сняв халат и перевернув на живот. Хрустнули пальцы. Я засунула руки под подушку, улыбнувшись. - Только не слишком грубо. А то в прошлый раз я едва смогла на утреннюю тренировку собраться. - Я постараюсь, но не обещаю. – Она наклонилась ближе и легонько поцеловала меня в шею. – Расслабься, Азула. Завтра трудный день. - Могла бы и не напоминать, - я закрыла глаза и пробормотала. – Если я усну, не злись, ладно? - Как можно, - хихикнула Тай Ли, коснувшись моей шеи и спины. – Я начинаю… Уснула я не слишком быстро, но спокойно.***** ***** ******
Следующим утром, направляясь на завтрак, мы с Тай заметили небольшую суматоху во дворце. Снова прилетел Аватар с женой и друзьями. Я передала Тай свою походную сумку и меч. Она побежала к себе – переодеться в форму и нанести боевой макияж. Я же отправилась к матери. - Что происходит? Женщина только-только встала с кровати. - Не знаю. А что такое? - Люди бегают. Аватар прилетел. Опять что затевается? И без меня?! - А тебе прям надо везде успеть? – улыбнулась женщина, обняв меня за шею. – Как спалось? - Нормально. После завтрака уезжаем. - Каким транспортом? - Не знаю. Суюки потом скажет, наверное. Да и не все ли равно? - Ты просто так зашла? - А, точно! – я сняла с головы заколку и протянула матери. – Пусть побудет у тебя, пока меня нет. - Азула… может, не стоит? – с сомнением произнесла женщина. - Стоит. Мы должны учиться доверять друг другу. Заново. К тому же, не думаю, что там, куда мы направимся, люди должны знать, кто я. Уж лучше я буду играть по правилам Киоши, чем подвергну себя и людей вокруг большей опасности. Женщина забрала заколку. - Я сберегу ее для тебя. Обещаю. - Отлично. А теперь пошли завтракать! - А как же твои тренировки? - Я внесла изменения в распорядок. Идём. - Сначала соберём Кии. - Ох, я забыла… ладно, тогда увидимся перед отъездом! Женщина кивнула и снова обняла меня, погладив по волосам. - Мама, - пробурчала я, уткнувшись ей в плечо. – Пять минут прошло только… - Не будь злюкой, - попросила женщина. – Могу я потискать свою любимую дочку? Я не стала ничего на это отвечать, обхватив ее за талию и вдыхая аромат ее духов. Внутри груди разлилось покалывающее тепло. И от этого мне хотелось петь и смеяться.***** ***** ******
Во время завтрака я почуяла неладное. Мэй не явилась ко столу. Все были взволнованы, а Зуко сидел как в воду опущенный. Кии пыталась поднять ему настроение, но братец не реагировал. Я посмотрела на Урсу, но та лишь пожала плечами. - Зу-Зу, ты в норме? – спросила я, вытерев рот салфеткой. - Нет. Довольна? - процедил сквозь зубы Зуко, даже не притронувшись к еде. - Я всегда недовольна. - Иди ты лесом, Азула! – огрызнулся Зуко, раздраженно сжав кулаки. - Мэй куда-то собралась? - Без понятия! – крикнул Зуко, метнув в меня взглядом молнию. – Я знаю не больше вашего! А ты вообще куда-то уезжаешь, да еще забираешь мою личную охрану! - Не всех, на минуточку, - поправила я его, нахмурив брови. - Все равно! – разрезал воздух ребром ладони Зуко. – Суюки и Тай Ли – сильнейшие из Киоши! Я хмыкнула. - Так ты по этому поводу так расстроился, олух? Мама укоризненно покачала головой, но я смотрела только на брата. - Знаешь, Зу-Зу, я не пойму: ты действительно олух или же прикалываешься надо мной. Твоя младшая сестра пытается обрести себя в стремительно меняющемся мире, а ты устраиваешь истерику из-за простого отъезда, совсем как невеста, которую силой тащат в дом жениха! - Зуко, Азула права, - мягко вступила в беседу Урса. – Я не сомневаюсь, что в отряде Киоши много достойных девушек, которые знают своё дело. - Никто не сравнится с лидером Киоши и мастером тай чи, - возразил Зуко. - Это отличный способ дать другим девушкам раскрыть свой потенциал, - проворчала я. – Верь в них хоть чуть-чуть! В меня же ты поверил?! Или ты солгал? Зуко хмуро смотрел на нас обеих, затем вздохнул и выдавил из себя: - Нет. - Поясни? - Я верю в тебя. Просто не понимаю, зачем тебе нужно покидать дворец… - Мне бы тоже хотелось это знать, но Суюки пока держит все в тайне. – развела руками я. – В былые времена я бы с радостью ее попытала, но… не хочу тратить свое драгоценное время (что мне еще осталось) на такие мелочи. - Не нравится мне твой тон, Азула. - Лучше следи за собой. - Дети, прекратите, - взмолилась Урса, помогая Кии вытереть рот и ручки салфетками. - Прости, мама, - улыбнулся Зуко. – Я просто нервничаю. Катара выставила меня за дверь. - У девушек есть секреты, о которых не должны знать мужчины, Зу-Зу, - улыбнулась я. – Или ты об этом не знал? - Азула… - закатил глаза Хозяин Огня. - Да, мой повелитель? – невинно отозвалась я, прикрыв веки и захлопав ресницами. - Будь осторожна в своих странствиях. И возвращайся скорее. - Ты беспокоишься обо мне, братец? – улыбнулась я. – Сейчас заплачу. - Прибереги свои слёзы. В столовую вошли Суюки, Тай Ли и незнакомая мне девушка. В традиционных доспехах Киоши. Я встала и оперлась ладонями о стол. - Пора? – быстро спросила я. Суюки кивнула. - Да, мы готовы отправляться. - Вчетвером? – изогнула бровь я. - Этого более чем достаточно, поверь. - А это… - Меня зовут Мэйли. – представилась девушка со сливовыми короткими волосами, среднего роста и крепким телосложением. Карие глаза смотрели сухо, но губы улыбались. – Рада познакомиться, принцесса Азула. - Можно просто Азула, - скривилась я, забрав со спинки стула дорожный плащ. Меч висел уже на поясе. Я повернулась к Кии. - Присмотри за мамой и братом, хорошо? - А ты надолго? – спросила Кии грустно, спрыгнув со стула и подойдя ближе. Я наклонилась к ней и дотронулась до носа. - Не знаю, малышка. - Возьми с собой мою куклу, - попросила девочка. – Чтобы тебе не было одиноко. - Она уже лежит в моей сумке, - заверила я ее, девочка всхлипнула и бросилась мне на шею. - Я буду скучать, Азула… Я заморгала, удивленно посмотрев на маму и брата. И погладила девочку по темным волосам. - Не раскисай только! – строго сказала я, встряхнув ее за плечи. – Я рассчитываю на тебя! - Ладно. - Обещаешь? - Угу… Я приподняла её личико за подбородок. Глаза девочки были на мокром месте. - Береги себя, Кии. И держись моего брата. - Конечно. – она широко улыбнулась. Я кивнула и отпустила ее, посмотрев на мать. Потом ни слова не говоря, двинулась к выходу из столовой. - Удачи, Азула, - услышала я голос матери. Обернулась через плечо и кивнула. - Сделай лицо попроще, Зуко. – бросила я на прощание.***** ***** ******
- Драконьи мангусты? – искренне удивилась я, заметив готовых к похожу животных. – Серьезно? - А что? – спросила Суюки, повернувшись ко мне. - Ничего. Кое-что вспомнила… Суюки кивнула. - Перестань цепляться за прошлое, Азула. Что было – то прошло. Я согласилась обучить тебя не для того, чтобы вспоминать наш бой три против одной. Я поджала губы, протянув руку к своему верховому животному. Мангуст принюхался к моей ладони, а затем боднулся. Я погладила его. - Это был не совсем честный поединок. Прости. – с трудом выдавила я из себя. - Перестань, - повторила девушка, оседлав своего мангуста и натянув вожжи на руки. – Тебе будет интересно. Я посмотрела на дворец, затем на Тай Ли и Мэйли, и потом снова на Суюки. - Разве мне не полагается макияж и экипировка? – спросила я. - Всему свое время. Сначала доберемся до нашей базы в Царстве Земли. – улыбнулась Суюки. – Потом я тобой займусь. - Ух, страшно, - притворно испугалась я, заметив, как в небо из внутреннего двора взмыл бизон Аватара. – Как же твой ненаглядный Сокка? - Его тут нет. Прилетели только Аанг и Катара, - пожала плечами лидер Киоши. - Зачем? - Знает только королевская семья. Нас попросили уйти, - быстро проговорила Тай Ли, повесив голову. Я фыркнула. - А предположения есть? Тай Ли дернула вожжи и подъехала ближе, наклонившись к самому уху. - Мне кажется, что Мэй беременна. Здорово, да? Я скептически посмотрела в сияющее лицо подруги. - Не очень верится. Зачем тогда делать из этого тайну? Тем более живота я не видела. - Срок небольшой. Но Катара еще никогда не ошибалась, - вставила Суюки. – Однажды на Змеином Перевале она принимала роды у женщины. Так что опыт у нее есть. - Да я особо и не переживала. – махнула я рукой. – Зато понятно, чего Зу-Зу такой нервный и хмурый. Мы снова взглянули на дворец. - Так что, отправляемся? – спросила Суюки. - Я поступаю в твое распоряжение, Суюки, - просто ответила я, зевнув. – Так что тебе и решать. - Тогда постарайся держаться рядом со мной. Тай Ли и Мэйли замыкают строй. Путь неблизкий и трудный. Я устала от болтовни и сжала бока мангуста, устремившись вперед. Ножны стали прыгать вверх-вниз. Скоро Суюки перегнала меня. Я показала ей язык, и мы устроили небольшое соревнование до самой границы с Царством Земли.***** ****** ******
Ба Синг Се. До города мы добрались к ночи. Я предложила зайти к дяде. И он ждал нас. Предложил выпить чаю, а также переночевать. - За чай благодарю, Айро, - серьезно ответила Суюки. – А ночевать остаться не можем. Нам необходимо двигаться. Старик добродушно улыбнулся. - Хорошо-хорошо. А как же мой племянник? - С ним остались другие сёстры. Заверяю, им можно доверять. Дядя Айро посмотрел на меня. Я задумалась, что ему сказать, но лидер Киоши и тут нашла, что сказать: - Принцесса попросила подробнее рассказать о философии воительниц Киоши. Вы же помните, что они заняли наше место, втёршись в доверие Царю Земли. - Да, помню. Азула, ты точно уверена? - Дядя, ты учил искать мудрость в разных источниках, - раздражённо бросила я, скрестив руки на груди. – Я вот и пытаюсь отыскать другие источники! - Спокойно, Азула. – дядя подошёл ближе и положил мне руку на плечо. – Я горжусь тобой. Только не переоцени свои силы. Потерять тебя или Зуко… я этого точно не вынесу! Он всхлипнул и высморкался в фартук. Я скривилась. - Дядя, что ты сразу нюни распустил?! - Извини, с годами становишься сентиментальнее. Надеюсь, на партию в Пай-Шо у тебя время найдётся? Я нерешительно взглянула на остальных. Суюки ответила: - У меня назначено свидание, так что встретимся здесь часа через два. Тай Ли, Мэйли… отдохните и покормите мангустов. Они заслужили награду. - Конечно, Суюки, - с улыбкой заметила Тай Ли. – Веселись! - Если бы, - хмыкнула девушка, проверив катану, щит и золотой веер. Дядя поклонился воительницам Киоши, пригласив меня в свою провонявшую грязными носками комнату. - Своим привычкам не изменяешь, старик? – зажала я носик указательным и большим пальцами левой руки. - Как и ты не изменяешь своей язвительности и вспыльчивости, племянница, - в тон мне ответил дядя. – Рад видеть тебя так скоро. - Я тоже. - Присаживайся. Я тяжело опустилась на мягкие подушки, положив меч в ножнах рядом с собой. - Куда вы едете? - Без понятия. Но предполагаю, что на остров Киоши. – я наблюдала за дядей, который разлил по пиалкам ароматный чай, а затем залез в шкаф в углу комнаты и достал оттуда доску для игры и коробочки с фишками. Дядя грузно опустился передо мной и поставил на низкий столик игральную доску. - Ты же понимаешь, что люди не должны знать, кто ты на самом деле? - Да ты что, дядя?! - У меня только одна просьба, Азула… - Какая? - Если во время ваших странствий о помощи Киоши попросят дети… не скрывай от них правду, какими бы горькими ни были последствия. - Считаешь, придется помогать этим спиногрызам? - Азула! - Извини. - Я верю, что ты найдёшь свою истинную судьбу, Азула. Просто не позволяй своему сердцу очерстветь, хорошо? Дети помогут тебе даже больше, чем тебе кажется. - Ты опять загадками говоришь, дядя, я не понимаю. - Поймёшь, когда придет время. - В Царстве Земли еще много наших бывших колоний. - Вот именно, Азула. – вздохнул Айро. – Многие до сих пор не согласны с тем миропорядком, который воцарился после окончания войны. Но самое гнусное, что ради достижения своих целей они не гнушаются прибегать к насилию в отношении самой незащищенной части нашего общества. - Дети? - Да, Азула. Я отпила чай и взяла в руки фишку пай-шо. - У тебя есть данные по линии твоего странного Ордена Старых Мастеров? - Отчасти. Джун… Я чуть не поперхнулась. - Ты до сих пор общаешься с ней?! Дядя спокойно посмотрел на меня. - А что в этом такого? Она – хорошая собеседница, пусть и неотесанная. Мы с ней иногда пьем чай. К тому же, слышал, ты недавно прибегла к ее помощи. - Надо было ей язычок поджечь, чтоб не болтала! - Не будь такой пессимистичной, Азула. Глубоко внутри ты знаешь, что поступила верно… я бы даже сказал… благородно. - Хватит об этом! - И еще: постарайся использовать пламя только в самом крайнем случае, чтобы не породить хаос и неразбериху в умах людей. Они и без того напуганы нападениями бандитских шаек. - Я уже пообещала Суюки. Хватит меня все время опекать! - Не могу, - улыбнулся Айро. – Пока ты не встанешь на ноги полностью, я буду доставать тебя своими лекциями, Азула. Возможно, после этого путешествия, когда ты увидишь, как люди живут в новом мире, цепляясь за старые привычки, ты сможешь отыскать свой уникальный путь к свету. Я не знаю, что с тобой происходит, но чувствую колебания. Повторю еще раз: береги свою чистую ци. И тогда ты получишь гораздо больше того, на что рассчитывала. Я цокнула языком. Ответить ничего не успела, потому что в комнату вошли Тай Ли и Мэйли. Они сели чуть в стороне от нас. Дядя тут же проворно вскочил на ноги и суетливо налил чай обеим. Я поймала на себе взгляд Тай Ли, но покачала головой: не время и не место для разговоров. Дядя и так сказал достаточно. И от меня теперь зависит, что я буду делать с этими знаниями, и первое, что надо понять: каким боком тут дети? Но подумать я основательно не смогла. Тай Ли стала потчевать дядюшку различными смешными историями. Мэйли оказалась не слишком разговорчивой, но внимательно слушала. Я чувствовала на себе короткие взгляды. Она присматривала за мной по просьбе Суюки. Даже если я валялась у нее в ногах… это не значит, что мне так легко поверят. И я их не винила: слишком много зла я успела совершить за короткое время. Теперь мне самой придется думать над чередой добрых дел. После слов дяди я больше не сомневалась: лидер Киоши согласилась взять меня под свою опеку не просто из доброты душевной, а с тем, чтобы решить ряд насущных проблем. Я с нетерпением ожидала того часа, когда в мои руки попадут первые данные нашей тяжелой миссии. И совсем скоро моё любопытство было удовлетворено.***** ***** *****
Остров Киоши, додзё. Прошло полтора дня. Суюки привезла меня на свою родину – остров Киоши, в маленькую деревушку. Обычная, скучная деревня, маленькие домики, старики и дети. Лес, море… ничего особенного, но внутри меня что-то ёкнуло. Мы привязали мангустов к специальному столбу. Тай Ли куда-то убежала вместе с группой детей, которые были рады встретить воительниц Киоши и горели желанием узнать, что творится на большой земле. Мэйли отправилась к старосте – доложить о прибытии, наверное. А мы с Суюки уединились в просторной комнате, примыкающей к тренировочному залу. Судя по интерьеру и множественным косметическим принадлежностям… здесь девушки гримировались и надевали доспехи. Я нервно потерла локоть, не решаясь садиться в кресло перед широким зеркалом. Суюки заметила нерешительность. - Что такое? - Заслуживаю ли я этого? – с трудом произнесла я, стараясь смотреть под ноги. Суюки подошла ближе и взяла меня за руку. - Не каждому выпадает честь быть в этих стенах. У тебя есть одно преимущество. - Какое? – я изогнула бровь, сделав шажок вперёд. Суюки хихикнула: - Ты девушка! Значит, через некоторое время я назову тебя своей сестрой. Просто доверься мне. Доверие – ключ ко всем отношениям. - Но я… - Ты совершила множество ошибок… сейчас наступило время исправлять их. Я уверена, что достойнее тебя не найти. К тому же, ты не можешь гулять по деревне и окрестностям без экипировки. Слишком много вопросов будет у тех, кто не забыл ужасов войны, которую принес сюда принц Зуко в погоне за юным Аватаром. Тай Ли рассказала о том, что случилось во время операции в Ба Синг Се. Суюки усадила меня на стул и стала подбирать кисточки, краски и другие инструменты. Я старалась не смотреться в зеркало. Села в пол-оборота, опираясь щекой на сгиб руки. - Как же мои глаза? - Всё не уймешься? Я родилась в Царстве Земли, но глаза у меня голубые, а не зелёные, правда? Я посмотрела на девушку с интересом. - Я как-то об этом не думала. - Ага, оно и видно. – девушка разложила инструменты передо мной и присела на корточки, крепко взяв за руку. – Если ты будешь вести себя достойно, не будешь грубить старикам и проявишь снисхождение к любопытству детей… никто не обратит внимания на твои глаза! Твои поступки будут говорить громче слов. Готова? - Тебе виднее. - Азула, ты не моя рабыня. Я помогаю тебе просто потому, что хочу улучшить твою жизнь. Ты слишком долго находилась в заточении. - А ты слишком большие надежды возлагаешь на такую лгунью, как я, - горько ответила я, отняв руку и прижав к груди. - Происходящее теперь в твоих руках. Я знаю одно: больше ты не позволишь себя контролировать. Ни безумию, ни кому бы то ни было ещё. Моя помощь состоит в том, чтобы ты отыскала источник огня. Огонь – это прежде всего жизнь, а не разрушение и гибель. - Ты прям как дядя Айро, - усмехнулась я. - Я же лидер Киоши, значит, должна придерживаться философии Аватара Киоши, основавшей наше… войско… - Расскажешь, зачем я тут на самом деле? Суюки долго смотрела на меня с открытым ртом, а потом кивнула, резко поднявшись. - Сиди смирно. - Будь нежнее со мной, а то мало ли что может случиться… - пригрозила я, но вышло не очень. - Если хочешь, Тай Ли это сделает? – предложила Суюки, отстранившись. – Она, как я заметила, часто у тебя пропадает после рабочего дня. - Ты вправду достойная противница, Суюки. – с уважением ответила я, запрокинув голову. - О, не слишком! – предупредительно вскрикнула Суюки, поддержав мою шею. - Я могу и на коленях постоять. Я не гордая. - В тебе нет гордыни, - поправила я. – А вот я эгоистка. Мы останемся в деревне? - Да, пока не получим данные от разведки, - кивнула она, протирая мне лицо смоченным в лосьоне диском. – Все будет хорошо… - Отлично… - Ты скоро привыкнешь, - пообещала Суюки, сосредоточено делая свою работу. Я сдержанно улыбнулась: - Уже начинаю.***** ***** *****
Через полчаса Суюки попросила меня встать на ноги. Обойдя вокруг меня, она придирчиво осматривала свою работу, затем прикрыла левый глаз и отошла на несколько шагов назад. Я подбоченилась, не понимая, что она еще хочет сделать. И совсем не ожидала, что она снимет со своей головы золотой головной убор с изображением скрещенных вееров и наденет на меня. Дышала она тяжело. Волновалась. Это я чуяла носом. - Готово, - выдохнула Суюки. – Хочешь взглянуть? Я фыркнула и повернулась к зеркалу. И не узнала себя. Кроме ярко горящих в полумраке комнаты глаз, освещаемых рядом свечей, ничто не выдавало во мне принцессу Огня. И платье темно-зеленых и коричневых тонов идеально село. Я нервно сглотнула, взглянув себе в глаза и повернулась к Суюки. - Ты уверена? - Конечно. Я же воссоздала твой образ, нет? – обиженно спросила Суюки. - Да. Но я ощущаю себя плохо. - У тебя акклиматизация, - махнула рукой Суюки. Дверь скрипнула, и я поморщилась от радостного визга Тай Ли. - Ой, Азула, ты такая милая! Совсем как в тот раз! Я поковырялась в ухе и проворчала: - Зачем же так орать? Я не глухая! - Извини, - приуныла Тай Ли, опустив голову. И посмотрела на сестру. – Я закончила, Суюки! - Замечательно. Переходим в тренировочный зал и выбираем себе оружие, - хлопнула в ладоши Суюки, вернув своему голосу стальной оттенок, вытянувшись словно тетива лука. Я медленно двинулась за Мэйли и Тай Ли. Суюки осмотрелась в комнате и потушила свечи. В открытые двери и окна лился мягкий свет заходящего солнца, пахло пылью, травой, вдалеке слышались голоса птиц и смех детей, которые, вероятно, водили хороводы вокруг статуи Аватара Киоши. В зале присутствовали и другие, незнакомые мне девушки, которые только начинали свой путь. И конечно, они пришли посмотреть на живую легенду прошедшей войны. Я переглянулась с Тай Ли, которая ободряюще улыбалась и корчила рожицы. Я закатила глаза, сосредоточившись на дыхании. Суюки пригласила всех к началу тренировки, села на колени, и коротко представила меня остальным. - Знакомьтесь, это Лилия. Она побудет с нами некоторое время по просьбе Хозяина Огня Зуко. – с улыбкой проговорила Суюки. – Девочки, я буду вам признательна, если вы не будете докучать Лилии вопросами, но поможете адаптироваться к нашей деревенской жизни и единению с природой. Хлоя! Невежливо пялиться на незнакомцев! – прикрикнула она на девочку, которая вытянула шею, стоя в шеренге других детей. Девочка тут же покраснела и нырнула за спину девочки повыше, смешно дернув хвостиками. Я постаралась вежливо поклониться присутствующим, сложив ладони вместе, и произнесла: - Надеюсь научиться у вас мудрости. - Добро пожаловать! – воскликнула жизнерадостная Тай Ли. - Так, поговорить вы сможете и после тренировки, - напомнила Суюки. Подошла ко мне и прошептала: - Спасибо, что подыграла. – И громко провозгласила: - Разбейтесь на пары! Я лично покажу Лилии наш учебный инвентарь. Я спиной почувствовала, как опустились плечи Тай Ли. И подошла к Суюки, которая протянула мне мой космический меч и показала на стойки с арбирами, копьями, щитами и золотыми веерами. - Вначале легкая разминка, потом дыхательная гимнастика и упражнения с металлическими боевыми веерами, тренировочные бои на мечах (катанах) с щитом и без оного. В конце пробежка по лесу вокруг деревни в полной амуниции и опять дыхательная гимнастика. Всем ясно?! – спросила Суюки, строго глянув на остальных. - Да! – ответил нестройный хор голосов. Я терпеливо ждала. Она положила мне руки на плечи и добавила: - Первое время я буду помогать тебе, Лилия. Затем, если захочешь, можешь сама выбрать себе партнера. Я хмыкнула, сбросив ее руки движением плеч и ответила, повесив меч на пояс, загремев пластинами доспехов. - Жду не дождусь, учитель Суюки! Она кивнула, и мы вместе вернулись к остальным воительницам, которые уже разбились на пары. Дети занимались в другой стороне широкого зала, но внимательно ожидали действий и наставлений Суюки. И начались для меня новые необычные тренировки в лагере последователей пути Аватара Киоши с ее уникальным боевым стилем, символикой одежды и многим другим, что открыло мне глаза на многие вещи. Разумеется, я очень много падала, злилась, но поддержка Суюки, Тай Ли и остальных помогли мне усмирить гнев и сосредоточиться на плавных движениях, схожих с магией воды. Но это была не только плавность движений, чего не было в моем боевом стиле Чакуань. Тут важную роль играла способность перенаправить энергию противника против него самого без нанесения лишних увечий. А помня ту битву в лесу во время охоты за бизоном Аватара… эти воительницы хорошо работали в команде. Перед тем, как мы приступили к дыхательным упражнениям и тренировке с металлическими веерами, Суюки изрекла любопытную мысль по поводу одежды. - Золотые нити символизируют храбрую кровь, которая течёт по нашим венам. Золотые знаки олицетворяют честь сердца воина. Не забывайте об этой простой истине, переданной нам великим учителем – Аватаром Киоши. - Ура Аватару Киоши! – воскликнули троекратно девушки, я даже не успела сориентироваться, ловя ртом воздух. Платье воина Киоши состоит из широкой длинной зеленой рубашки с золотой нашивкой, доспехов, подпоясанных тёмно-зелёной тканью, юбки, удобной обуви и головного убора. Головные уборы, в виде ленты с медальоном и кисточками. Суюки выделила для меня свой головной убор. И я оценила этот жест только сейчас, после ее философского отступления в лекции-тренировке. И больше всего потрясла история о создании острова Киоши. Аватар собственными силами отколола кусок земли от материка, тем самым не желая вступать в бой с армией воинственного Чина. То есть она покоряла не только четыре основных стихии, но и лаву. Это впечатлило не меньше факта, что женщина прожила двести тридцать лет. После сотого падения стало легче. А еще я поняла, зачем Аватару вообще потребовалось создавать элитный отряд на острове, далеком от остальной земли. Жители острова и по сей день живут охотой, собирательством и рыболовством, добычей морепродуктов, которыми богаты здешние водоёмы. Но, по классике, в семье не без урода, поэтому остров наводнили разные темные личности, которые не давали житься простым трудящимся женщинам. Но эти хулиганы не знали, что связались не с тем Аватаром, за что и поплатились. А Киоши помогла женщинам острова объединиться и стала их тренировать по своей собственной методике. Пара лет – и на острове появилась собственная элитная группа бойцов за справедливость, которые затем получили наименование «Воины Киоши». Они переняли у Аватара не только стиль одежды, макияж из белой краски, алых губ и темных век для устрашения врагов, но и оружие. Единственное, что отличало женщин-воительниц от Киоши – отсутствие способностей к магии земли. А еще я узнала, что Дай Ли, которых я сначала подчинила себе, а затем выкинула на улицу за неисполнение приказов Хозяйки Огня, тоже был создан как особый отряд лично Аватаром Киоши, когда она явилась к Царю Земли. Короче, первый день на острове стал для меня настоящим откровением. Сдерживать магию огня оказалось не так просто, но я следила за своими движениями, чтобы не выдать себя, да и Суюки строго наблюдала за сестрами и детишками, которые столпились на улице, восхищённо наблюдая за тренировками защитниц мира и гармонии. Проблемы начались во время спаррингов. Но Тай Ли, незнамо как оказавшаяся передо мной, вернула мне уверенность и спокойствие. И я перестала забивать свою голову лишним, сосредоточившись на элементах, боли в мышцах, дыхании и наставлениях Суюки, которая специально для меня повторяла то, что они годами учили. Параллельно с этим я привыкала к звучанию своего временного имени «Лилия». Подозреваю, что Суюки выбрала его с подачи либо Тай, либо дяди Айро, который любил поить меня отваром из редких, но прекрасных цветов огненной лилии. В конце концов, тренировка на мечах прошла благополучно, и даже другие девушки отметили мой уникальный стиль боя, что стало результатом моих тренировок с мастером Пиандао. Отработали построение в линию со щитами, пирамиду, а после отправились на вечернюю пробежку. В доспехах это было просто ужасно. Запах стоял просто уф! Хочешь-не хочешь, беги. Вернулись мы в деревню, когда из-за деревьев показалась беременная белая луна. Сопровождала нас трескотня готовящихся ко сну насекомых и птиц. Я еле передвигала ноги, а остальные порхали словно бабочки. А еще у меня потекла краска. О чем мне с тревогой сообщила Тай Ли. Пока Суюки просила младших сбегать к старосте и разузнать по поводу растопки бани и наличия родниковой воды, она завела меня в гримерную и усадила на стул, принявшись стирать краску с лица. - Я горжусь тобой, Азу, - прошептала Тай Ли, плавно и быстро двигая руками. – Дальше будет полегче. - Я знаю, что это представление Суюки устроила специально для меня. Решила отыграться всё-таки. - Было же здорово! - Не спорю. Но передай ей, что в следующий раз я не буду так снисходительна. - Я усвою, - донесся до нас насмешливый голос Суюки. – Считай это посвящением, Лилия. - Много чести. - Тебе представится случай оправдать доверие. Я внимательно посмотрела сбоку на девушку, которая приблизилась к зеркалу и поправила локоны каштановых волос. - В баню я не пойду! – категорично заявила я. - Девочки не будут приставать к тебе с вопросами. Если хочешь нормально прожить эти дни в нашей компании, лучше не создавать стены между нами. - Принцип «один за всех и все за одного» тут не слишком подходит… - проворчала я. - Тогда чего ты боишься? – лукаво посмотрела на меня Суюки. – Мы же все девочки… - Ничего. – пробурчала я, схватившись за живот. – Но в случае моего провала ты ответишь сполна! - Я это знаю. Суюки тоже села за столик и стала смывать макияж. Я искоса наблюдала за ней и прошептала: - Кажется, грядёт какая-то крупная заварушка, о которой ты умалчиваешь, «учитель» Суюки! - Язви-язви, Лили! – не повела и бровью Суюки. – После ещё благодарить меня будешь! - На колени больше не встану! – предупредила я. - Ты не можешь этого знать… Я молча проглотила эту колкость, поддавшись порыву Тай Ли мне всё тут показать. И только проходя по ночной деревне, любуясь теплыми огоньками домов, построенных на пологом склоне, спускающимся до самой воды, я поняла, как сильно устала за этот день. Из меня буквально выжали все соки. «То ли ещё будет», - заметил мой внутренний голос.***** ***** *****
Следующие дни выдались напряженными. Однако я чувствовала себя в относительной безопасности, если не считать любопытных детишек, которые расспрашивали меня о том, где я побывала и что намерена делать дальше. Суюки издали наблюдала за мной. Но не вмешивалась. Наш договор действовал. Я, будучи Лилией, старалась выдумать для детишек красивую легенду. И вскоре частично сама поверила в свою ложь. Только не знала, чем это может обернуться. Тренировки более не приносили мне дискомфорт, а лесные прогулки и поход за особыми кореньями и ягодами, из которых изготавливались различные мази и лечебные снадобья, стали частью моей натуры, открыли второе и третье дыхание. Пару раз мы помогли рыбакам. Это оказалось не так ужасно, как я себе представляла. Так прошло две недели, за которые я научилась терпению. Суюки разрешала мне бродить по деревне только в макияже и в полной экипировке, на что я не жаловалась. Разучила расположение всех домов, складов, была на рынке и даже на службе в Храме Киоши, но чаще всего по вечерам после тренировки и ужина сидела на берегу моря, наблюдая за спокойной гармонией природы, либо тренировалась с боевыми веерами и щитом в лесу. Густая чаща находилась в стороне от деревни вверх по склону, поэтому мало кто мог видеть, как я отрабатывала боевые стойки и приёмы магов Огня. Ручаться, разумеется, не могу – дети часто сбегали от родителей и стариков, чтобы понаблюдать за тренировкой воительниц Киоши на открытом воздухе, совсем как в детстве Суюки. Когда утром я встала раньше всех, то решила немного навести порядок в тренировочном зале с помощью метлы. И любовалась старинными свитками и гравюрами, развешанными на деревянных стенах додзё среди вееров и других элементов оружия. Утреннее пение птиц, врывавшееся со свежим воздухом в помещение, погружали в дремоту и заставляли отвлечься на философские глупости о бренности и краткости человеческой жизни не меньше, чем распитие жасминового чая дяди Айро. За этими мыслями я не заметила, что начала с метлой в руках повторять плавные движения боя на веерах и мечах. Закрыв глаза, я сосредоточилась на внутренних ощущениях. Силу я себе вернула, огненное дыхание согревало меня как прежде. Так мне казалось. Осталось лишь найти новый смысл в такой сложной мирной жизни… Я запуталась. И понимала, что ответы искать придётся в одиночку. Если какая-нибудь психованная личность вроде Алузы вновь не заявит о себе. - Доброе утро, Лилия. Я вздрогнула, выронив из рук метлу и взглянула на вход в додзё. - Тай Ли… - с облегчением выдохнула я, поправив съехавший головной убор с кисточками. – Ты меня напугала. Девушка пристально на меня посмотрела, даже не улыбнувшись. Подошла ближе. - Что с тобой? – участливо спросила она. - Не знаю… - честно прошептала я, потерев плечи. – Почему ты так меня опекаешь? Тай Ли недоуменно заморгала. - Ты же моя подруга! - Ты боялась меня… Ты должна ненавидеть меня за все, что я тебе сделала. Мои преступления не имеют срока давности. Тай Ли решительно мотнула головой, схватив меня за плечи: - Вот тут ты ошибаешься! Я различаю ауры людей! Раньше она у тебя была черная с яркими всполохами синего огня. Сейчас ты изменяешься. Я говорю не только о физических изменениях, но и о душевном росте. И я уверена: ты идешь в правильном направлении. - Но я одна. Как всегда. - Так будет до тех пор, пока ты не откроешь свое сердце. - Чтобы каждый вонзил в него острый нож? – мрачно отозвалась я, подчиняясь рукам Тай Ли и взглянула в ее карие глаза. - Дурочка, конечно нет! – горячо возразила Тай Ли. – Чтобы согреть твое израненное сердце, вдохнув в него целительный воздух любви. Ты же не думаешь, что я всегда буду рядом с тобой? - Почему нет? - Нахалка, - надула губы Тай Ли. – Не знаю, чем ты забиваешь свою голову, но считаю, что скоро в нашей жизни произойдут перемены, которые помогут тебе отыскать новую себя. Я скептически изогнула бровь. И сбросила ее руки. - Я уже столько месяцев этим занимаюсь, но ни на шаг не приблизилась к разгадке! Тай Ли странно улыбнулась. - А, по-моему, ты знаешь ответ, просто боишься себе признаться… - Как это? - О, я просто вспомнила наш день на пляже… Мы с твоей сестричкой пошли тебя искать, но встретили забавного симпатичного мальчика… Он соврал нам, что не видел тебя. Я подыграла ему, чтобы не волновать Кии. Но признай, что ты была поблизости? Я усмехнулась, взглянув на нее искоса. - Хитрюга ты, Тай… - Есть в кого, - подмигнула мне девушка, опустившись на пол и прогнувшись в пояснице, коснулась носками пола, опираясь на локти и положив подбородок на сплетенные вместе ладони. – И кто тот прелестный юноша со светлой аурой? Я фыркнула: - Крестьянин какой-то, маменькин сынок! Ничего интересного! - Я не верю тебе, Азула. - Флаг в руки! – я огляделась. – И не произноси мой настоящее имя, идиотка! - Не груби. Как его хоть зовут? - Яромир, - нехотя процедила я сквозь зубы, сжав кулаки. Тай Ли присвистнула, захлопав в «ладоши» пальцами ног. - Ты поплатишься за это! – пообещала я, бросаясь в атаку. Она ловко увернулась от моей правой ноги, сделала мне подножку и встала на ноги, сделала двойное сальто назад, схватив веера. Я подняла с пола свои, и мы продолжили танец. - Твоя аура стала розовой! – умилилась Тай Ли. – Тебе приглянулся этот паренёк, не так ли? - Чепуха! - Случайности на самом деле не случайны. Они – результат закономерности. Твоя жизнь изменила направление. Твой источник изменил свою суть. Ты пытаешься его найти. Глупо полагаться в таком вопросе на себя. Тебе понадобится помощь. Моя, Суюки, Зуко, твоей мамы или дяди Айро… не имеет значения. Важно лишь, чем ты наполнишь свою жизнь, кого впустишь в нее, кому откроешь свое сердце! Я увернулась от ее выпада, села на шпагат, сменила тактику и быстрее ринулась в новую атаку, заставив её отступать по кругу. Кинула в нее веер, но она ловко его отбила. Я топнула ногой, и мы перешли в ожесточенный рукопашный бой. Я чувствовала, что девушка просто насмехается надо мной, водит за нос, как маленькую девочку, ослушавшуюся родителей. Дышать стало тяжело, я присела и подсекла ее ноги, схватив за бедра и повалила на пол, прижав локоть к шее. Она поморщилась, замерла с поднятыми руками и прошептала: - Я знаю то, чего ты пока сама не осознала. - И что же? - Этот мальчик поможет тебе. - Тай Ли! – зарычала я, зафиксировав ее руки над головой и наседая. – Не смей! - То ты на правду обижаешься, то мечтать запрещаешь, - обиженно произнесла Тай, не предпринимая попыток освободиться. - Вы общались пару минут! – рявкнула я. – За это время нельзя узнать человека! - Вы с ним тоже общались накоротке, - пожала плечами Тай Ли, приподняв голову. – Я хорошо читаю людей и вижу их ауры. Тот мальчик… Яромир, да? Он будто бы соткан из света. - Намекаешь, что я – порождение тьмы?! – зашипела я, ущипнув ее за бок. Тай Ли захихикала, напрягая пресс. – Ай! Полегче, я чуть ноготь не сломала! Я ударила ее ладонью в живот. Тай Ли выдохнула, расслабившись. - Да ладно тебе, это всего лишь ноготь. Мы обсуждаем кое-что более существенное. Я не согласилась: - Тебе это может показаться существенным. Мне же абсолютно плевать, кто он, откуда и какого цвета у него аура! - Тогда зачем ты помогла ему? Я осеклась, нахмурив брови. - Ты следила за мной? - Беспокоилась. Сначала сходила одна. Затем со мной увязалась Кии. Я видела, что произошло с теми грубиянами… откуда у тебя это проклятие? - Без понятия, - я медленно встала и дернула Тай на себя. – Я опасна для любого. - Перестань унижать свое достоинство… - У меня его отняли… низким, подлым образом… - Но жизнь не заканчивается… ты должна наступить на горло собственному страху и эгоизму… - Это непросто! - Поэтому ты здесь… а я всегда буду рядом… если ты вообще хочешь видеть рядом с собой кого-то кроме себя… Я хмуро уставилась на нее, облизав губы. В додзё ворвалась одна из воительниц. - Сёстры, Суюки ждёт нас в доме старосты. - Что-то важное? – поинтересовалась я, отвернувшись от Тай Ли. Подобрала свои веера и закрепила их на спине рядом с мечом. - Скоро узнаем, - крикнула Вольга, оказавшись на улице и махнув рукой. – Быстрее! Мы отправились к дому старосты. По волнению жителей я поняла, что произошло нечто чрезвычайно важное.***** ****** ******
Остров Киоши, дом старосты. В небольшом, тускло освещенном помещении с аскетично расставленной вдоль стен мебелью, собрались старейшины деревни и отряд Киоши. Лица у всех были невесёлые. Судя по измождённым лицам некоторых, разведка принесла не слишком радужные вести. Я церемонно поклонилась, задержавшись в дверях, и прошла по левой стороне, остановившись неподалёку от Суюки, которая осматривала раненых подруг, уставших от дальней дороги. Я старалась слушать очень внимательно. Не стану пересказывать всё, что бедняжки нам поведали. После решения старосты, старики разошлись по своим домам, чтобы успокоить детей, а Суюки собралась всех в своем доме. Я быстро приготовила чай на всех и велела Вольге отнести их разведчицам. Она поворчала на меня, но выполнила просьбу-приказ. Мягко общаться у меня получалось с грехом пополам. На столе разложили большую масштабированную карту Царства Земли. Взяв кунаи, Суюки быстро расставила их в каком-то порядке и обратилась ко всем нам. - В этих точках, где расположены деревни, участились случаи нападения пиратов. Из того, что мы с вами, сёстры, услышали сегодня, можно сделать вывод о том, что наш противник, соответственно – наша цель, - это не просто кучка грязных «охотников за удачей», а организованная сила, которая решила ударить в самое слабое звено в цепи нашей защиты – наших детей. Детей, которые даже не вступили в тот возраст, когда можно выбирать чью-либо сторону. Этот вопиющий акт не будет оставлен без ответа! - Да! - Точно! - За Киоши! - За свободу! Я закатила глаза, скрестив руки на груди и цокнула языком. - Тебя что-то не устраивает, Лилия? – осведомилась Суюки, устремив на меня глаза. - Надеюсь, мы не собираемся сломя голову бежать в ловушку, устроенную этими пиратскими морскими крысами? – вкрадчиво спросила я, внимательно осмотрев карту и расположение пунктов, куда наведались пираты. – Судя по карте, они наносят удары вполне точно, значит, работают по наводке. Следовательно, у них может быть соглядатай в каждой деревне, к которой они присматриваются. - Есть идеи? – спросила Вольга. - Стоит хорошенько покумекать. Единственный выход, который я вижу – ловля на живца. - Хочешь подвергнуть опасности наших детей? Это не подходит! – жестко ответила Суюки, сверкнув глазами. – Мы придумаем другой способ! - Я уже видела последствия твоего решения, Суюки. – возразила я. – Все написано на лицах твоих разведчиц! - Это нелепая случайность! - Которая вполне может стать закономерностью, а похищений уже совершено немало. Меня больше удивляет та скрупулёзность, с которой они выбирают маршруты, специально избегая встречи с воинами и стражами Царства Земли. Если так пойдёт и дальше, то лишь вопрос времени, когда они прибудут к этому острову. - Тогда мы дадим им бой! Мы всегда защищали этот остров от захватчиков. - Хочешь, чтобы я подчинялась твоим приказам? – ощетинилась я. Тай Ли встала между нами. – Спорим, что я в одиночку освобожу детей! - Полегче с клятвами, Лилия, - предупредила с насмешкой Суюки, склонив голову набок. – Если ты провалишься (а в этом сомнений нет), мы можем не успеть на выручку, и тогда… - Я не буду вас винить, - мрачно ответила я, забрав у одной из девушек мини-карту свернула её в трубочку и отправилась к выходу. - И куда ты собралась доставить этих детей? Я остановилась. И повернула голову. - Разберусь позже. Прощайте! И ускоренным шагом двинулась по улице в сторону мангустов.***** **** *****
- Лили… - крикнула Тай Ли, метнувшись следом за девушкой, но Суюки придержала ее за локоть. - Пусть делает, что хочет! - Но… мы не можем… - Дослушай, - настойчиво произнесла Суюки. – Отправляйся к Айро и расскажи о том, что нашему отряду удалось разузнать. А потом попробуйте связаться с Аватаром. Тай Ли понимающе кивнула. - Я сделаю, что ты просишь, но как же… - Мы не можем заставить её. Она выбрала свой путь. Сёстры! – обратилась лидер воинов к остальным. – Наша задача состоит в том, чтобы проверить каждую из намеченных целей, а затем двинуться на помощь Лилии и отряду Аватара, если он согласится помочь нам в этом благородном деле! - Добро! – кивнули девушки. - Вольга, ты останешься в штабе, присмотришь за нашими детьми. - Суюки… - Пожалуйста… Девушка открыла рот, но тут же закрыла, поклонившись. - Сделаю все для защиты детей! Суюки благодарно склонила голову, держа руку на сердце. И добавила, глядя на остальных: - Времени мало, поэтому действуем быстро, четко и максимально аккуратно. Убедившись, что всем и каждому ясны задачи, Суюки отправилась к старосте – доложить о своем решении и поговорить с разведчицами, отдыхающими в лазарете.***** ***** ******
Юго-восточное побережье Царства Земли. Неприметная бухта. Ниточка, за которую я зацепилась, анализируя карту и донесения горе-разведчиц, привели меня к цели – неприметной бухте на побережье у самой границы Царства Земли. Пираты, даже объединившись со своими собратьями, в уме нисколечко не прибавили. И это их главная ошибка. Оставив своего мангуста на опушке, я добралась по склону до подножия холма и притаилась в тени деревьев. Заходящее солнце, бьющее в лицо пиратам, разгружающих что-то с кораблей, играет мне на руку. Я вспомнила, брат рассказывал о своих приключениях с дядей, и помянул сотрудничество с пиратами-торговцами редкостями. Видимо, сегодня, спустя годы, они решили пойти дальше и стали торговцами живым товаром. Меня бы это вообще не волновало, но товару то от силы лет семь-десять. А это – серьезное преступление. Натянув капюшон камуфляжного плаща на самое лицо, я пробежала вперед, держа руку на рукояти меча, а левую оставила для молнии… но надеялась, что этого не понадобится. Когда на горизонте не оказалось противников, я проникла на склад, примыкающий к широкой, темной и извилистой пещере. Однако не успела и шагу ступить, чтобы слиться с местностью, как в глазах заплясали звёзды, а затылок заныл. Я провалилась во тьму, издав протяжный стон…***** **** *****
Очнулась я от звона в ушах. Поморщилась и открыла глаза, оглядевшись. Я находилась в каком-то бараке, полном детей. Они испуганно жались к стене. Я задрала голову и увидела испуганные, широко раскрытые серо-зеленые глаза девочки лет девяти. - Ты кто? – дрожащим, сиплым голосом спросила девочка. Судя по цвету лица им давно не давали воды и еды. Я размяла шею, нащупав на затылке бинты. Они были влажные. - Кто? - Я – донеслось из угла. Я увидела мальчика лет одиннадцати. – Простите, хороших бинтов не было, использовал то, что было под рукой. - Подойди, - попросила я, оглядевшись снова. Мы были одни. Мальчик медленно отлип от стены, сделал несколько шагов-прыжков в мою сторону и стал падать вперед. Молча, закрыв глаза. Я изловчилась и поймала его под руки. - Ты чего? – растерялась я. - Извините, - пробурчал мальчик, тяжело дыша, - ноги не слушаются меня. Я быстро осмотрела его с головы до ног. - Давно у тебя это началось? Он пожал плечами, схватившись за печень. - Без понятия, госпожа… - Ложись, - я уложила его на грязную солому, которая была посыпана здесь повсюду. Мальчик закашлялся. – Тебя как звать? - Рик. - Я Лилия. Теперь постарайся не двигаться. Будет чуть больно. - Постараюсь потерпеть, - кивнул мальчик, закрыв глаза. Я тоже закрыла глаза, втянув воздух, прощупала его шею, горло, плечи, руки, ноги, а затем стала наносить точечные удары в нужные узлы, чтобы разогнать чакру и разогнать кровь. Конечно, он стал стонать, ворочаться, но я крепко держала его левой рукой. Спустя пять минут он дернулся и провалился в сон, засопев. Я с облегчением выдохнула, сдернув с себя плащ и укрыла его. Посмотрела на остальных детей, у которых глаза были на мокром месте. Я постаралась им улыбнуться. - Не беспокойтесь. Будет жить. - А вы кто? – спросила девочка, которая разбудила меня. - Воин Киоши, - ответила я. – Помощь уже близко. - Правда? – радость прокатилась среди детей. Мне стало их жалко: самостоятельно они отсюда не уйдут… кстати, а где мы? - Лучше скажите, где мы, ребятки, - продолжила я, пытаясь раскрепостить запуганных детишек. – Что, совсем не знаете? - Когда нас водят, то завязывают глаза! – пожаловались еще несколько детей. – А если мы клянчили воду или еду, то били и грозили убить наших родителей! Тут очень плохо! Вы же заберёте нас? - Разберусь с тем, где мы, тогда и поговорим об освобождении, - пообещала я. – Пока я тут, никто не тронет вас. У кого-нибудь что-нибудь болит? Подойдите ко мне по одному, я осмотрю. Не бойтесь. Помявшись, они построились в длинную шеренгу и стали подходить. Вспомнив наставления Суюки и Тай Ли об оказании первой помощи в экстренных условиях и учитывая особенности строения детского тела, я быстро и плавно нажимала на нужные точки, попросив детей отдохнуть пару минут и спокойно посидеть. Когда я услышала приближающиеся гулкие шаги и мерзкий смех, то схватила укутанного в плащ мальчика и перенесла его вглубь камеры. Затем поправила платье, головной убор и прическу. Меча, как и вееров, у меня не было. Значит, утащили эти мародёры-пираты. - Тихо, - попросила я детей. – Доверьтесь мне. Подошла к решетке и потрясла её, создавая скрежет и лязг в длинных коридорах, звук эхом отражался от низких сводов. Скоро из-за поворота показались двое крепких мужчин в лохмотьях, с заросшими лицами, шрамами во все лицо и злыми глазами.***** **** *****
Ох и знатно же мы поцапались с этими придурками! Такой тупости я давно не наблюдала. Когда дело дошло до рукоприкладства, я отпрыгнула от решетки, а дети сразу обступили меня, начиная громко плакать, причитать и всячески капать на мозги, эти двое не выдержали, крепко выругались, припугнув огнем и ушли в обратном направлении. Я посмотрела на детей. - Зря вы так. - Ты помогла нам! – в один голос возразили дети. – Мы хотим домой! - Скоро все будет хорошо… «Надеюсь». И добавила: - Эти дяди забыли, что с огнём играть очень опасно… - А я боюсь огня! – всхлипнула девочка, крепко обняв меня за юбку и спрятав лицо в ее складках. Я охнула, положив ладонь в перчатке на светлый затылок и утешающе погладила. - Не нужно бояться самой могущественной стихии… после воды и чая! - Какого чая? - Жасминового, конечно! Дети рассмеялись, а я мысленно воззвала к Тай Ли и остальным. «Шевелитесь, сёстры!» …***** ***** *****
Прошло еще несколько часов. Мальчишка, лежащий под моим плащом, пошевелился. Кто-то достал из стены бурдюк с последней водой. Понюхав её, я брезгливо поморщилась, пожалев, что не владею магией воды – сырости в этом месте достаточно, чтобы напоить небольшой отряд. Судя по составу грунта и стен, мы находились близко к воде, но не так, как хотелось бы. Руки у меня были свободны. И при желании я могла с легкостью освободиться и пробить себе путь к свободе с помощью магии. Но дети не знают, что я – маг огня. И другой момент: если я уйду, эти бандиты точно отыграются на них за свою невнимательность. А это противоречило всему спектру философских доктрин, которым меня пытались научить дядя Айро, мастер Пиандао и Суюки как лидер и продолжатель идей Аватара Киоши, жившей несколько веков назад. А еще меня останавливал внутренний голос. Только я не совсем была уверена, мой ли он, раз я избавилась от своего сбежавшего отражения… Эти факторы не дали мне сжечь здесь все дотла и сбежать под шумок поднятой суматохи. - Спасибо, Лилия, - поблагодарил Рик, закончив пить, сел и потер виски. Затем протянул мне плащ. – Это твое. Я забрала его. - Тебе лучше? - Намного. Скажи, а ты актриса театра? Я изумилась: - С чего бы это? - Ну, - мальчик смутился… - у тебя же лицо в краске! А еще глаза и губы, и вообще… - Это боевой макияж воительниц Киоши, да будет тебе известно, - строго произнесла я, надев плащ. – А ты, что, был в театре? - Пару лет назад родители смогли купить для меня билет, - с гордостью ответил мальчик. - И про что же ты смотрел? - Про битву красного и синего драконов! Это было захватывающее зрелище! Я улыбнулась. - Могу себе представить. Знаете, что? Даю слово, что когда мы выберемся отсюда, и вы встретитесь с родителями, я свожу вас в театр на детское представление! Согласны? Дети закивали головами. - Замечательно! А хотите встретиться с Хозяином Огня Зуко? Кто-то из детей испугался, а часть покачали головами. Я прислушалась к шуму в коридоре и приложила палец к губам. - Кажется, сестры пришли за нами. Будьте паиньками, держитесь за мной, и всё будет хорошо… Я решительно встала и подошла к решетке, встав к ней спиной. Дети сгрудились в кучу, бросая на меня полные любопытства взгляды. - Что ты делаешь? – спросил вислоухий мальчик лет восьми. – Ключей-то нет. - О, они нам не понадобятся. – с улыбкой ответила я, коснувшись ладонью холодного металла и постепенно разогревая его. – Когда мы поругались с этими охранниками, я заметила, что у одного из них из заднего кармана выпал ключ. Так что скоро мы будем на свободе. - Ура! – захлопали в ладоши дети и крепко взялись за руки. - Отойдите немного подальше, - попросила я, развернувшись лицом к замку, который уже почти полностью расплавился. И через секунду вышибла старую заржавелую дверь ногой с разворота. Прислушалась к звукам боя наверху и поманила за собой детей. - Идите тихо, точно друг за другом. Я пойду впереди, но предупредите меня, если кого-то увидите. Глаз на затылке у меня нет… Дети активно закивали. Я постаралась дружелюбно улыбнуться. - Родители будут вами гордиться. За мной! Мы покинули злачную камеру, направляясь по тусклым сырым коридорам и лестницам туда, где проходила ожесточенная схватка. И я поняла, что Киоши прибыли не одни. С друзьями.***** ***** *****
Как я и предположила, прибыли остальные Киоши в компании Аватара, бизона, Катары и мальчика с бумерангом. Суюки заметила меня и замахала руками. Я кивнула, помогая детям добраться до безопасного места. Аватар помог детям забраться на своего бизона, скомандовал тому взлететь, а сам ринулся в гущу сражения с пиратами, которых было в три-четыре раза больше нас. Я с благодарностью приняла из рук Тай Ли парочку вееров, высматривая свой меч. И нашла его. Он был в руках у одноглазого пирата, который бился с Соккой. Они бились в стороне от основной массы, и брат Катары явно проигрывал по всем показателям. Я побежала в их сторону. Тай Ли увязалась за мной, мощными ударами и толчками парализуя волю разъярённых пиратов, из лап которых только что уплыла большая партия живого товара. - Почему так долго?! – проворчала я, намекая на свою травму. - Прости, Азула. Ты сама убежала вперёд, не выслушав до конца наш план, - быстро ответила Тай, увернувшись от режущего удара коротким мечом и ударяя в ответ по шее противника, который безвольно повалился в пыль дороги. – Мы спешили, как могли. Ты могла бы оставить более ясные следы своего пребывания. - Ой, ну извини, - огрызнулась я, орудуя боевыми веерами как мечами, пробиваясь к своему заветному мечу. – Меня огрели по затылку, и я не успела сообразить оставить для вас встречный фейерверк и фанфары! - Поняла! – кивнула Тай Ли, сделав сальто, схватила ногами одного из пиратов – здорового и неповоротливого, оттолкнулась от земли руками и отправила его в полёт. Но ближайшее дерево остановило его, поцеловав в нос. Я же сосредоточилась на том человеке, который украл мой меч. - Эй, ты! – крикнула я, длинным прыжком оказываясь между Соккой и главарем шайки. – Отдай мой меч! - Кто тебя выпустил?! – огрызнулся бородач, перебросив меч в другую мозолистую руку. Выплюнул соломинку и добавил: - Неважно! Покончу со всеми разом и отправлю детишек восвояси. - Это у тебя уже не получится, - цокнула я языком, двигаясь по кругу. Сокка пытался влезть, но потом передумал, побежав на помощь своей девушке, которая попала в окружение. База находилась где-то на границе с пустыней, но я не понимала, как оказалась тут. - Что? - Детишки уже улетели, - махнула я веером в сторону летящего прочь бизона Аватара. Главарь банды заскрежетал зубами и выругался. - Ты заплатишь за это! - Вряд ли… - покачала головой я, встретив его удар своими веерами. – Ты не знаешь, с кем связался на самом деле, жалкий пират! - Я поставлю тебя на колени! – взревел мужчина, схватив меч обеими руками. Стал наносить сокрушительные удары по воздуху, который свистел. Я ловко избегала его бессмысленных, агонизирующих атак, и ждала момента, когда он откроется. И через пять минут он устал… стал медленнее, неуклюжее, чем я и воспользовалась, ударив в прыжке веером в его кадык, вывернула кисть, из которой со звоном выпал меч, блокировала его ци в ногах, тем самым поставив его на колени. Он повалился лицом в землю, глухо зарычав. - Ведьма! Ты что натворила?! - Загрязнила твои протоки, - пояснила я, подобрав меч с земли и вытерев его тряпкой. – Как видишь, ты упал ниц передо мной куда быстрее, чем рассчитывал свалить меня. - Да кто ты такая? – непонимающе спросил пират. - О, стал задавать правильные вопросы? – хмыкнула я, убрав меч в ножны, и повесила его на пояс. Подошла ближе к нему, заставив поднять голову веером и поднесла к его лицу левую ладонь с зажжённым голубым пламенем. – Я Азула, сестра Лорда Огня Зуко и принцесса Огня! - Ложь! – тут же выкрикнул он, я удивленно замерла. - В смысле? - Всем известно, что её заточили в психушку! Оттуда не возвращаются… - А ты проверял? – ехидно спросила я, схватив его за правую руку и сломала мизинец. - Аа-а! – закричал он. Я придержала его за подбородок веером. - Заткнись! Мне плевать, веришь ты в мое существование или нет! Я – Азула – единственная истинная правительница народа Огня! И сегодня благодаря мне ты лишишься самого дорогого, что у тебя ещё осталось – жизни! - Нет, - поток воздуха заставил меня отступить назад. Я опустила руки и взглянула на Аватара. - Ох, Аватар, какими судьбами? - Азула, ты не можешь вершить суд… - категорично заявил Аанг, опираясь на посох-планер. - Опять ты со своим милосердием! – зарычала я, топнув ногой. – Где же ты был, когда вы с Зуко нужны были мне! Где вы были? Насколько я вижу, в решении проблем преступности вы ни капли не преуспели, даже имея Тоф шефом полиции. Знаешь, почему? - Почему? - Да потому что она – слепая! – огрызнулась я. – И скажи на милость, куда твой чертов бизон повёз детей?! - В больницу Города Республики. - Так и думала… - вздохнула я, бросив презрительный взгляд на пирата. – Ладно, оставлю этого отморозка тебе. Мой брат у себя во дворце? - Да. А Мэй… - Не хочу даже знать… Пока-пока, Аватар. Мне стало скучно… Я помахала ему веером через плечо, направившись в сторону воительниц и Катары, которая помогла связать раненых, и теперь исцеляла мелкие ушибы и раны, полученные сестрами в бою. Я еще раз дотронулась до рукояти своего меча, не веря, что он вернулся к хозяйке. - Азула! – воскликнула Тай Ли, подбежав ко мне и крепко повиснув на шее. Я зашипела, увидев замешательство на лицах других воительниц Киоши. - Тай, я же была под прикрытием! – прошипела я на ухо подруге. – Ты только что раскрыла меня! - Ой, - ужаснулась девушка, отскочив от меня как ужаленная, зажав рот обеими руками. – Прости меня! Я так за тебя волновалась! Я не нашлась, что сказать на это. На нее нельзя было долго злиться. - Я прощу тебя, если сходишь со мной и мамой на спектакль, который я устрою для тех бедных детей, хорошо? - Конечно! – подпрыгнула от радости Тай Ли. Я подошла к Суюки. Сокка, помявшись, приблизился ко мне и поклонился: - Спасибо. - За что? Он нерешительно посмотрел на Суюки, которая тоже вскинула брови. И затем уверенно сказал: - Если бы не ты… я бы проиграл тот бой. Слишком большой противник. - Да… не по зубам малышу вроде тебя, - усмехнулась я, подмигнув Суюки. – Не за что, мальчик с бумерангом. Будь внимательнее в следующий раз. Он кивнул и отправился к Аватару, который допрашивал нашего пирата. Я посмотрела на Суюки, и мы вместе подошли к остальным десяти воинам, которые кое-как встали смирно. Посмотрев на каждую, я поклонилась Суюки и протянула ей боевые веера. - Благодарю за ценные уроки… но я не заслужила права называться Киоши. Забери обратно. - Азула… - печально произнесла Тай Ли… - Почему? - Я еще не готова к такому… - призналась я, бросив на подругу тяжелый взгляд. – Во мне слишком много дурного… - Ты не права, - с улыбкой возразила Суюки, положив руку мне на плечо. – Сегодня ты доказала мне и моим сестрам, что достойна носить доспехи воинов Киоши. Ты не дала в обиду этих замученных детей. - Но я могла сбежать и разнести здесь все дотла. - Да, ты могла сжечь все в округе. Но ты предпочла сохранить свое лицо перед детьми. Ты усвоила главный урок, ради которого я взяла тебя под свое крыло – помогать ближнему независимо от социального статуса и положения. Но как вам удалось выбраться из камер? Я пожала плечами. - Магия? - Ну конечно, - кивнула Суюки, а затем сделала шаг вперед и крепко обняла меня за шею. – Я с гордостью называю тебя своей сестрой, Азула, принцесса Огня. - А как же наш маленький обман? – непонимающе спросила я, поглядев на остальных девушек. - Ну, мы догадывались о том, кто ты… Лилия, - передразнила меня Белослава. – И мы согласны с мнением нашего лидера. Ты – достойная воительница. - Мы вместе будем хранить мир и безопасность каждого! – подытожила Тай Ли, обняв нас с Суюки. – Я так рада! Мы будем лучшими подружками навечно! Я отстранилась, нервно облизнув губы. - Вы… серьезно принимаете меня к себе… после всего, что я сделала? После того, как… вы охраняли мою камеру? - Ну, честно говоря, мы плохо справились со своей задачей. – без тени улыбки заметила Суюки. – И до сих пор точно неизвестно, что произошло в ту злополучную ночь. Но своими действиями сегодня, как последние месяцы после освобождения ты доказала, что можешь направить свою разрушительную силу в созидательное русло. Это непростой путь, на нем ты не встретишь конкурентов, но зато тропа, по которой ты идешь, приведет тебя туда, куда ты больше всего хочешь попасть сейчас. - И куда же я хочу попасть? - Ты пытаешься отыскать свет внутри себя. Это правильно. И мы поможем тебе. Отныне ты – одна из нас. - Почему? - Чему учил тебя мастер Пиандао? – спросила Суюки, переглянувшись с остальными. - «Боевое искусство не принадлежит ни одной нации. Оно принадлежит всем», - процитировала я одну из лекций мастера. – Ты об этом? - Да. Аватар Киоши учила нас заботиться о своей земле и родных, беречь очаг… и создавать новые связи, которые словно корни, пронизывают всю нашу землю, весь мир, соединяя на первый взгляд разные народы в единый организм. Сегодня ты открыла для себя дверь в этот новый мир. Я не верила своим ушам. - То есть… вы поможете мне преодолеть чистилище? - Что? - Неважно… просто… поможете? - Мы присягнули на верность Хозяину Огня Зуко, защищаем честь Аватара Киоши и помогаем Аватару Аангу… - медленно и торжественно произнесла Суюки, а затем опустилась передо мной на колени, сложив ладони треугольником. Взглянула на меня. – И мы готовы служить принцессе Азуле… - Прекрати! – крикнула я, помогая ей подняться. – Мне не нужны рабы! Но… я не чаяла найти подруг… сестёр… ты не передумаешь? - Наше слово твёрдо как камень. Остальные подтвердили слова лидера. Я резко рассмеялась… не безумно… от души… И снова обняла её. - Спасибо… Суюки смутилась, но обняла меня в ответ. - Пора возвращаться домой. - Сначала проведаем детей? - Нет. Стоит доложить об этом Зуко и в Совет Республики. Я займусь последним. А ты тем временем сможешь за театр договориться, если все еще хочешь подарить этим бедным детям радость. - Тогда… надо отыскать их родителей. - Сёстры займутся этим немедленно. Я взяла за руку Тай Ли и улыбнулась. - Пора домой…****** ***** ******
Королевский дворец Нации Огня. Прошло несколько недель. Мы с мамой чудесно провели время в театре на детском представлении, который устроил для них Икем со своими артистами. Разумеется, дети были шокированы моим видом без грима… но не испугались. Я показала им легкие фокусы с огнем, после чего они были полностью погружены в действо на сцене. После представления, Тай Ли устроила для них свое акробатическое мини-представление, чем позабавила не только детей, но и их родителей, которые не устали благодарить меня за то, что я вернула им их детей. Впервые я чувствовала глубоко в душе удовлетворение от действий, которые совершаю в данный момент. Но будущее все равно пугало меня. На следующей недели нашу семью ждал «неприятный» сюрприз. Озай скончался в тюрьме. Аватар Аанг и Катара подтвердили его смерть. Похороны прошли тихо и скромно, без помп. Об этом позаботился дядя Айро вместе с Зуко. Мама наотрез отказалась присутствовать там. Я не винила её. Кии стала доверять мне еще больше после моих рассказов о миссии Киоши. Наряд, веера и головной убор Суюки теперь украшали мой гардероб. Я нашла поддержку там, где совсем не ожидала, и от этого внутри разливалось непонятное для меня тепло. Однако кое-что меня и тревожило. Образ юноши, с которым я случайно встретилась на пляже, не покидал мою голову. Я долго думала об этом в одиночестве, изредка общаясь с Кии или Тай Ли. Однажды ко мне пришёл Зуко. Я как раз занималась медитациями в нашем саду. - Что такое, мой повелитель? – приветствовала я его, когда услышала, что он сел на мягкую траву. - Азула, перестань. Я серьезно! – проворчал Зуко, потерев переносицу. - Ну и как мне тебя называть, Зу-Зу? – передразнила его интонацию я, приоткрыв правый глаз. - Я твой брат. Зови меня по имени. Ты – моя сестра. - Зачем ты пришел? – вздохнула я, открыв оба глаза и в упор взглянув на него. После короткой паузы Зуко произнес очень мягко, почти нежно: - Хотел узнать, всё ли у тебя в порядке? Ты сама не своя после вашего похода на пляж? Или это миссия Киоши так тебя волнует? Что-то там произошло? - Не хочу рассказывать. - Ты мне веришь? - К чему клонишь? - Так, просто. – пожал плечами Зуко, взглянув на уткочерепах, которые крякая, плыли за мамой по водной глади, ожидая хлебного угощения. - Дядя Айро решил, что тебе пора пройти одно древнее испытание. Разбудить истинную магию огня. - Ты перегрелся? – Я дотронулась до его лба тыльной стороной ладони. Он перехватил мою руку и взглянул в глаза: - Азула, дослушай сначала, а потом вставляй свои колкости! - Прости… Я слушаю, – я устроилась поудобнее, уставившись на него. Зуко закатил глаза, и достал из-за пазухи небольшой кусок булочки. Разломил ее на половинки, одну протянул мне, другую сам стал расщипывать по кусочку, бросая уткочерепахам. Он начал рассказывать: - Конечно, я предупредил, что ты еще не готова. Однако дядя очень сильно верит в тебя. - Он всегда был добрым к нам обоим. – пожала плечами я, присоединяясь к его кормежке. - А после смерти Лу Тена… мы остались для него детьми, которых можно и нужно оберегать. Но объясни толком. - Помнишь рассказы о том, как в древности наши маги сражались с драконами, чтобы получить истинную силу дракона? – печально спросил Зуко, бросив на меня косой взгляд. - Да, конечно. Дядя убил последнего дракона. – просто ответила я. - И я так думал, пока не встретился с ними лицом к лицу. - С кем? С драконами? Ты пьян, что ли? – разозлилась я, толкнув его в плечо. Зуко хмыкнул: - Ну и кто из нас начитался вумных книг из отцовской библиотеки? Короче, пока ты не сожгла мой кочан, я предлагаю тебе паломничество к воинам Солнца. Я закусила губу, приподнялась на пятках и взглянула на свое отражение в озерном стекле. - Ты прав… - спустя долгое время отозвалась я. – Я ни на что не гожусь. - Что? Ты сдаешься? – быстро переспросил Зуко. - Даже если твои сказки правда, я еще не смогла исцелиться. Я опасна. Что бы тебе не говорили Тай или Суюки. Огонь – самая опасная и безжалостная стихия в мире. Стоит ли доверять секрет магии той, что чуть не сошла с ума, желая поработить весь мир? Даже философия Белого Лотоса не способна удалить тьму из моего черствого сердца. – Я затряслась. Слезы потекли по щекам. Неожиданно руки брата обняли меня за плечи. Я прижалась к нему. И слышала, как он улыбался. - Не думал, что когда-то увижу слезы. Ты сейчас настоящая, Азула. – прошептал он, укачивая меня, словно на волнах. - Я сделаю все, чтобы помочь тебе пройти испытание, но ты должна решить, хочешь ли ты этого сама. Я не могу заставить тебя. - Но я – твоя тень. Ты – мой повелитель. - Я брат твой. – сурово произнес Зуко, заглянув мне в глаза. - И буду защищать свою сестру. Мы – семья, Азула. И друг друга не бросим. Больше никогда. Мы помолчали, затем Зуко рассказал о том, как после решения присоединиться к команде Аватара потерял свою магию огня и источник внутреннего огня. Я слушала с интересом и страхом. - Это случилось, когда ты сбежал, а я нашла тебя в Западном Храме Воздуха? - Угу… Золотой город находится неподалеку от того храма. - Понятно. - Возможно, ты тоже потеряешь способности к магии, если не узнаешь, какой у тебя источник в данный момент, и чего ты хочешь добиться в будущем. - Что-то после твоего рассказа у меня вообще отпала охота куда-либо уходить. – Я оттолкнула его, поднявшись на ноги. - Давай отложим этот разговор? - Как пожелаешь, сестра. Кстати, через два дня к нам приедут купцы-ремесленники с дальних северо-восточных земель. Земледельцы, судя по слухам, и вообще мастера на все руки. - Почему ты говоришь это мне? - Я не могу встречать гостей на официальном приёме без Хозяйки Огня. - А Мэй не может? – удивилась я. – Она же вернулась домой? - Она некоторое время будет отсутствовать. - Поясни. Зуко посмотрел на меня, почесал в затылке и глупо улыбнулся. - Она ждёт ребенка. Попросила немного времени побыть с бабушкой, мамой и братом. - О, поздравляю! – рассмеялась я, толкнув его в грудь. - Спасибо, Азула. Я прошу тебя побыть Хозяйкой вместо Мэй… К тому же я издал официальный указ, одобренный Советом Белого Лотоса и Аватаром Аангом о том, что тебе дарована амнистия. Разумеется, если ты не вернешься на старый путь. - Мосты уже сожжены, смысл мне возвращаться туда… - Это тоже верно. - Что касается этих гостей с востока… было бы интересно посмотреть. Я подумаю над твоей сказкой, брат. - Хорошо, Азула. Надеюсь увидеть тебя рядом с собой в день приема. Послезавтра. - Конечно. - Только не думай о плохом. Я верю в тебя, Азула. – Зуко встал, поклонился и отправился по дорожке ко дворцу. - Иди. У тебя полно дел, мой повелитель. – шутливо бросила я, желая принять ванну, приготовить чай и подумать над тем, какой наряд надеть на предстоящий приём. Глубоко внутри сердце предвкушало интересную встречу… Ночью мне снова снились фигуры в белом, которые плясали на поляне, чудесными голосами и песней зовя меня присоединиться к веселью… Что бы это значило?Мне как всегда везет – Мой поезд ушел вперед, Я оста-, я остался один. Плакать – лишний труд, Странный вокзальный люд До утра будет ждать в суматохе дорожных картин. А я дойду, дойду, дойду, дойду, Да по осенним лужам и по льду, Да по камням домой, домой, домой, Я дойду домой, дойду, дойду домой, Дойду, дойду домой, дойду, дойду домой, Домой, домой, домой, домой. А поезд вёз багаж – Прожитых лет тираж Я терял, но себя не менял. Вкруг иль по прямой, Лишь бы домой, домой, Ты поймешь, если ночь скажет Всё про меня, про меня. А я дойду, дойду, дойду, дойду, Да по осенним лужам и по льду, Да по камням домой, домой, домой, Я дойду домой, дойду, дойду домой, Дойду, дойду домой, дойду, дойду домой, Домой, домой, домой, домой.