Дым с запахом ментола

Сам не заметил, как в дискуссию вступил с добычей. Что не могло не отразиться на моей охоте. Планами делиться с оппонентом не принято вроде. Особенно когда встречаются разные виды. Особенно когда участники будут убиты.

©Дайте танк

***

      Первое, что она увидела, были черные кожаные туфли, носы которых смотрели прямо на неё. И первое, что она почувствовала — это тошноту, отчаянно подступающую к горлу.       Девушка попыталась пошевелить руками, но тугие веревки впивались в кожу, не давая этого сделать.       Сдавшись, Оливия с трудом подняла гудящую голову, столкнувшись с мужчиной в театральной маске. –Какого чёрта ты делаешь, Тим? — прохрипела девушка. Её левый глаз был залит кровью, вытекающей из раны на голове. Волосы налипли на лицо, но она не могла их убрать. В горле пересохло, она едва смогла выдавить: — Что ты собираешься делать? Убить меня, как это сделал с Джеем?       Оливия не знала, что случилось с тем парнем, но задеть за живое было единственным решением, к которому она пришла. Только она не ожидала, что мужчина двинется резко в её сторону.       Пощёчина была сильной. Стул покачнулся, скривившись на шатких ножках. Она не упала, но удар оглушил её. Уайт потеряла сознание, перед этим скрипнув зубами.

***

–Раз, два, три, четыре… — счет всегда ее успокаивал. Оливия считала медленно, стараясь успокоить тревожно бьющееся сердце. Темнота, окружающая ее, нагнетала.       Девушка смотрела в нее, ожидая появления маленьких светящихся глаз.       Они появились. Сквозь тишину прорезался тонкий писклявый голосок: –Я же говорил, что она не блещет умом. –Давай двадцатку, ты проспорил! — существо противно захихикало. Оливия хотела заткнуть уши, но руки и ноги были по-прежнему связаны. Она попыталась возобновить счет, но существа переговаривались друг с другом, делая вид, что не замечают ее усилий. –Раз, два, три… Заткнитесь! –Кажется, она нас услышала… — темнота стала привычной. В ней удалось разглядеть вытянутое, бесформенное тело. –Таблеточки то тю-тю, — еще одно непонятное существо пролетело мимо, внешне оно напоминало длинного кота. Кошкообразное повиляло хвостом, попыталось вытряхнуть содержимое баночки и скрылось в углу –Оставьте меня в покое!       Крик эхом отразился по комнате.

***

      Мужчина в театральной маске хмыкнул, приподняв девушку за подбородок. Он слегка переборщил, надеясь, что та не отключится.       Маски выпрямился, задумавшись вслух: –Почему он не может от нее отделаться? Мелкая, дерзливая, похожа на чихуахуа.       Мужчина вышел на улицу, приподнял маску и вдохнул свежий воздух.       Райту не нужна новая неприятность, а тяга к крови сама себя не уничтожит. Вот и остаётся, покончить с ней после того, как он узнаёт больше о её семье. Минус новая неприятность, плюс сведения для хозяина. Два зайца одним ударом и нет необходимости сильно марать руки.       Что касаемо блондинки… Мужчине в театральной маске было плевать на эту марионетку прокси, она не его и вершить судьбу чужой игрушки значит получить больше проблем. Он не лезет в дела других и очень надеется, что остальные не будут вмешиваться в его.       Маски выждал еще пару минут, прежде чем спускаться вниз. Снаружи никто так и не появился.

***

      Мужчина нашел в углу гостиной завалявшийся топорик, взвесил его в руке и направился в подвал.       Девушка пришла в себя. Она отчаянно пыталась разорвать путы. Казалось время, проведенное без сознания, придало ей новые силы. — Куда-то спешишь? — Оливия сразу уловила чужую интонацию в знакомом голосе. Он приобрел более серьезные и игривые нотки, которые сам Райт никогда не использовал в диалоге. — Времени у нас не так много, поэтому перейдем сразу к делу.       Он снова взвесил топор в руке, после чего закинул его на правое плечо. — Я не буду тебе ни на что отвечать.       Мужчина хмыкнул. — Тебя это тоже касается, ты ведь живешь в доме, в подвале которого пахнет хлоркой, — он сделал паузу, давая девушке возможность оценить сказанное. Она уставилась на него, не понимая, о чем он говорит. — Весьма интересные разводы на воду, в щелях плитки засохшая кровь… Весьма интересная находка. — Ты возомнил себя Шерлоком? Пробрался ко мне в дом, нашел следы обычной уборки. Решил схватить меня, дабы узнать подробности? Ты Идиот, ищущий непонятно что.       Маски устало выдохнул. Девчонка ничего не знает и будет выгораживать своих родственников, ни о чем не подозревая. Возможно, он спасет не только Тима от нее, но и ее саму.       Мужчина облизнул пересохшие под маской губы. Нужно заканчивать, сознание начинает бороться. — Скучно, придётся копаться самому, — произнес он, перехватывая топор второй рукой. Он взвел оружие над головой. Девушка не отводила взгляд, глядя прямиков в черные прорези маски.       Но мужчина замер. Он тяжело дышал, не осмелившись довести дело до конца. — Не сейчас, еще слишком рано! — закричал он. Топор с лязгом упал на пол, едва не задев его ногу.       Маски зашипел, когда его собственная рука перехватила вторую, пытавшуюся поднять оружие.       Все длилось несколько минут, но сердце Оливии успело перенести бесчисленное количество ударов, едва не остановившись.       Мужчина закашлялся. Сплюнул кровавую слюну на грязный пол. — Нужно уходить… — хрипит он. Девушка молча наблюдает за ним, не веря своим глазам. Райт хлопает по карманам, находит нож. Разрезает пропитавшиеся кровью верёвки. — Какого чёрта, ты только что пытался меня убить, а теперь спасаешь? — она всё ещё не верит, готовая вцепиться ему в глотку зубами. — Не сейчас, — отрезает он, отмахиваясь от нее как от ребёнка. Тим помогает ей встать, не смотря на протесты. Голова Оливии все еще кружится, затекшие ноги не хотят держать. Райт бросает взгляд на обессилившую Беккер. Она пытается держаться в сознании, не смотря на слабость. — Идти сможешь? — Тим виновато посмотрел на Оливию. Её взгляд блуждал из угла в угол, никак не сосредотачиваясь на лице мужчины. — Куда я денусь. Надеюсь, ты умеешь водить машину. Райт игнорирует ее слова, опускаясь к Холли. — Нужно отвезти её в больницу, — мужчина аккуратно приподнял девушку, чтобы поднять её на руки. Губы Беккер приоткрылись, невнятно прошептав: — Не надо в больницу, домой тоже… — Она обессилена, мы не можем… — Заткнись, Уайт, я не…       Она не договорила, отключившись. Вскипевшая Уайт собиралась возразить, но захлопнув рот, направилась к выходу.       Пару раз она задела какие-то вещи и стены, по дороге пришлось придерживаться за стволы деревьев, но вскоре она обрела уверенность в ногах и начала игнорировать тошноту.       На улице было темно, телефон молчал, не подавая признаков сигнала. Уложив Беккер на заднее сиденье, они направились в самое безопасное для нее место — дом Брайана.

***

      Дверь резко распахнулась, будто хозяин дома просидел все время у окна в ожидании. — Тим, какого чёрта ты… — он замолчал, глядя на блондинку, обмякшую на руках Райта, осмотрел окровавленную Оливию, потрепанную, но еще кое-как державшуюся на ногах. Томас перевёл злостный взгляд на самого Тимоти. Не задавая лишних вопросов, Брайан пропустил их внутрь.       Действовал Томас оперативно: застелил кровать в гостевой комнате, чтобы осмотреть девушку, надел перчатки и достал все необходимое, чтобы обработать раны.       Тим молча проследовал за ним, уложил Беккер и встал в дверном проеме, не зная, что делать дальше.       Блондинка беззвучно шевелила губами, и было непонятно, что она пытается донести. Налив немного воды в стакан, Брайан приподнял ей голову, помогая попить.       Девушке было тяжело шевелить руками, поэтому она слегка качнула головой, утолив жажду. — Давай, принцесса, мне нужно узнать, насколько все плохо, — он сделал акцент на последних словах, чтобы Тим понял — ей возможно понадобиться скорая.       Холли мутным взглядом оценила своего лечащего врача, пробормотала «А ты ничего» и вновь потеряла сознание. — Я займусь её ранами, а ты займись ей, — Брайан мотнул головой в сторону Оливии.       Когда двое несчастных вышли, Томас взял ножницы, чтобы разрезать грязную одежду Беккер.       Трогать его во время работы не посмел никто.

***

      Оливия умылась, смывая остатки засохшей крови.       Сидя в гостиной, Лив наконец-то собралась с мыслями, дабы начать допрос. Она выхватила бинты и мазь из рук Райта, не дав тому к себе прикоснуться. — У тебя раздвоение личности? — спросила она, шипя от неприятных ощущений. Ответом послужило молчание. — И как часто такое происходит? — Он проявляет себя редко. Только когда чувствует угрозу или считает это необходимым… — Тим протирает лицо, вспоминая учиненный беспорядок.       Единственным доказательством произошедшего служили разбросанные в его комнате вещи. Гостиная и кухня были убраны, на полу ни следа.       Девушка кивнула сама себе, наклеивая пластырь. — Он посчитал меня угрозой, весело… Ну и почему я так не нравлюсь мужчинам? — Ему никто не нравится, если тебя это утешит. Только Брайан, возможно. Он его терпит, — Тим хмыкнул, осмысляя сказанное. — Я даже не знаю, хочу ли знать подробности…       На втором этаже открылась дверь и также тихо закрылась. Послышались торопливые шаги на лестнице. Вскоре мужчина прошел на кухню, ничего не говоря.       Оливия и Тим послушно уселись за стол, не зная, чего ожидать. Хоть Брайан и был спокойным, Райт знал, что его терпению есть предел. И увидев этот предел однажды, не желал столкнуться с ним во второй раз.       Томас помыл руки, поставил чайник, засыпал в чашки кофе и чай. Снова помыл руки. Он делал так всегда, когда нервничал.       Внешне он был спокоен. Но внутри зарождалась злость. Брайан винил себя в какой-то степени, что не уследил за состоянием Тима. Его друг беспечно относился к своему здоровью, вспоминая только о препаратах, когда сами симптомы били в колокола.       Да и это сплошное везение, что Брайану удается оказаться в нужный момент в нужном месте или успевать отпроситься с работы, чтобы помочь Райту. Что если он не успеет?       Томас пытался притупить чувство обиды, которое так хотело вырваться наружу. Он ценил Тима как друга, старался помочь, сопереживая тому. Но девушка, которую ищет весь город, теперь находится у него в доме. Он так старался взобраться по карьерной лестнице, а теперь может в любую минуту упасть вниз.       Брайан доверял Тиму, но позволил себе сомневаться в том, что тот не сможет причинить вред другим. Томас поставил чашки на стол, усевшись на стуле напротив. — Может, тебе стоит госпитализироваться? — он не хотел этого говорить. Тим потупил взгляд, не веря своим ушам. — Госпитализироваться? Ты думаешь, я убил всех этих людей? — он готов был сойти на крик, сдерживаясь из последних сил.       Оливия сжалась, не зная, стоит ли вмешиваться в диалог. Он хотел ее убить, он мог ее убить. Как часто вторая личность видит угрозу в других людях? Может ли она просто начать убивать? Все эти вопросы крутились в голове, что Лив не сразу заметила, как за столом повисло молчание. — Может, тебе устроиться на работу преподом в университет? Это обеспечит тебе некое алиби, да и вторая личность не сможет взять контроль в людном месте. Если она действительно пытается тебя защитить, если такое можно назвать защитой… — Отлично, не больница, так детский сад, — иронично подметил Брайан, болтая остатками кофе в кружке. Он догадывался, что именно там произошло, но за подробностями лезть не стал. — Я пыталась, — девушка пожала плечами, вернувшись к своему напитку. Райт молчал, потом резко встал из-за стола, бросив напоследок: — Никогда в жизни я не буду преподом!

***

      Стоя у здания больницы, Тим долго думал над словами Брайана. Он вспоминал его усталое лицо, понимая, что тот просто не знает, что делать. Боится, что не сможет прийти на помощь вовремя. Беспечность Тима может обеих свести в могилу.       Но… Госпитализироваться? Тим вспоминал дни, проведенные в лечебнице. Каждый раз его била дрожь, при виде серых стен. Тошнота подступала к горлу, когда он пытался представить маленькие глаза врача, что день изо дня задавал дурацкие вопросы.       Может в этой больнице будет лучше?       Но зайти внутрь он так и не решился. Достав новую пачку сигарет, Райт пошел в противоположную сторону. — Никогда в жизни я не буду преподом! — пронеслось у него в голове.       Тим еще раз проверил договор, поставил подпись и передал ее в руке пожилой женщине, сидевшей напротив.       От нее сильно пахло парфюмом, от запаха которого не спасали даже открытые настежь окна. Накрашенные красным губы изогнулись в улыбке. — Вы весьма неожиданный подарок для нашего университета, надеюсь вам у нас понравится. — Уверен, что понравится, — Райт улыбнулся в ответ       Получив сведения о начале работы и материалах, необходимых для преподавателя, он вышел за дверь.       Идя по пустым коридорам Тим представил себе начало рабочей недели. Но воображение отказывало давать положительные картинки. Лица студентов в один момент были довольны им, а в следующую секунду их лица покрывались кровью.       Оставив страх внутри, Райт вышел из здания университета. Дверь за ним захлопнулась.       Как его только угораздило оказаться в месте, где они встретились с Алексом и Брайаном? И пусть то был другой город, воспоминания всплывали сами по себе.       Мужчина чиркнул зажигалкой, закурил и вместе с дымом выдохнул: — Ведьма.