Не держи зла. И прости. Твоя Микаса. P.S. Ужасно нелепо писать, что я «твоя», но так почему-то принято. Смешные условности смешной жизни».
Эрен перечитывал письмо снова и снова, не веря, что это могла написать рука Микасы. Строчки сливались, разбегались, теряли и вновь обретали смысл. Он вчитывался до полубреда, до возможности очнуться, до тех пор, пока не вызубрил каждое слово. Эрен выбрался на балкон, позабыв о собственной наготе, и прикурил трясущимися руками. Лёгкие наполнил пепельный яд с привкусом синтетического яблока. Покой всё не шёл. «Я отвратительна… Я ничего больше не хочу», ― печально нашёптывал в его голове родной голос. «Мой труп будет гнить… Я не хочу, чтобы обо мне кто-то горевал», ― отпечатывалось на подсвеченном серебром асфальте. Эрен потушил окурок о зелёную балюстраду, и тот выскользнул из дрожащих пальцев прямиком на ухоженные клумбы с цикламенами. Плевать. «Сегодня я вскрою себе вены». Мотнув головой, Эрен поплёлся обратно в спальню. «Так значит, если бы мы с тобой сегодня не… то ты бы…» ― подумал он и замер у кровати. Опустился на колени, вновь уставившись в сонные любимые черты. «Мой чёртов дикий мальчишка! Мой чёртов дикий мальчишка!» ― продолжало лихорадочно отзываться в его мыслях. Заключил в ладони обмякшую кисть и приложил к своей мокрой щеке, затем принялся покрывать пальчики Микасы невесомыми поцелуями. «Скажи ему, где ты похоронишь меня! Скажи ему, где ты похоронишь меня!» Проснувшись, Эрен обнаружил у себя в ногах два махровых полотенца, сложенные стопкой. Микасы в комнате не было. Яркий солнечный свет скользил по паркету, тёплый ветерок колыхал полупрозрачную штору. Подскочив с постели, Эрен бросился к столу, но на нём было пусто. Злосчастное письмо тоже исчезло. Смутный горький сон. Достал из кармана брюк телефон: десятки пропущенных звонков и сообщений. Кратко ответил всем «извините, что не пришёл, позже объясню» и побрёл в ванную. Эрен принял душ, собрал на затылке мокрые волосы и обернул полотенце вокруг бедёр, после чего отправился в кухню, решив, что Микаса была там. Он увидел её на балконе, сидящей за круглым столиком. Она дремала, повернув голову в сторону двора и ребячливо соскользнув вниз по спинке стула. Эрен с трепетом вглядывался в складки задравшейся хлопковой футболки, в хоровод теней листвы на обнажённой коже ног и живота, в плавный изгиб шеи и думал о том, что, пока Микаса на балконе, она спасена от смерти. Эрен беспомощно оскалился и сжал руку в кулак. Ему не хотелось тревожить её хрупкий сон. Но через секунду она вскинула руки и потянулась, тоненько простонав; мягкий хлопок футболки скользнул вниз. Радужные блики, отскочившие от оконного стекла, бессовестно коснулись белой щеки. Микаса облокотилась на спинку стула в точности так же, как это делал в прошлом капитан Леви, и Эрену показалось забавным, как зыбкая ниточка родственной связи продолжала теперь жить и в ней. «Она наверняка переняла это от него ещё в детстве», — с теплотой предположил Эрен. В золоте лучей блеснуло обручальное кольцо — отрезвляющее напоминание о том, что он оказался здесь случайно. «Вот бы эта сраная побрякушка могла раствориться и не отравлять меня дурными воспоминаниями!..» Будто услышав его немые заклятия, Микаса оглядела свою левую руку и тяжело вздохнула, затем взяла со столика текстильную салфетку и обмотала ею безымянный палец. Но, ощутив чужое присутствие, она обернулась и посмотрела на Эрена несколько растерянно и с нарочитой надменностью ― надела привычную маску. Размотала салфетку и положила обратно. Он разозлился на неё. «Не жалей меня. Я хочу ещё!» ― возродила память её ночные мольбы, окрасила смугловатые щёки румянцем. ― Ты уже встал? ― В её голосе дрогнуло что-то неестественное, стыдливое. ― Наверное, хочешь поговорить о вчерашнем?.. «Не стоит напрягаться, родная! ― с насмешкой подумал он. ― Я не в настроении выслушивать неуклюжий фарс». Эрен приблизился к Микасе, затем отодвинул стоящий рядом стул на противоположную сторону столика ― обезопасил её от неудобной близости ― и опустился на него, придерживая полотенце. ― Позволь, я сам всё объясню, ― мягко ответил он, щурясь от ослепительного солнца. ― Эрен, ― пародируя её тон, начал он и театрально сложил перед собой руки в замочек, ― ты же понимаешь, что я замужем. Не придавай тому, что случилось вчера, огромного смысла. Это был просто секс двух старых друзей… ― Ещё одно слово, и я отрежу тебе голову, ― монотонно произнесла Микаса с воинственным блеском внутри зрачков. Эрен на мгновение задумался, удивлённо приоткрыв рот. ― Вижу, у меня нет причин тебе не верить. — На его губах проступила измученная улыбка, больше напоминавшая кривую царапину. — Зато я избавил это прекрасное утро от ненужных расшаркиваний. Извини, но меня бы стошнило от них. Я не идиот и без унылых прологов могу догадаться, что ты переспала со мной не из-за вселенской любви, а потому что у тебя с мужем разлад. Мне Армин вчера рассказал. Микаса сложила руки на груди и облегчённо выдохнула, закусив внутреннюю сторону щеки. Она разглядывала поверхность стола, обдумывая ответ, и нервно качала ногой. ― Ты понятия не имеешь, почему я с тобой переспала, ― бросила она отрывисто и печально. «Лучше бы я этого действительно не знал», — подумалось ему. Эрен всё сильнее чувствовал ответственность за происходящее, отдавая себе отчёт в том, что решение Микасы жить дальше вопреки невыносимым переживаниям — чудо, случай, грёбаное везение! Не выйди он вчера на прогулку до встречи с друзьями, она точно уже испустила бы дух в ванне, полной крови. ― Что ж, ты всё равно не расскажешь, верно? Но хочу, чтобы ты вспомнила: я готов выслушать всё что угодно. Между нами… хах, между нами вечно всё непросто и через задницу, но я никогда не переставал быть твоим другом. Твоим самым хорошим и самым лучшим другом, ― вкрадчиво добавил Эрен, после чего смущённо прикрыл кулаком рот, не веря, что позволил себе вытащить наружу её страстные юные причитания из далёких дней. Микаса округлила глаза и стала похожа на ту пылкую девчонку. Эрен с удовольствием рассматривал в её зрачках озорные искорки непосредственности. ― Дурень, ― с нежностью произнесла она. Но как ни старалась, Микаса больше не могла разглядеть в нём того самого «своего дурня»: «Нет, ну до чего красив! Оскорбительно, нечестно красив. Такой чужой теперь кажется… Даже когда говорит, что он всё ещё мой друг. Рядом с красивыми людьми всегда испытываешь жалкий прилипчивый дискомфорт. Никогда бы не подумала, что буду однажды так думать о нём — об Эрене! Ведь он же… он ― это нелепые рожи и стрёмные шутки, он ― неказистый флирт и бурная реакция на всё вокруг. Мой Эрен носил футболки с дебильными принтами и мешковатые толстовки, горланил, как ужаленный, постоянно забывал завязать шнурки на потасканных кедах, невинно кривил лохматые брови и нёс сентиментальный бред… А этот «не мой» чрезмерно красивый Эрен ― унизительная насмешка. Аж глаза себе хочется выколоть!» Микаса скомкала на груди ткань футболки ― так, словно пыталась прикрыть обнажённое сердце, спрятаться от незнакомого драгоценного друга. ― Ты голоден? Может, кофе? ― отстранённо спросила она, не поднимая глаз. Эрену сделалось не по себе от того, как старательно Микаса избегала зрительного контакта. ― Не знаю, наверное. Хотя я не ел со вчерашнего вечера, но такое ощущение, что вообще ничего не хочу. Разве что… Чёрт, прости, не буду так говорить. ― Как не будешь говорить? ― Она наконец-то взглянула на него. ― Не хочу тебя смущать: ты и без того вся иголками покрылась. ― Говори, раз начал, ― надавила Микаса, желая уколоть своими иголками этого чужого красивого Эрена, на которого она была зла за то, что он не может снова быть ей родным. ― Я ничего не хочу. А вот любовью с тобой занимался бы хоть целый день, ― ласково и открыто ответил он. ― Какая восхитительно пошлая банальность, ― насмешливо отчеканила она и поднялась со стула. Превозмогая дрожь в коленях и ненавидя себя за слабость, она беззвучно выругалась и споткнулась о порог. «Неуклюжая дура!» ― кричал её растравленный рассудок. Эрен подорвался с места и тут же подхватил Микасу, забыв о сползшем с него полотенце. ― Ты в порядке? Она обернулась и моментально покраснела, чертыхнулась в сторону, будто обожглась. ― Да я не… Блядь, ― разочарованно пробормотал он, подняв полотенце, и старательно обернул его вокруг себя. ― Я вовсе не собирался… «Да за что я его наказываю?» ― подумала Микаса, наблюдая за неловкими мельтешениями Эрена. — Я пока кофе поставлю. — Она сдержанно улыбнулась уголком рта, показав пальцем через плечо. Эрен сел за кухонный стол, любуясь флегматичными движениями Микасы, наполненными печальной поэзией и приземлённым изяществом. Ему хотелось дотронуться до неё, сломать внезапно выросшую преграду, но отчего-то было совестно это сделать. — Моё влечение оскорбительно для тебя? — Он виновато сдвинул брови. — Не оскорбительно. Да и с чего бы? Я же вчера переспала с тобой. — Но кажется, что так и есть... Знаю, ты хочешь отстраниться: всегда так делаешь, если между нами всё заходит слишком далеко, а ты теряешь контроль над ситуацией. — Я теряю контроль? Не льсти себе. — И не думал. — Эрен размашисто вцепился в волосы на макушке. — Я вообще-то соскучился. По тебе и по нашей пустой болтовне. — Ты не разговаривал со мной весь выпускной класс после тусовки у Хоука. — В её голосе прозвучал упрёк. — А тут внезапно тоска прорезалась? Очень мило с твоей стороны, конечно... — Погоди, ты думаешь, я был на тебя обижен? — А разве нет? — неуверенно подчеркнула Микаса. — И на что я, по-твоему, должен был обидеться? На то, что любимая девочка не дала мне на вечеринке? Это слишком уж жалко. Даже для дурня вроде меня. — Эрен добродушно рассмеялся. — Я тогда решил, что ставлю тебя в неловкое положение. Что попросту пугаю своими глупыми подкатами и убогими мачо-зажиманиями у стены. Проще было отгородиться: не искушать себя и тебя не тревожить ― отпустить и двигаться дальше. — В начале учебного года у тебя были явные проблемы, о которых я до сих пор мало что знаю. Мы с Армином вдвоём ломали головы над причинами твоей хандры. Мне следовало быть рядом. Сейчас я понимаю это куда яснее, чем прежде... — Мне не хватало нашего общения. Но я не слезал с антидепрессантов по своим причинам и не хотел взваливать это на тебя. Я уверен, ты была бы рядом, не усложни мы всё тем летом. Верю, что помогла бы мне справляться наравне с Армином и Райнером. Но мы больше не были теми же друзьями, что и в детстве. Мне не в чем тебя упрекнуть. — И почему ты вечно выгораживаешь меня? — И почему ты вечно берёшь на себя столько дерьма? Уму непостижимо. — Эрен устало выдохнул и прикрыл веки. — Ладно, что ты там спрашивала насчёт завтрака? — Он приободрился. — Эм... А что ты хочешь? Я даже не знаю, что предложить на своё усмотрение: в последний год вся еда кажется безвкусной. Вся, кроме вина. — Тебе не помешало бы обсудить это с психотерапевтом, — с явным беспокойством подметил Эрен. — Поверь, я знаю, о чём говорю. — Да что там обсуждать? Может, проще уж сразу в окно выйти? Микаса надломленно засмеялась, и у Эрена похолодело внутри, а в горле разлился болезненный жар подступивших слёз. Он не смеялся. — Ладно, извини, я ерунду несу, — оправдалась она для галочки и принялась старательно складывать сэндвич с овощами, салатным листом и беконом. — Зато это хотя бы честно. — По-твоему, я склонна притворяться? — Нет. Ты склонна умалчивать и считать, что твои чувства не важны. С самого детства такая. — Зато ты вечно лепишь без разбора всё, что в голову взбредёт! Даже когда стоит быть чуточку сдержаннее. — У меня с годами выработалась почти маниакальная потребность говорить с тобой открыто. Наверное, стоило быть смелее в выражении собственных чувств. Хотя для заносчивого пацана в пубертате это не так-то просто… ― Он рассмеялся над собой. Микаса выбрала для Эрена красивую тарелку и большую удобную кружку, аккуратно всё разложила, затем с подчёркнутой заботливостью поставила перед ним на стол. Себе небрежно плеснула остатки кофе, облив пальцы, и села напротив. Придвинув к стулу табурет, Микаса закинула на него ноги. ― Было несколько унизительно потом долгое время пытаться заглушить свои чувства через одноразовый секс и бухло. ― Не притронувшись к еде, продолжил он. ― Я-то мечтал, как наивная девчонка, что у меня будет одна единственная до гроба! В общем-то и сейчас думаю, что мне одной тебя за глаза и за уши ― я уверен в своём выборе. Хотя в шестнадцать поверить не мог, что ты мне досталась вся целиком… ― Эрен с блаженством опустил веки и улыбнулся. ― Да… Не мог поверить и был прав. Хотя чего я ожидал? Знал же тебя. И семейку твою чокнутую знал. Ты не могла выбрать меня: с таким-то грузом травм. ― Я не выбрала тебя, потому что «рай в шалаше» ― это для сентиментальных дамочек, начитавшихся романов в мягкой обложке. И хотя те несколько дней за городом были самым счастливым временем в моей жизни, я не была уверена ни в том, что ты дашь мне желаемое, ни в своих неопределённых чувствах. Я тогда считала, что люблю Вадима, видела в нём оплот стабильности и возможность свалить подальше от отчима с бестолковой мамой. ― Так, погоди-ка… Позволь я перефразирую: ты только что сказала, что «рай в шалаше» не для тебя, но самое счастливое время в твоей жизни ― это время, когда ты дни и ночи напролёт кувыркалась со мной в старом загородном доме под потасканным одеялком бабули Кирштайна… Хах, у меня такое ощущение, что где-то здесь есть «незначительная» логическая ошибка. ― Не манипулируй моими словами. ― Я лишь хочу разобраться. ― Эрен сделал глоток кофе и инстинктивно пошарил по призраку карманов брюк в поисках сигарет, затем разочарованно прицокнул. ― Что-то не видно, чтобы ты была счастлива, имея и своего мужа, и кучу денег. ― Возможно, счастье я испытаю лишь в какой-нибудь другой жизни. ― Микаса скептично пожала плечами. ― Знаешь, в детстве мне казалось, будто я переродилась, и на самом деле у меня уже за плечами есть целый путь. Ещё и сны такие красочные снились об этом, но я уже почти ни одного не помню… У меня было хорошее воображение. Хотя вот один старый фанатик из древнего элдийского храма был убеждён, что я действительно помню прошлую жизнь. ― Какой ещё фанатик из элдийского храма? ― удивлённо спросил Эрен, вперив в неё любопытные глазища. Микаса закусила губу и многозначительно улыбнулась. ― Ты в школе не отличался прилежанием, поэтому освежу тебе память: в учебниках истории относительно старых элдийских верований есть всего парочка предложений, что-то там о поклонении божественным гигантам. Как оказалось, это небольшое открытие принадлежит культу… как же он там назвал? Культ параллельных миров или типа того. На днях мы с Вадимом вернулись из одного курортного поселения, где я забрела в древний храм во время ночной прогулки. Я была в подавленном настроении и открыта для любых бредовых бесед. У меня состоялся откровенный и необычный разговор со служителем этой церкви. Чего я только не услышала! О столетних типа исследованиях прихожан, у которых внезапно проснулась память о прошлой жизни и даже о людях, которые могли превращаться в гигантов. Абсурд в высшей степени. Но я впервые за много лет рассказала ему о своих кошмарах и об одном единственном счастливом сне. Эрен ощущал крайнюю степень взволнованности, аж до покалывания в кончиках пальцев. Микаса никогда не была с ним так откровенна насчёт воспоминаний о прошлой жизни, а единственный момент, когда она была готова поделиться с ним, был упущен из-за досадного падения с яблони. ― Ты не рассказывала мне о тех кошмарах, сколько я ни умолял, и был вынужден просто смотреть, как ты ревёшь, отмывая руки от приснившейся тебе крови, не имея возможности хоть чем-то помочь. ― Мне и сейчас не хочется говорить о кошмарах. Ты действительно ничем не мог помочь. Но, как я и сказала, есть один счастливый сон. Хотя «счастливый», конечно, не до конца подходит к нему, но я редко вижу хорошие сны, а этот самый лучший из всех. ― И что же в нём такого особенного? ― Там есть… мальчик… ― Микаса набрала в лёгкие побольше воздуха и сжала руку в кулак. ― Мальчик? ― удивился Эрен. ― И кто же он? ― Я не знаю. Странный сон… Мне в нём лет десять, не больше. Я дремлю у высокого стога сена, и ко мне подбегает мальчик: его фигуру обрамляет солнце, но такое, знаешь, как будто конфетное, с рисунка в детской книжке. Он протягивает руку, и я без раздумий хватаюсь за неё ― тёплую и родную. Я люблю эту руку, ― чуть слышно, смущённо добавила она и опустила ресницы, словно погружалась в собственные грёзы. ― Мы бежим через бескрайнее поле, а позади виднеется огромная каменная стена. Я всё не свожу глаз с его спины на фоне голубого витражного неба, спотыкаюсь, дыхание у меня сбивается. ― Микаса приложила кулачок к груди, словно пыталась наяву унять сбившееся дыхание. ― Насекомые вокруг так и шныряют, птицы поют. И вдруг небо становится тёмным, тяжёлым, и звёзды по нему разлиты, как молоко. А мальчик поворачивается ко мне и всё кричит: «Микаса! Пойдём, покажу, где я буду спать!» ― и крепче сжимает мои пальцы. Раньше в этих снах я видела его лицо, видела глаза и точно знала, как люблю эти глаза. И его я люблю. А теперь, как ни стараюсь, ни черта не могу вспомнить… И вот мы бежим, а мне мерещится, что небо вот-вот рухнет нам на головы! Представляешь, какая глупость? Но как же я счастлива. Так и бежала бы до смерти с ним на край света!.. Но тут я понимаю, что больше не держу его руку, и спины перед глазами нет, а впереди лишь эти разлитые мерцающие звёзды, и в них упирается верхушка гигантского одинокого дерева на холме с могилой у разросшихся корней. Мне становится так пусто, что жить больше не хочется… Такой вот сон. ― По-твоему… это счастливый сон? ― не моргая, прошептал Эрен дрогнувшим голосом. Микаса подтянула к груди колени, обхватила обеими руками и опустила на них голову. ― Мне трудно выразить словами… Понимаешь, я ни про кого со всей уверенностью не думала так — что люблю. Даже когда в сердцах лепетала об этом мужу. Но во сне я люблю того мальчика, и всё тут. С самого детства со мной чувство необъятной, ничем невосполнимой утраты ― чувство любви к человеку, которого я никогда не знала. Это больно и странно. Но мне хочется возвращаться в этот сон снова и снова, чтобы опять любить его. В каком-то смысле это моё счастье. Микаса сомкнула веки, и под её ресницами заблестели слёзы. Эрену хотелось рыдать вместе с ней. Хотелось сжимать её в объятиях и кричать, что он здесь, что она никогда не теряла своего мальчика из чудно́го сна. Он подался вперёд, протянул руку и стал с нежностью вытирать её слёзы. Микаса тихонько засмеялась от неловкости. ― Извини, пожалуйста, за эту дурацкую сцену… — Не извиню. И скажу то, что чаще всего слышу от своего мозгоправа: хватит уже обесценивать собственные чувства. ― Да как-то глупо плакать из-за вымышленной в детстве ерунды. Которую я ещё и скверно помню. ― Будет забавно, наверное… если вдруг вспомнишь его. Ну, мальчика того. — Почему забавно? — Не знаю, просто подумал. Микаса перехватила руку Эрена, поцеловала в ладонь и прижала к щеке. ― Но знаешь, иногда я воображала, что это мог быть ты: ты мой самый близкий друг, а мне хотелось придать этому сну хоть какую-то ясность. ― Приятно думать, что ты считала меня тем, кого могла безоговорочно любить. ― Опять ищешь в моих словах удобный для себя тайный смысл. Я люблю тебя не так, как тебе хотелось бы. ― Ты никогда и не объясняла, как ты меня любишь. Так что откуда мне знать? Микаса отняла от лица его руку и опустила ноги на пол. Ровно задышала и допила свой кофе. ― Поешь уже, пожалуйста. Для кого я так заморачивалась? ― Точно. Я и забыл. Спасибо. Закончив с едой, Эрен услышал доносящееся из спальни неугомонное пиликанье своего телефона. Оставил Микасу и дошёл до несмолкающего девайса, чтобы принять звонок. ― Сколько можно шляться уже, а? ― недовольно прорычал в трубку Браун. ― Неужто целибат официально закончился? Где ты там опять свой хер припарковал? ― Ты и не догадаешься где, ― со смешком ответил Эрен, предусмотрительно оглядевшись. ― На слёте азиатских проституток¹? ― Почти. Я у Микасы. ― Да ну на хуй!.. Серьёзно? ― Я и сам до конца не успел ничего осознать… Чёрт, это было прекрасно! В трубке послышалась возня, а затем приглушённый крик в сторону: ― Ребята, Эрен вчера не пришёл, потому что выебал Микасу! ― Райнер, мать твою! ― огрызнулся на него Йегер. ― Так все ж свои, что визжишь опять? Армин тут аплодирует и улюлюкает, кстати. ― Прямо до слёз, ― саркастично протянул Эрен, закатив глаза. ― Ладно, я вернусь либо сегодня вечером, либо завтра и всё расскажу. До связи, ребята. ― Удачи тебе там, Ромео. Как только он убрал телефон, в спальню вошла Микаса. Бесцельно просидев минуту на кровати, она обратилась к Эрену: ― Хочешь кино посмотрим? Я давно уже ничем не интересовалась. ― С удовольствием. Приятная ностальгия по школьным годам мне сейчас точно не помешает. Они больше не обсуждали прошлое и смотрели фильмы, пока не стемнело. Микаса вела себя подчёркнуто скромно и практически не касалась Эрена, но пустым разговорам и шуткам предавалась с особой увлечённостью. Закончив просмотр третьего фильма, Эрен сполз головой на подушку и закрыл глаза, ощутив прилив усталости. ― Мне, наверное, стоит начать собираться, ― грустно констатировал он. ― Хотя одеваться и идти куда-то совсем не охота. Хочу остаться с тобой и уснуть. ― Так засыпай, ― мягко ответила Микаса. Она отнесла ноутбук на комод и выключила свет. Эрен наконец-то стащил с себя полотенце, бросил его в ноги и отвернулся к стене. Сквозь пелену дрёмы он услышал шорох, скрип кровати. Микаса прижалась обнажённым телом к его спине; шею обдало её горячим дыханием. «Так намного лучше», ― с удовлетворением отметил про себя Эрен и заснул. Утром, перед самым уходом, он вдруг позвал Микасу сходить вместе с ним к госпоже Шпигель. ― Я собираюсь к ней послезавтра. Уверен, наша старушка будет рада тебя увидеть. ― Мне почему-то кажется, что не будет, ― выразила беспокойство Микаса. ― Мы созванивались всего несколько раз после моего замужества. Она наверняка обижена. ― Да ничуть! Всё время о тебе вспоминает. К ней приходят помогать школьники, и она постоянно говорит, как они напоминают ей нас с тобой. Правда, сад она больше никому не доверяет, только мне. ― Ладно, уговорил. К которому часу ты придёшь? ― К двум. Так что будь готова. Микаса открыла дверь и сдержанно кивнула на выход. Эрен задумчиво нахмурился, затем улыбнулся и пламенно привлёк её к себе, чтобы поцеловать на прощание. Микаса робко упёрлась ладонями ему в грудь и склонила голову, часто задышав. ― Чего ты боишься? ― ласково спросил Эрен, поцеловав её в висок. ― Я не боюсь, ― солгала она. «Я и раньше думала, что в нём всего слишком... Только никогда не думала, что он слишком хорош для меня. Боже, какое неудобное чувство!» ― Сделаю вид, что я тебе поверил. ― Он ёрзнул лбом по её лбу. ― До послезавтра, детка. ― Ты специально решил побесить меня своей грёбаной «деткой»? ― Разумеется! ― Эрен настырно усмехнулся, помахал ей рукой и направился к лифту.***
— На улице такой противный ветер да и в целом не жарко, накинь что-нибудь, ― оповестил Эрен Микасу, наблюдая за финальными штрихами её сборов к госпоже Шпигель. ― Угу, ― бросила она и оглядела его. ― Зелёная джинсовая куртка? Хм, некоторые вещи с годами не меняются. ― Затем достала коробку в подарочной упаковке и протянула Эрену. ― Это тебе. ― Мне? ― Он несмело принял её подарок. ― Открывай давай скорее! ― Микаса, взбудоражившись, сложила перед собой руки и прижала их к губам. Эрен вскрыл коробку и обнаружил в ней дорогую электронную сигарету вместе с целым набором жидкостей для заправки. ― Добро пожаловать в 21-й век. ― Нихрена себе! ― изумился он. ― У меня нет слов! Спасибо… Хотя почему-то представилось вдруг, как какая-нибудь ханжа осудила бы такой подарок. ― Мне плевать, осудил бы кто-то меня или нет. Я не собираюсь тебя воспитывать и исправлять. Если захочешь, сам бросишь. А так хотя бы нужный подарок, а не бесполезная чушь. ― Приблуд всяких целая куча вдобавок. Круто! Но в честь чего? ― В честь ничего. Если ты вдруг собрался бросить на этот счёт тупую пошлую шутку, что это благодарность за секс, ― ты наверняка ведь собрался! ― то вообще-то это просто так. У меня богатый муж, которому я помогала поднимать аж целый американский филиал, поэтому имею право дарить своим друзьям что захочу. Армину вот я подарила дорогущий игровой комп, а ведь мы с Армином даже не трахаемся. ― Какая прелесть, ― с хулиганской ухмылкой протянул Эрен. ― Но всё-таки жаль, что тупую шутку не дала отпустить! ― Слишком много тебе удовольствия за один раз! ― Она достала сигарету и вложила Эрену в руку. ― Я там уже заправила яблочный вкус. Попробуй. Он глубоко затянулся, не отнимая её руку от своей, выпустил изо рта и ноздрей густое белое облако, после чего одобрительно закивал. ― Недурно. Сладенькая дымная хреновина. ― Всё как ты любишь. ― Я пока оставлю её у тебя? А то сейчас неудобно будет таскать с собой. ― Не вопрос. «Как глаза-то сразу засияли! А ведь ещё несколько дней назад собиралась на тот свет… Я от тебя теперь так просто не отстану, милая», ― решил он сам с собой. ― Ладно, женщина моей мечты, пойдём уже скорее! Эрен поцеловал запястье смущённой Микасы и повёл её за собой. На улице было пасмурно и неприветливо, а в их душах распускались цветы не испитой вместе до дна страстной юности. Микаса думала о том, что готова хоть до бесконечности идти с Эреном за руку по выученным наизусть улочкам и дышать полной грудью, чувствовать себя драгоценной и желанной. Он больше не должен был с ней случиться, но всё-таки был здесь ― в мгновение, когда она отчаянно нуждалась в нём. Микасе было страшно размышлять о том, насколько всё серьёзно и куда это их приведёт: она просто хотела раствориться в свалившемся из ниоткуда счастье. Показались знакомые розовые кусты и чугунная узорчатая ограда. Микаса радостно двинулась к порогу, но тут Эрен отпустил её руку и принялся возиться подле клумбы, злобно шипя и безостановочно разбрасываясь бранью. ― Вот что за скотина это сделала? Прибью к дьяволу! ― Он с остервенением вытирал об траву кеды, строя невообразимые яростные рожи. ― Ты чего там копаешься? ― Я наступил в кошачье дерьмо! ― по-мальчишески жалобно проскулил он, разведя в стороны руки. Микаса неподвижно глядела на его импровизированный спектакль и в её груди разлилось тепло облегчения. Прикрыв ладонью рот, она звонко захохотала, чуть не согнувшись пополам. В один миг он снова стал безмерно близкий и родной ― её смешной и трогательный дуралей. Микаса не могла остановиться. ― Пиздец, как весело, ― обиженно пробубнил Эрен, чем вызвал в Микасе очередную вспышку безудержного смеха. ― Пошли уже! ― пытаясь успокоиться, произнесла она и протянула ему руку. ― В доме отмоешь свои пострадавшие боты. Госпожа Шпигель радушно встретила гостей и долго обнимала Микасу, утирая сентиментальные старушечьи слёзы и сбивчиво предлагая ей то пирога, то печенья к чаю. Затем без промедления направила свою коляску в кухню, чтобы забрать вскипевший чайник. Эрен снял куртку, и перед Микасой предстало известное экспрессивное изображение киногероя с топором в руке. — Всё те же футболки с дебильными принтами, — резюмировала она. — Ага, Кристиан Бейл в «Американском психопате»² просто шикарен! — И о чём я только переживала? ― спросила она саму себя вслух. ― Не удивлюсь, если и трусы с незабвенным Бэтменом. — Знаешь, с Бэтменом в исполнении Бейла получился бы комплект. Жаль я не додумался до столь изысканного стильного решения! ― Эрен наконец-то снова развеселился. ― Но раз тебе так интересно, сегодня ночью и посмотришь. — Господи, это самый всратый подкат в моей жизни!.. — Микаса зажмурилась, стукнув ладонью себя по лбу. Но затем добавила с нежной улыбкой: — Пожалуйста, сделай всё, чтобы так и оставалось, не изменяй себе. «Нет, теперь он точно долбанное совершенство! Мне рядом с ним стало так спокойно и хорошо: может, Эрен и изменился, но не перестал быть собой», ― подумала она. Микаса вообразила себя рядом с ним в шёлковой мини-юбке с цветами, в коротенькой футболке и без нижнего белья ― обворожительной девчонкой горячего и смешного парня. Вопреки детским страданиям, вопреки болезненному стремлению к богатству, это было её обыкновенной подлинной мечтой. Вернувшаяся из кухни хозяйка дома позвала Микасу с собой на задний двор. Пока Эрен пропадал в ванной комнате, очищая кеды от позорного недоразумения, они болтали в саду. Госпожа Шпигель была по-прежнему деликатна и обходила стороной потенциально неудобные вопросы о муже Микасы: она знала, что Эрен до сих пор её любит, и втайне мечтала, что воссоединение её дорогих детей закончится долгожданным для неё браком. ― Извините, что я вас оставил. ― Эрен сел за стол и придвинул к себе чашку, усыпанную лепестками вишни и черёмухи. ― Повадившиеся ко мне бездомные коты довольно бессовестны, ― со снисходительной улыбкой объяснила госпожа Шпигель. ― Походу, придётся теперь ещё и говно убирать, а не только цветы сажать, ― проворчал он, вылавливая из чая лепестки серебряной ложкой. ― Подумаешь, трагедия, ― осадила его Микаса и утешающе погладила по колену. ― Спасибо, что позвал меня с собой: я соскучилась по нашей мадам Ренессанс и цветущим магнолиям. Эрен поймал себя на мысли, что она ведёт себя иначе, чем в первый день после той роковой ночи, иначе, чем сегодня перед визитом к госпоже Шпигель: Микаса позволила себе без стыда прикасаться к нему. Домой собирались уже в сумерках. Небо заволокли тяжёлые грозовые тучи, послышались первые раскаты грома. Попрощавшись с хозяйкой, Микаса схватила Эрена за рукав куртки и бесцеремонно потащила на улицу. Она не могла надышаться воздухом, пропитавшимся озоном, не могла надышаться пронзившим её острым желанием. ― Пошли скорее ко мне! ― с хрипинкой прошептала Микаса Эрену на ушко, прижавшись плечом к его плечу. Теперь уже она вела его за собой — сквозь уютный и бесстыжий мрак вечерних улиц, под свирепым небом, готовым разразиться голодным ливнем. Она была какой-то другой Микасой ― не грустной манипулирующей женой представительного дельца. Ей хотелось жить той жизнью, которую она отвергла и втоптала в умирающие августовские цветы. Они торопливо вошли в квартиру. Микаса сняла с Эрена куртку и отправила его на кухню, а сама скрылась в спальне. Он утомлённо плюхнулся на один из стульев, вставил в рот сигарету и, не поджигая её, долго пялился в потолок, слушая шум дождя и вдыхая сырую свежесть, влетавшую через открытый балкон. Красота. Предвкушение. Сладость. Дрожь. Это было лучше горсти таблеток! Он услышал в коридоре стук каблучков. Из темноты в тусклый зыбкий свет вышла его Микаса ― без единой нитки на теле, в одних лишь лакированных туфлях. Усевшись на Эрена верхом, она смело и долго целовала его в шею, стиснув хлопок рукавов футболки. Затем отстранилась, нащупала в его кармане зажигалку и подожгла сигарету. Микаса запустила пальцы в туго стянутые каштановые пряди на затылке Эрена, непринуждённо заёрзала по его паху, улавливая всё нарастающее напряжение. В зелёной глубине восхищённых глаз плескались обожание и возбуждение. Воздух насытился вязким дымом. Гроза на улице разошлась и хлестала дома беспощадным ливнем. Вдалеке слышался едва уловимый шум колёс несущихся по проезжей части автомобилей. Вслушиваясь в убаюкивающую музыку города, Эрен облизнул большой палец и скользнул им по груди Микасы, оставив влажный след на бархатистой тёмной окружности. Поцеловал острую ключицу, приласкался к ней пылающей щекой. «Наверное, в самых дальних уголках моего сознания пятнадцатилетний горластый пацан, собирающийся поубивать всех титанов, недоумевает от происходящего», — смеясь над собой, решил Эрен. Микаса плавно двигала бёдрами, чувствуя, как её влага пропитывает джинсовую ткань, и всё ждала, что вот сейчас Эрен станет действовать решительнее, но он лишь дразнил её крепкими объятиями и неустанными поцелуями. Опустившись головой на её плечо, он вкрадчиво заговорил: — Вся прелесть этого мгновения в том, что я могу взять тебя, а могу и не делать этого. Я сотворил бы что угодно, а ты лишь податливо захныкала бы мне ответ. В любом случае я ничего не теряю, потому что у меня уже есть удивительный момент нашей близости. Проклятье, аж крышу сносит, что ты меня так сильно хочешь!.. Эрен с упоением и нежностью припал языком к груди Микасы, не обращая внимания на отвалившийся кончик пепла с сигареты, зажатой меж ослабевших пальцев. — Так ты останешься или уйдёшь? — с нарочитым равнодушием и подавляемым волнением спросила она. — Пока не решил, — прервавшись и вдавив окурок в дно стеклянной пепельницы, ответил он, затем выпустил последнюю струйку дыма. Его рот изогнула лукавая полуулыбка. — Останься... Пожалуйста, — не выдержав, открыто и уязвимо прошептала она в волосы Эрена, вновь прижимая к груди его голову. — Останься, останься, останься!..