Попытка всё изменить (улучшенная версия)

Человек не стал испытывать терпение Демона, поэтому аккуратно начал подходить к тому ближе, показывая, что он готов продолжать путь. Чернильный Демон, чуть нахмурившись, отвернулся от Генри и неспешно двинулся вперёд по коридору. В безмолвии они прошли до выхода, не доходя до входной двери пару метров, дабы не наступать на слабые доски и не провалиться на этаж ниже. По стенам расползались чернильные разводы, чем-то напоминающие паутину. Если приглядеться поближе, то можно заметить, что это просто тени, похожие на настоящие чернила. Эта фантомная сеть появлялась всегда, когда рядом находился Бенди. Помимо неё появлялись жуткие звуки, похожие на чей-то загробный шёпот. Звучал он тихо и со всех сторон, от чего можно было легко сойти с ума. Штейна и сейчас пугали эти звуки, но когда находишься постоянно рядом с Чернильным Демоном, то постепенно перестаёшь слышать их. Может, сам Бенди даже и не подозревает о них, но спрашивать у него это, как считал художник, себе дороже. Потому он старался просто не думать об этом. Тем временем существо стояло неподвижно и, видимо, анализировало ситуацию. Через какое-то время Рогатый подошёл ближе к стене и дотронулся до неё рукой без перчатки. Сейчас когтей на ней аниматор не обнаружил. В тот же миг под ладонью Демона начало образоваться чернильное пятно. С каждой секундой оно становилось всё больше, пока не стало в длину почти два метра, подстроившись под рост существа, что его создало. Бенди оглянулся на человека стоящего позади. — Ты первый, — голос Демона раскатился по полупустому коридору, образовывая небольшое эхо, от чего Генри невольно вздрогнул. «Идти туда?! Да он, видимо, меня утопить решил» — подумал про себя человек и вопросительно взглянул на монстра, не сделав и шагу ближе к чернильному порталу. — Это безопасно… Наверное. В любом случае, я могу тебя просто скинуть вниз, — на словах Демон явно издевательски шутил, но по интонации можно было понять, что он настроен вполне серьёзно и готов воплотить замысел в реальность. Генри опешил от такого предложения. Хоть вариант возможного утопления и казался ему жутким, но больше падать вниз и отшибать и без того уставшие ноги он не хотел. — Нет-нет, н-не нужно, я иду, — подал голос мужчина и сделал шаг в сторону стены. Сердце начало бешено колотиться в груди от страха перед неизвестностью, но ноги продолжали нести к кляксе чернил. Было до боли жутко. По всему телу забегали мурашки, когда рука художника погрузилась в противную жижу. Он закрыл глаза и, задержав дыхание подался вперёд всем телом. Ощущения были весьма странными, тело будто окатило волной тягучей жидкости, но при этом одежда осталась сухой и чистой. Смотря на эту картину, Чернильный закатил глаза и спокойно шагнул вслед за мужчиной. В эту же секунду портал пропал, как и фантомные чернила и шёпот, которые наполняли коридор первого этажа. Генри буквально выпал из чернильной кляксы, больно ударившись коленками об твёрдый пол, но тут же быстро поднялся. После же он заметил Бенди, который стоял рядом и просто наблюдал. От чернильного портала и след успел простыть. Полностью придя в себя, мужчина понял, что всё с ним осталось в порядке, он может спокойно дышать и двигаться, не превратившись при этом в чернильного монстра, коих здесь было очень много. Выдохнув с облегчением, он осмотрелся по сторонам и заметил лестницу, ведущую на этаж, на котором они только недавно находились. И почему Генри не пришло в голову спуститься по ней? Оглядывая интерьер, мужчина понял, что находятся они сейчас в музыкальном отделе и табличка с надписью «Музыкальный депортамент» подтверждала это. Чернильный Демон уже успел пройти вперёд, даже не удосужившись подождать своего создателя. Какое неуважение! Сказали бы мы, если бы находились в повести о вежливости к старшим. Фе. Штейн поспешил догнать Рогатого и, когда они поравнялись, спросил: — Зачем мы здесь? — человек не понимал, почему они спустились сюда, ведь можно было переместиться в главный зал в отделе чернильной машине и завершить петлю. Хотя, Генри не знал, на какое расстояние может перемещаться Бенди с помощью портала. — Хочу устроить этому фанатику тёплый приём, — с ехидной ухмылкой ответил Демон, даже не взглянув на человека рядом. «Зачем ему его убивать? Ну да, он надоедливый и поехавший псих, но всё-таки…?» — думал Генри и не заметил, как они уже оказались возле приоткрытой двери в комнату, где обычно проводил свои ритуалы Лоуренс. Из-за двери слышалась тихая мелодия игры на банджо, довольно успокаивающая и приятная для этого места. Звук тут же прервался, как только послышалось громкое рычание Бенди. Демон будто специально предупреждал о своём визите, чтобы окончательно повергнуть жертву в шок. Когтистая лапа легонько толкнула дверь и та тихо заскрипела, открывая вид на помещение. Сэмми сидел посередине светлой комнаты, держа в руках музыкальный инструмент. Даже через картонную маску в виде лица мультяшного Бенди, которая была надета на голову, можно было заметить удивление музыканта. Тот тут же поднялся, убрав банджо в сторону, и подошёл ближе к Чернильному Демону. — М-мой Лорд, я п-прошу прощения, но я не смог... Найти для В-вас жертву, — взмолился Лоуренс, а Генри заметил, как по лицу Рогатого стали стекать чернила, закрывая собой часть лица и глаз полностью. Демон облизнулся, оскаливая ряд прямых белоснежных зубов и, видимо, приготовился к прыжку, чуть отходя назад и наклоняясь. Когда монстр уже собрался сорваться с места, то неожиданно аниматор схватил его за локоть. — Нет! Не смей! — закричал Генри в приказном тоне, позабыв о страхе перед существом, всё-таки, Сэмми его бывший коллега и терять его вот так вот, хоть и не навсегда, художник не хотел. От этого действия Бенди опешил и на секунду забылся, выпрямившись обратно, однако спустя миг издал громкое шипение, замахнувшись на человека когтями. Демон нанёс удар, от которого Генри отлетел на пол метра, ударяясь спиной об пол. — Никто. Запомни. Никто не смеет мне указывать. А тем более ты. — прорычал Рогатый и, вспомнив про Сэмми, нырнул быстрым движением в комнату. Что там происходило художник не видел, но по жалостным воплям и рвущейся плоти понял, что не смог спасти музыканта от временной гибели. На глаза невольно навернулись слёзы от понимания, что он не в силах что-либо изменить. Это чувство сразу пропало, заменяясь на дикий ужас и боль от разорванного когтями плеча. Рогатая тень становилась больше на светлом прямоугольнике, вытягиваясь по полу, а вскоре из проёма двери показался и сам владелец тени. Бенди был перепачкан чернилами более светлого оттенка и довольно улыбался, слизывая с губ чернильную кровь. Этой картины Генри хватило чтобы потерять сознание. Человеческое тело обмякло, падая обратно на пол, чем привлекло внимание Чернильного Демона. Тот глянул на Генри, который лежал без сознания, а затем в комнату, откуда только что вышел и где находилось тело Лоуренса с разорванной грудной клеткой и свернутой шеей. «Ну вот почему меня окружают одни неженки?» — невольно подумал про себя Бенди, поднимая с пола аниматора и закидывая того на плечо. * * * Мужчина очнулся в незнакомом ему месте и, на удивление, в мягкой кровати. Поднявшись на локтях, он тут же рухнул обратно и зашипел от тянущей боли в правом плече. Схватившись за него другой рукой человек с удивлением обнаружил повязку на месте раны, которая уже успела пропитаться кровью. Совладав с неприятной болью, Генри всё-таки перешёл в положение сидя и осмотрелся; небольшая тёмная комнатка явно обустроена под жилую. Виден обычный деревянный стол с задвинутым стулом под ним, книжный шкаф со всякими безделушками, такими как музыкальные пластинки, чернильницы и рамка с фотографией, которую человек не смог разглядеть из-за сумрака. Свет попадал в эту комнату из коридора и то, только малая его часть из-за прикрытой двери. Попавший свет рассеивался по всей комнате, из-за чего частички пыли в воздухе просматривались очень хорошо. Штейн уже хотел встать с удобной постели, как вдруг услышал шаги за дверью. В груди всё замерло в ожидании. Когда дверь открылась и на пороге показался Чернильный Бенди, то сердце начало отстукивать быстрый ритм, а дыхание участилось. — Очнулся наконец, — тихо послышалось от Демона без намёка на агрессию, а аниматор только сейчас заметил две банки с беконным супом в его руках. — Где я? — осторожно, дабы не выводить Рогатого на конфликт, спросил художник. — В моей комнате. А что, хотел остаться в коридоре валяться на полу? — изогнул «брови» Демон, которыми служила белая кожа на лице, не закрытая чернилами в форме широкого сердца. На это человек промолчал, не зная как ответить. С одной стороны оставаться на полу коридора такое себе удовольствие, а с другой куда лучше, чем в логове монстра. Хотя, это логово было вполне приличным, без костей жертв на полу и их черепов на полках книжного шкафа. Из размышлений вывел громкий звук металла, упавшего на пол. Оказывается, это Бенди случайно выронил одну консерву, когда ставил их на прикроватную тумбу. Она тоже находилась в комнате, а человек даже не заметил... От этой ситуации Генрих тихо засмеялся, прикрыв рот ладонью, пытаясь скрыть это от раздражённого Чернильного, который недовольно шипел ругательства под нос, пытаясь поднять упавшую банку, пока его хвост быстро гонял воздух. Наконец-то поставив обе на тумбу, Бенди отряхнул руки и направился к письменному столу. Аниматор в недоумении уставился на спокойно стоявшие банки супа на тумбе. Бенди что, заботится о нём? Не-ет, да бред же, не может такого быть. Чуть потупив взгляд, отказываться от еды мужчина все же не стал и поэтому быстро схватил одну из банок. Какова же была его досада, когда он понял, что без постороней помощи её не открыть. На них не было колец для открытия, как на обычных, так как, видимо, это была вторая, изменённая версия упаковки, которые на студии попадались довольно редко, так как в момент их разработки она уже теряла финансы. — Эм, ты не поможешь открыть? — неуверенно задал вопрос человек, вставая с кровати с банкой супа в руке и подходя к Демону, уже сидящему за столом и что-то делая на бумаге. — А? А-а, без проблем, давай сюда, — оторвался от какого-то занятия Рогатый и протянул руку с уже выпущенными когтями в сторону человека. Смотря на пятисантиметровые загнутые когти, немного испачканные запекшейся человеческой кровью, Генри с осторожностью вложил консерву в ладонь Демона. Тот же медлить не стал и повертев её немного в руках, лёгким нажатием на крышку когтем, проткнул её, а затем принялся вскрывать. Во время этого Штейн успел взглянуть через плечо Бенди на стол, где, оказывается, лежала плотная бумага специально для рисования, а рядом стояла чернильница. На бумаге были изображены наброски человеческих фигур, немного неаккуратные, но вполне сносные. Увидев, чем Бенди занимается в свободное время, художник невольно улыбнулся, вспомнив себя в свои годы, когда ещё будучи студентом, он допоздна сидел и учил анатомию, практиковался, не думая о том, что его будущее напрямую будет связано с творчеством.  — Держи, — короткая фраза от Демона вывела человека из воспоминаний, после чего он поспешно взял открытую банку, не забыв поблагодарить Рогатого.