drowning lessons

1

      Раньше я ненавидел лето. Тягучее, жаркое до изнемождения, ничего не хочется, ничего не происходит. Редкие дни вылазок с Лэйном реанимировали моё состояние, правда, ненадолго. Это лето не стало моим любимым, думаю, по понятным причинам. Однако, обилие событий и изменения в моей жизни скрашивало дни. Я тусуюсь с Фрэнком, когда-то для меня недостижимым, дядя Лу в отпуске от поездок и посещает нас периодически, так что, пока семья Молко забрала Лэйна в очередные приятные вылазки на природу, мне не скучно. Впервые. Мы очень много гуляем с Фрэнком, я провожаю его с работы до дома почти каждую его смену. Недавно вот ходили в кино и, вау, поцеловались, прямо как в сопливых романтических драмах — на заднем сидении кинотеатра, в лучах прожектора, почти совсем одни во всём зале. На этот раз инициатором был Фрэнк, так что от неожиданности я даже уронил попкорн, который хотел было уже закинуть в рот. С Фрэнком было круто. Мы могли говорить ни о чём часами, как и молчать столько же, просто гуляя, держась за руки, думая о своём. Сегодня, вот, мы были в парке аттракционов. Мы не катались сами, просто прогуливались около ларьков и развлекательных машин, кушали сладкую вату. Мама и Лу уже периодически стали меня подкалывать по поводу того, как часто я начал отсутствовать дома, мол, девочка какая-то появилась. Я пока не решился рассказать им про свои чувства к Фрэнку, потому что пока не уверен, хочет ли он действительно повысить уровень наших взаимоотношений. Несмотря на то, как мы проводим время наедине, я знаю, что в глубине души у него всё ещё смятение из-за ситуации с Рэем, к тому же дома у него напряжённая обстановка с матерью. Я не хочу наседать на него. Пускай лучше я буду для него опорой в первую очередь, нежели очередной ношей. Даже если однажды он решит прикрыть лавочку, я приму это. Я рад, что могу быть рядом с ним сейчас и делать его жизнь легче даже на то мгновение, которое нам отводится. Так и прошла половина лета — в тепле не только от солнца, но и от чувств, которые мне дарят окружающие меня люди.       Фрэнк пробудил во мне желание творить, которое спало с момента сдачи экзаменов из-за стрессов и внезапных происшествий. Я с гордостью сейчас сидел и делал зарисовки продолжения моего личного комикса, периодически прерываясь на сообщения Фрэнка в мессенджере. Так легко на душе! Так приятно рисовать! Если раньше творчество давалось мне с трудом, если раньше мои результаты приносили только огорчение и фрустрацию, то сейчас я получаю полноценное удовольствие, а все недостатки воспринимаются позитивно. В этом также могу поблагодарить дядю Лу, который постоянно в гостях у нас спрашивает у меня, что я успел уже сделать, смотрит всё и восхваляет как Джоконду. Внезапно пришло сообщение, вытянув меня из размышлений. Лэйн. Кудрявый 18:16 Пр кд чд 18:17 Я вернулся домой 18:17 Наконец то 18:17 Могу прийти

Я

18:18

Привет, всё кул. Буду ждать.

      Дома никого нет. Родители работают, Майки шляется по жарким улицам. Идеальное время, чтобы что-то поделать с Лэйном. Кудрявый живёт недалеко, так что я сел на подоконник и уставился в окно, чтобы заранее увидеть, когда друг придёт и не заставлять его долго ждать перед дверью под палящим солнцем. Как раз об этом, я удивился — на горизонте виднелись тучи. Возможно, будет дождь, а, может, придут пасмурные дни и гулять на улице уже не станет испытанием. Электрические провода, лениво подвешенные на столбах, уходили вдаль. Туда, откуда уже появился Лэйн. Шёл он в припрыжку, засунув руки в карманы чёрных штанов. Чёртов мазохист.

2

      — Как поездка? — я плюхнулся на кровать и включил кондиционер, потому что комната снова нагрелась.       — Да никак, нового ничего не увидел, — Лэйн сел на кровать, положил рюкзак себе на колени и начал оттуда доставать то чипсы, то разную газировку. — Сначала в планетарий сгоняли, Бри туда рвался, потом в музей. Потом на природе тусились, мясо, все дела. Отель как отель. Ездили ещё на концерты всякие. А, точно! В океанариум ходили. Рыбы классные! Улёт! Вот что больше понравилось — рыбы. Там и медузки маленькие были, пираньи даже были! Коридорчик классный полностью из стекла, я прям будто среди рыб плавал. Не лучшее решение родителей было включить в этот отпуск рыбалку после океанариума, хоть и в другой день. Жалко рыб было! Я не смог рыбачить, у меня сердце сжималось! — Лэйн схватился за футболку в области сердца. — О, ещё какой-то движ был недалеко от океанариума, что-то типа цирка на колёсах, но там ещё всякие палатки рядом были. Вот, купил себе там браслет, — Кудрявый с гордостью протянул мне свою руку, красуясь новой бижутерией. Браслет не хитрый, из чёрных бусин и красных ниток. — Как оно там называется, чёрт… Шамбала! Во. Красотища. Правда там улица сама по себе не очень, тропинки все грязные, я потом кеды весь вечер отмывал. Брайан всё время пробыл в шатре с гадалкой. Вроде больше ничего не было такого.       — Блин, прикольно, а я тут торчу почти целыми днями. Только с Фрэнком гуляю, сегодня вот в парке аттракционов были. Классно время провели.       — Ай! Ну и жених! Ещё немного и всё, пацанчик твоим будет, бля буду! — Лэйн пихнул меня в бок, а я только улыбнулся.       Когда Кудрявый уже собирался раскладывать снэки на моём компьютерном столе, зазвучал поток уведомлений, но не на моём телефоне. Кто-то очень настойчиво писал Лэйну и тот, сконфузившись, взял источник звука, что-то потыкал.       — Чё там такое? — я приподнялся на локтях.       — Эм… — друг смотрел какое-то время в экран, потом дрожащими руками стал быстро что-то там тыкать. — Меня добавили походу в левый чат какой-то. Спам. Просто выйду отсюда и всё. Лэйн убрал телефон в карман и шмыгнул носом, потом, будто вспомнив, чем он занимался, продолжил сооружать место для посиделок за компьютером.       — А чего у тебя руки трясутся?       — Тремор. Я перепил энергетиков сегодня, — отрезал Кудрявый, не оборачиваясь. — Слушай, я, наверное, без ночёвки. Брайан просто просил меня помочь ему снять что-то для аудитории. Фон интересный сделать, ассистировать, все дела. Ну, понимаешь.       — Да, без проблем.       Лэйн уже нашёл какой-то видос на ютубе и победно повернулся ко мне, жестом призывая сесть с ним за стол. Превью обещало мрачное содержание, название гласило «Топ-5 людей, пропавших без вести». Я плюхнулся рядом, приняв удобную позу, предвкушая долгое видео и приятную компанию.       Обычно просмотр с Лэйном всякой всячины на просторах интернета заканчивается одинаково. Мы никогда не досматриваем до конца ни видео, ни фильмы (за исключением таких легенд как Звёздные Войны или Судья Дредд), потому что сильно увлекаемся обсуждением происходящего за экраном. Настолько, что каждый такой разговор уходит в совсем другое русло. Помню, когда мы смотрели с Кудрявым Пиксели. К концу фильма уже не важно было, чем он закончился, потому что сначала мы разговорились об играх и музыке, а потом — о странных теориях заговора Брайана. Было весело. Только вот, сейчас что-то было не так.       Лэйн постоянно отвлекался на телефон, проверяя время и уведомления. В страшные моменты не пугался, просто уставившись в одну точку на экране, будто даже не моргая. В целом он почти не говорил и у меня сложилось впечатление, словно он ни о чём не думает. Или наоборот, думает слишком много. Иногда, когда он возвращался в нашу реальность, становился оживлённее, смешно дрыгал ногами под столом и запоздало реагировал на слова диктора. Сложилось впечатление, что Лэйна что-то волнует, что он куда-то спешит и наша встреча помешала каким-то его личным планам, о которых я не знал. Эти мысли переставали иметь значение, когда Кудрявый поворачивался ко мне с родной улыбкой. И я ловил себя на мысли, что готов поверить в любую его отмазку, лишь бы не думать о плохом. Лишь бы этот день остался таким же лёгким, как пахнущий пылью воздух из кондиционера, а не превратился в очередное расследование.       Когда видео закончилось, мы ещё сидели в тишине некоторое время, прежде чем Лэйн вспомнил о своих делах.       — Ну, давай, братан, мне пора, — с тяжёлым вздохом протянул друг, вставая с места.       — Может, тебя проводить? — я встал следом, наблюдая, как Лэйн собирается.       — Нет! — резко бросил он, уставившись на меня и, будто поняв, как это выглядело, продолжил уже спокойно. — Нет, не надо, я хотел музыку послушать по дороге домой.       Клянусь, чем дольше Лэйн находился со мной рядом, тем больше он меня волновал своим поведением, которое я никак уже не мог обосновать. Но я не мог ничего сделать и сказать, все предположения казались нелогичными и беспочвенными. Мне оставалось только спуститься с Кудрявым в коридор и закрыть за ним дверь. Прощались мы без слов, обнявшись.

3

      Когда Лэйн вышел на улицу, послышались первые капли дождя, а откуда-то далеко грозно ступал гром. Погода обещала прохладу, чему я сильно обрадовался; в такие моменты мне нравится кутаться в одеяло и читать интересные книги или слушать меланхоличную музыку, пока рисую. Зайдя в комнату, я первым делом пошёл открыть окно, чтобы впустить приятный запах с улицы и замер. На кровати остался браслет Лэйна, шамбала. Пока друг далеко не ушёл, следовало бы вернуть ему находку. Не медля не секунды, я схватил чёрную ветровку, рукоделие и помчал на улицу. По инерции я пошёл в сторону дома Брайана, но заметил, что туда никто не идёт. Спина Лэйна удалялась в противоположном направлении. Дело пахло не чистым. Теперь это не просто долг вернуть браслет. Перед глазами словно возникла развилка с указателями «налево — правда», «направо — ложь». «Если я пойду за ним, узнаю что-то», — и эта мысль настолько овладела мной, что кроме неё в голове больше ничего не осталось, ноги сами потащили меня по горячим следам. Я шагал в ритм дождя, сначала медленно, потом быстро, приближаясь к другу на достаточное расстояние, чтобы не быть замеченным, но при этом близко настолько, чтобы иметь возможность что-то услышать.       Я шёл, и мир сузился до спины Лэйна в трёх метрах впереди. Сердце стучало так, что я всем телом ощущал, как быстро разгоняется кровь. Мне стало жарко под ветровкой, несмотря на ледяные струи дождя, затекавшие за воротник. Во рту пересохло, я заметил это, когда губы обветрились от того, как часто я их облизывал, пытаясь проглотить ком страха, вставший в горле. Вся ситуация пробудила во мне давно забытые воспоминания о том, как ещё совсем давно мы с Лэйном любили следить за незнакомцами на улице, играя в шпионов. От волнения тряслись ноги, в ушах шумело, страх быть обнаруженным добавлял больше адреналина. Мы следили за разными людьми и иногда даже удавалось так дойти до чьего-то дома или места работы. Это было самым удачным раскладом, так как в основном посреди игры мы пугались настолько сильно, что всё-таки отступали и уходили кататься на качелях во дворах. Потом мы обсуждали нашу, так называемую, жертву: одежду, походку, манеру речи и прочее. Было интересно. Сейчас я чувствовал себя также, как и тогда, только лишь с разницей в том, что Лэйн не рядом. Лэйн — моя жертва. Дождь усиливался и я накинул капюшон. Провода на столбах будто натягивались вместе с моим внутренним напряжением, подсказывая, что впереди меня ничего хорошего не ждёт.       Петляли мы так по переулкам ещё некоторое время, пока друг, сам того не зная, привёл меня в безлюдный узкий проход между домами. Там было достаточно темно, так что я не сразу увидел, что там что-то есть. Точнее, кто-то. Как только Лэйн прошёл в тень, я рассмотрел рядом с ним ещё нескольких парней в капюшонах. Лиц не видно, руки в карманах. Внешне я бы мог вполне вписаться в их компанию.       Пришлось подойти ближе, чтобы я мог что-то услышать. Барабанный марш дождя звучал на навесах балконов и покрытию машин, заглушая большинство звуков. Я прижался к стене дома, так сильно, словно старался слиться в одно единое с каждым кирпичиком, лишь бы не быть обнаруженным.       — Йо, — пробиваясь сквозь завесу посторонних звуков, моего слуха коснулся знакомый голос Лэйна.       — Всё при тебе? — заскрежетал неприятный голос неизвестного парня.       — Да. Товар у вас?       Меня прошибло током. Словно кто-то выдернул вилку из розетки, и всё внутри на секунду замолкло — и стук сердца, и шум дождя, и собственное дыхание, даже в глазах потемнело. Рука, сжимавшая в кармане чёрные бусины браслета, онемела. Это не были фразы из триллерных фильмов. Это не цитировал дядя полицейский в школе, предостерегающий маленьких школьников о вреде наркотиков. Это было прямо здесь, по ту сторону стены. И слово «товар» прозвучало в устах Лэйна так же привычно и буднично, как «чипсы» или «чувак» всего час назад. Хотя я уже не был уверен, что здесь стоял тот же человек, с которым я ещё дома болтал о его поездке с семьёй на отдых. Я уже не узнавал голос, который сейчас договаривался о сделке.       Земля уходила из-под ног и только крепкая стена держала меня, пока перед глазами мелькали обрывки: как мы бегали по школе, как Лэйн хохотал над моими рисунками, как клялись на мизинцах в самых нелепых обещаниях. Как шептались ночами под одним одеялом, доверяя секреты, которые не принадлежали никому, кроме нас двоих. В момент, когда Лэйн зашёл в этот переулок, он впустил под это одеяло посторонних и вытеснил меня, оставив как шавку мокнуть под дождём.       Я всё узнал, всё понял. Совладал с дрожью в коленях и двинулся домой также незаметно, как и пришёл сюда. Только натянутые провода и бушующая погода провожали меня, смывая следы моего пребывания. Даже следы слёз на моих пылающих щеках.