Нелисар Брегон

Тело ломает, в голове опять привычно шумит. Луи спустил ноги на пол и тяжело уронил голову на руки. Теперь ему нужно принимать эйдифт чаще, чем обычно. Раньше он вполне мог продержаться двое суток, но вчерашний день показал, что время между приемами стремительно сократилось. А что подумают его знакомые? Да какая разница, просто не попадаться им на глаза, а потом они уйдут отсюда. Хотя… Может они дадут ему денег? Нет, остатки гордости еще не совсем покинули его. Он не пойдет к ним за деньгами, не пойдет и точка. Он просидит весь день в комнате и никто не заметит этого или выберется в город через кухню… может даже кухарка угостит его чем-нибудь. Он дотянулся до аккуратно сложенной на краю кровати одежды и вдруг поразился этому факту. Почему она была так бережно сложена. Сердце его подпрыгнуло, и он медленно обернулся к своему столу. На его кресле, закинув ногу на ногу, лицом к нему сидел один из незнакомцев. Луи сильно вздрогнул, зацепил одежду и она посыпалась на пол. На столе стоял его флакончик, где осталось совсем немного золотистой жидкости. Луи стал судорожно одеваться, пытаясь понять, почему здесь этот незнакомец, зачем он пришел и как давно. Зачем его вообще дернуло связаться с ними, нашел бы как-нибудь еще деньги. Надо избавится от него, выгнать и больше не видеть никогда. Луи повернулся к Нелу и уже было собрался возмутиться, как взгляд темно-синих глаз приковали его к одному месту, мелкая дрожь пробежала по телу и казалось, что откуда-то повеяло холодом. – Кто ты такой? – едва слышно спросил Нел. Он пристально смотрел на этого тщедушного мальчишку, понимая, что он на краю гибели и виной тому этот проклятый флакон. Нелисар видел подобную картину, когда обезумевшие родители прибывали в госпитали Триады со своими больными детьми, подсаженными на наркотики. Едва ли хоть половина из них выживала. Может Нел и не стал бы тратить на него время, но за то небольшое время, что Луи он общался с Луи, он успел проникнутся к нему тёплым интересом. К тому же, на его столе лежала тетрадь, внушительной толщины с весьма примечательным тиснением. Открыв ее Нел понял, что это был дневник, при чем дневник человека с ярким и живым умом. Брегон не продвинулся дальше первой страницы, но даже это привело его к решению помочь ему выбраться из петли в которую Луи сунул голову. – Меня зовут Луи… – Нел взял со стола его тетрадь и показал ему. Луи видел ее каждый день и не мог взять в толк, что такого особенного было в ней. – Это королевский герб, не так ли? Луи заметно дернулся, его бросило в жар от сознания того, что на обложке его дневника, был вытеснен королевский герб и он совершенно забыл об этом. – Да, герб… – И откуда, позволь спросить, у тебя эта вещь? – Ну это… это… это только… – Нел резко встал и подошел к нему совсем близко, так что Луи пришлось задрать голову вверх. – Такие вещи абы кому не дарят. И не одно, из ближайших созвездий не станет раскидывается своими гербами просто так, – он прищурил глаза, – Уж не вор ли ты, часом? – в Луи заговорила уже давно побитая гордость. – Нет! – с горячностью воскликнул он. – Тогда рассказывай, кто ты такой, – и Нел вернулся в свое кресло. Луи робко присел на край кровати и внимательно посмотрел на Нелисара. Удивительное дело, но правильные черты его лица были какие-то не стройные, не красивые, но в тоже время это лицо казалось Луи самым прекрасным и удивительным в мире. Он читал в нем какую-то глубину, искреннюю мудрость и силу. Словно внешняя не привлекательность компенсировалась огромными душевными силами и чистотой сознания. Луи вдруг осознал, насколько жалко он выглядел, а ведь он тоже… Что тоже? Он просто ничтожество, слабак. Эти мысли придавили его и он уронил голову на руки и словно поверив до конца этому странному незнакомцу открыл ему тайну, которую нес в молчании от самого своего дома: – Я Луидор Рейд Ханвиш! Венценосный принц Луидора, наследник его трона. Я бежал с Луидора, надеясь, что Миру пригодятся мои знания. – Почему бежал? – Из-за отца, – грустно сказал Луи, отрывая от лица ладони, – Он воин, прекрасный, храбрый великий воин нашего мира. А я? Взгляни на меня… Какой из меня воин… Отец конечно любил меня… наверно… Но как-то по-своему. В общем, у нас никогда не ладилось с ним, а потом наступил момент, когда наш конфликт чуть было не закончился смертью моего младшего брата. Это была просто случайность, но отец и его новая жена обвинили в этом меня. Тогда я решил, что лучше мне будет покинуть Луидор. – И давно ты путешествуешь? – Луи трясло от холода, и он завернулся в одеяло. – Года три. Может меньше. Здесь на Ославине я всего пару месяцев. – И возвращаться ты не собираешься? – Возвращаться, – Луи отвернулся от Нела, пытаясь скрыть нахлынувшие чувства, – В таком виде? Я мечтал вернуться к отцу и стать достойным его любви… Уж лучше я умру, чтобы отец не знал о таком позоре своего сына. Да я виноват, – вдруг выкрикнул Луи, – я сам лично во всем виноват, – слезы горечи бежали по его щекам, – Я хочу умереть, – в отчаянии заломил он руки, – Я знаю, что триадцы иногда спасают таких как я, но я никогда и ни за что не решусь обратится к ним. Это мои ошибки и я сам буду нести кару за них. – Где ты нашел эйдифт? Кто тебе продал его? – Луи косо посмотрел на него и отвернулся, – Отвечай! – Луи задрожал, чувствуя не шуточную угрозу, но его внутренние силы еще не до конца были сломлены и он молчал. – Сделая одолжение, просто положи конец всему этому. Я буду тебе благодарен, – и он бросил многозначительный взгляд на Солмир. Но на Нелисара не производила впечатления разыгрывающаяся перед ним драма. Он не включался в эту игру, видя происходящее насквозь. – Я не собираюсь брать на себя ответственность за твою жизнь, – почти прошептал Нел, но для Луи этого было достаточно, чтобы его сердце задрожало, – Хочешь умереть – пожалуйста, только найди в себе смелость сделать это самостоятельно. Нелисар поднялся, вытащил из ножен Солмир и протянул его Луи. Юноша обхватил виски руками и уставился на длинное лезвие, по которому вытянулась надпись, на неизвестном ему языке. Его неожиданно объял ужас, он стал раскачиваться и стонать сквозь сжатые зубы. – Нет… Нет… Я не хочу умирать, – простонал Луидор и по лицу его покатились слёзы, – Помоги мне… пожалуйста… Я не хочу умирать… – он упорно сдерживал рвущееся рыдание, но получалось плохо. Опустившись обратно в кресло, Нел терпеливо ждал, когда истерика Луи закончится. Он не реагировал на его стоны и всхлипы. Длилось всё это достаточно долго, пока Луи не обессилел. Наконец дыхание его стало выравниваться и Нелисар тихо произнёс: – Расскажи мне все и, возможно, я смогу тебе помочь. Впоследствии, Луи так и не смог объяснить себе, почему поверил Нелу, почему поверил первому встречному, но слова сами собой полились из него. – Это шельты, шельты продали мне его… Шельтами называли людей без пристанища, без дома, потерянных на просторах вселенной. Их объединял кочевой образ жизни и отсутсвие каких-либо понятий о «доме». В основном, это были изгнанники, те кто был выселен с родной земли, за разного рода провинности. Не редко, это были преступники, серьезно нарушившие закон, бежавшие от правосудия и обратившиеся в, своего рода, пиратов. Порой среди них встречались политические беглецы, не нашедшие пристанища, кочевники, циркачи и просто несчастные, с которыми случились разного рода непредвиденные истории. Большинство из них несли за собой хаос, занимались не законной деятельностью, распространяли наркотические вещества и в целом были весьма и весьма разрушительны. Но и были и те, кто вёл вполне мирное существование. – Я сам виноват! Я прибыл на Ославин и был очарован им. Меня поразила его доброта и гостеприимность. Никто и никогда не отказывал мне ни в одно просьбе. Я не сразу подумал о том, что земля лежащая на большом торговом пути, не может быть другой. Мое наивное сознание принимало все за чистую монету. И когда я встретил шельтов, мне и в голову не могла прийти мысль о том, кто они такие, хотя я и знал о существовании таковых. Они вскружили мне голову своим дружелюбием, интересовались моими идеями даже самыми безумными и в конце концов я рассказал им… рассказал им о своей мечте, – Луи замолчал, пытаясь проглотил снова вставший в горле ком, – Я рассказал им о драконах… – и он спрятал лицо в ладонях. – Драконах!? – Нелисар видел в Триаде огромные фрески изображавшие могущественных и прекрасных существ, чей разум превосходить разум всех животных. Он читал, что возможности их сознания ограничены только отсутствием речи. Но никто не знает где они обитают, и никто не может сказать хотя бы примерно, где искать их. И никто точно не знает, существуют ли они в действительности. – Да, драконы! Я знаю, что ты был в Триаде, видел печать на твоих ножнах, и ты наверняка тоже видел их на стенах огромной библиотеки… – Видел… – Так вот… Всю свою жизнь я хотел стать ловцом на драконов. Искать их, путешествуя из мира в мир и найдя, прожить с ним столько времени, сколько отведено. И я рассказал об этом шельтам. Обрадовавшись, они сказали мне, что у них есть средство, чтобы увидеть и возможно даже поймать дракона. Это сейчас я понимаю, что они зацепились бы за что угодно, стоило им рассказать о своих мечтах. А тогда… тогда я просто поверил, что драконы живут среди нас, но только избранные способны видеть их и у них есть такое волшебное зелье, которое откроет мне глаза. Моему восторгу не было предела и я отдал все, что у меня только было, ради этого флакончика. В моей голове не возникло ни единого подозрения, что все это было больше похоже на бред… Волшебное зелье, – он печально усмехнулся, – В тот же день они простились со мной, сказав, что я вскоре сам их найду. Тогда я не понимал, что они имели в виду. Думал, они прощаются со мной как с другом. А оказалось… Я выпил ровно две капли, как они сказали и то, что произошло со мной, показалось мне самым удивительным. Конечно, никаких драконов я не увидел, но мне казалось что я летал, что трепетный восторг овладевший мной никогда не закончится… Как же я ошибался… Действие эйдифта закончилось через пару часов и наступило похмелье… Это было ужасно, – он помолчал немного, – Потом я узнал что это были шельты и продали они мне сильнодействующий наркотик. Я думал, что смогу избавится от него, но я ошибался… Нелисар слушая его, уже знал, что не оставит этого совсем юного принца. Может потому, что видел в нем самого себя до того момента, как побывал на Етуане. И Нел не мог твердо сказать себе, что не оказался бы точно в токай же ситуации, сложись судьба иначе. А может потому, что Луидор даже теперь, оставался все таким же наивным и искренним и встреча с шельтами его ничему не научила. А может быть он и вовсе не имел никаких мыслей на этот счет, а просто помогал тому, кто просил его об этой помощи. Нелисар не думал о мотивах своего поступка, он просто ощущал на уровне предчувствия, что должен помочь Луидору. Он взял со стола флакон и покрутил в пальцах. – Ты вполне способен избавится от этого. – Нет… Я пытался. – Пытался? – Нелисар поднялся и Луи последовал его примеру, их разделяло не больше двух шагов, – Ты даже не пробовал пытаться. Ты лишь говорил себе что попробуешь, но бережно хранил эту стекляшку, говоря себе, что все равно она скоро опустеет. Верно? Ты только лишь мечтал об избавлении, но не пытался помочь сам себе. – Но что же мне делать? – прошептал Луи. – Ты знаешь что делать! Здесь и сейчас ты решаешь раз и навсегда свою судьбу. Либо ты идешь со мной, либо остаешься здесь с ним! – и он протянул ему на открытой ладони пузырек, – Всего один шаг и ты решишь, как и чему быть. Не важно кто виноват в том, что с тобой произошло, главное, что произойдет теперь. Я ставлю тебя перед выбором, навсегда определяющим твою последующую жизнь. И ты в силах сделать этот выбор, и каким бы он ни был, я не осужу тебя и буду уважать его до конца. Ты хозяин своей жизни и я не стану решать ее за тебя, и никто не станет. Сделай свой выбор! Луи протянул дрожащую руку к флакону и аккуратно взял его. И было мгновение, когда руки их соприкоснулись и Луи взглянул в темные, неописуемое сильные глаза. И была бесконечная секунда, когда казалось, что он сдался, он проиграл этот бой с эйдифтом и нет такой силы, что способна вырвать его из объятий дурмана. Драконы… А вдруг он все же найдет своего дракона и они вместе всю жизнь будут следовать по избранному пути. Драконы… Луи размахнулся и со всей силы ударил флакон об пол. Брызги стекла разлетелись в разные стороны и словно оковы его рухнули. У Луи подкосились ноги, но сильные руки поддержали его. Он почувствовал, как уверенная рука легла ему на затылок и Нел осторожно провел по его волосам. Луи ждал, что может ему надоест проявлять спонтанную заботу, но Нел не отпускал его, осторожно поддерживая и прижимая к себе. И тогда страх отпустил, он справится, он сможет все, если его не оставят одного. А в этом он не сомневался, он теперь точно знал, что никогда больше не окажется один. – Прости… но я не знаю твоего имени, – Нел осторожно отстранил его. – Нелисар Брегон, – Нел стал собирать вещи Луи, а тот просто наблюдал за этим, словно, так и должно быть. Когда его скромные пожитки были собраны, Нел взял его под руку и повел прочь. Под его сапогами хрустнуло стекло, но Луи даже не заметил этого, словно и не было в его жизни эйдифта. *** Нелисар ожидал, что шансов на спасение Луи ничтожны. Но столкновение с реальностью, оказалось гораздо страшнее. В тот же день, он закупил у местных лекарей все, что могло ему понадобится. Они покинули Ославин и отправились на более уединенную планету Гортока – Прияну. Нелисар узнал от ославинцев, про удивительные, целительные воды Прияны. Луи плохо перенес переход и к вечеру его уже свалила лихорадка. Вскоре по телу легкой волной стали пробегать сокращения мышц. Начинались судороги. Все его тело то превращалось в единый твердый комок, сжимаясь в бессмысленном, слепом усилии, то расслаблялось, словно брошенная на пол тряпка. Пот ручьем лился по телу, Луи в перерывах между стонами, громко вскрикивал, то ли от боли, то ли от дурмана, завладевшего сознанием. Всю ночь Нелисар сидел у его постели и прилагал все возможные усилия, чтобы облегчить страдания своего нового спутника. Доминика и Морина он отослал с запасной палаткой подальше, чтобы крики Луи не мешали им спать. Луи был весьма приятен внешне, его открытое доброе лицо было очень притягательно. Но он нес на себе врожденное физическое увечье. Одна нога была короче другой, из-за чего Луи слегка прихрамывал. Плечи его тоже были искажены, левое было ниже правого. Его позвоночник был изогнут, словно гибкая лоза извернувшаяся на ветру и окаменевшая в таком состоянии. Утро не принесло облегчение. Нел пытался поить Луи отварами в редкие минуты просветления, но его начинало рвать. Судорожные сокращения скручивали его желудок, комкали все его хрупкое тело, ломали, корежили. *** Прошло семь дней, с того момента как они прибыли на Прияну, но улучшение не было никаких. Луи совершено исхудал, превратившись в скелет обтянутый кожей. Нел оставил Морина и Доминика рядом с Луи, отправившись на Ославин. Понимая, что его знаний не достаточно, он обошел всех лекарей, но никто не смог ему дать хоть небольшой совет. Его посещали мысли вернуться на Триаду – но путь туда был не близкий и едва ли Луи выдержит его отсутствие. Доставить туда самого Луи было не реально, он не выдержит такое количество переходов. Удрученный, Нел снова вернулся на Прияну. Луи умирал. Не было ничего, кроме боли. И Нелу казалось, что он ощущал эту боль всем существом, но был не в силах забрать. Сознание и тело Луи еще помнили, что стоило влить две золотистые капли в стакан воды и все разом бы закончилось и пришло бы блаженство. Нет, блаженства не было бы. Была бы смерть, пустота, конец. Ему было нечем дышать, весь мир для него стал грязной темнотой и не было ни одного луча света. Он стал впадать в оцепенение, в котором не было боли… в нем не было ничего… *** Нелисар сидел возле Луи и точило бессмысленно скользило в его руках по, и без того острому, лезвию Солмира. Подняв голову, Нел увидел, что Луи смотрит то на него, то осторожно переводит взгляд на меч. И взгляд его был осмысленным. Но он тут же сомкнул веки, словно больше не имел сил. Нел напоил Луи отваром, примешав туда несколько капель молока. Судорожное ожидание, нового приступа тошноты, сменилось спокойной уверенностью, что Луи справился, что он будет жить. Большую часть времени он все равно находился в забытье, но его больше не лихорадило и он не бредил по ночам. В редкие часы просветления, Луи измерял меч Нелисара. Нел, почти сразу заметив интерес Луидора к Солмиру, клал меч на колени Луи, когда тот приходил в себя. И он медленно, отдыхая после каждого движения, измерял его и записывал мерки в свою тетрадь. Луи стал быстро крепнуть. Молодой организм, поддерживаемый лекарствами Нела уверено набирал силу. Его глаза снова обрели блеск любопытства. Уже через несколько дней, Луи смог встать на ноги и поддерживаемый Морином и Домиником покинул их шатер. Когда его силы более менее вернулись к нему, он принялся за ножны Солмира. Нелисар молча наблюдал, как его верные друзья под руководством Луи выделывали кожу, сушили ее, снова мочили и формировали по лезвию меча. Луи все еще быстро уставал и Нел, не без удовольствия наблюдал, как он сквозь полусон все равно зорко следил, за тем, что делают с ножнами его новые друзья. Луи изменился не только внутренне, но и внешне. Его лиловые волосы потеряли блеск и не смотря на то, что Доминик помог распутать, их все таки пришлось немного укоротить, оливковые глаза отныне всегда были затуманенные легкой пеленой, а в наивной и добром лице появилась тень боли и перенесенного страдания. Луи никогда не рассказывал о том, что пережил в часы страшного мучения. Но каждый понимал, что это был настоящий ад. И лишь чувствительный Нелисар мог вообразить себе, что Луи справился со всем этим, лишь только чудом. Когда ножны для Солмира были закончены и закреплен последний ремень, Луи уже вполне прекрасно себя чувствовал. С некоторой торжественностью все трое наблюдали как Нелисар опоясал себя набедренным ремнем с ножнами и аккуратно поместил в них меч. Но уже в следующее мгновение он снова оказался в его руках. Меч точно входил в ножны и легко вынимался из них, не смотря на то, что лезвие его было необычно длинным. Они решили устроить по этому поводу пир и веселились почти всю ночь. Нелисар молча слушал, как все трое наперебой рассказывают друг другу о разных забавных случаях и о своих землях и о том, как прекрасен, ставший таким далеким, Арахай… Арахай… Закрывая глаза Нелисар часто видел его стройные деревья, стремящиеся в высь, белые горы со снежными вершинами, слышал смех Лирта… Свидятся ли они снова?