Нелисар Брегон

Белый, нежный свет привычно окутал его. Он закрыл глаза и отдался ему, чувства были обострены настолько, что он ощущал, как свет проходит сквозь его одежду и проникает в его плоть, наполняет его клетки. Свет рассеялся и он увидел его. Арахай... Ноги сами понесли его, он мягко ступал по земле и с каждым шагом ощущал всё сильнее, что Арахай приветствует его. Он так долго отсутствовал здесь, так долго мечтал снова попасть сюда... Сердце его сжималось от всех тех чувств, что захватили его с головой. Ему навстречу направлялись двое стражей, подойдя они приветствовали его по стандартной форме и спросили имя и цель прибытия на Арахай. По ним было видно, что они удивлены появлением гостя. После произошедшего раскола, на Арахай очень редко наведывались гости. – Я Нелисар Брегон Аратей и я вернулся домой, – лица стражей вытянулись и они растеряно переглянулись, – Передайте мои слова королю и регенту, – он не стал дожидаться ответа и молча прошёл мимо. Он специально использовал проход, который находится ближе к замку. Ему не хотелось сразу оказаться среди жителей города. Ему нужно было время, чтобы побыть наедине с Арахаем. Плотный туман словно расступался перед ним, ноги сами его несли. Он совсем не думал о том куда идёт, земля вела его к городу, сама подсказывала ему путь. Он достиг Таниана и сердце его не выдержало нахлынувших чувств. Он опустился у корней одного из деревьев и закрыл глаза, прижавшись затылком к гиганту. Брегон чувствовал, как Арахай радуется ему, что он ждал и тосковал. Ему не нужно более подниматься в Белые горы, чтобы слышать его сердце, чтобы чувствовать его любовь... Он был дома, через столько лет, он наконец-то был дома. Это была любовь, любовь без всяких условий и объяснений. Целую ночь он провёл под прекрасным деревом. И сон его был удивительно спокоен и безмятежен, словно Арахай баюкал его на своих руках. Проснувшись, он почувствовал, что земля напитала его своими силами. Путь до города был не близким, но ему казалось, что стоит ему захотеть и он тут же окажется в крепости. Но Нелисар не спешил, он шёл глубоко вдыхая запах леса, запах земли, наслаждаясь звуками Таниана. Нелисар изменился. Когда Межмирье отпустило его, он попал не в самую дружелюбную обстановку. Земля, где он оказался была достаточно отстала и враждебна. Они ничего не знали о звездных переходах и появление Нела было воспринято очень резко. У него забрали меч и заперли. И у него не было сил сопротивляться. Путь, который он совершил в Межмирье, забрал у него слишком много энергии. Проводя долгие часы в запрети, он быстро восстанавливался и набирал физическую форму. Глядя на себя в зеркало он видел, что его глаза снова изменились. Хоть они и остались всё такими же темными, с едва различимой синевой, но дефект зрачков исчез, вернее сровнялся, черты словно выровнялись, потеряли угловатость, стали стройными и обрели ту красоту, которой обладал его отец. Его вовсе не удивили эти перемены внешности. Всю жизнь, до этого момента, он не осознанно, пытался понять что с ним, что живет внутри него, кто он, тот другой. Он делил сам себя на части. И в этом была глубинна суть: делил САМ. Никто другой, ни Мир, ни обстоятельства, ни равновесие – он сам. Межмирье привело его, к пониманию этого и он наконец собрал себя в единую картину. Он был Миром, Мир был в нем и этого было достаточно чтобы целиком принять всё своё существо, не задаваясь более бессмысленными вопросами. В нем не было плохого и хорошего, не было чужого, он был един и всецело состоял из света. Ему больше не нужны были ответы, он и так всё знал. И в ответ на обретение внутренней гармонии, все его черты, словно выровнялись. Его лицо удивительным образом изменилось, оставшись при этом прежним. И даже шрам, пересекавший его черты, казался теперь их гармоничной частью. Когда пришло чувство того, что силы к нему вернулись, Нелисару не составило труда забрать меч и покинуть эту землю. Ее население, не смотря на всю свою агрессивность, моментально поддавалось влиянию Нела. Покинув их, ему пришлось совершись достаточно много переходов, чтобы найти землю, где его смогли сориентировать по его местоположению. Его забросило достаточно глубоко в Мирград, очень далеко от той земли, где он расстался со своими друзьями. Но расстояние не пугало его, в Межмирье ему открылась сила, которую давал ему амулет равновесия. С его помощью он мог перезапускать действие перехода и перемещаться сразу на большие расстояния. Он нанялся сопровождать местного правителя, в его путешествии к большому торговому пути Мирграда. Вырученных средств хватило на новое снаряжение и одежду. Самой сложной задачей оказались поиски лука. Он никак не мог найти тот самый, который удовлетворил бы его. Потерянный в Мижмирье лук был сделан Шейном, он собственноручно подгонял их индивидуально для каждого из своих друзей. Не найдя достойной замены, Нелу пришлось довольствоваться самым обычным. И он направился домой. *** Доминик вытер со лба капли пота. Он работал в гончарной мастерской. Они с Морином брались за любые задачи, лишь бы не думать о произошедшем. Но даже тяжелые хлопоты не отвлекали от тягостных мыслей. Когда Нелисар пропал, они обошли все соседние переходы, побывали в каждом ближайшем созвездии, но его нигде не было. Им не удалось пробиться на ту землю, после ухода с которой, пропал Нелисар. Вывод был один – переход разрушился, это и привело к страшным последствиям. Если Нелисара выбросило назад им уже ни за что не спасти его. Тайна строительства переходов, не доступна простым смертным. Но Луидор был убежден, что Нелисара забросило куда угодно, только не назад. И все они с радостью поддержали это убеждение, стремясь хоть как-то смерить боль и страх. И тогда они приняли не легкое решение. Они разделились и отправились разными путями на Арахай, в надежде, что Нелисар тоже отправится туда. Никто из них не произнёс в слух самого страшного, но все они затаил в своих сердцах страх, что их предводитель погиб. Никто и никогда не думал о том, что такое возможно. Они настолько привыкли быть вместе, следовать друг за другом, что расставание легло тяжелой печатью на их сердца. Доминик и Морин вернулись на Арахай месяц назад. И узнали что никто из их друзей ещё не прибыл. Срок, который они оговорили между собой еще не истёк и им не оставалось ничего другого, как просто ждать. Арахайцы, которые были с ними знакомы, радостно встретили их. И на них обрушился поток бесконечных вопросов. Многих интересовала судьба их принца, но им нечего было на это ответить. Доминик отнял от губ кувшин с водой и его взгляд сам собой упал на человека, стремительными и широкими шагами идущего прямо к нему. Он был одет в чёрный, приталенный, длиннополые плащ, лицо скрыто капюшоном. Из-за его плеча торчал меч. Доминик оцепенел. Он только и мог смотреть, как этот кто-то, приближается. Наконец он подошёл к нему вплотную. Из глубины капюшона на него смотрели темные как ночь глаза: – Это правда ТЫ? – еле прошептал Дом, он не смел даже дышать, боясь что сошёл с ума. Лёгким движением, Нелисар откинул с лица капюшон. – Правда! *** Весть о возвращении Нелисара моментально разнеслась по городу. Люди стали стекаться к крепости, но он не жаловал их своим общением. Гентлуда со всех ног бежала к нему и была готова радостно бросится в его объятия. Но какая-то глубокая властность и сила во всем его облике остановила ее, молчаливо напомнив о том, что перед ней прежде всего принц ее земли. Не теряя времени Брегон собрал своих друзей, Танташа и Мовиана, который заменил совсем постаревшего Миригарда. Сила которая исходила от Нелисара, не на шутку пугала их. Он видел их слабости, их изъяны, но видел и силу. Они чувствовали, что он видит из насквозь и это приводило их в беспокойство. Танташ рассказал, что поначалу они пытались продолжать строительство Ханривела. Люди стали приходить со всех концов Таниана. Но, через некоторое время, стали возникать конфликты. Сначала удавалось урегулировать всё мирным путём, но в конце концов пролилась кровь. Никто не погиб, но люди снова были настроены не дружелюбно друг к другу. После этого случая, некоторые сразу же покинули город. Строительство остановилось. Отношения между лангокцами и симбольцами начали снова обостряться. А ещё через некоторое время, в город пришли приспешники регента. Пытались наладить с ними диалог. Но горожане были уверены, что это попытка регента вовлечь их в свои интриги, проникнуть в город и затуманить из разум. Танташ тяжело вздыхал. Нелисар молча слушал, его лицо было спокойно, беспристрастно. Но ему резало слух, что даже Танташ, делит народ Арахая, на симбольцев и лангокцев. Ему рассказали, что через какое-то время они стали получать послания от короля. Сначала они сомневались, что это он. Но король прислал чертежи города, которые нашлись в замке. Давал им указания, как и что делать. И в них возродилась надежда, что всё наладится. А после, до короля дошла информация, что город не строится и частично опустел и какое-то время от него не было вестей. Но потом снова стали приходить короткие приказы и указания. С его помощью, им удалось наладить отношения в городе, наладили обмен с поселением у замка и они смогли поддерживать связи с другими поселениями. Но пять лет назад, произошло страшное. Перестали рождаться дети. На всем Арахае, за пять лет не родилось ни одного ребёнка! Женщины перестали беременеть. Нелисар спокойно выслушал этот рассказ. И на вопросительные взгляды глав города он ничего не ответил. Он понимал гораздо больше, чем они думали и понимал, что они не готовы сейчас посмотреть правде в глаза. Они настолько заблудились в своих иллюзиях, что принимали их за чистую истину. Его друзья сидели, тягостно взирая на своих земляков. Они тоже видели то, что было не доступно горожанам. Молчание стало затягиваться, но тут дверь распахнулась и вошёл посыльный. – Из замка пришло сообщение, там ждут Нелисара Брегона. Прибыл какой-то посол и требует видеть тебя. Люди из замка ждут на Солнечном берегу, – Нелисар молча кивнул и поднялся из-за стола. – Нелисар, – остановил его Мовиан, – ты же не собираешься туда идти? Ведь это настоящая ловушка, регент хочет заманить тебя. Ты назвался своим именем, когда вернулся на Арахай и он знает что ты здесь. Тебе не уйти живым из замка, – Нел снова промолчал и направился к двери. – Нелисар, – остановил его Доминик. Нел задержался и обернулся. – Мы с тобой! Выйдя на улицу, Нелисар бросил взгляд на крепость. Ее верхние этажи были окутаны плотным туманом и, казалось, что она уходит в само небо. Легкая, воздушная, стремительная, она совсем не изменилась, как-будто время было не властно над ней. Для них спешно оседлали трёх муренов и они без лишних раздумий направились в замок. Когда они ушли за границы города, Нелисар наконец заговорил. – Сколько времени меня не было? – Почти два с половиной года, – ответил Доминик и помолчав немного, спросил,– Ты не знал? – Там где я был, время преломляется и я потерял около двух лет. Позже, я обязательно расскажу вам обо всем. А сейчас скажите мне, что вы думаете о происходящем в городе? По лицам его друзей прошла тень. – Люди апатичный, практически безвольны, словно живут и дышат по инерции. Нет инициативы, желания. Я не помню их такими, когда мы покидали Арахай... Словно из всех выкачали вкус к жизни. – И все они словно ищут повод зацепится за что-то, устроит ссору. Мы для них как бельмо перед глазами. Мне кажется их всех раздражает, что мы с Морином мирны друг с другом. – И при каждом удобном случае, они проклинают регента. – Да! Такое чувство, что все нашли для себя в нем оправдание. В общем, впечатления очень тяжелые, с людьми не хочется общаться, они агрессивны и пессимистичны. – Что все это означает, Нелисар? И почему нет детей? – Вы сами знаете ответ. Арахай умирает. И нам не спасти его, если люди не образумятся и не встанут на путь изменений. – Мы должны что-то предпринять! – Да! Народу нужен король. – Что нам делать? – Слушать! Слушать всё, о чем говорят вокруг, стражи, люди в городе, люди в поселении при замке, слуги. Просто слушать, но не делать выводы, не строить гипотез. Всё, что мы знаем, на поверку может оказаться не так. А потому, наша главная задача собрать информацию. *** Его провели в небольшой зал. У стены, на возвышении, стояло высокое кресло, подобие трона, которое занимал король Дериан. По двум его сторонам были два кресла поменьше, в одном располагался Эдриан, второе, видимо, предназначалось для него. Нелисар молча прошёл и встал рядом со свободным креслом, по левую руку от короля. Все смотрели на него, с нескрываемым удивлением. А ему хватило лишь одного взгляда, чтобы все понять. Дериан умирал. Нел сразу это увидел, болезнь иссушила его тело, взгляд его стал тусклым и временами рассеивался, словно он терял связь с реальностью. Его серебристые волосы потеряли блеск, руки, лежащие на подлокотниках мелко дрожали. Невольно Нелисар провёл аналогию с состоянием самого Арахая. Они были завязаны друг на друга. Шансов спасти Дериана не было, Нел ясно видел это на его лице. Он был обречён умереть в рассвете своих лет. Но Нел не мог позволить умереть Арахаю. Эдриан сидел в кресле, по правую сторону от короля. На его лице лежала печать глубоких забот, глаза были красные, он был собран и серьёзен. Позади стоял Сургат. Он был таким же, каким Нелисар его помнил, лощённый, красивый, небрежно изящный. При первом взгляде, могло показаться что время над ним совсем не властно, но приглядевшись, можно было различить множество новых мелких морщин. Двери распахнулись и в зал вошли двое. И Нелисар моментально отвлёкся от всех посторонних мыслей. Ноги сами собой понесли его вперёд и он спустился с возвышения. – Луидор, – по лицу Нела расплылась улыбка глубокой радости. Луи буквально бросился на него и они заключили друг друг в объятия, – Кэррол, – и шакиранец тоже оказался в объятиях Нела. Нелисар попросил стражу пригласить Доминика и Морина. Эмоции встречи зашкаливали все мыслимые пределы. Брегон впервые так ярко и так явственно переживал столь чистые эмоции. Так долго запрещая себе быть собой, он вместе с тем и запрещал себе чувствовать, проявляться, жить в конце концов. Все они словно забыли, где находятся. Луи непрестанно благодарил Мир, за то, что они были здесь и были живы. Все это время, Дериан, Сургат и Эдриан молча, в ожидании, наблюдали за ними. Когда первые эмоции схлынули, Луи обратился к Нелу: – Нелисар, у нас действительно есть очень важные новости, касающиеся Арахая, – и он с полупоклоном обратился к Дериану, – Мой король, прошу выслушать нас. Они все переместились за большой стол. Сургат и Эдриан помогли Дериан пересесть во главу стола. Нелисар молча ждал. Луи явно занервничал, он закапался с застежками своего плаща, потом заерзал на стуле, попросил стакан воды и медленно пил и всё это время, он упорно избегал взгляда Нелисара. Брегон не торопил его, спокойно ожидая, когда Луи будет готов рассказывать. – Нелисар... мы были на Луидоре и... – голос Луи дрожал, – я говорил... мой отец... в общем... мы... – Луидор, ты решил рассказать нам о своей встрече с отцом? – Нелисар удивленно приподнял брови. – Нет, я... – его глаза метнулись к лицу Кэррола, словно прося помощи, тот набрал в грудь воздух и выпалил. – Когда мы разделились и направились каждый своим путём на Арахай, мы с Луи... – Кэрол сделал паузу, утопая взглядом в глазах Брегона, – мы встретили сарахов! Нелисар всё понял. На мгновение мир пошатнулся и ему показалось, что почву вырвали из-под его ног. Ему не нужны были подробности. Он шумно выдохнул, медленно поднялся и прошёлся по залу. Они все знали, способности Кэррола, как разведчика и сомневаться в его словах не приходилось. Сарахи... Сарахи шли на Арахай... И он знал это! Где-то в глубинах своего сознания он всегда знал, что сарахи идут на Арахай. Это решение было принято ещё там, на Ветуне и он видел это, в глазах короля Фернимера. И теперь это подсознательное знание обрело чёткие и вполне конкретные очертания. – Кто такие сарахи? – голос Эдриан разрезал звенящую тишину зала. – Это огромное войско, – спокойно ответил Нелисар, – всю свою жизнь они проводят на войне. Им нет равных в бою, они сильны и беспощадны. – И? – спросил Сургат. – И они идут сюда. Нелисар резко обернулся к ним. Неожиданно в его голове начала складываться полная картина, в которой он играл далеко не последнюю роль. Полотно событий стало обретать смысл. Но времени размышлять об этом не было. – Армия Фернимера приходит на землю, подавляет сопротивление и забирает всё, что посчитает нужным. Они могут потребовать выкуп, а могут просто уничтожить землю. – К чему им нападать на Арахай, мы маленькая и не самая богатая земля. Вы уверены в том, что они идут именно сюда? – Да, – однозначно ответил Кэррол. – Нелисар, вы можете ошибаться? – Нет. Способности Кэра, как разведчика не оставляют сомнений. Нам грозит война. Эдриан побледнел. Сургат покачнулся и опустился на один из стульев, словно ноги перестали его держать. – Расскажите о них, о сарахах,– впервые заговорил король, голос его был надтреснутым, глухим. Луи повёл свой рассказ. Нелисар не слушал. Он думал о Фернимере. Вспоминал их встречу, чувства которые он пережил. Нелисар знал, что Фернимер идёт на Арахай из-за него, только не мог понять почему. Да, Нелисар сыграл одну из главных ролей в битве, именно он помог флангу вступить своевременно в бой. Но едва ли король сарахов решил найти и поквитаться с ним за это. Нет, Фернимер умел проигрывать, умел принимать это с достоинством. Дело было в чем-то другом. Он что-то увидел в Нелисаре и это заставило его поднять свою армию и отправится в не самый ближний путь. И это было тоже самое, что и Нелисар увидел в лице Фернимера, только ему никак не удавалось облечь это всё в слова, сформулировать. – Но мы не воины... – долетел до слуха Нела, еле слышный шёпот Эдриана. – Сколько у нас времени? – Самое малое, пять месяцев. Они двигаются не быстро, так что возможно и больше. – Что ж, нельзя терять ни дня. – Нелисар, что если нам просить помощи у Соренто? – Думаю он едва ли отказал бы нам, Луи, но, к сожалению, никому из нас не известно, как с ним связаться. – Вы уже сталкивались с ними? С сарахами? – поинтересовался Сургат. – Да. Несколько лет назад, мы были в Сорграде и защищали Ветун. – И как вам удалось их одолеть? – В тот раз, мы сражались в составе такой же огромной, как они, армии. И нам помогал рельеф местности. Но даже при таких условиях, одолеть их, нам удалось только чудом... Едва ли подобное чудо поможет нам в этот раз. – Но мы же не можем просто позволить им прийти сюда и уничтожить Арахай? – Нелисар, – заговорил Кэррол, – что если увести народ с Арахая? Твоё имя для многих не пустой звук и ваш народ смогут приютить. Ведь Арахай малонаселённая земля, что если просто переждать? – Мы не можем этого сделать... Это окончательно нарушат триединство. – Для Арахая это верная смерть, – снова заговорил король. – Что если отправить к ним послов? Попробовать откупиться? – Они не вступают в переговоры, – ответил Доминик, – Повезёт, если послов просто отправят обратно. Решение о нападении принимает сам Фернимер, а добраться до него – это что-то из области фантастики. Они могут потребовать выкуп и не нападать, но это происходить исключительно по решению их короля. Нел еще раз прошёлся по залу. Полы его плаща развивались по сторонам. – Нужно покинуть замок! Мы отправляемся в город, там соберём совет. Луи – мы с тобой отправимся сегодня же вечером вместе с королем и Эдрианом в крепость. Кэррол, Доминик, Морин – вы поможете Сургату поднять и собрать поселение и приведёте их. Через какое-то время, мы перекроем проход в городе, нельзя допустить чтобы сарахи попали туда, – он обвёл их внимательным взглядом, – Все готовы? – Да! – все четверо кивнули. – Дериан, Эдриан, Сургат? – Нелисар, я не уверен в своих силах... – голос Дериана был тих, но твёрд. – Мы позаботимся о тебе. Отдайте приказ слугам, пусть собирают все необходимое, – Эдриан напряжённо слушал его и только кивнул в ответ, – А теперь, друзья мои, у меня к вам последний вопрос, – и он снова обвел глазами лица своих соратников, – Где Шейн? Они не смогли скрыть своего удивления. Все четверо озадаченно переглянулись. – Судя по вашим лицам, никто из вас не знает ответа. Где вы с ним расстались? – На Катуйне, он собирался направится третим путём, через Осаях и Тирол. – То есть, вы хотите мне сказать, что отпустили его одного? Его, осуждённого павлеренца, идти близ большого торгового пути Сорграда? Это гениально! – горько усмехнулся Нел, – Как вы додумались-то?