Трудный выбор.

""Темная комната. Только свет луны, проходящий через окно, дает понять, что это рабочий кабинет. За столом сидит некогда красивая женщина, сейчас же ее лицо обезображено шрамом. - Проклятье! Некогда красивое лицо искажается ненавистью. Чернильница летит в стену, и, пройдя сквозь молодого мужчину, которого не видит и не слышит женщина, разбивается, окрашивая стену и пол в темно-синий". - Я сплю? Зеленоглазый оглядывается и присматривается к женщине. - Точно сплю, ведь Нерисса сейчас заточена в кристалле. "- Чтобы я не делала, это предсказание сбывается. Встает и нервно ходит по комнате. - Я ведь даже нашла любовника Вейре, думала, что он поможет ей принять правильное решение и избавиться от мальчишки. Соврала ей про новое пророчество и опасность для жизни нерожденного ребенка и ее. Но этот поганец опередил мать и первым от нее избавился, заняв престол". - Как любопытно. Светловолосый ухмыляется. - Продолжай, мне интересно, чего же ты так опасаешься. "- Проклятье! Останавливается и переводит дыхание. - Они не должны были встретиться. Садится обратно за стол и складывает руки замком, прикрывая желтые глаза. - Эта девчонка должна была тогда замерзнуть насмерть… Выдыхает. Достает из ящика стола толстый блокнот и смотрит на записи красивым почерком". - О чем ты, какая девчонка? Князь чувствует подвох в ее словах. "- И какой черт потащил его на Землю тем зимним вечером? По моим записям… Листает блокнот. - В тот вечер должен был состояться королевский банкет в замке Меридиана. Прибыли знатные гости, и хозяином бала был король. Он не должен был никуда отлучаться из замка. И все бы пошло по моему плану, не вмешайся этот чертов наемник, который якобы нашел потерянную принцессу в Шеффилде. Перелистывает страницу. - Хотя Фобос был совсем рядом, все равно не смог найти сестру. Тот наемник что-то перепутал, и князь пришел за другой девушкой. Черт! Ну почему именно она? Пролистывает несколько страниц. - Эта встреча не должна была состояться. Со злости сжимает кулаки. - И вчера это чертово Сердце Кондракара выбрало новых стражниц. И снова эта девчонка. Как же она меня бесит. Бьет кулаком по столу, на бледном лице отражается ненависть. - Нужно сделать так, чтобы они никогда не встретились вновь. Но как? Стражницы обязательно будут пересекаться со своим врагом. Смотрит на фото четырех девушек в зелено-розовых костюмах с крыльями как у бабочек. - Значит, нужно будет убедить их, что существа страшнее короля Меридиана нет, чтобы эта стражница даже мысли не допустила, приблизиться к нему". - Я не понимаю, о ком ты говоришь? С кем мы не должны были встретиться? Почему? Подходит к столу и заглядывает в обезображенное лицо. Псевдооракул его не слышит и не видит, взгляд желтых глаз прикован к фото. "- А я ведь все так хорошо продумала. Сначала уговорила Вейру родить ребенка, которого не должно было быть. Потом изменила судьбу принца, и он не стал законным королем, как должен был. Затем сделала этих двоих врагами. Достает из ящика нож для бумаг. - А ведь им была уготовлена такая интересная история любви, как в сказке. Ехидно ухмыляется, проводя ножом по изображению блондинки на фото. - Сильный и талантливый король и юная стражница, мечтающая выйти замуж за принца. Их история любви должна была быть прекрасной и остаться в истории Меридиана, но… Лезвие резко протыкает снимок, пригвождая его к деревянной столешнице. - Это не входит в мои планы. Рождение самой сильной королевы в истории Меридиана. Мне этого не нужно, это все испортит. Что же, в любом случае, даже если они встретятся, то будут непримиримыми врагами, а мне это только на руку. Встает и выходит из комнаты". Мужчина наклоняется, чтобы убедиться, что его догадки верны. Нож для бумаг с красивой резной ручкой воткнут в том месте, где на изображении у одной из стражниц располагается сердце. - Корнелия… В изумрудных глазах разгораются искры ярости, колдун от злости сжимает кулаки. - Изменила судьбу, говоришь? Жаль, что я не могу достать тебя, иначе ты бы пожалела, что родилась, Нерисса…". Кондракар. Одна из камер. Пленник открывает глаза. - Сон? Садится на матрасе, заменяющем ему кровать. - Нет. Такое не могло просто присниться. Это скорее всего воспоминания. Облокачивается на холодную стену спиной. - Значит, у нас с Корнелией была другая судьба? Любовь как в сказке? Смешно. Эта девчонка ненавидит меня. Я бы тоже себя ненавидел на ее месте. Вспоминает, все, что сделал с ней. - Сначала это казалось забавным, мучить ее. Усмехается. - Но сейчас ситуация уже не выглядит смешной. Откидывает голову назад и смотрит на потолок. - Я думал, что поиграю с ней, использую в своих целях и на этом закончу. Но ситуация вышла из-под моего контроля. Вздыхает. - Доигрался? Ты влюбился в эту стражницу и оказался в темнице Кондракара. А она ненавидит тебя, хоть и беременна, и на свободе. Ну, и кто выиграл? Прикрывает изумрудные глаза. - Нерисса, ты хотела, чтобы мы не полюбили друг друга, поздравляю, ты победила. Иронично усмехается. - Стоп. Нет. Она хотела совсем другого. Резко открывает глаза и выпрямляется. - Как там она сказала: "Рождение самой сильной королевы в истории Меридиана. Мне этого не нужно, это все испортит". Раньше я думал, что это было пророчество про Элион. Но Нерисса сказала: "Сначала уговорила Вейру родить ребенка, которого не должно было быть". Значит, это предсказание не про Элион, а про кого-то другого. Кого-то чьему рождению пыталась помешать эта ведьма. Встает и ходит по камере. - А ведь она пыталась помешать мне и Корнелии встретиться. Шокировано замирает, догадавшись о смысле пророчества. - Значит, сильнейшая королева в истории Меридиана это – моя и стражницы земли дочь. Бьет кулаком по стене от злости. - Ты об этом точно знала, мерзкая ведьма. Жаль, что я не могу добраться до тебя. Новый удар, на разбитых костяшках выступает кровь. - Стоп! Сейчас не время думать о ней, с этой дрянью я еще поквитаюсь. Отходит от стены. - Об этом пророчестве знают очень многие и теперь, когда известно, что Корнелия беременна от меня смогут догадаться, о ком в нем идет речь. А это означает, что, даже не родившись, моя дочь получила огромное количество врагов. И на них с Корнелией откроют охоту. Смотрит на энергетические решетки. - Мне нужно выбраться отсюда любой ценой. Никому больше не позволю лезть в мою судьбу… В изумрудных глазах отражаются безумные искры, рука сжимается в кулак и на пол капает алая кровь. Меридиан. Королевский замок. В одной из комнат просыпается первый королевский советник. - Голова раскалывается. Медленно садится на кровати, сжимая гудящие виски. - Я у себя? Озирается. - Что произошло? Воспоминания возвращаются к шатену, заставляя голову гудеть от боли. "Гостиная Корнелии Хейл. Между блондинкой и князем встает советник. - С дороги, щенок. С тобой я потом разберусь. - Нет. Шатен расставляет руки, закрывая девушку. - Как же ты меня достал. Яростно произносит колдун и со всей силы бьет повстанца в висок. Тот не ожидает удара и не успевает среагировать. Советник пролетает несколько метров и падает на пол, отключаясь". - Черт! Резко встает и хватается за голову, тошнота и головокружение заставляют его сесть обратно. - Что там произошло? Как я оказался здесь? Нужно найти Элион и все узнать. Медленно встает. Слегка шатаясь, выходит из своей комнаты и направляется в сторону королевских покоев. Уже несколько часов светловолосый мужчина и его спутница скачут верхом. Стражница чувствует, что еще немного и наступит предел ее сил. - Долго нам еще? Усталым голосом спрашивает блондинка. - Совсем немного. Видишь тот лес? - Да. Взгляд лазурных глаз устремляется на темный лес, виднеющийся на горизонте. - На краю леса спешимся и пойдем пешком. - Далеко идти? Почти с отчаянием спрашивает девушка. Она никогда так долго не скакала на лошади. - Нет. Минут пятнадцать. Успокаивающим тоном отвечает сероглазый. - Хорошо. Почти с облегчением выдыхает блондинка. Спустя небольшое время всадники подъезжают к границе леса и спешиваются. Мужчина слезает первым и помогает спуститься стражнице. - Ты в порядке, ничего не болит? В его голосе сквозит неподдельная забота. И хотя он знает, что Корнелия беременна от его сына, а значит с ребенком ничего не может случиться, все равно волнуется. - Нормально. Правда, болит все тело, но это с непривычки. Пытается размять затекшие мышцы. - Ясно. Немного успокаивается сероглазый. - Пойдем. Время работает против нас. Берет обеих лошадей под уздцы и идет в чащу. Голубоглазая кивает и идет рядом. Они идут в тишине. Корнелия хочет расспросить о много, но не решается. - Значит ты и Фобос? Нарушает молчание светловолосый. - Да. - Я и представить себе не мог, что такая прекрасная девушка полюбит моего сына. - Не важно, что я чувствую, даже если мы вытащим его из темницы, все равно я и Фобос никогда не будем вместе. Холодно отвечает голубоглазая. - А как же ребенок? Удивляется бывший король. На Меридиане не принято растить ребенка в одиночку. - Я уже приняла решение, что его не будет. Я не стану рожать от Фобоса. Тоном не терпящим возражение произносить стражницы. - Я не хочу тебя расстраивать, но у тебя нет выбора. - Что? Как это нет выбора? Чародейка шокировано смотрит на собеседника. - Это моя жизнь и я сама решу, как мне ее прожить. - Боюсь, что это не тот случай, когда ты можешь самостоятельно что-то решить. Ты хочешь избавиться от нерожденного дитя? Спокойно отзывается сероглазый в его голосе проскальзывает обреченность. Хотя он прекрасно понимает девушку, мысль, что его внук или внучка могут не родиться, вызывает боль в душе. - Да. Стражница нервничает, но старается этого не показывать. - Все, что касается королевской семьи Меридиана, предрешено задолго до нашего выбора… В серых глазах отражается боль. - Не важно, чего хочешь ты или кто-то другой. Кровь этой семьи сильна и не даст тебе сделать что-либо с ребенком или собой. - Но я не хочу… - Я же сказал, что твое желание – не важно! Мужчина злится. Но эта злость не на девушку, что оказалась втянута во все это. Он злится на самого себя, который не смог спасти даже себя и не может помочь ей. - Мы на месте. Корнелия решает пока не поднимать эту тему. Она оглядывается вокруг. Возле большого валуна, покрытого мхом, виднеется разрыв в пространстве. - Куда мы направляемся? В голубых глазах читается волнение и недоверие. - В одно место, где у меня остались друзья. Не волнуйся, я никому не скажу ни про ваши с Фобосом отношения, ни про ребенка. - Спасибо. Благодарная улыбка. Бывший король входит первым, чародейка следует за ним. Одноэтажный дом в небольшой деревушке. В комнате за столом сидят двое. - Выпьешь? Спрашивает хозяин дома. - Благодарю за предложение, но откажусь. - Как хочешь. А я, пожалуй, выпью. Достает из небольшого деревянного шкафа глиняную бутыль и такую же кружку. Наливает себе темно-бордовую жидкость и делает небольшой глоток. - Эх, хорошо. Удовлетворенно выдыхает и садится за стол. Его гость садится напротив. - Рассказывай, зачем пришел. Карие глаза подозрительно сужаются. - Как ты уже понял, мне нужна твоя помощь. - В чем? - Тебе не понравится то, о чем я попрошу. - А у меня есть выбор? Темная бровь скептически поднимается. - Нет, и ты это прекрасно знаешь. Спокойно отзывается светловолосый. - Тогда, слушаю. Делает новый глоток. - Ты же помнишь, кто такой Фобос Эсканор? Шатен давится напитком, но держит себя в руках. - Конечно, помню. Такое не забудешь. В карих глазах отражается страх, а на лице проступает отвращение. - Отлично. Он попал в темницу Кондракара и мне нужны твои навыки, чтобы его оттуда вытащить. - Ты с ума сошел? Кареглазый почти кричит. - Это самоубийство, идти против совета. Эти старикашки скорее казнят всех неугодных, чем позволят Фобосу получить свободу. - Я дал ему клятву и должен помочь. Холодно отзывается голубоглазый. - Отлично, но я не давал ему ни клятв, ни обещаний. Переводит дух и снова пьет темный напиток. - Верно, но ты дал обещание мне. Холодным тоном произносит светловолосый. - Это разные вещи. - Я и не спорю, что это так, но мне нужна твоя помощь, и больше не к кому обратиться с такой просьбой. Если бы мне нужно было вытащить его из любой другой тюрьмы, я бы и один прекрасно справился. Но Кондракар, это совсем другое дело. Там моих навыков будет недостаточно. В голосе голубоглазого слышна просьба. - Допустим, что я соглашусь. Шатен выдыхает и откидывается на стуле. - Что тогда? У тебя уже есть план? - В том то и проблема, что я пока не придумал, как это сделать. В мужском голосе сквозит злость от бессилия. - Ладно, дай мне немного времени подумать. Кареглазый сцепляет руки замком. - Времени совсем нет. Суд над бывшим правителем состоится через два дня. - Проклятье! Совсем мало времени. Что же, тогда нам с тобой понадобится еще один человек. - Кто? Голубые глаза подозрительно сужаются. - Не волнуйся, это очень надежный человек. Я доверяю ему как себе. Жди меня здесь. Я скоро вернусь. Хозяин накидывает куртку на плечи и покидает дом, оставляя гостя в одиночестве. - Надеюсь, ты уверен в том, что собрался делать… Произносит в пустоту наемник. Королева Меридиана уже приняла ванну и переоделась. Сейчас на ней надето обычное сиреневое платье, а волосы заплетены в косу. - Нужно найти Седрика. Спустя секунду она оказывается посередине комнаты второго советника. - Седрик? Оглядывается в его поисках. В комнате никого нет. - Где же он? По всему видно, что советник так и не возвращался в свою комнату. Девушка перемещается в тронный зал. - И здесь никого. Закрывает глаза и пытается его почувствовать. - Бесполезно. Я не могу его ощутить. Садится на трон и сжимает виски, начавшие гудеть от напряжения. Дверь распахивается и в зал входит первый советник. - Элион, я наконец-то тебя нашел. Облегченно вздыхает. - Калеб, как ты себя чувствуешь? В женском голосе слышно волнение. Мужчина бледен и слегка шатается. - Нормально, только голова слегка болит и кружится. Элион, что произошло, после того как я отключился? Подходит к королеве. Она тяжело вздыхает и откидывается на спинку. - Ох, даже не знаю с чего начать... Присядь. Указывает рукой на стул возле его рабочего стола. - Хорошо. В мужском голосе сквозит недоверие. - Когда ты отключился, много чего произошло... "Как ему рассказать, что Корнелия беременна от брата? Как он отреагирует? Уж точно не спокойно и рационально. Нужно постепенно подвести его к этой новости". - Давай я расскажу по-порядку… "Посреди комнаты появляется королева Меридиана. - Элион! Спаси Майкла! С надеждой кричит Корнелия. Светловолосая не раздумывая, принимается за дело. По зеленому куполу расползаются трещины. - Черт! Она может разрушить мой щит. Прощай. По руке князя ползут зеленые молнии. - Аааааааа! Искра жизни исчезает из серых глаз, и блондин обвисает безвольной куклой. Зеленоглазый разжимает пальцы и уже мертвый парень падает на пол. - Нет!!! В этом крике смешались боль и отчаяние. Князь поворачивается к чародейке земли. На ее лице застыл ужас, а по бледному лицу текут слезы. Раскат грома и в доме на секунду гаснет свет. Свет загорается и все в шоке смотрят на изменения в комнате. Колдун стоит на коленях, его руки застегнуты в кандалы, а по бокам от него стоят высокие мужчины в доспехах, положив руки на его плечи, удерживая. Рядом стоит Старейшина Кондракара. - Старейшина? Первой от шока отходит лидер стражниц. - Что Вы здесь делаете? - Фобос нарушил клятву и причинил вред… Смотрит на тело мертвого блондина, в его глазах читается боль. - Живому существу с помощью своей силы. И, согласно клятве, лишается своих сил. Мы забираем его на Кондракар. - Почему на Кондракар? Старейшина поворачивается к королеве Меридиана. - Он может вернуться в темницу Меридиана. - Нет. Совет принял решение, что Фобос Эсканор слишком опасен, чтобы находится под чьим-либо присмотром кроме Кондракара. К тому же Вы его сестра и действуете предвзято. - Я никогда бы… - Не спорьте. Мужчина поднимает руку, прося тишины. - Этот вопрос решенный. Бывшего правителя Меридиана Фобоса Эсканора будет судить Совет Кондракара. Нам пора". - Так он Фобос убил того парня и его поймал совет? - Верно. В серых глазах отражается боль. - Наконец-то он получит по заслугам. Шатен победно улыбается. - Калеб, это еще не все. Я не знаю, как тебе рассказать. - В чем дело? Первый советник чувствует, что ему это не понравится. - Обещай, что будешь держать себя в руках. - Но я… - Обещай! Требовательно произносит королева. - Хорошо, обещаю. Соглашается зеленоглазый. - Ох, как это тяжело. Сжимает переносицу и выдыхает. - В общем, Корнелия беременна от Фобоса. Девушка замирает, ожидая реакции своего друга. Но он, на удивление, спокоен. - Я знаю. Обреченно произносит королевский советник, в его глазах читается боль и отчаяние. - Ты знаешь?! Светловолосая шокировано на него смотрит. - Да. - Давно? Девушка все еще не может в это поверить. - Несколько дней. - Понятно. Оба замолкают на несколько минут, обдумывая сложившуюся ситуацию. - Калеб. Первой нарушает молчание королева. - Да? - Ты в порядке? В голосе сквозит забота. - Нет, конечно. Я до сих пор люблю Корнелию и от одной мысли о ее беременности… - Я понимаю тебя, но это не самое страшное. - Что может быть хуже? В карих глазах отражается недоверие. - Фобос рассказал об этом старейшине Кондракара. - Что?! Да как он мог, ублюдок. Я его убью. Сжимает кулаки от злости. - Калеб, сейчас самое важное помочь Корнелии. - Помочь ей? Бывший повстанец внимательно смотрит на Элион. - Она заморозила время и сбежала. Никто не знает где она. Сейчас Кондракар должен ее разыскивать. - Зачем им ее искать? Нехорошее предчувствие заставляет сердце сжиматься от страха. - Они могут обвинить ее в измене и лишить сил. И… Девушка прикусывает губу. - Даже попытаться осудить и заточить в темницу, как Фобоса. - Я им не позволю. Вскакивает на ноги, в голосе слышна уверенность. - Я тоже не позволю этому случиться, но сначала нам нужно ее найти. - Но как нам это сделать? - Я не знаю. Но Седрик знает, что делать. Уверенно отвечает сероглазая. - Я ему не верю. - Сейчас у нас нет времени на дрязги и разборки между собой. Корнелии нужна помощь, и мы должны сделать все, чтобы ей помочь. - Ты права. Кареглазый скрипит зубами от злости, но не спорит. - Хорошо. Осталась одна маленькая проблема. Девушка тяжело вздыхает. - Какая? - Я не могу найти Седрика…