Трудный выбор.

Меридиан. Небольшая деревушка. Двухэтажная таверна. В довольно просторной гостевой комнате на втором этаже находятся двое. Мужчина закрывает дверь на щеколду, поправляет занавеску, чтобы с улицы никто ничего не смог рассмотреть. После чего облегченно выдыхает, снимая мешающий капюшон с длинных серебристых волос. - Пока мы в безопасности, но задерживаться здесь надолго нельзя. Ставит второй табурет напротив девушки и садится. - Если бы не обстоятельства, я бы не осталась в этой дыре ни на минуту. Зло отзывается блондинка, снимая капюшон. - Я прекрасно понимаю тебя, но у нас нет выбора. Думаю, нам придется задержаться здесь минимум до завтра. - Ночевать в этой помойке? Серьезно? Здесь, наверняка, водятся клопы и тараканы, а может еще что-нибудь похуже. С отвращением передергивает плечами. - Скорее всего. Соглашается светловолосый. - К тому же у нас нет и лишней минуты. Неизвестно когда они решат казнить его. Со злостью произносит стражница. - Кондракар всегда проводит честный суд. Еще неизвестно, что они решат. В мужском голосе слышна надежда. - Не знаю, как было раньше, но сейчас совет слишком много о себе возомнил. Они считают себя непогрешимыми и стоящими надо всеми остальными. Высшая инстанция. С нескрываемой ненавистью произносит блондинка. - Я уверена, что они уже решили его казнить и теперь только придумывают, как сделать это так, чтобы ни у кого не возникло подозрений об их предвзятости и сомнений в непогрешимости. Голос полный презрения и злости. - Ты, как я вижу, не любишь Кондракар. Констатирует сероглазый. - Конечно. А за что мне их любить? Они испортили мне жизнь. Я всю юность провела, занимаясь спасением миров, причем чужих миров. А когда в моей жизни случилась беда, и я не знала на кого положиться, они не спешили мне помочь. Наоборот, заявили, что моя жизнь как человека их не касается, и они ничем не могут мне помочь. "Полгода назад. Кондракар. Перед советом стоит стражница земли. Напротив нее стоит старейшина. - Зачем ты здесь, Корнелия? Мягко интересуется сероглазый. - Мне нужна помощь. - Что-то с Бесконечными мирами? В мужском голосе сквозит беспокойство, и он подходит ближе. - Нет. Это касается лично меня. Блондинка вздыхает, словно перед прыжком в воду. - Мой отец, то есть вся моя семья… Пытается подобрать правильные слова. - В общем, мы потеряли все и если не выплатим долг, то потеряем даже дом и останемся на улице. Голубые глаза смотрят с надеждой. - Мы не можем помочь. - Почему? Ведь вам не сложно воспользоваться магией… - Корнелия. Пытается вклиниться старейшина. - Вернуть время вспять или наколдовать денег или… - Нет! Грубо обрывает ее мужчина. - Мы не можем тебе помочь. Это обычные человеческие проблемы и мы не можем в них вмешиваться. - Но… - Дела людей нас не касаются. Спокойно произносит старейшина, в его голосе слышна напыщенность. - Я ведь стражница Бесконечных миров. С отчаянием произносит чародейка. - Да, это так. Но ты пришла сюда не как стражница, а как обычный житель Земли. Поэтому мы отказываем тебе. Прости. В его голосе нет и тени сожаления. - Я поняла… Прикусывает губу, чтобы не разрыдаться на глазах у совета. Разворачивается, и гордо вскинув голову, покидает зал. - Корнелия. Старейшина хочет ей что-то сказать, но девушка его игнорирует и уходит, не прощаясь. Шеффилд. Красивая блондинка сидит на берегу реки. Она обнимает руками колени и горько плачет. Ее мир изменился, ведь те, кого она считала высшим проявлением справедливости и добра просто отмахнулись от нее, как от чего-то незначительного. - А я ведь столько для них сделала. Всхлип. - Несправедливо. Вытирает слезы и смотрит на реку. По водной глади бегают солнечные зайчики, создавая неповторимую игру света. - Что же. Раз вам нет дела до моих проблем, то не обижайтесь, когда услышите отказ с моей стороны. Зло произносит голубоглазая. Набирает песок в ладонь, песчинки просыпаются сквозь пальцы. - Я не забываю и не прощаю обид…". - Корнелия? - А? Девушка ушла в воспоминания и не сразу услышала, что ее зовут. - Простите, задумалась. Виновато улыбается. - Ничего. Я спрашивал, не хочешь ли ты поесть. Светловолосый старается отвлечь чародейку от плохих мыслей и переводит тему разговора. - Поесть было бы замечательно, но есть одна проблема. - Какая? Интересуется Зейден и внимательно смотрит на стражницу. - Меня тошнит от любой еды… Прячет взгляд лазурных глаз, опуская его в пол. Ей крайне неудобно обсуждать это с отцом своего любовника. - А понял. Утвердительно кивает сероглазый. - У меня двое детей, не волнуйся, я знаю, как это бывает. Просто нужно что-нибудь соленое или кислое. И травяной отвар. - Сейчас закажу. Зейден встает и надевает капюшон. - Но… Пытается возразить чародейка, но мужчина ее останавливает жестом. - Никаких "но", тебе нужно хорошо питаться. Иначе не будет сил для его спасения. К тому же, что я скажу сыну, когда увижу, если не смог позаботиться о его невесте и не только. Хитро улыбается и выходит за дверь. - Невесте? Что?! До Корнелии не сразу доходит смысл сказанных им слов. Но возмущаться поздно, мужчина уже покинул комнату. - Черт. Я так устала. С опаской осматривает кровать. - Может попробовать полежать? Поднимает одеяло неопределенного цвета. К ее удивлению под ним обнаруживается вполне сносная простыня, и даже чистая подушка. - Ничего страшного ведь не произойдет, если я прилягу ненадолго? Аккуратно садится на кровать и сбрасывает одеяло на пол. Снимает с себя плащ. - Он довольно большой. Осматривает плащ из темно-серой шерсти и ложится, накрываясь им сверху. Долгий путь верхом, а после пешком ее сильно вымотали и она моментально заснула. "Шум прибоя. Крик чаек. Волны медленно накатывают на белоснежный песок. Красивая девушка в легком голубом платье смотрит на закат. В ее лазурных глазах отражается оранжево-золотое солнце, что садится за морем. Волны касаются босых ног, и она вдыхает полной грудью соленый воздух. - Как же здесь красиво и спокойно. - Ничто в этом мире не сравнится по красоте с тобой. Блондинка резко разворачивается на до боли знакомый низкий голос с хрипотцой. Перед ней стоит красивый высокий мужчина, ветер развевает его длинные серебристые волосы. - Фобос… На ее лице отражается буря эмоций: радость от встречи; и злость на него; облегчение, что он еще жив; ненависть за убийство человека; и, наконец, счастье от того, что видит любимого. - Корнелия… Хлесткий удар прерывает князя, на его бледной щеке остается отпечаток ладони. - Скотина! Ублюдок! Подонок! Как ты мог… Мужчина резко дергает девушку на себя и целует, крепко прижимая к себе. Блондинка пытается вырваться и упирается руками ему в грудь. Она с силой прикусывает его губу, и поцелуй получается со вкусом крови. В изумрудных глазах вспыхивают сумасшедшие искры, и он углубляет поцелуй. Яростно сминает нежные губы модели, его язык по-собственнически проникает в ее рот. В этом поцелуе чувствуется отчаяние и боль, любовь и ярость. Воздух вокруг них практически искрит. Голубоглазая прекращает сопротивление и обнимает любовника за шею. Спустя несколько минут воздух заканчивается и они отрываются друг от друга, чтобы отдышаться. Стражница хочет отойти, но князь ей этого не позволяет, усиливая хватку. - Пусти! Новая попытка освободиться, она все еще в ярости от поступка Фобоса. - И не подумаю. Спокойно отзывается бывший король. - Отпусти меня. Уже спокойно произносит чародейка. Ее пальцы касаются окровавленной губы князя. - Если я это сделаю, то ты сбежишь. - Как будто ты не сможешь меня снова поймать. С издевкой отзывается блондинка, стирает капли крови с бледного лица. - Не смогу. - Что? Девушка удивленно смотрит на светловолосого. - О чем ты? Сюда же ты смог попасть, несмотря на то, что тебя лишили сил. Стоп! Как ты это сделал? В лазурных глазах отражается шок. - Это не я. Мои силы запечатаны Кондракаром. Отобрать их невозможно. В отличие от ваших сил стражниц, которые вы получили на время. Я родился со своей силой, она течет в моей крови, каждая частичка моего тела пропитана магией. Если меня лишить магических сил, то я умру. - И ты так спокойно об этом говоришь? Возмущению голубоглазой нет предела. - Это не так просто, как кажется. Так что им проще отрубить мне голову. Иронично усмехается бывший тиран. - Прекрати говорить такие вещи так спокойно. Вся злость моментально пропала, как только стражница поняла, что мужчину, в чьих объятьях она стоит, могут казнить в ближайшее время. - Но они это сделают, если я не выберусь из темницы. Холеные пальцы касаются светлой щеки и вытирают слезы. - Почему ты плачешь? Ты должна быть счастлива, что меня казнят. Грустно, совершенно не свойственно для себя, улыбается бывший тиран. - Ты ненавидишь меня. - Нет! Это не так. Ты бесчувственная скотина, и сволочь, что испортил мне жизнь! Но я не хочу твоей смерти. - Почему? - Не важно. Увиливает от разговора стражница. - Более важный вопрос, это кто тебя сюда отправил? Ведь сам ты этого не мог сделать. В голубых глазах отражается удивление. - Верно, воспользоваться силой королевской крови я не могу. Но, разве, я единственный представитель королевской семьи, присутствующий здесь? Понижая голос, произносит князь, наклоняясь к лицу чародейки. Губы растягивает ехидная ухмылка. - Фобос! Зло кричит блондинка. Она понимает его намек и вспоминает, почему злилась на него. - Ты разрушил мою карьеру! Подставил меня перед стражницами! Как ты мог? - Как я мог? А ты, Корнелия? Разве ты поступила лучше? Что, по-твоему, я должен был чувствовать и делать, когда узнал, что ты собираешься убить нашего ребенка? В мужском голосе слышна неприкрытая ярость. Пальцы, что до этого нежно вытирали слезы, с силой сжимают подбородок чародейки. - Я… Страница не знает, что ответить. Ведь она действительно ни разу не задумывалась, что почувствует Фобос, узнай он правду. В изумрудных глазах мелькает боль. "- Неужели он расстроен? - А ты как думаешь? Он тоже живой и чувствует. - Но ведь он жестокий и беспощадный. - И? Все испытывают эмоции, даже Фобос не исключение". - И, что же ты почувствовал? Задает глупый вопрос чародейка. - Что? Ярость. Мне хотелось свернуть эту тонкую шею. Рука опускается с подбородка и слегка сжимается на горле. - Я сначала думал, что ребенок от повстанца и не хотел тебе мешать, но потом у меня появились сомнения и я решил все проверить. В зеленых глазах загорается ненависть. - И как же я был удивлен, когда узнал правду. Мне хотелось стереть из всех миров, даже упоминания о твоем существовании. Блондинка замерла и не решается его перебить. - Даже моя мать не могла вызвать во мне столь сильные эмоции, как это сделала обычная стражница. Чуть сильнее сжимает пальцы. - Кажется, что я схожу с ума. Все всегда называли меня безумным, но только ты меня сделала таким по-настоящему, Корнелия. Снова впивается в губы чародейки, в этом поцелуе чувствуется отчаяние и жажда. Стражница земли обнимает его за шею и поддается, прижимаясь еще теснее к сильному телу, прикрывая глаза от удовольствия. Спустя несколько минут светловолосый разжимает объятья и отходит назад. - Фобос? Голубые глаза удивленно на него смотрят. - Что ты делаешь? - Мое время на исходе. Я больше не могу быть здесь. В голосе сквозит грусть и злость. - Почему? - Это не моя сила и я больше не могу ей управлять. И пришел предупредить тебя. - О чем? Девушка начинает нервничать. - Вы можете быть в опасности, тебе лучше сейчас спрятаться и не появляться в зоне досягаемости Кондракара или кого-либо связанных с ними. Они ищут тебя. - Это будет затруднительно. Опускает взгляд лазурных глаз. - О чем ты? Что ты сделала? Делает шаг к девушке и пытается коснуться, но его рука проходит насквозь. - Фобос? В голубых глазах отражается паника. Мужчина что-то говорит, но девушка его не слышит. - Подожди, не уходи! Протягивает руку и хватает пустоту, с силой сжимает пальцы. - Я спасу тебя, обещаю. Смахивает выступившие слезы и смотрит на закат. Карьера модели, известность, стражницы, Кондракар, да даже все Бесконечные миры больше не имеют значения. - Если я потеряю его, то все потеряет смысл. Непроизвольно касается еще не округлившегося живота". Кондракар. Одна из камер заключенных. У стены сидит мужчина, его изумрудные глаза резко открываются. На лбу выступает пот, а лицо искажается болью. - Черт, как же это сложно пользоваться чужой силой. Сжимает серую робу в районе сердца, что бешено стучит, от небывалой нагрузки. - Корнелия, что же ты сделала? Каждый вздох отдается болью. - Нужно успокоиться. Пытается перевести дух. Прикрывает глаза, успокаивая сердцебиение. - Кондракар не должен ее найти. Но что я могу сделать сидя в темнице? Заимствованной силы хватает только на то, чтобы появляться в ее снах. Пытается встать, но тело обессилило, и бывший тиран падает обратно. - Ладно, пока посижу. Усмехается над самим собой. - Каким же слабым ты стал. Словно обычный смертный. Сейчас ты даже слабее того щенка. Новая усмешка. За размышлениями он не слышит аккуратных шагов. - Фобос Эсканор! Официально обращается один из стражников темницы. - Чего нужно? Без тени интереса спрашивает пленник. Он старается выпрямиться и сделать величественный вид, складывая руки на груди. Боль еще сопровождает каждый вздох, но он не может показать этого перед Кондракаром. - Дату слушания по твоему делу назначили, а это твой защитник. Отходит в сторону и перед князем предстает высокий блондин. - Давно не виделись, Фобос. - Седрик… Меридиан. Таверна на окраине дальней деревушки. На кровати спит девушка. Она не слышит тихих шагов мужчины в плаще. Он ступает осторожно, чтобы не разбудить ее. Ставит поднос с двумя тарелками, ложками и кружками на стол. - Бедная девочка, совсем вымоталась. Придвигает табуретку к столу и садится. Складывает руки на столе и кладет на них голову. - Да, давно я не путешествовал. Совсем состарился. Тяжело вздыхает. - Нужно попробовать тоже отдохнуть. Дальше будет только тяжелее. Прикрывает серые глаза. - Я должен спасти сына, и его будущую семью. Потом я вернусь в свой дом, и все будет хорошо. Может быть, я даже когда-нибудь увижу внука или внучку. Мягко улыбается. Усталость накатывает, и он погружается в дрему. Один из отдаленных от Кондракара миров. Небольшой одноэтажный дом в маленькой деревне. За столом сидит мужчина средних лет. Прозрачный стеклянный шар в кожаном мешочке на поясе нагревается, привлекая внимание владельца. - Слушаю. Достает шарик и его голубые глаза внимательно смотрят на магический предмет. - Тень, это я Велес. Шарик размером не больше грецкого ореха светится зеленым светом. - Я уже понял. Что-то случилось? - Да, тебя ждут. - Кто? Хмурится наемник. - Не знаю. Они не представились. Двое. Мужчина и кто-то скрытый под плащом, или подросток или девушка. Его голос сильно дрожит. - Я же просил не беспокоить меня по пустякам, я на очень важном задании. Со злостью отчитывает его седовласый. - Я помню. Еще больше нервничает трактирщик. - У меня не было выбора. Они угрожали моей жизни, и это были не просто слова. А ты знаешь, напугать меня не так легко. - Что им нужно от меня? Устало спрашивает голубоглазый. Не хватало ему еще проблемных нанимателей. Сейчас ему не до них. - Они мне не сказали, но остались в гостевой комнате ждать тебя. Они серьезные ребята, явно не простые. Если ты не вернешься, боюсь они не пощадят ни меня ни таверну. - Таверну? Удивляется Тень. - Да. Мужик то обычный воин, хотя и сильный и опытный, но вот тот, что под плащом странный. Не сказал ни слова, но от него веяло большой силой. - Большой силой, говоришь? В мужском голосе слышно любопытство. - Да. Я такое встречал всего несколько раз. Он или она не умеют ее контролировать и скрывать от окружающих, поэтому я и почувствовал эту силу. - Я тебя понял. Я прибуду к вечеру. Проследи за ними и не дай уйти до моего возвращения. - Хорошо. Велес облегченно вздыхает. - Я все сделаю. Шар гаснет, и наемник остается в одиночестве. Перекатывает магический предмет между пальцами, обдумывая ситуацию. - Большая сила может пригодиться мне в освобождении Фобоса. Но как мне ее заполучить? Резко сжимает стеклянный шар. - Придумаю по ходу дела. А сейчас нужно узнать новости о заключении Фобоса. На Кондракар мне не попасть, а значит, есть только одно место, где я могу все выяснить. Убирает магический коммуникатор обратно в кожаный мешок на поясе. - Замок Меридиана… Меридиан. Таверна в дальней деревушке. Блондинка, спящая на кровати, открывает глаза, поворачивается на спину и, молча, смотрит на грязный некрашеный деревянный потолок. - Проснулась? Девушка поворачивается к говорящему. Мужчина, сидящий за столом, устало смотрит на нее. Он все это время находился в полусне, слыша все, что происходило в комнате. И когда голубоглазая повернулась сразу отреагировал и проснулся. - Смогла отдохнуть? С заботой интересуется светловолосый. - Немного. С трудом садится, голова кружится. - Не вставай! Зейден в один прыжок оказывается возле кровати и останавливает чародейку. - Тебе лучше пока отдыхать. Поправляет подушку и облокачивает на нее блондинку. - Я не больна, все нормально. Возмущается стражница и пытается скинуть руку сероглазого. - Ты очень бледная и тебе понадобятся силы. Пока есть возможность, отдыхай. Не сдается бывший король, удерживая ее на месте. - Хорошо. Обреченно вздыхает Корнелия, понимая, что спорить бесполезно. - Я пока посижу здесь. "Такой же упрямый как Фобос. Хотя, наверное, наоборот. Ведь он его отец, а значит Фобос такой же упрямый как Зейден". Улыбается своим мыслям. - Вот и хорошо. Я принес еды, правда она уже остыла. Я могу сходить… - Не стоит. Перебивает его чародейка. Она неуютно чувствует себя в этом месте одна. - Хорошо. Светловолосый приносит поднос и отдает ей в руки. - Держи. - Спасибо. Перед ней стоят кружка и миска. - Надеюсь, я смогу это съесть. Горько усмехается и берет ложку. Делает первый маленький глоток и прислушивается к организму. Как ни странно, но ее не мутит. - Съедобно. Что это? На ее лице отражается удивление. - Обычная каша, но в нее добавили несколько целебных трав. Как раз для твоего состояния. - Ясно. Как они называются? - Это местные растения, на Земле их не найти. - Думаю, что на Землю я попаду не скоро. Грустно произносит девушка. ""Интересно, как там мисс Клэртон и остальные? Родители и сестра? Им сказали, что я пропала?". - Можно ли как-нибудь сообщить моим близким, что со мной все хорошо? - Боюсь, что это пока невозможно. Думаю, что тебя уже ищут. - Ищут? Точно… Страница замолкает на полуслове. "Могу ли я полностью доверять Зейдену и рассказать о своем сне?". Взгляд лазурных глаз впивается в бывшего короля Меридиана. "Как будто у меня есть выбор". Вздыхает. - Ко мне в сон пришел Фобос и сообщил, что меня ищет Кондракар. - Что? Как он это сделал? Мужчина шокировано смотрит на чародейку, ведь Корнелия рассказала ему, что его сына лишили магической силы. - Я сама не поняла, как он это сделал. Страница решает утаить, что князь воспользовался силой их нерожденного ребенка. - Но это был точно он. - Что еще он сказал? Про суд или казнь? На лице светловолосого отражается боль и страх. - Он не успел, исчез посередине разговора, видимо силы закончились. Но он просил меня спрятаться и не попадаться на глаза, любому кто связан с Кондракаром. - Значит так и следует поступить. Зря я тебя привел сюда. Нужно спрятать тебя. - Нет! Я не согласна! Я должна спасти Фобоса! В голосе сквозят истеричные нотки. - Твоя безопасность приоритетней всего. Твердо заявляет светловолосый. - Со мной все равно никто ничего не сможет сделать пока я не рожу. Сами говорили. Девушка складывает руки на груди и упрямо вздергивает подбородок. - Ты права, но… - Возражения не принимаются! Я остаюсь с вами и помогаю, или я отправлюсь спасать его одна. - Хорошо. Тяжело вздыхает Зейден и сдается. Стук в дверь заставляет обоих насторожиться и обернуться. Девушка ложится и накрывается плащом с головой. Сероглазый надевает капюшон и идет к двери. - Кто? Холодно интересуется бывший король. - Это я. За дверью раздается низкий голос трактирщика. - Тень вернулся и ожидает вас у себя. - Хорошо. Передай ему, что мы будем через десять минут. - Как скажите. Удаляющиеся шаги. - Перед встречей с ним нам нужно согласовать некоторые вопросы. Мужчина поворачивается к блондинке, что уже встала с кровати и застегивает плащ. - Верно. Кивает голубоглазая и выпивает содержимое кружки одним глотком. Десять минут спустя. Подвальное помещение, в которое очень трудно попасть простому смертному. За столом сидит седовласый наемник. Напротив него стоят двое посетителей, личности которых полностью скрыты плащами. - Добро пожаловать! Весело произносит наемник и в голубых глазах отражается любопытство.