Трудный выбор.

Кондракар. Одна из камер заключенных. У стены сидит мужчина, его руки сложены на груди, а в изумрудных глазах горит превосходство. - Седрик… Удивленно произносит князь. - Оставьте нас наедине. Властно говорит блондин и стражник, поклонившись, уходит. - Плохо выглядишь, Фобос. В голосе сквозит ехидство. Голубые глаза внимательно осматривают пленника. Серая роба и штаны грязно-серого цвета. На босых ногах видны ссадины. На еще недавно прекрасном лице, неподверженном старению появились морщины, кожа приобрела нездоровую бледность, а под глазами залегли темные круги. А самая главная гордость: длинные серебристые волосы – потеряли блеск и стали серыми, почти как тюремная одежда. - А ты, как я посмотрю, наоборот, весь при параде. Не скрывая язвительности, произносит бывший тиран. Высокий блондин выглядит так же молодо, как и много лет назад, гладкая и слегка загорелая кожа. Светлые золотистые волосы завязаны в хвост. На нем надето вышитое золотом зеленое одеяние советника Кондракара. Если сравнить их со стороны, то никогда не поверишь, что раньше все было наоборот. Король и его слуга поменялись местами, советник королевы и обычный заключенный. - Зачем пришел? Зло спрашивает светловолосый. - Я твой защитник на суде. Спокойно отзывается оборотень. - Я это уже слышал. Мне интересно, почему пришел именно ты? - Других вариантов не было. Кроме королевы Элион никому нет дела до твоей судьбы. Без эмоций отвечает блондин. - Как любопытно. И какое ей до этого дело? Разве ей не станет легче, если исчезнет угроза ее правлению? - Я не знаю всех причин, но она просила передать, что не хочет, чтобы ее единственный родственник умер. - Ничего, скоро у нее появиться еще один родственник. С издевкой усмехается зеленоглазый. - Она об этом осведомлена лучше тебя. Ехидно ухмыляется голубоглазый. На лице бывшего тирана отражается растерянность, но и тут же пропадает. - Вот как? Любопытно. А она не боится, что я смогу на законных основаниях забрать ее корону? - Нет. "Меридиан. Спальня королевы. В кресле перед трюмо сидит светловолосая девушка. Перед ней стоит первый королевский советник. - Кондракар принял наши условия. - Все? Интересуется блондин. - Почти. Они не дали нам неделю, как мы хотели, только пять дней. Насчет защитника они пытались возразить, но, в итоге, им пришлось признать мою правоту. Устало откидывается в кресле. - Я знаю, что вы сейчас не в лучших отношениях с Фобосом, но мне больше не на кого положиться в таком ответственном деле. Тяжело вздыхает девушка. - Ваше величество… - Подожди, дай мне договорить. Сероглазая поднимает руку, прося тишины. - Я могу довериться только тебе. Калебу я тоже доверяю, но он не сможет быть защитником в суде. Поэтому прошу тебя, помоги мне. - Вам? Мне казалось, помощь нужна Фобосу. Ехидное замечание заставляет светловолосую выпрямиться. - Не передергивай, ты знаешь, что это нужно мне. В женском голосе отчетливо слышна злость. - Почему Вы так стараетесь ради него? Этот вопрос мучает оборотня уже давно. - Он мой единственный брат. - Это я уже слышал. Вы его единственная сестра, но это не помешало ему напасть на Вас, отобрать силы и попытаться убить. - Ты говоришь точно также как и Калеб. Еще больше злится королева. - Хоть в чем-то мы солидарны с этим мальчишкой. Если Фобоса снова освободить, то он может захватить трон. Причем, в этот раз на вполне законных основаниях. - О чем ты? В серых глазах отражается непонимание. - Наследник. - Наследник? Не понимаю. - Все очень просто. Если избавиться от Вас, то, как захватчику ему будет трудно занять трон самому. Народ и знать Меридиана этого не примут. Но если королевой или королем, что маловероятно, ведь в роду Эсканор он единственный кто родился мужчиной, станет только что рожденный ребенок, то никто не сможет обвинить невинное дитя в преступлениях и им придется принять это. Не забывайте, что трон могут занять только те, в чьих жилах течет кровь королевского рода. Кстати, за всю историю Меридиана это был единственный бунт. Так как мужчины не могут наследовать трон, то когда Вы родились, у Фобоса не осталось выбора кроме как поднять восстание. И даже сейчас он так просто от него не отступится. - Но ведь королем ему все равно не стать. - Верно. Но он может стать королем-регентом и получит власть до тех пор, пока его ребенок не повзрослеет и не наденет корону по праву. Даже после этого в его руках останется огромная власть. Нравоучительно, словно обучая элементарным вещам, отвечает советник. - Я никогда раньше об этом не думала. Девушка задумывается на несколько минут и молчит.. - А как же Корнелия? Сомневаюсь, что она позволит ему использовать своего ребенка в политических интригах. Нарушает тишину королева. - О, Вы, видимо совсем забыли, что Фобос прекрасный манипулятор. Стражница сама и не заметит, как сделает все, что он скажет. - Ты плохо знаешь Корнелию. Она гордая, самовлюбленная и очень упрямая. Думаю, что скорее это брат подчиниться ей. В ее голове представляется картина: "В люльке спит младенец с короткими серебристыми волосами. Возле нее стоит красивая блондинка, напротив нее стоит высокий мужчина с волосами цветом как у ребенка. - А я сказала: нет! Упрямо произносит девушка, складывая руки на груди. - А я и не спрашивал! Мужчина повторяет ее жест. - Я мать и мне решать! - А я отец, и поэтому решение за мной! Лазурный и изумрудный взгляды скрещиваются словно клинки. - Уаааа! Оба бросаются к люльке, забывая, о чем спорили". Веселая улыбка непроизвольно растягивает губы светловолосой. - Что-то веселое? Удивляется голубоглазый. - Ничего. Просто кое-что представила. Отмахивается Элион. - Ты согласен стать защитником Фобоса? - И Вы, правда, не боитесь потерять трон? Снова уточняет оборотень, понижая голос. Голубые глаза подозрительно прищуриваются. - Нет, я больше боюсь, что моя племянница или племянник будут жить без отца. Голосом, не терпящим возражений, произносит светловолосая. - Хорошо, я согласен. Тяжело вздыхает блондин. - Прекрасно! Отправишься сегодня же. Жду тебя в тронном зале через два часа. В серых глазах отражается радость. - Слушаюсь, Ваше величество. Кланяется советник и покидает комнату королевы". Темница Меридиана. Перед одной из камер стоит высокий блондин. - Нет, она боится, что ее племянница или племянник будут жить без отца. - Следи за тем, что говоришь! Зеленоглазый озирается. - Не бойся, нас не могут подслушать. Это место зачаровано от этого. Даже старейшина не может услышать наш разговор. Вернемся к нашему вопросу. Я здесь по просьбе королевы. - Как мило с ее стороны заботиться о будущем королевского рода. Голос князя полон сарказма и издевки. - Я пытался ее отговорить, но она никого не слушает. Видимо, упрямство ваша семейная черта. Обреченно вздыхает советник. - Ладно, давай будем серьезными. Хочешь ты того или нет, а я твой защитник на суде, который состоится через пять дней? - Пять дней? Я думал, они избавятся от меня как можно скорее. Светлая бровь удивленно приподнимается. - Они так и планировали, но Элион навестила их сегодня и потребовала, чтобы они перенесли слушание. И в том, чтобы предоставить тебе защитника тоже ее заслуга. Кондракар не собирался этого делать. - Я и не сомневался. Хмыкает бывший тиран. - Это же великий и беспристрастный, честный и непогрешимый Кондракар. С ненавистью выплевывает каждое слово светловолосый. - Давай оставим твои колкости и перейдем к делу. Князь с трудом поднимается, держась за стену. И идет к решетке, его походка нетвердая. Голубоглазый замечает, что с ним что-то не так и внимательно наблюдает. - Я согласен. На бледном лице появляется ехидная ухмылка. - Все равно у меня нет выбора. Меридиан. Подвальное помещение небольшой таверны. За столом сидит наемник. Его голубые глаза внимательно рассматривают посетителей. - Буду рад услужить вам. Проходите. Весело улыбается, но глаза остаются холодными. Гости проходят и останавливаются перед столом. - Видимо, я вам очень сильно нужен, раз вы меня решили вызвать таким оригинальным способом. С усмешкой произносит седовласый. - Чем могу помочь? Голубые глаза сначала смотрят на высокого посетителя, а потом замирают на втором. "Велес был прав. Я чувствую большую силу". - Нужно вытащить кое-кого из темницы. Тень дергается от знакомого низкого голоса и смотрит на его обладателя. - Не может быть! Резко вскакивает из-за стола. - Давно не виделись. Мужчина скидывает капюшон. - Зейден. Голубоглазый шокировано смотрит на человека, которого не видел много лет. - Ты прав, давно не виделись. Светловолосый грустно улыбается. - Если я хорошо тебя расслышал, то ты хочешь вытащить кого-то из темницы? Подозрительно косится на второго посетителя. - У тебя всегда был хороший слух. Может, предложишь присесть? - Конечно. Прости, я немного удивлен, что вижу тебя и совсем забыл про гостеприимство. - Немного удивлен? Ехидно спрашивает бывший король. - Хорошо, я очень удивился. Соглашается наемник и выходит через неприметную дверь в углу. Спустя несколько минут возвращается с двумя стульями. - Присаживайтесь. Разговор будет долгим. Зейден подходит к стулу и ставит к столу. - Садись. Помогает присесть своему напарнику и садится сам. Это жест не скрывается от внимательного и подозрительного взгляда голубых глаз. - Могу я узнать имя нашего таинственного гостя? Садится на свое место. - Конечно, только если эта информация останется в этой комнате. - Естественно. Ты же знаешь, что пятьдесят процентов моей работы заключается в хранении секретов. - Можешь снять капюшон. Сероглазый поворачивается к своему спутнику. Аккуратные женские руки скидывают предмет одежды, и перед наемником предстает красивая блондинка. - Ты! Зло выкрикивает мужчина, во второй раз вскакивая со стула. В его руке появляется длинный кинжал. - Держи себя в руках. С угрозой предупреждает бывший король, сжимая рукоять ножа, висящего на поясе. Голубые глаза схлестываются с серыми. - Ты знаешь кто она и в чем виновата? Голос наемника полон праведного гнева. - Знаю. Холодно отвечает светловолосый. - Ладно. Выдыхает седовласый и садится обратно, кладя нож на стол перед собой. Зейден облегченно выдыхает и убирает руку с оружия. - Успокоились? Высокомерно произносит девушка и оба мужчины поворачиваются к ней. - Мне казалось, что мы собрались здесь для определенной цели. Зло произносит стражница, складывает руки на груди и откидывается на стуле. - Верно. Кивает сероглазый и смотрит на старого друга. - У нас и так мало времени, тем более его нет на выяснения отношений друг с другом. - Согласен. Недовольно отзывается наемник, не сводя неприязненного взгляда с чародейки. - Времени катастрофически мало. Суд состоится через пять дней. - Так скоро? Блондинка бледнеет, ее голос дрожит. - Откуда ты знаешь? В голосе бывшего короля проскальзывает недоверие. - Я следил за королевой Меридиана. Я смог узнать не очень много информации, но это она заставила их перенести заседание. Они не хотели ждать. - Кто бы сомневался. В лазурных глазах отражается ненависть. - Так же королева уговорила старейшину и совет дать ему право на защитника. - Они хотели его просто осудить? Я редко пересекался с Кондракаром, но не ожидал от них такой подлости. - А ведь я говорила, что они бесчестные. - Как бы то ни было. Суд будет через пять дней, и его будет защищать нынешний второй советник Меридиана. - Седрик? Удивленно вскрикивает девушка. - А Элион молодец, выбрала лучшего кандидата. На лице бывшего короля появляется мягкая улыбка. - Сомневаюсь. Недоверчиво отзывается голубоглазая. - Нет, Зейден прав. Седрик действительно лучший, он мастер интриг, я давно его знаю. - Думаю, вы правы. Если вспомнить, то он действительно умен и хитер. В любом случае, ему не придется использовать свои способности. - Почему? Наемник недоуменно смотрит на стражницу. - Судя по тому что я поняла да и знала с самого начала, Кондракар собирается его казнить, и сделает это не зависимо от того сколько талантливых защитников у него будет. А значит, мы должны вытащить его из темницы раньше суда. - Ты права. Это и есть мой первоначальный план. Только сделать это будет крайне трудно. - Мы это прекрасно понимаем, поэтому и пришли к тебе, Тень. С надеждой произносит сероглазый. - Это очень хорошо. Ведь для этого понадобится огромная сила. Голубые глаза замирают на чародейке. Кондракар. "Черное небо разрывают зеленые молнии. Сильные порывы ветра уничтожают все на своем пути, вырывая деревья, разрушая дома. Земля разверзлась. Непрерывно идет ливень. Когда-то величественный королевский замок и все вокруг объято огнем, что не потушить водой. Все вокруг заполонил вой умирающего мира. В этом мире осталось лишь единственное живое существо. В центре стихии и бушующей безграничной силы стоит кто-то. Высокий силуэт. Развивающийся подол длинного одеяния. Длинные волосы. - Почему? Отчаянный крик заглушает даже стихию. Нечеловеческий голос резонирует с миром, он резкий и громкий, словно раскат грома, сухой, будто ветер, сильный как цунами, всепоглощающий как бушующее пламя и трескучий как расходящаяся трещинами земля. - Почему? Почти разрушенный мир снова разрывает этот голос. Но ответа так и не следует. Ведь ответить больше некому. Все вокруг уничтожено. - Почему?!!! Яркая вспышка и тьма, вечная тьма и тишина…". Светло-серые глаза резко открываются. - Нет! Русоволосая садится на кровати, по ее лицу течет пот, а сердце вот-вот выпрыгнет из груди. - Нельзя допустить этого! Вскакивает с кровати и, накинув халат, босиком бежит к старейшине. В небольшой комнате на кровати спит мужчина средних лет. Дверь резко открывается и в комнату забегает женщина. Она, не церемонясь, будит его, тряся за плечо. - Я снова видела гибель мира! - Что? Мужчина сонно смотрит на русоволосую. - Мне снова привиделось. Мир был разрушен. Мы должны немедленно собрать Совет. Ее голос дрожит, а в серых глазах отражается неподдельный страх. - Успокойтесь. Старейшина аккуратно обнимает ее за плечи, которые трясутся. - Сейчас глубокая ночь, я не могу собрать Совет. Мужской голос мягок, но строг. - Но… - Не беспокойтесь, на рассвете все будут на Совете. Мягким тоном произносит сероглазый, успокаивая свою неожиданную гостью. - Хорошо. Нехотя кивает оракул. - А сейчас я провожу Вас в Вашу комнату. Встает и протягивает руку. - Пойдемте. Мягкая улыбка растягивает его губы. - Ладно. Женщина опирается на протянутую ладонь и встает. - Вот и прекрасно. Вам следует отдохнуть. На мужском лице отражается забота. Русоволосая молча кивает, и они покидают комнату.