Let me feel something

В полнейшей тишине они шли вперед. В пещерах не было ни единого ответвления, им оставалось идти только вперед. Тишина нарушалась только звуком разбивающихся о камень капель. Монотонные тоннели давили своей узостью и кажущейся бесконечной высотой. Чайльд не чувствовал себя загнанным в угол, в такой темноте он не мог ничего разглядеть. Но несмотря на все это, верил, что рано или поздно они наткнуться на выход. — Думаю, стоит остановиться здесь. Неизвестно, сколько еще нам идти, — предложил Чжун Ли. Он закашлялся, отхаркивая воду, которой успел наглотаться в бессознательном состоянии. Чайльд не стал подходить и изображать беспокойство. Ведь Чжун Ли никогда не показывал ни боль, ни растерянность, ни смущение — в этом они были похожи. Чайльд не мог не уважать в нем эту черту, но все равно был крайне обеспокоен. И это читалось только в его глазах. Чайльд послушно кивнул и остановился. Небольшая полянка, вдали в подземном озере плескались слаймы, к которым парни решили не подходить. Хоть те и не стали бы проблемой, тратить на них силы было попросту жалко. Кор ляпис источал тусклый свет, которого не хватало даже на то, чтобы разглядеть местность на расстоянии нескольких метров. Чайльд сел на траву, снял с себя промокшую насквозь серебристую накидку, оставаясь в одной бордовой рубашке, которая от воды казалась еще темнее. Чжун Ли медленно расстегнул застежки кардигана, сбросил мокрую ткань на зеленую траву, а затем сел рядом. Чайльд мельком взглянул на виднеющуюся сквозь мокрую рубашку молочную кожу и шумно сглотнул. Всего на секунду, но они успели пересечься взглядами. Чжун Ли продолжал смотреть в голубые глаза даже в тот момент, когда Чайльд отвел взгляд. Снова проигрыш. Возможно, мужчина даже понял причину, но озвучивать не стал. Никому это сейчас не было нужно. — Наверняка, Вы нечасто попадаете в такие ситуации, но при этом Вы так спокойны, — усмехнулся парень, прижимаясь спиной к камням. По телу пробежали мурашки и голос дрогнул. — Нет никакого смысла в том, чтобы паниковать. Выход мы рано или поздно найдем, а если нет… Думаю, нас уже разыскивают, — Чжун Ли не смотрел на Чайльда, отвернувшись в сторону узкого проема. Наверное через него им придется проходить дальше, чтобы выйти отсюда. Он правда не боялся. Возможно, на это повлиял фактор по имени Чайльд, который являлся одним из сильнейших в Фатуи, с которым страшно быть просто не могло. А может, дело в том, что мужчина это отлично скрывал. Что-то подсказывало, что это было все и сразу. Чайльд некоторое время думал о сказанном Чжун Ли. Никто из лагеря не мог спуститься так глубоко в Разлом. Тогда — кто их разыскивает? Ответ напрашивался сразу — Путешественник. Он слышал столько лестных слов о нем, что аж тошно становилось. Видимо, его Чжун Ли и ждал. Чайльд понимал, что глупо думать так о человеке, с которым он знаком лишь заочно, глупо чувствовать себя заменой ему для Чжун Ли, но несмотря на все противоречивые разногласия внутри себя, он все же чувствовал. От таких мыслей по телу разливалась слабость, тонкая и печальная, которая грузила сильнее всего на свете, как казалось самому парню в тот момент. Это уже не было похоже на обычную привязанность, потому что обычно он бы мог это легко отпустить. Но не сейчас. — Мы выберемся. Я уверен, что смогу разобраться с этим, — голос Чайльда отдавал хрипотцой. Во рту пересохло, но и с жаждой он мог справиться. Ему было плевать на других. Его миссия — оберегать членов экспедиции, а значит и господина Чжун Ли. Им нужно было отвлечься, чтобы скоротать минуты отдыха. Чайльд не придумал ничего лучше, чем поговорить. Эти навязчивые идеи в какой-то момент даже для него показались перебором. — Я слышал, что Разлом появился не естественным путем. Но это, пожалуй, все, что я знаю об этом месте. Может, Вы можете рассказать? — начал парень. Он прижал ноги к себе, опускаясь подбородком на колени, и прикрыл глаза. В темноте он стал ощущать себя комфортнее. Собственное эхо перестало так четко отдаваться в ушах. — Мне известно ненамного более Вас, господин Чайльд, — парню казалось, что мужчина точно стал бы возникать и снова возмущаться, что, якобы, он нагло врал ему в лицо, но Чайльд не мог лукавить. Он действительно хотел послушать историю от Чжун Ли, но скорее только, чтобы насладиться его окутывающим бархатным голосом. — Эта история случилась настолько давно, что наши современники приписывают ей статус легенды, ведь в действительности никто не помнит, как это было. Тогда Властелин Камня был еще молод. В западную часть Ли Юэ, где раньше располагались пустоши, упал Небесный метеорит. Так его называют во многих исторических и художественных книгах. Именно он и послужил возникновению Разлома…

***

Когда одежда немного подсохла, а раны Тартальи перестали приносить дискомфорт, они двинулись дальше. Выйдя из ущелья, в котором Чайльд с упоением слушал историю Разлома, будто ребенок, заостривший внимание на детской книжке, им открылись виды многоуровневых пещер. Проблема была лишь в том, что нужно было определить, какая из них нужная. Разделиться — слишком опасно, но и идти куда попало тоже нельзя. Хоть некоторые пещеры и вели вверх, своей непредсказуемостью могли запутать и в случайный момент поменять направление. Чайльд уже готов был сдаться и остаться тут, ждать Путешественника, но он совсем не подумал, что рядом с ним один из умнейших людей Ли Юэ, который знает, казалось бы, вообще все. Предвестник думал, что у них нет совершенно никаких ориентиров, пока не узнал от Чжун Ли, что выход можно вычислить по уровню люминесценции. Парень не совсем понимал, в чем была суть, но ему хватало ума и сил довериться консультанту. В очередной раз Чайльд ощутил себя на порядок ниже, хоть и понимал, что ум компенсировался силой и боевым опытом. Просто рядом с таким всесторонне развитым человеком хотелось соответствовать. Эта мысль казалась из разряда вон выходящей. Как он мог вообще допустить мысль о том, чтобы измениться ради кого-то? Глупости. Так бы сказали Предвестники, проработавшие много лет, матерые, знающие, что людям верить и доверять нельзя. Но Чайльд, которому все это время, до этого чертового момента казалось, что он относился к этому разряду, вдруг с тяжестью осознал, что не против стать лучше, если это оценит он. Чайльд тут же корит себя за эти мысли, потому что их не связывало ничего, кроме этой экспедиции, почти завершенной, и нескольких взглядов, которые для парня много значили. Чжун Ли поднимался вверх по узкому коридору, а его волосы, бледная кожа, одежда, все отдавало синим тусклым светом руды, раскиданной повсюду. Чайльд был заворожен, но сказать не мог. Чайльд хотел дотронуться до кожи и разбить касаниями его бархатный голос. Но гордость, а еще множество внутренних «нет» в голове, останавливали его фигуру от всяких действий. — Значит, господин Чжун Ли, Вы послали сюда Путешественника? — мужчина молча кивнул, даже не обернувшись. — И Вы все еще надеетесь, что он может нас спасти, если у нас не получится? Самонадеянности Чжун Ли не было предела. Такое недоверие не нравилось даже Предвестнику, который не привык к подобному обращению — рядом с мужчиной был самый сильный человек Тейвата, а он ждал помощи у какого-то мальца! — Что ж, возможно, я действительно слишком сильно полагаюсь на него, но… Ему всегда удается помочь. Надеюсь, и этот раз не станет исключением, — Чайльд хоть и не видел, но был готов поспорить на все свое многомиллиардное состояние, что в этот момент на лице господина Чжун Ли появилась улыбка. Это начинало раздражать. Все тело вдруг налилось слабостью, до сих пор едва ощутимой. — Просто не понимаю. Какой во мне был смысл, если… Если в итоге наши задницы должен спасать он, а не я. Чжун Ли остановился и повернулся к парню лицом, смерив его таким строгим взглядом, что Чайльд напрягся. — Каждый выполняет специально отведенные ему роли. Не вижу причин для возмущений, господин Чайльд. Этот металлически-холодный тон перевернул все живое внутри. Он резко схватил мужчину за руку, крепко сжимая запястье. Чжун Ли напрягся всем телом, но сопротивляться не стал, будто чувствовал, что от этого никому лучше не станет. Их лица были в сантиметре друг от друга. По коже переливался лазурный свет. — Вы говорите о нем так, словно для Вас нет никого ближе, а я всего лишь… — Чайльд сокрушенно выдохнул. Он вонзился взглядом голубых глаз в Чжун Ли. Мужчина опешил. — Скажите мне прямо, если я Вам не нравлюсь! Так будет проще. По крайней мере, для меня. Чайльд видел, как глаза Чжун Ли нервно забегали, а в блеклом свете кристаллов он заметил легкий румянец на его щеках. Возможно, показалось. Консультант молчал. И это молчание показало парню все. Чайльд как бы нарочно приблизился еще ближе, буквально касаясь своим носом чужого. На губах расцвела легкая, но вместе с этим победная улыбка. — Может, для Вас — это только игра? Наконец! Чайльд одержал победу. Он чувствовал себя королем среди идиотов — что это был опасный ход, но оправданный. Его могли оттолкнуть, ударить или, что еще хуже, проигнорировать. Но на этот раз он смог перевернуть игру в свою пользу. Нет, это вовсе не игра. А Чжун Ли больше не игрушка. В глазах мужчины четко читалась растерянность. Наблюдать за этим было приятно. Чайльд снова утонул в холодном золоте, так что не сразу услышал чей-то голос. — Господин Чжун Ли! Наконец-то, мы нашли Вас! — и это нарушило весь момент. Он недовольно цокнул языком, а затем синхронно с мужчиной взглянул на появляющийся из-за поворота источник света. Он забыл о том, что его руку нужно отпустить, но Чжун Ли сделал это первым. Так резко и так недовольно, что Чайльд мысленно наградил себя еще раз. Тарталья заметил, что чужое тело расслабилось сразу же после освобождения из его цепких рук. Чжун Ли подошел к парню так быстро, словно бежал от огня, боясь показать собственный страх. Но Чайльд видел уже достаточно. Он подошел к парням следом и встал рядом, оглядывая Путешественника с ног до головы. Он не видел ничего примечательного в светловолосом мальчишке. Столько слышал о его могучей силе и не будь здесь Чжун Ли, он бы с удовольствием назначил ему спарринг, но сейчас было совсем не до этого. Даже перед новой битвой ему нужно было восстановить силы. — Итер, — Чжун Ли кивнул парню. Он хотел сказать что-то еще, но парень перебил его, даже не задумываясь о том, как будет выглядеть в его глазах. — Чайльд Тарталья, — он тихо усмехнулся, протягивая руку парню. — Наслышан о тебе, Итер. Тот метнул на нее взгляд, полный подозрения, затем встретился взглядом с Чжун Ли и все-таки пожал ладонь. — Я тоже много слышал о тебе. — Наверняка лишь хорошее, — иронично закатив глаза, Чайльд пожал плечами, а затем двинулся к выходу. Он шел чуть в стороне от остальных, потому что чувствовал, что Чжун Ли нужно было дать время на осознание собственных мыслей, нужно было дать время на то, чтобы принять решение. Тарталья искренне надеялся, что не закончил этим разговором все, что еще даже не успело начаться.