Судьба от богов

Время истекло. Солнце встало, острова стали просыпаться. По шуму, доносящемуся с острова прилётов, девушка определила, что все стражники уже на ногах. Разведчики смотрели в оба, под светом не улететь. Сейчас Руна находилась в вырытых норах барбенушек на основном острове, в одном из самых скрытых мест на этой парящей земле. Единственное, что её отделяло от острова прилётов — это пропасть в виде улетевших островов. Барнушка, который находился рядом с ними в норе, был возмущен, но вёл себя тихо. Девушка изначально хотела в них скрываться и тянуть время, пока не прилетел бы Куро, но рано или поздно крылатые жители раскричались бы, показывая секретное место малышки. «Улетать в открытую уже поздно, — пронеслась мысль у Руны. — Если бы я не захотела остаться с ребятами… — У девушки вспыли воспоминания последнего прощального поцелуя эльфа. Малышка потеряла концентрацию и расслабилась, а маленькие острова тем временем пришли в движение, выстраивая мост. Поняв свою ошибку, она встряхнула головой, прогоняя эти эмоции и мысли. — Приоритеты! Соберись!». Над её головой послышались шаги. Чтобы не привлекать внимания, она отошла от света глубже в нору. Краем глаза заметив какое-то движение, стражник посмотрел прямо под остров, в отверстие, где скрывалась Руна. Мужчина всматривался, фокусируя зрение, чтобы рассмотреть, кто скрывается в темноте. — Что витаешь в облаках, солдат?! Громкий голос заставил встрепенуться мужчину. Стражник тут же встал по стройке смирно и поднял руку к виску, отдавая честь. — Нет, сэр! — Правильно, становись в строй! Мост сейчас соберётся, и мы пойдем к тому дому. Выполнять! — Да, сэр! Мужчина больше не смотрел и отошел от края куда-то вглубь. Вскоре девушка услышала ритмичный марш, который пронёсся над её головой. Как только она почувствовала, что все солдаты перешли, она резко перелетела в соседний туннель на остров прилётов. Она знала все эти извитые каналы, как свои пять пальцев. Руна смогла преодолеть лабиринт до причала, куда прилетают и улетают драконы. Девушка решила проверить обстановку. Над ней были доски, по которым ходили люди, а на их краях стояли разведчики, просматривающие воздушное пространство, а также проверяющие всех прибывших и желающих улететь. — Чёрт, придётся ждать подходящего момента, — сказала Руна и ушла обратно в нору, чтобы не отсвечивать.

***

Болли со своим отцом, окружённые стражниками, шли по направлению к дому девушки. Встав перед зданием, солдаты расступались, показывая, что перед дверью в дом стоит глава острова. — Какое счастье, что этот день настал! — театрально начал размахивать руками Гурл-старший. — Такая золотая жила, как острова, давно мозолила мне глаза. Сегодня я объединю наши семьи и в придачу заберу эту никому не присуждённую странами землю. — Вытри слюни, ты ещё не победил, — спустил его с небес на землю Эйрик. — И где там твой воин? Я с кем драться буду, с раздутой свиньёй? Или с этими зубочистками? Вождь скрестил руки на груди. Лицо свиньи исказилось злобой за то, что его так бесцеремонно прервали. Он щёлкнул пальцами, и в окружении солдат вытянулся очень высокий эльф. Его смуглый полуголый торс с выпирающими мышцами привлекал внимание, но вот его ноги загородили люди, и не удавалось оценить их мощь. Всё его тело и лицо были покрыты шрамами. Он поправил свои коротко стриженные чёрные волосы и устремил жестокий и целеустремлённый взгляд на Эйрика. Вождь громко засмеялся при его появлении, даже захлопал в ладоши. — Ну и цирк ты тут устроил, но появление было эффектное. Откуда ты, громила? Из Колизея? Только там могут научить так шикарно выходить. — Не понял, — прозвучал грубый голос эльфа. — Ну, ты явно выше этих солдат. Но вместо того, чтобы издалека заставлять врагов дрожать от страха своей уверенностью, ты лишь просто присел и шёл на корточках, точно гусь, ради своего дешёвого шоу. Я как представлю, что такой громила занимается этим детским лепетом, заливаюсь смехом с новой силой! Вождь засмеялся ещё громче. Эльф был смущен и зол. Ему впервые кто-то так смело в лицо высказал о глупости его действий. Он взялся за меч, но стражники, набросившиеся на него, не позволили его обнажить. — Рано ещё! — рявкнул на него свин с раздражением. — Я дам тебе ещё возможность подраться. А сейчас, — Гурл-старший вновь щёлкнул пальцами, — обшарьте весь дом и приведите девчонку. Эйрик отошёл от входной двери, позволяя чужакам зайти в дом. Мика была внутри и уступила дорогу людям, сама же желая присоединиться к мужу. Через несколько минут, полных топота и шума чего-то разбитого, солдаты вернулись с пустыми руками. — Как это понимать? — завизжала свинья. — Где твоя дочь? — Я не знаю, — показательно пожал плечами вождь. — Прочесать все острова! Расспросить всех, но принести мне девчонку! — раздался приказ дворянина. — Есть! — хором ответили солдаты, вытянувшись по струнке, и разбежались кто куда. Стражники прочёсывали каждый дом, крушили и ломали всё в поисках Руны, но даже жители островов не могли сказать, куда она делась.

***

Над досками послышался какой-то шум, девушка прислушалась. До неё дошло, что какие-то торговцы собираются отчаливать с острова. Удача ей улыбнулась! Осталось только не проморгать вылет и спрятаться в тени от драконов над водой.

***

На торговой части острова прилётов стояли Эйрик, Мика и семейство Гурлов. — Куда она могла деться, а? Испарилась?! — не выдерживал Болли, крича на своих подчиненных. — Не могла она сквозь землю провалиться? — Мы делаем всё, что в наших силах, сэр, — поклонившись, сказал капитан. Болли замахнулся и ударил склонившегося пред ним мужчину. — Вы делаете недостаточно! — Мне его даже жалко стало, несмотря на то, что он наш враг, — сказал Эйрик, смотря на это унижение. — А что бы сделал ты на его месте? — спросила Мика. — Как обычно, показал бы характер, наломал дров и улетел в неизвестном направлении? Муж сделал надутое лицо. Несмотря на глупость ситуации, он бы так и сделал. — Не дуйся, я слишком хорошо тебя знаю, что бы предугадывать, — после этих слов женщина обняла его. — Господин! — послышалось откуда-то из толпы. — Я, возможно, нашёл того, кто может нам что-то рассказать. Родители Руны напряглись. Перед ним разошлись люди: стражники ввели под руки избитого Квига и бросили его на землю перед Болли. Гурл-старший оттолкнул сына и задал свой вопрос. — Где та девчонка? — Он надавил своей ногой на голову юноши. — Сшш, я не знаю! Честно! — стонал Квиг под ногами толстяка. Давление моментально спало. Свинья щёлкнул пальцами и приказал поднять мальца. Дворянин посмотрел ему в глаза и узнал в них знакомый блеск. — Как насчёт сделки, а? Давай забудет о том, что сейчас было, и я озолочу тебя. «Что же я хочу?» — спросишь ты. Да ничего такого. Мне нужна девчонка, та разноглазая, для моего сына. А зная своего отпрыска, он поиграется и выкинет её. Я даю тебе возможность выдать, где она прячется, а взамен я ненужную девчонку привезу к тебе обратно и подделаю документы о браке. Плюс, сегодня же ты получишь эти острова в придачу. Конечно же, ты должен будешь отдавать мне тридцать процентов от выручки, но это мелочи. Глаза Квига загорелись, а лицо озарила безумная улыбка. Его пристальный взгляд упал на Эйрика. Власть, деньги и девушка — всё, что он хочет, преподносят на блюдечке, нужно лишь рассказать. Он сжал свои кисти и вдруг понял, что ничего не чувствует ими. Его лицо померкло, а улыбка спала, глаза потускнели. — Я не знаю, где она. После этих слов его бросили, словно мешок с картошкой. Гурл-старший цыкнул: «А я думал, что у меня получится. По глазам видел, что он один из наших. Видимо, он бы её выдал, да вот только и вправду не знает». Несколько здешних мужчин подбежали к юноше и принялись оттаскивать его к Мике. Женщина стала осматривать раны, а вождь смотрел на него взглядом, полным ярости. Квиг лишь прикрыл свои глаза от солнца и сказал: — Я, конечно, мразь, но не на столько. У родителей Руны отлегло от сердца.

***

Поодаль от скопления людей стояли Скельд и Ярп. Они находились на холме, чтобы видеть и причал, и стражников. Вдруг кролик толкнул эльфа в бок и сказал: — Смотри, — ушастый указал в сторону пристани, — там два шикарных лога! Эх, богатеи… Хотел бы и я таких шикарных драконов, похожих на коней, — грустно вздохнул Ярп. — Так почему в будущем не купишь? — Скельд начал рассматривать их и увидел, как наездники в солдатской форме ухаживают за ними. — Скотинка, конечно, красивая, но за ней уход нужен, а это как с детьми. Рано мне ещё о таком думать! Да и тем более мне больше по душе море, чем суша или воздух. — А вот я ду-ма-ю, что это гон-цы… — Эльф всегда говорил так раздельно, когда в его голове что-то созревало. — Кони, то есть драконы, офигеть, наверное, какие огромные, раз мы их отсюда видим, да? — И быстрые, раз они гонцы. — Эльф повернул голову чуть в сторону и увидел, как к вылету готовятся торговцы. — Беда! — озарило Скельда. — Что такое? — спросил Кролик. — Те огромные драконы, которые похожи на моего Чайри в дракогостинице, ведь торговцев? — Да, а что? — всё еще ничего не понимая, говорил кролик. — Руна улетит при первой же возможности, вот только она может не увидеть этих драконов. — Хочешь сказать, что эти драконы…? — все еще не понимал Ярп. — Угх, они слишком огромные и медленные! Если Руна вылетит вместе с ними, то потонет! Хвостатый тут же побежал в толпу, намереваясь помочь девушке. — Почему Куро должен потонуть? Он же не плывёт, а летит! — ринулся в погоню кролик. — Крылья будут намокать, и Куро быстро устанет при тяжелом медленном темпе! — Так она же всегда так летала, и всё было нормально. — Да, вот только Куро будет делать меньше взмахов, а значит, реже будет стряхивать влагу с крыльев. Короче, нужно добавить скорости! А единственные, кто будут быстрее и не станут привлекать лишнее внимание — это логи от гонцов.

***

— Всё в порядке! Товар осмотрен, сертификат есть! Доброго пути! — дружелюбно сказал разведчик торговцам и отдал свёрток. Мужчина взял документ и громко свистнул, подзывая драконов. Все люди ходили по причалу и не позволяли существам приземлиться, заставляя их оставаться в воздухе. — Лучше так, чем вообще не улететь, — произнесла Руна и приготовилась прятаться в тени. Люди остановили своих драконов так, как им надо, и стали садиться на них. Главный торговец хлопнул два раз в ладоши, призывая их выдвигаться. Как только тень показалась на море, Руна полетела вместе с ними.

***

— Я знаю, где она! — прокричал Скельд в толпу на рынке, тяжело дыша. — И где же? Мне вся эта ситуация начинает действовать на нервы, — пожаловался дворянин. — Что ты творишь, Скельд? — процедив сквозь зубы, спросил его Эйрик, но взгляд эльфа так и говорил: «Доверьтесь мне». — Да, но как насчёт отправить сперва весточку в своё поместье о предстоящей женитьбе, а? — пытался что-нибудь придумать хвостатый. — Зачем это? — недоуменно и злобно возмутился Свинья. — Ну… Э… Это… — Скельд, увы, не придумал ничего дальше. — Для того, что бы все подготовить к свадьбе и празднику, конечно! — влетел кролик, словно спаситель. — Вы тут заняты поисками какой-то девчонки, а как приедете, что? Ни-че-го! А почему? Потому что вы наверняка забыли предупредить прислугу, зачем вы улетели! — с наигранной радостью и пафосом забалтывал он толстяка. — В твоих словах есть смысл, — приставив палец к подбородку, согласился Гурл-старший. — Не слушай его! — встрял Болли. — Он наверняка прикрывает девчонку. Эта ходячая низшая раса встала передо мной, когда я…. — мальчик закусил губу. Он не мог напрямую сказать, что околдовывал её. — Ну так где она? — уже с яростью прошипел Гурл-старшй. Кролик уже устал за сегодняшний день и просто выпалил всё как есть: — Да она уже сбежала. Оборотный положил руки в карманы и высунул язык, как бы глумясь над ними. Скельд был ошеломлён, такого поворота событий он не ожидал. Эльф яростно проклинал друга и отчаянно полагался на его удачу и умение заговаривать зубы. — Ха-ха! — послышался смех дворянина. — Улететь отсюда незамеченной невозможно. Разведчики пустились бы в погоню или стражники оповестили бы меня об этом. — Или нет, — улыбнулся кролик, давя свою линию. Свинья призадумался. — Капитан! — закричал он — Я! — Вышел из толпы мужчина. — Отправь приказ в Грейхолд, чтобы досматривали всех прилетающих и, если что, запоминали всех разноглазых девок и тёлок, которые прилетят в этот город. — Да, сэр! Капитан вызвал солдата. Болли подошёл к Кролику и прошептал: — Не знаю, что вы задумали, но ваш план провалился, — победоносно заявил поросёнок. — Как скажешь, — ответил ему кролик своей самой приятной улыбкой, что у него была. — Раз ты её друг, значит, ты нас и поведёшь к ней. Стража, схватите оборотного, а то уже стоять рядом с ним не могу: несёт, — приказал Гурл-старший. — Слишком громкие слова для того, кто даже не знает имени своей возлюбленной, — решил задеть его Ярп. — Как её зовут? Её зовут, как же там… — Болли судорожно искал ответ на этот вопрос и тут же нашёл выход из ситуации. — Разве стражники, пока ходили по островам, так и не узнали её имени?! По рядам солдат прошёл шепот. Все они искали разноглазую девушку, но люди всегда отвечали им «нет». — Я знаю! — Вышел солдат, который ранее тащил Квига под руку. — Когда мы зашли в таверну и спрашивали о девушке у бармена, он случайно назвал её имя. — И какое же оно? — поинтересовался дворянин. — Руна. Услышав имя, солдаты зашептались ещё сильнее. — Что за разговоры? Вы что, все знаете это имя? — возмущённо визжал Гурл-старший. — Нет, сэр, только тёзку, — послышалось откуда-то из толпы. — Тёзку? — вопросительно повторил Болли. — Да, в Грейхолде есть известный Рун, которого называют Бессмертным скаутом. Он всегда носит маску и летает на чёрном драконе вида «кова». В гильдии искателей приключений он легенда. Но характер у него своенравный. — Капитан! — Да, сэр! — По приезде домой составьте портрет этой девушки со слов моего сына и проверьте этого бессмертного скаута. Раз уж этот малец работает на гильдию, он никуда не убежит.

***

На причале стояли двое: гонец с документом о приказе и рядом с ним Скельд. Мужчине становилось неловко, будто эльф за ним следил. Солдат останавливался, и хвостатый останавливался; солдат ускорялся, и хвостатый ускорялся. Гонцу было не по себе от этого преследования. — Ты что, меня провожать пришёл? — недоуменно спросил солдат. — Может быть, — по своему согласился эльф, витая в облаках. — Мне нравятся женщины. Скельд не понял, к чему он клонил, а потом его озарило. — Что? Фу! Нет! Я не такой! — нервно пытался объясниться эльф о своей ориентации, но в ответ получил лишь лицо, полное испуга и отвращения. Гонец не стал долго задерживаться. Увидев, как набирает скорость его лог, он покрепче схватил документ и взял разбег по причалу. Прыгнув с края, он полетел вниз, а дракон ринулся за ним вслед. Скельд подбежал к краю, чтобы увидеть, всё ли пройдёт хорошо, и на всякий случай помахал на прощанье. Вдруг Руна увидит. Ей станет приятно.

***

Девушка молилась, чтобы дракон продержался ещё чуть-чуть. Острова даже не скрылись за горизонтом, а Куро уже уставал от такого темпа. Вдруг что-то заставило её обернуться: позади неё кто-то догонял торговцев. — Наш шанс, малыш. Поднимайся, сейчас будет легче. Куро стал набирать высоту под тенью огромного дракона. Руна смогла рассчитать примерную скорость незнакомца и найти лучшее время для снижения. — Сейчас! Куро резко рванул вниз и догнал тень, которая обогнала торговцев. Это не назвать по-другому кроме как чудом! Теперь она точно была уверена, что они долетят до Грейхолда. Девушка обернулась и увидела, как что-то двигалось на причале. Её сердце подсказывало, что это были проделки её друзей. Гонец же всё время оборачивался, косился на провожавшего его эльфа и пропустил, что кто-то сел ему на хвост. «Извращенец!» — пронеслось у него в голове.