Привкус боли

      Прохладный ветерок разгуливал по городу. Несмотря на вечернее время суток, на улице было достаточно тепло, но парень предпочитал прятать кончик носика в вязанный шарф. Желания куда-то выходить не было от слова совсем, но после недолгих уговоров Казуторы Чифую согласился на коротенькую прогулку. Второй раз за неделю Мацуно вышел на улицу, а свежий воздух будто бы стал чем-то непривычным и отдалённым.       Лёгкие наполнял кислород, оттого голова слегка кружилась. Покалывающий морозец оседал где-то внутри, из-за чего Чифую непроизвольно чихал. Большое количество прохожих также смущало парня. Единственный раз, когда у Ханемии получилось «вытащить» Мацуно из дома, был пару дней назад, и то поздно вечером. Тогда на улицах почти никого не было, а проулки наполнял шум проезжающих машин.       Подталкивая в спину Чифую, который всё ещё сопротивлялся отходить от дома дальше, чем на два метра, Казутора направлял парня к центральному парку. Насколько хорошо помнил Ханемия, сегодня там проводился фестиваль цветения сакуры. Казутора надеялся, что хотя бы «красивая картинка» и встреча с друзьями заставят Мацуно немного «ожить». — Хвостик, не сопротивляйся. Рано или поздно это должно произойти. — осторожно придерживая Чифую за плечи, Ханемия свернул в один из маленьких проулков. Мацуно несильно упирался ногами в асфальт, показывая своё нежелание куда-либо идти. Руки были скрещены, а тонкие брови сходились у переносицы. Весь вид Чифую говорил о его недовольстве. — Я не позволю тебе сидеть дома днями напролёт, Хвостик. Поэтому будь добр… — На твою сакуру можно было посмотреть дома на открытках. Я никуда не хочу идти. Будто бы никогда не видел этого. — закатывая глаза, пробубнил парень. Казутора ненадолго остановился, но только для того, чтобы последний раз хлопнуть парня по плечам и со словами «ну как знаешь, Хвостик, в следующий раз буду знать, что ты не держишь обещания», пойти вперёд Чифую. Вновь закатив глаза, Мацуно попытался догнать Ханемию. — Ты лучше скажи, где Баджи-сан? Он же обещал пойти с нами, а его даже дома не было. — равняясь с Казуторой, Чифую слегка подёргал его за рукав куртки. — Тебе совсем со мной неинтересно? — наигранно обижаясь и тяжело вздыхая, протянул парень. После золотистый взгляд вернулся к светлой макушке. Прозвучало грубое «нет». Казутора был уверен, если бы Мацуно хотел, он бы дал ему подзатыльник за подобные предположения. Но вместо этого Чифую состроил недовольную гримасу, полный вид которой прикрывал шарф. — И правда хвостик… Если Баджи обещал, значит, придёт. Я не его секретарь.       Тихонечко цыкнув, парень ничего не ответил. Скорее всего правда не знал, а Мацуно, как маленький, пытался добиться ответа, из-за чего на секунду стало неудобно перед Казуторой. Придерживаясь за рукав чужой куртки, Мацуно следовал за Ханемией. Ребята завернули за очередной угол здания и вышли на «главную» улицу.       Широкую дорогу заполняли прохожие. Развешанные гирлянды подсвечивали маленькие магазинчики и забегаловки, а неоновые таблички украшали бары с образовавшимися из-за малого количества мест толпами людей. Машины здесь не ездили, и был слышен только гул разговоров окружающих и сменяющая друг друга музыка. Безоблачное небо позволяло остаткам лучей солнца покрывать верхушки зданий, а жёлто-оранжевый закат приятно контрастировал с тёмно-синим небом приближающейся ночи.       Голубые глаза заметили знакомые силуэты вдалеке. Чифую напрягся. Щёки стали заметно бледными, а кончик носа ещё больше зарылся в шарф. Мацуно держался рядом с Ханемией, а когда пришлось остановиться перед компанией ребят, встал позади него, поглядывая над чужим плечом. Ханемия, конечно, говорил, что они будут не одни, но Мацуно думал лишь о том, что в их компанию добавится только Кейске. Почему-то за последнее время Чифую даже не старался вспомнить про других друзей. — Чифую, ты как? — первой голос подала Эмма. В её глазах был лёгкий испуг, который перекрывали волнение и желание позаботиться о младшем. Девушка сделала шаг вперёд, а Мацуно бросил быстрый взгляд на Казутору. «Неужели уже все знают?» Неприятная нервная тяжесть начинала скручивать живот. Избегая долгого неловкого молчания, Чифую легонько кивнул головой. — Мне очень жаль, Чифую… — Сано не удержалась и в пару шагов сократила расстояние между ними. Крепкие объятья окутали парня. Первое время он не знал, как правильно на них реагировать, но вскоре тоже одной рукой приобнял девушку. — Прости, что мы не узнали об этом раньше, Чифую, и не смогли как-то помочь. — мягкий баритон сразу привлёк к себе внимание. Чифую невольно вздрогнул. Находясь в компании только Казуторы и Баджи, он успел забыть некоторые голоса, что казалось очень странным. — Пару дней назад Баджи нам рассказал о том, что случилось и… — Рюгуджи прятал руки в карманах куртки, и его глаза убегали в пол, когда ему удавалось встретиться с чужим взглядом. — Мы даже не думали, что сейчас ты можешь вариться в чём-то таком… — Пиздецовом… Мы все за тебя переживаем. — перебивая Кена на полуслове, но подхватывая разговор, Манджиро приглушённо завершил чужую мысль. — И ты, главное, не волнуйся, Чифую. Твоё место в качестве заместителя главы первого отряда я никому не отдал и не отдам. Мы тебя обязательно будем ждать обратно, как только ты почувствуешь, что тебе стало лучше. — Майки неловко кашлянул в кулак. Несмотря на то, что он старался отрепетировать этот разговор дома заранее, его голос всё равно звучал неуверенно. Всё-таки он был одним из немногих, кто нёс ответственность за этот случай. Ведь Чифую был частью его банды, и в отличие от Кейске (и не в обиду второму), Сано без мук совести мог положиться на Мацуно.       Эмма не могла перестать обнимать Чифую, отчего парню становилось неудобно. Но вскоре девушка, слегка шмыгая носиком, встала рядом. Сано придерживала Мацуно за руку, всё ещё стоявшего на месте и каждые пару секунд поглядывающего на Ханемию. — Прости меня, Чифую, если бы кое-кто сказал о твоём поведении раньше, — привычно убирая упавшие на лицо пряди каштановых волос, Хината слабо улыбнулась. Будто бы старалась разрядить обстановку. Но после маленькие бровки дёрнулись к переносице, а взгляд упал на стоящего рядом Такемичи. — Мы бы сразу попытались прийти на помощь… Правда, Ханагаки? — нотки грубости прозвучали в ее голосе, когда она обратилась к своему парню. — Ну же, Ханагаки. — лёгкий подзатыльник заставил Такемичи сделать один шаг вперёд. — Чифую, тот случай… — слова застряли в горле. Ханагаки пристыженно смотрел на слегка испуганного парня. Тачибана вновь несильно шлёпнула Такемичи по спине, чтобы парень не «мялся». За последнее время таких ударов было очень много. Как только Хината узнала о реакции Ханагаки на случившееся, она ещё долго упрекала парня за его некрасивый поступок с лучшим другом. — Мне очень жаль. Тогда я почему-то не мог думать ни о чём, кроме… Сам понимаешь…       Дыхание спирало, а к горлу подступал горький ком. Почему-то Чифую не мог поверить, что наконец услышал такие нужные слова. Наблюдая за Такемичи, который неловко закинул руку за голову и пару раз прошёлся ей от шеи к затылку, Мацуно негромко всхлипнул. Казутора всё также молчал, но ни на шаг не отходил от парня. Только сейчас Чифую задумался, что, должно быть, это была его и Баджи идея собрать их всех вместе. — Я всё понимаю, Мичи… — несмотря на то, что Ханагаки сказал не так много, Мацуно прекрасно чувствовал, что Такемичи гложет совесть, и это не только потому, что Тачибана читала ему долгие нотации. Чифую сделал небольшой шаг вперёд и осторожно обнял парня, чего Ханагаки никак не ожидал и растерялся. Но объятья почти сразу же закончились. Всё-таки прикасаться к кому-то самостоятельно было так же трудно, как и до этого. — Ну раз мы все помирились, — Эмма смахнула со своих глаз пару выступивших капель, — думаю, нам стоит уже пойти в парк, а то мест совсем не останется. — как ни в чём не бывало, она лучезарно улыбнулась. Недолго думая, Сано подскочила к Кену и, взяв его под руку, потащила за собой. — Мы вас будем ждать там. — едва поспевая за ней, проговорил Рюгуджи, а Манджиро не удержался, чтобы не «поддакнуть». Неожиданно для себя, перед тем как пойти за друзьями, Такемичи кинул короткое извинение, а Хината, явно всё ещё злясь на Ханагаки, осторожно шлёпнула его по плечу, что в этот раз вызвало лёгкую улыбку на губах Мацуно. После девушка не больше, чем на секунду приобняла парня за плечи и по-доброму улыбнулась, а фраза «Эмма и я всегда будем готовы выслушать» ещё очень долго крутилась в голове.       Ребята смешались с толпой. Чифую бросил взгляд в сторону Ханемии, который необычно для себя продолжал молчать. Мацуно уже было собирался начать разговор, но сзади последовал грубый толчок, и чья-то тяжёлая рука с фразой — «Чего стоим?» — упала на хрупкие плечи. Парень наклонился вперёд. Ясные аквамариновые глаза встретились с кофейным взглядом. На чужом лице расцвела улыбка, которая оголяла верхние клыки. — У тебя никакой пунктуальности, Баджи. Почему опоздал? — закатывая глаза и словно не удивляясь этому факту, проговорил Казутора. Голова наклонилась вбок, из-за чего маленький колокольчик на серёжке издал звон. Ханемия наигранно недовольно посмотрел на друга. — Прости, прости, просто твоя мамка приготовила слишком вкусный ужин. С моей стороны было грубо не отблагодарить её. — широкая улыбка растянулась на губах, на что Казутора несильно пихнул Кейске локтем в живот. Одна из рук упала с плеча Ханемии, и парень перенёс её на ушибленное место. Он всё так же не переставал посмеиваться. — Кстати, я рассчитывал только на ужин, но получил ещё десерт.       Честно признаться, Казутора сейчас и сам был готов в голос начать смеяться, но для виду всё старался держать серьёзный вид. А для лучшего эффекта, вновь попытался мазнуть парня в живот, но Баджи удалось увернуться. Чифую сам не заметил, как его губы тронула смущенная улыбка. На миг ему показалось, что всё было точно так же, как и около полугода назад. Его друзья привычно дурачились, и их перепалки вызывали не напряжение, а тихие смешки. Будто бы и вправду всё встало на свои места. — Идём, Чифую, нас ждут. — Ханемия протянул руку, и Чифую без заминки подал свою ладонь.

***

      Прошло пару дней. Школу по-прежнему наполняли детские крики и визги, которые громче всего звучали на лестничной клетке. На небе не было ни единого облачка. Яркие лучи солнца проходили сквозь окна, что открывали вид на внутренний двор, вырисовывая яркие трафареты на деревянных полах. Прохладный сквознячок прогуливался по длинным школьным коридорам, заносил свежий воздух с улицы.       Прогуливаясь по школе, Чифую всё ещё сомневался в правильности своего решения. Но в этот раз большая часть спорных вопросов «а что если…» уходила на задний план. Теперь парень был точно уверен в том, что ему могут помочь. Просто о своей проблеме стоило правильно рассказать.       Остановившись перед нужным кабинетом, он почувствовал, как сердце пропустило удар, затем ещё один. Ладони сильно запотели, а на лбу, скрытом под высветленной чёлкой, выступила испарина. Собравшись духом, Мацуно поднёс руку к двери, постучал. После потянулся к ручке. Услышав приглушённое дверью «Да, войдите», Чифую провернул металл и заглянул в кабинет. — Миссис Киоко, не могли бы мы поговорить? — при виде него в изумрудных глазах женщины засияли огоньки. На лице появилась добрая улыбка, будто бы всё это время она ждала именно его. — Конечно, Чифую, проходи…