Астер Блэквуд и Проклятие Антивируса

Рока боялась. Нет, не так — ей было смертельно страшно. — Живо на пол, твари! — орал один из фавнов в маске, водя дулом винтовки из стороны в сторону. — Увижу у кого Свиток или услышу голос, все тут, блять, поляжете! Видимо, чтобы придать своим словам веса, он дал короткую очередь в потолок. Одна из пуль попала в висящий над головой Роки светильник, закоротив тот и вызвав целый дождь искр, отчего та рефлекторно отпрянула и чуть не сбила с ног Рэя, стоявшего рядом. — Следующая полетит в вас, если через пять секунд хоть один будет стоять на ногах! Пять! Четыре! Три! Никто не решился проверить угрозу на собственном примере, и поэтому уже на счёт «три» Рока и остальные смирно легли на пол. — Заебись, вы, оказывается, можете выполнять простые команды! — надрывался их пленитель, к которому тем временем присоединились ещё четверо, тащившие за собой тележку с чем-то непонятным, — А теперь слушать сюда: чтобы вы не вздумали геройствовать, сейчас на некоторых из вас наденут вот эти жилеты, — он вытащил один из тележки и поднял его в воздух, давая всем рассмотреть. — Это, если кто не понял, жилеты смертников. Рока побледнела пуще прежнего, а её хвост безвольно опал. Говоривший же довольно ухмыльнулся. — До вас дошло, вижу. Поэтому условия такие: если вы лежите спокойно, руки держите на виду за головой и не открываете рот, вы живы. В ином случае я отдаю команду на подрыв, и вы все разлетаетесь кровавым туманом. Пока тот вещал, Рока изо всех сил старалась не зарыдать в голос, до крови прокусив губу. Рядом с ней Рэй и Санни беззвучно дрожали от страха, а Киана в буквальном смысле сжалась в комок и тряслась. «Надеюсь, с Астером всё в порядке» — пронеслась в её голове мысль, когда она осознала, что в толпе черноволосого Астера не было. Отец рассказывал ей о том, каким был Белый Клык в его годы, и тот образ справедливых борцов за свободу и равенство никак не укладывался у неё в голове с реальностью. Но больше всего её поразило то, что в глазах как лидера террористов, так и его подручных она не видела ничего, кроме желания убивать. Рока знала, что она была в толпе людей не единственным фавном — слева от неё мелькнул взрослый фавн-собака, а позади тихо всхлипывал фавн-енот, которому было не больше пяти-шести лет и которого успокаивала лежавшая рядом с ним мать. Но террористам было явно наплевать на расовую принадлежность, они стремились убить как можно больше людей, и их не заботила судьба случайно оказавшихся здесь соплеменников. — Подъём, человеческая подстилка! Её мысли грубо оборвала чья-то рука, рывком поднявшая Киану, лежавшую рядом, на ноги. Рука, а точнее львиная лапа, принадлежала главарю, который без лишних церемоний напялил поверх толстовки девочки тяжёлый жилет и затянул лямки так, чтобы его было нельзя незаметно снять. Этого Рока уже не выдержала. — Почему? Я же тоже фавн, как и вы! — выкрикнула она, подспудно ожидая того, что в любой момент жилет на стоящей рядом Киане мог сработать и оборвать её жизнь. — Зачем вы это делаете? Ответом ей был размашистый удар когтистой лапой по щеке, оставивший глубокие раны на её правой скуле. — Заткнись, предательница. Ещё одна такая выходка, и я не посмотрю, что ты несмышлёный детёныш. Тащите этого наверх, пять минут как раз прошло, — палец главаря тем временем показал на Рэя, имевшего несчастье встать на их защиту, — И эту тоже, пусть посмотрит, ей полезно. Аурум и Сильвер, вы остаётесь здесь, — он передал замысловатое устройство одному из своих приспешников, — в случае чего, отпускаете кнопку. Им мгновенно заломили руки и вывели из зала. Оттуда они прошли по пустому коридору на лестницу, ведущую на второй этаж, где их заставили встать лицом к стене. — Камера готова? — послышался голос главаря. — Да, пару секунд; нас пытаются глушить, но усилители работают как заявлено. — Отлично, тащите сюда парня. Рока почувствовала, как рядом расслабился Рэй — он явно понял то, чего не поняла она. Это было неудивительно, в их компании Рэй уступал интеллектом разве что только Астеру, но сейчас этот факт Року неимоверно тяготил. Она услышала звук застёгивающихся наручников и клейкой ленты. Затем тишина, и вдруг её резко развернули в обратную сторону. Открывшееся ей зрелище заставило Року позеленеть и почувствовать, как ком в горле внезапно затвердел в гранитный камень. Вокруг стоявшего в центре комнаты стула всё было заляпано кровью и чем-то ещё, о природе чего Рока даже думать не желала. На стуле сидел Рэй, бледный, как сама смерть. Его руки и ноги были прикованы к стулу и обмотаны скотчем, а рот намертво заклеен клейкой лентой. — Запускай трансляцию через пять. Рока услышала хлопок выстрела.

***

— Ай, сука, да чтоб на том свете тебя черти в жопу раскалённым хером ебали! Матерился я на русском, делая из запасной футболки импровизированный жгут на левую руку. Этот… индивид, чтоб ему пусто было, умудрился сделать один рефлекторный выстрел из своей винтовки до того, как я успел отправить его в страну розовых пони. Пуля прошла насквозь, и по всей видимости, задела сосуд в плече — артерию или вену, я сказать не мог. Крови на полу было немного, я успел сориентироваться и туго перевязать руку выше раны до того, как с меня натекло критическое количество, но было до ужаса неприятно осознавать, что смерть прошла от тебя буквально в десятке сантиметров — чуть правее, и он бы попал мне в сердце или аорту, гарантируя мне путешествие к Сущности. Я подобрал винтовку. Прицелился в голову, с которой уже упало ведро. Опустил. Снова поднял. Снова опустил. Меня раздирали противоречивые ощущения — с одной стороны, он был в шаге от того, чтобы меня прикончить и был натуральным террористом, а с другой… Имел ли я право быть ему судьёй? По законам Мистраля, ему светит как минимум пожизненное, а то и каторга. Да и не хотел я убивать вот так. Нет, если бы от моего удара он случайно загнулся, я бы и слезинки не пролил, но стрелять в бессознательное тело… Я помотал головой. Не время, не время — наверняка выстрел слышали его подельники и сейчас бегут сюда. О морали и «право имею» подумаю потом. На поясе у террориста висел пистолет в кобуре, вытащить который не составило труда. Винтовку я не взял, тяжеловата будет, да и я не Рэмбо стрелять из такой бандуры по-македонски. На моё счастье, дизайн пистолета не сильно отличался от земного, и я проверил количество патронов в обойме. Двенадцать. Сняв с предохранителя и удостоверившись, что держу пистолет правильно (указательный палец параллельно спусковому крючку), я выбежал из туалета и взглядом нашёл эвакуационный план на стене. Меня интересовало две вещи — как добраться до кабинета охраны, и есть ли по пути повороты. Согласно этому плану, на данный момент я стоял в правом ответвлении П-образного коридора, огибающего главный зал аркады. Справа от меня женский туалет, ещё правее — лестница на второй этаж. Кроме главного зала, на первом этаже были также помещения для персонала и танцпол. Судя по всему, мне наверх. Развернувшись на носках и почти добежав до лестницы, я внезапно столкнулся с не ожидавшим такой встречи фавном в маске Клыка, открывшим дверь, ведущую в главный зал. Собственно, я тоже её не ожидал, но в отличие от него, моё оружие было направлено на него и заряжено. Во второй раз за сегодня я убедился, насколько тонка грань, отделяющая жизнь от смерти. Вот он в недоумении смотрит на меня, держащего пистолет, а вот он уже валится на пол с узенькой дырочкой на том месте, где у него должен был быть левый глаз за маской. — Твою мать, да что ж сегодня всё по пизде идёт! Краем глаза я заметил, что в правой руке у террориста было зажато что-то продолговатое, и мой перегруженный мозг пару секунд искал в своей базе данных совпадения, пока, к моему вящему ужасу, не нашёл. — Ох блять… Переключатель мертвеца, в теории, довольно примитивное устройство. В самом простом варианте это две пластины с металлическими контактами на концах, соединённые пружиной. От пластин идут провода на микроконтроллер, чья задача — включить радиопередатчик, если контакты разъединены. Любимая вещь у террористов-смертников, и судя по всему, Белый Клык не являлся исключением из правил. К сожалению, заметил я это слишком поздно: его рука уже успела полностью разжаться, а переключатель щёлкнуть напоследок. В соседнем зале прогремел мощнейший взрыв, и меня буквально впечатало в противоположную стену, лишив меня сознания. Последнее, что я помнил, это рушащийся потолок и подозрительно знакомый крик…

***

Лили Блэквуд не могла оторваться от экрана. Страх за Астера буквально окаменил её, заставив немигающе вглядываться в голографический экран своей Станции. — …террористы выдвинули требование о двух миллионах льен в обмен на жизни находящихся внутри заложников. По предварительным подсчётам, на данный момент в здании находятся от полутора до двух сотен людей… — …по последним данным, полученным нами из источников, близких к департаменту правопорядка, бронеавтомобиль с условленной суммой приближается к осаждённому зданию задолго до указанного террористами срока… Внезапно на фоне пытающейся как-то успокоить население репортёрши из Новостной сети Мистраля прогремел мощный взрыв, и камера на секунду опрокинулась. К чести неизвестного оператора, заминка была недолгой, и вскоре взору Лили предстало зрелище, от вида которого она позорно упала в обморок. Фасад прежде футуристично выглядевшего здания ныне представлял собой зияющую дыру, из которой вырывались языки пламени и клубами валил чёрный дым. Взрывная волна опрокинула и покорёжила бронеавтомобиль, дополнительно протащив тот по асфальту добрый десяток метров. Не оставалось сомнений, что живых в этой мясорубке не осталось. — ВЫКЛЮЧАЙ, ВЫКЛЮЧАЙ!

***

— Что у нас в итоге? — заместитель начальника Мистральского полицейского управления помассировал виски, осмотрев сидящих перед ним подчинённых, — Больше полутора сотен погибших, десять раненых, пять мёртвых террористов, и совершенно непонятно, кто во всём этом виноват… — раскрыв свой Свиток, он парой нажатий вывел голограмму ныне разрушенного здания на брифинговый стол. — Я пройдусь по основным моментам, если у кого-то есть что сказать, милости прошу. Дождавшись кивков, он откашлялся и продолжил. — Итак, в десять часов двадцать минут в восьмой отдел поступил звонок от неизвестного абонента с угрозой теракта в здании аркады. Согласно сохранившейся записи звонка и результатам допроса дежурного по отделу, террористы затребовали два миллиона льен в бронеавтомобиле, угрожая в ином случае подорвать всё здание вместе с заложниками. Деньги были собраны в течение пятнадцати минут, и бронеавтомобиль прибыл на место за десять минут до условленного срока. Также силами полицейского управления была организована блокада всех возможных путей отхода на расстоянии квартала от здания. Несмотря на все предпринятые меры предосторожности, в десять часов сорок три минуты в здании произошёл взрыв мощностью семьдесят килограммов в Праховом эквиваленте, приведший к смерти большей части находившихся внутри заложников. Выжило десять человек, трое из них тяжелораненые. У кого-то есть что добавить? — он отпил из стакана, стоявшего от него по правую руку. — Да, есть, — начальник восьмого отдела, под чью юрисдикцию попадал инцидент, встал и начал доклад. — Анализ взрывных устройств и места взрыва показал, что все они являлись устройствами типа «пояс смертника» или «жилет смертника», надетыми на заложников, — тот поморщился. — Тактика не нова, но значительно осложняет штурм здания спецподразделениями. Далее, были допрошены выжившие, включая одного террориста, который был найден в мужском туалете, — он подсветил помещение на голограмме. От его коллег послышались сдержанные смешки. — Согласно его показаниям, его оглушил неизвестный нападающий, надев на его голову алюминиевое ведро и ударив по нему тупым предметом, предположительно шваброй, найденной там же. Также в коридоре, ведущем к упомянутому помещению, было найдено тело члена Белого Клыка, а также второй выживший, — мужчина сменил план здания на фотографию Астера. — Астер Блэквуд, одиннадцать лет, учится в младшей школе. — А он там как оказался? — кто-то задал вопрос. Начальник восьмого отдела тяжко вздохнул. Он уже предвидел, каким посмешищем станет. — Самая правдоподобная версия: на момент захвата здания он находился в туалете, затем вывел из строя вышеупомянутого террориста, использовав ведро и швабру, затем вытащил из кобуры оглушённого фавна пистолет и застрелил его подельника, у которого было устройство подрыва. В этот раз никто не сдерживался. Не смеялся только заместитель начальника полиции. — Можем ли мы официально предъявить ему обвинения? — вопрос прозвучал тихо, но услышали его все. — При всём уважении, — встал теперь начальник пятого отдела, — даже если версия моего коллеги верна на все сто процентов, нас поднимут на смех, или вообще скажут, что мы пытаемся скинуть вину на пострадавшего. Будь у него Аура, то это совсем другое дело — тогда его можно было бы обвинить, скажем, в превышении пределов самообороны. А так… дело даже до суда не дойдёт. Из начальника полиции словно выпустили воздух. Конечно, он знал, что из этого ничего не выйдет, но попытаться стоило. Правда, была у него одна паршивенькая идея, но на безрыбье, как говорится… — Я вас понял. Отчёты мне на стол до конца рабочего дня. Подключите отдел по связям с общественностью, придумайте правдоподобную версию для прессы — скажем, некачественная взрывчатка, или случайное срабатывание от шальной пули, неважно. Я даю полный карт-бланш. Можете даже сфабриковать улики, но в пределах разумного. Нам нужно успокоить общественность и максимально закидать Белый Клык навозом, причём чем быстрее, тем лучше — я не хочу потом отвечать на вопрос, почему Гримм опять прорвались на нижние уровни и устроили бойню. Ответом ему были лишь кивки.