Правила маскарада

      Я нетвердым шагом подошла к мужчинам. По недоуменным взглядам стало понятно, что мой визит не входил в планы собрания. Майки показал рукой на место возле себя, предлагая сесть. Ладно, выбора нет, и я осторожно присела на край кожаного дивана.       — Так скромно? — удивленно сказал Майки. — Двигайся ближе, поговорим.       Что за бред? С главой я говорила за год всего несколько раз, в основном, он делал комплименты выступлениям или спрашивал, где Ран. Сано Манджиро в свои тридцать два года выглядел как нескладный, даже болезненный подросток, а его глаза были настолько черными, что в них не отражались даже зрачки. Пугающая, темная бездна... Каждый раз, когда он подходил, я едва сдерживалась, чтобы не шарахнуться в сторону. Какое ещё сесть поближе? Да моё сердце сразу остановится!       Но я кивнула и неохотно придвинулась, попутно наблюдая за реакцией других. Ран выглядел непринужденно, но его выдавала сжатая в кулак правая рука, Коко возился с ноутбуком, Риндо залипал в телефон, а остальные тихонько перешёптывались. Я поймала на себе взгляд Санзу: он буквально пожирал меня глазами. Лучше не смотреть на него...       — Мой заместитель сказал, что у тебя есть идея по увеличению выручки клуба. Поделишься? — начал диалог Майки.       Я знала, что Санзу не спустит выходку на кухне, но чтобы месть настигла так быстро? Разумеется, никакой идеи не было: я сказала так только потому, что хотела отвлечь Хару от Юки.       Ран недоумённо посмотрел на меня. Да, дорогой, ты это не застал, так что наблюдай сейчас за моим позором. Тем не менее, судя по дружелюбному выражению лица Майки, он действительно ждал ответ, а не хотел придраться. Только ответа-то нет...       Внезапно Коко захлопнул компьютер, вздохнул и пришёл мне на помощь:       — Да какая у неё может быть идея? Она же простая певичка. Наверняка что-то связанное с выступлениями. Я прав? — он перевёл взгляд на меня.       — Д-да... — заикающимся тоном подтвердила я, лихорадочно вспоминая последнюю шоу-программу.       — Да? А вот на кухне ты очень убедительно говорила о том, что знаешь, как поднять выручку, — брызгаясь ядом влез в диалог Санзу.       Долбанный наркоман! Я заёрзала, и почувствовала, как покрываюсь холодным потом. Как же страшно сидеть с ними... Одно дело видеть Бонтен со сцены, когда они аплодируют, другое — выкручиваться из нелепой ситуации.       — Я хочу идею, — тихо, но настойчиво сказал Майки.       Пауза перерастала в затянувшееся молчание. Такеоми закурил, я закашлялась.       — У нас не курят, — недружелюбно сказал Ран. — И у Валентины аллергия, — после этих слов он повернулся ко мне. Я поняла его невысказанный вопрос: какого хрена?       Все выжидающе смотрели на меня.       — У нас нет проблем с выручкой. Я не думаю, что нужна новая стратегия: живая музыка и вокал приносят неплохие деньги в общую кассу, — Коконой предпринял ещё одну попытку спасти меня. — К тому же нам скоро пора ехать на другую встречу, Майки.       Ран, наконец, тоже вмешался, правда, сделал это в своей небрежной манере:       — Все идеи, Валентина, сначала согласовываются со мной. Почему ты полезла к нашему вице-боссу без разрешения? Я тебя оштрафую. Майки, прости её. Если эта дура предложит что-то дельное, мы обязательно всё внедрим. Но я ставлю под сомнение её умственные способности: единственное, что она хорошо делает, так это поёт.       Ладно, Ран, я это припомню. Сколько классных штук я внедрила в твою шарагу! Лучше бы рассказал главе про Юки. Но, с другой стороны, пусть лучше эту псевдовыволочку устроит мне он, а не Манджиро. Однако фокус по отвлечению внимания не удался: Санзу стукнул кулаком по столу и заявил, что требует именно моего ответа и именно сейчас. Майки кивнул, поддерживая заместителя.       — Я хочу услышать идею. Мне нужно повторить ещё несколько раз? — всё так же глухо сказал он, и я почувствовала, что напряглись уже все. Аура у Майки внушительная, казалось, он пылал, но не огнём, а чем-то очень тёмным...       Ясно, жить мне осталось не больше пяти минут. В башке полная пустота, а Майки хочет услышать складное бизнес-предложение. Ещё и Санзу подзуживает психически нестабильного главу Бонтена... Я беспомощно посмотрела на Коко, но он покачал головой. Я заметила, что Ран хочет снова что-то сказать, но внезапно меня осенило.       Будет вам идея.       — Консумация, — с вызовом сказала я. — Наймём девчонок, которые будут разводить толстосумов на выпивку в клубе. Им и бармену процент, нам выручка. Я уверена, девушки и так этим промышляют, а мы легализируем процесс, возьмём под контроль. Они будут просить дорогие напитки из меню у этих недопапиков плюс закуски или салаты. Многие мужчины будут рады провести время в приятной компании.       — Давненько я не слышал это слово, — сказал Такеоми и неожиданно одобрительно кивнул мне. — В нулевые часто занимались разводняком. Сейчас тенденция осталась, но меньше. Думаю, можно попробовать.       — Я бы не хотел, чтобы клуб превращался в притон, — с сомнением протянул Ран, но я увидела, как он расслабился: неприятная ситуация потихоньку перерастала в дружеское обсуждение.       — Так девушки тоже напьются. Разве они смогут нормально работать? — практичный Коко всегда любил детали.       — А наши «консуматорши» не будут пьянеть: мы заменим алкоголь на альтернативу под видом выпивки. Например, чай вместо виски, вода вместо текилы... Главное, чтобы клиенты были подвыпившие и не распознали обман. Максимум, что они сделают, прогонят девчонку. Не пойдут же они разбираться? — я активно проталкивала идею, но в душе молилась, чтобы это быстрее закончилось.       — Разбираться-то они пойти могут... К бармену или администрации. И будут правы. Задумка неплохая, но механика страдает, — высказался Риндо.       Мужчины загалдели и начали предлагать варианты. Молчали только Майки и Санзу. Поймав ненавидящий взгляд последнего, я увидела ярость. Он явно не ожидал, что я вывернусь. Ну и пусть. Главное сейчас — мнение Майки.       Глава закрыл глаза и откинулся на спинку диванчика. Все мгновенно замолчали. Затем Манджиро сказал одно слово.       — Нормально...       Он слепо начал шарить рукой по сидению, пока не наткнулся на мою руку. Слегка сжав её, глава, не меняя позы, спросил:       — Тебе хорошо платят?       — Да... Не жалуюсь.       — Ран, накиньте ей в следующем месяце за идею с консумацией. Мне нравится. И думайте, как воплотить — касается всех, кто держит похожие точки. Всё должно быть чётко. Свободна, — в таком же расслабленном виде завершил глава и отпустил мою ладонь.       Я вскочила как ужаленная и, спешно попрощавшись, побежала в гримёрку за сумкой. Да, это было неприлично, и что? Я мечтала сегодня отсюда свалить.       Быстренько собравшись, я рванула было домой, но заметила возле того же стола Коко. Он остался один и собирался уходить. Надо подойти и поблагодарить за смелые попытки остановить этот цирк.       — Спасибо! — выпалила я, подбежав к нему. — Если бы не ты...       — Скажи, ты настолько ненавидишь женщин, что готова заниматься организацией этого? — оборвал меня Коко.       — В смысле?       — В прямом. Да ты, оказывается, циник. Знаешь, как пользоваться человеческими ресурсами, — мне показалось или в голосе Хаджиме звучала нотка разочарования?       — У меня не было выбора. Ты же видел, как настроены Санзу и Майки. К тому же, ты многое не знаешь. Если бы ты тогда отреагировал на смс, то понял, почему я оказалась в такой ситуации.       — Выбор всегда есть. Даже то, как ты вела себя на нашем собрании, выбор. Любое действие — выбор, любая фраза — тоже. Если ты в качестве еще одного аргумента за консумацию скажешь, что это «рабочие» места для многих девушек, я не удивлюсь. Но мне было бы приятнее слышать, что ты это сказала от безысходности.       — Это было не от безысходности, — дерзко заявила я. Не знаю, почему, но мне захотелось с ним поспорить.       — Ты путаешься в показаниях.       — Я не путаюсь. Просто не хотела рассказывать раньше времени, с выручкой же всё ок. Так, в порядке антикризисной меры на будущее... И вообще, это говорит главный финансовый стратег здесь? С каких пор тебя волнует судьба каких-то девчонок? Это может быть прибыльно, и всё тут.       Коко пожал плечами.       — Посмотрим, не могу дать чёткую аналитику, пока не увижу первые деньги, — он положил ноутбук в чехол. Я поняла, что Хаджиме сейчас уйдет, но меня ужасно волновал ещё один вопрос.       — Я тебя разочаровала? — прямо спросила я. — Иначе к чему все эти рассуждения о выборе и так далее? Каждое действие имеет последствие, и я это прекрасно понимаю. Мне не хочется быть подвязанной к истории с консумацией, но и ты не строй невинность. Вы в Бонтене тоже не в шахматы играете, сколько жизней вы уже разрушили?       — И разрушим ещё больше. Ты же понимаешь, что процесс консумации несёт много рисков, например, вдруг кто-то из девушек протащит клофелин? Финансовые потери тоже возможны, твоим консуматоршам надо давать нормальный процент, иначе это выйдет за пределы клуба. Я вообще не понимаю, почему Майки к тебе прислушался. Идея отвратительна.       — Не отвратительнее, чем сутенёрство, которым вы тоже занимаетесь, — парировала я. — Дали ли вы выбор тем девушкам, которых впрягли в это? Или как обычно запугали и взяли под контроль?       — Я говорю о рисках, а ты говоришь о какой-то морали. Странно, что ты за год не привыкла к происходящему. Видишь ли, мы тут не в шахматы играем, — ехидно сказал он.       — Первым поучать меня решил ты. И твои претензии мне непонятны. Не хочешь заниматься процессом, обсуди с Раном или Майки, кто возьмет всё под контроль. Я, видишь ли, простая певичка, и ничем помочь не могу, — также едко ответила я.       Спор с Коко подзатянулся. Я знала, что ему надо к боссу, но он почему-то не торопился.       — Чтобы ты выбрала: спасти из огня лучшего друга или любимую девушку? — внезапно спросил он.       — Обоих... — а это вообще к чему?       — А если это невозможно? Оставишь сгорать в огне друга или пусть погибает любовь всей жизни?       Я немного опешила. Ох, Хаджиме, на что ты намекаешь?       — Почему ты задаёшь такие вопросы? Очевидно же, что здесь нет правильного исхода. Кого бы я не выбрала в данной ситуации, всё равно буду чувствовать себя виноватой. Скажи теперь, насколько тогда это вообще выбор — страдать? Нет, Коко, жизнь ставит нас в такие ситуации, где мы просто играем по её правилам. Выбор — это иллюзия. Я бы никогда не выбрала остаться в этом клубе, после всего, что произошло, но я здесь. И, если ты скажешь, что это мой выбор, я тебя стукну, — на одном дыхании произнесла я и прямо и открыто посмотрела на Коко.       — Тогда тебе придется меня ударить, — устало сказал он. — Но твою позицию я понял. Мне пора, Майки ждёт, — он выдержал мой взгляд и уже было окончательно пошёл к выходу, когда я его окликнула:       — Коко... история с девушкой, другом и огнём — это ведь не выдумка?       Мой начальник остановился на секунду и, не поворачиваясь, ответил:       — Абсолютная выдумка. Я тебя проверял.       Но я точно почувствовала, что Коконой мне наврал. Тоже мне, морализатор нашёлся. Какая же он всё-таки загадка! И вообще, что сегодня на всех нашло? Сначала Риндо затёр мне дичь о красоте, теперь этот разглагольствует о выборе. Я что, настолько прекрасный собеседник? Пожалуй, надо открывать рот только когда пою, иначе ни к чему хорошему интерес верхушек точно не приведет. Я погрузилась в свои мысли, и не заметила, как стало шумно. Девять вечера. Клуб открылся, потихоньку приходят первые посетители, да и персонал уже здесь. Надо идти домой, пока я не нарвалась на новые неприятности и Рана. Думаю, он ужасно недоволен произошедшим, а потому наверняка не в духе. Хорошо, что Хайтани не слышал разговор с Коко, иначе точно бы подумал, что между нами что-то есть. Хотя, возможно, я накручиваю: никаких любовных сподвижек в свою сторону со стороны Хаджиме я не вижу. Выдавать желаемое за действительное — моя основная проблема. Стоп. Желаемое? Нет, точно пора домой. Сегодня просто бесконечный день...       Если Коко утверждает, что выбор есть всегда, окей. Мою сумасшедшую голову посетила идея, как можно вырваться из лап Бонтена. И пусть эта мысль пока неполноценный выбор, а маленький шаг, я сделаю всё, чтобы реализовать задуманное.       — Но для начала хотя бы выйди из этого заведения без проблем, — обратилась я к себе, тряхнула головой и поспешила к дверям. Пора действовать, а не трепаться.