***
Чеён поморщилась. Поставила кофе на стойку и пососала большой палец. Как раз в тот момент, когда бариста протягивал Чеён две чашки, кто-то толкнул её в спину, отчего она покачнулась, а кофе пролился. Она вздохнула и повернулась, чтобы посмотреть, но никто не признался, что сделал это. Сморщив нос, Чеён подняла кофе и вышла на улицу. Она уже собиралась возвращаться, когда из-за угла появилось знакомое лицо, бегущее в удобном, на первый взгляд, но для Чеён безумном темпе. Розовые волосы японской девушки были собраны в высокий хвост, а на голове были большие наушники. Было ясно, что она не заметила Чеён, но, тем не менее, приближалась всё ближе и ближе. — Момо! — позвала Чеён и попытался помахать рукой, держа в каждой руке по чашке кофе. Ничего. Только когда она была менее чем в пяти метрах от Чеён, более низкая девушка смогла привлечь внимание Момо. Конечно, Чеён предпочла бы, чтобы в результате Момо не споткнулась и чуть не упала, отвлекшись, но это было лучше, чем если бы Момо просто пробежала мимо. Она терпеливо ждала, пока Момо восстановит осанку и снимет наушники. Момо широко улыбнулась и сделала несколько глубоких вдохов. Только сейчас Чеён поняла, что ей нужно говорить. То есть говорить слова, которые имеют смысл. Поскольку «как дела» и другие вариации этого предложения казались нелепыми, Чеён решила сказать «Привет». — Привет, — Момо засияла и посмотрела на кофе. — Перерыв в учебе? — Ага. Кофейный перерыв, — Чеён усмехнулась. — В какую сторону? — спросила Момо, — На случай, если ты захочешь вернуться домой, пока кофе не остыл, я имею в виду. — О, точно, сюда, — Чеён указала правой рукой с кофе Наён. Момо выключила музыку на своем телефоне и пошла рядом с Чеён. — Так мы не напугали тебя той ночью? — спросила Чеён. — Ни в коем случае, мне было весело! — Момо настаивала, потянув за рубашку, чтобы набрать воздуха. — Просто сначала ты казалась очень застенчивой. — Я не умею общаться с незнакомыми людьми. Мне легко вдвоем или втроем, но если людей больше, то мой мозг на некоторое время отмирает, — Момо хихикнула. — Всегда было так. Но когда я узнаю людей, я не против толпы. — Просто много незнакомых людей сразу? — Именно. Но вы больше не незнакомки. Теперь вы мои подруги! — Момо засияла. — Да, — радостно согласилась Чеён. — Ты бегаешь каждый день? — Почти каждый день. Мне нужно быть в лучшей форме, чтобы поддерживать свою репутацию. — Да, в этом есть смысл. Наверное, как танцовщица, ты должна быть в форме. — Нет, не обязательно. То есть да, ты должна быть в состоянии двигаться в течение определенного времени, но это гораздо больше связано с координацией и мышечной памятью, — объяснила Момо, потягиваясь. — У меня нет ни того, ни другого, — фыркнула Чеён. — Конечно есть. У всех есть. Это приходит в тот момент, когда ты начинаешь слушать музыку. — Я слушаю музыку весь день, клянусь, у меня нет координации. Ритм — да, но только для игры на инструментах. — Просто попробуй когда-нибудь. Слушай музыку сердцем, а не головой. — Слушать сердцем? Правда? — Чеён хихикнула и остановилась перед своим зданием. — Я знаю, что это звучит глупо, но просто попробуй, — Момо пожала плечами, глядя на неё с надеждой в глазах. — Попробую, — Чеён усмехнулась. — И расскажешь мне об этом? — спросила Момо. — Конечно, — сказала Чеён, пытаясь отпереть дверь. — Вот, — сказала Момо и открыла ей дверь. — О, подожди. — Что? — Чеён повернулась в дверях. — У тебя нет моего номера. — О, ну, я… — Чеён запнулась о свои слова и попыталась удержать дверь, кофе и найти свой телефон. И почти не справилась со всеми тремя задачами. Но Момо просто пробежалась глазами по телу Чеён и нашла край телефона, торчащий из джинсов. Не совсем понимая ситуацию, Чеён сказал ей пароль. Момо кивнула, набрала и добавила свой номер в телефонную книгу Чеён. Хираи Момо — Удачи в учебе, — Момо положила телефон обратно в карман Чеён. — Спасибо. Удачи тебе в беге. — Спасибо! Момо ушла, и Чеён позволила себе ровно пять секунд, чтобы посмотреть ей вслед. Вид Момо быстро выветрился из головы Чеён, когда она вошла в квартиру и обнаружила, что за время её отсутствия произошло то, что, скорее всего, было цунами или одним из учебных припадков Наён. Бумаги были разбросаны повсюду, а Наён лежала посредине и выглядела потерянной. Чеён лишь покачала головой, сняла обувь и подошла к подруге, поставила кофе и присела перед Наён. — Давай разберёмся с этим, хорошо? — Чеён взяла лицо Наён в руки. — Ммх, — пробормотала Наён. — Ты опоздала. — Я столкнулась с Момо, — Чеён улыбнулась и прижалась губами к носу Наён. Он сморщился, и Наён захихикала. — Вернее, она столкнулась со мной. Почти. — Да? — Да, она выходила на пробежку, кстати, ты должна это видеть. Знаешь, что в штанах для йоги только 1% населения выглядит сексуально? Она — один процент. — Могу себе представить, — Наён фыркнула. — Такие ноги? — Именно, — Чеён усмехнулась, помогая Наён подняться с пола и занять её работой, собирая бумаги в четыре стопки в зависимости от темы. — Она довольно крутая, знаешь ли. — Определенно, я поняла эти танцевальные движения после того, как она научила меня им, и это после того, как Херим пыталась научить меня на прошлой неделе. К тому же, я всегда одобряю тех, кто может превратить Чонён во взбалмошный беспорядок. — Комплимент самой себе? — Чеён усмехнулась, потянувшись за блокнотом. — Всегда, — Наён улыбнулась. Ей уже было лучше. И Чеён нравилось знать, что ей присутствие как-то связано с этим.***
— Привет, — Дахён вздохнула, садясь рядом с Цзыюй в лекционном зале. — Привет! Ты так и не ответила на моё сообщение… — Цзыюй посмотрела на неё большими глазами и обеспокоенно нахмурилась. — У меня был дерьмовый день. Я хотела написать, но проспала до часа, — Дахён извинилась. — Всё в порядке. Тебе было плохо? — спросила Цзыюй, черкая что-то на краю листа. — Нет, я проспал. На пять часов. И на работу тоже опоздала, — Дахён вздохнула и покачала головой, пытаясь выкинуть из головы воспоминания о колких словах Ян-нима. Она не заслужила этого. Ведь так? — Досадно, — сказала Цзыюй. — Мягко говоря. У тебя есть планы после занятий? — спросила Дахён. — Нет, кроме как с удовольствием зубрить половину моей учебной программы, — Цзыюй улыбнулась ей. — Я угощу тебя кофе, если ты меня выслушаешь? — Дахён искушала. — Ну, не знаю, — Цзыюй осторожно прикусила конец ручки, в её глазах появился блеск. — Пожалуйста? Пожалуйста, милая Чжоу Цзыюй. Мне очень нужно с кем-то поговорить. Желательно с тобой, — взмолилась Дахён. — Думаю, это будет не так уж плохо, — Цзыюй сдалась. Улыбнулась так, что у неё зашевелились уши. — Спасибо… — вздохнула Дахён, опираясь на руки и ожидая начала лекции. К счастью, занятия проходили интересно, и Дахён изо всех сил старалась не отставать от темпа, делая чрезмерное количество заметок, чтобы сохранить мотивацию и не дать своим мыслям уйти в ощущение губ Саны, её рук, её тела, обхватившего Дахён. Время от времени она чувствовала на себе взгляд Цзыюй, и знала, что отчаяние в её мольбах заставило младшую девушку забеспокоиться. Когда занятия закончились, они вышли вместе и шли молча, пока не нашли кофейню, одну из немногих в этом районе с приемлемыми для студентов ценами. Цзыюй не была большой любительницей поговорить, но Дахён никогда не возражала. В ней было что-то успокаивающее, что Дахён ценила. Она была стабильна; грозное дерево, дающее тень и укрытие, когда это необходимо, а сейчас Дахён нуждалась именно в этом. — Что ты будешь? — спросила Дахён, глядя на меню за стойкой. — Как обычно, — Цзыюй застенчиво улыбнулась. Дахён удивилась, почему она вообще спросила. Она сделала заказ и расплатилась, пока Цзыюй искала столик. Это был хорошо отработанный ритм. — Ну, как дела? — спросила Цзыюй, когда Дахён передала ей высокий стакан и села, крепко обхватив себя руками, глядя на крошки печенья поверх взбитых сливок. — Что считается поцелуем? — спросила Дахён, не утруждая себя лишними вопросами. Цзыюй не стала комментировать или просить дальнейших разъяснений. Некоторое время они просто сидели в тишине. Когда Дахён украдкой взглянула на неё, Цзыюй нахмурила брови и опустила взгляд на свой стакан. — Ну, — медленно сказала она. — Если это настоящий поцелуй, то он должен быть в губы, конечно. — То есть, полностью в губы? Или это считается, если только частично? — спросила Дахён, вновь устремив взгляд на крошки. Будь на её месте кто-нибудь другой, они бы уже смеялись над ней, но Цзыюй никогда не осуждала, и Дахён любила её за это. Она никогда не заставляла Дахён чувствовать себя дурой. — Я не знаю. Это зависит от того, было ли это намеренно? — спросила Цуюй. — Я… Не уверена. Я так не думаю- призналась Дахён. — Значит, непреднамеренный поцелуй, частично в губы, — сказала Цзыюй. — Да, — подтвердила Дахён. — Она прокомментировала это? Или пыталась поцеловать тебя снова? — Откуда ты знаешь, что это была не я? — спросила Дахён, глядя на неё. — Ты не знаешь, было ли это намеренно, и ты никогда не будешь настолько смелой, чтобы поцеловать кого-то, кого знаешь всего две недели, независимо от того, насколько она тебе нравится, — Цзыюй сказала прямо. — Правда, — пробормотала Дахён и наконец сделала глоток прохладного мокко со взбитыми сливками. Шоколад всегда помогал. — Подожди, — Дахён нахмурился. — О ком мы говорим? — О Сане. Очевидно, — Цзыюй пожала плечами. — Думаю, я отвечу так: тебе нужно собраться с духом и поцеловать её как следует. Или хотя бы поговорить с ней об этом, — Цзыюй сказала и отпила, поймав взгляд Дахён. Дахён кивнула. — Как ты и сказала, я никогда не была храброй. Я даже не знаю, нравлюсь ли я ей. — Ты либо слепая, либо глупая, либо вообще не уверена в себе, — Цзыюй сделала ещё один глоток, и взбитые сливки попали ей на нос. Она прищурилась и посмотрела на свой нос, выглядя абсолютно нелепо и очаровательно. Дахён хихикнула и протянула ей салфетку. — Ты ещё не ослепла. Ты определенно не глупая. Ты обычно уверена в себе. Так что же заставляет тебя не видеть, что ты ей нравишься? — спросила Цзыюй. — Иногда мне кажется, что да, но ты же видела ей с Момо, она относится к нам точно так же. Она просто… Она сбивает с толку, — Дахён вздохнула и взяла полную ложку взбитых сливок, наслаждаясь их вкусом. — Но как давно она знает Момо? Она сказала, что десять-двенадцать лет? — возразила Цзыюй. — Что-то вроде того. — И она знает тебя сколько, две недели? — Но Момо тоже, и она почти такая же. Они такие… такие обидчивые, — Дахён попыталась скорчить гримасу, но не очень удачно. Получилось больше похоже на глупую улыбку. — Боже, тебе бы это не понравилось. Я думала, что мне тоже, но это не так. С Саной всё по-другому. Она такая очевидная, такая. Сбивает с толку. — Ты часто так говоришь, — Цзыюй улыбнулась. — Ты знаешь, как телевизор обычно переходит на статический шум, когда антенна перестает работать? — Да. — Вот так и мой разум чувствует себя каждый раз, когда она делает какую-нибудь из своих штучек Саны. — Например? Дахён сделала несколько глотков фраппе, не торопясь. Затем события последних двух недель полились с её губ и из её души, оседая между ними. Как Сана опиралась на неё в первую ночь и в итоге уснула на ней, как ощущала её дыхание на шее Дахён. Как идеально сходились их пальцы, когда они сплетали руки, как мягко прижимались её губы к щеке Дахён, к её шее, к её собственным. Сколько раз она хотела стать более смелой версией себя. А Цзыюй слушала. Она не перебивала, не смеялась, не осуждала. Она просто слушала и пила свой фраппе. — Цзыюй, прошлой ночью я впервые за много лет хорошо спала. Я чувствовала себя так… безопасно. Как в детстве, когда я часами сидела за пианино, потому что мне казалось, что ничто не сможет мне навредить, если я буду продолжать играть? Цзыюй кивнула. — Я больше всего на свете хочу снова так спать. — С ней, — заключила Цзыюй. — Я хочу чувствовать себя в безопасности, — Дахён кивнула. — Скажи ей. — Ты меня знаешь, я бы никогда… — начала Дахён, пытаясь набрать в ложку последние остатки взбитых сливок. — Ты гораздо смелее, чем ты думаешь, — сказала Цзыюй, схватив Дахён за руку. Дахён подняла глаза и посмотрела на неё. — Я не знаю, что бы я сделала, если бы это была я. Если бы я больше не могла петь, — пробормотала Цзыюй, её голос внезапно стал неуверенным, а глаза остекленели. Дахён сжала ей руку и ободряюще улыбнулась. — Возможно, я не стану величайшей композиторкой своего времени, но я всё равно буду работать с тем, что люблю.***
— Итак, ты часто сюда приходишь? — спросила Джихё, дразнящая ухмылка на её губах и приподнятая бровь, когда она посмотрела вниз на Мину. Она снова гуляла после работы и снова нашла Мину там, на той же скамейке, смотрящей на реку. Мина хихикнула и пожала плечами. Она облизала губы и убрала телефон, когда Джихё присоединилась к ней. — Мне здесь нравится, — размышляла Мина. — С нетерпением ждешь лета? — спросила Джихё. — Определенно. Я хочу пойти поплавать, — Мина смотрела на реку. — Ты всегда так говоришь. — И никогда не делаю этого на самом деле, я знаю. Но не в этом году, — Мина кивнула сама себе, как будто только что заключила обязательный договор. Затем она повернулась и посмотрела на Джихё, её глаза слегка дрогнули. — Джихё… Дахён, она… — Прошлой ночью? — спросила Джихё. Мина кивнула. — Но ты не звонил. Пауза. Затем Мина неуверенно произнесла: «Она попросила меня позвонить Сане». — О, — Джихё смотрела на реку. Старалась не чувствовать себя уязвленной. Просто спокойно смотрела на текущую воду. Она ведь не была защитницей Дахён. И Дахён ничего ей не должна. Дело было не в том, кто; важно было то, что Дахён хоть раз попросил о помощи. — Я рада, что она чувствует, что может опереться на Сану. Как только она произнесла эти слова, она боялась, что в животе завяжется узел, который подскажет ей, что слова не были искренними. Но этого не произошло. Была только благодарность к новой девушке в их группе. — Я действительно думала, что ей уже лучше, — Мина вздохнула. — Мы надеялись, — Джихё пожала плечами. Протянула руку Мине.***
После похода в кофейню Цзыюй отправилась с Дахён домой и осталась на ужин. Вторую половину дня они провели за совместными занятиями, решив, что если они обе не справятся, то хотя бы смогут обвинить друг друга. Они составляли схемы сцен и временные линии и сравнивали записи о сходстве современных мюзиклов и мюзиклов золотого века. Сана отвела Момо поесть, отметив, что они обычно очень шумные, и не хотела мешать Дахён и Цзыюй заниматься, хотя Дахён настаивала, что это не проблема. Дахён нашла в холодильнике пельмени от Хигаши. Она взяла их и положила в самый конец холодильника, чтобы Цзыюй случайно не увидела их и не предложила съесть. Вместо этого она предложила, чтобы они с Цзыюй готовили вместе. Дахён редко готовила, но Цзыюй умела, и они приготовили достаточно арахисового масла для жарки по крайней мере на шесть человек. Включив громкую музыку из блютуз-колонки Дахён, они пели вместе, начиная с «Climb Ev'ry Mountain» и заканчивая «A Wonderful Guy», и пересказывали друг другу вопросы теста, пока резали лук и перец. Дахён забыла купить морковь, но они обошлись без неё. Когда Момо и Сана, наконец, вернулись далеко за десять вечера, Цзыюй уже выходила из дверей. Сана отказалась отпустить ей, не обняв, и Цзыюй нехарактерно позволила ей это сделать, а также позволила Момо обнять её, когда они встретились в дверях. Цзыюй в последний раз помахала рукой Дахён, которую она уложила на кровать, служившую диваном, завернула в одеяло с чаем и шоколадом и дала ей твердые указания оставаться на месте. Щёки Момо раскраснелись от прохладной апрельской ночи на улице, и её губы разошлись в застенчивой улыбке, когда она присоединилась к Дахён на кровати и поцеловала её в щеку. — Чонён звонила, пока нас не было дома. Сказала, что я могу переехать с понедельника. Спасибо, что помогла мне получить эту комнату! — Без проблем, — Дахён улыбнулась и предложила Момо кусочек шоколада. Сана тоже подошла, взяла подушку Момо и села на пол рядом с коленями Дахён, взяв в руки пульт. Прошло мгновение, но Дахён, нахмурившись, поняла, что Сана снова надела её свитер. На рукаве всё ещё было пятно, хотя Дахён и пыталась его свести. Она не возражала. Во всяком случае, это заставило бы его пахнуть Саной. А от Саны пахло лимонами и духами, а Дахён любила запах лимонов. Внезапно. — Ты закончила заниматься на ночь? — спросила Сана, глядя на Дахён. — Да, к счастью, — сказала Дахён и почувствовала, как вокруг неё воцарился покой. — Хочешь посмотреть «Monster's Inc»? — взволнованно спросила Момо. — Я… Конечно, — Дахён хихикнула и обхватила Момо за плечи, поставив чай на место. Ей потребовалась вся её храбрость, чтобы протянуть руку вперёд и провести пальцами по волосам Саны, но она сделала это, и это вызвало хихиканье, которое вскоре переросло в смех. Дахён старалась, чтобы всё выглядело как можно более естественно, и снова и снова проводила пальцами по волосам Саны. Сана прильнула к ней, напевая, и на секунду Дахён позволила себе надеяться, что, возможно, Цзыюй была права.***
Момо смотрела весь фильм, не засыпая, что произвело сильное впечатление на Сану и Дахён, но как только пошли титры, она тут же отключилась, положив голову на колени Дахён. Дахён посмотрела на Сану, потом на Момо. Она убрала волосы с лица Момо и улыбнулась, глядя, как подрагивают её губы во сне. — Мне пора спать, завтра у меня работа… и занятия, — Дахён вздохнула. — Не беспокойся о Момо, она уже в постели. Просто накинь на неё одеяло, — Сана тихо сказала и встала, держа в руках подушку Момо. — Вот, если ты встанешь, мы можем положить ей под голову это. Дахён осторожно приподняла голову Момо и вылезла из-под неё. Спящая девушка бормотала и ёрзала, когда Сана подложила ей под голову подушку. Дахён накинула на неё одеяло и провела большим пальцем по щеке. Она подняла голову и увидела протянутую к ней руку Саны. И снова Дахён пришлось приложить всё своё мужество, чтобы протянуть руку, но она её протянула. Хватка Саны была крепкой, но приятной, и она потащила Дахён в ванную. Они молча умылись, бок о бок, сняли линзы и слегка усмехнулись, увидев себя в зеркале в очках. Двойные очкарики. И пока Сана ходила в туалет, Дахён пошла проведать Момо и тайком взял под мышку её большого плюшевого медведя Салли. Она мурлыкала и обвилась вокруг него. На протяжении всего фильма, да и почти всего дня, что-то таилось в глубине души Дахён, и это была возможность проверить её теорию. Очень нежно и осторожно, девушка наклонилась и прижалась губами к мягкой коже на виске Момо. Она была тёплой. Но это не заставило её желудок вздрогнуть, и ощущение кожи Момо не задержалось. Она была просто тёплой. Потом Сана тихо позвала, и Дахён пошла в туалет, стараясь, чтобы у неё было больше шансов провести ночь без пробуждения. Когда они обе переоделись, Сана снова взяла Дахён за руку и повела её в комнату Саны. На Дахён была футболка Саны, но на этот раз она надела длинные пижамные штаны. Не думала, что её сердце выдержит ещё одну ночь с ощущением голых ног Саны против её собственных. Как будто это уже вошло в привычку, Дахён подождала, пока Сана устроится у стены, положила очки на тумбочку и забралась под одеяло, устроившись, по её мнению, на стороне Момо. Однако, когда снова встал вопрос о том, кого выбрать — плюшевого медведя или Сану, — возникла нерешительность, но на сегодня вся её храбрость была исчерпана. И всё равно это не имело значения. Сана выбрала за неё. Как только Дахён потянулась к медведю, Сана начала тянуть её за руку. Дахён повернулась и посмотрела на Сану, чьё недовольство не могло быть более очевидным. Её глаза были большими, когда она протягивала руки к Дахён. Дахён не пыталась подавить улыбку, которая расплылась по её лицу, глядя на смешную девушку перед ней, но позволила медведю быть медведем и придвинулась ближе, позволяя Сане притянуть её к себе. Сана перевернулась на спину и обхватила одной рукой плечо Дахён, а другой притянула её к себе. Из-за пульса у Дахён зазвенело в ушах, когда она положила голову в ложбинку между плечом и шеей Саны. Конечно, когда её грудь прижалась к боку Саны, старшая девушка заметила, как сильно бьётся сердце Дахён. Конечно, в конце концов, она бы догадалась. Конечно, она должна была почувствовать горячую щеку Дахён на своей рубашке, когда она просунула свои пальцы между пальцами Дахён и положила их сплетенные руки где-то под грудной клеткой Саны. Конечно. Конечно, она должна была понять, какие сильные чувства у Дахён. Как быстро она упала в эту пропасть. Как отчаянно ей не хотелось вставать или двигаться, хотя бы для того, чтобы немного потянуться и почувствовать кожу Саны под своими губами. Ей было интересно, тёплая ли она. Она чувствовала тепло под рубашкой, но больше всего на свете ей хотелось знать. Дахён не могла ничего сделать, кроме как попытаться заснуть, чувствуя, как спокойно поднимается и опускается грудь Саны, пытаясь подстроиться под ритм, чтобы успокоить своё собственное предательски пораженное сердце. Она была дурой, что влюбилась в свою соседку, в совершенно незнакомого человека; но еще большей дурой она была, что ничего с этим не сделала. Но даже если сердце учащенно билось от ощущения, что Сана так близко, Дахён всё равно чувствовала, что её тело успокаивается, и ощущала, как веки тяжелеют с каждой секундой. Она молилась, чтобы сон унёс её туда, куда ушла Сана. Может быть, всё, что нужно для того, чтобы начать выздоравливать, пусть и медленно, — это хороший сон, подруга, на которую можно опереться, рука, за которую можно подержаться, и, возможно, немного шоколада. А может, это был просто пластырь. Но очень мягкий пластырь, пахнущий лимоном, духами и домом.