***
— Когда мы победим Заркона, я надеюсь, мы сможем продолжать объединять наши силы, чтобы восстановить Коалицию, некогда созданную моим отцом, королём Альфором! Площадь, раскинувшаяся вокруг замка на Олкарионе, гудит радостными воплями и свистом. За прошедшие фибы они положили много сил, чтобы с нуля построить огромный телудав, с помощью которого Вольтрон сможет, наконец, положить конец господству Империи. День встретил их ярким солнцем, дав надежду на то, что грядущая битва пройдёт по плану и увенчается победой. — Нам пора, принцесса. Пока паладины в полном составе разбегались по своим Львам, готовясь поднимать огромное кольцо в воздух, Аллура и Коран вместе с Клинками спустились на площадь, попрощаться с местными. Лишь бы не в последний раз. Но нет, нет-нет, настолько пессимистичные мысли нужно отложить в сторону. Только позитивный настрой! Толпа резко обеспокоенно оживляется, расступаясь в центре, разбегаясь от неожиданного потока ветра и знакомого им гула. Коливан с товарищами хватаются за оружие, выступая вперед и озираясь в поисках истребителя, единственного, что могло бы издавать подобный звук. Заряд подходит к концу и барьер падает, являя недоумевающей компании приземлившийся в центре площади галрийский истребитель с зеленой подсветкой. Последняя деталь несколько сбивает с толку, как и выход на свет самого пилота. — Тейс? Полёт откладывается. Вывод ключевой фигуры из игры тормозит всю операцию и Клинки требуют очередного собрания, чтобы понять, что происходит. На мостике тишина. Коливан, кажется, свое бешенство даже не пытается скрыть, сверля прибывшего недовольным взглядом. — Я надеюсь, у тебя есть этому объяснение. О, у него есть объяснения. Правда, он понятия не имеет, какой всплеск эти объяснения вызовут у самих паладинов. Но он совершенно точно был уверен в том, что Коливан и остальные взбесятся. Но на фоне недовольных взглядов он, на самом деле, искренне рад видеть рядом с ними Улаза живым. Всё ещё. Рисков было много, но он всё ещё жив, а это, пожалуй, главное для него. — Наш план остается неизменным, Коливан. На флагмане остался человек, который обеспечит нам отключение системы. — поймав недоумённые взгляды, он уточняет, — Именно. Человек. И этот же человек помог мне сбежать, когда меня вычислили. Компания настороженно переглядывается. — Что на флагмане делает ещё человек? — Этот человек появился на флагмане три декафиба назад вместе с лейтенантом Хаксусом, бывшим помощником Сендака. Широ бледнеет, встрепенувшись. — И этого человека зовут Пидж? — Именно. За судорожным вдохом со стороны обоих Холтов, присутствующих на мостике вместе с остальными, на месте с психу едва не завязалась в узел Аллура, рыкнув. — Я же говорила, что он утащил её с собой! — Что с ней? Как она? Тейс заинтересованно ведёт бровью. — Значит, вы правда знакомы? — Да. — Широ кивает, подходя ближе, — Три года назад она исчезла из замка и мы не знаем, сбежала она или Хаксус действительно утащил её с собой при побеге. Тейс останавливает взгляд на Холтах, без проблем обнаружив десяток сходств между самой Пидж и молодым парнем, вплоть до прически. Спустя мгновение он узнает в них тех самых пленников, прибывших на флагман вместе с Чемпионом. — Лейтенант Пидж появилась на флагмане три декафиба назад вместе с Хаксусом, который заявил, что она сама выпустила его и помогла сбежать. Насколько я знаю, на аудиенцию с Зарконом ее отвели без наручников и она изъявила желание работать на благо Империи. Сейчас девчонка является одним из самых безжалостных воинов в рядах имперских солдат, по количеству побед на арене опережая даже Чемпиона. Она нагоняет страх даже на бывалых офицеров и при этом является доверенным лицом Заркона и, что ещё хуже, Ведьмы. Именно ваша бывшая подружка все эти годы помогала вести бои против Вольтрона, успешно предугадывая практически все ваши тактики. Тишина повисла настолько мертвая, что стало немного не по себе. Одновременно шокированные и траурные лица дают понять — новость произвела невероятный эффект, выбив землю из-под ног даже Коливану, кажется, немного потерявшему логику в событиях. Широ медленно скашивает взгляд на стоящего неподалеку Улаза, пока Мэтт, пребывая в не меньшем шоке, пытается успокоить отца с подкосившимися ногами. Он чувствует в этом нечто странное. То, что он нашел в её каюте, эту схему на стене и записку с подсказками, которые помогли им найти Улаза, Сэма, Мэтта, а главное, разорвать связь Заркона с черным Львом, довольно странным образом сходится с рассказом Тейса. Первым делом они нашли Улаза в системе Телдакон, но после этого долго не решались двигаться дальше. Особенно после того, как получили крайне живописных пинков у базы, координаты которой нашлись в воспоминаниях Сендака. Сэм и Мэтт были единственными в записке, чьи координаты были подписаны датами. После того, как пункт с Улазом выстрелил со стопроцентной точностью, Широ придержал информацию о Холтах до нужного момента, поделившись ей лишь спустя год. Пришлось выкрутить всё так, будто он нашел бумажечку с подсказками «немного» позже. С появлением на корабле Мэтта разрешилась тупиковая ситуация с последним паладином. Зеленый Лев со скрипом, но всё же принял его, и они заново начали тренировки. Однако, его появление помогло и в другом. Мэтт оказался способен перевести часть написанного в каюте Пидж. Некоторые факты были написаны на итальянском, включая и название длинного списка имён, вызвавшего после этого еще больше вопросов и опасений. «Погибнут». Его собственное имя практически в начале этого списка пугает куда меньше, чем имя Адама. Порядок явно так же имеет значение, ведь первым в этом списке был тот самый Хаксус, и он же единственный зачеркнутый в нём. Глядя на Тейса и Улаза, чьи имена тоже были одними из первых в этом списке, Широ здорово задумался. «Пидж увела Хаксуса и он остался жив. Что бы не должно было случиться с Улазом, он тоже жив. Тейс по списку был следующим, и вот он здесь, перед ними, говорит, что Пидж помогла ему сбежать. Значит, их имена можно вычеркнуть из списка, они не погибнут. Однако за Тейсом идёт моё имя…» — Как она могла… Единственный, кто не разделяет всеобщего траура и недоумения, это Слав. С Пидж он не знаком, ему по этому поводу сокрушаться нет смысла. Единственная его причина для сокрушения, это постоянно меняющийся процент вероятности наёба их великого плана. Правда, во всём сказанном самого Слава несколько смущает два с трудом стыкующихся факта. — Если ваша подруга всё это время помогала Заркону, то почему в таком случае спасла тебя? — Хаггар поручила ей слежку. О наличии шпиона в командовании начали подозревать достаточно давно, расследовать это поручили мне. Два квинтанта назад Пидж пришла ко мне, рассказав о том, что Хаггар уже преследует меня и поставила перед выбором. Либо она помогает мне убежать и заканчивает дело за меня, либо же лично сдает меня в лапы Ведьмы. Но что волнует меня лично куда больше, — Тейс пристально оглядывает собравшихся, — Она знала о планирующейся атаке, знала о том, что именно я собираюсь сделать и для чего пытаюсь добыть ключи от системы безопасности. Знала даже о вирусе. Откуда? Широ нервно сглатывает, переглядываясь с ребятами. — Мы не выходили с ней на связь с момента, как она пропала. Мы даже не знали, что она всё это время находилась на флагмане. — А что насчёт записки, которую она оставила, Широ? — Кит складывает руки на груди, глянув на Тейса с Улазом, — Перед тем, как убежать, Пидж оставила записку с координатами, где найти Улаза, Сэма и Мэтта, посты повстанцев и там же написала о необходимости усилить связь Широ с его Львом. У Улаза мигом вытянулось лицо. — Тикундочку, разве вы нашли место, где спрятан мой пост, не благодаря воспоминаниям Широ? — Нет. — об этой скромной детали они умолчали при встрече. Впрочем, при встрече с другими Клинками они тоже умолчали об этой записке, — Я вспомнил об этом лишь когда увидел твое имя в оставленной ею записке. И ты подтвердил написанное, когда пробрался в наш корабль, стоило нам подлететь к кристаллам. — Это что ж получается, — Лэнс едва удержал крышу от желания уехать, ведь звучащее вокруг очень сильно похоже на лютый бред, — Пидж предсказательница или типа того? Когда она пропала, мы во всей этой космической заварушке провели от силы неделю, откуда ей было знать столько всего? — Кажется, ваша подружка не так проста, как вы думали. — Коливан собирает на себе с десяток хмурых взглядов, на что не обращает внимания, — Мы не можем начинать операцию с такими условиями. — Не торопись, Коливан. — Улаз поднимает ладонь, остановив его и обратившись к Тейсу, — Как ты сбежал? — Девчонка назначила встречу в ангаре, который переоборудовала в свою мастерскую. Планом было сымитировать драку, забрать истребитель, над которым она работала, и скрыться. И она действительно была в ангаре в назначенное время одна, практически безоружная. Я изобразил нападение и угнал истребитель. Но я, кажется, ранил её. — Что ты сделал?! — Пап, успокойся, — дослушав их и усадив негодующего Сэма на место, Мэтт напряженно оглядывает собравшихся, — В таком случае нам нет смысла останавливаться. Раз она помогла ему убежать, значит, она на нашей стороне и поможет нам на месте. — Откуда такая уверенность? Мы не можем рисковать так сильно, если не уверены в… — Я уверен в ней! — Хватит! Аллура не может понять, что хуже. То, что Кит оказался с галрийскими корнями, или то, что Пидж предала их, удрав к врагу. Помогала Заркону обставить их. Вот оно! Вот объяснение тому, что галра ухитрялись отыскать их повсюду даже после разрыва связи Заркона с черным Львом. Всё дело было в ней. И что же теперь? Передумала и хочет назад, раз решила помогать? Назад ей дороги уже нет, однако теперь они обязаны вытащить её оттуда, чтобы узнать, какого же квизнака происходит. — Возвращайтесь в Львов и занимайте позиции. Мы выступаем.***
Пробуждение в капсуле после двух дней маринования, это невиданный аттракцион на резиновых ножках. Голова кругом, чувство, будто проспал не два дня, а всю свою жизнь, ноги, да, будто из резины, и всё ещё хочется спать. — Против бластера сильно не повоюешь, да? Её встречает знакомый голос, когда капсула открывается и выпускает наружу, и здоровенные пушистые лапы, помогающие добраться до первой попавшейся плоскости и осесть на неё. Пидж трёт лицо руками с загробным хрипом, ищет на себе очки и смутно вспоминает, что додумалась оставить их в каюте, чтобы не разбились в драке. — Да и против взрывчатки тоже… сколько я спала, пушистик? — Почти два квинтанта. — Сколько?! Вопль отозвался неприятным звоном в голове, за которую она сразу схватилась, пошатнувшись, будто это как-то ей поможет. Но на помощь приходит ушастый со стаканом, наполненным черт знает чем приятного голубого оттенка. — Вот, выпей, станет полегче. Твой товарищ за эти дни весь извёлся, приходил сюда по триста раз проверять, как ты. Пидж улыбается, осушив стакан залпом. Нечто оказалось похоже на кислую шипучку, приятную, но все еще заставляющую сощурится, как от лимона. Каким бы ни был эффект дальше, она бодрит даже своим вкусом. — Хакс нашел меня после взрыва. Испугался, наверно… — Ещё бы. Ладно, посиди еще пару добошей и вперед, слышал Заркон с Хаггар тебя уже ждут. Вот так. Только очухалась и сразу к Заркону. Везёт, как утопленнице. Голубая шипучка, к слову, за несколько минут взбодрила лучше любого кофе, убрав эффект сонного умирания столь чисто, будто его и не было. В этот раз, чтобы встретиться с этой парочкой, она опускается гораздо глубже в недра флагмана, к уровням, куда, как правило, доступ всем, кроме одержимой парочки и друидов, попросту закрыт. Она не бывала здесь раньше, но открывшееся за дверью помещение показалось ей довольно странным. Огромное пространство с прозрачным барьером вместо пола, очень опасно отделяющим их от открытого космоса, оказалось дном центральной части флагмана, где Ведьма с друидами чаще всего проводят свои ритуалы. Далеко внизу под единственным тупиковым мостиком у двери, над огромным железным кольцом, в центре которого на левитирующей платформе с мерцающей печатью устроился Заркон, кружит несколько платформ, построенных на огромных кристаллах, занятых друидами. Прислужники в масках отдают все свои силы Заркону на поиски Льва, по помещению гуляет ветер, всё искрит молниями. На краю мостика, спиной к ней, уже стоит Хаггар, видимо, ожидающая её прихода. — Как мы и предполагали, коммандер Тейс всеми силами пытался заполучить ключи от нашей системы безопасности. В его каюте друиды обнаружили носитель с вирусом. — женщина оборачивается к ней, сощурив сияющие в темноте под капюшоном глаза, — Кажется, ваш маленький разговор заставил его бросить свое дело. — Он выдал себя, как я и рассчитывала. — Пидж отдает честь, поклонившись, — Пусть и расчет был на любые другие возможные действия с его стороны. Коммандер застал меня врасплох и мне не удалось его поймать. Но, думаю, в этом нет необходимости. Хаггар отворачивается, поднимая руки, чтобы остановить работу друидов. Всё вокруг стихает и Заркон с недовольным рыком падает на колени. — Почему ты побеспокоила меня?! Ведьма оборачивается к девушке. — Продолжай. — Учитывая все находки, без шпиона внутри флагмана возможный план паладинов по атаке провалился. Однако велика вероятность, что как только коммандер доберется до них, они узнают о том, что я здесь, и тогда они приведут Вольтрон прямо вам в руки, чтобы попытаться «спасти» меня. — В таком случае, почему же твои бывшие друзья не попытались сделать это раньше, если у них был шпион, знавший о твоем существовании? — Меня тоже занимает этот вопрос. Но, зная их, я могу сказать, что знай они раньше о том, что я здесь — уже попытались бы проникнуть сюда. В этом я уверена на сто процентов. Поэтому я склонна думать, что они не знали всё это время. Это более чем правда. Знай они раньше, то уже давно прискакали бы спасать её от страшных галра, она даже не сомневается в этом. И не сомневается, что сейчас что-то изменилось. — В таком случае я должен продолжать поиски Льва, чтобы перехватить его раньше! — Заркон, поднявшись, рявкает звучно, — Продолжайте! И ты останешься здесь, Хаггар, мне нужна вся твоя сила для поисков!***
Хаксус, героически заботливый товарищ, притащил в каюту перекусить, да побольше, еще до того, как Пидж вообще заикнулась об этом. Кажется, если бы он мог, притащил бы всю столовую. Пидж, стоя у зеркала в ванной в очередной раз, с задумчивым видом поглаживает едва заметный шрам от выстрела на животе, не успевший до конца зажить в капсуле. Ещё одна отметина. Но в этот раз на ней отметилось спасение еще одного некогда обреченного на гибель. Своеобразный список. Если спасение каждой задницы из этого огромного списка вот так отметится на её теле, на ней живого места не останется. Она не может перестать думать о том, что если всё пойдёт не так, Широ спасти не удастся. Да, после он вернется в другом виде, да, его душа попадет в капкан в сознании Льва, но это не отменит его смерть. Встрепенувшись, она ныряет в уютный свитер и уходит сидеть на кровати в обнимку с плюшевой игрушкой и есть. Много есть. Очень много. — Уже ходила к Заркону с Ведьмой? Пидж удивленно смотрит на ушастого, растянувшегося на своей кровати. — Да. А как ты догадался? — Ты после встречи с ними всегда мрачнее тучи. Ты столько раз встречалась с ними, неужели до сих пор не привыкла?.. Та качает головой, обняв игрушку руками и ногами. — Нет, дело не в этом. Каждый раз после встречи с ними я прокручиваю в голове все свои воспоминания заново и пытаюсь найти хоть что-то, что помогло бы мне понять произошедшее с ними. Но информации катастрофически мало, а спросить не у кого. — Ты сказала, что они одержимы. Речь об их жажде силы или всё же о чем-то другом? Коротышка, взяв паузу на подумать, уничтожает чашку с полюбившейся до чёртиков лапшой практически залпом, сверху заполировав чем-то мясным и своими аппетитами вызвав у галра культурный немой шок. Попав к галра, она в целом есть стала сразу за троих. Уж очень много сил тратится изо дня в день. Сил и нервов. А если нервов тратится еще больше — она ест за пятерых. — Смотри, какая штука получается. Если я правильно понимаю, галра получают возможность принимать квинтессенцию, достигнув определенного статуса, если хотят еще больше продлить жизнь, чтобы служить Империи и всё такое. Так ведь? — в ответ кивок, — Так вот. Я так понимаю, самый древний пример из таких ребят, это Сендак. Ты хоть раз замечал за ним вот такую бешеную одержимость квинтессенцией? Галра здорово задумался, пялясь в потолок. — На моей памяти с ним точно такого не было. Да и со мной тоже. — поймав удивленный взгляд, Хаксус улыбается, — Он немного нарушал правила, ему можно. Но я понял твою мысль. — Я знаю историю о том, как на Дайбазал упала комета, как Хонерва изучала Разлом, квинтессенцию и прочее. И ведь никто так и не понял, в какой момент они оба с Зарконом наебнулись. Лишь то, что после «смерти» они наебнулись ещё больше. Помню, что там фигурировали тёмные сущности из Разлома, и мы даже видели такую сами, Аллура… Пидж зависает, потерянно пялясь в одну точку несколько секунд. Рука нервно ищет чашку с горячим ландором, не глядя, и она топит в ней желание выплеснуть тысячу и одно слово сразу. — Аллура приняла подобную сущность и стала гораздо сильнее. Хм. Возможно, вот оно. Но проблема в том, что об этих сущностях мы знаем очень ровное круглое нихуя. — Думаешь, какая-то «темная дрянь» позволяет Заркону буквально быть ходячим трупом? — Вполне возможно. Я могу понять, почему это не сработало с Хонервой, здесь свою роль наверняка сыграла раса. Возможно, галра менее устойчивы к магическому воздействию или типа того. Возможно, это то, на что ей стоило бы обратить больше внимания в этот раз. Тема, которая осталась вне их понимания, но все еще остается важной и едва ли не решающей. И при этом слишком, слишком сложной и недосягаемой. Хаксус скептически фыркает. — Магия… — Я заметила, что магию вы открыто презираете. — Потому что магия - это ненадёжно, Пидж. Галра привыкли полагаться на собственные силы, а не на некую эфимерную мощь, которая зависит от веления левой пятки на правой ноге. И глядя на то, как сильно невероятная магия Ведьмы зависит от подпитки, и насколько бессильной и бесполезной она становится без неё, мы лишь убедились в том, что нет ничего надежнее собственных мозгов, кулаков и оружия. Минуты тянутся в тишине. Строить споры вокруг магии нет ни желания, ни аргументов. Пожалуй, она даже согласна с подобной точкой зрения. Рассчитывать на что-то материальное гораздо логичнее, всё же, она сама всегда придерживалась этого мнения. Мысли покатились дальше, за пределы грядущего сражения. По протоптанному сценарию, спустя почти фиб после битвы, они столкнулись с Лотором. Если Широ останется на месте, то у них больше шансов не опозориться перед принцем, как это было в первый раз. Пидж давит смешок, вспоминая их сказочно живописные перфомансы у него перед носом. Ей искренне интересно, как же сам Лотор реагировал на происходящее, со стороны это наверняка было уморительно. В голове мелькают воспоминания, одно за другим, руки сами шуршат мехом пушистой игрушки, кажется, ища в нём какое-то успокоение, а она добирается до взрыва. До их исчезновения. Воздух на секунду кончается. Глаза округляются и её прошибает осознанием. — Момент, когда наебнулось абсолютно всё… — А? Пидж почти подлетает с места, заметавшись по каюте в поисках одного единственного важного предмета, начав паниковать еще больше, когда не получается его найти. — Хакс, а где мой… — Я спрятал твой компьютер под вентиляционным щитком у главной панели на тринадцатом подуровне. — девушка удивленно хлопает глазами, а ушастый игриво дергает бровями, — Когда здесь всё отключится, первое, что мы сделаем — пойдем пытаться запустить дополнительные генераторы, чтобы запустить хотя бы часть необходимых систем. На этом уровне нет камер и туда практически никто не суется за ненадобностью, поэтому оттуда будет удобнее всего заняться бронёй Заркона. Коротышка облегченно выдыхает, заулыбавшись. — Ушастый гений. — Ну ещё бы. — Ладно, сейчас о другом. Ты знаешь, где сейчас Лотор? Галра на всякий случай садится, подумав, что ему послышалось. — Его изгнали тысячелетия назад, откуда же мне знать. Он появляется здесь крайне редко и только по делу, связь с ним держат лишь некоторые коммандеры. А что? — Вот же квизнак… было бы неплохо его найти. — Он что, тоже в твоем списке трупов? — Да. И он как раз один из тех трупов, чью смерть очень нужно не допустить. Но кроме этого, — та смотрит серьезно, заставив Хаксуса напрячься, — Я… у меня есть подозрение, что он может быть тем самым номером два, который всё помнит. — Почему ты так думаешь? — Потому что… потому что? — Пидж тянет себя за волосы, — Я не знаю, это интуиция, наверно. Пока что единственная причина, по которой я могу строить вокруг него теории, это то, что мы бросили его умирать в Разломе. И в целом бросили умирать, да, мы его убили, грубо говоря, и после этого абсолютно всё покатилось к херам собачьим. — Это та самая причина, по которой галра обозлились на вас?.. Пидж застывает на месте, закусив губу. Империя, оставшаяся без правителя, погрузилась в хаос на долгие годы. На время гораздо более длительное, чем было после смерти Заркона. Что и говорить, Империя практически полностью развалилась из-за попыток отколовшихся фракций перегрызть друг другу глотки. Вот оно. Лотор, несмотря на весь этот откровенно сомнительный багаж, был и остается единственным, кто действительно может помочь Империи удержаться на плаву. Радость от неожиданного осознания прерывает громкий голос из динамиков в коридоре, заставивший их обоих содрогнуться. — Готовьтесь к гиперпрыжку! Я знаю, где находится черный Лев. В глазах коммандера зажигается азартный огонёк и он улыбается, переглянувшись с девушкой. — Пора.***
— Все корабли на позицию! Выпускайте истребители и загоните его в угол! Я должен подобраться ближе! От того, насколько ловушка очевидна со стороны, Пидж невольно скрипнула зубами. Но, что ж, стоит отдать должное, на обсессии Заркона они сыграли весьма умело, император метнулся в погоню за Львом ровно в лапки паладинам. Всё настолько по отточенному плану, что даже жутко. Мостик забит коммандерами и лейтенантами под завязку. Все на своих местах, и она порой диву дается выдержке ушастых, на любую тряску или взрывы на экране реагирующих ровным счетом никак. Игнор вселенского уровня, такому спокойствию только позавидовать. Идею пустить в бой крейсеры без солдат уже давно приняли на ура. Пожалуй, все, кроме Заркона, уже давно поняли, что обычные корабли против Вольтрона или Львов по отдельности мало что могут, и спихивать людей одного за другим на верную гибель совершенно не целесообразно. У них полно роботов, прекрасно заменяющих солдат. Правда, корабли всё равно жалко, ведь они разлетаются в щепки один за другим. Им остается только ждать. В прошлый раз вышла заминка из-за Тейса, Кита и внезапно измененных ключей едва ли не в последний момент. В этот раз всё чисто. Нужно лишь дождаться, когда её маленький дрон доберется до панели управления в недрах флагмана и запустит вирус. Механическую малявку на паучьих ножках она выпустила из рук сразу, стоило им покинуть каюту, и заранее запрограммированный ломать и уничтожать железный паразит рванул к месту назначения. Тихо, незаметно. Идти туда самостоятельно нет никакого смысла, это верный путь выдать себя тысячу раз. — Он кого-то прикрывает! На её голос оборачиваются все ушастые сразу, и Пидж указывает на экран. Широ, видимо, даже не подозревая о том, насколько очевидно это выглядит со стороны, режет истребители и корабли спиралью, рисуя совершенно прямую линию аккурат к стенам флагмана. — Он ведет к кораблю что-то под невидимым полем, это может быть шаттл или зеленый Лев! — Откуда у них невидимка?! — Я же слизала эту технологию из альтеанского тренировочного зала и встроила в Льва, действительно, откуда у них невидимка? Вопросы отвалились сами собой, где-то рядом прогремел взрыв, по полу прошла мелкая дрожь. Кого бы не прикрывал Широ, они пробили двери в ангар для истребителей неподалеку. «В прошлый раз он точно так же прикрывал Кита, полетевшего искать Тейса. Что за черт, их не должно тут быть!» Фрок недовольно поморщился, рявкнув. — Хаксус, вот вы с малявкой и разберитесь с ними! Лев пролетает по взлетному туннелю вплоть до ангара, забитого неактивными истребителями, роботами и охранниками, сбивая всё на своем пути, врезаясь в стены и падая набок. Что ж, влетели они крайне эффектно, ничего не скажешь. Но дальше на Льве не пролезть, хотя очень хочется. Мэтт вылезать из кабины в коридоры, кишащие галра, совершенно не хочет, его за собой утаскивает Тейс, облачившийся в форму Клинков и спрятавший свое лицо за маской. Он хотя бы знает, где можно найти его сестру. Что ж, он не хочет пересекаться с толпой ушастых, но желание отыскать здесь Пидж куда сильнее. Искать долго не приходится. Не приходится и бежать куда-то. Стоило вывести из строя охранников, двери в ангар открываются, заставив Мэтта застыть на месте. Маленькая девочка в платье из его воспоминаний крошится на глазах, и на её месте, кажется, практически его копия. Лишь лицом и волосами. Почти черная лейтенантская форма, боевая стойка, пугающий взгляд. Он узнает свои очки у нее на носу, они становятся каплей надежды на то, что всё хорошо. — Пидж! «Так вот кто, значит, занял моё место.» Он жив, это главное. Раз он здесь, значит, они приняли оставленные подсказки всерьез и многие остались живы, ее брат и отец были найдены в нужное время и теперь с ними всё хорошо. Было бы, не сунься они сюда. Это не по плану, квизнак бы всё драл, не по плану! Пидж чувствует, как всё внутри горит от злости. Что-то обязательно должно было пойти не так! Она не может им сейчас ничего сказать, здесь слишком много камер, слишком много лишних ушей. У неё нет возможности заставить их развернуться и свалить мирным путём, пока план не начал гореть к чертям. Радость брата сменяется удивленным и настороженным взглядом, она всё больше похожа на ощерившуюся кошку. От её злобного рыка у Хакса шерсть встала дыбом. — Гаси второго, я займусь паладином. — Пидж, какого чё!.. Холт едва успевает заметить, как коротышка срывается с места, вооружившись кастетом, отдаленно напоминающим его баярд. Замешкавшись в попытке осознать происходящее, он пропускает удар ногой в солнечное сплетение и с криком улетает считать ящики. — Пидж, что ты творишь, это же я! Она не хочет с ним драться, совершенно. Но в то же время хочет отвести душу за то, что они херят уже имеющийся план абсолютно ненужными и рискованными пунктами. Ей нужно потянуть время, они знают, осталось совсем немного. Главное не отмутузить за это время брата до такой степени, чтобы тот не смог держать штурвал. Но это не равный бой, абсолютно нет. Он проигрывает, сильно, заметно сдавая позиции, он попросту не успевает за ней уследить, тратя время на попытки что-то сказать и воззвать к её чувствам, пока она просто бьёт его всеми доступными способами, заставляя пересчитывать собой все ближайшие ящики и углы стен. «А белый ему к лицу.» — Что вы там булки мнёте, зовите подкрепление, живо! Хаксус дал волю желанию порезвиться от души. Маска противника сбита, он узнал эту ушастую морду и пустил все силы, чтобы отыграться за взрыв. Пидж занята, так что эту благороднейшую миссию он взял на себя. И пусть силы равны, пусть он уже пару раз огрёб по лицу, это лишь добавляет азарта и еще большей жажды отпинать этого недоделанного шпиона, наседая с удвоенной силой, пока коротышка укладывает своего брата на лопатки в десятый раз. За пределами флагмана продолжается бойня. Но в эту самую секунду крохотный дрон с паучьими лапками добирается до огромного помещения, заполненного испещренными алыми линиями чёрными кристаллами, угловатыми, свесившимися с потолка. Пол, которого и не видно в глубине помещения, стены, всё, кроме дорожки с панелью, создано из черных кристаллов. За гулом окружающих его кристаллов, одинокий патрульный не слышит легкого звона маленьких металлических лапок по поверхности дорожки и панели прямо у него под носом. Паучок, юркнув за стойку, без проблем подключается к ничем не защищенным внутренностям стойки, получая доступ к управлению. Зазевавшийся солдат вздрагивает, когда панель перед глазами начинает сходить с ума и открывать окна самостоятельно. Код доступа набирается сам, попытка отмены вручную не срабатывает и паникующий галра связывается с мостиком. — Коммандер, кто-то проник в нашу систему! Панель управления вышла из-под контроля, кто-то пытается отключить питание! — Так останови этот процесс, руки тебе для чего?! — Я не могу, сэр, она ни на что не реагирует! Если её выключить, то вырубится вс!.. Уши режет предупреждающая сирена и в следующее мгновение свет гаснет, связь с мостиком обрывается и глохнет сирена. Глохнет абсолютно всё, путь к двери подсвечивают лишь всё еще светящиеся линии на кристаллах. Паникующий патрульный удирает с места, помчавшись на поиски хоть кого-нибудь, неизвестно зачем, неизвестно куда. Нужно сделать хоть что-то! И крохотный дрон, выполнив свою задачу, отключается от стойки и бросается в бездну, в полете взрываясь и не оставляя за собой ни следа. Удар до Мэтта не долетает. Пидж вздрагивает, нервно озираясь, когда гаснет свет, моментально теряя ориентацию в пространстве, пока глаза не привыкнут к темноте. В стороне Хаксус все ещё радостно мутузит Тейса, читер ушастый, прекрасно видя в темноте, и она отзывается, пока они здесь одни. — Хакс, хватит с него, притуши пыл. — Ну кто-то же должен был отыграться за взрыв. Не скажу, что мне это не понравилось. — Что происходит?.. Ориентацию в пространстве теряет и Мэтт, прислушиваясь лишь к голосам в темноте, пока глаза не начнут привыкать к приглушенному свету от глаз Льва над ними, замечая яркие огоньки чужой брони. А следом и знакомое лицо совсем близко. Пидж, привыкнув к тусклому свету, метнулась ближе, схватив брата за ворот и подтащив к своему лицу в упор. — Разворачивайтесь и сваливайте отсюда немедленно, вы наебнёте весь наш план к чертям. — Пидж, сколько у нас времени? — Пятнадцать добошей до включения систем. А почему ты… Договорить она не успевает, удивленно вякнув, когда Хаксус подхватывает её на плечо, метнувшись на выход. — Некогда, времени у нас в обрез! — Пидж, стой! Однако пурпурные огоньки чужой брони уже утонули во мраке за дверью.***
— Хаксус, где вас носит, грахс всё побери?! — Мы с лейтенантом направляемся к тринадцатому подуровню, попытаемся запустить дополнительные генераторы. — иногда недовольная морда Фрока его даже забавляет, пусть и не особенно до веселья сейчас, — Что происходит снаружи? — Ни малейшего понятия. Резерва не хватает для всех систем, даже связь работает с трудом. Заркон в бешенстве, снаружи творится грахс пойми что. — ушастый изгибает бровь, замечая мелкую у коммандера на плече, — Её там что, опять ранили? — Нет, мелочь просто не видит в темноте. — Просто вы космические читеры, только и всего. — и в темноте-то они видят, и нюх у них звериный, силы хоть отбавляй, живут дольше, ростом с этаж. Читерство! — Скорее всего они будут пытаться атаковать стратегически важные точки, другого смысла лишать флагман питания я не вижу. — А то мы сами не догадались, они уже бомбят наши двигатели и оружейные системы! — Фрок отвлекается куда-то в сторону, слушая чей-то голос в стороне, и удивленно икает, — Ух ты, император пошел новый костюмчик примерять, Ведьма готовится к запуску Комара. Чую, сейчас будет мясо. Пошевеливайтесь там! Ушастый исчезает с экрана над рукой Хаксуса и Пидж бледнеет, просипев. — Не-не-не, только не комар, они же… — Думаешь, это сильно навредит Вольтрону? — Эта дрянь вытянет из него квинтессенцию и выведет из строя на неопределенное время, из-за этого пострадает замок и весь наш план полетит к хуям! Далеко до подуровня? — Еще пара уровней. Мы можем добраться до твоего компьютера и ты свяжешься с ними, чтобы предупредить их. — Блять, нет, мы так не успеем. И это слишком рискованно, с учетом того, что связь всё-таки работает, пусть и с перебоями, хотя бы малая вероятность перехватить сигнал есть. Нельзя допустить, чтобы Ведьма ударила по ним, это запустит следующую цепочку и погибнет Энток. А следом погибнет Широ. Пидж в панике рисует перед глазами флагман, пытаясь понять, какая точка стала эпицентром повышеной магичности. Кольцо. То самое огромное кольцо и островки с печатями, которые она видела не так давно. Она знает, где это, но как туда добраться? — Если бы я могла, как тогда в бою с Сендаком, слиться с Львом, чтобы управлять им отсюда… Пидж медленно переглядывается с ушастым, едва вписавшимся в поворот у очередной лестницы. Лифты отказали, приходится добираться пешком. Бегом. Она может хотя бы попробовать достучаться до Льва. Что-то должно было остаться, он ведь беспрекословно слушался её. Три года назад, да, но слушался же. Да, сейчас у него другой пилот, но он должен помнить её, если это всё ещё работает так, как она это понимала. В конце концов, если может Заркон, спустя гребанные десять тысяч лет, то почему не может она? Пока Лев рядом, у неё есть шанс. Она закрывает глаза, стараясь расслабиться и сосредоточиться. Настолько, насколько это возможно на таком аттракционе. Помнит, как делала это раньше, пусть и всего пару раз, но она запомнила эти ощущения, эту внезапную легкость и теплый рык в груди. Пидж не успевает предупредить ушастого о том, что может зависнуть без движения, когда чувствует, что куда-то проваливается, практически переставая ощущать его плечо и слышать происходящее рядом. Взрывы становятся громче, она слышит голоса совсем рядом и открывает глаза, вернее, они открываются сами. Ей видно проносящиеся мимо борта флагмана, как из пасти вырывается слепящий луч, пробивающий обшивку. Вспышки, взрывы. Ощущения реальные исчезают и она, наконец, плотно хватается за это видение, перехватывая контроль над Львом. Проблема лишь в том, что он часть Вольтрона сейчас. — Мэтт, что ты творишь?! Зеленая рука робота начинает вытворять невероятные кульбиты, кажется, пытаясь оторваться от Вольтрона и удрать, но не тут-то было. Мэтт, теряя управление окончательно, в панике пытается удержать штурвал. — Я ничего не делаю, мой Лев будто взбесился! На экран выводится план флагмана, обозначая точку на самом дне центральной части. И ребята, все как один, вздрагивают, когда из динамика доносится голос Пидж. — Слушайте меня, у вас мало времени. На дне центральной части флагмана находится зал для проведения ритуалов и созданная Хаггар система для проекта «Комар». Ваша задача разбить это кольцо, сейчас! — Пидж?! — Мэтт озирается в шоке, пытаясь найти, где и как Лев ухитрился открыть канал связи, — Я не получал входящего сигнала, как ты это сделала?! — Слилась со Львом. Действуйте, чёрт подери, у вас считанные минуты! Хаксус вздрагивает, когда Пидж на плече начинает разговаривать с пустотой. Он успел добраться до нужного подуровня, оказавшись у панели и, наконец, глянув на девушку на плече, прежде чем попытаться поставить её на ноги. И едва не роняет её, нервно сглотнув. — Пидж, у тебя… у тебя глаза светятся. Его голос ей слышно смутно, сквозь пелену, будто под водой. Однако, она всё же его слышит, отвечая. — Замечательно. Поставь меня и попытайся запустить генератор. Лэнс удивленно моргает. Что ж, её перепалку с Хаксусом слышат даже ребята на мостике в замке, но самого галра им не слышно, только её. — С кем ты говоришь?.. Широ на секунду теряет дар речи, подавившись воздухом. Она делает ровно то же самое, что делал Заркон с его Львом. Практически. Заркон не раз пытался забрать у него контроль над Львом, усиленно, но стоило наладить связь — это исчезло. Но когда сама Пидж успела настолько хорошо наладить связь со своим Львом? Он не мешкает, формируя меч и устремляясь к указанному месту, обнаруживая там то самое кольцо, принявшись резать его, добивая выстрелами. Хаксус дергается, удивленно икнув, когда поставленная на ноги коротышка складывается, как тряпичная кукла, и падает на пол, ни на что не реагируя. Однако дело есть дело и он запускает панель, поглядывая на вентиляционный люк. — Ты упала. — Да? Я даже не чувствую, у меня вообще нет контроля над телом, я тебя даже не вижу. — Да ты и не смотришь на меня, раз уж на то пошло. — Я и слышу тебя достаточно хреново. — немного подумав, все еще наблюдая за тем, как рушится кольцо и Ведьма с друидами в панике пытаются удрать, попутно пуляясь в Вольтрон молниями, та добавляет, — Друидов можно грохнуть, кстати, не стесняясь. А у меня реально глаза светятся? Хаксус смеется тихо, покачав головой. — Да, желтые. Почти как у галра. — Что ж, более похожей на галра, чем сейчас, я явно уже не буду. — Да с кем ты там разговариваешь?! В этот раз возмущением взорвался Кит, ведь это всё ещё звучит как набор случайных фраз в пустоту. — С Хаксом. Хаксус дергает ухом, засмеявшись. — А по итогу для обеих сторон ты говоришь сама с собой. Пидж смеется следом, на самом деле, с удовольствием наблюдая за тем, как это злосчастное кольцо рассыпается на мелкие кусочки, как с воплями улепётывают или безвозвратно исчезают друиды. И как неистово бесится Хаггар, которой здорово похерили планы. Но она сама ликует. Ведь в копилку к этому добавляется сломанный сценарий и тот факт, что паладины попросту не успеют разбомбить оставшиеся двигатели и оружие, иначе чинить потом всё это придется до второго пришествия. На мостике с появлением её голоса воцарилась тишина. Клинкам нечего сказать, Аллура, потерявшая много сил после открытия настолько огромной червоточины, пытается собраться с мыслями, не зная, какую из этого гневного букета озвучить первой. Много хочется спросить, и ой как много хочется сказать сейчас, но всё спуталось. Радует одно — она действительно помогает им. Сэм, кажется, не верит собственным ушам. За прошедшие годы он уже было едва не смирился с мыслью, что она могла давно погибнуть. И вот он снова слышит её. — Кэтти… — Отлично, отец с вами. Что насчет Улаза, вы нашли его? — Я… здесь. Улаз, коротышку никогда в жизни не встречавший, неуверенно переглядывается с собратьями. Может, всё-таки встречал? Откуда ей вообще его знать. Происходящее выходит за рамки. — Может, ты объяснишь наконец, что происходит? — Аллура становится на ноги, недовольно сощурившись, — Ты убежала от нас к галра, бросила Вольтрон, помогала Заркону биться против нас, а теперь помогаешь нам убить его. Какого квизнака ты творишь, Пидж?! Почему ты напала на своего брата?! На чьей ты стороне?! Пидж в очередной раз начинает дергать Льва туда-сюда, когда ребята пытаются снова начать пальбу по флагману. — Оставьте флагман в покое. — что ж, раз она спрашивает, будет ей ответ, — Я ни на чьей стороне. Я делала, и буду продолжать делать то, что считаю нужным. Когда у вас был шанс прислушаться ко мне — вы этого не сделали и выбрали самую неудачную тактику из возможных. И получили за это пинка. Да, я не скрываю, благодаря мне Заркон находил вас везде, где вам не следовало находиться, потому что я так захотела. И без моей помощи сейчас вам всем бы пришел конец. Что до Мэтта… — Пидж звучно вздыхает, — Прости, Мэтт, но я не для того здесь несколько лет подряд выгрызала себе доверие, чтобы вот так по щелчку его лишиться только потому что ты поставил желание «спасти» меня выше вашей основной задачи. Уж простите, но сюсюкаться с тобой под камерами и при солдатах у меня не было возможности. Широ опешил. — Постой, как ты узнала, что они пошли именно за тобой? — Ребят, это настолько очевидно, что догадался бы даже самый распоследний тормоз. Её не узнать. И Сэм, и Мэтт, узнают лишь голос, манеру речи. Да и только. Пожалуй, не только они. Будто милая и добрая девочка, которую они помнили, безвозвратно исчезла. И перед ними совершенно другой человек. Жестче, ещё прямолинейнее, чем раньше, увереннее. Слушая всё это, Кит хмурится, мыкнув себе под нос, так, словно бы невзначай. — А я говорил, что это хреновая затея… Ставить спасение одного человека выше всей операции. Но нет же, они всё равно полетели её спасать, а в итоге огребли. И она же теперь их отчитывает. Дожили. — А-а-а, ребята, что это?! Панический вопль Ханка отвлекает их от перепалки и всё внимание уходит к открывающемуся в стене флагмана сияющему люку необъятных размеров, откуда появляется гвоздь программы. Во всей красе, робот, размерами не уступающий Вольтрону, пожалуй, даже больше, в котором просто невозможно не узнать Заркона. В его серо-бардовой расцветке, в форме, в лице. Он отличается лишь огромными сияющими крыльями, напоминая, что ж, довольно жуткого ангела. — Какой красивый… — компания опешила, Пидж не сразу поняла, что ляпнула это вслух, но брать слова назад и оправдываться не стала, — Потяните время. Её голос исчезает, и Широ, скрипя зубами, чувствует, как Заркон в очередной раз пытается надавить на него и отнять контроль. Не выйдет, не в этот раз. Пидж едва не подпрыгивает на месте с шумным, судорожным вдохом, нервно оглядевшись по сторонам. Темно, как квизнак пойми где, светится лишь панель, рядом с которой заметно и самого Хакса, удивленно обернувшегося на звук. — Ты в порядке? — Да, да, я… Заркон пошел в бой, надо поторопиться. Короткий кивок в сторону щитка и она сама летит отдирать его, нырнув за компьютером. Ей понадобится время, чтобы всё сделать по плану, лишь бы паладины выстояли этот бой без приключений. Флагман здорово тряхнуло от удара снаружи, кажется, неподалёку от места, где они зашхерились. В тот же момент неожиданно загорается свет, однако тут же с треском гаснет. — Мы никогда не сталкивались с чем-то настолько мощным! Поспорить невозможно. Крылатый робот не дает им продыху, наседая с новыми атаками. Он превосходит их в скорости, в размере, как оказалось вблизи, в манёвренности. Заркон всегда был и остается умелым и искусным воином, этого не отнять. Красивая и мощная броня, робот, что угодно, мало что дают без умения. Недостаток опыта отражается на ведении боя, насколько бы отличным пилотом или лидером не был Широ, какими бы умениями не блистали паладины в отдельности, способность к бою всё ещё хромает на обе ноги. И даже командная работа не способна дать им необходимый результат. Флагман содрогается от ударов. Заркон, в пылу драки, плевал на повреждения с самой высокой колокольни, врезаясь в стены и пробивая обшивку, швыряя в стены Вольтрон и там же пытаясь его раздавить. Они катаются кубарем по стенам корабля, как сцепившиеся кошки в брачный сезон, круша абсолютно всё на своем пути. И на свое счастье просто не слыша, насколько громко и живописно их кроют матом коммандеры на мостике. Вряд ли он выпишет благодарность тем, кто постарался совместить возможности баярда с галрийской техникой, дав Заркону возможность использовать в бою весь свой привычный арсенал. Мечом паладинов не удивить и не застать врасплох, однако оказавшись в захвате цепи с заостренными звеньями, от разряда они уже не смогли убежать. На мостике в замке содрогаются от криков, Вольтрон разваливается за слепящей вспышкой, зависая на месте стайкой выведенных из строя котят. — Черт возьми. Широ? — первым в себя приходит Кит, следя взглядом за тем, как ожили все остальные Львы. Кроме чёрного. От Широ не слышно ни слова, — Что-то не так. Ребята, нужно его прикрыть! Нельзя дать Заркону добраться до Льва! Они огребают один за другим, разлетаются с криками, сбивая друг друга. Но не смотря на это — отчаянно пытаются отвлечь Заркона, даже если это может стоить им жизни. Аллура, встрепенувшись, практически летит к панели управления. — Коран, мы должны помочь им! Широ приводят в чувства непрекращающиеся крики и грохот в динамиках. А стоит открыть глаза — перед носом ожесточенная бойня, и счет однозначно на стороне Заркона. И тем не менее, они сумели отвлечь его от попыток отнять контроль над Львом и забраться к нему в голову. Лев предлагает решение сам. Баярд. Но сказать напрямую не интересно, он может лишь подтолкнуть к осознанию и дать почувствовать, что нужно делать. За оживленным движением они попросту не замечают, как черный Лев срывается с места, разогнавшись по прямой аккурат в лицо крылатого робота, за мгновения до столкновения попросту исчезая из вида. Это последний раз, когда он видит перед глазами это измерение, место, где однажды он уже столкнулся с Зарконом лицом к лицу. Сознание Льва. И он видит его снова, на доли секунд, проходит его насквозь, раз и навсегда разрывая его связь с Львом. Широ приходит в себя далеко за спиной застывшего на месте робота. — Широ, как ты это сделал?! Они видели, в последние мгновения, как черный Лев на лету расправил крылья, исчезая в яркой искрящей вспышке прямо перед носом у Заркона. И вот он уже у него за спиной, а сам Заркон в явном замешательстве. Такаши улыбается, сжимая в руках баярд, стремительно изменивший свой цвет и форму. — Я забрал баярд Заркона… Лэнс радостно фыркает. — В смысле, твой баярд, м? Широ, усмехнувшись, лишь плотнее хватается за штурвал, как никогда наполнившись ярым энтузиазмом. — У нас всего несколько минут до того, как флагман вернется в строй. Формируем Вольтрон! Аллура облегченно выдыхает, едва не осев на пол. Пронесло. Но, кажется, ненадолго. Все вокруг мерцает красным светом, звучит сирена, следом за которой на главном экране появляется забавная хакерская мордашка Пидж, покачивающаяся со смехом. — Коран, что происходит?! — Пидж взломала нашу систему! Экран мерцает десятком открывшихся и моментально закрывшихся окон, не реагируя на команды Корана. Перед глазами открывается детальная схема робота Заркона, тысяча и один запрос неизвестно куда, океан галрийских символов и, наконец, стремительно поднимающиеся шкалы с предупреждением о перегрузке систем и экстренном отключении. Его крылья гаснут. Гаснет экран перед глазами, гаснет всё вокруг, оставляя его в полной темноте с не отвечающим на движение штурвалом. Ничто не реагирует, но отлично чувствуется очередной удар и тряска, а следом удар от столкновения с поверхностью. — Готово! — Всё получилось? — Да, у меня всё готово. Мне надо попытаться снова слиться с Львом, я хочу проследить за боем. Сколько времени до включения? — Три добоша. Можно всё отключать? — Да. Им сказочно повезло, что никто не ввалился сюда. Не помешал даже Фрок, то и дело пытавшийся выйти на связь и подогнать их. Хаксус быстро накормил его убедительными завтраками, продолжая имитировать бурную деятельность. Поснимал щитки, отключил кабели. Всё, чтобы создать видимость, будто они пытались реанимировать генератор, но безуспешно. Всё для картинки на камеры, когда флагман оживет, чтобы было не придраться. Они придумали красивую и убедительную брехню даже наличию её собственного компьютера, от которого он быстренько отключает собственный наруч, предварительно стерев и с него, и с компьютера всю провокационную информацию. Она вновь проваливается в черноту, обмякнув и привалившись к стеночке неподалеку от панели, где возится Хаксус. От внезапно замерцавших перед глазами звезд голова кругом, паладины зря времени не теряют, остервенело избивая неподвижного робота. Вновь в полном составе, снова собрав Вольтрон. — Ребята, слушайте меня! — компания в очередной раз синхронно дергается от её голоса в динамиках, — У вас всего шестьдесят тиков до перезапуска системы в его роботе. Мы устроили ему перегруз и, пока он выключен, у вас есть шанс разнести его одним ударом. Побыстрее! — Спасибо за помощь, Пидж. — Широ, улыбнувшись, сжимает штурвал, — У нас мало времени. Кит, нам нужен меч! Без её помощи у них ничего бы не вышло. Как бы она себя не вела и на чьей стороне не была, она спасла их от невероятного провала, и это ценнее всего. Сияющий меч пробивает корпус насквозь, за мгновения до взрыва Широ слышит в собственной голове душераздирающий крик и все озаряет светом, прожигая тело болью от разряда. Взрыв цепляет Вольтрон, Львы вновь разлетаются в разные стороны, погаснув. Вокруг них лишь осколки, робота, крейсеров, истребителей, обшивки самого флагмана. Хаксус дергается, когда коротышка рядом вскрикивает, дернувшись, но в себя так и не приходит. — Пидж?.. — Давай, девочка. Просыпайся, ну же. Она видит только темноту, отчаянно пытаясь заставить Льва очнуться. Её и в половину не зацепило ударом так, как огрело остальных. Но зеленый Лев оживает первым, Мэтт, с усталым воем, отлип от кресла и огляделся вокруг, с замиранием сердца ожидая, когда же придут в себя остальные. Один за другим их глаза снова загораются и Львы оживают, устремившись к замку. Последним с места срывается черный Лев и все они слышат голос Широ. — Уходим! Пидж теряет связь с Львом, приходя в себя резко и неожиданно, шумно, судорожно глотая воздух. Дышать трудно от шока, всё дрожит, на глазах слёзы. Но она улыбается, искренне счастливо, подняв взгляд на галра, застывшего в растерянности и ожидании, глядя на неё. И она не может сдержать эмоций, выпалив счастливо за доли секунд до момента, когда над их головами вспыхнет свет. — У нас получилось, Хаксус… он жив!***
Флагман, ни много, ни мало, стоит на ушах. Все, кто может стоять на ушах — стоят и даже бегают. Стоило системе вернуться в строй, сирены очень душевно и звучно оповестили всех о том, что ремонт требуется всему и сразу. Пожалуй, тут и не ясно, кто сильнее постарался, паладины в стремлении разбомбить всё, что плохо прибито, или сам Заркон, забивший болт абсолютно на всё и на всех. Радоваться победе оказалось попросту некогда. Они потерялись в этой всеобщей панике и суете на долгие варги, хватаясь за миллион дел сразу. Паника вышла на новый уровень, поравнявшись с трауром, когда в обломках робота удалось отыскать тело Заркона. Ведьма собрала в кучку последних друидов и скрылась в недрах корабля вместе с телом. Пока все остальные стремительно теряют надежду на остатки какой-то стабильности, она будет пытаться сделать всё, чтобы вернуть императора к жизни. Если это ещё можно так назвать. Оценить ущерб с первого раза оказалось сложно, на всё нужно куда больше времени, чем просто несколько часов. Им с трудом удалось выяснить, в каких космических ебенях они оказались благодаря паладинам. Несколько неравнодушных солдат, выйдя на связь, сообщили о том, что обнаружили пару обломков от альтеанского телепорта, до того радостно, будто это что-то изменит. И потащили прятать в ангар. Всё в дом, всё в семью, как говорится. От беготни туда-сюда Пидж умудрилась устать. Сделать там, сделать сям. Драться с братом и нервничать оказалось не так напряжно, как наматывать круги по всему флагману. Но дела, кажется, подходят к концу хотя бы на этом этапе. Их уже ждут. На пути к точке сбора, Пидж только сейчас замечает размазанное кровавое пятно у товарища под носом, забеспокоившись. — Когда ты успел? — Тейс постарался, — Хаксус снова пытается оттереть уже засохшую кровь, но особенно без толку, — Не страшно. Ты сама в порядке? — Да. — не считая желания упасть и уснуть прямо здесь и сейчас. Прямая связь с Львом, как в очередной раз показала родимая практика, выматывает до последней ниточки. Морально. Приправить нервишками о том и об этом, и вот перед вами уже выжатый лимон, — Более-менее. У дверей в покои Заркона собралась целая толпа коммандеров. Тишина, все замерли в ожидании, то и дело напряженно поглядывая на дверь. Все до единого вымотанные и уставшие, кто-то слабо покачивается на месте, кажется, так пытаясь не уснуть ровно в эту самую секунду, очень резко и внезапно. Теперь ей ясно, почему Заркон в первом сценарии так неожиданно нарисовался на радарах. Он, в целом, никуда и не девался, а Хаггар сделала всё, чтобы он встал на ноги. Пидж уверена, что сделает и в этот. Вот только как с этим быть ей пока не ясно. Медленно открывшиеся огромные двери мигом притянули к себе всеобщее внимание. За дверями мелькнуло вожделенное любопытству Пидж запретное для всех, кроме Заркона и Ведьмы, помещение, где в глубине за её спиной сверкает сияющий купол неизвестного предназначения. Хаггар собирает на себе десятки взглядов, выжидающих и напряженных от нависшей неизвестности. И женщина, помедлив, произносит слова, заставившие Пидж встрепенуться. — Вызывайте принца Лотора.