Сезон 2022

Незаметнее всего – путь Солнца «от» и «до» горизонта. От очередного рассвета и до заката проходят дни, годы, а порой и десятилетия, и сложно заметить, как медленно и неотвратимо быстро движется солнечный шар по небосклону. Так проходят сутки, так проходит наша жизнь. Горячие лучи Абу-Даби били прямо по глазам, невзирая на защищающие их солнечные очки, и Шарль недовольно поморщился, уставившись в ноги на асфальте. Сезон 2022 года подходил к концу. На самом деле, Шарль даже не заметил, как пролетело время от первой до последней гонки. Казалось, еще только вчера он щурился от солнца Бахрейна, начинал борьбу за титул, встречался с Карлосом и был абсолютно и совершенно беспечно счастливым… И вот он в конце пути: один, без титула и без Карлоса. Странно всё как-то вышло. Шарль ни о чем не жалел и уже ничего не боялся. В голове были мысли о том, что делать дальше: как быть с Максом, с Пьером, с собой и своими не поддающимися контролю чувствами. Он столько пережил за этот год, изменился сам и изменил окружение, и всё произошло слишком плавно и одновременно резко. Пока он не знал, что с этим делать, но обещал себе разобраться в самое ближайшее время. Как-нибудь – как получится. В боксах Феррари, как обычно, царила суета и подготовка к первой тренировке. Механики перетаскивали гайковерты и инструменты из угла в угол, время от времени натыкаясь друг на друга и покрывая коллег итальянским матом, инженеры загружали компьютеры и открывали графики, Бинотто с кем-то спорил в дальнем углу. Несмотря ни на что, настроение было праздничным: все предвкушали грядущий перерыв, хотели воссоединиться с семьями и хоть немного отдохнуть от постоянных перелетов и переездов. В конце концов, всем им иногда необходимо было остановиться. - Всем привет! – Шарль тепло улыбнулся, переступая территорию боксов. Механики с улыбкой шагнули навстречу, протягивая руки. После приветственных церемоний и рукопожатий Шарль скинул рюкзак в дальний угол, устроил очки поудобнее на лбу и шагнул к своему инженеру. Пора было входить в рабочий ритм. *** - Шарль, что думаешь по поводу избыточной поворачиваемости? – Карлос шмыгнул в боксы напарника и, слегка похлопав того по плечу, уселся рядом. – Мои пока ничего не могут сделать – машину в половине поворотов просто нещадно сносит. - Может дело в песке? Трасса словно вовсе не чистилась, - Шарль вполне разделял возмущение напарника, потратив добрых полчаса на вытряхивание назойливого песка из шлема, перчаток и самых недоступных частей комбинезона. - Или во всем сразу. Какая уж тут борьба за очки, доехать бы круг и не слететь с трассы. - Мне сдаваться нельзя, у меня вице-чемпионство на кону, - то ли грустно, то ли радостно ответил Шарль. - Никуда оно от тебя не денется, просто поднажми как обычно. Да и может Макс захочет тебе помочь, - Карлос подмигнул и слегка отодвинулся. - Ну да, конечно, заделается в волонтеры по доставке пилоту другой команды второго места, сразу за ним самим. Сайнс пожал плечами и взял в руки телефон, что-то активно печатая и улыбаясь. Шарль даже засмотрелся: такую улыбку у напарника он не видел уже очень давно. Теплая, согревающая, словно солнце, еще не вступившее в зенит, она разливалась по лицу, задевая глаза и согревая всех находящихся рядом. Означать она могла только одно. - Вы с Ландо… снова вместе? -Шарль вопросительно склонил голову к плечу. - Не совсем, - Карлос не стал открещиваться. – Мы, скорее, только начинаем вспоминать друг друга. После всего сложно по щелчку пальца вернуть доверие, так что мы делаем первые шаги. А там… Там посмотрим. - Я в любом случае рад за вас, - Леклер улыбнулся и неожиданно прильнул к напарнику в объятиях. – Ему с тобой очень повезет. - Вот в этом я не уверен, - испанец засмеялся и притянул Шарля к себе. – Но для тебя всегда найдется время. - Много? - Не злоупотребляй, - Карлос ущипнул парня за бок и отстранился. – Топай давай работать, нам скоро снова выезжать. - Зануда, - Шарль махнул рукой и потянулся к дневнику. Аккуратно открепив ручку от обложки, Леклер пробежался по выписанным им замечаниям. Ведение дневника сильно структурировало сознание и помогало лучше понять свои задачи. Одну из страниц он поделил пополам и в два столбика – «Настройки» и «Вторая тренировка», собираясь выписать основные задачи на следующие пару часов. Перед тем, как приступить к работе и анализу, на тонких полях одной из страниц Шарль написал 2 слова: «Всё наладилось». *** Солнце наконец опустилось за горизонт, уступив место ночной прохладе. Спать категорически не хотелось – для этого пришлось бы идти в отель, и, даже несмотря на его приближенность к трассе, сделать хотя бы несколько лишних шагов у монегаска не вызывало отклика. Оказалось гораздо проще договориться со стюардами о своем пребывании на трассе, заверить, что ничего он в машине крутить не будет, подписать пару разрешающих бумажек и стырить в зоне отдыха подушку и одеяло. Конечно, такое допускать было нельзя, но на последнем этапе все немного забили на такие мелочи. Особенно зная, что Шарль скорее навредит самому себе, сломав какую-нибудь деталь, чем реально придаст болиду скорости. Закутавшись в одеяло и наплевав на приличия, Шарль не спеша прогуливался около забора и раздумывал, получится ли у него выйти на трассу и если да, сколько он сможет пройти, когда за спиной раздался спокойный голос: - Мою традицию украл? - Не украл, а вдохновился, - Шарль развернулся и оглядел Макса с ног до головы. – Чего не спишь? - Думаю, - Макс пожал плечами. – В последнее время как-то тянет. - Из-за Дена? - Он что-то от меня скрывает и не говорит, а я не хочу давить. Куда проще сбежать и переждать время в тихом месте. А ты? - Лень до отеля идти, - Шарль даже не пытался соврать. - Из-за завтрашней квалификации переживаешь? - Не особо. Моя жизнь вряд ли изменится от наличия или отсутствия вице-чемпионства. Честно говоря, мне вообще на это плевать, и я просто хочу уже отдохнуть. - Придумал, куда поедешь на отпуск? - Не-а. Может в Новую Зеландию мотнуться? – Шарль хитро покосился на Макса, облокачиваясь на забор. - Ты опять за свое? - Прости, - Шарль запнулся, а потом вдруг продолжил. – Знаешь, я очень много думал об этом. Почти каждый уик-энд, когда мы общались, я представлял, как бы мы встречались, как поддерживали друг друга, как смотрелись бы вместе… Я так долго представлял себе нас, что поверил в эту возможность и даже не рассматривал иные варианты. - Начал жить в своих фантазиях? - Вроде того. Не знаю, я очень устал от этого всего. Иногда проще сдаться, чем ломиться в закрытую дверь. - Наконец-то ты это понял. - Я думаю записаться к психотерапевту, - вдруг сказал Шарль, - попробовать проработать проблему. Надеюсь, это хоть как-то поможет. - У меня есть рекомендация, тебе дать телефон? - Откуда? – Леклер недоверчиво поднял бровь. - Догадайся. - Отец? - Угу. - Давай номер, - сдался Шарль. Макс выудил телефон и открыл нужный контакт. - Если хочешь, первый раз могу пойти с тобой, - Макс пожал плечами и убрал телефон. - Не откажусь от поддержки, - Шарль улыбнулся. – Спасибо за то, что ты рядом. - Обещаю, я всегда буду рядом. «Но только как друг» - продолжил про себя Шарль. - Знаешь, а ведь с ночевки на автодроме у нас всё и началось, - Шарль улыбнулся, - может, закроем всё здесь же? - Что ты предлагаешь? - Я давно мечтал пройтись босиком по трассе. Странно, знаю, но ничего не могу с этим поделать. Составишь компанию? - С удовольствием, - Макс уселся на асфальте и принялся стягивать кроссовки. – Но учти, если ФИА выпишет нам штраф за несоблюдение техники безопасности, платить будешь ты. - Я об этом подумаю. Как-нибудь потом. *** - Привет, Пьер, - Шарль зашел в боксы друга, держа в руках шлем и перчатки. До квалификации оставались считанные минуты, и времени у них было не так много, только на самые важные слова. - Чарли! – Гасли растянулся в улыбке. – Как ты, бодрячком перед квалификацией? - Более-менее. Ну а ты? - Да мне-то что? – Пьер улыбнулся. – Не я тут за второе место в таблице борюсь. - Вы все как уцепились за это второе место. Кристаллически по барабану, честное говоря. И уж точно для тебя не повод расслабляться, – Шарль хмыкнул, а потом притянул Пьера за руку к себе, снизив голос до шепота. – Ты свободен после Абу-Даби? - Да, а что? – француза пробила дрожь. - Хочу провести отпуск с тобой, - Леклер слегка отстранился. – Получится? - Д-да, - нервно хихикнул Пьер. – Почему нет? - Тогда увидимся, - гонщик махнул рукой и вышел из боксов. «Действительно, - подумал Пьер, - Почему бы и нет?» *** Шарль неспешно шел к своим боксам, на ходу подмечая разговоры, компании, которые раньше мало его волновали. Около командного мостика Хаас Мик о чем-то разговаривал с Себом, активно жестикулируя и указывая на трассу. Феттель качал головой, но не пытался перебивать. В глазах, если не присматриваться, мало что можно разглядеть, но Шарль уцепился за теплые искорки счастья и радости, которые немец легко прятал за зеленью зрачков. Счастье от ухода или все же от Мика рядом? В боксах Астон Мартин неожиданно замелькал чужеродный цвет: Эстебан Окон, несусветно высокий в синем комбинезоне, сильно выбивался из общей картины яркого зеленого цвета. Правда, команда на это не особо реагировала, в очередной раз проверяя подвеску и элементы днища. С Оконом ненавязчиво переговаривался Алонсо, за шлемом испанца сложно было понять, насколько разговор был приятным. Но вот Алонсо слегка подтягивает Окона к себе и что-то шепчет на ухо, отчего Эсте – невиданное дело – краснеет и отмахивается от бывшего напарника. Бывшего напарника, который явно стал кем-то большим. Шарль улыбается и идет дальше. На пути резко встречается Лэнс, однако он даже не обращает внимание на снующих по питлейну людей, уставившись в телефон. Шарль поначалу думает про Инстаграм, но резко слышит знакомый голос. Николас? Впрочем, Лэнс не обращает ни на что внимание, продолжая беседу и заходя в боксы, на ходу кидая несколько слов команде и напарнику. «Тоже мне голубки», - Шарль думает без злобы и отходит дальше. Боксы Феррари в достижимости десятка метров, когда Шарль случайно оборачивается из-за вскрика. Ничего особенного, просто пара механиков громко ведут разговор, но взгляд Шарля цепляется за другое: Карлос и Ландо, улыбаясь, обмениваются репликами и посмеиваются, не отводя друг от друга глаз. Едва ли их любовь друг к другу неочевидна, но Шарль испытывает странные чувства: радость и… небольшую тоску по ушедшему. Так вспоминают детские годы, которые никогда не вернутся, первые победы, первую любовь… Он рад за них, но грусть не отпускает, всё ещё оставаясь в глубинах сердца. Их расставание было самой правильной вещью, которую они могли сделать, но легче ли ему от этого? Уже на подходе к своим боксам он случайно заглядывает в небольшой проем, едва виднеющийся между нагромождениями строений. Странно, но целующиеся Макс и Ден, почти на виду у публики, его уже не удивляют. Хотя если сюда забредет Тед Кравитц или тот же Альберт Фабрега, мало им не покажется. Впрочем, кто будет искать гонщиков по темным углам, когда можно найти места поинтереснее? - Макси… - Ден нежно отрывается от парня, оставаясь в миллиметрах от его губ. – Хочу кое-что сказать. - Если ты меня бросишь, я тебе врежу, - чистый Ферстаппен. Такой Макс. - Не совсем, - голос Дена серьезен. – Я говорил тебе, что работаю над кое-чем, и хочу, чтобы ты узнал первым. У меня всё получилось! - Что именно? Ден улыбается шире и обнимает нидерландца за талию. - Со следующего года… я… мы… В общем, в следующем году мы будем в одной команде, - и тихий выдох на конце фразы. До Макса доходит не сразу: он морщится в недоумении, щурит глаза, но уже через пару секунд зрачки расширяются, заполняя собой всю радужку, и заходятся в немом восторге. - Ты… - Я подписал контракт с Red Bull. Пока только на роль резервного пилота, но ты знаешь… Фразу договорить Дену не удается. Макс почти сбивает его с ног – даром что позади Риккардо стена – и прижимается к нему ещё ближе, сжимая в объятиях. - Я так рад за тебя, солнце! - От радости только не задуши! - Ден хрипит, но даже не пытается отстраниться. – Прости, что так долго скрывал… - Ты идиот, ну и хрен с тобой. Ты заслуживаешь гораздо большего! – Макс не тратит время на слова и тут же целует почти напарника, доминируя с первых секунд. Шарль тихонько оставляет пару наедине, торопясь к команде. Всё та же грусть не отпускает, но монегаск выдыхает и берет себя в руки. Глубокий вдох – выдох. Вдох – выдох. До квалификации остаются считанные минуты, и Шарль натягивает шлем, перчатки, залезает в болид и привычно кладет руки на заученные кнопки. В конце концов, жизнь продолжается. И сезон продолжается.