Ненависть к небу

      Что ж, не она одна играла в гляделки.       Скалл крутился на стуле, переводя взгляд то на стоящего за спиной Вайпера, то на приближающегося Фонга. Сам Фонг тоже осмотрел присутствующих. Спокойно. Без дёрганий и удивлений. Мужчина лишь взглянул на старых товарищей и, встретившись взглядами с Арией, приветливо улыбнулся.       А вот Вайпер… ну, глаза его и не рассмотреть. Капюшон нового тёмно-фиолетового плаща был натянут до самого кончика носа.       – Рад всех видеть, – сказал Фонг, присаживаясь за их столик. Вайпер, фыркнув, перетащил стул и плюхнулся на него нарочито пренебрежительно.       Больше никто ничего не говорил. В неловкой тишине между ними Ария могла расслышать, как рядом шепчутся две молодые девушки, как звучат нажатия на телефоне у занятой женщины, делающей заказ у кассы.       – Вы что тут делаете?! – не выдержал Скалл.       Ария вдруг резко заинтересовалась потрескавшейся краской на столе и картошкой фри.       – Не знаю, что тут делает этот павлин, – тыкнул в Фонга Вайпер. – А я подчищаю за тобой!       Вкусная картошка. В меру солёная.       – Чего?       – Он ещё спрашивает! – шипит туманник. – Да о ней информация в режиме реального времени обновляется, отвлекусь, и всё, половина страны знает, где вы прячетесь.       И сырный соус хороший. Ах, как она скучала по фастфуду.       – Делаю работу всю. Бесплатно!       – Соглашусь с Вайпером, – спокойно продолжил Фонг, пропустив укол про павлина в свою сторону. – Не с частью про «бесплатно», это тут не так и важно. Но да, Скалл, стоило быть осмотрительнее. Я так задержался, потому что пришлось постоянно делать остановки и избавляться от вашего хвоста.       Ария сдержала грустный вздох. Вот оно как. Она-то подумала, что Скалл такой везучий, ведь им так легко удаётся сбежать… А оказывается, их передышка была чужой заслугой.       Эх, а ведь она реально подумала, что Скалл – это её кроличья лапка.       – Эм? – растерянно выдал парень.       – Помимо Вонголы и Джиглио Неро, увязалась ещё куча отребья, Офенс, Эстранео, Виндикта, – Вайпер громко цыкнул. – А у тебя ума не хватило нормально спрятать её.       – Или просто передать Арию мне, – добавил Фонг, положив сцепленные ладони на стол. Вайпер бросил в его сторону раздражённый взгляд. – Но ты забрал её от Франко, только зря подвергнув опасности.       Франко? Док? Так он что, на стороне Фонга был? Эх ты ж.       – Подождите! – перебил их Скалл. Нервно покрутив кольцо в губе, он спросил: – Почему Арию ищут все они?       Слишком разрозненный вышел список.       Фонг и Вайпер, на секунду застыв, обернулись на девочку. Ария не придумала ничего умнее, как запихнуть в рот побольше картошки, мол, смотрите, занята, говорить не будет.       – Ты идиот? – спросил иллюзионист. – Ты хоть знаешь, кто такая Ария?       – Э? Да, конечно.       Нет, понимала Ария, не знал он.       – У неё пламя Неба, поэтому, ясное дело, она будет целью для любой Семьи без Небес… хотя Вонголе она зачем?       – Значит, идиот, – выдохнул Вайпер и возвёл глаз к потолку.       Фонг вежливо промолчал.       – Да что?!       Вайпер снова обернулся к Арии.       – Снова обманываешь?       Та в ответ лишь скромно пожала плечами. Наверное, ему неприятно, она ведь обещала не врать…       – Молодец, – вместо этого похвалил он, чуть довольно щурясь. Ээээ?       – Она никого тебе не напоминает? – сжалился Фонг, давая ему подсказку.       Скалл, хоть и удивился вопросу, но посмотрел на Арию, которая с по-хомячьи набитыми щеками, виновато посмотрела на него в ответ.       – Вроде нет.       – Господи, – каким-то образом Вайпер своим шёпотом умудрился выразить их общую мысль. – Она дочь Луче.       Скалл повернул голову, взглянув на Арию чуть под углом. Будто это могло помочь.       – О, – по краткому звуку стало понятно, реально помогло. – Оо.       – Идиот, – повторно резюмировал Вайпер.       Даже Фонг не сдержал смешка.       – Действительно похожа.       – И да, она Аркобалено Неба.       Удивление и лёгкое смущение от своей недогадливости мигом пропали с лица Скалла. Эмоции треснули, оставляя место лишь панике.       – Аркобалено? – прозвучало с нотками угрозы в непонятно чью сторону. Ария вздрогнула. – В смысле? Как?       – Луче умерла…       – Я знаю, – перебил он Фонга. – Я почувствовал её смерть. Но это никак не объясняет, почему Ария, ребёнок, стала новым Аркобалено!       Почувствовал? Ария не поняла, что это значит. Даже Вайпер удивился смерти её матери, хотя и кичился, что он тут лучший информатор и всё знает. Скалл получить эту информацию не мог. Почувствовал? Это фигура речи? Способность какая-то?       – Шахматноголовый её выбрал? Он с ума сошёл?! Ей же… она ещё ребёнок!       Очень хотелось вставить, что, вообще-то, не ребёнок, но Ария разумно решила не лезть. Разговор всё это время вёлся без её участия, и как же она была этому рада.       – Насколько я понял, обошлось без нашего старого «друга». Пустышка выбрала её сама.       – Боже, – голос Скалла перешёл на хрип. – Если она Аркобалено, то неужели как Луче…       – Заткнись.       – Скалл! – одёрнул его Фонг так строго, что даже грубая попытка Вайпера меркла на его фоне. Впервые за всё обсуждение они привлекли внимание окружающих людей. – Мы потом всё обсудим. Пока рано делать выводы.       Ария чувствовала, что что-то упускает. Она не видела причины такой смены настроения. Что Скалл такого пытался сказать, раз это заслужило такое осуждение?       Девочка потянулась вновь за картошкой, но резко обнаружила, что еда закончилась. Занять рот и найти отмазку от разговора уже не выйдет.       – Хочешь мороженое? – обратился Фонг, слегка наклоняясь к ней.       Ария хоть и была сыта, но согласилась.       – С шоколадным сиропом, – кажется, это её первые слова в этой компании? Брух, какая неудачная фраза после всех событий.       Кивнув и мягко улыбнувшись ей, мужчина поднялся и направился к кассе. Ария проводила его взглядом, хмуро думая, что обычные брюки и рубашка идут ему куда меньше, чем традиционная одежда.       За столом вновь воцарилась неуютная тишина. И нет, все молчали не из уважения, не желая обсуждать что-то важное без ещё одного участника. Нет. Все просто думали.       Скалл не двигался, однако по его мимике и бегающим глазам было ясно, что парень паникует. Пару раз он бросал взгляд на Арию, но встречаясь с синим морем, смотрящим в ответ, отворачивался.       Вайпера читать было сложнее. Но по тому, как он пытается натянуть капюшон ещё ниже – хотя куда ж ниже – стало понятно, что и он о чём-то неприятном думает.       – Мне восемь, – прерывает она молчание.       Оба парня вскидывают головы.       – Ты недавно замялся на моём возрасте, поэтому и говорю, мне восемь, – если подумать, первое время она врала о том, кто она и откуда. А потом тупо забылось. Так что да, странно, но они не обговорили её возраст.       Не то чтобы эта цифра что-то значила. Внутри-то ей совсем не столько.       – Восемь… – каким-то образом её попытка заговорить сделала только хуже. Скалл побледнел, тучнея ещё заметнее. Ну супер.       Фонг вернулся как раз вовремя, когда Ария уже на стенку хотела лезть от непонятной ей ситуации и чувства стыда за своё поведение. Мороженое она приняла с благодарностью, отставив его до тех пор, пока оно не подтает.       И всё повторилось. Снова никто ничего не говорил, как в самом начале. И что теперь?       Лучше бы Ария не узнавала ответ на этот вопрос. В движение пришли сразу и Фонг, и Вайпер, переглянувшись и будто пытаясь опередить друг друга, они синхронно сказали почти одинаковую фразу.       – Я забираю Арию.       – Я позабочусь об Арии.       Девочка мысленно запищала от удивления.       – Чё? – от наглости даже Скалл пришёл в себя. – Сбрендили?       – Именно, ты сбрендил? – Вайпер привстал, упираясь ладонями с столешницу. – Ты что тут вообще делаешь, Фонг?       – Это ты так признаёшься, что не в состоянии сам узнать? – уколол его Ураган. Такого ехидства в его глазах Ария никак не ожидала увидеть.       – Тц. Не понимаю, о чём ты. А если что и упустил, то только потому что был занят, чистя информацию.       – Не знаю, о чём вы, но никому из вас я кроху не отдам, – вклинился Скалл, тоже поднимаясь на ноги.       – Кроха?       – Сядьте оба, – скомандовал Фонг.       Неохотно, но пришлось так и сделать.       Ария фигела с них. Такое зрелище устроили… Ох ты ж, это всё выглядит как борьба за её руку и сердце… а нет, ей восемь лет.       Жаль. Так популярна у симпатичных мужчин она никогда ещё не была.       – Я благодарен за то, что вы присмотрели за Арией в моё отсутствие, но дальше мы обойдёмся без вашего участия.       – Что?       – Я заплачу за помощь, Вайпер.       – Да деньги тут при чём?       – Э? – Скалл в шоке посмотрел на туманника.       – Мел… Ария идёт со мной, – сказал, как отрезал, Вайпер.       – Задумал найти цену получше, – Фонг опасно напрягся.       – Не собираюсь я её продавать.       Ария мотала головой то влево, то вправо, переводя внимание с одного говорившего на другого. Какой интересный оборот всё это приняло, хах.       – Ты, вообще, с какого рожна лезешь?       – Аамм, это, типа… Фонг первым похитил меня из Джиглио Неро, – без неё разговор превратится в цирк. Хотя наблюдать забавно.       – Похитил? – Скалл округлил глаза. Теперь, зная, кто она, парень, наверное, захочет вернуть её в Семью.       – Помог сбежать, – исправилась Ария.       – Да. Так что я был первым.       Первым? Звучит так, будто муж застукал любовников.       Ария хихикнула. Зачем стрессовать, лучше наслаждаться сценкой.       – А потом Ария… чуть потерялась, – по доброму, но осуждающему взгляду, которым он её наградил, девочка сделала вывод: Фонг знал, что её не крали. Это она пыталась сбежать от него. Мда. Неловко.       – И куда бы ты с ней пошёл? В Китай бы улетел? – причина, по которой он нашёл мелочь в аэропорту, паззлом сложилась в его голове.       Ария почти уверена, что под капюшоном пряталось осуждение Вайпера.       – Места безопаснее не найти. Вонгола не рискнёт сразу туда соваться.       – Ария боится самолётов, – самодовольно ухмыляясь, Вайпер откинулся на спинку стула. – Не знал?       Фонг удивлённо обернулся на неё.       – Так вот почему… – с облегчением вырвалось у него. – Тебе стоило сказать.       Радует, что он не стал её стыдить или спрашивать, откуда у неё такой страх, но, чёрт.       – А что бы это поменяло? Вы бы отказались от этой идеи?       Мужчина свёл брови, но ответить не успел.       – Вот именно. Так что мелочи лучше остаться тут.       – Мелочь? – эхом отозвался Скалл. – Во-первых, не называй её так. Во-вторых, я не понял. Ты, что ли, хочешь взять заботу об Арии на себя? Ты?!       – Что тебя не устраивает? Мы, вообще-то, обо всём с ней договорились.       Ой, пошла жара. Срочно нужно мороженое!       – О чём же?       – Вайпер, за тебя награда даже больше, чем за неё. Ты только подставляешь Арию под удар, – качая головой, говорит Фонг.       Иллюзионист кривит губы.       – Да что вы знаете? Я бы смог о ней позаботиться… А ты вот на что рассчитывал? – обратился он к Скаллу.       – Хах, думаю, вы оба опоздали. Мы с Арией уже всё решили, так что не переживайте.       Он не собирается отказываться от неё даже после того, как узнал всё? Ария поражённо хлопнула глазами и потянулась за стаканчиком газировки.       – И что же ты решил?       – Я удочерю Арию.       Лимонад вышел через нос. Ария закашлялась, попутно принимая салфетки от оперативно среагировавшего Фонга.       – А она об этом знает? – усмехаясь как сам дьявол, спрашивает Вайпер.       – А? Да. Я у неё спрашивал.       – Эээ? – глухо протянула Ария в салфетку. – Что?       Скалл мигом растерял уверенность и затравленно на неё посмотрел.       – Я… я же спрашивал, не против ли ты.       – Чт… Когд… Ааа. О, – до неё медленно доходило. Как, блин, они вообще со Скаллом общались, что и половину не поняли друг о друге. – Я думала, речь про документы о нашем дальнем родстве. Чтобы ни у кого вопросы не возникали. Я же не… да какое удочерение?       Вот чего он так смутился, когда спрашивал про эти бумаги и воспитание. Он был готов стать её отцом. Документы бы пришлось купить, ведь Арии нет в официальном реестре рождённых детей. Было бы глупо обращаться к государству, когда её вроде как хотели получше спрятать. А официальные записи – только лишние улики. Свидетельство о рождении у неё было палёное, это Ария знала.       Но даже так, удочерение было бы почти настоящим.       – Хах, – Вайпер специально не пытался скрыть своё отношение к происходящему. Он даже глаза показал, чтобы взглянуть свысока. – Ну и где бы вы жили?       Будто у него самого было место для постоянного проживания. Вот же змеюка.       – У меня был план. Я собирался какое-то время побыть у Верде, пока всё не уляжется.       – Вот только на это понадобилось бы пару десятков лет, – вздохнул Фонг. – Вонгола не успокоится.       – Так я ж не знал!       – У Верде? – переспросил Вайпер, закусив губу.       – А что, сам не догадался до такого? – Скалл приосанился, довольный, что вернул колкость.       Вайпер не торопился отвечать, но потом всё-таки, фыркнув, отозвался:       – Ты хоть знаешь, где он?       – Знаю! Не дурак же! Я слышал, что его видели в Салерно, туда мы и ехали.       – Дурак. Именно, что дурак. Безмозглый.       Ария бы хотела за него заступиться, но что-то не решилась, вместо этого продолжая заедать стресс мороженым.       – Верде не остаётся на одном месте, да и что ещё за «его видели», этот псих не особо светится.       – То есть…       – Мне, конечно, несложно его отследить, – хвастун. – Поэтому я знаю, где он сейчас.       Пауза. Снова недружелюбные переглядывания. Гомон посетителей, шкрябание ложкой по стенкам стаканчика. Ария полностью сосредоточилась на поедании мороженого, поэтому не сразу заметила, что взгляд троих Аркобалено был сосредоточен на ней.       – Что думаешь, Ария? – миролюбиво поинтересовался Фонг.       – Именно, что мы тут спорим, кроха сама выберет.       – И, разумеется, она выберет правильно.       Ария отложила пластиковую ложку, поёрзала на стуле и улыбнулась. Мило, что её спросили. Но они вообще нормальные? Как она это решит?       – Что я думаю? Что от гарема меня или, может, вас спасает только законодательство.       – Ария?! – Скалл даже покраснел.       Ох. Стоп. Восьмилетние дети не знают, что такое гарем, да?

***

      В Макдональс её нога не ступит ещё долгое время. Больно уж впечатление двоякое осталось.       Выходили они все вчетвером, так ничего и не решив. Фонг взял её за руку, взглянул на всех мирно-угрожающе, да так они и пошли в номер отеля, где остановились со Скаллом.       В такой безопасности Ария себя ещё никогда не ощущала. Фонг рядом. Вайпер позади. Скалл, то идущий слева, то обгоняющий их, после того как Ария вновь скажет ему, что идти за ручки сразу с двумя не будет – странно же выглядит.       В номере они начали собирать вещи.       – И тут ты остановился? Получше места выбрать не мог? – протянул Вайпер.       Ария, закидывая в сумку свою одежду, выпрямилась и очень выразительно на него поглядела, взглядом спрашивая, а не стоило ли вслух припомнить ему пыльный подвал. Вайпер её понял.       После этого она ушла в ванную, кажется, они готовились к отъезду, поэтому лучше бы сделать все дела заранее. Когда же она вернулась, сразу подметила, как что-то изменилось. Без неё успели поговорить и решить, что всё-таки едут к Верде.       – Пока не решим, что дальше, – объяснил ей Фонг.       Скалл выглядел довольным. Фонг нейтрально. А вот Вайпера явно что-то не устраивало, но даже так он почему-то принял идею.       – Только в одном этот псих полезен, – обошёлся он краткой ремаркой, которую Ария и не поняла особо.       – А кто такой Верде? – мда, додумалась она спросить через час, когда они уже сели в машину Фонга. Вайпер сел с ней на заднее сидение. А Скалл не стал бросать свой мотоцикл и ехал позади.       – Псих!       – Аркобалено Грозы, – ответил Фонг нормально. – У него есть свои… особенности, но ему можно доверять в рамках разумного. А ещё с его тягой вечно скрываться, у него будет безопасно, что правда, то правда. Тут Скалл верно придумал. Места лучше не найти. В Италии, по крайней мере.       Вот так ненавязчиво он напомнил ей, что всегда можно будет спрятаться в Китае. По идее, её должно тянуть на родину… но на деле страх перед полётами и совершенно иной Китай, который не мог не отличаться от того, что было в другом мире, распугивали всю ностальгию.       – Дотуда ещё добраться надо, – фыркнул иллюзионист. – Лечче не близко… Даже представлять не хочу, что было бы, если бы этот полудурок Скалл реально поехал в Салермо.       – Не обзывайся.       – Пф, защитницу нашёл, – парень стянул капюшон и поправил волосы. – Вот не могла не убегать так далеко? Я бы быстрее тебя нашёл, не пришлось бы сейчас…       Он неприветливо кинул взгляд в зеркало.       – Я подумала, что твоё пламя сбилось с меня после того, как иллюзия скрытности пропала. Думала, ты не найдёшь меня.       – Не так уж и легко сбросить моё пламя, мелочь. Тц. И всё равно, из города зачем было уезжать?       – А, ну, меня похитили, пытались увезти. Повезло, что Скалл помог.       – Похитили? – донёсся голос Фонга спереди.       Вдруг вспомнилось видение. Лаборатория. Уколы. Кровь. Бррр.       – Ага. А потом я потеряла сознание, и Скалл меня отвёл к доктору. Франко был вашим подчинённым?       – Нет. Не совсем. Но он получил информацию о твоём поиске и связался со мной, – меньшим предателем дока это не делает. – Потеряла сознание? Всё хорошо?       – Просто видение, – она легкомысленно пожала плечами, зная, что Фонг всё равно, даже с водительского сидения, наблюдает за её реакцией.       – Видение? Не слишком ли они рано у тебя?       Да кто ж его знает.       Молчание Арии вполне сошло Вайперу за ответ.       После этого они кратко обсудили, что вообще произошло за последние дни. Как Ария скрывала подробности, про побег из машины, использование пламени, так и они умолчали о многих подробностях её поисков. В принципе, несложно догадаться, что в особо жестокие моменты её никто посвящать не собирался.       Становилось неловко, что её искали. Это она, хоть и с чувством вины, но просто свалила и нашла нового «телохранителя», выкинув старые планы. А они её не бросили. Это… обнадёживало и приятно грело душу.       Ехали они недолго, прежде чем Фонг сообщил, что тут в области находится вилла дружеской Семьи, где им стоит остановиться на пару дней. Немного неожиданно, но понять вполне можно. За ними всё ещё был хвост, от которого надо было избавиться до того, как они доедут до Верде. Да и Вайперу нужна была более стабильная связь с интернетом, чтобы заняться своим делом.       Ну и, разумеется, Фонг не забыл отметить, что Арии неудобно будет долго ехать и спать в машине, так что вскоре они остановились у небольшого загородного домика, не сильно отличавшегося от всех соседних на частной улице. Прячутся на виду, да?       – Сделаем остановку на день-два.       Ария ненароком подумала, что такой срок ей не нравится. Каждые пару дней обязательно происходило что-то плохое… с другой стороны, в такой компании ничего не было страшно.       Фонг оставил их в пустующем доме, а сам вышел, набирая на телефоне номер.       Вайпер сразу расположился в гостиной за ноутбуком, Ария с интересом осматривалась внутри дома, который они так нагло приватизировали, а Скалл начал изучать содержимое шкафчиков на кухне принимаясь за поздний ужин.       Ария ни капли не была удивлена, когда перед ней поставили пасту. Итальянцы.

***

      Она уже улеглась в кровать, когда дверь бесшумно приоткрылась и впустила в комнату, которую она выбрала, Фонга.       – Ещё не спишь?       – Неа, заходите.       Ария собиралась сесть в постели, но мужчина мягко покачал головой и поправил одеяло.       – Прости, что мешаю. Только вернулся и решил проверить, всё ли хорошо.       В темноте плохо видно, но Ария почти уверена, что он вновь смотрит на неё с заботой и улыбается.       – Не мешаете, я только-только легла, – она неловко натянула тонкое летнее одеяло до самого подбородка. – Эм, это мне, наверное, стоит извиниться.       Она не любила просить прощения. Не любила чувство вины. Это всегда давалось ей с трудом. Но сейчас это было необходимо. Её искали, хотя могли бросить. А она…       – Простите за тот раз в аэропорту…       – Не надо. Всё хорошо, – он протянул руку и легонько погладил её по голове. Ария не сопротивлялась, наоборот, спокойно прикрыла глаза. – Конечно, было бы лучше, скажи ты про свой страх, но всё в порядке. Это я виноват, что даже не спросил, хочешь ли ты лететь со мной.       Ария вяло промычала что-то. Чужое чувство вины ей тоже не нравилось.       – Главное, теперь всё будет хорошо. Я рядом. И я буду внимательнее, не бойся ничего рассказывать, – Фонг задумчиво посмотрел на зашторенное окно. – Единственное, я бы хотел спросить…       Он прервался на полуслове. Ария уже спала, тихо и глубоко дыша. Фонг не сдержал улыбки.       – Сладких снов.

***

      После пробуждения она чувствовала себя парадоксально выспавшейся и невероятно уставшей одновременно. Не найдя часы в комнате и не имея желания искать их по второму этажу, Ария спустилась вниз на негромкий шум.       Потирая глаза и зевая, она первым делом спросила:       – Сколько времени? – и сразу поймала умильный взгляд Скалла, который смотрел на неё.       Ария постоянно забывала, что она находится в том возрасте, когда почти всё кажется взрослым очаровательным.       – Третий час доходит.       Так вот чего у неё такое самочувствие. Она спала почти двенадцать часов. Что, впрочем, неудивительно. Впервые за последние дни она чувствовала себя настолько в безопасности. Снаружи люди Триады, иллюзия Вайпера, а внутри трое сильнейших людей Италии. Да даже в родном доме она не была в таких надёжных руках.       – Я разогрею завтрак, – сказал Фонг, после этого приглашая её на кухню.       – Вы приготовили? – омлет и каша совсем не были похожи на покупные. Даже жаль, что она проспала так долго и пропустила, пока всё было свежим.       – Да, почти.       – Если это сделали твои подчинённые, это ещё не значит, что ты можешь приписать всё себе, – пробурчал зашедший следом за ними Вайпер, который сразу направился к чайнику.       Вскоре запахло ароматным кофе.       – Тоже хочу кофе, – чай, конечно, вкусный, но как она скучала.       – Тебе рано.       Ария тихо хлопнула кулаком по столешнице.       – Вот вырасту и буду пить кофе!       Аркобалено беззлобно усмехнулись, заставляя девочку краснеть. Впервые она сказала что-то настолько детское.       После позднего завтрака она ушла переодеться, не ходить же в серо-розовой пижаме с зайчатами весь день. Одежды, к слову, прибавилось. Фонг ночью прикупил ей кое-что. Могло показаться, что у Арии слишком много шмоток, но не особо. Одежду, купленную Вонголой, она выбросила уже давно. Вдруг устройство слежения пришили?       Скалл уехал заправить мотоцикл, заодно Фонг попросил купить канистру бензина, чтобы машину заправить, а сам сел на кухне разбирать какие-то бумаги. Что там такого срочного, раз он даже в такой обстановке ими занимается?       Вайпер же проверил иллюзию снаружи и вернулся к ноутбуку.       От скуки Ария изучила виллу, обошла всё и, не найдя ничего, развалилась на диване. Вроде видно, что дом обжит, но бывают тут нечасто. Знакомые Фонга тут тоже только проездом? Электричество и вода есть, еда в запасе, но пыльновато, пусто и телевизор не работает. Заняться было решительно нечем. Даже ни одной захудалой полки с книгами нет.       Понаблюдав, как пальцы Вайпера быстро набирают что-то на клавиатуре, Ария вздохнула:       – Мне бы телефон, – ломка по интернету уже сказывалась.       Иллюзионист отвлёкся от экрана.       – А, верно, твой могли бы отследить, поэтому вы не взяли, – не то чтобы они его не взяли по этому поводу. Просто во время побега некогда было возвращаться в особняк и искать его. – Хм.       О чём-то поразмыслив, Вайпер сказал:       – Я куплю его тебе, – вместе с ним это произнёс и Фонг, плечом облокачивающийся о проем между кухней и залом.       – Что ты, Вайпер, ты же не любишь лишние траты. Я куплю смартфон Арии.       – Ха? Не лезь, а. Я и сам могу. К тому же я выберу что-то получше и смогу поставить защиту от слежки.       Ария с открытым ртом наблюдала, как они переругиваются. Из-за такой глупости.       Вдруг девочке вспомнилось, что она недавно сравнила их с любовниками… о, нет. Совсем не похоже. Тут другая аналогия напрашивается. Они были как… два отца, каждый из которых хотел больше баловать дочку.       Ух. Два отца? Стоп. Со Скаллом целых три. Это на три больше, чем у неё когда-либо было.       Первая и вторая её жизнь имели мало сходств. Страна, язык, мир, состоятельность. Матери тоже были разные. С отличающимися характерами и методами воспитания. Но кое-что в этой жизни оставалось по-старому. Она росла без папы. В первом мире он ушёл ещё во время беременности, сбежал. Во втором мире обстоятельства были совсем иными, но результат тот же – безотцовщина. И это Арию устраивало.       Она замотала головой, отгоняя глупое сравнение. Нет. Нет. Они просто относятся к ней с добротой, ну какие отцы? Бред.       – Держи пока мой, – парень сунул ей один из своих телефонов. От дизайна гаджета Ария покривилась, но отказываться не стала, ненароком лишь подумала, что выглядит, как дети, которые вечно просят дать телефон поиграть.       Ближайшее время она провела в интернете. Читала новости, искала ответы на вопросы, которые не посещали её голову все восемь лет и только сейчас стали более актуальными. Она проверила, какие фастфуды открыты в этом мире, проверила бренды одежды и многое другое. Кое-что поискала про Китай, проверила курс валюты и глянула карту Италии.       Душу тянуло к соцсетям и мемам, но, увы, этот мир хоть и опережал в развитии прошлый, однако для баланса он должен был в чём-то и отставать. Социальный аспект интернета развивался не так охотно, люди ещё не успели привыкнуть к такому размытию границ. Соцсети были неудобны, неприятны на вид, а от шуток начала нулевых Арии становилось даже стыдно. Кринжово, сказала бы она, вот только тут не поймут.       – Я вернулся! – сообщил Скалл, хлопая входной дверью.       – Всё хорошо прошло? – Фонг вновь показался с кухни.       – Я заехал и купил тебе печенье, кроха, – присаживаясь рядом с подлокотником дивана, где полулежала девочка, сказал он с улыбкой.       Это её обрадовало. Скалл за всего один поход в магазин запомнил, что ей нравится. Ария не была прям сладкоежкой. От шоколадки и торта не откажется, конечно, но и просить не будет, так как несильно хочется. Но вот сладкое печенье и мороженое – это всегда да. А уж мороженое со вкусом печенья? Чудо человечества.       – Как раз время для полдника, – одобрил Фонг.       – Полдник – это для детей!       – Конечно-конечно.       Она весело болтала ногами и макала печенье в чай. Трое Аркобалено сидели рядом. Странно, так они разбредались по дому кто куда, лишь бы не рядом друг с другом, но за стол все вместе.       – Так как всё прошло? – вернулся Фонг к теме.       – Нормально. Заправился, всё, что нужно, купил. И немного размялся, – Скалл покрутил плечом.       – Не стоило, надо было дать руке время.       – Да ладно, уже затянулось. Ещё раз спасибо, что пулю вытащил.       Ария подняла изумлённый взгляд.       – Скалл… – осуждающе произнёс Фонг. – Не при Арии.       – Что? Она и так знает. Да и не можем же мы скрывать от неё каждую мелочь?       Ария кивнула. Да. Точно. Так нельзя. Доверие намного приятнее.       Фонг чуть посверлил их взглядом, но в итоге сдался и смягчился.       – Это могло до Верде подождать, но уж лучше раньше.       – Хм, только дурак ляжет под скальпель Верде, – бросил Вайпер невзначай. Пока что Ария даже не знала, что и думать об этом Аркобалено Грозы. Что ни фраза, то прям ужастик.       – Не преувеличивай. Он же врач.       – В первую очередь он учёный.       Ария хмуро уставилась в кружку, куда окунула новую печеньку.       Если так подумать… здесь собралось трое Аркобалено. Четверо. Она ведь теперь тоже в их числе. И это не было совпадением, как могло показаться ей вначале.       К Вайперу и Скаллу её буквально за ручку привели видения. Фонг? Его позвала Луче, но и она могла увидеть будущее. Только Верде, по сути, действительно случайно мог оказаться в их компании. Хотя и это спорно.       Арии это не нравилось. Надо было заметить раньше, но она была занята иными проблемами.       Вселенная сводит их… собирает Аркобалено. И это не могло значить ничего хорошего. Совершенно.       Правильно ли она вообще поступила? Ария не хотела быть Небом Джиглио Неро. Но в итоге теперь впереди маячит шанс стать Небом старой команды Аркобалено. Пусть Фонг говорил, что такому не быть, но разве Три-ни-Сетте спросит его желания?       Плохо. Очень плохо. Всё это было неправильно. Против её воли.       – Ария?       Девочка вздрогнула. Печенье, слишком намокшее, отломилось и начало идти ко дну кружки. Скалл поспешил подать ей ложку.       – Всё хорошо? – снова спросил Фонг. – У тебя было такое выражение лица, будто ты вновь хочешь сбежать.       Уж кто-кто, а он теперь знает, как ведёт себя Ария перед побегом.       – Нет-нет, всё нормально, – она об этом действительно не размышляла. Пока.       Вайпер задумчиво на неё посмотрел, поправляя воротник кофты. Вот уж странный человек. Плащ снял, слава Богу, но даже так одет был не по летней жаре.       – Эээ, слушай, Вайпер, – Скалл поторопился спасти атмосферу. – Я тебе писал, чтобы ты помог мне счёт разблокировать. Выручишь?       Иллюзионист перевёл на него незаинтересованный взгляд.       – Я правильно понимаю, у тебя заблокирован счёт, на котором, вероятно, такой идиот как ты, хранил почти все деньги? И ты собирался взять Арию на попечение? И как бы вы жили? Верде бы уж точно не стал помогать.       Так, ладно, вот это Арию уже злило. Шпильки в сторону товарищей? Это нормально. Но это всё уже не походило на шутливую перебранку.       Она попыталась пнуть Вайпера под столом, но по весёлому блеску в глазах Фонга поняла, что подбила не того.       – Не знаю, на что ты рассчитывал, но я подойду на эту роль лучше.       Ну всё.       – Хватит. Скалл защитил меня от нападения, а ты сдал меня Джиглио Неро! – некрасиво вот так сливать информацию, не в стиле мафии, но Ария просто не хотела терпеть такой несправедливости.       Ей нравился Вайпер. Несмотря на всю его недоверчивость, ехидство и гордость, он был готов спасти её, убегать с ней. Остался, хотя видел, что о ней могут позаботиться другие. Однако это не повод совсем уж принижать Скалла.       Все резко замолчали.       – Вайпер, – в Скалле мелькнуло что-то тёмное, что-то, что Ария уже видела во время той ужасной драки.       – Ты сказал, что не продашь Арию, – вокруг Фонга еле заметно проявилось алое пламя.       Побледневшая Ария поняла, что её полушутливая попытка приструнить Вайпера будет иметь не такие лёгкие последствия.       – Я сказал, что не продам. Будущее время. Или у вас с итальянским плохо? – туманник держался стойко. Его два жёстких взгляда совсем не волновали.       – Так Вайпер потом меня вытащил! Всё в порядке! Да? Да? – Ария постаралась улыбнуться. – Вот, угощайтесь печеньками. Всё будет хорошо. Вайпер, ты же поможешь Скаллу? Снимешь блокировку?       Неохотно, но всё-таки он согласился. А Ария уверовала, что беда миновала их стороной… правда зря. Утром следующего дня, она случайно врезалась в Вайпера, пока собиралась, и тот неприятно сморщился, потерев левый бок.       Кажется, ночью что-то произошло. И по нарочито невинному взгляду Фонга, даже было ясно, что именно. Ария не забыла осудить его, чем заслужила звонкую "пять" от Вайпера и его едко произнесённое:       – Теперь и у меня есть защитница.       Они вновь выехали в путь. До Лечче осталось недолго. Зачем они останавливались, если уже почти доехали до нужного города? Во-первых, избавиться от хвоста. Никому не стоило знать, даже где приблизительно они были. Во-вторых, Вайпер пробивал точные данные и отправлял по секретном каналу весточку. От Верде они ответ не получили. Дошло ли до него сообщение? Ну, они узнают это при встрече.       Они были уже совсем близко, в соседнем городе, когда Арии аукнулось несерьёзное предсказание о том, что два спокойных дня – это максимум.       Началось всё со звонков на телефон Фонга с докладами о новой помехе. Фонг отвечал на китайском, но, помня о знаниях Арии, говорил очень сжато и лаконично, стараясь опускать жестокие приказы. Но между строк всё читалось, поэтому мужчина после каждого такого звонка бросал извиняющий взгляд на заднее сиденье.       Долго так продолжаться не могло. После очередного звонка Фонг резко припарковался.       – Я займусь этим, Вайпер, ты за руль.       Вайпер хоть и вздохнул недовольно, но на переднее сиденье перелез. Прямо так, не выходя на улицу.       – Фонг? – окликнула она мужчину. Тот заглянул в салон.       – Я всё улажу.       Ей хотелось сказать, чтобы он поберёг себя. Но Ария промолчала. Он же Аркобалено, ему не нужны её волнения.       Захлопнув дверь и махнув Скаллу, остановившему на мотоцикле по соседству, Фонг направился назад по обочине. А они… они поехали дальше. Стоит ли говорить, что недолго?       Вайпер бросил взгляд в зеркало заднего вида.       – Этот придурок так уверенно себя вёл, а сам не смог избавиться от этих… – Ария чуть расширила запас итальянской ругани.       Позади то и дело мелькал автомобиль. За ними явно следили. Сколько же за ними людей идёт, если даже Фонг не всех смог отвлечь?       Машина вильнула из стороны в сторону, когда их подрезали.       – Чёрт, – Вайпер выкрутил руль и свернул на другую улицу, во дворы. – Твою мать, тут нормально не проехать.       Он попытался сдать назад, но тут ему помешал уже Скалл. Мотоцикл поравнялся с передним стеклом, парень постучался к ним.       – Нормально в городе мы не поездим. Твою иллюзию уже раскрыли, – глуша мотор, говорит Скалл.       – И?!       – Я возьму Арию, а ты отвлечёшь их.       Вайпер, а за ним и Ария, вышел из авто. Она почти физически ощущала кожей его раздражение.       – Или это ты их отвлечёшь, а мы дальше поедем.       – На байке можно дворами и переулками, мы так оторвёмся. Да и, если что, я отобьюсь. А вот твои иллюзии полезнее на дальнем расстоянии.       Ну Ария бы не согласилась. Та здоровая жаба могла побыть неплохим препятствием и потом ещё сниться в кошмарах.       – Ария, с кем ты пойдёшь?       Эх. Снова. Ей должно быть приятно, что про её мнение не забывают, но что она сделать может? Как выбрать? План Скалла казался проработаннее, да и он, в случае чего, сможет её понести. Так что Ария скромно посмотрела на Облако.       – Ясно, – сухо ответил Вайпер и сделал шаг назад.       Ведомая непонятным прорывом, Ария схватила его за плащ.       – Мне вообще не нравится идея снова разделиться, – взволнованно пробормотала она, отпуская смятую ткань.       Через секунду туманник понял, о чём она. Линия его губ стала более расслабленной.       – Не переживай, коротышка, в этот раз я не заставлю тебя ждать, – он неловко взъерошил ей волосы. Жест грубее, чем у Фонга, но Ария не уворачивалась.       Парень направился обратно, глянул задумчиво на машину, прикидывая, стоит ли её использовать для иллюзии, а потом прошёл мимо. Ария не уследила, как его фигура растворилась в воздухе.       Скалл схватился за руль мотоцикла и повёз его вперёд. Разворачиваться и выезжать туда, откуда они прибыли, он не считал логичным, поэтому решил выбраться с другой стороны дворика. У арки он остановился, начиная доставать второй шлем.       – Это не мой, – отметила Ария. Разглядывание шлема помогало отвлечься от мыслей и не смотреть нервно назад. – На моём потёртость и засохшая кровь.       Скалл растерялся и снял шлем со своей головы, осматривая.       – Ты права… я не уследил, прости. Надо было протереть.       – Да нет, мне нравится. Это как отличительная черта и заслуга в бою, – Ария до сих пор отчётливо помнила, как этим шлемом парень ударил тех похитителей.       Хорошее воспоминание       – Ахахах, тогда лови, – он протянул ей свой шлем, обмениваясь.       Ария даже не успела среагировать. Лишь лицо исказилось от испуга, когда из-за угла появилась тень… нет, человек. Бесшумно он наставил пистолет в затылок Скалла и бархатным басом произнёс:       – Хаос.       С высоты своего невпечатляющего роста Ария могла разглядеть спрятанные за козырьком федоры абсолютно чёрные и пугающие глаза без проблеска света, напоминающие бездушную темноту дула пистолета.