Ненависть к небу

      – Реборн, – устало вздыхает Скалл.       Это имя Ария знала. Не могла не знать, всё-таки читала про мафию, да и Луче это имя произносила. Хотя подобное бы вряд ли запомнилось, если бы не мальчишка Эспозито.       Дело в том, что пару лет назад в голову Лео пришла «блестящая» мысль, мол, бедная Ария растёт без сверстников. А где их взять, когда ей нельзя особо гулять, да и обучается она дома? Правильно. Подружить её с детьми подчинённых. Так Ария и познакомилась с Эспозито, который и по возрасту подходил, и про мафию ему родители успели рассказать.       Мальчишка был наивным – или просто слишком юным – и мало что понимал в преступном мире. Он восхищался крутостью мафиози, пистолетов и, что самое важное, любил слушать про выдающихся людей в преступном мире. Вряд ли он понимал, что кроется за этим. Горы трупов, грехи. Для него всё было проще.       Именно его болтовня про Реборна – самого сильного киллера, и отложилась в голове Арии. Ну, когда сотню раз уже слышишь одно имя и выдуманные истории о встрече с этим человеком, хочешь или нет, а запомнишь. Особенно если твой собеседник раздражает тебя нежеланием слушать и думать. Эспозито так ни разу и не ответил на вопрос девочки: как лучший наёмный киллер может быть лучшим, если абсолютно все знают его имя, внешность, атрибут? Нельзя же назвать лучшего шпиона в мире. Если он действительно так хорош, его имя и не всплывёт. Был ли конкурс на лучшего киллера? Диплом или сертификат о титуле есть? Нет? Ария считала всё это довольно забавным       Теперь было не до смеха. Воспоминания подкидывали приукрашенные рассказы Эспозито о невероятных способностях Аркобалено Солнца – о единственном Аркобалено, которого она до всех этих событий знала по имени, хотя его внешность с фотографии в памяти и не отложилась.       Ария застыла изваянием, стараясь дышать не глубоко, будто она жертва и прячется от хищника. Впрочем, это не помогает. Мужчина опускает взгляд, и Ария понимает, его глаза действительно были почти чёрными, это не тень так легла.       – На Луче похожа, – замечает Реборн, мельком её оглядывая.       – Только внешне, уж поверь, – отвечает Скалл будничным тоном, словно к его затылку не приставлено оружие.       Ария волновалась вместо него. И, наверное, это было заметно, раз парень протянул ей руку. Не особо задумываясь, она доверительно вцепилась в его ладонь, с запозданием догадываясь, что это будет мешать манёвренности Скалла. Ему бы о себе думать, о том, как выбраться, а не её успокаивать, сжимая детские пальцы в знак поддержки.       Реборн этот жест и то, как Ария сделала шажок поближе к Скаллу, не пропустил. Прищурился и не смолчал, хмыкая:       – Как интересно.       – Так и будем дальше стоять? – Арии захотелось стукнуть Скалла. Нашёл время выёживаться!       – К сожалению, придётся прервать нашу идиллию, – с ироническим весельем ответили ему. – Я забираю Арию домой.       – Надеюсь, не к себе… – пробурчала девочка.       – Реборн. Даже не думай.       – Кажется, это вы тут не думаете. Ария должна вернуться к Джиглио Неро, – жестоко припечатал Реборн.       Кому там и что она должна, Ария не поняла. С чего это какому-то мужику лучше неё знать?       – Не тебе решать, – кажется, Скалл думал аналогично.       – И не тебе.       Ария даже не заметила, когда её ладонь отпустили, дошло только когда Скалл отодвинул её и резко развернулся, собираясь отбить пистолет, который всё ещё был направлен в его голову.       Реборн пришёл в движение в тот же момент, что и он, пиная пристроенный рядом мотоцикл и не позволяя оттолкнуть Арию подальше. Всё произошло слишком быстро. Мотоцикл помешал Скаллу, поэтому Реборн успешно схватил ребёнка за запястье. И вот ситуация уже была совсем другой. Ария не была под боком Облака.       Скалл даже не пытался поймать свой драгоценный мотоцикл, вместо этого он дёрнулся к оппоненту в попытке помешать.       Помешал ему выставленный вперёд пистолет. Раздался грохот падения мотоцикла. Всё застыло.       – Реборн! Отпусти её, – вокруг Скалла заклубилось фиолетовое пламя. Лицо помрачнело, а тон потерял какую-либо мягкость.       Парень был в шаге от того, чтобы снова вступить в драку. Как в том переулке. Готовый ранить себя. Арии это не слишком нравилось, поэтому она дёрнулась в надежде вырваться. Не получилось.       Реборн не хуже неё понимал, к чему всё идёт.       – У меня нет времени на тебя, поэтому, – с усмешкой он перевёл дуло пистолета на… Арию.       Скалл застыл. На его лице отчётливо проявилась растерянность, которая надолго не задержалась. Парень оскалился.       – Ты с ума сошёл?!       Половину мыслей Арии в это мгновение занимал абсолютно гневный вид Скалла, вторую половину – страх. Оружие было совсем недалеко от её правого виска. В ушах стучало сердце, в горле пересохло.       Скалл сильнее сжал кулаки, бросая встревоженный взгляд на побледневшую девочку.       – Отойди, – командует Реборн.       Скалл чуть ли зубами не скрипит.       – Я знаю, что ты не будешь стрелять, что ты ей не навредишь, – Ария вот не была в этом так уверена. – Но запомни. Я. Мы все. Тебе это никогда не простим.       Реборн, растягивая губы в сардонической улыбке, фыркает.       – Будто оно мне нужно.       А потом звучит приглушённый выстрел.       Ария вскрикивает. Не от боли. От ужаса. Скалл дёргается назад, от инерции пули, которая попала ему в плечо.       – Ты промахнулся, – отмахивается парень, уверенно вскидывая подбородок.       – Я никогда не промахиваюсь, – Реборн опускает пистолет, уже зная, что ему никто ничего не сделает.       Скалл пошатывается в сторону. Потом резко выпрямляется, но его снова ведёт вбок. Колени подгибаются. Взгляд мутнеет.       – Ну ты и уб… – не договаривая, падает на асфальт.       Ария, в голове которой всё спуталось окончательно, снова пытается дёрнуться к парню, но Реборн не позволяет, подхватывает её и, не медля, уносит. В обычной ситуации Ария бы возмутилась, как он её несёт, схватил как попало, как мешок с рисом под мышкой, что неприятно сдавливало живот. Но, честно, ей было не до этого. Она с ужасом смотрела на бессознательного Скалла. Умом понимала, что несерьёзно это, что крови не было, да и отрубился тот странно. Однако не переживать не получалось.       Из-за панического страха она пропускает шанс сбежать. Надо было вырываться, пока возможность есть, но в себя Ария приходит, только когда её усаживают на заднее сиденье и с щелчком пристёгивают её ремень. Отстегнуться она успевает, а вот выскочить наружу нет – Реборн уже садится впереди и блокирует двери. Вместо этого Ария изворачивается и смотрит в заднее окно.       – Остановите! Надо Скаллу помочь! – верещит она не своим голосом.       – Он спит, не переживай.       – Спит! В городе, где куча мафиози! Да это почти как оставить его умирать!       – Хм, я об этом не подумал.       Но по тону ясно – подумал. Ещё как подумал, просто не стал ничего делать.       – Скажите своим людям, пусть они хотя бы помогут, – девочка садится нормально, всё равно они уже заехали за поворот и больше нужной улицы не видно.       – Каким людям? Я работаю один, – откуда столько пафоса в обычной фразе, Ария не знала.       – В смысле, а как… – до неё резко дошло. Другие преследователи, которых на себя взяли Фонг и Вайпер, никакого отношения к Аркобалено Солнца не имели. Реборну повезло, что был такой отвлекающий манёвр?       Принимая во внимание его статус лучшего киллера, ни о каком везении речи не шло. Он специально воспользовался ситуацией… Ария резко пожалела, что когда-то смеялась над рассказами Эспозито.       Уняв колотящееся сердце и панику, Ария прикинула, что делать. Это, как-никак, будет полезнее. Довольно быстро она, хмуро сверлящая затылок мужчины за рулём, припомнила, что сделала в прошлый раз. Активировала пламя и сбежала. Вариант? Вариант.       Прикрыв глаза и вздохнув, девочка попыталась почувствовать своё пламя. Почувствовать-то почувствовала, но заставить его вспыхнуть и вырваться не выходило добрых десять минут. Потом накатила усталость. Неужели за все эти дни она так и не восстановилась до конца, чтобы вновь пробудить активное пламя? Надо было не халтурить раньше и учиться лучше.       От злости Ария пнула сиденье и испытала лёгкое удовлетворение от того, насколько сильно оно дёрнулось и, соответственно, Реборн вместе с ним. Правда, смотреть на грязные следы на спинке вскоре уже надоело так сильно, что пришлось пересесть.

***

      Хорошая новость – Реборн включил радио, стало не так тоскливо. Плохая – половина каналов ловило что-то итальянское, непривычное для слуха, остальные европейские частоты тоже не радовали. В этом времени ещё не существовало групп, которые Ария слушала. Может быть, их и не будет в результате изменений исторических событий, хотя что-то смутное знакомое в песнях она слышала.       Другая хорошая новость… её нет. Остались только плохие. Например, что никто пока не сел им на хвост и что Ария исчерпала идеи по побегам.       Она просилась выйти в туалет, что удивительно, Реборн разрешил, хоть и знал, что это уловка. Он даже не где попало остановился, а заехал в магазинчик, в котором Ария напрямую сообщила кассирше, что её похитили. По тому, что она до сих пор катается в тачке с Реборном яснее ясного, что план не выгорел.       Женщина тупо не поверила в это. Хах. И ведь даже не обвинить её.       Во-первых, Реборн это не Фонг. Он итальянец, и у них с Арией одинаково угольные волосы и одна национальность, из-за которой можно выдумать схожестей, которых нет. Обольстительно улыбающийся Реборн легко объяснил, что его дочка – фу, аж противно – не хочет ехать к стоматологу.       Во-вторых, слабо она была похожа на напуганного ребёнка. Ну а что? Не убивать везли. И к тому же Ария уже не раз сомневалась в своих выходках. Был ли смысл у всего этого? Не закончит ли она вновь у Джиглио Неро, где её, по сути, не ждало ничего такого уж страшного. Её даже ругать не станут, молча замнут тему. Объединение Аркобалено тоже не несло ничего позитивного…       Наверное, поэтому играть горюющего ребёнка она не собиралась.       В-третьих, мафии в Италии не мешали. В прошлой жизни Ария честно думала, что эти фильмы и байки про итальянских гангстеров – выдумка. Оказалось, нет. Мафия была почти что официально легализована. Хотя, возможно, роль сыграло наличие в этом мире пламени, которое крутилось как раз в преступной части жизни? Кто знает, но да, доложишь полиции о подозрительном человеке, а офицеры с ними заодно. Никогда не знаешь, какой город и какой полицейский участок в доле. Да и до звонка полиции есть шанс, что тебя быстрее пристрелят.       Почему женщина не помогла Арии? Потому что поверила в ложь? Или, наоборот, догадалась, но не вмешалась? Ария надеялась на второе. Понять спасение собственной жизни за счёт чужой она могла, а вот повестись на улыбку красивого чёрта – нет. С такой наивностью долго не проживёшь.       Не то чтобы после этой попытки Ария перестала выдумывать что-то. В туалете она хотела тайком улизнуть. Там же пришлось понять, что фильмы – та ещё лживая туфта. Маленького окошка под потолком в туалете не было, вылезать было тупо некуда. Выйдя обратно, девочка рванула в сторону, надеясь, что её не заметят, но Реборн, разумеется, не проморгал её.       Странно, но потом он делал любые остановки по её просьбам. Покупал воду – Ария разбиралась, как разблокировать двери. Покупал еду – убегала. Снова покупал еду – она давала дёру куда глаза ведут.       Надеялась ли она реально сбежать? Неа. Не с таким надзирателем. Да и зачем? Возможно, её раньше найдут какие-то отморозки, а не люди Триады. Однако время тянуть надо было. Трепыхающаяся надежда на Скалла, Фонга и Вайпера ещё жила в её сердце.       План по растягиваю времени шёл на полном ходу. Ария постоянно просила что-то купить, к сожалению, чтобы что-то купить, надо было съесть предыдущее, а вместить в себя столько было очень сложно. Впрочем, минус Ария превратила в плюс. Если ей станет плохо, будет ещё один повод для остановки!       Хотя, возможно, заходить так далеко не стоило.       Она сидела у открытой двери и вдыхала свежий вечерний воздух, борясь с тошнотой.       – Не стоило столько есть, – без сочувствия произнёс мужчина, держащий вальяжно одну свою руку у её плеча, не касаясь. Пламя Солнца окрашивала ладонь в бледный жёлтый цвет. Лечилось бы быстрее, если бы был прямой контакт, но Ария, желая потянуть время, подскочила и отшатнулась от его руки так, что набила шишку на затылке, врезавшись в потолок машины. И это тоже пришлось лечить.       – Я… растущий организм, – нагло соврала она.       Реборн усмехнулся.       – В этот раз поверю.       – Это значит, что вы… – почему она вообще зовёт Реборна на «вы», когда к нему нет и грамма уважения? Она только сейчас это заметила, ведь до этого они почти всё время молчали. – Ты остановишься и купишь мне… пирожное?       – Неа.       – А попить?       – Потерпишь, – ух, кажется, она перешагнула грань дозволенного.       – А в туалет?       Реборн отнял руку и обвёл пустое поле у дороги.       – Нет, спасибо… – вау, а часто жертвы доводят своих похитителей? Или она уникум?       Они вернулись обратно по местам и продолжили ехать, Ария устало зевнула. Прошло уже много часов, за окном ночь, они уже проехали пару городов… И чем дальше, тем тревожнее.       – И откуда столько рвения сбежать? – будто самого себя спросил Реборн. И в тоне его столько снисхождения, что нетрудно прочитать, насколько глупой и капризной он её считает.       Ария не ответила. Не видела в этом смысла. Реборну не было интересно.       Фонг сам понял, что её гложет там, на похоронах, и решил помочь. Скалл ни черта о ней не знал, но поверил, что, даже если Арии есть куда идти, она не хочет туда. Вайпер вначале оступился, но потом спросил. С искренним интересом захотел узнать, от чего она бежит.       Реборн был не таким.       Почему он тут? Ради Джиглио Неро? Ради Луче? Мама иногда говорила о Реборне, но нейтрально, и мужчина никогда не появлялся у них. Дружбой или чем-то иным не пахнет. Так или иначе, вряд ли его мотивация дрогнет из-за её жалостливой истории о нежелании брать ответственность и жить не своей жизнью. Добряк не станет самым известным киллером Италии и, возможно, целой планеты.       С неприятными мыслями Ария зевнула.       – Ложись спать.       – Раскомандовался… – фыркнула она. За эти две недели в поездках Ария так и не научилась спать в автомобилях. Ну нереально это. – А ты не хочешь? – как бы невинно и невзначай уточнила девочка.       Реборн усмехнулся, разгадав такую бесхитростную попытку.       – Могу не спать несколько дней.       – На наркоте сидишь, что ли?       Если мужчина и опешил с её недетского вопроса, то не подал виду.       – На пламени Солнца.       – Ааа, ну в данном случае это почти одно и то же.       Большая часть наркотиков была создана на пламени Тумана, оно и понятно. Солнце же использовалось в лекарствах, причём есть нюанс. Пламя Солнца эффективнее прямым воздействием, но не всегда под рукой будет свой хиллер, поэтому есть и таблетки, и мази, и уколы. И всё это доступно не только мафии, а продаётся в каждой второй аптеке, даже чёрный рынок не нужен. Да, обычные люди не знают о пламени, ориентируясь на уже известные действенные препараты с целой кучей научных названий. Такие лекарства чуть дороже, но человек со средним заработком может позволить. Не надо быть мировым лидером, чтобы получить доступ к реальным достижениям местной медицины. Поэтому в этом мире средняя продолжительность жизни была заметно дольше. Плюс к этому раннее открытие безопасной энергии, которое помогло экологии.       Люди здесь жили на лет двадцать дольше, чем Ария привыкла. Даже в отстающих и бедных странах всё было заметно удовлетворительнее.       Но, помимо этого, Солнце и в наркотиках использовали. У всего есть обратная сторона. Только оно давало не галлюциногенный эффект, а заряд энергии, не совсем здоровой и искусственной энергии, что влияло на мозг. Полезно, но слишком много предположительных негативных реакций.       Ария бы таким не злоупотребляла. Но волнуется ли она за этого придурка? Точно нет.       – Сделай музыку погромче.       – Или ты всё-таки ляжешь спать?       – Ух, отвянь.       Не уснёт она! Не уснёт!

***

      Просыпалась она с головной болью, которая в последнее время навещала её слишком часто. Даже с закрытыми глазами Ария поняла, что обстановка изменилась. Никакого шуршания дороги под ухом, только какой-то треск и звук тихих шагов. А потом был крик. Ужасный. Надрывный и болезненный настолько, что сложно было сказать, мужчина кричал или женщина. Вздрогнув, девочка распахнула веки. И сразу увидела освещающее ночь пламя.       Их машина горела. И Ария, насколько позволяло зрение, могла видеть, что её не просто подожгли. Её подорвали. Искорёженный металл поглядывал сквозь огонь. Что за? Как она уснула? Как, чёрт побери, она не проснулась под шум, который, очевидно, стоял громкий. Реборн нёс её на руках, в этот раз удобно посадив себе на сгиб локтя.       Он вынес её из авто, разобрался с каким-то нападавшим – сомнений в этом факте нет.       Не так она устала, чтобы вырубиться и ничего не услышать, не почувствовать, как её выносят. Подозрительно…       Мимоходом вспомнилось, как вырубили Скалла. Снотворное. Необычное. Это в фильмах люди засыпают сразу, но ни один препарат не будет таким действенным. Пламя Дождя? Только у него могло быть такое свойство. Правда в неё-то не стреляли, выпустили закупоренное пламя в воздух?       Реборн, заметив, как она вздрогнула, понял, что ребёнок проснулся. Что-то перекрыло Арии взор. Чужая ладонь спрятала ужасную картину. Реборн почти её не касался, держа руку совсем рядом с её лицом, только подушечки пальцев отдавали теплом у её виска.       – Закрой уши, – сказал мужчина.       Крик боли всё ещё не прекращался. Не будь они посреди пустого ночного шоссе, давно бы привлекли внимание.       – Да поздно уже, – ответила Ария, закидывая руки на плечи Реборна и гипнотизируя яркие языки огня.       – Действительно.       Резко перестало быть интересно, что же произошло во время её спячки. Не очень-то хотелось знать, кто напал и как Реборн с ним разобрался, когда ему ещё и её надо было куда-то деть. В данном случае Ария была согласна, что лучше меньше знать.       Реборн опустил её на дорогу рядом с другим автомобилем, принадлежавшим напавшему на них. Мужчина сел внутрь, даже не следя за Арией. А зачем? Куда она тут денется? Бежать некуда.       – Угон? – притаптывая на месте, спросила Ария, рассматривая, как мужчина заводил машину без ключей.       – Не худшее моё преступление.       Девочка обернулась на зарево. А ведь можно было и гуманнее разобраться.       – Охотно верю, – с неприсущей детям циничностью хмыкнула она. – Но придётся и её сменить, вдруг отслеживают.       – А ты разбираешься, – с еле заметной гордостью произнёс Реборн.       – Но откуда нам взять другую? – Ария не заметила, насколько легко прозвучало это «нам», словно она тут не заложник ситуации. – Напрокат? Там тоже всё под контролем, или ещё угнать?       Автомобиль негромко загудел, и девочка, продолжая вслух размышлять, забралась внутрь.       – Чего это я тебе помогаю? Ну-ка, иди возьми напрокат и меня так быстрее найдут, – буркнула она через пару минут прикидываний хитрых махинаций.       – Поздно ты задумалась. И, вообще, спи.       – А вот с этим не начинай, – моментом накатило раздражение. – Больше чтоб такого не было. Ну?       – Ладно, а ты взамен не давишься едой.       – Ух… договорились, – пока в условия не будет входить перестать устраивать мини-побеги, Ария согласна.       Ехали они так до рассвета, а уже утром Реборн, ранее совершив нужный звонок, забрал другой автомобиль у посредника. На язвительный вопрос Ария, зачем он принимает помощь, если, цитата, работает один?       – Работа в одиночку не подразумевает, что я, например, сам шью себе одежду или собираю оружие.       В его словах была непрошибаемая логика, но гордая Ария ни за что это не признает. Хотя Реборн по её насупленному виду и так всё понял, не забывая высокомерно усмехнуться своей победе. Ишь какой, реально соревнуется с восьмилеткой.       – Бахвальство и ложь происходят от одного предка, – покачивая головой, заумно выдала Ария, намекая, что Реборну не надо так сильно хвалиться.       Лицо мужчины застыло, сравниваясь по эмоциональному диапазону с кирпичом.       – Что это?       – Китайская мудрость.       – Ты слишком много общалась с Фонгом, – имя Реборн произнёс с сильным негативным подтекстом, о причине которого Арии оставалось лишь гадать.       Так-то Фонг тут ни при чём, заслуга бабушки и дедушки.       – Глупые претенциозные фразы, терпеть такое не могу.       – Хээ? Терпеть не можешь? – повезло-повезло. – Тогда давай-ка я расскажу тебе свои самые-самые любимые. И даже на итальянский переведу, чтобы ты заряжался мудростью.       Усаживаясь поудобнее в новом транспорте, Ария довольно улыбнулась.       – Синее рождается из голубого, но гораздо гуще последнего, – стараясь звучать старше и мудрее, произнесла она, наматывая на палец невидимый длинный ус.       – Что это должно значить?       Злобно хихикая, Ария продолжила. И ближайшие полчаса, наполненные тяжёлыми вздохами Реборна, оказались лучшим, что случалось с ней за последние сутки. Через время, всё-таки устав от неё, несчастный похититель с треснутым терпением прервал:       – Плюс: у тебя весьма достойная память, – с этим она бы поспорила. Просто бабушка с дедушкой уж очень любили повторять подобные фразы. – Минус: у тебя талант доставать людей.       – И это тоже плюс, очень весело, знаешь ли.       Реборн фыркнул, то ли соглашаясь, то ли оставаясь при своём мнении. Так или иначе, Ария теперь могла в список достижений записать: успешно поиграла на нервах у, казалось бы, абсолютно безразличного лучшего киллера и осталась жива.       – Я и спеть могу. На китайском, чтобы в ноту попасть.       – Ты…       Они вильнули в сторону. Соседняя машина слишком внезапно их подрезала, что вызывало подозрения, всё-таки они объезжали город по внешней дороге и трафика тут особо не было, лихачить никаких причин нет.       Когда авто перед ними затормозило, перекрывая одностороннюю полосу, всё встало на свои места. Реборн потянулся к пистолету и хмуро, позабыв о недавнем шутливом раздражении, грубо сказал:       – Пригнись.       Ария, не ёрничая, выполнила команду. А уже через секунду:       – А этот придурок что тут делает?       С энергичной прыгучестью Ария выглянула из засады в надежде увидеть знакомое лицо… но блондина в чёрной футболке и зелёной бандане она точно не знала. Ничего не говоря, Реборн вышел на дорогу, захлопнув дверцу и отрезая любопытной девочке все возможности подслушать. Не то чтобы она собиралась с этим мириться. Давненько она не пыталась улизнуть, да? Надо исправлять.       Ария, стараясь быть помедленнее, опустила окошко и чуть погрела уши о чужой разговор.       – С каких пор COMSUBIN работает с CEDEF? Хотя о чём я, ты Лар помогаешь, – сухо сказал Реборн.       – Она не просила, я сам решил. Лар бы придушила тебя при встрече, считай, твою жизнь спасаю.       Реборн презрительно фыркнул. Да настолько красноречиво, что Ария поняла, с ней он ещё был мягок.       Продолжая слушать, она полезла в окно. Опыт предыдущего раза её ничем не научил, поэтому она снова рыпнулась головой вперёд.       – У тебя там… какой-то червячок пытается вылезти…       Вздрогнув, Ария стукнулась ногой о рамку и накренилась вниз, потеряв опору. Поймали её крепкие руки у самой земли. Реборн, на которого девочка выпучилась, выглядел не менее растерянно. И эта эмоция на обычно безразличном или горделивом лице была настолько в новинку, что даже доставляла странное удовольствие.       Он поменял её положение с горизонтального и поставил ногами на твёрдую землю.       – И что это было?       – Эээ, проверка на скорость реакции? – немного смущённая, она отвернулась, сразу натыкаясь на взгляд голубых глаз, которые её осматривали.       – Привет, малышка, – малышка? – Очень похожа на мать.       – Тц, только внешне.       Где-то она это уже слышала.       Несколько мгновений прошло в тишине, а потом Реборн открыл для Арии дверь.       – Мы поехали, а ты лучше забудь обо всём и возвращайся к своей работе, – эта фраза киллера без труда расшифровывалась как «катись отсюда». После чего Реборн забрался внутрь. Что странно, его собеседник залез следом. Удобно сел на пассажирское переднее сиденье и даже кинул в ноги громоздкую грязно-бежевую сумку. – Ты…       – Я с вами.       – Сказал же, я не передам её Вонголе, – «её» почти задело такое обращение, будто она не тут. Но после упоминания Королевской Семьи какие-либо претензии выдуло из мыслей, а сердце пропустило удар.       – Ноно это не понравится.       – Я верну её только Джиглио Неро, – процедил сквозь зубы.       – Да ладно тебе, хороший повод избавиться от долга Вонголе. Потом Ноно не будет припоминать, – блондин развалился на кресле, задумчиво поправляя чёлку и чуть скривившуюся бандану. – Неужели он ещё не связывался с тобой? Ах, да, ты вырубил телефон.       Ария подметила, что да, в тот раз, когда Реборн звонил по поводу машины, его телефон после включения очень долго вибрировал, оповещая о, наверняка, пропущенных.       Впору было ожидать, что Реборн вышвырнет наглеца, но этого всё ещё не происходило. Ария молча следила за событиями.       – Ладно-ладно, – сдался незнакомец. – Но я всё равно поеду с вами. Подсоблю.       – Я один справлюсь.       – Тут вся Италия на ушах стоит, нам с Лар пару группировок попалось, так что лишние руки не помешают.       – Я. Справлюсь. Один.       – Ну или с Арией помогу. Ты же с детьми вообще не ладишь.       – Я не ребёнок.       – Я спр… – тут до Реборна дошло, что с Арией он не сильно-то и ладит. Мешает сбегать, не даёт попасть в беду, но диалоги у них явно не клеились.       Ария не знала этого чувака, но у него прямо талант какой-то, раз умеет разрешать дела с таким упёртым… Солнцем.       – Может на моей тачке? – он указал на джип. – А то твоя развалюха…       Договорить он не рискнул, хотя Ария согласилась бы. Обе машины, что выбрал Реборн, отдавали старьём, как в дизайне, так и по начинке.       – Если едешь с нами, то молчишь. Не нарываешься. И не раздражаешь, что, вообще-то, невозможно, ты раздражаешь всегда.       – Понял-понял.       – Иначе выкину тебя отсюда.       – Как обычно. Замётано, – Ария могла поставить пачку любимого печенья на то, что, несмотря на бодрый голос, мужчина впереди закатывал глаза. – Напишу Лар, чтобы она отогнала джип.       После этого, совершенно неожиданно получив прибавку в компании, они тронулись дальше. То, что обещание молчать было абсолютно неискренним Ария поняла сразу же. Их новый член команды обернулся к ней.       – Забыл представиться, хотя ты, наверняка, слышала обо мне от Луче. Я Колонелло. Офицер COMSUBIN, если тебе это о чём-то говорит. Старый друг этого ворчуна, – он локтем тыкнул в сторону Реборна. – Обожаю крепкий чай, свободу и птиц. Ах, да, Аркобалено Дождя.       Очень… необычное представление. И что? Аркобалено? Арии бы стоило изумиться, но она, судя по всему, притягивает проклятых товарищей. Это не радовало, однако и шока уже не вызывало.       – Ария. Восемь лет. Ненавижу ложь, но лгу. Не люблю беспорядок, но из него состоит моя жизнь. Люблю мороженое. И быть похищенной, судя по последним событиям. Ах, да! – наигранно артистично воскликнула она, параллельно теребя спутанный клок волос. – Аркобалено Неба.       Если на протяжении её короткого рассказа Колонелло улыбался, то в конце уголки губ опустились. Морщинка залегла между его бровей.       – Об этом я и позабыл, – мрачно пробормотал он.       – И нет. Луче мне про вас не говорила. Она не любила упоминать Аркобалено вообще.       Атмосфера не могла стать ещё хуже – так Ария думала, но нет. Ошибаться – её хобби по жизни.       – Экхем, скучновато так ехать. Как тебе идея поиграть в города?       Очень «весёлое» занятие… да и она боится назвать город, которого нет в этом мире. Пару таких пропаж Ария уже обнаружила в Китае.       – А может лучше она поделится с тобой своим великим складом поговорок? – о, Реборн садист, готов сам пострадать, лишь бы другим было ещё похуже. Жаль Ария не врала, когда упоминала, что у неё очень средняя память. Весь репертуар она уже истратила.       Что ж. Пришло время импровизировать. Что делать, когда заканчиваются умные цитаты? Правильно. Переходить к мемам.       – В каждом человеке идёт борьба, очень похожая на борьбу двух волков. Один волк представляет зло: зависть, ревность, сожаление, эгоизм, амбиции, ложь. Другой волк представляет добро: мир, любовь, надежду, истину, доброту и верность. Побеждает тот волк, которого ты кормишь, – сдерживая смех, с пафосной миной протараторила Ария.       Мужчины молчали.       – Умно, – подытожил Колонелло потерянно.       Ария решила пойти дальше.       – Не каждый рофл – это кринж. Но каждый кринж – это рофл.       Это шло уже от балды. Просто хотелось проверить, насколько развит в этом мире слэнг.       – Я ничего не понял… – прошептал Дождь.       Реборн стратегически промолчал.

***

      Весь ближайший час Ария испытывала чувство парадоксальной неправильности и не могла понять, что же не так. А потом дошло.       Колонелло был приятным, весёлым, он ярко реагировал на всё и любил побесить Реборна, и это объединяло его с Арией. Вот только… он не оставил идею передать её Вонголе, шутливо предлагая их хмурому водителю свернуть на другую дорогу, вызвать CEDEF и долететь до Вонголы на вертолёте.       Вонгола – худший вариант развития событий, который Ария только могла представить. Зачем она дону? Потому что Аркобалено? Потому что Джиглио Неро? Ему нужно предсказание? Удобное средство для влияния на Аркобалено? На мировую систему? Что из этого?       Реборн был полностью антагонистичен своему товарищу. Безразличный. С гордыней, прорву которой несложно было заметить и за столь короткий период знакомства. Арии хотелось снова пнуть его кресло, мелочно отомстив. О том происшествии со Скаллом она уже даже не говорит. О мурашках при виде чуть торчащего пистолета из кобуры под пиджаком тем более.       Однако он стойко игнорировал Колонелло. Он отвезёт её домой и точка. Никак иначе.       Могло показаться, что нет никакой разницы: Вонгола или Джиглио Неро. Но нет. Разница ощутима. Джиглио Неро сотрудничало с Королевским кланом, получало привилегии, но Луче сделала всё, чтобы зависимость от Вонголы не была слишком отчётлива. Она находила ограничители, находила способы заставить Вонголу считаться с такой маленькой Семьёй. Аркобалено Неба – не последнее лицо в мафии. Луче никому не давала подмять её труд под себя.       Поэтому Джиглио Неро были зависимы от Вонголы меньше, чем другие члены Альянса. Лео и Ева, хоть и заручились поддержкой Вонголы, но везли они её домой. Отдавать свой луч надежды никто не планировал.       Отсюда и её смятение. Вроде болтать в поездке было даже до ироничного весело, но страх не покидал её. Ощущение, что за перебранками двух взрослых Аркобалено крылось что-то более гнетущее, что-то, что аукнется ей.       – Есть хочу, – сообщил надувшийся Колонелло, который только что проиграл в «города». Да, они докатились до этой игры от скуки. – Тут рядом есть Чипотле, зайдём. Не против?       Он указал на поворот – неужели так хорошо знал местность – и обернулся к Арии.       – Ты ведёшь себя хуже ребёнка, – раздражительно ответил Реборн.       – Я не ребёнок, – повторила Ария свою мантру, сравнивали-то явно с ней. – И я тоже хочу есть.       Киллер покосился на неё с сомнением.       – В этот раз реально хочу, – с того вечера ничего же не ела.       – Быстрее будет остановиться у любой кулинарии.       – Да какая разница тебе, куда ехать? Кофе ты везде найдёшь.       – Большая разница. У нас нет времени.       – Вот оставил бы свой драндулет, ехали бы быстрее и время было бы.       – Не хочешь помолчать?       Ария улыбнулась по-чеширски.       – Ссоритесь как старая супружеская гей-пара.       – Ария?! – шокированно и возмущённо воскликнул Колонелло.       – Чипотле так Чипотле, – недовольно согласился Реборн и свернул туда, куда раньше указали.       Поесть им не удалось. Совсем недалеко от ресторанчика их ждала преграда в виде свернувшего им навстречу автомобиля, который остановился и выпустил наружу сразу несколько недружелюбных на вид мужчин.       Комическая пауза в салоне затянулась.       – Ну что, иди, – скомандовал Реборн с ухмылкой.       – Я?       – Ты же говорил, что займёшься подобным.       – Да ну, ты снайпера отправляешь в ближний бой? Они у нашего носа. Давай ты, а я прикрою.       – Не хочется что-то.       – Да брось выпендриваться. Я прикрою тебя сзади, – Колонелло пнул свою сумку, где уже не впервые загремел металл. Сборная винтовка?       – Не…       Выстрел в лобовое стекло и вскрик Арии прервали их бестолковый диалог.       – Тц. Бесполезный ты кусок дерьма.       – Не ругайся при ребёнке.       – Да не ребёнок я...       – Защити Арию.       – Так точно, шеф! – отсалютовал Колонелло. Реборн вышел на улицу, где уже панически разбегались обычные люди. На них напали какие-то отморозки, раз действовали настолько нагло.       Ария уже собиралась спрятаться за сидения, так, на всякий случай, когда заметила, что Колонелло не спешит доставать своё оружие и прикрывать спину товарища. Нет. Вместо этого он перелез с пассажирского места на водительское и быстро дал задний ход. Ария врезалась в мягкий подголовник и недоумевающе ойкнула.       Колонелло, развернувшийся корпусом назад, чтобы видеть, куда ехать, задорно подмигнул офигевшей Ария. В отличие от него, девочка смотрела вперёд и видела искажённое гневом лицо Реборна, фонящего ужасающим количеством пламенем.       С безучастным смирением наблюдая за этим и проходя все стадии принятия за пару секунд, Ария прикинула, а какое по счёту это похищение внутри похищения?