***
Рена и Панцирь приземлились перед толпой перепуганных детей и учителей одной из начальных школ. Обычно они оставались там, где их застало появление Акумы (большинство Акум сосредотачивались на том, чтобы исполнить собственные желания), но кто-то вовремя выглянул в окно и заставил их начать двигаться подальше отсюда, прежде чем вся эта гора гниющих пастей и щупалец с кричащим подростком наверху начала разрушать школу. Рена могла лишь молиться о том, что все успели выбраться наружу. Но теперь монстр преследовал детей, и они не… Она поднесла флейту к губам и призвала свою силу. Мгновение спустя десятки супергероев, все, кого она могла вспомнить по комиксам и мультфильмам, которые читала или смотрела, затанцевали вокруг монстра. Он визжал от ярости, вращаясь волчком на одном месте и пытаясь поймать их, но каждый раз, когда монстр к кому-то прикасался, фигура просто растворялась в воздухе. Рена ухмыльнулась — а затем на неё накатила волна тварей, крысы слились в отвратительное создание, возглавляемое искривлённой… фигурой человека с пылающими кулаками. Рена ахнула и увернулась от удара, а затем Панцирь выскочил вперёд и ударил человека по лицу, прежде чем призвать свою силу. Возникший зелёный щит защитил и её, и испуганных детей, стоящих позади них. Чудовище взревело, и Рену чуть не вырвало от вони, когда вся эта масса мерзкой плоти обрушилась на щит, и слюнявые, зубастые рты начали пытаться его прогрызть. Затем монстр закричал, когда другие люди начали атаковать его разрядами энергии, снарядами и ракетами. Казалось, они не причинили монстру вреда, но тот обернулся и погнался за ними, не прекращая реветь всю дорогу. — Быстро, уходите! — сказал Панцирь учителям. — Найдите людей с транспортом и не заезжайте под землю, эта штука может обрушить туннели! Плача от ужаса, учитель кивнул, уводя прочь своих маленьких подопечных, чтобы влиться в волну охваченной паникой толпы гражданских лиц. Это не было похоже ни на одну битву с Акумой, в которой она когда-либо участвовала. — Нам нужно перезарядить талисманы, — сказала Рена. — Да. Надеюсь, что когда мы вернёмся, от Парижа останется хоть что-то.***
— В теле Ехидны заключено несколько кейпов — вот откуда берутся все эти клоны, — казалось, Шевалье принял её в качестве лидера. Маринетт посмотрела на группы героев, которые всё ещё меняли дислокацию. — Есть ли ограничение тому, сколько она может создать клонов? — спросила Маринетт. — Нет, но, похоже, чем быстрее они создаются, тем слабее получаются, — ответил Шевалье. Нам нужно сражаться, нам нужно сражаться прямо сейчас, хотела пробормотать Маринетт, но это был не обычный Акума. У него не было очевидного слабого места, и если она потратит свой счастливый талисман впустую, она не сможет воспользоваться им снова, не вот так вот сразу. Такие ситуации случались и раньше. — Нам нужно продолжать давить на неё, мы… — Маринетт замолчала, к чему-то прислушиваясь. — Мэр сообщает, что приказ об эвакуации был отдан, но пройдёт некоторое время, прежде чем сюда смогут добраться военные подразделения. — Почему они не расквартированы в городе? — Многие Акумы представляли собой мощных Властелинов, — вмешалась в разговор Рой. — И держать военных прямо в Париже означало только добавлять городу потенциальных врагов. — Рой… — Чёрт, так ты одна из этих… — незнакомая Маринетт кейп в фиолетовом костюме поморщилась. — Из Акум. Вот как ты открыла этот портал. — Не знала о том, что время в мирах течёт по-разному, — сказала Рой. — Разве ты… — Достаточно! — прервала их Ледибаг. — Шевалье, у вас есть какие-нибудь паралюди, которые могут, э-э-э, перемещать людей? — Несколько. Телепортеры. — Мне нужно, чтобы они отправились в мэрию. Там будут карты больниц и других районов с людьми, которые неспособны передвигаться самостоятельно. Уведите их отсюда как можно дальше. На мгновение Маринетт показалось, что он собирается ей возразить, но затем мужчина кивнул. — Мы всё равно держим их подальше от боевых действий, — мгновение спустя он отдавал приказы. В небе над ними Легенда продолжал сражаться с клоном Александрии, в то время как клона Эйдолона нигде не было видно. У Маринетт перед глазами предстало ужасное видение того, как он убивает людей, пробираясь по домам и квартирам. — Рой… — Я работаю, — Рой неподвижно стояла на месте. — Что?.. — Оу, — ухмыльнулась девушка в фиолетовом костюме. — Тебе это понравится. Диапазон её сил — четыре квартала, в радиусе которых она способна управлять насекомыми. А теперь она умеет создавать порталы. Теперь радиус действия её сил равен четырём кварталам от каждого открытого портала, — внезапно она одарила Маринетт очень хищной улыбкой. — И Рой собирается привести сюда своих друзей. Всех своих друзей.***
Я ни на кого не обращала особого внимания, так как сосредоточилась на сборе своих роёв. Даже всех насекомых Парижа можно было победить, особенно с силой аэрокинеза Эйдолона. Так что я должна выбрать для атаки подходящее время, несмотря на то, что рои насекомых бесконечными реками вливались в мои порталы, оказываясь рядом. Я также должна была отслеживать действия всех остальных. Рюко и Королева Пчёл присоединились к силам Протектората, пытаясь задержать передвижение Ноэль. Я не думала, что сама Ноэль знала, куда хочет пойти, она просто бросалась из стороны в сторону. Ледибаг и Кот разговаривали о том, будет ли полезен его Катаклизм против Ноэль и не убьёт ли он вместе с ней пойманных ею пленников. Мои другие порталы подсказывали мне, что люди убегают, в некоторых случаях следуя указателям, которые я создавала с помощью жуков. Но потом я увидела Бражника, шатающегося, выходящего из руин здания. Я создала клона из насекомых. — Тебе нужна медицинская помощь. — Это не первый раз, когда мне ломают рёбра, и у меня нет внутреннего кровотечения. Мне было бы гораздо хуже, не останови ты ту сумасшедшую, — он замолк, закашлялся и сел прямо на землю. — Или, может быть, только немногим хуже. Кот Нуар кое-что сказал. — Да. Пациент. Он верит в то, что это его мать. — Я думаю, так и есть. А у Эмили Агрест был только один ребёнок. В любое другое время я была бы шокирована открывшейся тайной личности, но сейчас я просто хотела, чтобы люди прекратили создавать проблемы, когда у нас и так существовала огромная проблема из-за взбешённого монстра. — Я… — Я не способен защитить своего сына. И свою жену тоже. Как тебя зовут? В подобных вещах есть своего рода формальности, — я начинаю задаваться вопросом, о чём он, чёрт возьми, говорит, когда он снимает с себя брошь, и в мгновение ока… Какого хрена. Он действительно отец Адриана. Он проиграл. Во всей этой ситуации, он полностью проиграл. Я могу… хорошо. — Тейлор Эберт. — Тейлор Эберт. Вот Чудесный талисман Бабочки. Используй его, чтобы защитить моего сына. Пожалуйста. Кроме моей жены, он — единственное, что имеет для меня ценность в жизни. И если я не смогу его… — Нет. Этот разговор у вас будет с ним, — говорю я, формируя стрелки из жуков, чтобы привлечь внимание пожарных и полицейских, прибывающих в районы, откуда битва смещалась в другую сторону. Они просто решат, что богатей Габриэль Агрест оказался не в том месте не в то время. Я открываю портал, и мой рой, мои осы и пчёлы цепляются за Чудесный талисман и переносят его ко мне. Я закрепляю его в волосах. Сейчас у меня нет времени учиться им пользоваться. Сейчас первое, что мне нужно было сделать, это убрать Ноэль. А затем я узнаю, на что был способен этот талисман.