Воздушные шелка и другие способы влюбиться

Руки. Это все, о чем Эдди может думать так отчаянно - руки. Они на его плечах, касаются бедер и тянут за них, Эдди делает все возможное, чтобы оставаться спокойным; ему кажется, что он плывет по воде, но в то же время все кажется кристально чистым. Внезапно его толкает назад, и он ударяется спиной обо что-то твердое, от чего у него перехватило дыхание. Низ его рубашки задран вверх. Он дрожит как от соприкосновения кожи с кожей, так и от холода. Дело не только в руках. Он чувствует губы на своей шее, все тело прижимает его к стене. Эдди вздрагивает и кладет руки на плечи человека, крепко сжимая их. И теперь руки продолжают свое движение, продолжают двигаться, двигаться вниз- - Ричи,- выдыхает Эдди, - Ричи, подожди... Эдди просыпается, отчаянно хрипя, чувствуя себя так, словно ему прямо сейчас впервые за год понадобился ингалятор. Он пытается успокоиться, но сердце колотится в груди, а в голове преобладает только одна эмоция- Страх. Чистый и неподдельный страх. Он встает и начинает расхаживать по спальне, думая слишком много, чтобы остановить панику, охватившую его. Он знает, что сны-это нормально, но сны о мальчиках -это совсем другая история. Из-за снов о мальчиках тебя режут ножом и убивают. Эдди не хочет думать, что Стэн и Билл грязные, какими их считает общество, совсем не хочет так думать, но он знает, что, как бы он ни боролся с этим, другие люди всегда будут видеть их такими. Такие люди, как Стэн и Билл, всегда будут подвергаться насилию и отвержению, им никогда не суждено быть принятыми, такие люди, как Стэн, Билл и Эдди- Эдди качает головой и чуть не подпрыгивает, отталкиваясь от этой мысли. А такие люди, как Эдди? Такие люди, как Эдди, - это просто нормальные люди. Эдди не такой, как Стэн и Билл. Кроме… С его губ сорвалось имя, произнесенное без малейшего колебания. И в тишине своей комнаты Эдди шепчет: - Ричи , блядь , Тозиер... __________ - Ты выглядишь пиздец как плохо, - говорит Стэн, как только видит, что Эдди выходит на сцену для тренировки. Прожив со Стэном так долго, они оба пришли к обоюдному согласию, что любезность приветствия ниже их уровня дружбы. - Не спал прошлой ночью, - Эдди отвечает монотонным голосом, добирается до самой высокой точки на шелках и подтягивается, начиная использовать классический подъем, чтобы добраться до середины. Оказавшись там, он опускается в сидячее положение и захватывает левой рукой развернутую левую ногу. Это положение позволяет ему полностью опустить свое тело вниз в положение, когда он сгибает завернутую ногу, чтобы удержать ткань зажатой на месте, позволяя ему освободить правую руку и принять позу. - Забыл про пальцы ног? - недоверчиво спрашивает он, как будто Эдди нарушил фундаментальный закон природы. Но в цирке он вроде как это уже делал. - Блять, - Ругается, но все же исправляет это, - Я нормально выгляжу? - Ага. Отлично! Это были всего лишь пальцы. Насколько ты устал? Сможешь выступать? - Все в норме, мой мозг не умер, ты сам сказал, что это всего лишь пальцы, - Эдди возражает, его голос звучит более устало, чем обычно. Он садится, затем выпрямляет ноги, чтобы позволить ткани распутаться с его конечностями, и спускается вниз, снова вверх, а затем еще раз вниз. Они со Стэном проводят час или около того, рассматривая трюки и указывая на неисправности, а также переключая музыку, несмотря на их очевидно разные предпочтения. Эдди ловит себя на мысли, что хочет сказать Стэну, что, может быть, он такой же, как он, что, может быть , с ним тоже что-то не так, но сдерживается. Если он упомянет что-нибудь о чем он все равно не хочет говорить, потому что произнесение этого вслух делает его реальным, - тогда ему придется рассказать о своем сне, а это будет означать, что ему придется поговорить о Ричи и о том, что… Это совсем другая проблема. Стэн никогда не простит Эдди дружбы с Ричи, не говоря уже о- Не говоря уже о- Эдди на самом деле больше не знает, что он чувствует к Ричи. Он просто знает, что Стэн ненавидит Ричи, но Эдди любит Стэна. И если бы Эдди пришлось выбирать, он бы выбрал Стэна. Каждый раз. __________ В тот же вечер Ричи приходит на шоу. Он входит в палатку, уже сияя, ожидая у трибуны, у которой всегда стоит, когда приходит на шоу, чтобы Эдди знал, где его искать. Как обычно, Эдди идет к нему, но, в отличие от обычного, не разделяет его волнения. В тот же вечер Ричи приходит на шоу. Он входит в палатку, уже сияя, ожидая у трибуны, у которой всегда стоит, когда приходит на шоу, чтобы Эдди знал, где его искать. Как обычно, Эдди идет к нему, но, в отличие от обычного, не разделяет его волнения. - Спагетти! Я пользуюсь своим бесплатным пропуском, потому что потерял бумажник где-то в квартире, - Он смеется. Когда он замечает, что Эдди не смеется или, по крайней мере, пытается скрыть улыбку , он продолжает, - Может быть, я оставил его в доме твоей мамы, потому что мы всегда срываем друг с друга одежду, и он мог выпасть из моего кармана, когда я потянулся за презервативом. - Трение в кармане разрушает целостность презерватива, - машинально говорит Эдди, но по-прежнему не улыбается. Вместо этого он скрещивает руки на груди, - Извини. Я пришел сюда не за этим. Я пришел потому что... - Потому что скучал по мне? - Ричи драматично хлопает ресницами. - Потому что я считаю, что тебе лучше больше не приходить. Ричи издает прерывистый смешок, как будто не уверен, шутит Эдди или нет, - Что, Эдс? - Просто...Убирайся отсюда, Ричи! Ладно? Когда Эдди выступает в тот вечер, он идеально исполняет каждую позу и не пропускает ни одной реплики. Позже Стэн поздравляет его счастливыми объятиями и восклицанием “Эдди Каспбрак вернулся в бизнес, ахуеть!”, Но с замиранием сердца Эдди понимает, что улыбка, которую он подарил в ответ на волнение Стэна, была не такой настоящей, как должна была быть. __________ Ричи вышел из палатки не оглядываясь. Его мысли все еще были сосредоточены на Эдди, несмотря на растущее расстояние между ними. - Просто...Убирайся отсюда, Ричи! Ладно? Он снова и снова прокручивает в голове эти слова, каждый раз невольно меняя интонацию, чтобы смягчить удар того факта, что Эдди хотел, чтобы он ушел. Это было больно, потому что он не привык к этому. Конечно, иногда он чувствовал себя не в своей тарелке рядом с бандой Бауэрса, но никогда не позволял себе этого. Даже Коннор никогда не отталкивал его прямо, но он знал, когда он не нужен. И это никогда не причиняло ему боли или чего-то еще, он просто уходил и игнорировал это. Но Эдди? Если Эдди не хотел, чтобы он был рядом, то кто? Кто бы этого хотел? Он оказался на автобусной остановке, протирая глаза под толстыми стеклами очков. Он не знал, куда идти. Он не мог просто пойти домой и пожалеть себя. Ричи порылся в карманах в поисках бумажника, вытащил его и проверил, на месте ли фальшивое удостоверение. Именно благодаря Вику он получил его. Вик всегда знал, с кем поговорить, чтобы получить что-нибудь, наркотики, информацию, фальшивые удостоверения личности. Ричи старался, чтобы это его не слишком беспокоило. В конце концов, именно благодаря ему “Гэри Фиббс” получит сегодня выпивку. __________ Ричи успел выпить две рюмки, прежде чем хорошенько оглядел дерьмовый бар, в котором обосновался. Это типичный круглосуточный бар с таинственными пятнами на ковре и поцарапанными столами. Люди там тоже были вполне предсказуемы: мужчина средних лет, какой-то недосыпающий наркоман и...Ох. В другом конце комнаты сидит девушка. Вроде бы привлекательная, одинокая и отчаянно смотрящая в глаза. Ричи подсаживается к ней. Она хихикает, как будто они давно знакомы. - Привет, - говорит она, оглядывая его с ног до головы. - Привет, - Говорит он, пытаясь сохранить невозмутимое лицо, но безуспешно, присоединяясь к ней в бессмысленном хихиканье. - Привет, - снова говорит она, - Меня зовут Аманда, - Она накручивала прядь каштановых волос на кончик пальца. - Я Ричи, - Он криво улыбается, - Могу я угостить тебя выпивкой? Она притворно ахает. - Боже, какой джентльмен! Если бы только. Ричи повернулся и заказал им обоим по рюмке. Она не знала, что с ним не так. Он чувствовал себя мудаком, общаясь с девушкой только по одной причине. Она, вероятно, не знала, что флиртует с полным придурком. Она была слишком хорошенькой для Ричи, но он всегда так относился к девушкам. - Что здесь делает такая милая девушка, как ты? - Он посмотрел на часы, пока бармен подавал им напитки, - Час ночи в будний вечер? Она улыбается, на ее губах красная помада, и берет стакан. - Подлизываюсь к симпатичным мальчикам, чтобы они покупали мне выпивку, - Заявляет она, опрокидывая рюмку. - Что-то в этом есть, - Сказал он, тоже беря свою рюмку. Он почувствовал жар в горле - жжение, на самом деле, но его лицо было таким же горячим, и его мозг не фокусировался. Он решил, что сможет выдержать еще одну рюмку. __________ - Подожди, что? Ты боялся клоунов , когда был маленьким? - Недоверчиво говорит Аманда, на грани очередного приступа хихиканья. Ее смех повторяющийся и громкий. Ричи кивает. - Да, да, я признаю это. Это было немного глупо, но эй, я был маленьким, и в свою защиту скажу, что клоуны, по крайней мере, чертовски странные. Взрослые мужчины в радугах и гриме? Какого хуя? - Спросил он, разразившись смехом в конце фразы. Она улыбается и перебрасывает волосы через плечо, - Совершенно верно. Настоящие мужчины не красятся. Мужчины вообще этого не делают. Ричи хмурит брови, - Откуда ты знаешь, что делают настоящие мужчины? Она смотрит на него, - Ну, я смотрю на одного из них, не так ли? - О, - говорит Ричи, выпрямляя спину, -Д-да. Ясно. Она улыбается и наклоняет голову, - Не хочешь остаться у меня сегодня? - Э-э... - произносит Ричи в ответ. Приемлемые ответы состоят из "да" и "нет".… Было ли " нет " действительно вариантом? Он же будет выглядеть из-за этого странным, верно? Вот горячая девушка, которая явно расстроена, по какой причине он должен сказать "нет"? Но что-то неузнаваемое подсказывало ему, что это плохая идея, где-то внизу живота, - Нет, - говорит он осторожно, растягивая слова, как будто это вопрос. - Что? - Я имею в виду...Чтобы поехать туда, одному из нас придется сесть за руль, а вождение в нетрезвом виде, действительно плохая идея, я, наверное, просто пойду домой, - Он бормочет, надеясь, что она примет его дерьмовый ответ. - О! Мы же можем вызвать такси? - С надеждой спрашивает она. - Нет, - сказал Ричи и с этими словами бросил на стойку десятку, что было смехотворно больше, чем общая стоимость, хотя в тот момент он этого не осознавал и вышел. Выйдя на улицу, он о многом подумал. Например, где я припарковался , и там холодно , и Она раздражает , а Эдди нет, потому что каждый раз, когда он думал, он думал об Эдди. Каждый раз, когда он приходил, Эдди был рядом. Он ничего не мог сделать без того, чтобы воспоминания об Эдди не укоренились в нем. Эдди был постоянным фактором в жизни Ричи, но дело в том, что он не раздражал его. Он никогда не становился скучным или повторяющимся. Это было почти так же, как если бы мысли, наполненные Эдди, были перерывом, облегчением между делами. Никто прежде не был так важен для Ричи. Он не знал, что бы делал, если бы не был так важен для Эдди. Наверное, он был бы кем-то жалким. И о, Ричи должен был увидеть его, независимо от того, хочет ли Эдди этого или нет. Все будет в порядке. Он все исправит. __________ Бар, в который угодил Ричи, находился всего в нескольких минутах езды от цирка, так что обратный путь тоже займет не много времени. Тем не менее, даже пьяный, он знает, что водить машину нельзя, но он прошел бы пешком любое количество миль, чтобы увидеть Эдди. Поэтому он поднимает свою пьяную задницу с табурета и начинает свой путь. Это не очень похоже на поход (он идет по тротуару), и он, скорее всего, забудет большую его часть утром, но он надеется, что вспомнит, как он смотрел на пластиковый пакет в течение трех минут, пытаясь понять, что это за птица, потому что это была бы забавная история для Эдди. Эдди, вероятно, откинул бы голову назад и издал бы тот маленький смешок, который он делает, когда его щеки краснеют, а в уголках глаз образуются складки. Если Ричи повезет, Эдди ударит его плечом в шутку, а если ему действительно повезет, Эдди назовёт его "идиотом" или "тупицей", и они оба будут долго смотреть друг на друга слишком долго, потому что оба знают, что он не это имел в виду. Ричи думает о том, как сильно он жаждет этого смеха, этого момента, контакта, ласковых слов. Эти мысли налегке несут его к цирковому шатру. Он думает о людях, с которыми еще не встречался, а потом думает о тех с кем он уже встречался, и быстро понимает, что Стэн узнает, кто он такой, если не изменит свой...костюм. Его затуманенный мозг решает, что лучше всего снять куртку и бросить ее в кусты, прежде чем пытаться войти в палатку. Он останавливается как раз перед тем, как это сделать и снимает очки, потому что они тоже являются его отличимой частью. Затем он молится и, спотыкаясь, пробирается внутрь. Он видит ровно одну человеческую каплю, возящуюся с длинным красным чем-то, свисающим с потолка, что Ричи идентифицирует как шелк. - Алло? - Говорит цветное пятно голосом Эдди, прежде чем, казалось бы, обернуться. Затем шепотом крикнул, -Ричи! Размытая фигура бежит к нему и вскоре оказывается всего в метре от него, безумно говоря о том, какой Ричи идиот, что пришел, "и где твои очки, придурок? Можешь ли ты что-нибудь увидеть без них?" - Не хотел, чтобы меня узнали,- бормочет Ричи. Клякса-Эдди хватает Ричи за руку и выводит на улицу. Куда мы направляемся? - Спрашивает Ричи, уставившись на Эдди. Он мне нравится. Ричи задумывается. Он МНЕ нравится. Эдди выглядит так же, как и все остальное - цветное месиво и ничего больше, но давление, с которым Эдди сжимает руку Ричи, на самом деле покалывает, и не потому, что его хватка настолько сильна, что может заставить руку Ричи онеметь. Он хочет, чтобы Эдди дотронулся и схватил его еще сильнее. Он хочет, чтобы Эдди обхватил рукой что-нибудь еще. Желательно - - Какой же ты тупой. Я ненавижу тебя. Это твоя куртка? - Если ты про то что в кустах, то да, моя. Ты действительно ненавидишь меня? Эдди секунду молчит. - Нет, - наконец отвечает он. Ричи тянут, потом ему дают куртку, а потом очки. Ричи не двигается, вместо этого предпочитая смотреть на предметы в своих руках. - О боже мой, - Эдди вздыхает и отпускает руку Ричи. Потерянный контакт быстро восполняется, когда Эдди вытаскивает очки из его рук и открывая их, осторожно сдвигает мимо ушей Ричи на переносицу. Он улыбается, его руки все еще лежат по бокам головы Ричи, прямо перед ушами. Все, что нужно сделать Ричи, это наклониться вперед… - Все хорошо? - Спрашивает Эдди. Его руки опускаются. Ричи кивает и надевает куртку. -Ты пьян, да? Ричи снова кивает. - Ты самый тупой человек на свете. Ты приехал сюда пьяным? - Шел пешком, - Отвечает Ричи. Глаза Эдди распахиваются, - Из твоей квартиры сюда? - Не льсти себе, - Ричи усмехается, хотя он уверен если бы напился у себя дома, то, наверное, все равно пошел бы в цирк пешком, - Я был в баре неподалеку отсюда. Хорошенькая девушка пыталась переспать со мной. - О ... - тихо отвечает Эдди, прочищая горло и глядя прямо перед собой. Затем он снова смотрит на Ричи, слегка нахмурив брови, - Пыталась? - Пыталась. Этого не случилось. Мне не нравятся девушки, - Уверенно говорит Ричи, потом осознает свою оплошность, - Эта девушка. Мне не нравится эта конкретная девушка. Я пьян, - Он неуверенно смотрит другу в глаза, наблюдая за выражением его лица и ожидая, что Эдди что-нибудь скажет. Ричи не хочет говорить слишком много. Все дерьмо должно остаться у него в голове. Эдди как-то странно смотрит на него и снова хватает за руку, на этот раз мягче, чем раньше, - Чтобы ты не упал. Где твои ключи? Мы вернемся к твоей машине, и я отвезу тебя домой. Ричи сует свободную руку в карман, достает ключи, вручает их Эдди и идет с ним. Они почти не разговаривают, пока Ричи не хмурится, - Ты никому не сказала, что отвезешь меня домой. Ты же должен... - Все в порядке. Мне не нужно ничье разрешение, чтобы уйти. Я не пленница, - Отвечает Эдди, - Я могу уйти, когда захочу. Мне это нравится. У меня не всегда была такая свобода. - А когда... - Моя мама. Давай не будем вдаваться в подробности, ладно? Я имею в виду, что тебе не о чем беспокоиться. Я ни за что не позволю тебе спать на заднем сиденье или, что еще хуже, на земле. - О, Эдс! Ты заботишься обо мне! Я думал, ты меня ненавидишь, - Ричи хмурится, в основном поддразнивая. Иногда ему кажется, что Эдди его терпеть не может, но он знает, что это неправда, когда стоит в дальнем углу цирка и смотрит, как Эдди оглядывает публику. Нет ничего более приятного, чем слабый огонек осознания, который появляется на лице Эдди, когда он видит Ричи в аудитории. Эдди хмурится, глядя на него со странной уязвимостью, которая заставляет Ричи застыть на месте, - Я никогда, никогда не смогу возненавидеть тебя, Ричи. Ясно? Ричи думает обо всем, что он хочет сказать и сделать, как сильно он хочет просто иметь возможность обнять Эдди, встретиться с его друзьями и не волноваться, иметь возможность целовать складки у его глаз, когда он смеется. Его желудок начинает холодеть, и мир начинает казаться зацикленным на возможности просто сдаться и поцеловать Эдди, почувствовать его губы на своих всего один раз, даже если последствия надерут ему задницу. Даже если из-за этого его убьют. А потом он понимает, что его желудок может чувствовать себя так по другой причине. Вместо того чтобы сделать что-то революционное и изменить жизнь, Ричи смотрит на Эдди с выражением, которое можно описать только как крайнее отчаяние, и говорит. - Кажется меня сейчас стошнит. __________ Эдди терпеть не мог, когда мать хватала его за щеки, но когда это делала Беверли, он не возражал. Иногда ей просто нравится тискать их и ворковать, хотя она не старше его даже на год. Прямо сейчас она делает это для его макияжа, потому что он не может усидеть на месте. - Так что же подтолкнуло тебя сегодня выпить лишнего? - Спрашивает Беверли, улыбаясь ему, как будто она что-то знает. Обычно успокаивающая улыбка Беверли Марш заставляет волну тепла омывать его тело, мгновенно делая спину липкой, а сердце бешено колотиться, - Что? Ничего? О чем ты говоришь? Не говори глупостей,- Он отвечает. Он крепко сжимает подлокотник стула, чувствуя, как его ребра резко вдавливаются в ладони. Беверли только смеется и наклоняется вперед, нанося что-то на его щеку, а затем поворачивается к своему ассортименту красок и пудры, - Не веди себя так невинно. Я знаю. - О чем ты говоришь? - Медленно спрашивает Эдди. Палатка, должно быть, рушится, потому что ему кажется, что стены вот вот обвалятся. Ему кажется, что он может потерять сознание, что Беверли может превратиться в какой-нибудь злобный, искаженный мираж с острыми, как бритва зубами и разорвать его на части, и хихикать, и издеваться, и резать, и рвать- - В толпе есть девушка, на которую ты пытаешься произвести впечатление, не так ли? - Она смеется, слегка ударяя его по плечу. Эдди позволяет своему напряжению ускользнуть и заставляет себя улыбнуться. - Нет. Нет, почему ты так думаешь? - Ты улыбаешься! - Потому что ты ставишь меня в неловкое положение, Беверли! Прекрати! - Эдди отвечает и отмахивается от ее руки, когда она пытается ткнуть его в нос. -Эдди влю-бился ! Эдди влю-бился! - Она поет. В конце концов Эдди просто выбирается из кресла и проходит мимо нее, отрицая ее поддразнивание. По крайней мере, эта форма насмешек более терпима, чем та, которую представлял себе Эдди, когда Беверли называет его отвратительным и вышвыривает на улицу, хотя он знает, что она бы этого не сделала. Или подозревает, что не станет. Он не уверен, сколько людей знает о Стэне и Билле, а Эдди не хочет быть тем мудаком, который раскроет их отношения остальным членам цирка. Это не его работа говорить кому-то, если Стэн и Билл еще не готовы к тому, чтобы они узнали. Беверли вздыхает, кисточку которую держит в руках складывает в один из мешочков и поворачивается к Эдди. Она смотрит на него с ленивой улыбкой с едва заметным намеком. - Я знаю, что Стэн и Билл думали, что ты ведешь себя странно, - начинает она, глядя на Эдди. Он в свою очередь оглядывается назад со смесью беспокойства и замешательства из-за того, как может закончиться эта фраза, - И ты был...я согласна с ними. Но не просто странным, еще и..счастливым. Так что если есть что-то, о чем ты нам не рассказываешь, потому что считаешь это таким ужасным, я обещаю тебе, что это не так плохо, как ты думаешь. Нет, если это делает тебя таким счастливым, - Говорит она. - Беверли... - Я уверена, что она великолепна, Эдди, - Она улыбается, - Особенно потому, что большинство девушек так странно относятся к мальчикам в гриме. - Ты просто ангел, - Эдди смеется, - Но... Дело не в этом. Бев поджимает губы, - Ладно. Но, когда будешь готов расскажи. Не бойся. __________ Беверли наблюдает, как Эдди уходит, глядя на пустое место где он сидел, с видом замешательства. Мгновение спустя ее парень входит внутрь. - Бен! - Говорит она. - Я только что прошел мимо Эдди. Ты сделала ему макияж? - Спрашивает Бен, указывая большим пальцем через плечо на другого мальчика. Он выглядит заинтригованным, его всегда интересует художественный макияж Бев, хотя он никогда не баловался этим. - Ага. Он был в таком себе настроении- отвечает Беверли, когда он кладет руки ей на бедра и притягивает к себе. Он начинает слегка покачиваться,- Что ты делаешь? -Танцую, - Отвечает Бен, - Давай со мной. Беверли улыбается и обнимает его за шею. Некоторое время они покачиваются в тишине, единственным шумом между ними является приглушенная болтовня снаружи, и Бен время от времени говорит Беверли, что она наступила ему на ногу. Бев кладет голову Бену на плечо, и он целует ее в макушку. В животе пархают бабочки. - В честь чего танцы? - Спрашивает девушка. - Мне нужно было размять ноги. Я слишком долго сижу,- Потом вздыхает, - И я поговорил со Стэном и Биллом. Неужели они... - Начал он, не закончив фразы. Беверли чувствует, как его плечо напрягается, а потом расслабляется, но предпочитает не обращать на это внимания. Она кладет руки ему на плечи и отталкивает, - Ох. Да, - Она смотрит на него снизу вверх. - А что ты...? Беверли хмурится, - Думаю, мне все равно, - Говорит она, ее рука скользит по его волосам и начинает накручивать короткие пряди, - Я люблю тебя. Я хочу когда-нибудь выйти за тебя замуж и завести детей... - Она улыбается и замолкает. - Девочка Эльфрида, сокращенно Элли, и мальчик Тимоти, сокращенно Тимми, - Добавляет Бен. - Да, - Бев целует его в щеку, - А если мы любим друг друга и хотим этого, почему они не могут? - Вы потрясающая, мисс Марш. - Взаимно, мистер Хэнском. __________ Сейчас улыбки и приветствия ничего не значили для Эдди. Абсолютно ничего. Грязь. Единственное, что имело значение в этот момент, когда он собирался откланяться, это то, что мальчик в кожаной куртке по имени Ричи Тоизер сидит сзади справа, наблюдает за ним и хлопает в ладоши, хотя он видел этот акт достаточно, чтобы смотреть его как фильм в своей голове. Несмотря на то, что Ричи приходит на шоу почти каждый вечер, Эдди никогда не может полностью осознать внутреннее удовольствие, которое приходит от того, что он видит Ричи в толпе. Может быть, это потому, что ему никогда не было перед кем выступать. Приятно иметь друга с другой стороны, наблюдающего и поддерживающего просто потому, что он этого хочет. Он знает, что Майк, Бен, Стэн, Билл, Беверли, Эллиот и Кей поощряют его в цирке, но крошечная часть его знает, что это их работа. Особенно после драки, Эдди был очень внимателен к этому, хотя и говорил себе, что не должен этого делать, что все просто разозлились, что даже если бы он вдруг больше никогда не смог выступать, все равно все любили бы его по-прежнему. Эдди знает, что это правда. Он знает. Просто иногда он этого не чувствует. Но с Ричи… Он еще не может точно сказать, что любит Ричи, потому что знает, что любит Стэна как брата, и определенно не видит таким же Тозиера. Они, вероятно, будут работать над этим. Однако он всегда хочет быть рядом с Ричи и всегда хочет, чтобы он был рядом. Эдди ловит себя на том, что смеется над шутками и проверяет, не кажется ли это для Ричи смешным, даже если его нет рядом. Он ловит себя на том, что всегда ищет Ричи, делает двойной дубль, когда думает, что видит его сидящим на трибуне, или видит что-то, что напоминает ему о нем, и смеется про себя. Эдди улыбается Ричи так ярко, как только может, и откланивается. Когда он снова поднимает глаза, то понимает, что его сердце колотится в груди, и он снова думает о любви, и он думает о разных видах любви и что-то скручивается у него в животе, что-то тянет, что-то толкает его за кулисы, прочь от Ричи Тоизера. И он не думает, что хочет узнать, что именно. __________ Ричи не знал, что подарить Адриану Меллону. Воздушный шар казался слишком веселым, цветы слишком…по дружески. Карта "выздоравливай скорее" казалась бесчувственной. Где были карточки с надписью:"Извините, что я прыгнул и чуть не убил вас без всякой причины, надеюсь, вы, по крайней мере, приземлились в аккуратной больничной палате. X. O. X. O, член банды, который нанес первый удар? " В конце концов он выбрал какую-то десятицентовую конфету, почти сунул ее в карман и хотел выйти, а потом решил, что Адриан стоит того, чтобы заплатить эти десять гребаных центов. Ричи также не очень знал, как добраться до Адриана Меллона, оказавшись внутри. Он просто должен был подняться и поговорить с дамой, верно? Что, если она спросит, член ли он семьи? Что ему сказать? - Алло? - Дама за столом ничего не говорит, пишет что-то в папке или что-то в этом роде. Она блондинка и, вероятно, традиционно хорошенькая. Она казалась скучной. Он прочищает горло и пытается снова. - Алло? Привет. Я хотел бы кое-кого навестить? Его зовут Адриан Меллон, - его голос звучал гораздо менее уверенно, чем в последние недели, и ему показалось странным, что эта дама послужила катализатором его колебаний. Она оглядывает его с головы до ног, берет ручку из чашки и протягивает ему, отрывая наклейку от листа. На нем большими черными буквами было написано "ПОСЕТИТЕЛЬ", а под ним-пробел, чтобы написать его имя. Он так и делает (ручка высохла недостаточно быстро, чтобы успеть за его рукой, размазывая ее по наклейке и тыльной стороне левой ладони), а затем приклеивает к рубашке, - Он будет в комнате... - Она бросает взгляд на открытую папку, -Двести семьдесят. Он смотрел на нее слишком долго, словно ожидал, что ему придется сдать какой-то экзамен, чтобы войти. Но когда ее беглый взгляд дал понять, что он больше ничего не ждет, он направился направо, следуя указателю с надписью ‘Комнаты 200-315’. Он находит комнату с широко открытой дверью.. И во рту у него немного пересыхает. Он входит, не совсем уверенный, что ожидает увидеть. То, что он думал увидеть, было примерно в десять раз более здоровым, чем то, что было на самом деле. Ричи был почти уверен, что, по крайней мере, он мог сидеть сам, но вокруг него было столько подушек в которы можно было задушить слона позади него. Адриан медленно поднимает голову, поначалу не обращая внимания на его внешность. Потом он снова смотрит вверх и действительно видит его, - Если вы пришли за мной, прикончить меня, то вокруг полно людей. Ты и пальцем меня не тронешь, - Его слова мимолетны, напуганы, и каждое из них вызывает у Ричи укол вины. Кроме того, они были несколько невнятными, что сбивало его с толку, пока он не понял, что парень, вероятно, напичкан обезболивающими. - Нет-нет,- начинает Ричи и вздыхает,- Мне очень жаль. Я действительно не так плох. Можно мне присесть? - Он указывает на очень жесткий на вид стул. Адриан качает головой. Похоже это нет. Ричи слышит, как участилось его дыхание, аппарат искусственной вентиляции легких старался не отставать. - Вполне справедливо, - Тихо говорит он, прислоняясь к двери. -Тогда какого хрена тебе, богобоязненному надо? - Говорит Адриан с кровати, бросая на него испепеляющий взгляд. Он вытаскивает конфету из кармана и бросает ему на колени. - Я пришел извиниться. Мне нет никакого хорошего оправдания тому, что я сделал - это был пиздец. Адриан кивает, его руки сведены вместе и игнорируют конфеты. - Смотри-ка, есть соглашение. Между мной и членом банды Бауэрса, кто бы мог подумать? - Адриан саркастически хлопает ресницами. - Но у меня было только два варианта, - бросается он, игнорируя его комментарий, - Я могу или причинить тебе боль, или... или быть тобой, -Его голос почти умоляет понять. - Ох. Он говорит просто. С минуту они смотрят друг на друга молча, - Значит, ты... Ричи смотрит ему в глаза, глубже, чем когда-либо прежде. Видет страх, уязвимость, но также и понимание. Он кивает, - Ага. Может быть. По крайней мере, я так думаю, но пока не совсем уверен. Как...как ты узнал? Адриан слегка улыбается. Ричи понимает, что это больно, у него неприятный порез в углу рта. Возможно, даже понадобились швы. - Я думаю единственный... Дон! Его внимание сразу же переключается на мужчину позади Ричи. Очень напряженный, сердитый мужчина, который выглядит так, словно вот-вот возьмет цветок в руки и использует его совсем для другой цели, скорее всего, даст Ричи подзатыльник. Выражение его лица суровое, и он полностью сосредоточен на Ричи, - Кто вы такой? - Он поворачивается к Адриану, - Это он причинил тебе боль? - Спрашивает он со злостью в глазах. Парень кивает. -Я ... э-э... - заикается Ричи, глядя на Адриана в поисках оправдания. Но он молчит, - Просто. Навещал, извинялся. То, что я...мы сделали с ним, было супер хуево, и он этого не заслужил. - Тебе надо идти. Тебе здесь не место, и вообще тебя не должно было здесь быть, - Дон произнес это так, словно это было предупреждение. Ричи говорит "хорошо", отступает и бормочет еще одно "извините". - Подожди, - говорит Адриан с кровати. Дон слегка сдвигается, чтобы лучше его разглядеть, - Ты спросил как я узнал? Я понял, что больше не могу смотреть мимо парней, когда один из них занял все мое поле зрения и весь ход моих мыслей, - Он смотрит на мужчину рядом с ним, - Ты поймешь, что любишь его. - Я не говорил, что это кто-то конкретно... - Тихо говорит Ричи, отмечая необычность в слове ‘он’. Парень думает о том, как весь мир тает, когда он видит, как Эдди выступает, или Эдди смеется, или Эдди идет рядом с ним, или просто…Эдди. Адриан наклоняет голову и улыбается еще шире, - Ты подумал о ком-то, не так ли? Ричи полностью отступает, быстро покидая больницу. Как будто бежать от Адриана было то же самое, что бежать от проблемы. Проблема была в том, что Адриан не ошибся. Имя всплыло у него в голове. Эдди , блядь, Каспбрак. __________ Ричи был ошеломлен нормальностью Адриана, тем, как он разговаривал с Ричи как нормальный человек, но чего еще Ричи мог ожидать? Адриан не отрастил лишнюю руку потому, что ему нравятся мальчики. Он просто...существует. Ричи бросает ключи от своей квартиры на потертый столик, падает на диван и снимает куртку. Он замечает запах своей квартиры, он всегда так делает, потому что ненавидит его. Он никогда не меняется, как бы он ни старался. Он пахнет никотином, смолой, сожалением. Сожаление. Он сожалеет, что причинил боль Адриану и нанес первый удар. Выбросить ингалятор - это было жестоко, и он презирал это, потому что все это было ебанным импульсом. Что это была его первая гребаная мысль, ударить его, прежде чем он сможет угрожать ему, пнуть ингалятор, прежде чем он сможет помочь Адриану. Адриан никому ничего не сделал, кроме того, что имел наглость существовать. Эта мысль неприятно давила Ричи на мозг, заставляя болеть голову. Он медленно выпускает воздух из легких, наклоняется вперед и кладет локти на колени. Он делает еще один глубокий вдох, но боль в голове не утихает, и ему кажется, что голова вот-вот лопнет, и он ничего не может с этим поделать, кроме как ждать, когда его мозги разбрызнутся по стенам и окрасят их в серый и красный цвет. Он хочет закричать, но вместо этого просто обхватывает голову руками и ждет, пока боль утихнет. Это не так. Она не уходит. - Блять, - бормочет Ричи. Его голос звучит тихо и слабо, и теперь у него болит горло, хотя он понимает, что это от того, что он изо всех сил сдерживает слезы, а не от того, что тот же божественный удар кармы пытается превратить его голову в ядро попкорна под тепловой лампой. Внезапно из него вырывается рыдание, как из крана эмоций со сломанной ручкой, потому что, как только первый сдавленный крик покидает его рот, за ним следует другой. Он чувствует себя слабым, сидя в своей квартире и плача, но потом он задается вопросом, как сильно болела голова Адриана, как он слаб, как чувствовал себя, и боль Ричи удваивается. Где-то в глубине души он понимает, что боль-это всего лишь проекция, но прямо сейчас он не может рационально понять это. Он ужасный человек. Это все, о чем он может думать. Он не заслуживает прощения, счастья или чего-то еще, что должны получить хорошие люди, потому что он не один из них. Он самовлюблен и эгоистичен. Последний неудачник. Он не может понять, почему Эдди околачивался рядом с ним, когда с самого начала знал, какой он ужасный. Эдди знал, когда ударил Ричи гребаной бутылкой , и Ричи это заслужил. Эдди должен ненавидеть его. Перед ним столик. Патрик всегда клал ноги на этот стол, сколько бы Ричи ни просил его не делать этого, и вдруг голова Ричи выскользнула из его рук, и его руки оказались на столе, а стол оторвался от земли, и теперь он находится на другом конце его квартиры, и Ричи не может думать, и Ричи не может дышать, и у него чертовски болит голова, и в ушах звенит, и он заслуживает этого, потому что он ужасный, ужасный человек, и Ричи не может дышать , и Ричи отбросил ингалятор Адриана, и Ричи думает, что он умирает. - Вот дерьмо! - кричит Ричи, его голос эхом разносится по комнате. Сейчас он стоит лицом к своему брошенному столу, который оставил вмятину в стене в том месте. Но ему все равно Хотя наверное стоит задуматься, потому что квартиру он арендует, но какая разница. Ричи садится на корточки, закрывает глаза и пытается вдохнуть немного воздуха, но ничего не получается. Ничто не ослабляет давление в его голове и легких, пока его мысли не возвращаются к Эдди, к тому, как он его не заслуживает, но, тем не менее, эгоистично позволяет себе думать о нем. Он думает о том, как Эдди, должно быть, утешал Стэна после драки, или Эдди, вероятно, утешил бы Джорджи, если бы мальчик поранился. Он воображает, что Эдди сидит с ним в комнате, положив руку ему на спину, и говорит все правильные вещи. Говорит, что прощает его, что все в порядке, говорит ему просто успокоиться и дышать. Когда его сердце возвращается к чему-то, отдаленно напоминающему нормальный ритм, он чувствует себя куском дерьма. Потому что так оно и есть. __________ Ричи ехал в цирк, крепко вцепившись в руль, стиснув зубы и напрягшись всем телом. Он ехал с одной целью: увидеть Эдди. Только этот раз был не похож ни на один другой, потому что он не собирался больше видеть Эдди после этого. Он просто не может. Он не может. Не тогда, когда он причиняет боль всем вокруг, не тогда, когда он причиняет боль людям, которые абсолютно ничего не делают. Не тогда, когда он зависит от людей, которые причиняют боль таким, как он . Такие люди, как Ричи. Геи. Сегодня вечером идет представление, на которое он все равно собирался пойти, поэтому он платит за билет и проскальзывает внутрь вместе с остальной толпой. Цирк все еще относительно новый по эту сторону Дерри, так что Ричи может смешаться с толпой людей. Он прислушивается к вздохам и крикам публики от уже знакомых ему трюков, но старается ценить каждую секунду; он замечает тот самый момент, когда Эдди видит его. На мгновение Ричи задается вопросом, не для него ли лишний макияж, который Эдди сделал сегодня вечером, а затем выбрасывает эту мысль из головы. Эдди выступал и до Ричи, и будет выступать после Ричи. Хотя он говорит по-другому, это только вопрос времени, когда Ричи подведет его и Эдди начнет ненавидеть парня. С тем же успехом это могло быть и сейчас. Когда Эдди видит его после шоу, он сияет - Ты это видел? Все прошло так круто! В первом ряду сидела маленькая девочка, она была так очарована, что мне пришлось выглянуть из-за кулис, чтобы увидеть ее лицо. - Эдди, -спокойно произносит Ричи со слабой улыбкой на губах, - Мы можем прогуляться? - Конечно. Только я пойду надену свитер. Здесь становится довольно холодно. Ричи качает головой, ответ не заставляем себя долго ждать. - Просто возьми мою куртку. Эдди оглядывается, прежде чем схватить куртку, но еще не надевает ее. Они выходят на улицу вместе с другими людьми, но в то время как большинство людей идут к своим машинам, два мальчика выходят, проходят парковку и начинают идти на дальше. Они вместе ступают на тротуар, и Эдди натягивает на себя куртку, так как они находятся достаточно далеко, чтобы их никто не видел. Ричи задается вопросом, замерзли ли его ноги в шортах, и хмурится, понимая, что, скорее всего, замерзли, и он должен был просто позволить Эдди переодеться. - Мы куда-то едем? Или просто гуляем? - Спрашивает Эдди, скрестив руки на груди. Ричи останавливается, - Не думаю, что мы должны быть друзьями. Эдди тоже останавливается и поворачивается лицом к Ричи, мимо которого только что прошел. - Что? Его глаза бегают по лицу Ричи, ожидая, что тот расплывется в улыбке и объявит, что он всего лишь шутит. Эдди хватает Ричи за руку и тащит в ближайший переулок, чтобы создать видимость уединения, - О чем ты говоришь? - Эдди, - вздыхает Ричи, - Не усложняй ситуацию. - Нет, что это за хуйня? - Спрашивает он хмурясь. Эдди все еще крепко сжимает его руку, и Ричи вспоминает ту ночь, когда он потащил его по этой же улице к своей машине, припаркованной у бара, а затем отвез домой. Та ночь была приятной, несмотря на то, что Ричи был пьян. Они с Эдди смеялись в машине, а Эдди перед отъездом выбрал пижаму и скатал ее в комок. Когда Ричи проснулся утром, рядом с кроватью стояла чашка с водой и записка со смайликом, явно написанная Эдди. - Я...я не думаю... - Вот именно! Ты не думаешь! Никогда! Зачем ты так шутишь? Ричи качает головой, - Я не шучу. - Прекрати, - шипит Эдди и кладет руки Ричи на плечи. Ричи отшатывается, но не настолько, чтобы по-настоящему повлиять на него,- Это не смешно! - Я и не хочу чтобы это было смешно! - Ричи возражает, - Я не могу продолжать тусоваться с тобой. Думаю, так будет лучше для нас обоих, Эдс. - Но мне...мне нравится тусоваться с тобой. - Не стоит. Я плохой человек. А ты...Эдди, ты потрясающий. - Перестань так говорить! Конечно, ты общаешься с плохими людьми, но ты не такой, как они! - Я такой же , как они. Я... я причиняю людям боль. Я отправляю людей в больницы. Эдди открывает рот, чтобы что-то сказать, но замирает. Его рот на секунду отвисает, челюсть слегка подрагивает, как будто он не может решить, говорить что-то или нет. Потом он закрывается. - Стэн не поехал в больницу, - говорит он через секунду. - Я говорю не о Стэне. Эдди обхватывает себя руками, молчит и смотрит на стену рядом с Ричи. Он медленно заговорил снова. - Ты должен перестать с ними общаться. - Ты должен перестать видеть лучшее в людях, когда они ничего не сделали, чтобы заслужить это, - возражает Ричи. - Ты это заслужил. - Я сделаю тебе больно. Эдди смотрит на него. Его глаза начали слезиться, но ему потребовалась всего секунда, чтобы стать решительным. - Прекрасно, - Говорит он. - Прекрасно? - Спрашивает Ричи в замешательстве. - Прекрасно! Мне будет больно! Ты того стоишь. Глаза Ричи расширяются, - Нет! - Восклицает он, - Ты идиот. Нет. Эдди теперь сильно хмурится, в отличие от игривого хмурого выражения, которое он обычно щеголяет, разговаривая с Ричи. -Разве ты не хочешь со мной дружить? Мысль о том, что Ричи его не любит, была, пожалуй, худшим, что могло случиться. Для Тоизера, Эдди быстро стал лучшим в его жизни за эти два месяца. - Я хочу! Но причинять тебе боль это не тот риск, на который я готов пойти! Ричи не может понять, почему кто-то хочет драться за него. Ему хочется извиниться, обозвать себя идиотом и пойти купить Эдди молочный коктейль. - Я не даю тебе выбора, Эдди. - Это не твой выбор! Ты не можешь просто так разорвать нашу дружбу, когда захочешь! Это не так работает! Это, вполне возможно, третья худшая вещь, которую он сделал, после Адриана и Стэна, и он хочет, чтобы это закончилось. Чем быстрее все закончится, тем быстрее Ричи перестанет чувствовать, как дыра прожигает его сердце, - Мы больше не будем об этом говорить! - Прекрати это! - Отчаянно кричит Эдди. - У тебя были друзья до меня, и у тебя будут друзья после меня, это прекрасно! С тобой все будет в порядке! - Нет, не будет! Перестань притворяться...притворяться, что... - Что? - Что я для тебя ничего не значу! - Ты значишь! Ричи кричит, его руки жестикулируют в взрыве движения, не в силах передать, как сильно ошибается Эдди, - Я это делаю чтобы защитить тебя! - Я не нуждаюсь в твоей защите! - Я должен защитить тебя! Эдди выглядит так, словно хочет вырвать себе волосы, - Почему? Почему это так важно для тебя?! - Потому что я влюблен в тебя! Мир с визгом останавливается. Они оба полностью застыли. Несмотря на то, что ему совсем не было холодно, Ричи почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Его конечности превратились в желе, а в животе появилось ужасное ощущение, что он вот-вот упадет. Его разум непостижимо затуманен. И все же… Все кажется ясным. Вот оно. Он уже сказал это. Дело сделано. Он не может взять свои слова обратно, и не думает, что взял бы их, если бы мог, потому что это было правильно. Ричи впервые увидел Эдди и почувствовал к нему необъяснимое влечение, а потом тот ударил его бутылкой по голове, и Ричи был больше ошеломлен мальчиком, чем оружием. Он даже не сошел с ума. Он похвалил Эдди, глядя на ошарашенное лицо Эдди с открытым ртом, Ричи не мог найти в себе ни капли сожаления. Все, о чем он может думать, это Я люблю тебя, Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя. И он не хочет думать ни о чем другом. Через минуту или две Эдди придет в себя и уйдет, или, может быть, начнет выбивать из него все дерьмо, и Ричи позволит ему это сделать, потому что нет ничего в этом мире, что могло бы заставить его не любить Эдди Каспбрака. - Ты... - говорит Эдди, задыхаясь и не двигаясь. - Я люблю тебя, - повторяет Ричи, на этот раз мягко, чтобы позволить себе сделать это до того, как шок Эдди пройдет от того, что его друг оказался педиком, и он ударится головой о стену. Когда Эдди поднимает руку, Ричи вздрагивает, и Эдди замирает. Ричи удивляется, как он не ударил его, когда его холодная рука медленно ложится на его щеку. - Эдди? - Имя срывается с его губ. - Ричи, - Эдди целует его. Это занимает мгновение, чтобы осознать, учитывая, что Ричи сжал челюсти, готовясь к боли. Несколько мгновений он пребывает в шоке, а затем переходит к активным действиям, кладя одну руку на затылок Эдди, а другую на бедро, притягивая его как можно ближе к себе, желая почувствовать все возможное, пока он поглощен потребностью поцеловать его. Он чувствовал себя так, словно все, что ему было нужно, было здесь, тепло губ Эдди побеждало холод, начинающий ползти вверх по его коже и - Озноб Ричи вспоминает, что они снаружи, беззащитные и уязвимые. Он медленно отступает назад, отрываясь от губ, как будто это больно, -Мы...мы, действительно должны поговорить об этом, Эдс. Не здесь. Эдди улыбнулся своей улыбкой, ровной и полной, - Да, - сказал он, его щеки пылали, а голос был высоким, - Мы должны.