Ты сводишь меня с ума.

Сладкий цветочный чай приятно оседал на языке, не оставляя после себя приторного послевкусия. Кейл сумел успокоится и привести в порядок мысли, потягивая приятно-тёплый напиток, в то же время наблюдая, как дети ведут непринуждённую беседу с принцем, полностью очарованные свежим песочным печеньем. Оу и Хонг с разрешения своего опекуна приняли человеческую форму, оставив только уши и хвост. Корзинка со сладостью опустела очень быстро, Альберу сделал мысленную пометку заменить её на более вместительную, он чувствовал, что необычная троица станет частыми гостями. Чёрный дракон напустил на себя грозный вид, не сочетающейся с крошкой печенья на его мордочке –Наследный принц, ты женишься на нашем человеке, я великий и могучий Раон Миру, должен проследить что у него будет всё самое лучшее –Котята серьёзно кивали, соглашаясь со словами младшего –У человека изысканные вкусы –Деловито начал ребёнок –Еда должна быть самой лучшей, желательно приготовленная хорошим Бикросом, также роскошная комната и самое главное большая, мягкая, удобная кровать –Довольный собой малыш замолчал. В тишине кабинета прозвучал шелестящий шёпот –Да они в этой кровати спать и будут –Кейл в смущении прикрыл лицо руками, кончики его ушей сливались с волосами. –Человек! –Закричал Раон –Не раскрывай наши секреты –Чёрный хвост возмущённо дёргался. Красноволосый никак не ответил. Альберу тихо рассмеялся, дракон и человек синхронно повернулись на принца с одинаковым выражением обиды и непонимания на лицах, не давая успокоится блондину. Вскоре негромкий смех превратился в безудержный хохот, который совсем не был похож на королевский. Кронпринц не помнил, когда ему было так весело в последний раз, возможно, до смерти матери. –Ваше Высочество –Кейл удивлённо вскинул бровь –С вами всё хорошо? –Ха… –Приводя в норму дыхание, Альберу иногда посмеивался –Всё в порядке. Я просто рад, что ты познакомил меня со своими детьми до свадьбы! –Возмущённо продолжил –Но ты мог предупредить заранее, я подготовил бы больше угощений и сладостей –Блондин обернулся к младшим –Во внутренний сад заходить слугам строго запрещено, если хотите можете там погулять, вас не увидят. Глаза котят и юного дракона загорелись –Человек…  –Начали трое в один голос, но не успели договорить. –Делайте что хотите –Парень сказал с какой-то безысходностью и вселенской усталостью. –Спасибо –Весело топая, ребята побежали к двери, они почти вышли, как Раон заговорил, смущённо заламывая пухлые лапки –Принц –Обратился он –Покажи, пожалуйста, свой истинный облик, я только в книгах видел, как выглядят тёмные эльфы, они там не очень –Под конец речи малыш бурчал в недовольстве, а потом засиял, крича –Но ты красивый, а значит, эльфом тоже! Почти как наш человек! –Не проблема –Наследный принц взял бутыль в руки, попутно снимая ожерелье, от кончиков пальцев кожа начала темнеть, приобретая приятный тёмно-шоколадный оттенок, его глаза и волосы тоже поменяли цвет –Что скажешь? Я красив? –Подразнивая, спросил у бледного, почти фарфорового гостя эльф. –Что за глупость, красивый человек великолепен в любом виде. Хонг пристально рассматривал будущего правителя и громким шёпотом проговорил –Принц похож на конфеты, которые даёт нам человек –Задумчиво встрепал затылок –Они вкусные. Дети выбежали за дверь, оставляя взрослых наедине, но пред этим котята скинули обувь, чтобы впервые за долгое время босяком пробежаться по мягкой траве. –Я как конфета? –Озадачено и как-то запоздало спросил Альберу. –Ага –Ответил Кейл пребывая в прострации от выходки младших –Прошу заметить, вкусная –Протянул ладонь –Хотите? С уходом ребятни в комнате стало тихо, рыжий наблюдал, как принц пьёт мертвую ману так, словно он мучился жаждой уже очень давно, зрелище воистину впечатляющее. Откладывая в сторону пустой сосуд, кронпринц заговорил первым –Это же не простая мёртвая мана, она более концентрированная. –Это мана мёртвого дракона –Ответил безразличный голос –Вторая бутыль будет стоить соответствующе, но я могу сделать вам скидку, как своему жениху –Вспомнив что-то закончил –Но на свадьбу сделаю вам подарок –И премило, так слащаво улыбнулся, вызывая ответную ухмылку. –С вами приятно иметь дело, молодой мастер, но пришло время обсудить вопросы –Обсидианово-чёрные глаза прищурились. –Ваше Высочество, я полностью согласен –Парень расслабленно окунулся на спинку кресла –Постараюсь ответить на все. –Не буду затягивать и сразу перейду к делу –Тёмная кожа начала светлеть –Ты знаешь, что я не человек и у меня нет благословения Бога Солнца, как распорядишься с этой информацией? –Никак, Ваше Высочество –Хенитусе развёл руками –Вы станете первым императором, и я поддержу вас, так как это сходится с моими интересами –Он резко сел прямо –Я хотел обезопасить себя и свою семью, потому хотел воспользоваться выпавшей возможностью, но на ваше счастье, более у меня нет рычагов давления, хотя не считаю, что сделал что-то постыдное. –Ха, и вправду ничего предосудительного нет –Рука поправила уже светлые волосы –Насчёт детей не стоит переживать, эльфы боготворят драконов. Кейл выдохнул, понимая намёк –Благодарю. Альберу прикусил губу, несвойственно для себя ёрзая на стуле –На этот вопрос можешь не отвечать –Получилось неловко, любопытство разрывало принца –Почему с тобой маленький дракон? Слегка нахмурившись, молодой человек сказал едва слышно –Я украл его –Презрение поступило на лице –Венион Стейн держал Раона в пещере, пытая, пытаясь выдрессировать как собаку –Кулаки сжались в бессильной ярости –Ему было четыре –Шумно выдохнул, успокаиваясь –Маркиз и Венион Стейн будут страдать так же, как и он. –Отличный вклад в будующее для нас обоих –Наследный принц улыбнулся –Продолжим. У тебя есть информационная сеть? –Конечно, для этого я создал репутацию ничтожного алкоголика, который способен только на дебош –Кто бы мог подумать, что отброс графского дома знает все скелеты в чужих шкафах и может ударить в спину. Я кажусь им безобидным. –Хаа… Сумасшедший ублюдок –Принц испытывал искреннее восхищение –Поможешь мне? –Уточнил. –Зачем задавать вопрос, когда уже прозвучал ответ? –Двое улыбались одинаково хищно, в их умелых руках королевство станет прекрасным фундаментом для новой империи Роан.     ***    Дома Кейл опустился на диван, словно кукла с оборвавшимися нитями. Дети, уставшие от беготни по саду, засыпали на ходу. Со вздохом парень поднялся с удобного места, подходя к котятам и поднимая их под животик, тут же устраивая на руках. –Я разбужу вас к ужину, отдыхайте –Сказал Хенитусе, укладывая малышей к дракону на кровати, нежно поглаживая то мягкую шёрстку, то прохладную чешую. Хонг и Раон уснули мгновенно, Оу же смотрела на опекуна –Спасибо. Тонкие бледные пальцы зарылись в серебристый мех, перебирая его –Спи, я буду рядом –Она всегда боялась остаться в одиночестве, как и он. По началу Кейлу тяжело давалась забота о котятах и драконе, он сам был ещё молод, а на него свались покалеченные, почти дикие дети. Без Рона и Бикроса невозможно представить, как бы приходилось справляться. Оу самая старшая, она первая повзрослела, но сейчас ей можно побыть ребёнком. Парень нахмурился, продолжая поглаживать спинку девочки, дыхание кошки становилось тяжелее и от неё исходил нездоровый жар. Усталость исчезла, сменяясь беспокойством, Кейл поднял Оу на руки, она даже не пошевелилась, ужас пощекотал своими чёрными когтями душу. Слуги столичного поместья впервые видели, как первый сын графа бежал, бережно прижимая к себе сверток из одеяла. Странная картина. Перед дверью юноша остановился, переводя дыхание и разгоняя чересчур любопытную прислугу. В последнее время Рону редко выпадала возможность спокойно посидеть с сыном, но умиротворённый момент разрушил их молодой мастер, с грохотом врываясь в помещение. Его лицо впервые показывало сильные эмоции – страх. Дворецкий хотел узнать, что так напугало его щенка.   Красноволосый заговорил так быстро, что проглатывал слова и его речь стала бессвязной –Оу… Она… Горячо…