Сингулярность. Всё в ничто.

— Молодец, ты справилась со своим заданием, — с довольной улыбкой произнесла Банши, благородно сидя на своем троне из драгоценного камня ларимар. Откуда я знаю, что это именно он? Ларимар – мой любимый камень. — Извините, что? — не поняла я. Честно говоря, я вообще не понимала, что мы ТУТ делали. Когда Магуа открыл портал в свой замок, мы вдруг оказались здесь – в белоснежном церемониальном зале, а нас окружили несколько банш. Теперь я, кажется, увидела, как выгляжу в лицо. Во-первых, глазницы были абсолютно белые – ни радужки, ни зрачков. Брр... Во-вторых, хорошо выраженные скулы. Белые губы с чёрными трещинами поперек. Что уж говорить об ужасной бледности... Они привели нас к своей королеве – Банши долины Безмолвия. Нас не отпускали и сбежать возможности не было. Тем более, что Магуа всё ещё держал Риму на руках. На него смотрели, как на диковинку, восхищённо улыбаясь. Ещё бы, ведь все банши – девушки. Да и Магуа мужчина симпатичный, накаченный, с ярко зелеными глазами… В общем, типичный красавчик из супергеройского фильма. И вот, мы стояли перед королевой, которая отличалась от меня разве что лицом и, кажется, ростом, потому что даже сидя на троне, она выглядела высокой. — Твое задание, — она указала на Риму в руках её брата, — Ты должна была принести мне тело властительницы Царства чёрных душ, и тебе это удалось. Только я не понимаю, зачем ты привела с собой этого смертного… — Погоди-ка, так ты что?.. — Магуа нахмурено посмотрел на меня. — Нет… Стоп! — я развела руками, чтобы все остановились и выслушали меня, — Да я без понятия, что здесь происходит. Вас, дамочка, — обратилась к королеве, — я вообще первый раз вижу. И ЗДЕСЬ я впервые! И я не знаю… — Во-первых, не «дамочка»! — сурово прервала она меня, — А «Ваше величество». А во-вторых, можешь больше не притворяться. Здесь этот смертный тебе ничего не сможет сделать. Ты дома. — Так это было просто задание, — прошипел Магуа, испепеляя меня взглядом. — Нет! — воскликнула я, — Я… Я не работаю на них! — Хочешь сказать, что ты не посланница смерти? — фыркнул он. Я хотела сказать «нет», но осеклась, ведь… Ведь я именно она. — А я на секунду тебе поверил, — уже с печалью произнёс он, — Очень уж убедительно всё казалось. — Я не знала, что она погибнет!!! — крикнула я, сдерживая новый поток слез. — Не вини её, смертный, — вмешалась Банши, — Она всё-таки только недавно узнала, кем является. — То есть она убила мою сестру бессознательно?? — скептически спросил Магуа. — Скажем так… — задумалась она, — Не она пришла со смертью, а МЫ привязали её к ней. Поэтому, да, можно сказать и так. Она любезно улыбнулась, будто мы вели обычный светский разговор. — Я действительно любила её, — тихо сказала я Магуа, — И сейчас люблю… Он лишь с грустью опустил глаза. — Ну даа, — усмехнулась королева, — Любить – не наш конёк, дорогая. — Мне плевать, что вы думаете, Ваше величество. Я говорю то, что чувствую. — Как грубо. — Извините. Мне сейчас нелегко. — Пфф… Мне вдруг пришла в голову мысль: — Ваше величество, мы ведь работаем со смертью. Так может… можно забрать её? — Забрать? — недовольно произнесла Банши. — И отдать кому-то другому, — сразу же исправилась я. — Хочешь оживить свою подругу? Я кивнула, опасаясь, что королева сейчас просто вышвырнет нас из зала за такую дерзость. — Нет, дорогая, это так не работает, — абсолютно беззаботно ответила она, улыбнувшись. — А как это работает? — Не так, как ты думаешь. Я взглянула на Риму, которая больше никогда не откроет глаза. Не улыбнется. Не обнимет. Которая, кажется, больше никогда не будет жива… Поток слёз всё же вырвался из глаз. Я закрыла рукой глаза. — Смерть, убей меня, — выдохнула Банши, — Да не реви ты. Я знаю, кто может тебе помочь. Я тут же посмотрела на неё в ожидании продолжения. — Вот только… — коварно усмехнулась она, — я не имею права говорить, кто это. Ну всё ясно. — Чего ты хочешь? — Обажаю, — она тут же оживилась и улыбалась во все зубы, которые, кстати, были бесподобно белоснежными, — Переговоры? — Да… — Хочу его, — она показала на Магуа. — Меня?? — возмутился он. Я взглянула на испуганного близнеца и преспокойно произнесла: — Забирай. — Отлично, — кровожадно ответила королева. — Энн! — Воу-воу, я пошутила вообще-то! Юмор, видимо, тоже не ваш конёк. — Шутка абсолютно неудачная! — то ли с облегчением, то ли с тем же волнением воскликнул он. — Чёрный юмор. Такой же чёрный, как и моя душа, — сказала я КРЫЛАТУЮ фразу, которая, мне показалось, в тему. Но никто шутку не понял, и теперь все недоумённо смотрели на меня. — Юмор, — обречённо выдохнула я. — Короче, — обратился Магуа к Банши, — Может, Вы хотите что-то другое? — Нет, красавчик, только тебя, — она закусила губу. Я выпучила глаза, не ожидая, что она говорит это на полном серьёзе. И учитывая, как она его назвала, тут попахивает отнюдь не желанием убить кого-то, как я сначала подумала. — А зачем он вам? — мне стало неловко, — Выйти замуж или... сделать мистером Банши? — Смешно. Я сейчас не шутила… — Так что? Договорились? Ты мне его, а я – имя и местоположение того, кто может вернуть тебе подругу. Я задумалась. — Энн, можно тебя на пару слов? — шепнул Магуа. — Можно, — как-то обиженно ответила королева, — И у нас есть диван. Ты можешь положить свою сестру туда на время переговоров, которые, чувствую, ещё не закончены. — Нет, спасибо. Моя сестра останется со мной. Она с неким благоговением кивнула. Мы отошли немного назад, и он прошептал: — Что будем делать? Знаешь, я могу снова открыть портал. Если подержишь Риму… — Нет, — резко прервала я, — Есть ещё шанс спасти её. — Да? Если я пойду с королевной? Нет, спасибо. — Да ладно тебе… — сама не верю, что говорю это, — Будешь потом… хвастаться перед друзьями. У тебя друзья-то есть? — Нет, я не согласен. — Тогда предложи ей кого-то другого. У кого будет больше всяких мускул или… — А это идея. Он развернулся и любезно сказал: — Ваше величество, а если я предложу вам вместо себя НЕСКОЛЬКО парней? Конечно, может, они будут не столь прекрасными, как я, но и отнюдь не уродами. — Несколько?.. — удивилась она. Хм, если бы это всё было комиксом, у неё потекла бы слюна. Иначе как объяснить эти загоревшиеся глаза?? — Несколько. Магуа произнёс это слово медленно, будто давая ей распробовать его. — Сколько? — тут же требовательно спросила она. — Ммм… Сто парней хватит? Её брови на мгновение взлетели наверх. Остальные банши изумленно перешёптывались. Я смотрела на это всё с не меньшим изумлением, потому что здесь сейчас происходила какая-то дикость… — Ты отдашь мне сто парней? — довольно улыбнулась Банши. — Одолжу. — Отдашь. — Нет, одолжу. — Хм, — теперь она не улыбалась, но глаза ещё горели, — На сколько? — Две недели. — Год. — Месяц. — Девять месяцев. — Два месяца. — Семь месяцев. — Полгода. — Согласна. — Хорошо. — Значит, сто парней на полгода в наше распоряжение в обмен на имя и местоположение того, кто сможет помочь вернуть жизнь вашей подруге. Верно? Я лишь вздохнула. Обалдеть, что я тут делаю? Это самые странные переговоры в моей жизни… — Верно, — довольно ответил Магуа. — Да будет так. К вечеру у меня в покоях должны быть твои обещанные люди. — А можно поконкретнее – вечером это когда? — В шесть. — Девять. — Семь. — Восемь. — Пол восьмого. — Ладно. — В пол восьмого обещанные люди должны быть в моих покоях. — А когда Вы выполните свою часть уговора? — Через полгода. — Нет, нам нужно сейчас. — А я не имею права раскрывать его существование. Через полгода. — Давайте так. Ещё десять парней, и Вы скажете завтра утром. После того, как… насладитесь… нашим предложением. — Пятнадцать парней. — Хорошо. — С вами приятно иметь дело, — улыбнулась она, — В пол восьмого вы приведете обещанных сто пятнадцать людей в мои покои, и завтра утром я скажу вам имя и местонахождение того, кто сможет помочь вернуть жизнь вашей подруге. — Да. — Что ж. Начинайте исполнять свою часть уговора. А мои слуги проводят вас туда, где вы сможете переночевать. Удачи. — Благодарю, — слегка поклонился Магуа. К нам уже подошли банши, чтобы проводить, но королева громко сказала: — Самопровозглашенная Энн, останься на пару слов. Магуа вопросительно посмотрел на меня, будто говоря: «Если хочешь, я тоже останусь». — Всё в порядке, — тихо сказала я, и они скрылись из виду.