Гарри, всё это не очень нормально жизнь, как качели —
то вира,
то майна.
Как ни странно, но прошедшая ночь ее совсем не беспокоила. Джой не возвращалась к воспоминаниям, и вообще мало что помнила из подробностей. Тревожность, которая так яростно грызла вчера, покинула её. Так спокойно без таблетки Джой не чувствовала себя давно. Она пропустила утреннюю дозу транквилизатора, рискуя получить вечером череду из панических атак, как неизбежные пули в тело: именно так они ощущались, когда накрывали ее одна за другой. Но сейчас все было хорошо… На самом деле, действительно хорошо. Джой смотрела на дорогу, сжимая в руках руль из белой кожи. В Лос-Анджелесе было утро, и было оно таким правильным и умиротворяющим, что Джой хотелось улыбаться без повода. Она украдкой поглядывала на Рейну. Девушка говорила по телефону уже второй раз. — Да, бабушка, точно все нормально… Конечно же! Что, почему не ночевала дома? Откуда ты знаешь? А, ну конечно, миссис Смит тебе уже доложила. Что?.. — нахмурилась она. — Шахматный клуб? Э-э-э… Ну да. Увлеклась игрой. Всю ночь играла в шахматы. Джой не сдержала смешок. Лжи абсурднее она не слышала даже от своей бывшей ассистентки, вечно отпрашивающейся с работы каждый раз по новому поводу. Рейна посмотрела на нее с молчаливым упрёком, но как только она положила трубку, Джой расхохоталась. — В шахматном клубе? — переспросила она. — Я всего лишь подтвердила ее предположение, — пожала плечами Рейна. — Не могу же я ей сказать, что занимаюсь сексом, да ещё и с женщинами. — Почему нет? Для Джой это был абсолютно закономерный вопрос. Лет до двадцати родители не интересовались ее личной жизнью и вовсе, с тех пор, как она объявила о разрыве с Дэвоном в шестнадцать. Причин она им не называла, но Джой всегда догадывалась, что они просто не хотели слышать правду, так сильно отличающуюся от их представлений. Ну, а в двадцать она решила, что смысла скрываться нет, и когда папа осторожно спросил у нее о личном, она так прямо и сказала: «Я встречаюсь с девушками иногда, но ничего серьезного». Джой не имела цели оправдывать чужую розовую мечту. Ни слова лжи о ее ориентации ни в университете, ни на работе, ни в интервью никогда не было. Но, значит, кто-то считал иначе. В подростковом возрасте этот страх можно понять, но что побуждает людей врать и дальше? Джой не могла ответить. Рейна посмотрела на нее так, словно она задала самый дурацкий вопрос в своей жизни. Джой сосредоченно наблюдала за дорогой и ждала, пока Рейна ответит сама. — Ну, — задумчиво начала она, — моя бабушка ярая католичка без авторитета. Боевая. В детстве я ещё бунтовала против неё, а сейчас просто смирилась. Глупо воевать со старушкой в инвалидном кресле. — Боевая? — Да. Она водила меня на десятки разных занятий: музыка, рисование, танцы… Шахматный клуб, — усмехнулась она. — Боялась, что я якобы потеряюсь в жизни, как частенько бывает людьми в Южной Америке, — она опустила взгляд. — Особенно в Эквадоре. Мой папа оттуда родом, а мама коренная американка. Лет до восьми бабушка заставляла меня играть на скрипке, я злилась, плакала, но играла. Слушала, какой у меня отвратительный отец и что он «загнал в могилу мою маму». А в восемь я так разозлилась от этих разговоров, прямо в свой день рождения, что разбила скрипку об пол. Сказала, что больше не буду делать что-то ненужное только из-за того, что она ненавидит папу и не хочет, чтобы я стала на него похожей, — Рейна вздохнула то ли с облегчением, то ли с принятием, но не тяжело. Джой невольно закивала. — С тех пор и не делаю. А что я делаю, ей знать необязательно. — Ну да, — буднично сказала Джой. — Тогда история про ночёвку в шахматном клубе звучит вполне оправданно. — Ты круто водишь, — Рейна так резко перескочила с одной темы на другую, что Джой совершенно не ожидала. Она положила руку ей на колено и чуть наклонилась, глядя, как плавно Джой жмёт педаль газа на светофоре. У Джой по телу мгновенно побежали мурашки, а место на шее, куда Рейна вчера целовала её, защекотало эфемерными прикосновениями. Она сглотнула. — Убери руку. Ты меня отвлекаешь. Рейна тихо засмеялась. — Извини. Никогда не ездила на «БМВ» из новой линейки. — Это кроссовер, — от одного только слова Джой чувствовала, как ее сердце словно лужицей от удовольствия растекается. Она любовно провела рукой по рулю. — Невероятно маневренный. Он как продолжение тела. — Он роскошный. Джой посмотрела на нее, секундно отвлекшись от дороги, и улыбнулась. Вряд ли Рейна когда-то водила «БМВ», возможно, только очень старые модели, но ей было невероятно приятно слышать это от обычного человека, а не от сотрудников, или акционеров, или кого угодно заинтересованного. Пусть даже и не от водительницы, но ведь оценить комфорт регулируемого кресла, мягкости поездки, дизайна без лишних, отвлекающих взгляд деталей, и хотя бы даже скай лаундж — может абсолютно любой человек? — У тебя есть машина? — Была, — пожала плечами Рейна. — Когда-то я водила старый родительский «Фиат», но год назад он окончательно сдох. А ещё у меня закончился срок действия прав. Пять лет назад. — Получается, ты четыре года ездила незаконно? — Поверь, моя хорошая, — весело усмехнулась Рейна, — из всего незаконного, что я делала, вождение без прав — детская шалость. Джой закусила нижнюю губу и ответила: — Что ж. Из всего незаконного, единственное, к чему я отношусь по-настоящему плохо — это игнорирование ПДД. Рейна засмеялась. — Все равно ты зануда. Убегать от копов веселее, чем ты думаешь. — Не в моем случае, — не согласилась Джой. — Ну конечно, — не стала спорить Рейна. Она подумала, как было бы странно, если бы глава автомобильной корпорации убегала от копов из-за нарушения ПДД. А представить ситуацию, что у Джой Джет просрочены права — вообще невозможно, хотя вряд ли бы ей что-то за это было. Они ехали по центральной улице, оказывается, так долго… Рейна посмотрела на время на дисплее телефона. Вчера она и не заметила, как далеко отвёз ее таксист. Клуб Грэга стоял почти на окраине, а ее квартирка в двухэтажном здании с кинотеатром на первом — на три улицы ближе. Джой долго думала, стоит ли ей предложить позавтракать вместе; принято так или нет, она не знала, и какие правила у этого идиотского бизнеса в целом — тоже так и не выяснила. Спросить? О таком спрашивают? Ей пришлось ориентироваться на себя. Джой бы точно пригласила Рейну на завтрак, если бы она не была проституткой, а поскольку она не в курсе их этики и субординации (она у них разве есть?), то Джой посчитала себя вправе это проигнорировать. — У меня сегодня выходной, я еду в «Провиденс», — как бы между прочим сказала она. — Не хочешь составить мне компанию? В голове сразу всплыло вчерашнее сообщение Кевина: «Я нашел вам компанию». Так однозначно звучало лучше, чем суровая прямота. Рейна поджала губы и покачала головой. Джой показалось, что ей неловко. — Слушай, — выдохнула Джой, потеряв всякое терпение к бесконечно возникающим в голове вопросам, остающимся без ответов, — я не очень понимаю, как работает эта… Система. Твоей работы. Я не могу приглашать тебя на завтрак? — Нет, конечно, можешь, — как-то нервно сказала Рейна. — Просто я не могу пойти. Есть другие дела. — Ясно, — кивнула Джой. — А насчёт других… Правил, пунктов, или что там у вас? — Да я и сама не очень понимаю, как это всё работает, если честно… — опустила взгляд Рейна. Она отстегнула ремень безопасности и посмотрела в окно, так и не глянув больше на Джой. — Можешь остановить здесь? — Здесь? Но ты же называла другой адрес. — Да, но я вспомнила, что здесь у меня тоже есть дела. Джой высмотрела ближайшее место, где можно припарковаться. Они были в жилом квартале, так что место нашлось без особых проблем; она остановилась и жестом указала, что Рейна может выйти. — Спасибо, — сказала она и выскочила из машины, как ошпаренная. — Пожалуйста, — тихо произнесла Джой уже после того, как дверца за девушкой захлопнулась. И что она обидного сказала? Это, кажется, ее пожизненный крест.* * *
— …Доброе утро, юная леди, — чопорно вздернула подбородок та самая миссис Смит из соседней квартиры, которая регулярно обсуждала с бабушкой все действия, слова и передвижения Рейны. Надо же, стоило только появиться Рейне на лестничной клетке, как эта змея тут как тут! Как хорошо, что у нее был радикулит, и она не могла ходить за Рейной по городу, а то делала бы ещё и это. И наверняка с фотоаппаратом. — Здравствуйте, миссис Смит! — язвительно улыбнулась гадкой старухе Рейна. Она громко поинтересовалась: — Как ваш радикулит? Старуха недовольно поморщилась и презрительно фыркнула, умудрившись при этом ещё и поправить свою шляпу с потрепанным розовым цветком. — Я не глухая, не надо так кричать, — сказала миссис Смит. — Все в порядке. А вот где твое белье, — она показала сморщенной рукой Рейне на грудь, — это уже вопрос поинтереснее. С таким размером надо носить бюстгальтер. — Странно, что вы интересуетесь моим бельем, не находите? — прищурилась она, поймав ошалелый взгляд старухи. Но она проигнорировала. К черту. Что бы Рейна ни делала, как бы не оделась — ничто из этого все равно не заставило бы бабушку её полюбить так, как Рейна в этом нуждалась. Она хотела, чтобы ее любили без условий, а бабушка на это способна не была. Рейна с усталым, шумным выдохом зашла домой и сразу же рухнула на кровать. Ее кровать была привычно, но все же жёсткой, поэтому каждый раз, когда она так падала, ее копчик делал попытки попрощаться. Рейна болезненно застонала и аккуратно поерзала, чтобы лечь поудобнее. Она полезла рукой в задний карман юбки и достала оттуда тот самый конверт, который на тумбочке оставила для нее Джой Джет. Ещё там, у нее дома, Рейна боролась с двойственными чувствами: взять или нет. До этого она видела картинку ангела на одном плече и дьявола на втором только в мультфильмах, а здесь оказалась в мультфильме сама. В итоге победила ее худшая сторона. У Джой Джет было много таких бумажек, а для Рейны это был одноразовый опыт. Она больше не собиралась притворяться той, кем никогда себя не считала. Когда Джой начала об этом говорить, Рейну затошнило. Ее так и порывало закричать: «Да никакая я не проститутка, и я не знаю, какие там у них правила!». Боже. Как это мерзко. В сексе, может, и не было никакой разницы, если это горячая блонди, которую ты хочешь, платно или бесплатно. Но вот в отношении, в этом конверте — да, там были деньги и они не бывали лишними в жизни Рейны, но ее не покидало липкое, соленое ощущение неправильности, будто она сделала что-то такое, за что ее теперь надо было наказать… И это отнюдь не то наказание, которое может понравиться. Сам факт этого конверта очернял её. С какой-то стороны Рейна вовсе не нарушила свои принципы — Джой ей нравилась ещё с глянцевых страниц, где позировала в деловых костюмах и со своей этой секси-стрижкой, важно сложенными на груди руками и очень сосредоточенным взглядом голубых глаз. Она, наверное, была мечтой всех лесбиянок страны. Клишированная деловая женщина. Рейне она нравилась, хоть и секс с ней был довольно заурядным. Рейна, по правде говоря, вообще не помнила, что у них было. Было, наверное, неплохо. Но раз она не запомнила, значит, ничего необычного. Джой Джет оказалась вполне земной. Рейну это порадовало, потому что она ожидала другого отношения; конечно, высокомерные замашки у нее имелись, и удивительно, если бы было иначе. Однако все остановилось на допустимом уровне. Они обе — из разных миров, но… Рейне она понравилась. По крайней мере с ней можно было говорить. Так что, теоретически, секс с Джой Джет не противоречил никаким ее принципам. А вот враньё о том, кто она, и ещё эти деньги… Поскорее бы отмыться от этого. Рейна не покоряла вершины, но и опускаться ниже той жизни, которой она уже жила, Рейна не собиралась. Ее жизнь не была мечтой, но и ужасной нет. Чем она хуже остальных, обычных людей? Она жила одна, оплачивала счета, работала и пыталась строить отношения, а сейчас поставила последнее на паузу. Ну? Чем хуже? Да ничем. Она обыкновенная. Все люди иногда пачкаются, но всегда можно реабилитироваться, не допуская таких же ошибок снова.