***
Капелька уже давно принимала Женю за своего, поэтому не видела ничего плохого в том, чтобы лишить его сладкого утреннего сна. Пройдясь по подлокотнику дивана, кошка проигнорировала хозяина и аккуратно спрыгнула Евгению на спину. Потоптавшись несколько минут, она ткнулась ему в лицо. Такого возмутительного поведения сон выдержать не мог и предпочел ускользнуть в небытие. Тихонько, чтобы не разбудить Влада, Женя выбрался из-под одеяла. Капелька тут же прыгнула ему на колени. От почесываний за ушами она разомлела и довольно замурчала. Женя думал о вчерашней ночи. Это было… изумительно. Слово, без которого Влад будет не Владом, и сейчас оно подходит как никогда лучше. Прокравшись на кухню, Евгений насыпал кошке корм, а потом пошел умываться. Выглядел он как обычно: растрепанные волосы, карие глаза, болезненная бледность. Только губы чуть припухли от поцелуев. Владислав проснулся оттого, что в комнате заорали колонки. Приветствие Windows успело его разбудить, хотя Женя судорожно искал кнопку выключения. — Извини, я случайно, — виновато улыбнулся он. — Ничего. Сон как рукой сняло; Влад всматривался в своего любовника, пытаясь уловить какие-нибудь тревожные сигналы. Однако Евгений выглядел совсем как обычно, может быть, даже чуточку жизнерадостнее. — Женя, с тобой… — …все в порядке, — улыбнулся парень. — Я хотел проверить почту, может быть, заказчик написал. — А, ясно. Евгений как ни в чем не бывало работал за компьютером, хотя иногда он прерывался и мечтательно улыбался своим мыслям. Один взгляд на его улыбку наполнял Влада счастьем. — Я сейчас приготовлю завтрак, есть пожелания? — Женя отрицательно помотал головой. — Потом не жалуйся, — улыбнулся Влад. — Не буду! — Евгений наконец-то оторвался от компьютера и подошел к Владу. Он рукой пригладил его торчащие после сна волосы. — Знаешь, иногда мне кажется, что ты существуешь только в моем воображении — у шизофреников такое бывает. Ты слишком идеален, чтобы быть реальным человеком. — Боишься, что я плод твоего воображения? — Нет, я боюсь, что я об этом узнаю. Ничего не имею против безмятежного неведения. Быть счастливым в иллюзорном мире или несчастным в реальном? Я выберу первый вариант. Влад обнял Женю так, что они соприкоснулись лбами. На секунду он замер — почему-то это был какой-то особенный момент, и он не хотел его упустить. — Не бойся. Что такое существование? Может быть, мы и вовсе не настоящие люди, а так, персонажи какого-нибудь рассказа. И мы существуем только тогда, когда читатель скользит глазами по страницам и строчкам. Можешь передать привет нашим читателям. Евгений задумался, а потом увидел смешинки в глазах Влада — тот с трудом сдерживал улыбку. — Гениальная теория. Ты только что это придумал? — Нет, конечно, вычитал где-то, — Влад теперь в открытую улыбался. — Но мне все-таки хочется доказать свою реальность. — Каким образом? — поинтересовался Женя. — Я хочу познакомиться с твоей мамой. Думаю, мы будем рады узнать друг друга. На этих словах Евгений напрягся в объятьях Влада, а потом и вовсе отстранился. Раньше у Жени никогда не было друзей, поэтому, когда он стал куда-то пропадать, а иногда задерживаться по вечерам, его мама очень забеспокоилась. Сначала он отмалчивался, а потом решил рассказать полуправду — он рассказал, что однажды зашел не в ту аптеку и там познакомился со странным аптекарем. Тот оказался славным парнем, у них куча общих интересов, с ним весело проводить время. С появлением нового друга Женя стал выглядеть намного счастливее, так что его мама была только рада. И с каждым днем она все сильнее горела желанием познакомиться с необычным аптекарем. Евгению стоило больших усилий охлаждать ее пыл. Он не хотел знакомить ее с Владиславом, потому что она могла догадаться о природе их отношений. Этим Женя не хотел с ней делиться. — Не думаю, что это хорошая идея… — не глядя на Влада, почти прошептал Евгений. — Вряд ли из этого выйдет что-то путное. — Почему? — удивился Владислав. Вместо ответа Женя сам задал вопрос, который давно вертелся у него на языке: — Скажи, а твои родители знают, что ты… ну… гей? Влад стал намного серьезнее. — Нет, не знают. Значение правды переоценивают. Кому станет лучше, если родители узнают это обо мне? Никому. Я не знаю, как они отреагируют, но такая новость их точно не обрадует. Родителей надо беречь, а не добавлять им поводов для беспокойства. Именно так и думал Евгений. Он боялся, что Владислав будет настаивать на открытости, а этого ему бы не хотелось. В нем и так достаточно изъянов, общество уже не принимает его. Если добавить к этому еще и гомосексуализм, то он окончательно станет изгоем. — Женя, мне бы хотелось, чтобы у нас были права, хотелось бы любить без оглядки, но раз сейчас это невозможно, я предпочту молчать. К сожалению, или к счастью, я не из тех, кто готов бороться. Я просто хочу спокойной жизни, для себя и для тебя. Для нас. Влад замолчал. Они с Евгением выжидающе смотрели друга на друга, но никто не решался продолжить разговор. Решив, что они закончили, Влад направился на кухню, но голос Жени заставил его остановиться. — Почему ты не интересуешься, чего хочу я? — Владислав напрягся. — Хорошо, чего хочешь ты? — Я хочу, чтобы ты был счастлив. Хочешь познакомиться с мамой? Пожалуйста. Только нам придется обойтись без поцелуев, — Женя улыбнулся, — хотя мне и очень хочется. Ну а теперь, где мой завтрак? Евгений вернулся за работу, словно только что не было серьезного разговора.***
Влад держал в своих руках живое воплощения лета и солнца — букет из полевых цветов. Неяркие, спокойные цвета гармонично дополняли друг друга, красота есть и в простых вещах — главное уметь ее разглядеть. Еще раз полюбовавшись на дары природы, Влад с улыбкой нажал на дверной звонок. — Здравствуйте, Анна Владимировна, — мужчина с порога протянул хозяйке дома цветы, — это вам. Очень рад наконец-то познакомиться. Женщина кивнула и со спокойной улыбкой взяла букет. Она не стеснялась разглядывать гостя, ей было важно понять, что это за человек. В первую очередь в глаза бросилась какая-то странная одежда. Вроде бы обычная рубашка, жилет и брюки, но все выглядит как-то… старомодно. Однако мужчине очень шел такой стиль. Подумав немного, Анна Владимировна решила, что он ей нравится, намного лучше, чем если бы он был выряжен в яркие и неопрятные вещи подобно современной молодежи. Владислав держался спокойно и с достоинством, не пытаясь понравиться — он просто был собой. — Здравствуйте, проходите, пожалуйста. Если кто-то и нервничал, то это Евгений. Он знал, что Влад понравится маме — другой вариант даже и не рассматривался. Просто его мать очень проницательная женщина, она может увидеть то, что они пытаются скрыть. — Владислав, я тоже очень рада с вами познакомиться. Расскажите немного о себе. Они сидели втроем за столом, который буквально ломился от различных яств. Чтобы угодить хозяйке, Влад перепробовал почти все. Изумительно вкусно! Этим он, естественно, поделился с Анной Владимировной, та слегка зарделась. В кратком рассказе о себе Влад в основном рассказывал о своем увлечении стариной и любимом детище — аптеке. На вопрос о том, как они с Женей познакомились, Влад незаметно подмигнул Евгению и ответил крайне урезанной и не совсем правдивой версией. Когда Владислав осматривал квартиру, он отметил две вещи. Во-первых, здесь точно жили только двое, но это и не удивительно — Женя никогда не говорил о своем отце. Влад с трудом представлял, насколько тяжело было Анне Владимировне в одиночку бороться со всеми трудностями, которые свалились на ее семью. Сильная женщина. Во-вторых, это было пианино. Когда-то очень давно, Женя обмолвился, что умеет играть. С тех самых пор Владу безумно хотелось услышать его игру. — Сыграешь что-нибудь? — шепотом поинтересовался Влад. Женя сидел на диване и игрался с котом, тот успел хорошенько подрасти с тех пор, как Владислав видел его последний раз. Сын Капельки был почти таким же жадным до чужого внимания: как только Евгений хотел убрать его с колен, он возмущенно урчал. — Я плохо играю, — покраснел Женя, — тебе не понравится. — Пожалуй, это мне решать, — Влад сел рядом — вряд ли со стороны в этом было что-то странное. — Сделай мне подарок на день рождения, я очень хочу услышать твою игру. — У тебя скоро день рождения?! — удивился Евгений. — И почему ты мне не сказал? — Забыл. — Забыл о собственном дне рождения? — не поверил Женя. — Я бываю рассеянным, ты со мной еще намучаешься, — Владислав забрал Шопена и принялся гладить его. — Сыграй, пожалуйста. Евгений скромничал, он очень хорошо играл. Порывшись в нотах, он достал листы с одним из излюбленных Владом произведений. На кухне Анна Владимировна услышала, как ее сын развлекал гостя музыкой. Звуки Et si tu n’existais pas заполнили комнату. Женя играл как никогда в жизни, этой музыкой он хотел выразить свои чувства. Он думал о Владе, а пальцы порхали по клавишам. Владислав молча слушал, он смотрел на профиль своего возлюбленного и дивился своему счастью. Наверное, невозможно быть еще счастливее. Когда стих последний аккорд, Женя замер, прислушиваясь к тишине. Владислав хотел выразить свое восхищение, но почему-то нарушить эту тишину казалось ему преступлением. Женя сел рядом с Владом. Убедившись, что мамы нет в комнате, он наклонился к нему и тихо прошептал: — Я люблю тебя. Нет, можно быть еще счастливее. Влад хотел обнять Женю, но, вспомнив где они, одернул себя. — Такой жестокий. Я ведь не могу тебя сейчас поцеловать, а мне безумно этого хочется. До боли хочется. Прежде, чем Женя что-то ответил, в комнату вошла Анна Владимировна. — Какой ты у меня молодец, играл просто замечательно! — Да, — согласился Владислав, — это было изумительно. Он перевел взгляд на Женю и мысленно добавил: «Ты был изумительным».