Ты сама выбераешь свою судьбу,
надо лишь только
подтолкнуть себя к её принятию.
В первый учебный день от волнения Наследница Грей проснулась в шесть утра. Её соседка ещё видела сны, но первокурснице спать уже не хотелось. Она подумала, что пока может ещё раз пройтись по учебникам, которые уже успела изучить за прошедший месяц вдоль и поперёк. Потом она с ужасом вспомнила, что так и не написала Мильтону, как обещала. Брюнетка нашла в своих вещах пергамент и перо и отправилась в гостиную. Там оказалось немноголюдно. Вообще, в гостиной сидел староста, занимающийся, видимо, своими непосредственными обязанностями, и ещё пара студентов курсом помладше. — Доброе утро. Не спится? — спросил её префект. Фима ответила на приветствие. — Да. Забыла написать семье, — она помахала пустым пергаментом и села рядом с семикурсником, чтобы написать опекуну. — Ты сможешь показать мне, где находится совятня? — спросила девочка. — Без проблем. После завтрака успеем, если быстро поешь, — согласился тот и продолжил заниматься своими делами. Серафима обмакнула перо в чернила: «Привет, Мильтон, прости, что у меня не получилось отправить тебе сову вчера, как мы договаривались. Я попала в Слизерин. Кажется, это было уже ни для кого не удивительно. Малфой со мной. Ещё в поезде я спросила у него про помолвку, и ты был прав — Лорд Малфой ни за что не отступится. Несмотря на то, что его сына устраивает Дафна Гринграсс. Сегодня начинаются занятия, и первым уроком у меня Трансфигурация вместе с Гриффиндорцами… Ах, да! Я видела Гарри Поттера. Такое ощущение, что его держали на голодном пайке. И на привязи. Кажется, ты говорил, что Поттеры — довольно обеспеченный род, но по их Наследнику этого не скажешь. Он выглядит ещё большим оборванцем, чем Уизли. Ими полнится Гриффиндор. И Поттер попал туда же, сдружившись с одним из них. А Драко успел поцапаться с Героем ещё до распределения. Кстати, Северус Снейп — наш декан. Но, думаю, для тебя это не новость. Он довольно строг даже со своим факультетом, но, я считаю, что он хороший преподаватель. После обеда сегодня будут Зелья. Посмотрим. Но, ты же знаешь, я хорошо подготовилась за это лето. Немного скучаю по дому и по тебе, твоя Фима» Серафима запаковала пергамент в конверт и запечатала его несложными чарами. Семикурсник, сидевший недалеко от неё, удивленно взглянул на колдующую первокурсницу. Та улыбнулась ему и отправилась собираться. Нужно было сходить в душ — освежиться перед трудным днём. В восемь пятнадцать первый курс Слизерина уже был собран и готов идти на завтрак. Староста повёл их в Большой Зал, так как за вчерашний вечер мало кто запомнил дорогу. В Зале уже были студенты, — лишь малая их часть, — несколько преподавателей, в том числе и их декан, с которым им предстояло ещё увидеться после обеда. Выпив чай и съев тост и овсянку, Серафима обратилась к старосте: — Фредерик, ты обещал показать мне дорогу до совятни, — напомнила она префекту. — Да, точно, идём, я уже закончил, — он поднялся со скамьи, махнул ей рукой, говоря следовать за ним. Грей заметила, что декан пристально наблюдал, как она покидала зал вместе с семикурсником. «Спросит или нет?» — думала она. Они дошли до совятни в молчании, слизеринка старательно запоминала дорогу — ей не хотелось просить старосту ещё раз и потом чувствовать себя обязанной. Когда она отправила сову с почтой, парень сказал ей, как добраться до класса Трансфигурации, а сам поспешил на свои занятия. Серафима похвалила себя за наблюдательность, когда смогла добраться до кабинета вовремя. Она зашла внутрь, все уже расселялись, и ей осталось место с Ноттом. Гриффиндорцы оглушали своим шумом, а Уизли громко обсуждал профессора Трансфигурации. Кстати, о ней. Грей заметила кошку на учительском столе. Она смотрела чересчур внимательно для обычного животного. — Здравствуйте, профессор МакГонагалл, — поздоровалась она с кошкой, а все в классе замерли, с удивлением (а некоторые, например Уизли, с ужасом!) наблюдая, как животное в прыжке превращается в их преподавателя. — Мисс Грей, вы меня раскрыли, — чуть недовольно призналась женщина. — Пять баллов Слизерину за наблюдательность, вы можете садиться на своё место, — она махнула рукой в сторону парт её факультета, — а вам, мистер Уизли, стоит быть осмотрительней, прежде чем обсуждать профессоров, — Минерва недовольно нахмурилась, скрестив руки на груди. — Пять баллов с Гриффиндора за неподобающие слова в адрес преподавателя, — она была явно недовольна тем, что приходилось снимать баллы со своих львят, но таковы были правила. Фима довольная устроилась за партой рядом с Тео. — Ну ты даёшь, — шепнул ей тот. МакГонагалл уже начала объяснять тему урока. Блейз повернулся с первой парты и показал ей «класс» большим пальцем. Мда, день обещал быть интересным.***
После вкусного обеда первокурсники поспешили в подземелья. На Зельях Снейп нагнал страху на всех присутствующих, кроме Фимы и Драко. Первая не боялась мужчины, потому что он импонировал ей, а второй знал достаточно хорошо своего крёстного. Серафима надеялась, что они будут варить хотя бы простые лечебные мази на этом уроке, но весь сегодняшний день на любом предмете был посвящён знакомству с азами и преподавателем. Ещё брюнетка очень удивилась фразе декана: — Скажите, что я получу, если смешаю корень златоцветника и настойку полыни? — вопрос был задан первокурснику, наверняка даже не знающему, как выглядит златоцветник. Но слизеринка знала, в языке цветов Златоцветник является одним из видов Лилий со значением "мои сожаления последуют за вами в могилу...". А полынь символизировала смерть или утрату. Это она поняла. Но о чём сожалел Мастер Зелий? Это ещё предстояло выяснить. После Зелий у них были Чары. Слава Мэрлину, не с Гриффиндором, и брюнетка смогла немного расслабиться, записывая лекцию маленького профессора. На следующий день у первокурсников был первый урок полётов. Конечно же, Гриффиндор и Слизерина. Который превратился в катастрофу с участием Малфоя, Поттера и Лонгботтома. Первый старался, как мог, поддерживал свой имидж «слизеринского гада», а второй соответствовал своему званию Героя и спасал Невилла. В общем, без приключений не обошлось. В начале они, конечно, спокойно пытались призвать мётлы, а потом взлететь (те, у кого получилось первое). Фима уже не раз летала на детской метле, как и многие чистокровные. А уж Драко, обожавший квиддич… Так что она и Малфой зависли над землёй в числе первых. Пока многие гриффиндорцы пытались хотя бы просто призвать метлу с земли. Тут какая-то девчонка свалилась на землю, повредив себе руку, и мадам Хуч повела пострадавшую в Больничное крыло, оставив их без присмотра. Тут Малфой-младший начал искать себе способ поразвлечься и зацепился за напоминалку Лонгботтома, отобрав игрушку у последнего. Поттер погнался за ним… Вскоре вернулась мадам Хуч. В общем, оба факультета потеряли по тридцать баллов, и остальные слизеринцы недобро посмотрели на Драко. Кажется, тот понял свою ошибку. В целом, если не считать постоянных стычек Малфоя с Поттером и Уизли, после которых первый чаще всех выходил сухим из воды благодаря их декану, дни тянулись медленно и равномерно. Фима начинала реально скучать по дому и по Мильтону. На рождественские каникулы, которые были ещё очень нескоро, можно было вернуться в Грей-мэнор. Конечно же, брюнетка не собиралась оставаться в школе. Среди первокурсников с их факультета все планировали отправиться к семьям. Северус Снейп никак не выделял своего крестника среди прочих слизеринцев, разве что смотрел на его проступки сквозь пальцы. Так же, зельевар больше ни разу не заговаривал с Серафимой лично, как она надеялась. Вообще мужчина делал вид, что того разговора в Малфой-Мэноре на дне рождении Драко год назад никогда не было. Первые впечатления от смены локации схлынули, и юной волшебнице порой становилась скучно: она знала школьную программу первого года чуть ли не наизусть, уроки не доставляли проблем. Кажется, ей можно было бы даже преподавать некоторые предметы для однокурсников. Её друзья-слизеринцы этим активно пользовались, спрашивая помощь у девочки. Фима уже была готова попросить у декана что-то сверх программы, но тут произошли некоторые события на Хеллоуине, которые заставили Наследницу Грей крепко задуматься.***
Мисс Грей давно заметила, что их профессор ЗОТИ был, мягко говоря, странным. А если серьёзно, то очень подозрительным. Он не выглядел сильным волшебником, но от мужчины оставался довольно сильный шлейф тёмной магии. Почему этого не чувствовали такие сильные волшебники, как Дамблдор и деканы факультетов, — было непонятно. Квирелл заикался и на его уроках было сложно усваивать информацию на слух. Учителем он тоже был так себе. Пару раз Грей слышала от Квиринуса странное шипение, издалека напоминающее человеческую речь. Вообще весь образ профессора внушал опасения. Но кто действительно внушал опасения, так это декан Слизерина. Снейп при каждом удобном случае находил причину поддеть Гарри Поттера, снять баллы с Гриффиндора и пройтись по умственным способностям ало-знамённых. Сначала это было забавно, но когда Мастер Зелий создавал причину буквально из ничего, Фима начала задумываться. Почему декан так ненавидит обычного первокурсника? Ну ладно, не совсем обычного. Что ему сделал одиннадцатилетний ребёнок, оставшийся без родителей? Когда она задалась этим вопросом вслух, идя с однокурсниками в факультетскую гостиную, Драко пожал плечами и сообщил для всех интересную новость: у Снейпа ещё в школе были какие-то разногласия со старшим Поттером, а в мать Гарри он, кажется, был влюблён. Все ахнули. А брюнетка уставилась невидящим взглядом вперёд. Был влюблён в мать Поттера? А сейчас? Когда её окликнули, девочка поняла, что застыла прямо на проходе в гостиную. Она тряхнула головой, нахмурившись и отгоняя ненужные мысли. Почему её вдруг стало это интересовать? Ладно, об этом она подумает позже, а как-нибудь на досуге можно поискать газетные подшивки того времени. Может, она сможет найти что-то интересное? Но не успела слизеринка ничего сделать, как наступило тридцать первое октября. События, произошедшие в тот день натолкнули девочку на очень интересные выводы. День начинался нормально: в честь Хеллоуина у всех учащихся сократили занятия до нескольких пар, а на ужин планировался праздничный пир. У курсов старше четвёртого после этого должен была быть дискотека. Вечер наступил довольно быстро, и вот студенты вошли в красиво украшенный Большой Зал. Все учителя уже сидели за столами. Почти. Не хватало только профессора ЗОТИ. Вот Директор поднялся с трона, сказал небольшую речь, дал знак эльфам Хогвартса, и по его хлопку на столах появилась еда. Голодные дети накинулись на ужин. Все веселились, болтали, обсуждали учёбу и предстоящий матч по Квиддичу. Пир был в самом разгаре, когда двери Большого Зала шумно распахнулись, впуская кричащего от ужаса Квирелла: — Тро-о-олль! В замке тролль! — и мужчина грохнулся в обморок прямо на каменную плитку. Среди студентов тут же началась паника, профессора тоже загалдели. Чтобы всех утихомирить, Дамблдору пришлось применить Сонорус. Он распорядился, чтобы деканы отвели своих студентов по гостиным. Но Снейп и МакГонагалл перепоручили это дело старостам, а сами ушли куда-то с Директором. Фима успела заметить, что Поттер с Уизли под шумок улизнули из зала. Кажется, кто-то ищет себе приключений. Она усмехнулась и пошла вместе со всеми слизеринцами в подземелья. Она надеялась, что им не встретится Тролль. Но не успели они дойти до гостиной, как где-то недалеко послышался рёв. Продолжать идти вперёд явно было опасно. Старосты тут же развернули всех назад и затолкали в пустые классы, где тролль не мог бы их достать. Через какое-то время становилось скучно. Несколько семикурсников отправились проверить дорогу и вернулись буквально через пять минут. Путь был свободен, и все смогли спокойно добраться до гостиной. Примерно за час до отбоя Серафима незаметно вышла в коридор. Ей нужно было узнать, всё ли хорошо с профессором Снейпом. Она не успела дойти до покоев декана, как встретила его самого. Мужчина, прихрамывая, шёл в свои комнаты. — Сэр! Вы ранены? — внезапно вышла из тени первокурсница, и волшебник от неожиданности наставил на неё палочку. А потом понял, кто перед ним. — Грей! Почему вы не в гостиной? Вы в курсе, что в школе опасно находиться в коридорах? — уставший голос выдавал нежелание Снейпа с кого-либо отчитывать. — Раз вы возвращаетесь к себе, значит уже не опасно, — высказала свои мысли брюнетка, и тут же об этом пожалела, когда лицо мага скривилось. Кажется, его разозлило это. — Простите, Сэр! — тут же извинилась она. — На самом деле я шла к вам, чтобы кое-что рассказать… Но вы ранены, профессор! — Фима подошла к нему ближе, присела на корточки и быстро вытащила свою палочку, проговорив несколько Лечащих и Обезболивающих чар. — Чт… Что вы..! — не успел мужчина что-либо возразить, как его рана затянулась, и он замолчал, шокировано смотря на ученицу. — Я просто помогла вам, простите, — та поднялась на ноги и, осознав, что натворила, уткнулась взглядом в пол. — Я не буду спрашивать, откуда вы знаете колдомедицинские чары, — вздохнув, Северус махнул рукой на эту вольность. — Кхм, спасибо за помощь, — он прошёл мимо первокурсницы, а потом замер. — Не стойте тут, идемте за мной. Кажется, вы хотели о чём-то поговорить или мне показалось? — Да. Да, я иду, декан, — счастливо улыбнулась Наследница Грей и последовала за магом. Мастер зелий впустил брюнетку в свои апартаменты, кивнул ей на кресло у камина, а сам подошёл к маленькому шкафчику, висевшему на стене. Достал оттуда флакончик с зельем и одним глотком осушил до дна, даже не скривившись. Мда, вот это называется опыт. — Так что такого вы хотели мне сообщить, мисс Грей, у вас есть двадцать минут до отбоя, — напомнил маг слизеринке о цели её визита. — Ах, да, профессор, я видела в Большом Зале, как Поттер и Рон Уизли ушли отдельно от остальных… — Снейп взглянул на неё взглядом, мол, «И какое мне до них дело? Я декан Слизерина, мне всё равно». Поэтому девочка продолжила: — Я подумала, что раз вы ушли вместе с Директором разбираться с троллем, то, возможно, эта информация могла бы как-то поспособствовать вам, — невинно захлопала глазками Фима. Она уже начала понимать, что её внезапно проснувшееся желание увидеть декана по предлогом рассказать это — было идиотским. Не стоило ему потакать, чтобы не ставить себя в глупую ситуацию. — Хм, да, возможно, скажи вы мне это часом ранее — я бы что-то предпринял… — Северус постучал подушечкой пальца по нижней губе — признак задумчивости, как поняла Серафима, — и посмотрел на неё с лёгким раздражением. — Но так как Поттер с Уизли уже попались с поличным, то эта информация для меня бесполезна. Идите спать, Грей, и не занимайтесь ерундой. Взрослые сами разберутся, — декан кивнул ей в сторону двери в коридор. Та понятливо поднялась из кресла и пошла к выходу, слегка расстроенная его словами. Закусив губу, первокурсница взялась за ручку, чтобы открыть дверь, как её остановил вопрос старшего волшебника. — Но всё же ответьте мне на один вопрос, мисс: откуда вам известны чары Первой Помощи? Их обычно изучают учащиеся Аврорской Академии или начинающие колдомедики. Вы не являетесь ни тем, ни другим, — когда Наследница Грей обернулась, Снейп стоял, прислонившись бедром в письменному столу и скрестив руки на груди. Он смотрел на девочку изучающе, словно на каком-то неизвестный доселе ингредиент. Ей стало нехорошо под пристальным взглядом. — Мой опекун научил меня многому, что могло бы спасти мне жизнь, Сэр, — негромко ответила она. — Хм, что ж, Лорд Грей — бывший аврор, так что не удивительно. Хорошо, только в следующий раз будьте благоразумны и держите свои умения если не в тайне, то хотя бы при себе, — не все так спокойно отнесутся к тому, что над ними будет колдовать первокурсница, — лёгкий сарказм и кривая усмешка стали для Серафимы сигналом, что зельевар не злится на неё за тот странный приступ паники. Она мягко усмехнулась в ответ и попрощалась с деканом. На душе у брюнетки было спокойно и легко.