Нельзя просто так кому-то открывать сердце. На самом деле,
не стоит доверять
даже собственной подушке,
а уж людям
и подавно.
Снейп взял мантию со стула, чтобы надеть обратно, но из кармана выпал тот самый амулет, который Фима тайно дарила зельевару. Он всё-таки носил его с собой! Она уставилась на артефакт. Декан наклонился, чтобы поднять выпавшую вещь и обернулся к девушке, заметив в её глазах узнавание. Внезапно до него дошло. — Это вы! — словно обвиняюще сказал волшебник. — Что, простите? — притворилась ветошью слизеринка. Она надеялась, что Снейп не убьёт её сразу же после того, как вылечил. — Это вы прислали мне эту… Игрушку. Не так ли? — Это не игрушка, а очень редкий… — и тут брюнетка поняла, что спалилась. — Ой! — взгляд декана говорил, что он требует объяснений. Девушка вздохнула, натягивая мантию: — Идёмте, Сэр, я расскажу вам по дороге. — Я жду, мисс Грей, — напомнил зельевар, когда они покинули лабораторию. — В общем, я почти сразу же поняла, что по школе ползает василиск. Как и Лорд Грей. До моего опекуна дошли слухи, что происходит в Хогвартсе. И он передал мне этот фамильный артефакт, который передавался из поколения в поколение Главами Рода, чтобы я носила его… — Но вместо этого вы подарили амулет своему декану, — вставил слово Северус. — Прекрасно, Серафима, я никогда не сомневался в вашей гениальности! Эти слова почему-то разозлили студентку, и она сжала кулаки: — Между прочим, я встретила этого василиска, и Ссухашшс меня не тронул! Я поступила правильно, что отдала амулет вам! Этот артефакт защищает от любого магического воздействия! — она взглянула на профессора, на которого сейчас практически наорала. Кажется, он был ошеломлён. — Прекрасно, вы ещё и узнали, как зовут это чудовище… Но зачем вам это, Серафима? Неужели вам моя жизнь дороже собственной? — в своём непонимании зельевар был прекрасен. — Возможно… — пробормотала она тихо, надеясь, что маг не услышит этого, а потом ответила: — Мне достаточно комплекта Наследника. Он уберегает меня от неприятного воздействия. — Но не спасает от Авады и, уж тем более, от взгляда Короля Змей! — Я же говорю, что василиск меня не тронул… — она вздохнула, понимая, что придётся раскрыть одну из своих карт, раз уж она начала говорить об этом. — Во мне пробудилось одно наследие, и Змей подчинился мне и даже внял моей просьбе не трогать вас, — Ласси отвела взгляд. — Вы говорите на серпентарго? — казалось, в глазах зельевара плескался ужас напополам с интересом. Два змееуста в школе в одно время? Невозможно! — Нет, но я понимаю Ссухашшс, и других разумных животных. — Вам… Вам нужна помощь с… Кхм, Наследием? — участливо спросил он. Фима видела, что Снейп — просто обычный человек, которому не чуждо любопытство. Но она не собиралась всё подавать ему на блюдечке. И не готова был сказать о том, кто она. Друид! Она очень надеялась, что после своего четырнадцатилетия не превратится в какого-то эльфа, теряя человеческий облик. — Нет. Хотя я уже знаю о Наследии, но оно, к счастью, пока не пробудилось. — Оно… Опасное для вас? — осторожно уточнил волшебник. Они уже стояли напротив двери в спальню девушки. — Нет. Спокойной ночи, декан. Я правда благодарна вам за вашу помощь, — она показала, что больше не хочет говорить об этом. — И, прошу, не распространяйтесь об этом, — брюнетка намекнула ему об истории с оборотнем. Снейп понятливо усмехнулся и кивнул: — Доброй ночи, Серафима, — и резко развернувшись, направился к своим апартаментам. На следующий день Малфои, по обычаю, устроили приём. Нарцисса пригласила Сириуса Блэка, своего кузена, вместе с Поттером. Фима видела, что когда гриффиндорец вышел из камина с немолодым брюнетом, он в панике осмотрелся. Почему-то, как только Поттер заметил её, то слегка успокоился и, покончив с расшаркиваниями с хозяевами бала, направился прямиком к ней. Вместе со своим крёстным. — О, здравствуйте, юная леди, позвольте представиться — Сириус Орион Блэк, а это мой крестник, с которым вы наверняка уже знакомы, — изгнанный Наследник Блэков обладал блестящими манерами. — Серафима Грей, Наследница Грей, — в реверансе присела девушка. Мужчина поцеловал её ладонь в перчатке. Поттер, стоящий рядом с магом смущённо переминался с ноги на ногу, не зная, что делать и что говорить. Почему-то ей захотелось помочь парню. — Поттер, здесь никто не кусается, отомри, — шепнула она, и Блэк, услышавший это от воспитанницы Малфоев, негромко засмеялся. — Гарри, а эта девушка действительно удивительная, не зря ты мне про неё рассказывал, — он хлопнул покрасневшего Героя по плечу. Рассказывал? Пожалуйста, только не говорите, что Поттер влюбился в неё! О нет, пожалуйста! — Гарри хороший парень, Серафима, просто он стесняется, — попытался Блэк растормошить крестника. И брюнетка ужаснулась. — Простите, мистер Блэк, но мне уже выбрали жениха, — Грей поняла, что ещё чуть-чуть, и мужчина начнёт ей сватать Поттера. Её последнюю фразу услышала подошедшая к ним Нарцисса, удивление и азарт читались в её глазах. Фима мысленно вздохнула, понимая, что от предстоящего разговора с хозяйкой Мэнора ей не отделаться. Зато Леди Малфой оттеснила старшего Блэка, и они с Поттером остались наедине. Ну, как наедине — стоящие друг напротив друга среди огромного количества людей в бальном зале поместья Малфоев. — Эмм, привет, — выдавил, наконец, парень. — Ты извини моего крёстного, — типичный жест Мальчика-Который-Выжил — он встормошил и так лежащие в полном беспорядке волосы. — Его иногда заносит… Я ни о чём подобном не говорил ему, просто рассказал, что поблагодарил тебя тогда… — и умолк. — Не беспокойся, всё нормально, — остановила его Грей. — Поттер, я так понимаю, ты больше не общаешься с Уизли и прочими? — поинтересовалась она. — Хм, ну насчёт Гермионы я не уверен, но Рон и Джинни дружили со мной только из-за денег и славы, — лицо парня посерело. Фима хмыкнула. — Для нас, слизеринцев, со стороны это было очевидно, — она оттеснила его за колонну и накинула на них Антипрослушивающие чары, чтобы никто не подслушал их разговор. Кажется, поняла девушка, у неё появился ещё один союзник, серьёзно настроенный против Дамблдора. — Меня Шляпа, между прочим, сначала на Слизерин отправить хотела, — буркнул Герой. — Но ты послушал сказочку Уизли, и решил, что все с нашего факультета злодеи? — вопросительно выгнула бровь Серафима. — Мне Шляпа предлагала выбрать любой факультет, потому что независимо от него я достигну своих целей. Гарри явно был удивлён. — И ты достигла её на Слизерине? — Пока ещё нет, ведь мы даже не закончили школу, — усмехнулась она. — Хм, послушай, Грей, Ссухашшс сказал мне, что я могу тебе доверять, — прежде чем сказать это, Поттер оглянулся по сторонам, словно кто-то мог их услышать. А девушка округлила глаза. Точно! Поттер же змееуст! Кто же ещё мог подчинить василиска в школе, кроме него? — Ты! Так это ты его хозяин! — словно познав главную истину, победно ухмыльнулась брюнетка. — Я? Нет, я освободил Короля Змей. Я не хочу быть ничьим хозяином, — нахмурился тот. — Ты… Ты тоже змееуст? — спросил парень осторожно. — Нет, увы, но нет. Я обладаю неким даром и могу понимать речь животных, но не говорю на их языке, — подбирая правильные слова, чтобы не сболтнуть лишнего, сказала Наследница Грей. — Ух, ты! — удивился Поттер. И тут Фима заметила, что младший Малфой направляется к ним. Она сняла Заглушающие чары. — Потти, — хмыкнул Драко самодовольно. Сейчас он был на своей территории. — Малфой, — с неприязнью ответил тот. — Что, Фима, теперь ты греешься в лучах славы Героя? — усмехнулся блондин, обращаясь к однокурснице. — Драко, тебе стоит быть повежливее с Гарри, — она специально выделила его именем, — может, и тебе достанется статья в Пророке, — она по-слизерински усмехнулась своей шутке. Тот оценивающе осмотрел парня, одетого не в привычные обноски, а в парадную мантию и новый костюм. — Драко Люциус Малфой, — слизеринец вытянул ладонь. Поттер взглянул на неё скептически, а потом повернулся к Серафиме. — Тебе стоит её принять, Гарри. Малфои чрезвычайно полезны, когда ты их друг, а не враг, — брюнетка утвердительно кивнула, подтверждая свои слова. — Гарри Джеймс Поттер, — он всё-таки пожал руку блондина. — Не подведи, Малфой, по крайней мере, свою подругу, — сказал гриффиндорец. Оставшаяся часть вечера прошла довольно мирно. А на следующий день за завтраком Нарцисса поинтересовалась у девушки, что же у неё за партнёр такой и почему они не в курсе. Вспомнив, кто её наречённые, Фима покраснела, потому что один из них уже сидел за столом. Второй сослался на дела в Хогвартсе и отбыл ещё до завтрака. Она сказала так: — Мои суженые были выбраны не мной и очень давно. Я узнала об этом только после смерти Мильтона. В общем-то Грей не соврала. Просто не стала уточнять, что их ей выбирал не Лорд Грей, а сама Магия. Но, она думала, что окружающие сами сделают свои выводы. — СУЖЕНЫЕ?! — тут уж удивились все. И Серафима поняла, что это конец. Ладно, подумала она, по крайней мере, она не скажет их имена. И тут посыпались вопросы от Нарси и Драко, даже Лорд Малфой не удержал своего любопытства. «Знали бы вы, Люциус, кем являетесь для меня на самом деле…» — с горечью подумала слизеринка. «И ты, Нарцисса, уже не так бы хорошо относилась ко мне, зная, что твой муж — мой будущий партнёр». Тут она совсем загрустила и сказала, что нехорошо чувствует себя, и ушла в спальню. Серафима даже не представляла, как она должна будет рассказать Снейпу и Лорду Малфою о том, что они её наречённые. И с каждым прожитым днём ей всё меньше и меньше хотелось это делать.***
Как-то после нового года к ней подошла хозяйка Мэнора с одним разговором. Она старалась деликатно узнать о том, что так беспокоит её девочку, и Ласси не выдержала. Она разрыдалась, не понимая, почему на неё свалилось столько проблем, которые не под силу решить простой тринадцатилетней девушке. Нарси тут же стала утверждать, что она далеко не самая простая. Брюнетке это не особо помогло, и она в слезах рассказала Нарциссе, что в ней пробудилось древнее наследие. Она друид, и Магия выбрала ей двух партнёров. Двух мужчин, что старше её на добрых два десятка лет. Один — её профессор, а второй… А второй — муж Циссы. Белокурая женщина была шокирована, но потом мягко улыбнулась и обняла Фиму. Эта девочка стала ей почти как дочь. Родная. А своих Блэки не бросают. Женщина зашептала слизеринке на ухо, что они с Люциусом уже давно не живут в одной спальне, не делят постель — на этих словах девушка покраснела, — и уж точно не любят друг друга. Она говорила, что у Люциуса были другие девушки во время их брака, но она ничуть не ревновала мужа и сейчас с лёгкостью отпустит его к ней, Серафиме, если так уготовано судьбой. Фиму это сильно успокоило и она перестала всхлипывать. Но потом вскочила: — Нарцисса, пожалуйста, не говори ему, я прошу тебя. Он не должен знать, — почему-то того, что её партнёры узнают об их предназначении, Грей боялась больше всего. Женщина сказала, что не расскажет, но потом поняла, что девочка так и не рассказала ей, кто же второй, хотя… Леди Малфой уже начала догадываться. После этого, слизеринка долго приходила в себя. Такой эмоциональный всплеск был несвойственен ей, и девушке было даже немного стыдно. Она сторонилась Люциуса, как заметила Леди Малфой, старалась не наблюдать за ним (хотя та видела, что ей очень любопытно), не вступать в открытые разговоры, отвечая только на прямые вопросы, и даже не смотреть на него. Нарси было интересно, в курсе ли муж, но Люциусу, казалось, было всё равно. Серафима для него была ребенком старого Грея, который стряс с него Обет, что он позаботится о его Наследнице. Лорд Малфой так и не понял, к чему были эти наводящие вопросы его жены, как он относится к девочке. Неужели, она тоже думала, что Наследница Грей — лучшая партия для их сына. И когда в один из последних дней каникул сам Лорд Малфой пошёл поговорить с брюнеткой, он вовсе не ожидал такой реакции. Люциус нашёл девушку, как обычно, в библиотеке. Там она проводила большую часть своего времени, что-то читая. Он конечно мог бы поинтересоваться, но ему было не до этого. Слизеринка не сможет попасть в защищённую кровью Малфоев часть, где хранятся самые опасные и запрещённые фолианты — и ладно. Он присел напротив Фимы, изучающую какой-то трактат. И решил аккуратно намекнуть о том, что был бы рад заключить договор между ней и своим сыном. Договор о помолвке. Сначала он разливался соловьём о том, какие плюсы её ждут от этого брака. Что она может быть свободна после рождения наследника. И не замечал, как сначала бледнеет, а потом сереет лицо будущей невестки. Она, ничего не сказав, вскочила, опрокинув все книги, и только тогда мужчина взглянул на её лицо. И ужаснулся. На нём была написана такая боль и злость, что он даже уже хотел начать извиняться, но тут девушка избавила его от бессмысленных словоизлияний и выскочила из библиотеки, как ошпаренная, наткнувшись в коридоре на кого-то другого: — Ай! — Грей на всей скорости влетела в что-то черное и тёплое. Это оказался Снейп. — Пп-профессор? — она побледнела ещё больше, поднимая на него взгляд. Снейп был в шоке от заплаканного лица своей студентки и не успел ничего сказать, как она обогнула его и со скоростью метеора скрылась за поворотом коридора. Фима убежала в свою спальню и подумала, что больше никогда не выйдет оттуда. — Люц, что ты такого наговорил мисс Грей, что на ней лица не было? — в библиотеку Малфоев зашёл зельевар. — Северус? — блондин сидел шокированный и не понимал, что тут делает волшебник в чёрном. — Нет, Мэрлин, — не мог не съязвить Ужас Подземелий. — Что произошло? Я никогда не видел, чтобы она так себя вела, — он ждал объяснений от друга. И Малфой рассказал, что просто сделал ей предложение стать невестой его Наследника. Он уже рассказывал другу на том моменте, какие плюсы получит будущая Леди Малфой, как нынешняя ворвалась в библиотеку, словно фурия. Теперь Северус точно понимал, что кровь — не водица, — сходство Нарси с небезызвестной Беллой Лестрейндж было сейчас очевидно. Ещё пять минут назад Леди Малфой спокойно сидела в своей крытой оранжерее и вышивала крестиком, как тут появился один из эльфов и начал биться головой об пол. Оказалось, что домовики Малфоев не могут проникнуть в спальню Наследницы Грей, потому что та стихийно установила такие мощные щиты и запирающие чары, что, наверное, и сам Дамблдор не смог бы открыть ту дверь. Эльф рассказал Нарциссе, что Лорд Малфой разговаривал с Серафимой, а сейчас он и профессор Снейп находятся в библиотеке. Нарси сперва попробовала пробиться к девушке, но та не открыла. И тогда фурия понеслась в библиотеку. — Что вы, идиоты такого наговорили Фиме, что ни один эльф в поместья не может теперь пробиться к ней в комнату?! — начала она. Снейп тут же сказал, что он не при делах, а Люциус, сжавшись в комок перед своей женой, начал рассказывать то же, что и говорил перед этим Мастеру Зелий. — Люциус, ты идиот! — вздохнула его жена. — Правда почему именно, ты догадаешься позже, — и Цисса ушла, оставив двух мужчин теряться в догадках. Она всё-таки вытащила брюнетку из запертых комнат. На Грей и лица не было, вся мебель к комнате превратилась в пыль, а сама слизеринка лежала на чудом уцелевшей кровати, правда, уже без балдахина. Девочка, несмотря на магический выброс, чувствовала себя полной магических сил. Но опустошенной физически. — Нарцисса, что мне с этим делать? — спросила она слабым голосом. Ласси уже давно звала Циссу по имени и обращалась к ней на ты. Женщина была для неё больше, чем мать, она стала для брюнетки самым лучшим и мудрым другом и наставником. — Успокойся, Фима, когда-нибудь всё наладится, — гладила её по волосам Леди Малфой. — Нарси, почему так больно от его слов? — с надрывом спросила Грей. — Потому что твоё сердце уже принадлежит ему, — тихо сказала блондинка. — Люциус этого не знает и не мог знать. Выдохни, всё будет хорошо, — женщина успокаивала её, словно маленького ребёнка, и девушка уснула, положив голову ей на колени, слушая убаюкивающий голос. Леди Малфой сидела и гладила её волосы, даже когда та уже спала. Тут в разрушенную спальню заглянули двое мужчин. Они замерли, обозревая масштабы разрушения. Нарцисса вопросительно подняла бровь, и Люциус жестами показал, что надо поговорить. Блондинка аккуратно уложила голову Наследницы Грей на уцелевшую подушку, накрыла её одеялом и вышла в коридор, затворив дверь спальни. Муж набросился на неё с вопросами, что вообще происходит. Снейп просто молча источал ауру заинтересованности, и Цисса, смотря со стороны на этих двух магов, кажется, начала догадываться, кто второй партнёр этой бедной девочки. После этого Серафима пару дней до отъезда избегала Люциуса, но Нарси успокоила её, сказав, что Лорд Малфой не злится. Перед отъездом ранним утром Серафима застала Лорда одного в гостиной, поправлявшего манжеты рубашки. Он не мог проводить их до Хогвартс-экспресса, потому что должен был отправиться в Министерство ещё раньше. Слизеринка решила, что извинится перед мужчиной и попытается объяснить своё поведение в тот день. Она подошла к нему: — Мистер Малфой, я хочу извиниться за своё поведение, это было глупо и недостойно, — она склонила голову вниз. Люциуса она никогда не звала по имени и на ты, как Нарциссу. Она не знала почему, но этот властный мужчина заставлял её, маленькую, по сравнению с ним, девочку, трепетать в восхищении. Он был почти её кумиром. — Серафима, забудем, — он тепло улыбнулся ей. — Это я должен извиняться перед вами. Я знал, что у вас есть женихи, но всё равно предложил подобное, но я всё ещё не теряю надежды, — девушка уже хотела отмахнуться, чувствуя себя виноватой за эту вспышку ревности, как Малфой продолжил. Она закатила глаза, понимая, что блондин неисправим. — И, прошу, могли бы вы звать меня на ты и по имени? Тут уже слизеринка удивилась. — Вы же называете мою жену Нарциссой, я не намного старше её, — он лукаво улыбнулся, и Фима ответила: — Я постараюсь, мист… Люциус, — она неловко выдавила улыбку и развернулась, чтобы отправиться на завтрак в малую столовую. Малфой, поправляя манжеты, мягко усмехался, глядя вслед этой солнечной девушке. Серафима была действительно как лучик света в их поместье. Она составляла компанию Драко, не давала заскучать Нарси, даже веселила всегда угрюмого Северуса. Грей была довольно умна и начитанна, чтобы принимать участие в некоторых дискуссиях. Она была правда удивительной! Именно поэтому Люциус так не хотел отпускать её. Он чувствовал, что скоро эта девочка упорхнёт от них, повзрослеет, найдёт себе ухажёра, потом окончит Хогвартс и выйдет замуж за своих партнёров. А в поместье будет появляться лишь пару раз в году… Мужчина нахмурился. Какие только глупые мысли лезли в голову. Сейчас даже не ясно, во что выльется это противостояние с Дамблдором, о светлых временах было ещё рано думать. Что-то назревало, маг чувствовал… А на девятое января Фима традиционно отправила подарок декану через эльфа. Она не хотела дарить его лично, потому что опасалась, что он может не принять редкий фолиант, который она завернула в упаковку.