В тот день поздно вечером я увидела, как Мал прошёл куда-то, он каждый день ходил в ту сторону, мы не пересекались, у меня не было желания выведывать куда он пошёл, но сегодня туда же направилась и Алина.
Я прошла в конюшню, где собралось много народу, скрылась в тенях, чтобы Заклинательница меня не заметила. Мне открылся очень хороший обзор.
"Прям вылитая шпионка", - подумала про себя. Маркус и Клео остались снаружи, чтобы не привлекать внимания, а Руслан прошёл со мной.
Посередине стоял один из гришей, приведённых Фёдором, когда он отошёл, можно было увидеть Мала. Как и шквальный, он был полуголым, грудь и спина в грязи, смешанной с потом. Его костяшки покраснели от ссадин. По щеке текла струйка крови из пореза под глазом, хоть парень, похоже, вовсе его не замечал.
Шквальный перешёл в атаку. Мал блокировал первый удар, но следующий пришёлся ему по почкам. Он закряхтел, опустил локоть и попытался ударить шквального в челюсть.
Тот уклонился и широкой дугой рассек рукой воздух. Он призывал свою силу... Ох, Оретцеву это аукнется. Ветер прошёлся по моим волосам, и Мала оторвало от земли. Гриш махнул второй рукой, и тело парня взмыло вверх, врезаясь в крышу сарая. Он парил несколько секунд, прижатый к балкам силой противника. А затем шквальный уронил его. Парень рухнул на грязный пол с такой силой, что должен был переломать себе все кости.
Алина о чем-то яростно спорил с своей проводницей. Наверное, хотела помочь своему любимому. Но он уже стоял на четвереньках и пытался подняться. Меня это очень удивило. Как после такого он вообще может двигаться? Руслан, также, как и я стоял с сосредоточенным видом и играл жевалками, в его голове крутили те же мысли, что и у меня, это я точно знала. Но их мы пока держали при себе. Нужно увидеть чем все закончится.
Гриш вновь поднял руки. На полу закружился вихрь из пыли. Мал перекатился, избегая потока ветра, и вскочил на ноги с удивительной прытью.
Шквальный нахмурился и осмотрел периметр, просчитывая свои варианты. Он не мог просто взять и призвать ветер без последствий для окружающих.
Мал тяжело дышал, согнувшись пополам и схватившись за бока. Спустя пару секунд он выпрямился, зашипев от боли. Затем покрутил плечами, выругался так, что у меня уши свернулись в трубочку, и сплюнул сгусток крови. Я знаю этот вкус железа во рту. Когда твои органы повреждены, и кровь льётся изо рта, но ты продолжаешь стоять и сражаться. Не каждый сможет вытерпеть эту боль. Этот парень удивительно силен. Он сжал кулаки и подозвал шквального к себе. Толпа разразилась новыми криками.
Шквальный сделал вид, что прыгает влево, после чего поднял руки для очередного нападения. В круге задул ветер, и ноги Мала вновь оторвались от пола. Парень развернулся, вырываясь из воздушной хватки, и кинулся на растерявшегося шквального.
Гриш громко охнул, когда Мал наскочил на него, прижимая его руки, чтобы тот не мог воззвать к своей силе. Крупный фьерданец зарычал, напрягая мышцы и скаля зубы, и попытался вырваться.
Мал усилил хватку,затем поменял позу и с тошнотворным хрустом врезал лбом по носу соперника. Он быстро опустил Гриша и начал наносить быстрые удары по животу и бокам шквального. Откуда столько прыти и жажды победы?
Фьерданец сгруппировался, пытаясь защитить себя, и слился вдохнуть, пока кровь лилась из его открытого рта. Мал крутанулся и жёстко подсек шквального, пнув его сзади по ногам. Парень упал на колени, покачнулся, но все же не распластался на полу.
Мал отошёл, оценивая свою работу. Толпа свистела и топала ногами. Настороженный взгляд Оретцева не открывался от согнувшегося мужчины.
"Правильно, не поворачивается спиной к противнику", - подумала я про свои три правила.
Он изучил соперника, потом опустил руки. Затем крикнул гришу:
-Давай же!
В выражении на его лице читался вызов и мрачное удовольствие.
Глаза шквального остекленели. Затем он с трудом поднял руки. В сторону Мала подул легчайший ветерок. Толпа недовольно загудела.
Мал подождал пару секунд, а потом шагнул вперёд. Слабый вихрь затих. Оретцев упёрся рукой в центр его груди и презрительно толкнул. Он наслаждался унижением Гриша, показывал свое превосходство. Меня затошнило от этого.
Гриш упал. Его крупное тело ударилось об пол, и он со стоном свернулся в клубок.
Помещение взорвалось радостными воплями. Люди неслись к победителю, передавали деньги, ликовали.
Вдруг перед Малом возникла Зоя. Девушка закинула руки ему на шею и поцеловала в губы. Он сначала замер, но потом обнял её и поцеловал в ответ.
Я посмотрела на Алину, у неё на глазах были слезы. Как низко... Он изменил ей...
Вдруг в горле стало кисло. Я выбежала на улицу и меня вырвало. От запаха пота, крови и грязи. От вида избитого человека. Какой ужас, раньше так не было.
Руслан выскочил за мной, и погладил по спине, убирая волосы от лица. Когда рвотные позывы закончились, парень подал мне платок и усадил на низкий пень.
-Как ты?
-Не знаю... Не знаю почему меня стошнило...
-Может, что-то не то съела?
Я усмехнулась.
-Ты видел это?
Он кивнул.
-Как он победил Гриша? Как смог подняться после таких атак? - озвучил Руслан наши мысли.
-Я не знаю... У него кости явно крепче, чем у остальных людей и удар сильнее... Но чтобы сильнее Гриша...
-Он унизил Гриша.
-И, как я поняла, не в первый раз и не первого. Я не знаю как он это делает, Руслан, и не намерена верить, что он- просто сильный человек. С ним что-то не так, и я собираюсь это выяснить. Да хоть прямо сейчас! Пошли!
Я вскочила с пня, слегка пошатнулась, Клео и Маркус уже подошли.
-Знаешь где они? - обратилась к кошке.
Та кивнула и повела нас за собой.
***
Мы застали разгар ссоры между Алиной и Малом.
-Я уже не солдат. Я не принц и уж точно не святой. Так кто же я, Алина?
-Я...
-Что я такое? - прошептал он.
Мы скрылись в тени деревьев.
-Я твой страж? - спросил парень.
Медленно провел рукой по Алининой- от плеча до кончиков пальцев. Меня снова чуть не стошнило, он пару минут назад целовал Зою, а теперь флиртует с Алиной. Это отвратительно.
-Твой друг?
Другой рукой пробежал по второму предплечью.
-Твой слуга?
Он приблизился к её губам.
-Скажи, кто я.
Он прижал Алину к себе, и его ладонь сомкнулась на ее запястье.
Что то произошло. Воздух наэлектризовался. Свет Алины слегка сверкнул. Мал резко отпустил её руку, словно та его обожгла.
-Что это было?
Девушка быстро заморгала.
-Что это, черт возьми, было? - повторил он.
-Я не знаю
Я подала знак Руслану, что мы уходим, я узнала достаточно. Клео и Маркус последовали за нами.
***
Мал шёл по темной тропинке между деревьями.
-Куда путь держишь, следопыт? - нарушила я тишину, спрыгнув с ветки позади парня.
Он вздрогнул и обернулся:
-Ах,это ты...
-К Зое?
-К целителю.
-Всё целители в замке.
Я плавными шагами подошла ближе, чем нужно, к парню.
-Зализывать раны можно и под крышей.
-Ты подозревает во мне предателя?
-Только если твоей девушки.
Он закусил губу.
-Кто ты такой, Мал Оретцев? Ты победил Гриша, смог встать после сильнейшей атаки. - я наступала на него, он отходил.
-Не поверишь, сам задаюсь этим вопросом.
Я схватила его за горло и прижала к дереву:
-Не надо со мной шутить. Ты пытаешься доказать, что лучше, ради Алины, ты любишь её, но целуешь другую.
-Наши отношения-не твоё дело! И я тебе зачем?
-Откуда такие способности к охоте?
-Дар такой. С детства умею!
Я отпустила его. Он начал потирать свою шею.
-Ты смотрела бой?
-Не хочешь сразиться со мной?
-Я задал вопрос.
-А я его проигнорировал и задала свой. Раз уж ты такой сильный, может и меня сможешь победить? Или ты с девчонками не дерешься?
-Нет, просто нет желания биться с тобой.
Я усмехнулась и похлопала его по щеке:
-Надо уметь проигрывать.
Я провела рукой по его ушибам, царапинам и исцелила.
-Хороших снов, Оретцев.
Я отвернулась и ушла. А парень ещё какое то время стоял в шоке от такого быстрого разговора.
***
-Алина? Спишь?
Алина подняла голову с подушки:
-Нет.
Я присела на край кровати.
-Помнишь про жар-птицу?
-Конечно, я каждый день о ней думаю!
-Я говорила про то, что он где-то рядом.
-Да, ты что то узнала?
-Ходили легенды.. Не знаю насколько они правдивы.. Это было давно, очень давно... Эти легенды, их перестали передавать, когда людям это наскучило, но достаточно древние гриши их помнят.. Я была маленькой, когда услышала её впервые... В общем, ходят слухи, что вторая дочь Ильи Морозова выжила, потому что возможно была гришом, а еще говорили, что она и стала третьим усилителем Морозова. Жар-птицей.
Алина проснулась окончательно, она заинтересованно смотрела на меня.
-Если этому верить, то потомок второй дочери Ильи Морозова- третий усилитель.
-Нам осталось только его найти?
-Ну... Что ты почувствовала, когда Мал до тебя дотронулся?
-Что? Нееет! Анна, нет! Мал не может быть.. Нет! Не факт, что легенда правдива, и вообще, я нашла кое-что про место нахождения жар-птицы.
Я пожала плечами.
-Как знаешь, может я правда накрутила себя....
