Ангельский поток

Глава 16 Разговор в лофте Питтсбург, декабрь 2005 года. Джастину нравилось лежать в объятиях Брайана после того, как они занимались любовью. Вообще-то ему нравилось в объятиях в любое время, но после хорошего жесткого траха это особенно хорошо. — Брайан? — Что? — в его голосе послышался легкий вздох. Брайан не был особенно разговорчивым, когда сонный и сытый. — Будем ли мы счастливы в Сан-Франциско? — Джастин почувствовал, как Брайан слегка напрягся, но ответил без колебаний. — Конечно. Почему бы нам не быть счастливыми там? — Даже не знаю. Потому что мы никого там не знаем. Потому что это не дом. — Станет домом, когда мы доберемся до него. Когда найдем место для жизни и переедем. Ты сможешь разбросать свое дерьмо повсюду, как и здесь. Я повешу костюмы от Армани в шкафу — и даже смогу позволить себе несколько новых. Мы закажем еду на вынос, откроем бутылку шампанского, и будем трахаться в каждой комнате, заканчивая душем. После того, как это будет сделано, он станет домом. Джастин улыбнулся. Брайану нравилось думать о себе как о существе бесконечно тайнственном, но он был так чертовски предсказуем, что даже не смешно! — Ты осмотрел какие-нибудь подходящие места? — Пару. Но ничего подходящего. Они были либо слишком маленькими, либо слишком паршивыми. И все очень дорого. — У тебя ужасно высокие стандарты, Брайан, — сказал Джастин, — возможно, нам придется пожить где…паршиво, по крайней мере какое-то время. — Да ни хрена подобного! — заявил Брайан. — Когда переехал в лофт, я пообещал себе, что оставлю его только для того, чтобы переехать, либо в лучшую квартиру или дом, либо в лучший город. Ну, мы на нашем путь к лучшему городу, и я не пойду на компромисс в том, где мы живем. Это может занять немного больше времени, но будет того стоить в конце концов. — Но что мы будем делать в январе? Брайан пожал плечами. — Клиент предложил номер в отеле, который буду рекламировать, но я сказал нет, спасибо. Работать с клиентом уже достаточно плохо, но жить под ним невозможно. У нас не будет ни минуты конфиденциальности. Затем Тони Конвей предложил свободную комнату у себя, но я думаю, что сойду с ума, наблюдая, как он и его парень все время воркуют друг с другом! Это были интересные новости. Джастин знал, что Брайан и Тони трахались несколько раз, и ему было интересно сделают ли они это снова, пока Брайан в Сан-Франциско? Видимо ответ был нет. — Не знал, что у твоего нового босса есть парень. Я думал, что те два других парня партнеры. — Дэн и Джон. Они все еще партнеры. Но кажется, и Тони был затянут в Поезд Любви с момента последнего раза, когда я видел его. — А что за парень? — С ним все в порядке. Но эти двое отвратительно похожи на натуралов, по крайней мере из-за ограниченного взаимодействия я был с ними в последние несколько дней. Марк — корпоративный юрист, и все, о чем он мог говорить — это слияния, в то время как пораженный Тони зависал от каждого слова, словно тот был какой-то горячей моделью нижнего белья! Это тошнотворно. — Должно быть, это настоящая любовь, — сказал Джастин, нежно поглаживая гладкую грудь Брайана. — Должно быть, — согласился Брайан, закрыв глаза. Было так приятно чувствовать руку Джастина, расслабляюще. — Я боялся, что тебе придется остаться там и работать. И ты пропустишь мой день рождения. Брайан открыл глаза. — Я сказал, что скоро вернусь. И вот я здесь, кстати, вспомнил… — он освободился от рук Джастина, встал с кровати и подошел к своему чемодану, который лежал открытым на полу. Порылся в нем, наконец, извлекая маленькую коробочку бросил ее на кровать. Джастин увидел, что коробка была завернута в зеленую бумагу с блестящей красной лентой. — Это для меня? — Нет, — возмутился Брайан, — это для гребаного почтальона. Джастин с нетерпением разорвал бумагу — простая черная коробочка. Но Джастин колебался. Он почти боялся открыть ее. — Ну и что? — спросил Брайан. Он стоял, положив руку на бедро, и ждал. Джастин задержал дыхание и открыл коробку. Внутри был браслет с переплетенными звеньями из серебра и золота. Он мерцал в тусклом свете неоновой подсветки над кроватью. — О Боже мой! Он прекрасен! Брайан ухмыльнулся и скользнул обратно под одеяло. — Знал, что тебе понравится, как только увидел его в магазине. Раньше я постоянно носил браслет. Ничего особенного, но мне нравилось чувствовать его на запястье. По его элегантному виду Джастин понял, что браслет — дорогой подарок, но он не посмел спросить Брайана, могли ли они себе это позволить. Джастин наклонился и поцеловал своего любовника. — Мне он нравится. Он идеален! Я никогда его не сниму! — Вот. Позволь мне надеть его на тебя. У него особый секрет, — Брайан надел его на правое запястье Джастина, а затем достал из коробки крошечный золотой ключик, — видишь? Он закрывается. А ключ я оставлю себе. Он закрыл замок, на мгновенье обхватив его длинными пальцами, прежде чем положить ключик обратно в коробку и поставить ее на тумбочку. — Теперь ты меня крепко запер, — сказал Джастин, — но ты и так уже знаешь это. Ведь знаешь, Брайан? Что ты меня крепко запер? — С ударением на крепко. — Нет, правда. Я серьезно. Ты ведь это знаешь, не так ли? — Что ты зависим от моего члена? — Брайан фыркнул. — Очевидно. Джастин провел кончиками пальцев по браслету. — Мой Рождественский подарок тебе не будет таким же замечательным. Брайан скорчил гримасу. — Ты не должен мне ничего дарить — никогда. И это не гребаный рождественский подарок! — Тогда день рождения. — Это не подарок на день рождения! — настаивал Брайан. — Это просто то, что я увидел и захотел тебе подарить. Потому что мне так хотелось, а не потому что я должен был. По той же причине, по которой мы оба здесь сейчас, потому что мы этого хотим, а не потому, что должны. — Но я верю в рождественские подарки, даже если ты не веришь. Брайан тяжело навалился на Джастина, прижавшись губами к его уху. — Тогда завяжи большой гребаный красный бант вокруг своего члена и повесь на него бирку. Это все, что тебе нужно сделать. — Ты действительно сумасшедший! — Джастин рассмеялся. — Сумасшедший, и я не шучу, пизденыш. Это все, что я хочу и в чем нуждаюсь. — Но он у тебя уже есть, — сказал Джастин. Он взял руку Брайана и поднес ее к своему члену, который был снова почти полностью напряженным. Пальцы Брайана сомкнулись вокруг Джастина так же, как сжимали маленький ключ. Властно. — Ты маленький засранец, — прошептал он, — ты чертов маленький засранец! Ты тверд как скала! — Чтобы лучше трахнуть тебя, — сказал Джастин с растущим волнением. Брайан не позволял ему трахать себя часто, но Джастин знал, что сделает это прямо сейчас. — Тогда сделай это. Трахни меня. Вытрахай из меня все дерьмо. — Обязательно, — сказал Джастин, потянувшись за смазкой и презервативом. И Брайан уткнулся лицом в подушку, когда Джастин глубоко погрузился в него, трогая в тех местах, где его трогали крайне редко. И он не имел в виду физически. Это было нечто большее. Что-то, чему Брайан боялся дать название. Но знал, что настанет день, когда ему придется это сделать. Глава 17 Торт! Питтсбург, декабрь 2005 г. — Звучит здорово, Линдси! — сказал Джастин, — ты испечешь для меня клубничную «Касату»*. Да, с нетерпением жду этого. Увидимся завтра! — Джастин закрыл мобильник и сделал пометку в блокноте: «Торт Линдси — «Касата». — Если ты собираешься съесть всю эту выпечку сам, то будешь отскакивать от стен, как сахарный шарик, не говоря уже о том, как они повлияют на твою задницу. Ты не сможешь пролезть через дверь лофта. Мне придется взять напрокат кран, чтобы поднять тебя через окно, как пианино! — Брайан оторвался от компьютера с насмешливым выражением лица. Он был так молчалив, что Джастин не заметил его и почти забыл, что он был там. Почти. Потому что никогда не мог полностью забыть о Брайане Кинни, особенно, когда он в той же комнате. Джастин неторопливо подошел к столу Брайана, делая более чем соблазнительные движения бедрами. — А что ты будешь делать, когда я растолстею? Разведешься со мной? Или научишься любить мои ручки любви**? Брайан закатил глаза. — Развод? Это подразумевает брак. А брак — это слово из четырех букв, которого в моем лексиконе нет! — Ты уклоняешься от темы, — Джастин забрался к Брайану на колени. — Господи! — застонал Брайан. — Ты уже весишь целую тонну! И еще хочешь нафаршировать себя тортом? Ты на грани катастрофы, блондин! — Все еще уклоняешься от ответа, — прошептал Джастин, — если завтра я съем лишний кусок торта, ты накажешь меня? И что повлечет за собой это наказание? — Я прикажу тебе вылизать Корвет языком, — ответил Брайан, — чтобы он был красивым и чистым для нового владельца! Джастин нахмурился. — Ты все еще собираешься продать корвет? Почему? У тебя же теперь есть работа! — Да, но как, черт побери, мы доставим и Корвет и джип в Сан-Франциско? — спросил Брайан. — И что будем с ними делать, когда доберемся туда? Нам негде держать машину, не говоря уже о двух. Нам даже негде жить пока! — Так вот, что ты делаешь? — Джастин уставился на экран компьютера. — Я думал, что ты смотришь порнушку. — Я бы хотел смотреть на горячих парней с десятидюймовыми членами вместо квартир с крошечными ванными комнатами и без гаражей, — Брайан потер усталые глаза, — это самое, блядь, бесполезное занятие! В каждом месте что-то не так. Либо оно слишком мало, либо слишком дорого, либо слишком далеко от работы, или ебаная ванна в середине гостиной! Это просто смешно! — А что не так вот с этим местом? — Джастин покосился на экран. — Одна спальня, одна ванная. И есть терраса с садом. Картинка выглядит красиво. — Прокрути вниз до конца, — сказал Брайан, — почитай про арендодателей или домовладельцев. — «Епифания и Тельма Лунный цветок-Шапиро ищут попутчиков, чтобы поделиться своей скромной обителью на космическом корабле Земля, — прочитал Джастин вслух, — мы ищем родственные души для совместного путешествия. Попутчики с животными приветствуются. Веганы предпочтительны». Ну, они действительно немного странные. — Немного странные? — Брайан скорчил гримасу. — Вот именно это нам и нужно, черт возьми! Старые хиппи-дайки с миллионом кошек, сующие свой нос в наши дела 24/7! Мисс и Мисс Лунный цветок-Шапиро — звучит, как парочка беженцев из «Городских легенд»***! — Это может быть даже забавно, — рассудил Джастин, — ты сказал, что Сан-Франциско полон красочных персонажей. — Ага, — фыркнул Брайан, — красочные персонажи интересны, когда вы видите их на улице, разговаривающими с воображаемыми друзьями, но вы же не хотите, чтобы они жили в квартире под вами, с их именами на вашей долбаной аренде! — Я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал Джастин, — так что же мы будем делать? Брайан вздохнул. — Мне придется попросить Тони Конвея, чтобы он нашел нам что-нибудь в субаренду, пока не приедем туда и не займемся этим лично. Что означает, что тебе предстоит большая беготня. — Мне? — удивился Джастин. Брайану нравилось самому контролировать такие вещи. — Да, тебе, пизденыш. Я буду работать безвылазно первые несколько месяцев. Я должен доказать Тони и его партнерам, что они приняли правильное решение, наняв меня. Это означает, что тебе придется взять на себя такое дерьмо, как охота за домом. — И найти работу, — добавил Джастин. — Сначала нам нужно найти где жить, — сказал Брайан, — а потом уж мы будем беспокоиться о твоих карьерных перспективах. И, кстати, о перспективах, что это такое? — он наклонился и пощупал спереди спортивные штаны Джастина. Джастин улыбнулся. — Я думаю, что это подойдет только для тебя. Они целовались, когда зазвонил мобильник Джастина. — Извини, — сказал он, проверяя дисплей, — это Майкл. Мне нужно ответить. — Господи! — фыркнул Брайан, — Майки никогда не умел выбирать время. Брайан нетерпеливо слушал, пока Джастин болтал с Майклом о ебаном торте, который тот готовил на вечеринку. Брайан видел предыдущие попытки Майкла что-то испечь и знал, что он скорее всего не соблазниться пересушенным чудом своего лучшего друга. Пока Джастин болтал, Брайан встал из-за стола и пошел на кухню прихватить пиво, прежде чем отправиться в спальню. Два дня, прошедшие с тех пор, как он вернулся из Сан-Франциско, были настоящим пиздецом. Он либо сидел за компьютером в поисках квартиры, либо говорил по телефону с Тони или со Стефаном Радевым, пытаясь работать на расстоянии. Вся эта игра по связям с общественностью была тем, в чем у Брайана не было опыта. Он знал, что рано или поздно добьется своего, но ему не нравилось учиться в его возрасте. Одно это выводило его из равновесия. И ситуация с Радевым. Это тоже было неловко. Брайан не любил, когда его преследовали, даже издалека. Он привык быть преследователем. Тем, кто сверху. Такова была позиция власти. Но у Радева были все козыри в этом маленьком соревновании. Но он был клиентом, и Брайан должен был действовать осторожно. Очень осторожно. От этого зависела его новая работа. — Итак, Майкл настроен на шоколадный торт, — сказал Джастин, поднимаясь по ступенькам в спальню, — а Бен готовит какое-то японское печенье из соевой пасты. Майкл говорит, что это довольно вкусно. — Соевая паста? — Брайан поморщился. — Бедный Хантер! Неудивительно, что этот ребенок всегда рядом с Дебби и Карлом, выпрашивая приличную еду! — «Да, точно так же, как раньше я», — подумал Брайан. — Так сколько именно тортов будет на этой вечеринке? — Давай подсчитаем… — задумался Джастин, — я делаю морковный торт, Линдси — клубничный торт «Касата», Майкл — шоколадный, Бен — эту японскую штуку, Деб принесет «Канноли»****, Эммет делает торт «Кока-Кола»*****… — Торт Кока-Кола? — пробормотал Брайан, — что это за хрень? Джастин пожал плечами. — Это что-то Южное. Двоюродная бабушка Эм научила его готовить. А Дафни готовит торт «Красный бархат», ******он мне очень нравится! — он стянул через голову толстовку и бросил ее в корзину для белья, — это будет здорово! — Так будет ли у нас какая-нибудь еда, кроме торта? Или мы будем купаться в глазури и, видимо, в кофеине? — Нет! — Джастин сбросил свои спортивные штаны и отбросил их в сторону, прежде чем забраться в постель. — Я уже заказал пиццу и крылышки в «Анджело», а еще Дебби готовит лазанью. Линдси, вероятно, принесет что-то еще, но она еще не знает, что именно. И у меня есть пакеты с салатом. Так что это будут не только углеводы и жир. — Пакеты с салатом, — задумчиво произнес Брайан. — Замечательно! — Заткнись! — Джастин шлепнул любовника по руке. — Итак, — сказал Брайан, — идея в том, что у тебя есть целый гребаный торт для каждого человека на вечеринке? — Вот потому это вечеринка с тортом! — воскликнул Джастин. — Мы должны попробовать все торты, а затем в конце вечеринки они могут забрать остатки домой, — Джастин поднял брови, глядя на Брайана, — я знал, что если бы у меня была обычная вечеринка по случаю Дня рождения, ты бы надулся, так что это хорошая альтернатива. И каждый приносит торт вместо подарка. Брайан издал сдавленный звук. — Ты же знаешь, что они все равно принесут тебе подарки! Они все знают, что это твой день рождения, поэтому точно собираются принести подарки. — Я так не думаю, — возразил Джастин, — я же сказал только торт. — Хочешь сделать ставку? Твой язык, вылизывающий мою задницу вместо Корвета, если я прав. — А если ты ошибаешься? — Я съем кусочек шедевра тофу Бена и постараюсь не блевануть! — сказал Брайан. — Но я не ошибаюсь. Я никогда не ошибаюсь. — Нет, — прошептал Джастин, придвигаясь ближе, — ты никогда не ошибаешься. — А как насчет кусочка чего-нибудь другого, кроме торта? — спросил Брайан. — Можешь продегустировать все, что хочешь, — предложил Джастин. — Вот какой десерт я предпочитаю, — сказал Брайан, потянувшись к заднице Джастина, — с газурью или без. *Итальянский торт с низким содержанием жира и сахара и большим количеством фруктов и ягод. Считается диетическим десертом. **Жировые складки на боках между талией и бедрами. ***«Городские легенды» (англ. Urban Legend) — американо-французский молодёжный триллер 1998 года режиссёра Джэми Блэнкса. Сюжет фильма основан на реально существующих в американском обществе городских легендах. В 2000 году вышло продолжение фильма под названием «Городские легенды 2». Также с 2017 года по сегодняшний день выходит одноименный сериал, в котором снимается Эйдан Гиллен, исполнитель роли Стюарта Джонса (Брайан Кинни — в американской версии) в британской версии «Близкиз друзей» ****Канноли (итал. cannoli — «трубочки») — традиционный сицилийский десерт, представляющий собой вафельную хрустящую трубочку, наполненную начинкой из сыра рикотты с добавлением различных сиропов (чаще со вкусом ванили или шоколада), вина марсалы или розовой воды. *****Судя по поискам в интернете, такого торта официально не существует, но есть частные рецепты, в которых бисквит пропитывается кока-колой и в крем она тоже добавляется. ******Торт Красный бархат (англ. Red Velvet cake) — шоколадный торт тёмно-красного, ярко-красного или красно-коричневого цвета. Традиционно готовится как слоёный пирог с глазурью из сливочного сыра. Для приготовления торта используют пахту, сливочное масло, муку, какао и свёклу или красный пищевой краситель. Количество какао варьируется в разных рецептах. Обычно используется глазурь из сливочного сыра или кремовая глазурь. Глава 18 Вечеринка с тортом Питтсбург, декабрь 2005 г. Дебби и Карл были первыми, кто пришел на вечеринку Джастина с тортом. Он велел всем прийти в шесть. Деб позвонила ровно в пять сорок одну. — Господи! — Брайан был мокрым после душа, и полотенце свободно болталось вокруг бедер, когда он открывал дверь, — я знал, что ты будешь первой, кто приедет на эту маленькую тренировку по сахарной перегрузке. Карл выглядел смущенным. — Я говорил ей, что мы приедем слишком рано, но она меня не слушает. Что я могу сделать? — Заткнись, Карл! — увещевала Дебби. Затем она прошла в дверь, держа в руках большую кастрюлю. — Не извиняйся! Я подумала, что Солнышку не помешала бы небольшая помощь в подготовке. — Они с Дафной пошли за пиццей и крылышками, — сказал Брайан, — должны вернуться минут через пятнадцать. — Отлично! — воскликнула Дебби. — У меня все будет готово в один миг. Карл, дорогой, поставь эти консервы на стол, а я засуну лазанью в духовку, чтобы она не остыла. Забери это, — она впихнула свою красно-бело-синюю искусственную шубу в руки Брайана, — и надень что-нибудь. — Эй! — сказал Брайан, бросая шубу на диван, — не затмевай ребенка, Деб. Это его вечеринка, так что не пытайся взять все в свои руки. Дебби вызывающе уперла руки в бока. — С каких это пор я пытаюсь взять все в свои руки? Я просто хочу помочь! — Брайан прав, — подхватил Карл, — это вечеринка Джастина. Дебби нахмурилась. — Вы двое ведете себя так, будто я какая-то напористая всезнайка! Я знаю, что это Солнышкина вечеринка, только хочу убедиться, что все идет гладко. — Все будет хорошо, — сказал Брайан, — налей себе пива, Карл. И насколько я знаю, ты хотела бы хорошенько рассмотреть мой член, Деб, так что я собираюсь пойти и надеть штаны. — Подумаешь! — фыркнула Дебби. — Я уже его видела! — Повезло тебе! — съязвил Брайан в ответ, — он натягивал черные джинсы, когда Дебби поднялась по ступенькам и вошла в спальню. — Господи, Деб! Ты действительно хочешь хорошенько рассмотреть мой член? Она закатила глаза. — Не льсти себе! Я хочу знать, что ты подаришь Солнышку на день рождения и на Рождество тоже. Потому что знаю, что он планирует купить тебе что-то хорошее. Брайан глубоко вздохнул и сосчитал до десяти. — Я не отмечаю дни рождения. Или Рождество. И ты это знаешь лучше, чем кто-либо другой. — Я так и думала, что ты это скажешь! — возразила она. — Ну, так тебе лучше начать отмечать дни рождения. И Рождество. И годовщины. И День Святого Валентина тоже! Все, что угодно, чтобы сделать этого ребенка счастливым, ты должен! Ты меня слышишь? Не облажайся, Брайан! Я серьезно! — Что за хуйня? — вежливо ответил Брайан. Он открыл ящик стола и начал искать свитер. — Не прикидывайся дурачком! — сказала Дебби. — Хотя иногда мне кажется, что ты довольно глуп для парня, который думает, что он такой умный! Не облажайся с Солнышком. С вашими отношениями. И не говори мне этой хуйни о том, что ты не заводишь отношений! Потому что нравится тебе это или нет, но это чушь! И этот малыш заслуживает настоящих отношений с настоящим партнером. Так что будь этим партнером! Брайан вытащил темно-синий свитер с v-образный вырезом Marc Jacobs и малиновую водолазку Zac Posen и положил их на кровать, размышляя. — Спасибо за новости, Андерсон Купер*. А теперь я могу одеться? Но Дебби не собиралась отступать. — И что? Одевайся уже. Я просто говорю, что этот парень… сейчас он переживает кучу дерьма, когда его родители разводятся. Ему нужна некоторая безопасность в жизни, и ты та самая безопасность, нравится тебе это или нет! Так что побалуй его немного. Скажи ему, как сильно ты его любишь. И сделай ему хорошие подарки! Брайан уставился на Дебби. Раньше он был раздражен, но теперь начал злиться. — Послушай, Деб, Джастин не какая-то двенадцатилетняя девочка, которая плачет в подушку о маме и папе. И не какая-то ебаная домохозяйка, которой нужны розы и куча дерьмовых слов, чтобы чувствовать себя любимой. Он мужчина и именно так я отношусь к нему. Мне не нужна эта сентиментальная чушь, и ему тоже. Так что отвали! Мы прекрасно справляемся и без твоего вмешательства. — Ты так думаешь? — возразила Дебби. — Я только предупреждаю тебя, Брайан. Если ты планируешь забрать этого ребенка на другой конец страны, где он никого не знает, а затем вернуться к своим старым привычкам трахать всех вокруг и вести себя так, как-будто тебе наплевать, подумай еще раз! Брайан натянул через голову малиновую водолазку Zac Posen. — Боишься, что я собираюсь разбить Солнышку сердце? — он ухмыльнулся. — Нет, — серьезно ответила Дебби, — боюсь, что ты разобьешь сердце себе. Этот ребенок не слабак. Если ты будешь плохо с ним обращаться, он тебя бросит. И где ты тогда окажешься? Одинокий, несчастный и не желающий в этом признаться. — Какой грустный рефрен! — Брайан фальшиво вздохнул. — Давай, пошути над этим, — сказала Дебби, — но я боюсь, что это твой последний шанс! Брайан поднял бровь. — Мой последний шанс? На что, Деб? На «Настоящую Любовь»? — Нет, — ответила Дебби, — твой последний шанс стать человеком, пока твое сердце не закрылось навсегда и ты не закончишь как твой старик или твоя мать. Слишком упрям, чтобы дотянуться до другого человека. Слишком холоден, чтобы признаться, что любишь кого-то. Ты знаешь, о чем я говорю, Брайан. Ты вырос с этим и знаешь, каково это. Не становись такими, как они. Не дай этому случиться, потому что ты боишься. Боишься открыться. Боишься позволить себе полюбить кого-то. Полюбить Джастина. Брайан стоял неподвижно, закусив губу. Ему хотелось наброситься на нее в ответ. Сказать что-то колкое и совершенно разрушительное. Он открыл рот, но ничего не сказал. В горле у него вдруг словно что-то сжалось. — В мире полно людей, которым на все наплевать, Брайан, — продолжала Дебби, — людей, которые думают только о себе, которые насмехаются над любовью и издеваются над теми, кто в нее верит. Вот почему мир бывает темным, жестоким местом. Ты слишком хорош, чтобы быть одним из этих людей. Раньше я проводила ночи без сна, беспокоясь о тебе. Беспокоясь, что с тобой, как ты выживаешь. Но потом появился Джастин, и я перестала волноваться, хотя бы немного. Вот почему я не хочу, чтобы ты испугался и оттолкнуть его. Переезд в Сан-Франциско — это большой шаг для вас обоих. Сделай это реальным шансом стать партнерами. Я не хочу, чтобы ты все не испортил, дорогой, а хочу, чтобы ты был счастлив. Это все. Брайан уставился на нее. Потом он отвернулся, не в силах смотреть ей в глаза. — Я не знаю, смогу ли, Деб, смогу ли измениться. Дебби шагнула вперед и крепко обняла Брайана. — Тебе и не нужно этого делать. Ты просто должен быть самим собой. Твоим настоящим «я», а не каким-то фальшивым образом, который считаешь нужным показывать всему миру. Джастин знает тебя настоящего, иначе он не был здесь с тобой. Он не боится настоящего тебя. Теперь ты должен научиться не бояться его тоже. Дверь лофта с грохотом распахнулась, и Джастин с Дафной ворвались в нее, их руки были полны коробок с пиццей и бумажных пакетов с горячими крылышками. — Брайан! У нас есть еда! — крикнул Джастин, ставя коробки на кухонный стол. — Привет, Карл! Вы уже здесь? Дебби спустилась по ступенькам. — Мы приехали немного раньше. Ты готов к своей вечеринке? — Готов! — Джастин рассмеялся. — Готов, как никогда! — О, — добавила Дебби, оглядываясь на Брайана, — кстати, Солнышко, с Днем Рождения! *Американский журналист, писатель и телеведущий. Глава 19 Слишком много торта Питтсбург, декабрь 2005 г. Брайан никогда раньше не видел столько тортов за пределами кондитерской. Клубничный торт «Касата», стоял на кухонном столе. «Красный бархат» — на обеденном столе. Морковный пирог — на компьютерном столе. Шоколадный — на боковой полке. Японский гребаное печенье с соевой пастой на его кофейном столике от Mies van der Rohe. И тарелка с недоеденным тортом «Кока-Кола» — посреди кровати. — Джастин! — Что случилось? — Джастин засеменил к нему, как персонаж мультфильма. Он был полностью поглощен сахаром, жиром и углеводами. — Вот это! — Брайан указал на тарелку. — О, — Джастин забрал тарелку, — это Гаса, извини. — Послушай! — Брайан почти кричал от разочарования. Вечеринка вышла из-под контроля и он ничего не мог с этим поделать! — Этот ребенок и так уже летает достаточно высоко. Последнее, что ему нужно, это кусок торта, где чистый сахар с примесью гребаного кофеина! Джастин наклонил голову к своему любовнику. — Брайан, успокойся. Все нормально. Все в порядке! Я уберу за собой крошки. Не волнуйся об этом. Сядь и съешь кусочек торта. Брайан почувствовал, как из ушей у него идет пар. — Я уже сказал тебе, я не хочу никакого гребаного торта! — Ты пробовал мой морковный пирог? — продолжал Джастин, полностью игнорируя тираду Брайана. — Я думаю, получилось действительно хорошо! Брайан закрыл глаза и обхватил руками ноющую голову. Его чертов живот скрутило. Избегая этой оргии торта, он съел слишком много жирной пиццы и острых куриных крылышек, запивая все остатками последней бутылки односолодового виски «Гленливет». Но вынужден был признать, что вечеринка, в отличие от нескольких других, которые Брайан устраивал в лофте, имела явный успех. Все были сыты и никаких кулачных боев не было. По крайней мере, пока. — Позже, — сказал он, — после того, как все уйдут. — Но к тому времени его может и не остаться, — надул губы Джастин, — Карл съел два больших куска, и Мелани сказала он стал ее любимцем! Думаю, она хочет забрать домой остатки. «Нет, нет, нет», — это был ответ желудка Брайана. — Тогда можешь сделать еще один в выходные. Только для нас двоих. Джастин улыбнулся. — Хорошо. Как видишь, Брайан, я же говорил тебе, что эта вечеринка будет очень веселой! — Да, веселье, веселье, веселье, — пробормотал Брайан, выходя вслед за Джастином из спальни, — как на гребаном пляже мальчики на кокаине! — Папа! — взвизгнул Гас. Он проплыл через комнату и обнял Брайана за ногу, — папа! Торт! Я ел торт! Много-много торта! — Черт подери, — сказал Брайан, поднимая сына на руки, — как насчет небольшого салата? — Отлично сработано, Брайан, — усмехнулась Мелани. Она сидела на диване рядом с Дженнифер Тэйлор, которая держала на коленях маленькую Джи-Ар. — Господи, Мел! Только не испорти свои чертовы панталоны, — сказал Брайан, — неужели я даже не могу пошутить в своем собственный доме? — Как угодно, — пожала плечами Мел, — шути сколько хочешь. «Пока ты здесь, — добавила она про себя, — после того как уедешь, тебе не придется объяснять сыну где ты и когда вернешься, если когда-нибудь вообще вернешься». — Мам, хочешь еще пирога? — Джастин навис над матерью, — ты пробовала канолли Дебби? — Нет, спасибо, дорогой, — ответила она, — я так наелась, что вот-вот лопну! — А мой морковный пирог? Я воспользовался рецептом тети Джун. Дженнифер улыбнулась. Она не могла поверить, что Джастину уже двадцать три. Казалось, что только вчера он был крошечным ребенком с розовой кожей и золотым пушком, его голубые глаза смотрели на мир, как будто он был первый, кто взглянул на него. Ее прекрасный сын. А теперь он стал мужчиной. Джастин с опозданием пригласил Дженнифер на вечеринку, но не ожидал, что она приедет, да еще с тортом с лимонной глазурью. И с Молли, которая несла подарки на день рождения Джастина. И это были не единственные подарки. Брайан, как всегда, был прав. Все принесли помимо тортов, еще и подарки. — Мама! — Молли прибежала из гостинной, где они с Эмметом смотрели «Завтрак у Тиффани» на огромном телевизоре с плоским экраном. — Не пора ли Джастину открывать подарки? — Хорошая идея, — согласилась Дженнифер, — уже поздно, а Молли завтра в школу. — Тогда давайте начнем, — сказала Дебби, плюхаясь на диван рядом с Мел, — тащи сюда свою задницу, Солнышко, и принимайся за работу! — Вам действительно не следовало этого делать, — смущенно сказал Джастин. Он сел на пол рядом с кофейным столиком, а Майкл, Бен и Карл завалили его ярко обернутыми коробками. — Я не хотел, чтобы мне что-нибудь дарили. В этом не было необходимости. — Конечно, была! — запротестовал Эм. — Для этого и существуют дни рождения! Для получения подарков! Тед нежно похлопал Эммета по руке. — Ты говоришь как настоящий маленький золотоискатель, зайчик. — Спасибо, Тедди-ведди! — проворковал Эммет. Брайан посмотрел на Теда и Эммета. Когда они начали этот детский лепет, он думал, что его вырвет. — Справедливо, продолжай, пизденыш, — он бросил Джастину один из своих фирменных взглядов «я же тебе говорил». — Ладно! И Джастин, у которого все еще кружилась голова от тортового марафона, начал открывать подарки. Сказать, что он был ошеломлен подарками, было бы преуменьшением. Джастин привык к подаркам на день рождения и на Рождество. Его родители были, в конце концов, хорошо воспитанные WASP, которые верили в то, что нужно поддержать экономику, покупая столько вещей, сколько поместится в «Лексусе». Ведь семейное предприятие «Тейлор Электроникс» процветало за счет показного потребления. Но прошедший год, и особенно месяцы, минувшие с тех пор, как Брайан остался без работы, открыли Джастину другой образ жизни. Усердно работая официантом и сберегая чаевые, наблюдая, как Брайан борется с собой, чтобы сделать платежи по джипу и кредитным картам, Джастина по-новому то, что имел долгое время. Не только материальные вещи, как джип или лофт, как бы важны они ни были, но друзья, которых он приобрел за год, прошедший с тех пор, как встретил Брайана, Майкла и Бена, Эммета и Теда, Дебби и Карла, Линдси и Мел и даже Гаса и малышку Джи-Ар и восстанавливающиеся отношения со старыми друзьями вроде Дафни. И новые отношения с матерью перед лицом развода. Даже Молли, казалась так не раздражает больше. Когда он посмотрел на нее, его поразило, что она — тринадцатилетний подросток, выглядит старше, на все двадцать пять. — О Боже мой! — снова и снова повторял Джастин, срывая упаковки с каждого подарка. — Ребята! Это уже слишком! И Брайан молча согласился. Это было уже слишком. Гребаные дни рождения! Не то чтобы пизденыш этого не заслужил, потому что заслужил. Но Брайан все еще чувствовал себя неловко во всей этой ситуации. Он понимал, что это глупо, но он так ощущал. Тем не менее, было интересно, что он смог довольно точно предсказать, что каждый из них подарит Джастину. Подарки всегда говорили больше о дарящем, чем об одариваемом. Например, Майкл купил Джастину книгу о том, как рисовать персонажей аниме. Казалось, чтобы соответствовать интересам Джастина к искусству и анимации, но на самом деле это была собственная одержимость Майкла комиксами. Кроме того, Бен подарил Джастину книгу по восточной философии. Оставьте это Дзен-Бену, чтобы сделать серьезное заявление! Хантер, купил Джастину компакт-диск «Radiohead», Эммет — DVD с фильмами Барбры Стрейзанд, Дебби и Карл сериал «Я люблю Люси» и мельницы для соли и перца, Мел подарочную карту в «Staples»*, Линдси — вегетарианскую поваренную книгу, а Тед — сберегательную облигацию на 50 долларов. Дженнифер подарила Джастину одежду — скучный, но теплый на вид синий свитер от «Hoffmann», нижнее белье (скучные белые трусы), и носки (еще более скучные простые темно-синие), Молли подарила брату видеоигру. — Открывай мой последним, — сказала Дафна, протягивая ему свой подарок. — О, Даф! — воскликнул Джастин, осторожно разворачивая его. Это был портрет, профессионально смонтированный и обрамленный. Брайан наклонился, чтобы посмотреть внимательнее. Это был он, но никогда не видел его раньше. Это было его лицо крупным планом, и выглядело почти как фотография, но выполнено в пурпурных и золотых цветах, — я не могу в это поверить! Дафна ухмыльнулась. — Я же говорила, что это здорово! — она передала фотографию всем желающим. — Когда ты это сделал? — спросил Брайан у Джастина. — Пока ты был в Сан-Франциско. Помнишь те фотографии, которые я сделал прошлым летом на цифровую камеру? Я использовал графическую программу и изучал ее, чтобы посмотреть, что могу с ней придумать. Это одно из того, что я закончил. Я распечатал его на плотной бумаге, а потом раскрасил вручную. Показывал все варианты Дафне, и она, должно быть, спрятала один в сумку, пока я не видел. — Это своего рода обман — вернуть тебе твою собственную работу на день рождения, — сказала Дафна, — но я хотела, чтобы тебе было что повесить на новом месте в Сан-Франциско. Чтобы ты почувствовал себя настоящим художником. А ты, между прочим, он и есть! — Я не знаю, что сказать, Даф, — Джастин почувствовал, как его глаза наполняются слезами. — Тогда ничего не говори, — заявила она, — только обязательно пригласи меня на свою первую большую выставку в Сан-Франциско. — Обязательно! — Джастин вытер глаза рукавом своего флисового пуловера. — Можешь на это рассчитывать! — он обнял Дафну, пока еще была возможность. — Я буду так по тебе скучать! — Я тоже! — и Дафна заплакала. Брайан отвернулся. На тележке с напитками осталась одна бутылка виски. Не «Джек Дэниелс», но сойдет. Все, что угодно, лишь бы заглушить его чувства, какими бы гнетущими они ни были. *Staples — одна из самых известных в США сетей по продаже оргтехники, расходных материалов и товаров для офиса. Глава 20 После вечеринки Питтсбург, декабрь 2005 г. Бур-бур-бур… — Заткнись, на хуй! — проворчал Брайан. — Что ты сказал? — донесся из-под одеяла сонный голос Джастина. — Ничего. Спи. Но через несколько минут все началось снова. Бур-бур-бур… — Черт побери, — прошептал Брайан, переворачиваясь. На этот раз звук сопровождался жгучей болью чуть левее пупка. Бур-бур-бур… Из-под одеяла высунулась белокурая голова. — Брайан, это твой желудок так бурчит? Брайан скатился с кровати и направился в ванную. — Долбаный торт с крылышками, пицца, черт возьми, адская смесь, блядь Иисусе… — Брайан? С тобой там все в порядке? — Джастин услышал, как в туалете спустили воду. Потом еще раз. Но Брайан не ответил. Теперь он был очень обеспокоен. Джастин медленно встал с кровати. В лофте было очень холодно. Казалось, что сильный западный ветер дует прямо через спальню. Он схватил с кровати одеяло и завернулся в него. Брайан склонился над унитазом, лицо его было пепельно-серым. Он повернулся и уставился на Джастина затуманенными глазами. — Чертов ублюдочный торт, жирная сраная пицца и эти ебаные куриные крылышки… — Ты выпил антацид, который прописал доктор? — Мне не нужны никакие чертовы антациды! — Брайан посмотрел на себя в зеркало и поморщился. — Думаю, что мне нужно еще выпить. — Тебе не надо усердствовать со спиртным, и нужно избегать острой пищи, есть медленно… — У меня нет гребаной язвы! — Брайан открыл кран и прополоскал рот. — Это все из-за торта! — Ты не ел никакого торта, — заметил Джастин. — А я и не говорил, что ел! — Брайан фыркнул. — Дело было в его близости. Я впитал отрицательные сахарные вибрации через мою нежную кожу. А теперь извини, мне нужно еще поспать, — он протиснулся мимо Джастина, метнулся к кровати и плюхнулся на нее, как выброшенная на берег форель. Джастин сел рядом с ним на кровать и коснулся его волос. — Хочешь, я приготовлю тебе чай? Это может помочь успокоить желудок. — Нет, — прошептал Брайан, — спасибо, но нет. Я думаю, что лучше буду лежать здесь и ждать смерти. — Я сейчас вернусь, — Джастин пошел на кухню и поставил чайник. После схватки с гастроэнтеритом месяцем ранее, врач Брайана предупредил, что у того предъязвенное состояние, и язва появится, если Брайан не начнет выбирать еду более тщательно, не сократит потребление алкоголя и не перестанет нервничать. Но это же Брайан, как только он почувствовать себя немного лучше, перестал следовать рекомендациям доктора. Но Джастин слышал, как урчит у него в животе посреди ночи, и смотрел, как он встает и пьет антациды украдкой, в отличии от того, как когда-то открыто уничтожил печально известную смесь для вечеринок от Аниты. Джастин взял пакетик «Celestial Seasonings Grandma’s Tummy Mint teabag»*, положил его в любимую кружку Брайана, и залил кипятком, добавив четыре полные чайные ложки сахара. Достал две белые таблетки из тайника под раковиной и отнес в спальню. Брайан лежал под одеялом, положив руку на живот. Он бросил на Джастина убийственный взгляд, но взял кружку. Затем разжевал две таблетки и запил их чаем. — Если ты когда-нибудь скажешь кому-нибудь, что я пью Ди-гель**, они никогда не найдут твое тело. Я серьезно. Джастин кивнул. — Я знаю. Лесбийский чай. Ди-Гель. Проболтаюсь, ты меня убьешь. Я понял, — он снова скользнул под одеяло, — как ты себя чувствуешь на самом деле? — Как собачье дерьмо, — он отхлебнул еще чаю, — и это тоже на вкус, как дерьмо. — Еще сахара? — Джастина всегда забавляло, что Брайан ругал сладость невинного морковного торта, в то время как насыпал столько сахара в чай и кофе, что нормальный человек впадет в диабетический шок. — Нет, — ответил Брайан, — этого достаточно. — Лучше? Брайан покачал головой. — Что мне делать с этим гребаным желудком? — Я не должен был брать всю эту пиццу, — извинился Джастин, — и крылья были слишком острыми. — Не будь идиотом! Это была вечеринка! Еда должна была быть праздничной. Это моя гребаная проблема, если я ее съел, — Брайан осушил кружку и отставил в сторону, — почему я делаю это с собой? — Чтобы доказать, что ты можешь? — предложил Джастин. — Это был риторический вопрос, — фыркнул Брайан. — Я знаю, — сказал Джастин, — но твои риторические вопросы обычно требуют какого-то ответа. Ты знаешь, что тебе не нужно никому ничего доказывать, Брайан. Больше не нужно. — Кроме себя, — ответил он, — это самое худшее. Я, блядь, убиваю себя, чтобы доказать, что не собираюсь покончить с собой. Я занимаюсь этим с детства, но сейчас… оно догоняет меня. Вот что меня заводит. — Тогда перестань это делать, — просто сказал Джастин, — дай себе передышку. Ты единственный, кто тебя осуждает. — Хотелось бы верить! — Нет! — Джастин взял своего любовника за руку. — Это правда. Не будь так строг к себе. Никто и не собирается думать, что ты слабак, если следишь за собой. В конце концов, ты присматриваешь за мной. Ты оберегаешь Майкла. И Линдси. И Гаса тоже. Это делает тебя слабаком? Нет, это делает тебя героем. Брайан слегка улыбнулся. — Теперь ты говоришь, как Майкл со своими комиксами. Поверь мне, я не гребаный супергерой! — Может, и нет, — сказал Джастин, — а может быть, и да, только ты этого еще не знаешь. Потому что ты — инкогнито. — Да, потому что я и сам не знаю. Но ты, я полагаю, знаешь. Я понял. Не надо меня психоанализировать, пизденыш. Другие пытались, и потерпели неудачу! У меня даже был когда-то один трах, который попробовал это, и он был настоящим психиатром. — И что? — Он сказал мне: " Знаешь для человека, чьих расстройств хватило бы для того, чтобы заслужить собственную категорию в диагностическом и статистическом справочнике, ты один из самых хорошо приспособленных и высокофункциональных ублюдков, каких я знаю». Джастин фыркнул. — Я тоже мог бы тебе это сказать, но у меня нет докторской степени! — он сделал паузу и лукаво улыбнулся. — Разве что в Кинни-колледже. Брайан закатил глаза. — Ты должен защитить диссертацию на этом, прежде чем я смогу наградить тебя степенью! — потом он закашлялся и громко рыгнул. — Блядь! — Чувствуешь себя лучше? — сказал Джастин, подавляя смех. — Да, собственно, так и есть, — Брайан глубоко вздохнул. Тяжелое, жгучее ощущение в глубине желудка отступало, — я думаю, что это действительно помогло. — Хорошо, — Джастин свернулся калачиком рядом с Брайаном. — Господи, у тебя ноги ледяные! — Это от беготни по лофту босиком в декабре. Это место похоже на холодильник. — Почему бы тебе не надеть те носки, которые тебе мама подарила? Они отвратительны, но, по крайней мере, ноги согреют. — Пожалуй, я лучше прижмусь к тебе, — удовлетворенно вздохнул Джастин, — ты приятный и горячий. — Приятный? — усмехнулся Брайан. — Это что? Гребаная реклама смягчителя ткани? — Не спорь, — зевнул Джастин, — или я не принесу тебе больше чая и Ди-геля. Брайан откинулся на подушку и закрыл глаза. Он действительно почувствовал себя лучше. И ноги Джастина между его ног уже не казались такими холодными. — Ладно. Но я не «приятный». Никогда, — он помолчал, прислушиваясь. Дыхание Джастина стало глубоким и ровным. Потом раздался тихий храп. Он обнял рукой спящую фигуру. — А если я и приятный, — прошептал он, — никогда в этом не признаюсь. Ни разу за миллион гребаных лет! Понял? — Брайан воспринял молчание Джастина как согласие. Было хорошо, когда они оба согласились, что он прав. — И, кстати, — добавил он, — с Днем рождения, Джастин. *Бренд, изготовляющий натуральные травяные чаи. **Di-Gel — нейтрализатор кислотности и абсорбент газов, не содержащий натрия; выпускается в виде таблеток и микстуры.