***
Тэттё не очень любил лестницы: на подъём тратится много времени, а по прошествии этажей двадцати начинаешь уставать, и кожа покрывается тонким слоем пота. Но лифт почему-то не работал. Вернее, Суэхиро догадывался, что или, вернее, кто, послужил причиной поломки, но вдаваться в рассуждения не стал. Его задача сводилась к одному простому найти Дзёно. Тэттё не был уверен в своей догадке, но всё равно упрямо шёл вверх, на крышу небоскрёба вдали от кварталов, где привык работать Сайгику. Тэттё почему-то решил, что на месте Дзёно отправился бы именно сюда. И не прогадал. На перилах, прямо над пропастью сидел Дзёно. Он выглядел особенно одиноким и несчастным: перемазанный в крови лучшего друга, оставшийся без поддержки близких людей наедине с всепоглощающей неопределённостью. Тэттё знал, что его появление не осталось незамеченным. Просто не могло. Но Дзёно даже не пошевелился, полностью игнорируя своего бывшего помощника. Жалел ли он, что принял Тэттё к себе? Нет. Рано или поздно, с помощью Суэхиро или без, это всё равно произошло бы. Дзёно вообще не привык жалеть о чём-то. Но в те мгновения, находясь в шаге от полёта до земли, он мрачно думал о том, что мог хотя бы отсрочить неминуемое. Или сказать погибшим о том, как ценит их. Но вместо этого не может себя даже заставить распорядиться о новых похоронах. И никогда не сможет, видимо. Тэттё молча наблюдал за тем, как медленно опускались плечи Дзёно, как медленно расслаблялось его тело и наклонялось вперёд. Сайгику не разжимал руки, впившись мёртвой хваткой в перила. Не давал себе соскользнуть вниз. Пока Суэхиро не сделал шаг. Дзёно сорвался вниз. Тэттё рванул к перилам, чтобы перегнуться через них и, не найдя на земле тела, почувствовать на своей шее цепкую хватку. Тонкие пальцы сжимали сильно, перекрывали доступ кислорода. Но за шумом собственного сердцебиения Суэхиро услышал надменный смешок. Дзёно на то и Дзёно, что продумал свой трюк до секунды. «Нечестно», — только и мелькнуло в голове у Тэттё. Способность Дзёно в принципе не оставляла простора для пресловутой честности, так что винить его в использовании было как-то глупо. И Тэттё не винил. Дзёно вдруг разжал пальцы, болезненно прошипел и изо всех сил толкнул Тэттё к перилам, чуть ли не заставляя его полететь вниз. Суэхиро удержался, судорожно откашлялся и взглянул на своего противника. Сайгику хмурился и зажимал кровоточащую рану на плече. Боевого пыла явно поубавилось. Тэттё заскользил по перилам на пол, усаживаясь поудобнее и прижимая к груди колено. Дзёно уселся рядом, плечо к плечу, будто и не они вовсе друг другу только что были готовы глотки перерезать. — Стрёмная способность, — подытожил Сайгику и с гаденькой ухмылкой добавил, — прям как ты. Тэттё лишь закатил глаза, приятно поражённый выработанному за неделю иммунитету к подобным изречениям. Всё-таки Дзёно не казался ему отпетым преступником, скорее уж трудным подростком. Пожалуй, года четыре назад сам Тэттё мог сболтнуть нечто подобное, а потому новая колкость была воспринята с лёгкой улыбкой. Вообще казалось забавным сидеть вот так рядом с Сайгику. — Как узнал, что я здесь? — прохрипел Дзёно, а после предпринял очередную попытку прокашляться. Он понимал, зачем пришёл Тэттё, но не был уверен, как сам относится к этому. — Не один ты умеешь вести расследования и собирать информацию, — охотно сообщил Тэттё, чувствуя странное удовольствие от того, что смог всё-таки удивить Дзёно. — Ну явно не ты, тебе только железкой и махать, судя по всему, — вмиг ощетинился Сайгику, когда вдруг понял, что Тэттё в действительности не так уж и плох. Но нельзя же было признать это так просто. — Ищейки хороши в расследованиях и поисках, — зачем-то сообщил Тэттё. Он вообще не собирался говорить ничего подобного, его задача была проста и понятна: найти и привести. Не нужно было разговаривать, не нужно было что-то объяснять и тем более не нужно было оправдываться. Но почему-то хотелось. Особенно когда Дзёно немного наклонил голову, показывая, что продолжает слушать. В этот миг Тэттё хотел рассказать всё: о своём сожалении касательно напрасных смертей, о своей непричастности к этому, о своём желании помочь. Это казалось важным. Будто это могло хоть как-то помочь и облегчить чужое бремя. Но вместо этого Суэхиро заговорил так, как ему предписывало задание: — Командир хотел пригласить тебя вступить в отряд. Может… вам поговорить в спокойной обстановке? Дзёно подумал, что ему может представиться неплохая возможность отомстить за друзей на этой злополучной встрече. И пусть он сам умрёт при этом. Всё равно больше нет каких-то явных причин отказываться. В конце концов, в последнем деле Сайгику руки не замарал, а потому и бежать ему незачем. — Почему бы и нет, — Дзёно улыбался своей дежурной улыбкой, а Тэттё подумал, что нормального диалога явно не выйдет.***
Встреча проходила в штабе так называемых Ищеек, что не добавляло преимуществ Дзёно. Незнакомое помещение убивало всякое ощущение безопасности, ведь в нём должны были находиться эсперы, способностей которых Сайгику не знал. Это всё значительно усложняло дело и заставляло отложить месть на следующую встречу, когда всё станет более менее ясным. Во всяком случае, Дзёно всегда предпочитал иметь хоть какую-то информацию о том, с кем ему предстоит сражаться. И этот случай не был исключением. Сначала в комнату проник запах металла и алкоголя, а уже после стали слышны тяжёлые шаги. Дзёно уже знал, кому они принадлежали, а потому не нуждался в услужливом Тэттё, информирующем о приближении Фукучи. Наличие Суэхиро рядом вообще раздражало. Его ровное, спокойное и до нестерпимого громкое сердцебиение сбивало с толку. Вообще казалось, что он уверен в исходе разговора и уже относится к Дзёно, как к части отряда или даже как к другу. Сайгику презрительно подумал, что Тэттё слишком наивен даже для такого простачка, как он. — Вот и встретились, — подытожил Фукучи, с шумом усаживаясь на стул напротив. Дзёно в знак приветствия кивнул. Он был намерен придерживаться тактики отрицания и безучастности. Исходя из опыта прошлой встречи, такая модель поведения была весьма успешна. — Смотрю, вы с Тэттё уже поладили. Это хорошо. Дзёно презрительно фыркнул, выражая всё, что думал по этому поводу. Поладили с Тэттё? Да они ж на дух друг друга не переносят! Тэттё шумный, отстранённый и слишком правильный, а Дзёно изо всех сил пытается его ударить побольнее. Если Фукучи это называл «поладили», то страшно вообще представить, что происходит в его хвалёном отряде. Дзёно ни при каких обстоятельствах не станет частью этого цирка. — Не будем тянуть, — устало выдохнул Фукучи и попытался умаститься на твёрдом стуле поудобнее. — Я делаю так, что у правоохранительных органов к тебе не будет никаких вопросов, даю возможность разобраться с «Синим туманом», а ты присоединяешься к Ищейкам. Дзёно молчал, делая вид, что обдумывает предложение. Разумеется, у него уже были свои выводы и планы, что кардинально расходились с озвученными. Навлекать на себя неприятности не хотелось, так что Сайгику озвучил заранее заготовленный ответ: — Не думаю, что впишусь в военную структуру. — Это правда, — внезапно согласился Тэттё, что, кажется, не был счастлив от мысли о лицезрении Дзёно в долгосрочной перспективе. Фукучи же не разделял этого мнения, но настаивать на первоначальном предложении не стал. Вместо этого, немного подумав, предложил альтернативу: — Как насчёт этого: я отдаю тебе Тэттё для свершения мести, а ты нам помогаешь в одном деле? Дзёно задумался. Тэттё представлялся ему физически хорошо подготовленным, лучше, чем он сам. Тэттё представлялся надёжным и исполнительным. Тэттё не был похож на того, кто откажется от нудной или грязной работы. У Тэттё явно были привилегии в нужных кругах, как у члена элитного подразделения. Получить Тэттё в свою власть означало решить если не все проблемы еле дышащей организации, то хотя бы основные. — Идёт, — оскалился Дзёно и даже ответил на рукопожатие. В голове стремительно выстраивался план действий: сначала убрать с дороги мешающие организации, а после избавиться от чёртовых Ищеек на хвосте.***
Удивительно, но Дзёно не съехал никуда из своей основной квартиры. Казалось, он продолжил жить своей привычной жизнью: завтрак в полдень, прогулка до мелких лавочек по соседству, слежка за кем-то, обед в хорошем ресторане, пятиминутка в штабе и снова работа уже до поздней ночи. Он жил так, будто ничего не произошло. Или же весьма успешно делал вид. Впрочем, Тэттё сразу отметил, что Дзёно изо всех сил пытается вернуться в прошлое. Все те вещи, что были куплены по совету Тэттё, оказались запрятаны в пакет с пометкой «отдать нуждающимся», а сам же Сайгику, видимо, внезапно прозревший, заявил, что у Суэхиро совершенно нет вкуса. Тэттё благоразумно промолчал, хотя и заметил, что оставшийся в живых гардероб не сильно-то и отличался от неудачных обновок. Но все эти мысли выветрились моментально, стоило одной главной добраться до мозга юноши: руки Сайгику, а местами и одежда, были залиты кровью. Относительно свежей и уже успевшей засохнуть. Дзёно старательно отмывал светлую кожу на кухне, когда почувствовал на своей спине пристальный взгляд. В воздухе повис немой вопрос. Сайгику улыбнулся и бросил безразличное: — Ты был медленным, мне было скучно ждать. — Что ты сделал? — Тэттё едва дышал, уже предчувствуя неотвратимую катастрофу. Он, не дожидаясь ответа, наугад направился в ванную. Дверь была приоткрыта. Через щель пробивался яркий свет. Суэхиро уже тогда видел лужу крови на светлом кафеле, уже тогда знал, что по ту сторону лежит мертвец, но всё равно оцепенел, увидев всю картину целиком. — Твою ж мать… — только и смог выдохнуть. Тэттё не знал, что именно делали с Исэ, хотя слухи о пытках до него всё же дошли, но то, через что Дзёно провёл этого… человека, было выходящим за рамки какой-либо адекватности. — Красиво, не находишь? — прошептал на ухо Дзёно, оказавшись у Тэттё за спиной непозволительно близко. Суэхиро вздрогнул от неожиданности и с трудом подавил рвотный рефлекс. Он всё ещё был не в силах отвести взгляд от изуродованного тела. Чем дольше он смотрел на него, тем отчётливее чувствовал прикосновение холодного металла к своей коже, как он её режет, как в горле застывает крик, а сознание постепенно угасает. А после выливается холодная вода, заставляя прийти в себя. И пытка повторяется. Тэттё вырвало. Дзёно самодовольно улыбнулся. Вкус победы был сладок. Может, Тэттё и не испытывал страха, скорее уж осуждение, но реакция его организма тоже оказалась сносной. Так, наверное, даже было интереснее. Игра в кошки-мышки. Дзёно будто испытывал Суэхиро на прочность, изводил своими выходками и с любопытством наблюдал за результатом. Тэттё был забавным. Тэттё был интересным. Тэттё был до неправильного понимающим, что бесило и нравилось одновременно. Но самое главное, Тэттё был. И этого каким-то волшебным образом хватало, чтобы напоминать Дзёно о реальности всего произошедшего, о его прошлом и даже заставляло задумываться о будущей жизни. Тэттё был якорем, что удерживал Сайгику от окончательного саморазрушения. Тэттё был оберегом. Тэттё был ориентиром. Тэттё был рядом. Живой, дышащий, пьющий горячий сладкий чай на кухне у Дзёно. Это заставляло улыбаться. — И что ты узнал? — всё же начал диалог Тэттё. — Что ты действительно не имел отношения к произошедшему, — пожал плечами Сайгику и не без удовольствия уловил перемену настроения собеседника. Тэттё злился. Что-то новенькое. — А моего слова тебе было мало?! — Ты не самурай, Суэхиро. Твоё слово весит не больше моего… Невысказанное «а ведь я убийца, Суэхиро» повисло в воздухе, нагнетая атмосферу ещё сильнее. Тэттё со звоном отставил чашку в сторону и наконец тихо выдохнул: — Не говори так… — Ты ничуть не лучше меня, Суэхиро, — продолжил Дзёно, упиваясь иллюзией собственной власти. Ему нравилось, как сжались кулаки Тэттё, как замедлилось его дыхание, как он шумно сглатывал, как, наверняка, щурил глаза или даже хмурился. У Тэттё явно чесались руки врезать болтливому Сайгику, что уже давно перешёл грань дозволенного, Тэттё даже подумывал о том, чтобы сделать это, представлял, как Дзёно будет самодовольно улыбаться, и… разжал кулаки. Через силу, подавляя своё иррациональное желание, наблюдая, как на красивом лице Сайгику проскальзывает лёгкое удивление, но сразу же скрывается за привычной улыбкой. Что ж, победа в этом раунде явно за Тэттё. — Ну? Что узнал? — спросил Сайгику и придвинул к Тэттё чашку с остывающим чаем. Суэхиро помолчал, явно что-то ища взглядом, но, потеряв всякую надежду, вернулся к лицу собеседника. Ни следа любопытства. Ни следа интереса или нетерпения. Но Тэттё чувствовал, что Дзёно его внимательно слушает. — Сначала тебе придётся помочь нам, — озвучил условие, которое, по правде говоря, было оговорено ещё на встрече с Фукучи. Просто… нужно было убедиться? Убедиться, что Дзёно непригоден для работы в отряде, что с ним