часть двадцать восьмая
тяжёлое детство
мать феликса, ли наён, росла в достаточно строгой и консервативной семье. родители были не самыми богатыми людьми, однако на воспитание единственной дочери тратились прилично, так как понимали, что в ином случае она не сумеет занять хорошее положение в обществе и стать достойным человеком. с детства девочка только и слышала упрёки в свою сторону за любое «неверное» в глазах родных действие: она с малых лет поняла, что лучше молчать и ничего лишнего без разрешения не делать, потому что за самодеятельность получала по полной программе. однако выдрессированная покорность её периодически не спасала — довольно часто наён попадала под горячую руку кому-нибудь из близких, не пренебрегавших использовать силу по отношению к ребёнку. когда вся семья выходила в свет, люди на радость старшим отмечали скромность девочки, а та и слова проронить не могла без одобрения, что уж говорить про остальное. лишь некоторые считывали мольбы о помощи, плескавшиеся во взгляде наён, но никто вмешиваться в воспитание чужого чада не осмеливался. после дорогого детского сада, где и побыть обычным ребёнком было нельзя, поскольку воспитатели занимались обучением малышей азам многих учебных дисциплин, ли отправилась в частную младшую школу. во времена пребывания в том учреждении девочку стали загружать ещё больше — с тех пор приходилось тратить бесчисленное количество часов сначала на уроках, а потом и дома за выполнением заданий от преподавателей. наён тогда и не думала, что подобное отношение к ней не являлось нормой. да и бывало, что она в разговорах с одноклассниками постоянно слушала рассказы о жёстких отцах и не менее суровых матерях, поэтому в правильности родительских методов воспитания не сомневалась. наён продолжала быть паинькой вплоть до старшей школы. свободного времени на личные увлечения не оставалось — ежедневное расписание забивалось дополнительными курсами по отдельным предметам, а также занятиями по танцам, довольно скоро надоевшими. отец был озабочен поступлением дочери в престижный университет, в то время как мать постоянно твердила, что главное в жизни любой женщины — удачно выйти замуж. каждый гнул свою линию, и девушка даже оказалась рада тому, что чаще всего дома только ночевала. измученная и обессиленная, она так и не обзавелась близкими друзьями, потому что остальные сверстники считали её скучной ходячей энциклопедией, не способной испытывать хоть какие-то эмоции. но на самом деле наён просто боялась показать людям настоящую себя, поскольку получала нагоняи от семьи, когда пробовала быть искренней с родными. выпускной класс внёс свои коррективы. одноклассницей ли стала ким йерим — одна из самых разговорчивых и привлекавших внимание окружающих девчонка. ту на одном из уроков учитель пересадил ближе к наён в наказание за то, что она слишком громко болтала на галёрке, отвлекав учеников. йерим подобного не ожидала, поскольку её никогда не трогали, однако быстро отошла от шока и стала доставать наён: девушка порвала листок бумаги из тетрадки на несколько кусочков, написала на них парочку неприличных фраз и начала кидаться клочками в ли. преподаватель не выдержал такого грубого нарушения правил на занятии, подошёл к школьницам и демонстративно зачитал содержимое записок, вовремя себя заткнув на самом интересном, после чего отправил йерим к директору в компании с наён, на чьей парте и были найдены «улики». естественно, главная отличница класса успела прокрутить в голове все сцены того, как дома ей устроят порку, в то время как её спутница неохотно плелась к кабинету главы школы с недовольным лицом. история закончилась тем, что обе получили устное предупреждение и угрозу пометки о плохом поведении в личном деле. йерим пришла в восторг от того, что легко отделалась, а вот наён была вне себя от злости. последняя впервые за всю свою жизнь не постеснялась высказать негодование по поводу произошедшего, так как учёба являлась одним из показателей успеха для её грозных родителей и никто не должен был влиять на неё. гневная речь развеселила йерим, что ввело другую девушку в замешательство. с того происшествия наён пришлось отбиваться от назойливой одноклассницы, которой нравилось подначивать новую знакомую. общаться больше они не стали, просто йерим позволяла себе отпускать «безобидные» шутки на тему того, что наён только и умеет, что учиться, пока та закатывала глаза и продолжала читать книги или конспекты на переменах. а потом пай-девочка задумалась, стоят ли её усилия на занятиях чего-то, если она несчастна в своём одиночестве? наён, постаравшись не показывать живого любопытства, будто ненароком спросила у йерим, чем же её жизнь хороша, раз она перманентно твердила, что одна лишь учёба не должна омрачать жизнь. и тогда ким пригласила девушку посмотреть на всё самой. начала она с малого. во время перемены ким вытащила одноклассницу из аудитории, чтобы познакомить её с учениками, проводившими время в огромных коридорах за пустыми, но весёлыми разговорами. наён не особо впечатлилась, а после погрузилась в уныние, потому что почувствовала пропасть между собой и окружающими, которая с каждой новой секундой пребывания в компании некогда незнакомцев увеличивалась. у них отсутствовали общие темы для беседы, и ли молчала, растерянно оглядывавшись по сторонам. йерим не оставила этот момент без внимания и сменила стратегию, отважно решившись прогуляться с нудной отличницей после уроков. получив ожидаемый отказ от предложения потусить в разных местах с характерным скоплением подростков, ким не сдалась и раскрыла козырь в рукаве, хранившийся в секрете до последнего. девушка вынудила наён пойти с ней, ведь та пригрозила ботаничке очередным походом к директору, поводом для которого стали бы новые записки с донельзя вызывающим содержанием. ли, попросив паренька, ходившего с ней на одни и те же курсы, предупредить преподавателя об отсутствии на занятии по уважительной причине (не говорить же ему, что лучшая ученица прогуливает не по своей воле), отправилась с йерим на поиски приключений. закончили девушки рано, поскольку наён всё время ныла о том, как ей влетит от отца, если она не успеет вернуться домой вовремя, однако её спутница всё-таки успела показать парочку мест: школьницы прошли мимо нескольких заведений, где обедали подростки из прочих школ, заглянули по просьбе ли в книжный магазин, в котором обитали в небольшом количестве заинтересованные в пополнении знаний люди, поглядели издалека на одну из спортивных площадок, ставшей пристанищем любителей игры в футбол. итогом совместно проведённого вечера стала договорённость встретиться когда-нибудь за пределами класса и посмотреть неизведанные лабиринты будущих каменных джунглей. следующего раза не последовало. ли наён, не получавшая от родных поблажек, продолжала занимать верхнюю строчку школьного рейтинга, упорно игнорировала вившуюся рядом йерим, не покупавшись на фальшивые угрозы, истязала себя бесконечным погружением в груды учебников и готовилась к поступлению в университет. она каждый день говорила себе терпеть и убеждала в том, что через несколько лет станет свободной и выпорхнет из созданной семьёй клетки. хотелось того ли или нет, её в некоторой степени вдохновила прогулка с ким, однако страх перед наказанием от родни оказывал большое давление, а желание стать хотя бы на один день обыкновенным человеком было оставлено до лучших времён. девушка прикладывала титанические усилия, потому мечтам родителей суждено было сбыться. их дочь оказалась в рядах тех, кого торжественно объявили студентами высшего учебного заведения, являвшегося целью множества амбициозных ребят по всей стране. дальше история развивалась не в самом радужном свете. наён привыкла быть сторонним наблюдателем, поэтому налаживание связей с однокурсниками стало сущей пыткой. тем не менее ли сумела привлечь внимание парочки девушек, таких же, как и она, одиночек. они даже дали своей группе шутливое название — «сборище отшельниц». первокурсницы занимались днями и ночами с перерывами на сон и еду, так как преподаватели попадались исключительно требовательные, и редко следили за общими студенческими развлечениями, которые всё равно не прошли мимо. одна из собравшейся троицы, пак дахён, потянула за собой двух других новоявленных подружек на ночную тусовку, которую ежегодно устраивали студенты старших курсов специально для младшеньких с первого года обучения, чтобы они хоть раз оттянулись на полную катушку. традиционно — море алкоголя, куча пьяных тел и парни, желавшие подцепить девиц с затуманенными мозгами. наён, прежде никогда не пившая высокоградусные напитки, попалась на крючок какого-то симпатичного молодого человека, представившегося не обычным корейским, а иностранным именем. он обхаживал «добычу» долго, ему слишком сильно нравилась мысль, что он обесчестит кого-то настолько чистого и невинного. в ли же взыграл интерес попробовать — она никогда прежде не являлась предметом чьего-либо животного желания, и отпустить тормоза получилось легко, словно их никогда и не было. студентка, прежде ограниченная обязательствами перед семьёй, дорвалась до того, что раньше было под запретом. утро следующего дня оказалось самым отвратительным, что приходилось переживать наён: парень воспользовался ею прямо в кабинке туалета, после чего испарился, бросив девушку на одном из унитазов. поборов подкатывавшую тошноту, она еле добралась до дахён, чтобы уехать вместе с ней до дома последней, где позже первые лучи солнца разбудили бедняжку, ставшую очередной жертвой в почётном списке того подонка, не позаботившегося о судьбе ли. вопросы от отца по поводу того, куда дочь пропала на целую ночь, удалось отбить оправданием про совместный проект с одногруппниками, только вот перед самой собой было безумно стыдно. чуть позже стало известно о беременности. наён не такого ожидала, когда отдавалась в чужие мускулистые руки, и реальность ударила больно-больно по голове. девушка не знала, у кого попросить совета. доверять «сборищу отшельниц» она не стремилась, ведь те сказали бы, что с будущим ребёнком лучше покончить до его рождения, желательно без ведома родственников. поделись ли с мамой о случившемся, и та точно бы не оставила ни следа от дочери. наён лихорадочно искала лучший выход из ситуации, но не находила его. её не устраивал аборт — она свято верила, что не должна делать убийцей ни себя, ни врача. однако продолжать следовать плану жизни, расписанному задолго до этого, с ребёнком на руках не получилось бы. золотая середина? о таком и думать не приходилось. вечные перемены в настроении, частые истерики и растущий живот вынудили наён перейти к крайним мерам. девушка, собрав необходимые вещи и приготовившись к будущим атакам родителей, рассказала тем о своём положении, после чего мать, никогда прежде не поднимавшая голос настолько сильно, выставила собственного ребёнка за дверь дома, бросив напоследок «не смей возвращаться, мерзавка». другого ли и не ждала, ведь с позиции главной надежды семьи в один миг спустилась к званию самого большого разочарования. она, заранее забрав скромные сбережения, первое время перебивалась за счёт них. о продолжении учёбы в университете пришлось забыть — наён отчислилась, так ничего и не объяснив «отшельницам». бывшая студентка пробовала устраиваться на подработки, деньги с которых можно было получать в конце каждого рабочего дня, но сущих копеек ни на что не хватало. она уже готовилась к тому, что останется жить на улице, как в один день встретилась с йерим. та, завидев беременную знакомую, пошутила, что ли слишком быстро разогналась после выпуска из школы, а наён, державшись до последнего, в результате расплакалась. ким, почувствовав вину за сказанное, отвела её в дешёвенькое кафе, где за свой счет напоила тёплым чаем. ли раскололась так же скоро, как закончился напиток в чашке, и поведала о том, как тяжко ей приходилось из-за принятого решения. йерим, бросившая идею куда-либо поступать, без раздумий предложила переехать к ней: она обещала опекать наён и её дитя до тех пор, пока будущая мать не сможет обеспечить нормальную жизнь себе и ребёнку и не отплатит ким за помощь. на том девушки и договорились. йерим, ставшая обладательницей небольшой однокомнатной квартиры в одном из печально известных районов города, обустроила своё жилище так, чтобы и она, и наён жили в относительном комфорте. ким купила с рук вещи для ребёнка, включавшие в том числе кроватку и коляску, дотащила до дома и сама всё собрала. наён в благодарность убиралась, хоть знакомая и не просила, и готовилась к предстоящим родам. деньги йерим, устроившейся на работу кассиром, еле-еле покрывали нужды двух взрослых человек, однако девушка верила, что всё к лучшему. после продолжительной притирки сожительницы постепенно становились проверенными жизненными испытаниями подругами. когда наён родила, пребывание в квартире обратилось сущим адом. никто не объяснял ли, как нужно ухаживать за ребёнком и что с ним вообще делать, поэтому она методом проб и ошибок приобретала опыт, приноравливавшись к вечно кричащему малышу. у того, кстати, осталась материнская фамилия, ведь девушка не помнила, как звали отца ёнбока. йерим тоже нянчилась с мальчиком, давав таким образом наён немного отдохнуть, но чаще всего она проводила большую часть времени в магазине за кассой. месяцы сменяли друг друга, и наён необходимо было искать такую работу, которая позволила бы ей быть вместе с феликсом. не найдя подходящих вакансий самостоятельно, она связалась с дахён, поскольку та могла подкинуть парочку интересных предложений. студентка обрадовалась, когда девушка позвонила ей. наён вкратце объяснила одной из «отшельниц» ситуацию, и пак предоставила информацию по поводу того, как можно заработать интеллектуальным трудом. правда, по той причине, что у молодой мамы отсутствовал диплом о высшем образовании, работодатели отказывали ей, ссылавшись на некомпетентность подобного сотрудника. пришлось договариваться с йерим: наён так же, как и подруга, стала кассиром, однако выходила в ночные смены, чтобы рядом с мальчиком всегда находился кто-то из взрослых. родители наён несколько раз звонили дочери, чтобы узнать, как она поживала, даже предлагали помочь финансово (грех отказываться, девушка уняла гордость и взяла деньги ради подрастающего ребёнка). был случай, когда бабушка и дедушка увиделись с внуком, однако более встреч никто не устраивал. обе стороны устраивало положение дел. когда феликс пошёл в детский сад, стало проще. наён начала зарабатывать больше, заполучив работу секретаря начальника одного из отделений в крупной компании за счёт своего ума, и потихоньку отплачивала йерим за заботу. ким же выросла с должности кассира до менеджера магазина, что ей нравилось сполна. подруги жили в гармонии и спокойствии, пока наён не задумалась о том, чтобы начать копить на квартиру: нельзя же вечно висеть на шее близкого человека. тем более йерим встретила прекрасного мужчину, с которым рассчитывала строить семью, так что ли оставалось искать подходящие варианты и съезжать. кроме основной работы, ей пришлось выбрать другое направление — уборка чужих домов. платили хорошо, а другого для счастья и не нужно. не без помощи родителей через несколько лет наён купила квартиру, и всё должно бы идти замечательно… только вот мать потеряла контакт с сыном. наён соврала феликсу о том, что его отец ушёл из семьи, поскольку стыдилась реальности. не видевшая нормальной модели поведения в семье, она сплошь и рядом срывалась на мальчишке, так как он будто специально выводил маму из себя, пусть и не делал чего-то плохого. иногда девушка размышляла о том, что зря сохранила беременность, ведь наличие ребёнка обременило её и поставило крест на потенциально перспективной карьере. в особенно тяжёлые периоды она без мук совести твердила сыну, что он виноват во всех бедах. в какой-то момент наён осознала, что не испытывает материнской любви к ликсу и что связывает её с ним лишь ответственность за жизнь феликса. она приняла решение вставать каждое утро для себя, а не для ёнбока, и продолжила холодно общаться с ним. бабушка и дедушка ликса умерли друг за другом с небольшим промежутком в то время, когда мальчишка перешёл в среднюю школу. он не знал их, а воспоминания о первой и единственной встрече не сохранились. наён не сообщила сыну о том, что у него когда-то были и другие родственники. случаются моменты, когда женщина переживает за ёнбока, однако она всегда держится той же позиции, что и её родители раньше: нельзя давать поблажек, иначе вырастешь тряпкой, которая не выживет в этом злом, прогнившем мире. сейчас наëн, радуясь тому, что ликс достаточно взрослый, редко появляется в квартире — сын вызывает в ней смешанные чувства, потому проще не видеться с ним вовсе. она часто соглашается на подработки, которым необходимо посвящать всё свободное время. одна из последних — горничная для богачей, следящая за домом в отсутствие хозяев, когда те уезжают на отдых, к примеру. феликс стал для матери козлом отпущения.