***
Само дело было до безумия странным. Рон так и не нашёл никаких подтверждений смерти или кражи старшего ребёнка семьи Хенитьюз, даже прочитав все, захваченные и сохранённые в целости архивы "Руки". Казалось, мальчик вовсе пропал бесследно, ведь даже агенты этой организации не заметили, что он следовал в тот день за Джур. Малыш исчез, испарился на ровном месте, причём никого это не обеспокоило. Моллан даже подошёл к месту предполагаемой гибели и обнаружил, что Дерут не поставил даже символического памятника о сыне. Убийце стало горько за мальчика. Естественно, все воспоминания о мальце были размыты так, что даже его внешность вспоминалась только при взгляде на одну единственную оставшуюся картину, где он, Джур и Дерут стоят для семейного портрета. Само полотно было затёрто так сильно, что лицо ребёнка не подлежало восстановлению. Осталась только его тощая фигура и пряди красных волос. Все знали, что тот был похож на мать, так что и лицо его можно было представить только примерно, опираясь на черты женщины. «Всё-таки, если есть возможность узнать о нём больше и увериться, что тот странный слуга и Кейл это разные люди, нужно ей воспользоваться. Тем более Эрухабен тоже заинтересован в разгадке тайны его личности. Да и Раону я должен помочь.» — задумался Моллан, решаясь на очень странный и рискованный шаг, но без информации откуда-либо и после неудачной слежки, это оставалось единственным вариантом. — «Он не должен быть слишком опасен, да и в любой момент его можно устранить». Собрав весь свой арсенал, Рон с миловидной улыбкой двинулся по дворцу в уже давно знакомом направление. Он почти ежедневно, кроме первых дней, когда он собирал информацию в поместье Хенитьюз, следил за этим парнем, так что было естественно, что ему было известно, где именно его комната. Его силуэт появился у двери, прислушиваясь к звукам за ней — обычная возня с бумагами, — кажется, юноша что-то писал, как он обычно это делал, по наблюдениям Рона. Рука старика поднялась, и её владелец постучал в дверь. Звуки за ней затихли, а потом послышалась ругань и скрип стула, отодвинутого от стола, затем мягкие шаги. Дверь открыли. «Хо, закрыл дверь на замок?» — приподнял бровь Рон, слыша звук замка, который обычно оставался неиспользуемым. Кейл, уже открывший дверь, крупно вздрогнул, узнав гостя, а после быстро собрал с помощью резинки свои волосы в небрежный хвост. Он увидел удивление старика и пояснил, так как в замке, действительно, не было принято запираться: — Ко мне несколько раз без стука зашли пара новых слуг сегодня с утра, так что я запер дверь, — молодой человек пытался казаться спокойнее, поэтому эти слова звучали очень небрежно. Моллан действительно помнил, что вчера вечером появился штат новых временных слуг, которые прибыли сюда ради дня коронации и специально раньше исследовали и жили в замке на случай, если что-то пойдёт не так и нужно будет уметь ориентироваться. Так что он принял это объяснение, а после выжидающе посмотрел на парня перед ним, который всё ещё стоял в дверях, не пуская его к себе. — У вас есть ко мне дело, Рон-ним? — поняв намёк, спросил Кейл, молясь, чтобы тот, как и все, ошибся дверью, что было бы почти невероятно, но всё же. Старший кивнул. Красноволосый чуточку подождал, но всё-таки пустил его внутрь, отойдя с прохода, а после указав рукой на стол. Моллан вошёл и сел на стул рядом с письменным столом Кейла. Так что парню пришлось проявить гостеприимство и убрать с него бумаги на кровать, а также приставить к столу табурет, чтобы он сам мог сесть. — Могу ли я что-нибудь предложить Вам? — уточнил он. — У меня есть возможность заварить Вам чай, если вы подождёте пока я схожу к общей кухне или могу предложить вам печенье без него. — Спасибо, ничего не нужно, сядьте, — Рон не хотел, чтобы слуга затягивал время их разговора. Кейл обречённо сел на стул, не особо веря в дружелюбную улыбку старшего, которой тот его 'подбадривал'. — У меня есть к тебе несколько вопросов, Кейл, — начал Моллан, наблюдая за лицом собеседника и замечая как тот скривился. — Думаю, ты должен быть в состоянии на них ответить. — Сделаю всё, что смогу, — сказал в ответ парень, умолчав, что сделает всё, что сможет, чтобы не выдать себя ему, так как ничто из его истории нельзя проверить, так что велика вероятность смерти или пыток от рук безжалостного убийцы, так что любая мысль об этом вызывала дрожь. — Будем надеяться, — кивнул Рон. — Итак, расскажи мне о своём прошлом. — Признаться честно, я мало что помню, я обучался и работал всю жизнь слугой у маркиза Тейлора Стэна, — Кейл надеялся, что тот купится на эту историю, которую хотя бы как-то можно было считать правдой. — Мало что помнишь? — Я не помню большую часть своей жизни, — просто ответил красноволосый, ведь это было правдой, у него не было воспоминаний из детства Кейла, которые можно было считать большей частью жизни этого тела. — Кто тебе выбрал имя? — сощурился Рон, внимательно наблюдая за любым движением со стороны юноши. — Скорее всего мои родители, я не уверен, так как с момента отсутствия моих воспоминаний я помнил и мог подтвердить только своё имя, — технически, это тоже было правдой, так как в первые минуты пребывания в этом мире он определил некоторую часть прошлого этого тела, а также имя его прошлого хозяина. — Я понимаю, — сказал старик, а после начал детально узнавать о аспектах его жизни, а также прося показать, как он делает то или иное действие.***
«И как всё до этого дошло?...» — мысли Кейла захватила интереснейшая и нелепейшая ситуация, в которой он оказался, сам того не понимая. Сам будущий король, даже первый император Роана, Альберу Кроссман, ухаживал за длинными и изящными волосами юноши, пока тот тихо сидел возле столика с зеркалом напротив с нелепым выражением лица, которое выражало крайнюю степень недоумения, даже прибавив к ней немного смущения. Да и не только это занимало его мысли. Он оказался здесь после очень трудного и странного разговора с Роном, который почему-то очень заинтересовался его персоной. В первый раз Кейл вообще пожалел, что не узнал о положении семьи Хенитьюз, ведь, похоже, что-то о нём осталось, так как Моллан на это достаточно тонко намекал своими странными вопросами, которые можно было связать только с тем, что происходило сейчас на территории герцогства. В это же время, поглаживающими движениями заплетая косу, Альберу что-то напевал, у него было хорошее настроение, и, по правде говоря, уже давно было желание потрогать эти шелковые волосы, которые выглядели волшебно на солнце, переливаясь разными цветами. Всё-таки у Альберу была идея, что нужно что-то сделать с волосами слуги, после колких слов Рона, от которой Кейл всем сердцем хотел отказаться, но настойчивость принца не знала границ. — Ваше Высочество, вам не стоит заплетать мне волосы, неположено... Если хотите я сам могу это сделать, Вы только скажите, — неровным и тихим голосом, будто шепотом пробубнил Кейл, видя в зеркале голубоглазого блондина, что так внимательно ухаживает за его волосами, из-за чего неловкость, особенно если на них посмотреть со стороны, накалялась, хотя бывший Хенитьюз и не совсем понимал, почему это вообще происходило. Немного наклонившись к уху Кейла, Альберу лишь томным шёпотом ответил, попутно поправляя прядь, упавшую на плечи слуги: — Я уже почти закончил, так что перестань это повторять и сопротивляться, — игривая и безмятежная улыбка встретилась со смущённым взглядом в зеркале, после чего его владелец тут же отвёл свой взор в направлении своих ног, Альберу это позабавило. Но, это не все, что хотел сказать Альберу. У него были некоторые подозрения с недавних пор, так что лучше было спросить насчёт этого. — Кейл, тебе снятся кошмары? — он наконец закончил с косой, и отметил для себя, что Кейл выглядел ещё очаровательнее с ней. — Мм, как Вы... узнали? — смотря на себя в зеркало, красноволосый не видел ничего особенного в своем внешнем виде, почти ничего не изменилось, хотя так он выглядел менее растрёпанным. Его скорее озадачил вопрос принца, ему и правда снились кошмары из-за бога отчаяния, но не настолько, чтобы на лице юноши это было так заметно, по крайней мере так он думал. — Та цепочка, которую ты носишь... Она же зачарована против них, я прав? Это помогает? Может выделить комнату получше и просторнее, или тебе так плохо в замке? Хотя, конечно, я видел твою комнату, и понимаю и так, что всё же тебе нужно что-то получше, — не успел Альберу закончить, как его тут же перебили: — Не стоит, Ваше Высочество, эта цепочка действительно помогает, мне просто нужно навещать мою подругу, чтобы она её перезаряжала время от времени. Вот только даже после слов, Кейл сам подозревал, что его комментарий полностью проигнорируют. Альберу, отчего-то действительно заботился о его благополучии даже больше, чем следовало бы при их положении. Кейлу, как не странно, нравились те нежные прикосновения, аккуратные, будто наполненные всей той нежностью, что может дать этот человек. Возле него Хенитьюз чувствовал себя в безопасности и спокойствии. Он даже не подозревал, что этот человек чувствует всё то же самое по отношению к нему. Им было вдвоем хорошо... И даже так Кейл старался прогнать те абсурдные мысли, что приходили ему в голову, чувство привязанности и любви вмиг были хотя бы приглушены или подавлены, впрочем, для Кейла сердечные чувства всегда были под замком. Юноша твердил себе, что это всё проявление остатков былой привязанности.***
Стояла дождливая погода, даже пасмурная, хотя это было не так заметно из-за позднего времени суток. Кейлу не нравился дождь, он не нёс в себе никогда никаких тёплых воспоминаний, чтобы к нему испытывать что-то положительное. Некая прохлада была по всему дворцу, но именно в королевской комнате температура была идеальна, что, если задуматься, не должно быть удивительно. Зашторенные окна, тусклое освещение и любимые свечи Альберу, атмосфера действительно была зачаровывающей. Огонь плясал в голубых глазах блондина, отражаясь во всей своей красоте, он даже осмелился играть с тенями и отблесками на волосах двух людей в комнате. Если бы это был обычный будничный день, всё было бы намного проще, но даже Кейл заметил, как голос Альберу иногда подрагивал, а некоторые неуклюжие движения и растерянность явно присутствовали этим вечером. Конечно, как можно вести себя спокойно, когда завтра случится настолько торжественный момент, который кронпринц ждал практически всю свою жизнь, живя, нет, выживая в этом отвратительном месте, под названием дворец? Хенитьюз знал как это было важно его Хёну, поэтому вздохнул, а потом обратил на себя внимание. — Не волнуйтесь, Ваше Высочество, я всегда буду рядом, несмотря ни на что, — с абсолютно спокойным и ровным тоном произнёс Кейл, а потом опустился на колено перед своим будущим императором. — Не позволяйте увидеть Вас таким расстерянным. Но, если Вы всё же захотите, я буду здесь для Вас, чтобы Вы могли отдохнуть. Вам суждено стать нашим императором. Альберу посмотрел на человека перед собой, а потом велел ему встать и ничего не говорить, но теперь он действительно чувствовал себя увереннее. Он был искренне счастлив, что этот слуга внезапно появился в его жизни. Наверное, ему действительно не хватало всего пары слов поддержки, чтобы в этот день ощутить всю полноту своего счастья.