Рыжик и Беленький. Переполох в Лесу

Это был очередной сон-воспоминание. На этот раз Беленький видел не сцены из прошлых реинкарнаций, а кусочки своей собственной жизни, связанные с определенным периодом. Эльф скользил сквозь сновидение, наблюдая за своей учебой в академии со стороны. Его собственная жизнь широкой рекой текла как-то мимо, вроде бы неторопливо, но недели и месяцы мелькали, как страницы перелистываемой книги. И вот картинка вдруг развернулась во всю ширь, захватывая Беленького и делая его не наблюдателем, а участником. Ушастик не сразу понял, почему ему снится именно этот ничем не примечательный разговор с учителем, как вдруг... – Удивительный ты все-таки эльф, Альби. – Почему, учитель Варииль? – как и тогда, Беленький испытал искреннее недоумение. – Ты искренний, открытый. Никогда не говоришь неправду. Я в первый раз вижу настолько честное разумное существо, ни среди людей, ни среди эльфов мне такие, как ты, еще не встречались. – А как же вы? Вы тоже честный! – со всей юношеской горячностью воскликнул тогда ушастик. Ректор вздохнул, снял свои очки правды и посмотрел Беленькому в глаза. – Я, Альби, патологический лжец. Вру всему эльфийскому лесу. Пока они считают, что академия – лишь временное развлечение заигравшегося высокородного, все будет хорошо. – Но... как же... – Таков мой выбор. Но тебе я бы посоветовал оставаться таким, какой ты есть. Тебе будет тяжело в мире лжи, не буду скрывать, но, надеюсь, ты все же сможешь найти свое место в жизни. Беленький рывком сел, спрыгнул с кровати и потянулся за одеждой. Ему нужно было срочно рассказать о своем сне Рашагву! Наспех застегнув рубашку и запрыгнув в штаны, эльф выбежал из комнаты, надеясь, что демон его все-таки выслушает, а не посмеется и не посоветует выбросить из головы. Следом бросился разбуженный Рыжий, и в комнату к младшим демонам парочка вломилась в полном составе. Надо отдать Рашагву должное, отпускать замечания насчет политического убежища для замученного в постели эльфа он не стал. – Что такое? К вам что, леди Тродш(1) в гости зашла? – Если б зашла, они бы не вышли, – заметил в подушку Иш и перевернулся на другой бок. – Не мешайте спать! Беленький не обратил на высказывания демонов никакого влияния. – Мне сон приснился! То есть это был не сон, воспоминание, у меня такое бывает. Варииль специально всем врал, чтобы Академию защитить! Ушастик все-таки взял себя в руки и пересказал уже более толково и по существу. – Такое у него и правда бывает, – подтвердил Рыжик, вспоминая, как эльф делился с ним этими снами. – Хм… Лгал всему лесу… Вот что, Беленький, сейчас вали спать. И этого забирай. А утром на свежую голову мы пересмотрим кое-какие бумаги. – Хорошо, – кивнул ушастик и мягко потянул Рыжего за собой. – Пойдем. Что же ты не оделся, выходя? – А зачем? – Выразительно хмыкнул демон, облапив эльфенка за пятую точку и уводя за собой в комнату. – Пойдем, тебе надо отдохнуть. А утром будем думать. – Непременно будем, – согласился Беленький, устраиваясь спать. Остаток ночи прошел без происшествий, а наутро, после завтрака, демоно-эльфийская компания снова собралась во временном «штабе операции». Не очень вежливо попросив начальство не рычать хотя бы сегодня, Рашагв взялся за документы, в основном сосредоточив внимание на переписке. Он пытался составить общее впечатление, исходя из новых данных, и мешать ему в этом деле не рекомендовалось. Никто и не мешал. Беленький вернулся к разбору документов, с чистой совестью определив каждому заниматься своим делом. Скучали только Рыжий и Иш, но и им нашлось дело. Дело явилось в виде черноволосой женщины с четырьмя рогами короной и двумя хвостиками у шеи. За эту прическу девушку и прозвали Медузой Горгоной. Впрочем, и характер был не лучше… Администратор и специалист по делопроизводству Дома в нескольких емких фразах высказала, что она думает об отлынивающем начальстве, о его странных пристрастиях и о том, что сайхтан’(2) опоздавших терпеть не может. – Опоздавших? – Спешу довести до вашего сведения, шраст’т, что сегодня завдоменом собирает мисшотов(3). Тему совещания не освещали. – Но я не… – Понятия не имею, Рыжий. Тебе пришло приглашение, изволь явиться, и в срок. А то кто ж главой дома будет, я, что ли? – Ты бы и рада… Демону пришлось покинуть теплую компанию. Беленький даже не сразу заметил, что народу стало меньше. – Ой, а где Рыжий? – Ушло наше начальство к своему начальству, – хмыкнул Иш. – Ты всегда такой внимательный? – Всегда, когда выползает из своего кабинета, – хихикнул Рашагв. – Без гор бумаг нашего казначея мучает агорафобия. – Неправда! – обиделся Беленький. – Нет у меня агорафобии! Обидевшись, эльф твердо решил с демонами не разговаривать и с головой зарылся в документы. Финансовые отчеты, мелькавшие перед глазами и в мозгу, представали в воображении как стройные ряды взявшихся за руки человечков. И вдруг казначей словно споткнулся на ровном месте. Он снова перечитал подозрительный документ, на всякий случай пересмотрел несколько соседних. Но нет, к проплаченному договору о поставке не было подтверждения прихода груза. Это было странно на фоне того, что остальная документация пребывала в полнейшем порядке. Беленький пожал плечами и отдал странный договор Рашагву. – Бойкот прерван? – Фыркнул ледяной демон и просмотрел бумаги. – А приходный ордер?.. – Отсутствует, – лаконично ответил казначей. – Это странно. – Странно. Эсбэшник отодвинул эльфа и сам просмотрел нужную стопку. Да, совершенно верно. Был сделан и проплачен вперед по местной традиции крупный заказ на мебель для аудиторий – парты, скамьи, доски. Но приходного ордера на все эти дрова не обнаружилось. То есть вообще. С учетом идеального порядка в подобных вещах, было довольно странно видеть потерянную бумагу. Да и не заметил демон, обшаривая Академию, новой мебели… – Зови своего приятеля. Буду вербовать его в разведку Инферно. Беленький кивнул и вышел на поиски Шариэля. Оный эльф нашелся достаточно быстро, и уже через несколько минут введения в курс дела был готов к вербовке, а Альбиэль вернулся к выискиванию других таких сюрпризов. – Что от меня будет требоваться? – уточнил Шариэль у демона. – Опыт по распутыванию финансовых цепочек у тебя есть? – Имеется. Нужно отследить пропавшую мебель и принести имя махинатора на блюдечке, как я понимаю. – Меня в госучреждения эльфячьего леса просто не пустят. Так что придется тебе. Если надо, могу даже бумажку о вербовке оформить! – Оформляйте. Бумаги лишними не бывают, – хмыкнул Шариэль. Безопасник на полном серьезе кивнул, достал лист гербовой бумаги и набросал договор о найме эльфы Шариэля временным сотрудником службы безопасности Ушор'ргв'ньярнискайл(4) с окладом, правом на оплачиваемый отпуск (соответственно количеству отработанных дней), но без предоставления места. Печать, подпись, виза «Утверждаю»… – Будет подписана, когда вернется Рыжий. – Договорились, – кивнул ушастый после внимательного ознакомления с документом. – Но начну я, пожалуй, прямо сейчас. Разрешите откланяться, господа. – Может, его и правда завербовать? – Хмыкнул Рашагв, когда эльф ушел, а компания вернулась к бумажкам, от которых у Иша уже скулы сводило зеванием. – На постоянной основе вы Шари не завербуете, он патриот, – не согласился Беленький. – А жаль. Мне бы тоже не помешал финансовый специалист. Ни у кого в Доме они не задерживаются – как прокляли. – А вы отправьте кого-нибудь из молодого поколения в Академию, и через несколько лет получите своего специалиста. Рашагв приподнял бровь, отложил бумаги. – Что, твой учитель даже демона возьмется обучать? – Думаю, да. Взялся же он учить низкородных и бастарда, – хмыкнул Беленький. – Но, конечно, стоит поинтересоваться у самого Варииля, когда мы его найдем. – А для этого его надо найти. Ждем твоего друга. Разговор затих до возвращения Шариэля. Собственно, не так хорошо были знакомы эти трое, чтобы им было, о чем потрепаться. Распутывание финансовых цепочек – дело небыстрое, а из троих, сидящих в «штабе», делом был занят ровно один эльф. Иш наклонился к уху Рашагва и негромко спросил: – Тебе еще не надоело тут торчать? – Я слежу за процессом, – фыркнул ледяной сквозь бдительную дрему. – Один работает, другой следит, а что делать несчастному медицинскому работнику? – лекарь безуспешно попытался скорчить жалобную гримасу. – Никуда Беленький не убежит, давай развеемся! – У меня более консервативные вкусы. – Рашагв так и не открыл глаз. – Предпочитаю девочек. Лет семисот, не больше. – Я сказал «развеемся», а не «развлечемся». Или ты предпочитаешь семисотлетних девочек как спарринг-партнеров? Ну ты извращенец, – насмешливо оскалился Иш. – Просто меня сейчас тянет именно на такие развлечения. Может, пойдем половим мимопроходящие эльфийские юбки? Беленький. Как ваши девочки относятся к подобным ни к чему не обязывающим приключениям? Вставать безопасник совсем не хотел, но ради интрижки, особенно совместной с непроницаемым главным врачом, мог и оторвать хвост от стула. – Положительно, – отозвался ушастик, не отрываясь от бумаг. – Но учтите, перед тем, как тащить даму в койку, вы обязаны ухаживать за ней несколько месяцев с цветами и подарками, и в щечку вас поцелуют минимум на пятом свидании. Мордочка демона обиженно вытянулась. Он бы предпочел более… ммм… оперативный метод действия. – У вас хоть проститутки водятся?! – Как можно? Это же такое падение нравов! – казначей изобразил вящий ужас. – Но ты-то точно знаешь, где водятся, а? – Мысль «развеяться» с эльфийкой зацепила Рашагва куда больше, чем идея помахаться с главным врачом, который уже начинал терять терпение. – Нет. Я вообще девственником лес покинул, – виновато пожал плечами ушастик. – Что ж так печально… – Так получилось. – Слушай, разведчик, потом ты свои бордели разведаешь, а сейчас я хочу попрыгать и позвенеть железками! – не выдержал Иш. – И если ты не оторвешь свою задницу от стула в ближайшие пять секунд, спарринг начнется прямо здесь! – Помешаем Беленькому, расстроится Рыжий и оторвет хвосты обоим, – проворчал эсбэшник, но задницу от стула оторвал. Больно уж репутация у врача была… говорящая. – Пошли, зараза со скальпелем. Иш довольно усмехнулся и первым вышел из комнаты. Обычно лекарское дело – занятие для слабых, беспомощных демонов. При обучении они старательно глушат в себе хищнические инстинкты, и в итоге демон-медик испытывает в драке большие трудности. Естественно, те, кто может за себя постоять, выбирают более подходящие специальности, несмотря на то, что медики высоко ценятся и пользуются большим почетом. Иш был исключением из этого правила, на медика он выучился, уже будучи зрелым демоном, и потому испытывал настоятельную потребность в тренировках и драчливой физической активности. Другое дело, что спарринговался он обычно с Рыжим. На несчастье ленивого начальника разведки, сейчас Рыжего в зоне досягаемости не было, и пришлось Рашагву отрывать хвост от стула. При всем профессионализме ледяного, был он, и правда, крайне ленив, предпочитая время, не занятое работой, проводить на диване – либо с книгой, либо с девчонкой. Последних он менял куда чаще, чем отсутствующие у него перчатки, но ни одну еще не обидел. А вот драться закаленный боец из рода воинственных детей Инферно терпеть не мог. Проведя молодость наемником во всех уголках мира (причем не только своего), Рашагв был сыт войной по горло, и нрав имел весьма для своего вида доброжелательный. Он спускал пар, разгадывая подброшенные Рыжим загадки и оттачивая навыки зубоскальства на всех, кто подвернется. Быть профессиональным воином ему это не мешало. Ленился демон и сейчас. Выйдя с изнывающим от скуки лекарем во двор, он глянул на солнышко, птичек, и решил, что день не задался. Но спорить было поздно. Иш чувствовал настроение противника, поэтому не стал затягивать и, призвав оружие, сходу пошел в атаку. Он хотел пару раз достать Рашагва, разозлить его и вывести на более активное участие в поединке. Младший демон вяло отбивался и первой раны почти не заметил. Если уж лениться, так во всем! Впрочем, слишком долго лениться в поединке с Ишем не рекомендовалось. Тот исповедовал принцип «сам калечу – сам лечу», и мог вполне натурально нарезать ремешков из партнера, буде славному лекарю чего не понравится. В данном случае ему вполне могла не понравиться всепоглощающая, тянущая на диван лень соперника. Приходилось шевелиться. Со стороны они смотрелись даже забавно – почти по-настоящему злой Иш, скачущий вокруг вяло огрызающегося хладника. Усугубляло ситуацию то, что лекарь и сейчас не сбросил человеческую личину, но, тем не менее, побеждал. Расшевелили Рашагва вдруг и весьма жестко. А вы бы как отреагировали, если бы два субтильных ушастых тела начали насмехаться над манерой грозного инферийца вести бой? Рашагв рыкнул и попробовал добраться до мигом улетучившихся насмешников. Их отсутствие ледышке не помешало, и останавливать безопасника пришлось Ишу. А там уже сработал принцип убрать помеху нахрен, так что демоны наконец-то сцепились по-настоящему. Сцепились – и почти сразу бой окончился. Иш на мгновение сбросил личину, врезался в Рашагва всей массой, опрокидывая его на землю, и уже в человеческом облике уселся сверху, прижимая к горлу противника острый скальпель. – Исключение ты наше, – проворчал младший демон, хвостом обозначая, что принимает поражение. – Пусти, я буду паинькой. Лекарь тут же откатился в сторону и встал, поправляя одежду. – Ловлю на слове. – Но это не означает, что ты сможешь и впредь тупить об меня свой инструмент! – фыркнул Рашагв, поднимаясь на ноги. Все верно, скромный лекарь в поединке раскатывал обоих командиров Дома. Равным по силе ему считался только Рыжий, и только Рыжий знал, насколько «считался». Иш был самой большой загадкой Бесконечного Пламени, которую не мог разгадать никто. – И какой же ты тогда паинька? – хмыкнул лекарь, укладывая скальпель в кармашек. – Больше не буду драться! – заржал разведчик, отправляясь в сторону парка. – Ай-яй-яй, демон, который не дерется! – покачал головой Иш и догнал Рашагва. – Да вы, кажется, заболели! – И ничего подобного! Считай меня хиппи, я предпочитаю заниматься любовью, а не войной! Лекарь покивал с видом психиатра, выслушивающего исповедь шизофреника. Они шли по светлому эльфийскому лесу и молчали, каждый о своем. Один – о скальпелях и операциях, и былых победах, другой – об интригах и заговорах, и о грядущих удачах. – А Рыжий знает, кто ты такой? – вдруг поднял старую-старую тему разведчик, растирая в пальцах зеленый лист. – Не все, – лаконично отозвался лекарь. Иш волок за собой порядочный мешок тайн из прошлой жизни и предпочитал их в прошлой жизни и оставлять, не мешая с сегодняшней. Но нанимателю частично открыться все-таки пришлось, иначе на работу было не устроиться. К его немалому раздражению, несмотря на прямой приказ Рыжего и молчаливое сопротивление самого Иша, Рашагв то и дело пытался этот мешок вытащить и распотрошить. Пока безуспешно, но попыток разведчик не оставлял, зная, что все равно не нарвется. Он тоже был ценен в Доме, а Рыжий никому не позволял обижать своих. Даже другим своим. Только иногда рявкал на увлекшегося эсбэшника, намекая, что пора оставить ценный кадр в покое. Как водится, помогало очень ненадолго. – А мне расскажешь? Иш без предупреждения бросился, приняв истинный вид. Клыки проскрежетали по чешуе, впиваясь в горло почти до крови. Разжал челюсти лекарь только после того, как Рашагв снова изобразил жест поражения. – Нет. Сам копай, разведчик ты или кто? – Целитель, блин, – ошарашено проворчал «разведчик или кто», сидя на земле и потирая горло. – Ты кем до целителей-то был?! Тот факт, что вопрос копирует предыдущий в чуть менее вежливой форме, а на вежливую ему уже ответили, Рашагв высокомерно проигнорировал. – Не лекарем. Логично же, – усмехнулся Иш. – Ууу, разводите секретов, как лягушек в пруду, а бедному разведчику разбирайся… Ну хоть подскажи! – У меня двое детей. Больше ты подсказок не получишь. – А получу по шее, – прозорливо кивнул демон, все-таки поднимаясь с земли. – По заднице, – поправил Иш. – Ремнем. А потом я поставлю тебя в угол, как и следует поступать с настырными детьми. Тут крыть было нечем. Врач преувеличил насчет детей, но Рашагв действительно был в компании самым молодым, не отметив еще первого четырехзначного юбилея. Ему редко об этом напоминали – язвительный специалист мог ловко срезать любого насмешника. Но беда была в том, что Иш как раз не смеялся. И угрозу осуществить мог. И даже была сильно ненулевая вероятность, что из угла свалить по-тихому не удастся. – Зараза ты, древний целитель Иш. И я все равно докопаюсь. ____ (1)Тродш – Смерть. Явление, Стихия или, в данном случае, имя собственное. Рашагв имеет в виду ту даму, что любит зайти без приглашения с сельхозинвентарем. (2)Сайхтан’ – завдоменом, сатан (в доменах типа «ад»), короче – самая главная лягушка в отдельно взятом инферийском муравейнике. Чаще всего – архидемон в возрасте от 27 инферийских циклов (около 899 лет). (3)Сайхтан'мисшот' – заведующий сектором Инферно, вторая по влиянию должность. Как правило – арх или высший первой ступени. Всегда – уроженец данного сектора. (4)Ушор'ргв'ньярнискайл – см. полный титул Рыжего.