Мой прекрасный ангел

Остаток дня прошёл в заботах: раздать приказы, связаться с полицией и дать показания. Элизабет тревожить не стали. Было решено умолчать о её талантах, так как если очередные похитители или же наёмники станут считать её обычной и ничем не примечательной девушкой, всем будет проще. Правоохранительные органы сами разбирались с оставшимися уликами. Самому Фантомхайву браться за дело не хотелось до крайности. Во-первых, у него и своих дел хватает, а во-вторых, с возрастом начинаешь ценить умение не ввязываться в происшествия, если такая возможность выпадает. Слуги получили премии за усердие, в том числе Паула, понятливость и расторопность которой весьма пригодились, Себастьян — выговор за халатность, больше напоминающий "я вообще-то волновался за твою хитрую задницу, а ещё из-за тебя девушке пришлось взять меч". Сиэль плохо понимал, что должна чувствовать Элизабет, и что чувствовал он сам. Ему было мучительно стыдно из-за того, что ей пришлось защищать их обоих. Пусть Сиэль и был далёк от общества, ему казалось ужасно неправильным, что он заставил хрупкую леди обороняться, а сам стоял в стороне. Возможно, имеет смысл поговорить с ней, но как и о чём?... — Не то, чтобы Вы впервые заставляли кого-то бороться за себя, — иронично заметил треклятый Себастьян. — Но не жену же! — возмутился в ответ Сиэль. — Как мне теперь смотреть ей в глаза? — юноша выглядел подавлено из-за этой ситуации, а Себастьян печально вздохнул. — Что-то мне подсказывает, что леди беспокоится о том же, — дворецкий постарался дать достаточно очевидный намёк, но увы.. — Ей-то с чего? Она великолепна, она меня спасла, а не наоборот, — Сиэль чувствовал себя отвратительно и совсем не хотел замечать дружеских намёков слуги. Себастьян вздохнул ещё печальнее. — Вы и вправду очень давно не были в свете. Давайте подскажу: общественные стандарты, внутренние комплексы, желание нравиться... — Сиэлю, уставшему к концу дня, понадобилось время, чтобы понять, к чему клонил Себастьян. Осознав же, он покачал головой и усмехнулся. — Ну что ж, теперь я хотя бы знаю, что делать... — графу даже стало легче. Его с какой-то стороны забавляли переживания супруги, ведь для него Элизабет была очаровательна, красива и мила. И что с того, что его жена не похожа на эту «серую массу»? Она другая, восхитительная и он единственный, кто смог увидеть в ней что-то чудесное. Она словно прекрасный ангел..

***

Уже под самый вечер, окончательно со всем разобравшись, Сиэль пришёл к Элизабет и вновь опёрся плечом о дверной косяк, наблюдая за девушкой. Она полировала мечи. Статная и изящная, вызывая этим смутную гордость на грани восхищения. Сильные женщины редко встречались в этот скучный век, как алмазы в земле, и безусловно были так же прекрасны. «Ты не найдёшь в ней совершенных линий, Особенного цвета на челе. Не знаю я, как шествуют богини, Но милая ступает по земле...» Сиэль улыбнулся этим мыслям. Только сейчас он заметил на себе заинтересованный взгляд своей леди. Она не ожидала его увидеть, но тем не менее еле заметно улыбнулась. — Добрый вечер, я рада видеть Вас в добром здравии, — девушка искренне улыбнулась, так как была рада его видеть. Она продолжала натирать один из мечей тряпкой. Движения точные и изящные. — Вижу, Вам понравились эти мечи. Они фамильные. Их носил ещё мой прадед, и должен был носить я, но фехтовальщика, как видите, из меня не получилось. Примите их в качестве подарка. Сталь вам к лицу, — он подошёл чуть ближе к Лиззи, которая еле заметно покраснела из-за комплимента. Впервые в жизни ей сделали такой комплимент. Это заставило её лучезарно улыбнуться. «...И всё ж она уступит тем едва ли, Кого в сравненьях пёстрых оболгали.» — Мне правда можно взять их? — как-то робко спросила девушка смотря на холодное орудие в своих руках, но в изумрудных глазах был заметен блеск. Лиззи хорошо разбиралась в оружии и смогла оценить мечи по достоинству. — Конечно, — пожал плечами Сиэль. — Мы с вами одна семья, мечи ваши по праву. Зачем заставлять хорошее оружие пылиться, когда можно употребить его в дело? — юноша скрестил руки на груди. — Верно. И ещё.. касаемо того, что из Вас не вышло мечника.. я считаю, что в этом нет ничего страшного. Человек не может быть идеальным во всём. По крайней мере, у кого-то получается владеть холодным оружием, у кого-то огнестрельным, а кто-то не способен освоить даже самое элементарное и это нормально, — девушка вздохнула, после чего аккуратно отложила мечи в сторону. — Честно говоря, чем больше я Вас узнаю, тем больше Вы мне нравитесь. Мне нравится, что Вы не смотрите на стандарты и возможно, даже противитесь им. Изначально, я думала, что Вы, как многие, захотите увидеть во мне приторно-милую леди, но я бы не смогла казаться такой.. по этой причине, я хотела расставить все точки над «i». Меня приятно удивило, когда Вы сами заговорили об этом. У меня тяжёлый характер, я не умею врать и говорю прямо, даже если это грубо, — Элизабет улыбнулась, с благодарностью смотря на Сиэля. Она не боялась сказать так, как на самом деле думает. Сказать так, как она чувствует. Она понимала, что он не осудит. Сиэль еле заметно покраснел от подобного признания, а после нежно улыбнулся, от чего смутилась уже девушка. Она находила его улыбку красивой.. — Могу сказать о Вас то же самое. Вы не перестаёте удивлять меня... на самом деле, я опасался, что Вы окажетесь именно такой, как принято в обществе. Не с моим родом занятий разъезжать по балам и разводить детей. Теперь, однако, я знаю, что Вам можно по-настоящему доверять. Я... искренне рад этому, — он не лгал, говоря это. Заключая брак, Сиэль хотел всего лишь продлить выгодный контракт и, по возможности, спокойную девушку, с которой они смогут более-менее не мешать друг другу, но получил больше: надёжного товарища и, возможно... Сиэль оборвал эту мысль. — Но, знаете, я был бы рад, если бы Вы предупреждали меня о прочих своих... маленьких тайнах. Для общей, так сказать, безопасности. О, а ещё Вы могли бы практиковаться в фехтовании вместе с Себастьяном. Он хороший мастер, но без соперников скучает. Думаю, Вам тоже это будет интересно, — он улыбнулся ей, видя азарт в полюбившихся изумрудных глазах. — Да, конечно.. Раньше я не говорила о том, что умею владеть оружием, так как не знала как Вы к этому отнесётесь.. — она неловко улыбнулась юноше и продолжила: — Меня не интересуют балы и выход в свет как таковой... Я предпочитаю проводить время в библиотеке... Вы уже знаете, что я мечник.. честно говоря, в тот момент я не задумываясь о последствиях.. для меня это было не сложно, а на счёт того, чтобы я тренировалась с Себастьяном, то я не против. Спасибо Вам, — она улыбнулась ему. Тут же задумавшись. — Касаемо тренировок.. я буду рада, если будет некое расписание. Я всегда свободна, поэтому думаю , нужно ориентироваться по расписанию Себастьяна, ведь он как дворецкий должен многое успевать. Естественно, я не хочу, чтобы эти тренировки были в ущерб. Но я благодарна Вам, что даже зная, что я владею оружием, Вы позволили мне оттачивать свои навыки, — она встала и поклонилась ему в знак признательности. — Если будет нужно, то я встану на защиту Вашей жизни. Это малая часть того, на что я способна в качестве благодарности.. — она слегка покраснела, думая, что выглядит глупо, но говорила она вполне серьёзно. — У меня не получилось быть милой, хотя я и не пыталась. Вы наверняка помните, что я с самого первого дня не вела себя навязчиво и мило.. в этом не было необходимости.. но я счастлива, что могу не притворяться перед Вами, — Лиззи посмотрела на него как на спасителя. Действительно, такими простыми действиями, Сиэль делал её счастливой. Она чувствовала, что может вести себя непринуждённо. Сиэль покраснел, когда Элизабет поклонилась ему. В голове невольно пронеслась ассоциация с Её Величеством, которой тоже регулярно приносили клятвы её рыцари... да хоть бы и королева, она прожила с мужем всю жизнь очень счастливо, и их брак – отличный пример... Девушкам, конечно, кланяться не следует, но ради всех Богов, они с Элизабет вытворяли столько всего неположенного, что это уже не считается. Сиэль поклонился в ответ, как равный равной. Нужно было как-то смягчить обстановку, и он незамысловато взял её ладони в свои, от чего девушка слегка вздрогнула, но не убрала ладони. — Не Вам меня благодарить. Я не рассчитывал встретить в своей жизни девушку, столь прекрасную. Но… я встретил, и ей оказалась моя жена. Разве сделать всё для её благополучия теперь не мой священный долг? — полушутливо спросил он, ни капли при этом не слукавив. Ему нравилась Элизабет, нравилась как человек, товарищ и просто красивая девушка. Девушка покраснела от признания своего мужа. Для Лиззи подобное признание было необычно, но тем не менее вызвало улыбку на её губах. Она кивнула ему в знак согласия. На душе было умиротворение. В комнату, постучавшись, вошёл Себастьян, который искал Сиэля, чтобы доложить о каком-то важном письме. — Ты как раз вовремя, — улыбнулся Сиэль, отнимая одну руку, чтобы повернуться к дворецкому. — Леди выразила желание тренироваться в фехтовании на пару с тобой, так что договаривайтесь, по каким дням будете устраивать поединки. Хорошо бы, Вы занимались этим по утрам, тогда и я смогу присутствовать, — спокойно сказал юноша. Ему и правда очень хотелось посмотреть на это зрелище. — Я с честью приму предложение леди Элизабет, — сказал Себастьян. Глаза у него от подобных перспектив загорелись предвкушением. Тяжело найти достойного соперника, если ты Себастьян. — Что насчёт вторников и пятниц, часа за два до завтрака? В эти дни и у меня и господина обычно мало работы, — тактично пояснил Михаэлис. — Вторник и пятница значит.. хорошо, а где? — с нескрываемым любопытством спросила Элизабет. Через пару дней должна была состояться первая тренировка. Девушка не выпускала руку Сиэля из своей. Она даже не замечала этого. Мысленно она уже представляла прохождение «поединка». Её интересовало сможет ли она победить Себастьяна. Ей казалось, что Сиэль хотел присутствовать на её тренировках с Себастьяном, потому что задавался тем же вопросом. Размышляя об этом она улыбнулась сама себе. — В парке поместья есть небольшой плац, думаю, нам подойдёт. Я прикажу привести его в порядок, — ответил Себастьян. Сиэль улыбнулся, предвкушая зрелище. Однако, вскоре ему пришлось вернуться на землю и пойти таки с Себастьяном, разбираться с тем письмом. Напоследок он приобнял Элизабет за плечи. Теперь они стали ближе, и, наверное, имели право на такие фамильярное жесты.