Что происходит после

На следующее утро, когда Пеппер готовила овсянку для Морган, Стивен ввалился в кухню с полузакрытыми глазами и растрепанными волосами. Другими словами, совершенно очарователен, по крайней мере для неё. — Доброе утро, - пробормотал он, зевая, и направился к «Кейригу» . — Доброе утро, Стивен, - весело сказала она. — Привет, Стивен! - радостно воскликнула Морган из-за кухонного стола. — Что бы ты хотел на завтрак? - спросила Пеппер, подавая Морган миску овсянки с банановыми ломтиками, которые девочка начала жадно есть. — Завтрак – самый важный прием пищи за день, - уверенно добавила она, - Мама так сказала. Маг усмехнулся. — Твоя мама очень умная женщина, - он улыбнулся девушке, - Но я уже знал это. Пеппер почувствовала, как её лицо залилось краской, но она была слишком счастлива, чтобы обращать на это внимание. — Спасибо. Итак, что же ты будешь? — Ты уже поела? — Пока нет. — Тогда все, что ты будешь есть. — Омлет с ветчиной и сыром? — Великолепно, - он прислонился к столешнице у плиты, потягивая кофе. Она слегка улыбнулась, собирая ингредиенты. — Я бы спросила, смог ли ты заснуть вчера после того, как я легла, но, судя по тому, что твои глаза едва открыты, я предполагаю, что ответ будет отрицательным. Стрэндж усмехнулся. — Хорошая догадка. Итак, есть ли что-то, чем вы хотите заняться сегодня? Морган заговорила первой: — Мы можем пойти в дом с привидениями? Пожалуйста! Увидев удивленный взгляд Стивена, Пеппер объяснила: — Она видела рекламу одного из них по телевизору. Она надеялась, что её „пожалуйста, не говори «да»” отразилось на её лице. Мужчина ободряюще улыбнулся ей, затем посмотрел на ребёнка. — Дома с привидениями немного страшноваты, но, может быть, мы сможем покататься на сеновале в эти выходные. — Ура! - Морган вернулась к своей овсянке. — Спасибо, - пробормотала Пеппер. — Обращайся, - пробормотал он и сделал еще глоток кофе, - А чем бы вы ещё хотели заняться? — Думаю, ей понравится поход в зоопарк, - улыбнулась девушка, - Она стала настоящим знатоком зоопарков. — Звучит как отличная идея, - Стивен хихикнул, а Морган издала радостный возглас, - Надеюсь, вы оба захватили с собой хорошую обувь. — Да, - заверила его Пеппер. Она доела омлет и отнесла тарелки и вилки к столу. Маг последовал за ней со своим и ее кофе. Как только они уселись, Пеппер и Морган внимательно слушали, как Стивен потчевал их забавными и подходящими по возрасту историями о своих приключениях в качестве колдуна. После завтрака она послала дочь наверх одеться и уже собиралась начать мыть посуду, когда Стрэндж опередил ее. — Это единственная работа, которую я ещё могу сделать, - сказал он, ставя посуду в посудомоечную машину. Девушка ухмыльнулась. — Это не считается, когда ты используешь магию. — А кто говорит о магии? - усмехнувшись, спросил он, надевая желтые резиновые перчатки и начав чистить сковороду. Она рассмеялась, не в силах сдержаться. — Хорошие перчатки. Так как же мы доберемся до зоопарка? Он взглянул на часы на плите. — Арендованная машина должна выехать где-то примерно через полчаса. Я подумал, что тебе понравится иметь собственное средство передвижения, пока мы здесь. — С удовольствием, спасибо, - она слегка улыбнулась, - С вождением я справлюсь, а насчет порталов не уверена. Стивен усмехнулся. — К ним привыкаешь, - он сполоснул сковородку и поставил её на сушилку. Он уже собирался снять первую перчатку, когда девушка остановила его. — Позволь мне, - прошептала Пеппер. Когда он кивнул, она осторожно сняла одну перчатку, потом другую и бросила их в пустую раковину. Она уже собиралась отвернуться, когда он взял её руки в свои. Она посмотрела на него, и время словно остановилось. Сине-зеленые глаза Стивена были полны такой сильной тоски, что смотреть на него было почти больно, но она не могла отвести взгляд. Его взгляд опустился к ее губам, затем он наклонил голову к ней. — Мамочка, где мои розовые кроссовки!? - прокричала Морган с лестницы. Оба подпрыгнули. Щеки Пеппер горели, и она видела, что щеки Стивена тоже покраснели. Она не смутилась при мысли о поцелуе со Стивеном, просто её чуть не поймала дочь, прежде чем она успела с ней поговорить. — Извини, - пробормотал он, отворачиваясь, - Не знаю, что на меня нашло. „Он думает, что я не хочу, чтобы он меня поцеловал?” — Стивен... — Я жду тебя! - ещё раз крикнула девочка. „Я должна поработать над ее манерами. И ее расчётом времени и выбором момента.” — Я сейчас приду, милая, - громко сказала она. Она протянула руку и легонько сжала запястье Стивена, прежде чем выйти из кухни. Она нашла Морган сидящей на ступеньке лестницы. Проводив ее обратно наверх, Пеппер помогла ей найти туфли, затем нежно взяла дочурку за руку и подвела к кровати. — Присядь-ка, сладкая. Я хочу тебе кое-что сказать. Морган забралась на кровать и села. — Что такое, мамочка? — Ну... - Пеппер села рядом и нежно взяла ее за руку, - Ты же знаешь, я всегда буду любить твоего папу. — Знаю, - улыбнулась она, - Ты много о нем говоришь. Она мягко улыбнулась. — Так и есть, не так ли? И хотя твоего папы больше нет, я не люблю его меньше. Но вы знаете, сердца больше, чем мы думаем, – в них есть место для многих людей. Я люблю тебя, твоего папу и всех наших друзей. — А Стивена? Пеппер усмехнулась. — Я люблю наших друзей и люблю тебя, но любовь, которую я испытываю к твоему папе, немного отличается. Не лучше, просто... по-другому. И я... Я думаю, что люблю Стивена точно так же. Лицо Морган просияло. — Стивен будет моим новым папочкой? Глаза Пеппер расширились. — Что?! Нет, нет, ещё нет. Когда лицо Морган вытянулось, она объяснила: — Я не сказала ему о своих чувствах, и я не знаю, как он ко мне относится. — Он любит тебя, мамочка, - уверенно сказала девочка, при чем на столько уверенно, что Пеппер не удержалась от улыбки. — Да? Откуда ты знаешь? — Ты заставляешь его смеяться. Девушка усмехнулась. — Ну, я уверена, что многие люди заставляют Стивена смеяться. — Не так, как ты, - настаивала Морган, - Он любит тебя. — Не знаю, правда ли это, милая, но я обещаю, что спрошу его. — Ура! - Морган крепко обняла мать и слезла с кровати. — Стивен! - она выбежала из комнаты, все еще выкрикивая его имя. — Стоять! Стой! - Пеппер вскочила с кровати и побежала за ней, - Морган!