Что происходит после

Они встретились в коридоре. — Как все прошло с Хэппи? - спросил Стивен. Пеппер с облегчением улыбнулась ему. — Он одобряет, так что это как камень с души. К тому же он придет на вечеринку и... - она сделала паузу для драматического эффекта. — И...? - спросил он, ухмыляясь. Она улыбнулась в ответ. — Он приведёт свою девушку, Мэй Паркер. — Тетя Питера? Неплохо. Я думаю, Кристина впечатлена тем, что я встречаюсь с матерью-одиночкой, но она рада за нас, - он ухмыльнулся при мысли о своих планах сватовства. Девушка, конечно, заметила. Она приподняла бровь и слегка улыбнулась. — Кристина – это та женщина, которую ты сватаешь с Роуди? Стрэндж усмехнулся. — Я думал, ты не хочешь знать. — Что ж, - сказала Пеппер, спускаясь по лестнице, - скорее всего, она. Каждая другая женщина, которую мы оба знаем, с кем-то встречается. — Ладно, ты меня подловила, - сказал он, ухмыляясь, - Я думаю, что Кристина и Роуди как раз то, что нужно друг другу, мне просто нужно их убедить в этом. — Хорошо, - весело сказала рыжеволосая, когда они вошли в гостиную. Морган разукрашивала раскраску там, где они её и оставили. — Думаешь, я не смогу? - спросил маг, притворно обиженный. Она улыбнулась ему. — Сможешь, но я думаю, что это будет труднее, чем ты думаешь. Может быть, я и не знаю Кристину, но я хорошо знаю Роуди. Ей понадобится пушечное ядро, чтобы пробиться сквозь его стены, - она села на диван и стала смотреть, как дочь рисует то, что Стивен принял за кошку. — В этом нет необходимости, - сказал он, - Она настойчива, она будет потихоньку разрушать эти стены, и он даже не заметит этого, пока они не исчезнут. Пеппер удивленно посмотрела на него. — Это то, что случилось с тобой? Он кивнул. — К тому времени, когда я понял, что мои стены исчезли, было уже слишком поздно для нас двоих. Надеюсь, Роуди мудрее меня. Она слегка улыбнулась. — Ты – нейрохирург, он – ракетостроитель, я бы сказала, что вы вполне на равных. Стрэндж слегка посмеялся. — Моя девушка не считает меня самым умным? Я оскорблён. — Да, самый умный мужчина в комнате. — Стивен – единственный мужчина в комнате, мамочка, - растерянно сказала Морган. Девушка тоже усмехнулась. — Это делает его самым умным. Ухмыляясь, мужчина проговорил: — Я вижу, мне не придется беспокоиться о том, что мое эго станет слишком большим. Она подмигнула ему над головой Морган, но он только вновь ухмыльнулся.

***

Они подождали, пока Морган ляжет вздремнуть после обеда, прежде чем Пеппер позвонила Питеру. — Привет, миссис Старк! Рыжеволосая усмехнулась. — Привет, Питер. Я говорю с тобой по громкой связи. Доктор Стрэндж здесь, со мной. — Привет, Питер, - сказал Стивен. — Привет, док. Что-то происходит? — Есть кое-что, о чем мы бы хотели с тобой поговорить, - сказала девушка, - Ты занят? — Нет, я только что вернулся домой. — Тогда позволь мне, - Стивен встал с дивана, вытащил своё кольцо и образовал портал в кухню Питера и Мэй. Парень схватил сэндвич с тунцом, который только что сделал, и прошел через портал. — Это из-за того, что вы встречаетесь? - он откусил кусок сандвича. Стрэндж и Пеппер переглянулись, потом снова повернулись к нему. — Ты слышал? - спросил Стивен. — Да, я слышала, как Хэппи говорил об этом тете Мэй. — И ты... не против? - осторожно спросила девушка. Питер откусил еще кусочек сандвича и тихо ответил: — Не совсем. Но это твоя жизнь. Э-э, жизни, наверное. — Питер... - Пеппер беспомощно замолчала. — Тони не было всего полтора года. Это как будто совсем не прошло времени. И теперь ты живешь с доктором? Она напряглась. — Сейчас мы живем под одной крышей, но не "живем вместе". Стивен великодушно предложил нам воспользоваться его фермой, пока мы в отпуске. Когда мы вернемся в Нью-Йорк, он по-прежнему будет жить в храме Санктум Санкторуме, а мы с Морган - в квартире. — Это другое дело, - сказал Питер - Ты больше никогда не бываешь в хижине. Вы с Тони построили там свою жизнь. Там проходили его похороны. — Я все еще беру Морган туда на выходные, когда мы можем уехать или когда хотим чувствовать себя ближе к Тони, - внешне она была спокойна, но Стивен знал, что слова мальчишки задели её за живое. Стивен положил руку ей на плечо и прошептал: — Почему бы тебе не проверить, как там Морган? Пеппер хотела возразить, но он многозначительно посмотрел на нее, и она кивнула. — Прошу прощения. Как только Пеппер вышла из комнаты, Питер повернулся к Стивену и холодно спросил: — Итак, скажите мне, Док, когда вы искали способы победить Таноса и видели смерть Тони, вы видели, как вы накидываетесь на его вдову? Стивен глубоко вздохнул. „Сохраняй спокойствие. Ребенок просто набрасывается, потому что ему больно.” — Как только Танос потерпел поражение, а Тони умер, я перестал смотреть в это будущее. — Угу. И сколько еще ты просмотрел после этого? — 14 000 604. Смерть Тони была первым будущим, которое я увидел. Я сделал все, что мог, чтобы найти другой путь. Питер, клянусь тебе, все остальные способы заканчивались победой Таноса. — Да уж, ну тебе следовало бы приглядеться повнимательнее, - пробормотал Питер. — Я и так рисковал своим рассудком. Парень с минуту смотрел на него. — Ты пытаешься заменить Тони? Заставить миссис Старк и Морган забыть о нем? — Я никогда не хочу, чтобы они забыли Тони, - горячо заявил Стивен, - Я не могу заменить его, никто не может. — Тогда чего же ты хочешь? Каковы ваши намерения? „У меня такое чувство, будто меня допрашивает отец Пеппер, а не протеже ее покойного мужа.” Он тихо вздохнул. — Послушай, я влюблен в Пеппер. Я хочу когда-нибудь жениться на ней, но если это произойдет, то не скоро. Пеппер сейчас не готова к замужеству, и я бы никогда не стал на неё давить. — А как насчет Морган? — Я люблю ее, как родную. Я все сделаю ради этой маленькой девочки. Паркер выглядел таким измученным. — Я просто хочу, чтобы все перестало меняться. — Жизнь - это перемены, Питер, - мягко сказал Стрэндж, - Мы должны измениться вместе с ней. Ты хочешь, чтобы Пеппер осталась одна до конца своих дней? — Нет, но... — Я обещаю, что сделаю все, что в моих силах, всё возможное, чтобы они были счастливы. Питер некоторое время молча наблюдал за ним, потом кивнул. — Я буду следить на этим Маг мягко улыбнулся. — Меньшего я и не ожидал, - проговорил он и протянул руку. Парень проигнорировал это и вместо этого обнял его. Через мгновение Стивен обнял его в ответ. „Думаю, теперь моя очередь взять пацана под свое крыло.”