Перламутр

С наступлением мирных времен работа у стражей здания сёгуната стала однодневной и бесконечно тоскливой. Изредка Электро Архонт покидала свои владения – куда чаще охрана наблюдала жрицу священного храма. Но с ней никто не осмеливался перекинуться даже парой слов. Главы трикомиссии стали реже приходить для согласования вопросов. И несчастным хранителям порядка оставалось лишь довольствоваться общением друг с другом да созерцать огромную территорию владений Райдэн Сёгуна. Глухой топот ножек в безмятежной тишине быстро привлек внимание одного из охранников. К лестнице неторопливо брела маленькая фигурка. Удивительно, как же она смогла бесшумно открыть тяжелые двери своего дома. Девочка осмотрелась по сторонам и вдруг свернула за угол, скрывшись за декоративными кустами. — Разве это не юная дочь самой госпожи Наруками Огосё? – с нескрываемым восторгом воскликнул юный страж, но в тот же момент поймал на себе хмурый взгляд своего старшего товарища. — Это твой первый день, а ты уже ведешь себя столь неосмотрительно, — ворчливо заметил тот. – Не беспокой юную госпожу. Если она покинула здание, на это есть серьезная причина. — Но разве она не просто вышла погулять? – недоверчиво переспросил юноша. На сей раз двери приоткрылись с тяжелым скрипом, и оба стража в один миг выпрямились, принимая рабочий вид. Эи остановилась на самом краю верхней ступеньки и обвела двор внимательным взглядом. А после повернулась к своим охранникам. — Моя дочь тут не проходила? — Проходила! – четко отрапортовал молодой страж и указал пальцем в нужном направлении. – Юная госпожа направилась к беседке! Райден тяжело вздохнула и покачала головой, а после вернулась ко входу в свой дом, приоткрывая дверь. — Этот ребенок слишком нетерпелив, — и прежде чем скрыться за дверьми, она бросила напоследок: — Не ходите за ней, вы ее только напугаете. У нее есть свой телохранитель. Охранники непонимающе переглянулись. Райдэн Эи оставила их наедине. Юная Сузумэ остановилась посреди небольшой площадки с низким чайным столиком и огляделась. Она была уверена, что тень, которую она преследовала, пропала в этой стороне. Но знакомой фигуры нигде не было видно. В душе расстроенная, она тесно поджала губы, сдерживая слезы. Ей нельзя плакать! Она дочь самой Электро Архонтки! И лить слезы там, где она легко может с кем-то столкнуться, она точно не станет. Краем глаза девочка вновь заметила мелькнувшую тень. Утерев едва выступившую влагу с ресниц, она вновь побежала вслед за своим гостем. В дальнем углу здания она вновь потеряла свою цель из виду. И когда ей хотелось уже отчаяться, кусты зашелестели, и перед девочкой опустился на колено её старый друг. — Зачем ты ищешь встречи со мной? Сяо выглядел раздосадованным, словно он совершенно не хотел показываться на глаза маленькой госпоже. Но Сузумэ давно привыкла к этому недовольному выражению лица, и в один миг расцвела от счастья. Сяо вышел к ней – значит, он прибыл издалека ради нее! — Тебе не стоит каждый раз ходить за мной, — продолжил адепт отчитывать ее. – Знаешь ведь, что я всегда рядом. И тебе достаточно назвать мое имя, чтобы я пришел на помощь. Но тебе не стоит находиться так близко ко мне. Когда-то давно Сяо пытался объяснить ей какие-то невероятно сложные вещи. О карме, темной энергии и прочих недоступных четырехлетнему ребенку вещах. Как бы много Сузумэ не читала, сидя в своей комнате, но подобное усвоить ей до сих пор не удавалось. А потому и преград для нее не было. Ужасно не социальная, она не знала, как ей верно выразить то, как долго она ждала встречи с ним. Слова вертелись на языке, но не складывались в предложения. И потому она лишь молча подошла ближе и взяла своими маленькими ручками ладонь адепта. Её щеки покраснели от сдерживаемых слез радости. Яэ Мико часто звала ее плаксой. «Но в этом нет ничего плохого,» — добавляла лисица. — Я рассчитывал найти тебя в комнате. А ты, оказывается, выбралась на улицу. Поразительное зрелище. Знакомый голос раздался позади, и чья-то ладонь опустилась на темную макушку. Девочка подняла голову и встретилась с не отражающим совершенно никаких эмоций лицом Куникузуши. Его она ждала ничуть не меньше. Её братья редко бывают в Иназуме. Сяо защищает людей далеко за морем, а Куникузуши странствует по миру. И пусть ей достаточно назвать имя одного или через маму послать весточку другому, чтобы их увидеть, она никогда не могла заставить себя побыть эгоисткой и воспользоваться привилегиями. Кроме того, хоть она и была ребенком, но она знала о том, как тяжело ее старшему брату контактировать с её мамой. Она… прекрасно понимала, что у них есть куда более важные дела и обязанности. И ей оставалось лишь хранить в сердце горечь разлуки от встречи до встречи и терпеливо ждать дня, когда они ее навестят. В конце концов, даже отец приезжал к ней гораздо чаще. Все же, наконец встретив дорогих сердцу братьев, она не выдержала и расплакалась. Сяо и Куникузуши, привычные к подобным сценам, но до сих пор ужасно неловкие, могли лишь молча ждать, когда их маленькая сестра успокоится. Чжун Ли и Эи стояли поодаль, наблюдая за картиной воссоединения. Сам мужчина прибыл всего лишь пару дней назад и едва ли успел восполнить общение с дочкой, но наблюдать за тем, как девочка плачет в окружении двух своих близких и единственных друзей, было в разы радостнее. — Со дня рождения Сузумэ твой подопечный стал частым гостем на нашем острове, — заметила Эи, прислонив голову к чужому плечу. — Вполне возможно, Сяо думает, что исполняет свой долг, оберегая мою дочь. Но думается мне, их уже давно связывает не только чувство долга, — с мягкой улыбкой ответил Чжун Ли и осторожно уточнил: — Что насчет твоего… — Слишком много воды утекло, Моракс, — вздохнула женщина и не стала развивать свою мысль, намекая, что не желает об этом говорить. Но в очередной раз она не могла не отметить про себя, как внешне эти двое были похожи на родных. — Сузумэ благословлена, — с легким смешком перевел тему разговора Чжун Ли. – Её родители – Архонты, а присматривают за ней ёкай, якша и божественное творение. — Возможно, в этом и кроется причина того, почему этот ребенок не может найти общий язык ни с кем из смертных, — беззлобно фыркнула Эи. Тем временем девочка, что уже, по всей видимости, успешно успокоилась, вдруг подбежала к родителям и аккуратно ухватилась за подол одеяний Райдэн. — Мама, старший брат хочет погулять со мной по острову. Второй старший брат пойдет с нами. Где-то поодаль раздалось недовольное «когда мне уже объяснят, почему это Я являюсь ВТОРЫМ старшим братом?» Сяо и насмешливое «просто прими сей исход, ты для нее на втором месте» Куникузуши. Это моментально переросло в спор. Да, этим двоим точно можно доверить ребенка.