***
–… Послушай, Петя. Тебе нужно вмешаться в это дело, — говорила в телефон темно-русая, с некоторой проседью в волосах, женщина. Несмотря на свой почтенный возраст, она выглядела на сорок. Не была полной, но имела приятную фигуру. Имела тонкие черты лица. Её карие глаза печально смотрели куда-то в угол темной комнаты, а пышные алые губы слегка дрожали. — Я здесь, увы, ни чем не заправляю, — гневно ответил грубый мужской голос по ту сторону трубки, — Всё изначально пошло вверх дном! — Но ты же мог это предотвратить… — Да кто же знал, что наш застенчивый и слегка трусливый «Данечка» весь магический мир на уши поставит! И вообще… я уже давно не при делах… — Бывших Охотников не бывает, сам ведь говорил. — Катя, те времена уже давно прошли… Неожиданно противно затрещал дверной звонок, отдавая эхом в виски, пульсируя кровью. Катерина слегка вздрогнула, но после тяжело выдохнула. — Кать, что случилось? — обеспокоенно начал мужской голос. — В дверь звонят, — промолвила она. — Не открывай дверь! — Пётр, успокойся. Тем более, мой «постоялец» сейчас тут. Мне нечего бояться. — Скажи этому «постояльцу», что я… Тут же вновь дверной звонок подал трескотню в коридоре. Катерина испуганно обернулась на источник звука. С соседней комнаты послышался взвод курка револьвера. — Вот бы узнать, почему мне такое счастье привалило? — мысленно обругалась женщина, встав со стула и еле слышимым шагом направившись к входной двери. К большому сожалению, глазок в двери отсутствовал, поэтому было принято решение открыть гостю. — Здравствуйте, Катерина Романовна! — воскликнул темноволосый парень с зелёными глазами в чёрном костюме, стоя на лестничном пролёте. — Здравствуй, Александр, — с облегчением выдохнула она, поправляя свои круглой формы очки, — я уже тут перепугалась, чуть инфаркт не получила. — Прошу прощения, — улыбнулся Саша, почесав свой раненый живот.– Я, кстати, явился к старому другу. — Не думала, что вы подружились. Вы же обещались глотки друг другу перегрызть. — Знаю, было дело. Просто решили объединиться против общего врага, — едко усмехнулся лорд, — Проведёте к нему? — Заходи, — уступила Катерина. Саша переступил порог и, все также странно придерживая живот, оказался в темном коридоре комнаты. Ничего не было видно. Если на лестнице хотя бы по одной тусклой лампочке на каждый этаж имеется, то в домах их не было. Женщина тут же включила на своём мобильном фонарик и посветила в конец коридора на двери комнаты. — Благодарю, — направившись к двери и попутно доставая свой телефон, промолвил лорд. И вот он со скрипом открыл дверь и вошёл в комнату, осветив фонарём кромешную тьму. В отличие от коридора, эта спальня была еле видна, ибо яркое полнолуние из окна давало мало-мальский источник света. Выключив от непотребности телефон, Саша быстренько огляделся, заприметил в углу комнаты кровать и нечто лежащее сверху на ней, отряхнулся и на цыпочках пробрался туда. Лезерхов не прогадал — на кровати спал он. Пока гость пытался разглядеть где лицо, а где ноги, внезапно в темноте зажглись два ярких огонька, а под ними также ярко засверкала широким «полумесяцем» клыкастая улыбка. — Здравствуй, Саша, — прохрипел он, направив свет своих глаз на посетителя.– Вижу, Влад и Лена сделали тебе красивую прическу. — Тьфу на тебя! Будто все сговорились! — возмутился лорд. Силуэт хрипло засмеялся, но тут же залился кашлем, прикрыв клыкастый рот костлявой рукой.– Ты как? Что Мартен сказал? — Немного мне осталось, — прокашлялся он и вновь улыбнулся, — Но этого вполне хватит, чтобы закончить начатое. — Ха-х, насмешил, — покачал головой Саша, — Со смертью сразился, вернулся вновь, и тут снова… Знаешь, ты из тех, которых не убьёшь. — По-моему, вы меня, наоборот — ищите способ убить. То чертежи надгробья, то дуэли на пирсе, то смерть сынков аристократа… С вами невозможно стало работать. Довести меня захотели? — силуэт приподнялся на локтях, вглядываясь в лицо лорда. Саша вновь едко усмехнулся и глянул в «прожекторы» глазниц приятеля — ярко светились темно-карие зрачки, освещая в придачу часть лица вокруг этих глаз. Что-то внутри темноволосого хотело поглядеть на эти глаза, без всяких специфических способностей глаз этого лунноземца. Тут же, словно неизвестный прочёл мысли, свет от глаз начал заметно слабеть и по истечению пару секунд вовсе потух. — Доволен? — Чёрт, про свет я не подумал… Погодь, а ты ведь потерял свои магические способности? — Верно. — Тогда почему ты понял, что я хочу? — Я тебя, Саша, как облупленного знаю, — растрепал свои длинные волосы силуэт, пытаясь сложить их на затылке в хвост. Тут вторая рука лунноземца, в которой виднелось подобие атласной ленты, потянулась за голову, чтобы закрепить волосы.– А вот меня, если я захочу, вы вплотную не узнаете и не поймёте. Так что, Саша, звание злодея ты пока не заслужил — не научился актёрскому мастерству. — Да уж, мне до тебя далеко, — засмеялся Саша. — Кстати, я знаю, зачем ты явился, — продолжал он, — Гости из Дивногорья уже на пути в Лунноземье, верно? — Верно. — Как чудесно… Пора звонить Эдгару, чтобы зачистил лес Дивногорья от людей Владыки. Мозолят глаза, да и нарушают закон о неприкасаемости учреждения… — Ух, стратег! — вновь загоготал лорд, — Строишь планы по дороге, и главное всё идёт так, как ты пожелаешь. — Я знаю. Жизнь научила. Неожиданно затрезвонил телефон со стороны тумбочки. Силуэт взял мобильный, глянул на контакт, на котором красовалась фотка кузена лорда и подпись «Черный принц», ответил. — Господа присяжные заседатели! — басом раздался голос Владислава, — Я хочу сказать, что гости уже на дороге в Сумраковск. Если вы до воскресенья, то бишь через два дня, не окажетесь здесь, Господин Монте Кристо, я буду вынужден записать вас в покойники. — Наконец-то пустующее место действующего персонажа кто-то занял, я уже даже нервничать стал, — усмехнулся неизвестный, — Не волнуйся, Влад. Я прибуду вовремя… А пока начинайте сборы. Бал должен пройти с треском! — Ух ты, какие слова. Никогда не видел таких живых мертвецов! — разорвал смех Лезерхова. — Смейся, шлимазл. Только не лопни от смеха в будущем, — силуэт взял с тумбочки шляпу.– Немедленно отправляемся в Лунноземье. Через два дня встретимся на чердаке Лунного дворца за час до бала.Продолжение следует…