***
В голове полная каша, но не время жаловаться, она сама её заварила. Ну, конечно, быть заключённой в оковы под именем «психованной мятежницы» она не очень-то и хотела. Не всё идёт так, как она задумала: некоторые детали пазла повели себя совершенно не очевидным образом, не так как договаривались или совсем выпали из полной картины, оставляя за собой пробелы. Да, пробелы… Один такой «пробел» сейчас смотрит на неё испуганным взглядом и произносит весьма странные вещи. — Сима, что случилось? Расскажи мне, может я могу помочь и попросить Царицу? Думаю, она прислушается к нам, если мы… — Как ты меня назвал?.. — девушка нагло перебила парня, пребывая в нескрываемом недоумении. «Откуда… Как?!» — все упорядоченные мысли посыпались карточным домиком. Если вспомнить, то с самого начала он вёл себя нагло. С того момента как они с Арлекином пришли за ней в темницу, он… Подлизывался? Нет, явно нет. Все его действия, слова и намёки были искренние, но вот с какого хрена?! Чайльд никогда не относился к кругу лиц, что не побрезгают подлизать жопу вышестоящему рангу, он чётко служил только Царице и только ей одной.Парень с неподдельной тревогой в голосе и с неприкрытой нежностью пытался приблизиться к ней. Хах, интересно даже, а зачем? Но что сильнее её волнует, что не давало покоя намного больше, чем вся в целом сложившаяся ситуация, так это то, что Тартальи нет ни в одном её плане. Он не проглядывается ни при каких значимых шагах. Его ни разу не было в тех же местах, что и она. Его словно нигде и никогда не было. Он что-то говорит, что-то пытается ей вразумить, но Сима его сейчас не слышит. Точнее не хочет слушать. Сейчас в нем она видит лишь одно — проблему. Либо она реально головой ударилась, либо у него кукарамба поехала, ведь третьего не дано. Иначе не объяснить причину, по которой он является для неё живым призраком. Такого просто не могло быть, ведь она всегда старательно выискивала на каждого Предвестника, а он?.. Он, блять, вообще что из себя представляет? Ощущения, что она что-то упускает… Его рука в перчатке приподняла её нежные, тонкие пальцы ближе к губам. Поцелуй в костяшки её рук вышел сухим и горячим, таким, что от него девушка слегка вздрогнула и поддалась назад. «Нет, ну это уже слишком…» — отдёрнулась та. И правда, как он смеет? Он Одиннадцатый, а она Третья! Разница между ними, как между небом и землёй. Совсем страх потерял или парень только её ни во что не ставит? — Т-ты что несёшь, Чайльд?! Отпусти меня! — она вырвалась грубо, отталкивая парня от себя на приличное расстояние. — Ты… Ты с ума сошёл?! Ты огненной воды перепил или как? Между нами ничего никогда не было, кроме деловых отношений. Нечего тут придумывать, мне и без тебя сейчас проблем хватает. Нашёл же, блять, время шутить! Ей ещё хотелось пиздануть ему ладошкой по лбу. Слегка так, чтоб на недельку потерялся и забыл как не под себя срать. Но, треснув рукой, она вернула своё внимание к кандалам на руках. Они, конечно, ей далеко не помеха, но шуметь лишний в раз в нынешнем положении всё равно не стоит. Он того не стоит. — Дитя? Ты кричала? — чуткий слух не подвёл Пульчинеллуи он появился рядом, как черт из табакерки. — Когда же это? — Коломбина мастерски быстро сменила гнев на милость. — Нам пора! Девушка, пружинясь на носках, подскочила к товарищу и мило улыбнулась, пытаясь отвадить все возможные подозрения. Благо тот не стал докапываться до истины и просто молча повёл ее в зал аудиенции. Напоследок, словно что-то внутри её кольнуло и заставило обернуться на рыжего парня. Он смотрел в пол, кажется, его руки слегка тряслись, а рот безмолвно открывался и закрывался, словно он хотел ещё что-то сказать, но не мог. Она знает, как описывается такое состояние-он совершенно разбит. Да, у него прямо сейчас земля уходит из-под ног, словно Коломбина его не просто на место ставит парой колких фраз, а весь мир сломала на миллион мелких частиц. Отчего же… Отчего вот только самой не по себе от этого? Нет, сейчас не время, есть дела поважнее. С ним она разберётся позже и обязательно заполнит все провалы, которые не давали покоя. Непременно выяснит причину его поведения и значение тех слов. Ощущение, что он не просто «незначительный» элемент, а нечто большее. Но сейчас… — Миленький Пульчинелла-а-а, — девушка шла прямо за ним по пятам. — Напомни-ка мне результаты голосования. — Ха… — тот многообещающе выдохнул, понимая, что она уже и так все знает, но всё же ответил. — За помилование: я, Арлекин, Тарталья, Синьора и Скарамучча. За плаху: Доктор, Капитано, Сандроне и Панталоне. Старикашка краем глаза смотрел на её реакцию, но её, увы, не было. Девушка по-прежнему шла ровно и улыбалась. Неудивительно, конечно, она ведь уже это знает, но было бы интересно хотя бы разок запечатлеть её удивлённое лицо, но вместо этого она, как и всегда, остаётся за своей маской. И, если честно, на памяти Пятого Предвестника, несмотря на то, что он знает эту юную леди с детства, он ни разу не видел на её лице страха, шока или грусти, Сима практически всегда одинаково бодрая и приветливая. Хотя нет , кое-что он все же видел, но это не особо хочется вспоминать. -Ну, так что, Коломбина? Ты знаешь куда подевался наш достопочтенный Педролино? — он задал волнующий всё окружение вопрос. Это и правда стало новой загадкой Тейвата. Лидер Фатуи исчез без следа, и никто не знает где его можно искать. А вот она… Она точно знает. Не может не знать, она ему самый близкий человек, провела с ним больше всех времени и была последняя, кто с ним разговаривал. — Не-а-а, — та лукаво улыбнулась, потягиваясь. — Предлагаю расклеить объявления: пропала собака, кабель, возможно королевских кровей, особенности — Первый Предвестник Фатуи. Помогать она явно не собирается. «Ебитесь с этой проблемой как хотите» — так и читалось в её хитрых стеклянных глазках. — Тебе бы лучше пойти на компромисс и сотрудничать с нами, — он намекнул ей на то, что она вообще-то сейчас в очень шатком положении, и, если разуть глаза, увидит, что идёт чуть ли не на казнь в кандалах. Шаги за спиной Пульчинеллы стихли. Мужчина остановился вслед за ней и медленно обернулся. Девушка опустила голову, за волосами совсем не понять какое выражения лица у неё сейчас, но зато еле заметно видно, как она всем телом подрагивает и… Смеётся. — Я вот всё никак не пойму… — сквозь злобное хихиканье проговорила Миледи. — «То ли лыжи не едут, то ли то я ебанутый»… — она стала медленно поднимать голову, прикладывая руки к лицу. — Какого хрена меня тут все считают за корм для дворняги? Я… Что-то упускаю или меня уже убрали из Предвестников? Вопросы были риторические. Естественно она всё та же Третья Предвестница Фатуи и будет ей до самой смерти, иначе этого титула не лишиться. Она жива, вполне реальна и стоит перед ним, так к чему эти вопросы? Или она намекает на то, что не по статусу ему ей вопросы задавать? Это что-то новенькое, раньше Коломбина так себя не вела, даже наоборот, просила отдавать ей всю чужую работу, прогибалась и пресмыкалась, лишь бы… А лишь бы что? Действительно, он никогда не задумывался об этом. Он принимал услужливость и радушие девушки как должное, так делали все. Так что же изменилось? Что её сейчас так взбесило? Неужто это только от того, что разговор зашёл именно о Педролино?.. Её некогда ранее бледное личико порозовело, на лице растянулась самая гадкая на свете ухмылка, а глаза потеряли прежний невластный серый оттенок, теперь они впились в него кровавым отблеском с неутолимой жаждой смерти. Вот оно, да, то что хотелось забыть, как страшный сон, то как эта белая овечка по щелчку пальцев обращается в самого опасного во вселенной монстра. То, как она убивает одним только взглядом, заставляя раствориться и потеряться в забвении, мучаясь в вечной агонии. Не нужно гадать у кого она этому научилась… Ужас, протекающий под кожей, она вселяет точно такой же. Пульчинелла непроизвольно попятился назад, словно где-то подсознательно сработал инстинкт самосохранения, и он пытался убежать. — Тш-ш-ш, — Коломбина лукаво улыбнулась, прикладывая указательный палец к его губам. — Цыплёнок, я не собираюсь повторять дважды. Мной теперь нельзя помыкать. Кто бы мог подумать, что от ахегао милой девушки очко может сузиться до размеров игольного ушка?.. — П-ха-ха! — та прыснула от смеха и вновь сменилась в лице. — Шутка, ты чего! Ага, шутка, как же… От её шуточек в мире открылся ещё один кирпичный завод, а у старика срок жизни вдвое сократился. Всё-таки причина почему с ней некоторые не хотят иметь никаких общих дел более, чем очевидна. Жаль не всем. — Дамслетта. «Фу» — поёжилась та, когда её позвали по ненавистной форме её прозвища. Вот что что, а это ей по истине не по вкусу, она настоятельно рекомендовала товарищам обращаться к ней либо по имени, либо Миледи, но нет… Она то и дело слышит в свой адрес Голубка, Девица, Принцесса и многие другие, корёжащие всё нутро, прозвища. А, вообще… Она и сама частенько называет товарищей как вздумается, например, Скарамучча —сучёныш. Кстати о нём, сейчас хотелось бы с ним перетереть за все «заслуги», а не с этими преградами. — Её Величество послала за тобой, поскольку вы задерживаетесь, — Сандроне метнула недовольный взгляд на Пульчинеллу, мол, как он смеет заставлять Царицу ждать. — В чем ваша проблема? Проблема, да? Вы все тут одна сплошная проблема. И как только смеет эта мерзкая предательница, что проголосовала против неё, с наглым видом стоять перед ней и без зазрения совести ставить себя выше?! И ладно бы только это, но она же приперла с собой свой личный отряд, чтобы показать свою силу и тем самым ещё ниже опустить Коломбину. Пытается сделать всё, чтобы как можно больше свидетелей узнали о том, как низко пала Третья Предвестница. — В данный момент проблема в том, что ты стоишь у меня на пути, — Миледи съязвила, намекая, что это именно Сандроне их задерживает и никто более. — Ты не в том положении, чтобы… А вот это она зря сейчас сказала. В грудь девушки прилетел быстрый, мощный удар ногой, что за мгновение выбил Предвестницу из её железных оков или инвалидного кресла, если хотите. Сандроне за долю секунды оказалась на земле, точно так же, как и окружающие не до конца понимая, что только что произошло. Одно ясно, её ударила Коломбина, да так быстро и метко, что никто не был в силах это предотвратить. И зачем ей вообще оковы называется? У Сандроне словно мир содрогнулся, она не может самостоятельно подняться, а её солдаты стоят как вкопанные. Неужто никто не возмущён?! Эта поехавшая забыла о главном правиле — не причинении Предвестников вреда друг другу, да ещё и является осуждённой за измену, а они просто стоят?! Пульчинелла мысленно вырыл две могилы: себе и Коломбине. Себе за то, что не смог сопроводить заключённого, а ей… А ей итак полагается. Вообще дед молодец, в экстренных ситуациях соображает лучших всех. Ведь он сейчас принял лучшее решение — остаться в стороне и дать двум девушкам решить свои разногласия. Слоны, на которых стоит земля мира, не такие крепкие, как нервы и терпение этого мужика. Металлическое нечто, что всегда было за спиной Сандроне и являлось её руками и ногами, начало готовиться к ответной реакции, но оно было слишком медленным. Миледи моментально оказалась рядом со своей коллегой и, схватив ту за воротник, довольно прошептала той на ухо: — Молодец. Коломбина как ни в чем не бывало поднялась и обошла препятствия, продолжая идти на собственную казнь с гордо поднятой головой. До зала аудиенций оставалось всего ничего, и, конечно, такой шум не мог остаться незамеченным. Из-за огромных расписных ставней повылазило несколько низкоранговых Фатуи, которые скорее всего прислуживали Её Величеству по всяким мелочам. Что ж, значит и она слышала, что здесь что-то творится. Как удачно! — Кхм… — увидев ту, кого так долго ожидали на пороге, служащий продрал горло, чтобы объявить её. — Её Высочество, Третья Предвестница Фатуи, командир Разведочного подразделения и капитан отдела «Секретной информации» — Коломбина! Ну вот идиоты. Кто ж, блять, объявляет о чём-то секретином на всю округу? Пиздец, других слов нет. Но не время возмущаться, надо срочно прийти в «себя» и делать то, что должна. Сделать то, к чему так долго шла. Если не сейчас, то другого шанса не будет. Все или ничего. Либо она оправдает себя и сможет совершить задуманное, либо лишиться головы. Подобные трюки она часто проворачивала, было на ком потренироваться, но всё прежнее ничто перед Царицей. Если сравнивать предыдущим уровни, то раньше она вела языковые бои с нубами, а теперь перед ней последний,финальный босс уровня. Заглянув в себя, она понимает, что это опасно и страшно, но сейчас не время бояться, не ради того, чтобы позволить себе дрожать в последний момент она долго шла. Всё заледенеет, если обернётся в страхе. — Ваше Величество-о-о-о!.. Та жалобно, как маленький обиженный ребёнок заныла и побежала скорее к мамке жаловаться. Да, именно так она и выглядела на самом деле. Её видок и вправду оставлял желать лучшего: вся потрёпанная, побитая во время её усмирения, измотанная в темнице в течении нескольких дней, отняли Глаз Бога и Глаз Порчи, которые для обладателя чуть ли не дорожи собственной жизни. Мало этого, так ещё и был какой-то шум снаружи, а она ещё и заплаканная с грустной миной вбежала в зал в кандалах! Что подумает Царица? Что над этим бедным дитя измывались без суда и следствия! Что несчастную малютку оклеветали и хотят изжить все вокруг! А что не менее важно, Царица всегда относилась ко всем без исключения Предвестникам с душой, как к своим собственным детям. И почему общая картина сложилась перед глазами только сейчас?.. — Скажи ты — я скажу, — обреченно пробубнил Пульчинелла коллеге. — Нам пизда? — переспросила Сандроне, смотря вслед уходящей Коломбине. — Нам пизда.***
А вы знали, что в зале для аудиенций кормят королевскими обедами? Конечно нет, но вот Коломбине сейчас накрыли целую поляну, только вот она отчего-то ни к чему не притрагивается. Ах да, несмотря на то, что она смертельно голодна, её рот занят более важным делом. — Так вот как всё было? — Царица скептически отнеслась ко всему, что пересказала Миледи. Для начала Архонт попросила пересказать осужденную свою точку зрения, как и оказалось, у медали две стороны. Одни все видят со стороны предательства и неповиновения, а вторая как личную ссору отца и дочери. Признаться честно, Царица тоже больше хотела верить во второй вариант, поскольку хорошо знает Коломбину и Педролино, их преданность ей и их личные разногласия. К тому же факты на лицо, другие словно дождались прекрасного момента и сливают её вслед за наставником, чтоб не мельтешила под ногами. Плюсом ко всему, надо же на кого-то скинуть всю ответственность за произошедшее? — Ваше Величество, я ваш ничтожный раб и слуга, для меня нет ничего важнее Вас и любого вашего распоряжения, как бы я посмела пойти против Вашей воли? -Коломбина встала на колени перед инеевым троном, опуская голову вниз. — Я приму любое наказание за то, что потревожила Ваш покой. Действительно, как бы она посмела? Кто угодно, но не этот ребёнок, который каждый раз смотрит на неё с горящими глазами и трепетом в сердце. Точно не та, кто множество раз ставил свою жизнь на кон, ради душевного спокойствия своей повелительницы. Кого-то другого может и можно было бы подозревать, но не ту, кто прыгал из огня да в полымя ради своего Архонта, даже когда не просили. О её верности и любви к своей богине знают абсолютно все, послушав подобное, даже сама Царица начинала завидовать самой себе, раз у неё есть такие отчаянные последователи, как Коломбина. — Наказание, значит… — Крио Архонт подперла подбородок кулаком в раздумьях. Даже если для себя она её целиком и полностью оправдывает, как одного из своих любимых детей, то для большинства она по-прежнему совершила тяжкий грех. Казнить её, конечно, она не станет, как того ждут некоторые, но и просто отпустить не может. Тем более, что какими бы ни были обстоятельства, теперь лидера Предвестников нет на месте и его работа встала. А без него как без рук, рано или поздно все начнёт сыпаться прахом, и виной тому именно эта миловидная дамочка напротив. — Поднимись, — голос Царицы звучал громко и чётко, отчеканиваясь где-то в закромках сознания. — В качестве наказания назначаю тебя временно исполняющей обязанности Педролино. Такого не ожидал никто, даже Миледи, у которой, казалось бы, даже если мир будет рушиться и небо падать, то она бы радостно вопила «я так и знала!». От неожиданности она аж воздухом подавилась. Честно говоря, она была даже готова к тому, что вся лесть и переворачивание происходящего не прокатят и ей тут же воткнут сосульку промеж сисек, но вы только посмотрите, как оно все обернулось! — Ваше… — Хочешь оспорить мое решение? — прозвучало больше как угроза. — Временно возьмёшься за его работу. Искать его не надо и вдаваться в подробности вашей ссоры я не буду. По её мнению, Педролино и без того самый уставший человек в Тейвате, а раз уж он сам решил ото всех скрыться, значит так надо. Ему нужен покой. Да и какой смысл в его поисках? Хоть весь Тейват перерой, но не найдёшь его, если он сам того не хочет. Царица доверяет ему, как самой себе. Конечно, она обеспокоена, но в то же время уверена, что он вернётся, ведь он оставил здесь нечто важное. Что бы ни случилось между этими двумя, она по-прежнему является «его» человеком. Он не из тех отцов, что уйдут за хлебом на пару десятков лет, нет. Такой человек не бросит ни своих людей, ни свою ответственность, ни страну, ни Архонта. — Только ответь мне… — Царица поднялась с места и еле ощутимо коснулась подбородка девушки своими ледяными пальцами. — В случае катастрофы, что ты выберешь? Эти кристальные глаза напротив никогда не позволят солгать. Царица смотрит прямо в душу и требует ежесекундного ответа, в котором нельзя ошибаться. — Вас. Я выберу Снежную и Вас, Ваше Величество. Архонт впервые за долгое время улыбнулась. Казалось, что от ее лёгкой, почти невесомой улыбки тепло разносилось по телу, а солнце за окном стало светить ярче. Давно она не была такой довольной. Миледи не соврала ей, она была готова что угодно отдать, лишь бы хоть раз в жизни увидеть сие чудо. Для девушки нет большего счастья, чем видеть свою покровительницу такой. Наверное, она с самого начала была больным фанатиком, поклоняющимся своему Архонту, раз её главной целью в жизни всегда была только она одна. Для Коломбины нет никого более совершенного и недосягаемого, как Царица. И если та прямо сейчас бы попросила её умереть, то та без раздумий выполнила бы её желание. Кто она по сравнению с тем, что её смерть принесла бы Царице мимолётный покой? Меньше, чем пустое место. Безграничную любовь и преданность Коломбины Царица увидела в ней сразу. Как Архонту любви, её это очень питало и приободряло. Порой ее посещала мысль «вот бы все меня любили так, как это дитя». Да, в этом есть своя доля эгоизма, но кто же её за это осудит? Факт всегда оставался фактом, Её Величество любит, когда её любят. — А он мне ответил, что выбрал бы тебя, — немного печально прозвучало от Архонта вслед.
***
«Коломбина смеялась беспечно,
Но глаза её были пусты…
И считала она каждый вечер
В ожидании прихода весны.»
Выйдя из зала аудиенций, обессиленное девичье тело прислонилось к холодным огромным ставням, за которыми ещё пару минут назад она была готова расстаться с жизнью. Не то, чтобы Сима уж слишком переживала, но всё же оказаться перед Её Величеством с глазу на глаз более, чем волнительно. Да и тем более она врала ей. Нет, не так, не врала, а приукрасила и слегка вывернула факты. По сути, сама девушка уверена в том, что она говорит и делает, но отчего-то совестно перед государыней. Это было опасно. Ведь если бы Царица хоть на долю секунды усомнилась в чём-то, то всему конец. Как же хорошо, что эти дуралеи-товарищи с ней не церемонились: хватали, толкали, шумели, заключили в кандалы, угрожали и пытались унизить. Подсобили, ребятки, а ведь они даже об этом ещё не знают. Девушка выдохнула полной грудью и посмотрела в сторону. Перед ней всё те же огромные оконные рамы вдоль длинного коридора, которые на этот раз не украшены морозным узором. Закат буквально слепит и, кажется, что даже немножко согревает. Она устала. Смертельно устала, а это лишь начало пути. Ещё и последние слова Её Величества не давали покоя до кучи, словно до этого вообще никаких проблем не было. В голове вдруг проскользнула приободряющая мысль: «Хорошо, что я такая пиздаболка». Ей на радость и врагам на горе. Говорят же многие, мол, язык твой — враг твой, а для неё он незаменимое оружие, которое никто почему-то особо не воспринимал, как потенциальную угрозу. Огромный шаг вперёд уже сделан. Время, когда об неё все вытирали ноги, прошло. До этого момента все воспринимали её как безотказную кобылку, которая никогда не откажет понести твой воз и ни за что не устанет. Да, скидывать часть работы на Коломбину стало общепринятой нормой, никому даже в ум не приходило считаться с ней по статусу, словно она и не Предвестница вовсе. Ну… Ничего. Даже тут они вели себя с предполагаемой надменностью, что долгие годы способствовало развитию образу Коломбины — доброй, бодрой и наивной девицы. Пришлось попотеть, но того явно стоило. Уже не терпится увидеть их удивленные рожи, когда придёт осознание, что никакой маленькой миленькой девочки больше нет. А может никогда на самом деле и не было. -Ёбаный икибастус… Совсем умом тронулась! — знакомый голос раздался где-то в конце коридора стремительно приближался. — Сидит пол греет своей задницей и ржёт. Как и ожидалось, добрый друг Арлекин рано или поздно придёт проверить обстановку. Естественно всем было интересно живая ли она там вообще и какой итог её приватного разговора с Царицей, но идти туда лично особо никто не горел желанием. Тут было два варианта: если Её Величество казнила Коломбину, то кто-то может впасть в случайную немилость, а если Коломбина всё же каким-то чудом выжила, -то она неприменно припомнит кто и как за неё голосовал. — Где мои подчиненные? — девушка с ноткой веселья задала вопрос. Смешно ей потому, что она и без него знает где её приближённые и что делают, но вдруг свершились какие-то нюансы? К тому же, ни одного из своих людей она не видела и не слышала, есть большая вероятность, что те отмывают грехи хозяина. — Что сказала Царица? — Арлекин нагло перебил с ехидной ухмылкой. — Другие уже дрищут ртом и жопой от ожидания? — Когда ты собираешься наказать обидчиков? — А когда ты перестанешь притворяться парнем? — … — … Ну тут, конечно, Арлекине крыть нечем.
— Чаю? — серовласый натянуто улыбнулся, протягивая руку. Та крепко ухватилась за вытянутую ладонь и приняла столь любезное предложение. Вообще чай тут редко кто друг с другом пьёт, поскольку во Дворце не травит Предвестников только ленивый. Эдакий факт доверия друг другу, где одна сторона уверена, что её не осмелятся травануть, а вторая выпьет от друга даже яд. Двоица направилась в общую гостиную, дабы пошептаться о своём, о наболевшем. Естественно других Предвестников буквально распирало от любопытства и само незнание текущей ситуации мотало нервы, что несказанно поднимало настроение Арлекине и Коломбине. Может поэтому они ушли в самое отдаленное крыло здания? Не нужно и гадать, что да. Им доставляет удовольствие мелкое издевательство над другими, не так хотелось уж и поглотить природную пищу заключённой несколько суток, как насытиться этим прекрасным чувством и просто поугарать. Когда подчиненные принесли чайный сервиз, Арлекина принялась самостоятельно заваривать чай и отослала всех слуг, чтобы их разговор никто не слышал. Ох, да, этот чай пахнет прекрасно, от него веет облепихой, что оставит лёгкую кислинку на кончике языка, а ещё можно уловить нотки подгорающих пуканов тех, кто ждёт их с новостями совершенно в другом месте. Красота, да и только. Тишина и умиротворение не были долгими, поскольку в комнату без церемоний тут же ворвался Панталоне. А они-то гадали, делали ставки, у кого из товарищей наименее стальные нервы и больше всех развита чуйка. — Присаживайся, дорогой, — ласково улыбнувшись, Миледи указала на место рядом с ней. Дорогой этот мужчина во всех смыслах, а не потому что лично она его ценит. И по правде, улыбаться этому змею вовсе не хотелось, ведь он был одним из тех, кто хотел ее смерти. Но да ладно, это все мелочи. — Чаю? Это все выглядит как немая сцена из «Алисы в стране чудес», когда пара чудиков собралась за одним столом и только и делает, что чаи гоняет, когда их родному миру вот-вот придёт трындец. Панталоне эта двоица всегда казалась… Недосягаемой. В плане того, что он никогда не мог вникнуть в ход их мыслей, а уж тем более понять их те или иные действия. Слишком неординарные и не поддающиеся никакой логике, от таких людей можно ожидать чего угодно, и это настораживало. Девятый Предвестник пришёл сюда явно не за светской беседой, но и сам по очевидным причинам начать разговор не может. Нет, ему не совестно и не жаль, что он проголосовал против Коломбины, просто с его стороны это было бы верхушкой наглости, начать расспрос. В такой обстановке ему малость неуютно, а откровенно говоря, хочется вернуться в свою зону комфорта, но у него цель — узнать всё, что произошло в деталях, и от этого нельзя бежать, жить в неведении куда хуже и неприятнее, чем компания этих двух припизднутых. — Я учуял облепиху, — ещё один незваный гость нагло впёрся в помещение. — Не звезди, это я сказала, что они здесь! — Синьора толкнула в спину Капитана, что застрял на пороге. — Ой, пиздаболы-ы-ы, ну какие же вы пиздаболы! Мы просто шли за Панталоне, — Дотторе закатывал глаза так, что кажется мог увидеть собственный мозг. Неудивительно, да. Что ж, и на них чашечку найдём, мы же люди гостеприимные, правильно? Хихикать только заставляет то, что все они примчались за одним, а главная звезда сегодняшнего концерта молчит, как воды в рот набравши. Ну, а чего вы хотели, господа? Радоваться уже надо тому, что она на вас не кидается с пеной у рта и пригласила к столу, что-то ещё от неё требовать вы не в праве. Спасибо, конечно, тем кто её из темницы забрал и хоть капельку переживал, но в остальном пошли нахуй. Ибо настоящие друзья без разбору влетают с ноги в драку и прикрываюсь спину, а не опосля помогают раны зализывать. Пока Арлекин играл в горничную и разливал всем свой приготовленный чай по особому рецепту, то все присутствующие не успели заметить, как чашек становилось больше. В одном маленьком помещении собралось несколько Предвестников. У девушки вставал вопрос: «Вы, блять, все сговорились что ли? Как в туалете во время экзамена одновременно вышли». Под шумок приперлись Пульчинелла со Скарамуччей и на удивление ведут себя довольно тихо. Если первый ещё с утра от шуток Коломбины чуть не успел к праотцам отправиться, то второй… Бездна его знает. На памяти Миледи нет ничего такого из-за чего сучёныш вёл бы себя как прижученный, однако ведёт он себя реально странно: не орет, ни с кем не разговаривает, не сквернословит, не обзывается и не огрызается на всех вокруг. Может мелкого под шумок тоже пару раз по бошке приложили? И отчего-то он совсем не смотрит в её сторону, будто кот под дверь нагадивший. В любом случае, пока Серафима ничего серьезного за ним не припомнит, так он ещё и в её пользу голосовал, удивил больше всех, да. Так что на него его отчуждённость можно забить большой и толстый. Пока. Тем временем все дружно и как-то напряжённо смотрели то на Миледи, то на жидкость в чашке. Пить первым никто не решался, хоть всем и разливали из одного чайника. Немного подождав, почти синхронно Арлекин и Коломбина сделали первый глоток, вторая причём слегка прищурила глаза. Видать всё-таки кисло, но не отравлено, пить можно, если осторожно, а то все вокруг не понаслышке знают какой Арлекин чудо-повар. Он может отравить даже ненамеренно и без всякого злого умысла. Следом пригубили и остальные, думая, что так диалог пойдёт быстрее, они хоть как-то развеют эту гнетущую атмосферу. Только Синьора наотрез отказалась притрагиваться к незнакомой бурде, все же она девушка мудрая, да и ей каяться не за что. Все отпили, распробовали, подождали какое-то время и сделали ещё по глотку, но никто так и не выдавал своего вердикта, словно пытался понять вкус или проверяя себя, всё ли до сих пор хорошо с рассудком. — Товарищи, — Иль-Капитано отпил немного и покачал головой. — Да? — У чая странный вкус. — Правда? — Если мои вкусовые рецепторы еще не совсем притупились, то… Это какое-то пересоленное говно. А они-то всем скопом думали-гадали в чем загвоздка… У некоторых даже уже были мысли, что это конкретно с ним что-то не то, а все остальные с наглой рожей сидят, мол, так и надо. — Я всегда так делаю чай, — виновато признался Арлекин. — А, ты любишь соленую воду? Потому что, если быть совершенно объективным, это просто соленая вода. Ни больше, ни меньше. — в качестве поддержки встрял Чайльд. — Нет, я вам больше скажу, это полная хуета! — чуть ли не опрокидывая на стол чашку возразил Дотторе. — А знаешь, что скажу я? Даже в конкурсе уродов ты бы занял второе место, а всё потому что ты урод. А вот эта ссанина даже на годную солёную воду не похожа, -выплёскивая на пол содержимое, возмущался Скарамучча. Видимо на этом пределу его терпения пришёл конец. — Просто заткнитесь и пейте, — еле слышно сказала Миледи. — Ладно-ладно, мы пьём! — Пульчинелла громко сёрбнул, сделав глоток чая. — Видишь? Я пью. Коломбина приторно сладко улыбалась, а другие Предвестники орали друг на друга и плевались странным месивом в разные стороны. Ладно. Так и должно быть. Наконец мы стали такими же, как раньше.