Стерва в Louis Vuitton

      Вскоре Джени впервые ловит себя на мысли, что мода становится неотъемлемой частью ее жизни. Возможно, Стэн был не так далек от истины. Она от корки до корки изучает несколько прошлых номеров Подиума и с удовольствием отмечает, что это не кажется скучным. Даже наоборот, увлекательное путешествие в мир, который тебе приходится осваивать почти на ощупь, улавливая модные тенденции. Окружающая атмосфера будоражит и подстегивает воображение. Яркие ткани, лаконичные костюмы, тексты, в которых ни одного лишнего слова. Джени поражалась, как Этери успевает все это делать. Женщине, конечно, помогали, однако последние правки и последнее слово всегда оставалось за ней. Она сама читала и подводила статьи к общей концепции очередного номера. Где-то достаточно было одного предложения, а бывало, что редакторам приходилось менять чуть ли не несколько абзацев. Джени не раз слышала жалобы сотрудников на начальницу, между собой конечно, однако стоило номеру выйти в печать, как все соглашались, что миссис Дэвис была права. Вкус этой женщины казался безупречным, словно она от рождения уже разбиралась во всем на свете. И только зная ее историю, вернее ту ее часть, которую возможно найти в общем доступе, можно было понять, что она всего добилась с нуля. Так, как создают одежду, стежок за стежком, медленно, Этери двигалась к своим целям, чтобы позже создать успешное детище, что и по сей день не теряло своей индивидуальности. Поэтому женщина не терпела полумер, и заставляла все доводить до совершенства. Даже если это означало бегать по всему городу в поисках одинаковых кожаных ремней, чьи различия рассмотреть можно было, разве что, через увеличительное стекло.       Джени с удовольствием изучала Книгу (вдали от любопытных глаз, в том числе от глаз самой Этери), где на стикерах мелким почерком собраны замечания или одобрения начальницы. К своему удивлению, девушка нашла даже такое. Кто бы мог подумать, что хоть и крайне редко, но кто — то удостаивается похвалы ее дьявольского величества? Это нельзя назвать слабостями успешной женщины, однако Джени берет на заметку эту ее черту. Кто знает, возможно, однажды и ей перепадет доброе слово.       С приездом дочери Этери, конечно, не становится доброй милашкой, и спрашивает с каждого, как обычно, зато чуть чаще улыбается и не сидит на работе допоздна, спеша провести время с дорогим человеком. И это тоже радует Джени, выходит, что даже самому стервозному трудоголику не чуждо человеческое. Только судить по отношениям матери и дочери Джени могла пока лишь по рассказам Элоизы. Однако вторгаться в жизнь и раздавать указания, превращающие твой день в немыслимый квест, эта женщина не переставала.

***

— Ну вот, а ты уверяла, что у железной леди нет слабостей. Еще как есть. — Стэн чокается своим коктейлем с Джени, и блаженно прикрывает глаза, делая глоток. Прошедшая неделя оказалась слишком напряженной. — Знаешь, иногда…прям очень иногда, Этери мне даже начинается нравиться. До тех пор, пока снова не коверкает мое имя или придирается к мелочам. — Фыркает Джени, медленно потягивая свой коктейль через трубочку. — ДжиДжей, но ты ведь уже поняла, что она такой человек. И если все вокруг с этим мирятся, то и тебе стоит последовать примеру коллег. Она ведь не просит у вас луну с неба достать, все в пределах разумного, хоть и странного иногда, но ведь она тоже женщина. — Ты прав, и я это понимаю, но с моим характером сложно примириться с чужими выкрутасами, если они лишают меня обеда или возможности провести дома вечер, а не колесить по городу за платьем для очередной фотосессии. А ведь все готовится заранее, буквально все, но в последний момент бывают изменения свыше. Угадай, от кого? — Джени смешно закатывает глаза, а потом они оба громко смеются, чем привлекают к себе внимание сидящих рядом людей. Но сейчас они не в Подиуме, и даже не на важном мероприятии, чтобы заботиться о том, что подумают окружающие. — Имидж, как и образ, создается из мелочей. Что поделать, если ваша Дэвис привыкла довольствоваться лучшим. Между прочим, не такое уж плохое качество, если не перегибать палку. — Вот именно, но откуда ей знать, что она перегибает, если никто слова против не говорит? — Это хорошая компания, с хорошей зарплатой и страховкой. Как не крути, а плюсов у вас куда больше, и один тяжелый характер руководства не может все их перечеркивать. Согласись, ДжиДжей? Тебе надо просто привыкнуть к ней, или попробовать быть на шаг впереди. — Что это значит в твоем понимании? — нахмурилась Джени. — Предугадывать. Например, сделать что — то, о чем она еще не попросила, но обязательно попросит. Ты ведь уже примерно представляешь, из чего состоит ее день на уровне твоих обязанностей. Попробуй начать с мелочей. Например, принести ей кофе чуть раньше, чем она попросит. И будь любезной, я знаю, ты умеешь. — Звучит так, будто я снова официантка, пусть и в фешенебельном ресторане. — Усмехнулась Джени, но совет запомнила. Мало ли, а вдруг пригодится!

***

      И все же раздражающих моментов хватало. Чего только стоила, например, ситуация, когда Этери пригласили на встречу в конференц-зал, и она помрачнела от одной только мысли, что придется идти на чужую территорию. И это потому, что совет директоров выбрал в качестве места помещение побольше, нарушив тем самым зону комфорта Дэвис. Джени как обычно заказала обед ко времени в кабинет хозяйки, расставила все на столе и убедилась, что пища не успела остыть, а все приборы на своих местах. Прежде чем Дэвис влетела в приемную, словно фурия, и быстрым шагом прошла к себе в кабинет, а еще через минуту позвала Джени. — Что это? — холодно осведомилась женщина, словно сама была не в состоянии разобраться, что за посуда у нее на столе из одного из лучших в городе ресторанов, где обед стоит столько, сколько простые смертные могут потратить на два десятка бизнес-ланчей. Впрочем, недостатка в деньгах на оплату подобных расходов у Джени не было, так же как магическое влияние имени Дэвис на всех, стоило только обратиться с просьбой от ее лица. Тут тебе и обед, и одежда, и панду привезут, если эта женщина захочет, да и луну достанут. — Горячий обед. — И что он здесь делает? — вопросительно изогнув бровь. — Если я не собираюсь обедать в офисе. — Я этого не знала. — Джени изо всех сил старается быть дружелюбной, глядя на ее напряженное хмурое лицо. — Ты должна знать, как мало меня интересуют подобные детали. — Этери безразлично машет рукой в сторону стола, попутно забирая с кресла свою сумку и опуская туда телефон с ежедневником. — Я могу убрать все это? — кивает Джени. В такой ситуации проще согласиться, что это твой косяк, чем спорить, когда неправой при любом раскладе окажешься ты сама. — Какая проницательность, — язвительно замечает Дэвис. — Я рада, что ты все так быстро схватываешь на лету. Убери и постарайся впредь не допускать таких ошибок. «Извини, что я не читаю твои мысли, невыносимая стерва!» мысленно выругалась Джени, с мстительным удовольствием отправляя в мусорное ведро поднос с обедом. Кто наделил Этери верховным правом разговаривать с сотрудниками в таком тоне? Если у тебя изменились планы, можно элементарно поставить в известность тех, с кем ты работаешь. Но куда там, это же ниже ее достоинства. — Мне нужно мое пальто. — Джени закатила глаза, и услужливо направилась за ним. Разумеется, глава модного журнала не в состоянии пройти до шкафа, открыть дверцу и взять свои вещички холеными ладонями.       Существенные изменения в себе Джени отметила в тот день, когда вместо столика с жирным супом в рабочей столовой выбрала хрустящий салат и зеленый чай. Казалось, даже девушка, обслуживающая на кассе, вместо привычного презрительного взгляда одобрительно кивнула, оглядев ее скромный заказ. Хотя в свободное от работы время, Джени не упускала случая вкусно и плотно покушать чем душе угодно, забывая про модельных коллег, с которыми приходилось иметь дело всю неделю. Однако здоровая пища никак не способствовала тому, что во время рабочего дня Джени с привычной ловкостью и грацией умудрялась запачкать штаны в грязи, когда покидала служебную машину после очередной поездки за одеждой или по заказам Этери. И потом до конца дня старалась не показываться никому на глаза, ведь запасной одежды на работе не было. А еще позже ее угораздило сломать каблук на тех единственных туфлях, которые достались ей от Даниэля. Мужчина лишь рассмеялся, увидев ее жутко виноватое лицо, и пообещал осчастливить другими. Возможно, принадлежать к миру моды и богатства не так уж плохо.       Теперь Джени подолгу проводила время в магазине с одеждой, придирчиво оглядывая себя в зеркало и замечая, что черты лица чуть заострились, придавая ее облику больше утонченности. Первым ее изменения заметил Даниэль, у которого глаз наметан. Мужчина не поленился, и принес из гардероба Подиума парочку классических и жутко дорогих платьев, и еще одну пару туфелек, в которых Джени могла бы, пожалуй, даже почувствовать себя принцессой, если бы у нее оставалось на это время. Ведь любой телефонный звонок от Этери, которая, наконец-то, научилась правильно произносить ее имя, мог превратить рабочие будни в настоящую полосу препятствий. И, несмотря на то, что Джени всегда знала, что это она, абсолютно точно знала и все равно пугалась как в первый раз, когда отвечала. Джени пыталась, пусть и нервничала временами, но старалась изо всех сил соответствовать этому модному миру, в котором ее никто не ждал с распростертыми объятиями. Иногда получалось успешно. Внешний лоск модной индустрии напоминал попытку пускать пыль в глаза, и если правильно подать это, то можно даже на некоторое время осознать собственную значимость для мира моды. Впрочем, девушка себя сказками на такую жизнь не тешила.       Утром понедельника Джени с трудом протиснулась в дверь приемной, пока пыталась дотащить утренний кофе Дэвис, заказанные для нее еще в пятницу парфюмерные принадлежности, и канцелярию, которая делилась между приемной и кабинетом женщины. — Уф, справилась! — Джени плюхнулась в свое кресло, намереваясь передохнуть, хотя бы пять минут. — Зря ты устраиваешься поудобнее. Этери скоро будет здесь, а тебе надо все разложить, дождаться Книгу, отнести ее в арт-отдел, а потом ехать на встречу с рекламщиками. Тут недалеко. Эти болваны не берут трубку, все утро пытаюсь дозвониться! — хмуро подытожила Элоиза. — Может быть, попробовать позже. Рабочий день только начинается. — На это нет времени. Новый выпуск на носу, а если реклама вовремя не окажется в макете на печать, поверь, не поздоровится всем. В первую очередь, достанется нам с тобой, потому что мы несем за это прямую ответственность. — Поняла, это в моих же интересах. — Кивнула Джени. — Ты быстро учишься, коллега. — Элоиза улыбнулась, но быстро приняла привычный деловой вид. — А теперь, принимайся за работу, она вот — вот будет здесь.       Когда кабинет, идеальности которого могли позавидовать фотографы из журналов по интерьеру, был готов к приходу хозяйки, Джени напоследок бегло оглядела свои старания и улыбнулась. Не так уж это и сложно, как казалось вначале. Даже Элоиза и та в последнее время стала принимать девушку, как равную себе. С того самого момента, как Джени вечерам стала доставлять Книгу в дом Дэвис. Элоиза не упускала случая отпустить едкие замечания по поводу внешнего вида Джени, которая тоже научилась бросать шутливые колкости в ответ. Вот теперь и потенциальная ответственность, которая в случае неудачи ложилась на плечи первых помощников, коллега делила на двоих, а не грозила Джени тем, что ее тут же уволят. Да и с начальницей они даже перешли на «ты», а это Джени считала хорошим знаком. — Джени, забронируй столик во «Временах года»* на вечер пятницы. Для трех человек на мое имя. В глубине зала, а не в самом центре. — Этери возвышалась над своим столом, поправляя кудрявые волосы и глядя при этом на Джени. Мягкая замша платья туго обхватывала ее бедра, а теплый коричневый оттенок одежды идеально гармонировал с чуть смуглой кожей и светлыми волосами. Невольно залюбуешься, ровно до того момента озарения, пока не вспомнишь, кто перед тобой. — Что — нибудь еще, Этери? — Да, мой кофе. — Уже на столе, — Джени улыбнулась, замечая, как привычное безразличие на лице Дэвис сменяется приятным удивлением, но лишь на мгновение. — Тогда это все. — Спасибо, Этери. — Джени развернулась и с улыбкой покинула кабинет, испытывая маленькую гордость. Совсем недавно она стала высказывать благодарность Этери на любое ее неприятное замечание или грубость, каждый раз подмечая, что женщина теряется и не знает, что ответить на такую реплику. Боже упаси, благодарности в ответ Джени не ожидала, но с каким мстительным удовольствием девушка думала о том, что последнее слово в таких диалогах всегда остается за ней. Много ли сотрудников могут похвастаться тем, что обратили на себя внимание самой Дэвис таким вот ненавязчивым способом? И ведь не подкопаешься. Джени высказывала свою благодарность, словно дежурное утреннее приветствие и это настолько естественно, что вряд ли кто-то мог догадаться, что такая тактика выверена. Только Этери понимала, что ее поддразнивают, но пока не находила чем ответить. Не увольнять же за такую ерунду.       Женщина сделала первый глоток кофе, включая компьютер на своем столе. До выхода нового номера оставались считанные дни и вместо того, чтобы заниматься работой, Этери задумалась об этой Джени. Девчонка очень быстро освоилась, несмотря на жесткое отношение не только руководства, но и коллег в целом. Научилась держать язык за зубами, а это бесценное качество для тех, кто хочет задержаться на хорошей работе. Свой журнал Этери считала отличным, зря она что ли столько сил вбухала в то, что сейчас одно только ее имя наводило страх на некоторых людей в этом мире. За Дэвис тянулся прочный шлейф зависти, лести и недовольства тем, как совет директоров угораздило поставить во главе женщину! Никому не известную женщину, у которой все получилось. Этери усмехнулась, припоминая парочку особо поднадоевших зануд, которые по сей день уверяли, что она добилась всего не собственным умом, а другим местом. Нет, так сильно напрягаться не пришлось, да и в рай на этом не въехать. Джени страх не наводила, но и за словом в карман не лезла, бойкая и сообразительная девушка. Умела работать в режиме многозадачности, и почти не допускала ошибок. Впрочем, никто не был застрахован от ошибок, особенно в самом начале. Пусть она не была похожа ни на одну сотрудницу Подиума, не знала французского и не одевалась, как модель, этим Джени и привлекла ее внимание. Девушка была объективна, и не боялась выражать свое мнение, правда уже не в присутствии Этери. Женщина не в первый раз думала над тем, что в ее слаженном мире давно не хватало такого человека со стороны, и как хорошо, что Джени хватило мужества остаться в коллективе. Понятное дело, что девушка преследовала свои цели и желала получить хорошие рекомендации в будущем, но учитывая какой неподдельный интерес Джени стала проявлять ко всему происходящему, ее мнение могло и поменяться. Тихий стук прервал размышления Этери. Она подняла голову, глядя на вошедшего. — Не припомню, что назначала тебе встречу. — Нет, я просто зашел уточнить пару деталей. Джени встретилась мне у лифта, и сказала, что ты у себя. — Опять Джени. Даниэль, похоже, единственный, кто опекал эту девушку в меру своих сил, попутно подшучивая над ней, но Джени это ничуть не смущало. — Проходи, я как раз собиралась подумать над одной из статей, а раз уж ты здесь, то подумаем вместе.       Джени устроилась на заднем сидении, и когда машина уже отъехала от бизнес — центра, девушка обнаружила в сумке Книгу, которую второпях забыла отнести в арт-отдел. Резонно рассудив, что короткая встреча в паре кварталов от работы не займет много времени, Джени погрузилась в чтение заметок оставленных Этери. Особенно ее заинтересовала статья с преображением обыкновенной городской девушки в стильную леди, способную покорить любого мужчину. Вот фото ничем не примечательной среднестатистической девушки, минимум макияжа, бесцветный блеск для губ и явственные тени под глазами характерные для уставшего человека, который каждый день спешит на учебу или нелюбимую работу. На следующем фото та же самая девушка, но уже в образе сногсшибательной леди, которая готова ко всему. Такая не будет плыть по течению, а возьмет все, что причитается ей по праву. Мысленно Джени даже успела примерить этот образ на себя и согласилась с замечанием, которое выписала Этери. «Красная помада не показатель успеха. К тому же подойдет далеко не каждой, и чувственность губ можно «вкусно» передать другим оттенком».       Встреча с представителями рекламной кампании прошла легко и непринужденно. Все вопросы удалось решить быстро и без лишней суеты. Джени похвалила себя за хорошую работу и в прекрасном настроении отправилась обратно в Подиум, думая о том, что первым делом занесет Книгу в арт-отдел. Телефонный звонок заставил Джени изрядно напрячься. — Слу-ушаю. — Джени. Я передумала. — Можно было даже не спрашивать, о чем именно идет речь. Проработав бок о бок с этой женщиной три месяца, Джени порой удивлялась, когда Этери ничего не меняла, чем она звонила вот так без предисловий сообщить о том, что ей нужен другой ресторан. — Ты заказала столик в ресторане? — Да, Этери, как ты просила, на трех человек. — Не хочу во «Времена года». Хочется чего — то более уютного, а не вычурного. Ты понимаешь? — Джени выдохнула и мигом перебрала в голове несколько любимых и часто посещаемых мест своей начальницы. Выбор пал на итальянскую кухню, тем более, если планировался семейный ужин. — Я закажу столик у Скалини.** — Так же в глубине зала. Это все. — Хорошо, будет сделано. Спасибо.       Столик в ресторане при упоминании фамилии Дэвис нашелся мигом. Джени даже усмехнулась, думая о том, что если бы вдруг так случилось, что у Скалини, по стечению обстоятельств, столики не располагались в глубине зала, ради Этери они бы чего доброго и мебель передвинули к пятнице.       Девушка впервые подумала о том, что день удался. Никаких спорных ситуаций и недопонимания, все складывалось удачно. Она еще раз вытащила Книгу, проверяя все ли на месте, и к своему ужасу заметила, что одного стикера не хватало. Плотные страницы липли друг к другу, но стикера с заметкой нигде не было. Пока машина неспешно выруливала к бизнес — центру, Джени перевернула сумку, осмотрела пол у себя под ногами, но этой маленькой яркой бумажки не нашла. Как сквозь землю провалилась, проклятая! Лицо от нервов стало краснеть, пальцы подрагивали от идеи того, что придется идти и каяться Дэвис в своей нерасторопности. Девушка сделала несколько глубоких вдохов, и еще раз открыла Книгу. Стикера там, конечно, не нашлось, зато Джени попала на ту самую статью с преображением и поняла, что помнит текст заметки буквально наизусть. Похоже, красная помада спасла ее от немедленного увольнения. Фух! Джени даже пообещала себе, что если ее не уволят после такого промаха, то она обязательно купит себе красную помаду, чтобы краситься по особым случаям.       Обратно в приемную Джени возвращалась, как первый раз, надеясь, что Книги не хватились. Звонить Этери с вопросом точно не станут, оставалась только Элоиза, но судя по тому, что та беспечно что — то печатала на клавиатуре, бури ожидать не стоило. Девушка вкратце рассказала о встрече с рекламщиками и принялась создавать видимость активной деятельности, ища на своем столе аналогичные по цвету стикеры, и вписывая в Книгу недостающее замечание. Благо, почерк был похож. Конечно, если бы эти махинации дошли до Этери, она бы сразу поняла, что написано чужой рукой, но Джени понадеялась, что арт-отделу некогда будет разбираться в подлинности слов. Главное, отдать все, пока еще что — нибудь не пропало.       До вечера Джени просидела, как на иголках, ожидая разгромного разговора о собственном непрофессионализме и заканчивая фразой о том, как она разочаровала. Черт, даже в голове все это звучало обидно, особенно учитывая досадную случайность. Но никакого разбора полетов не последовало. Она забрала Книгу и повезла ее в особняк Дэвис, так же как и все прошлые дни до этого.       Окна роскошного дома отливали мягким желтым светом на втором этаже, пока машина парковалась, Джени с любопытством посмотрела на этот свет. В последнее время, она частенько задавалась вопросом о том, как может выглядеть дом Этери изнутри? Похож ли он на ее кабинет, где все только самое необходимое? Так ли педантично в ее доме разложены вещи и кто следит за этим, если сама Дэвис в такое не вникает? Хотя, возможно как раз дома женщина делает все своими руками, для себя любимой можно сделать исключение, а на работе Джени за свою заботу получает зарплату. — Мы, конечно, можем постоять здесь еще пару часов, пока ты помечтаешь, глядя на ее дом, но уверен, что к себе домой ты хочешь попасть не меньше меня. — Мужчина за рулем усмехнулся, обернувшись к Джени. — Извини, Рич, день был суетным, я задумалась. Уже бегу! — девушка открыла машину и направилась к двери, ловко выуживая ключ с привычного места. Два оборота, тихий щелчок дверной ручки и тумбочка, где привычно горит лампа. Джени опускает туда Книгу, и выдыхает, думая о том, как хорошо, что этот день закончился. Она поворачивается, чтобы так же незаметно уйти обратно и чуть не вскрикивает от испуга, когда замечает незнакомого человека, который подошел бесшумно. — Привет, — молодая девушка с улыбкой смотрит на гостью, и включает основной свет. — Извини, я не хотела тебя напугать. — Здрасьте! Ой, это вы меня извините, меня вообще тут и быть то не должно. — Джени торопливо отмахивается, желая как можно скорее покинуть чужой дом и вообще не отсвечивать. — Не бойся, я не кусаюсь. Меня зовут Диана. — Девушка сжимает плечо Джени, жестом показывая, что не надо бежать от нее сломя голову. — Я Джени. — О, выходит ты новая помощница мамы. Она говорила о тебе. — Джени подавляет первый порыв спросить, что Этери там успела о ней наговорить, вместо этого неловко улыбаясь. Новая знакомая не выглядит такой заносчивой и безразличной, как ее матушка, и это располагает к себе. К тому же, девушка очень красива и ни капли не похожа на Этери. — Да, я привезла Книгу. — Диииша, где ты там пропала? — тянет знакомый голос, прежде чем в коридоре показывается и его обладательница. Только этого сейчас не хватало. На женщине домашний костюм, очки в элегантной оправе и ни грамма косметики. Джени кажется, будто она нарушает чужое личное пространство, застав человека вот так в домашней обстановке. Впрочем, Этери явно не теряется, смерив ее нечитаемым взглядом и глядя на дочь. — Общаюсь с твоей помощницей. — Лицо женщины выражает немой вопрос, пока Джени не в состоянии сформулировать хоть что — то вразумительное — Очень милая девушка, между прочим, нечета тем напомаженным особам, что были раньше. — Я лучше пойду, мне пора. — Скомкано отзывается Джени. — Жаль, я хотела предложить выпить чаю со мной. Мы могли бы познакомиться получше. — Дома попью. — Бормочет Джени. Еще не хватало лишиться работы из — за того, что эта девочка слишком хорошо воспитана и умеет принимать гостей, даже таких непрошенных. — Я вас не съем, — с усмешкой нарушает молчание хозяйка дома, а после разворачивается и снова скрывается в комнате. Если в ее понимании, это выглядело, словно приглашение, то легче Джени точно не стало, скорее наоборот. — Я все — таки пойду. Меня и водитель там уже заждался. — Джени машет в сторону двери, как никогда желая поскорее оказаться дома. — Хорошо, я понимаю, что свалилась тебе тут, как снег на голову и не хочу, чтобы ты чувствовала себя неловко. — Диана улыбается. — Может, в другой раз. — Да, может быть. — Согласно кивает Джени, сомневаясь, что такой шанс вообще наступит. — Была рада знакомству, Джени. Я провожу тебя. — Взаимно, Диана.       Только в машине Джени понимает, как бешено колотится ее сердце. Боже, этот чертов день не мог обойтись без лишних сюрпризов. И все же образ домашней Этери резко контрастирует в ее голове с той женщиной, которую она каждую неделю видит на работе, словно два разных человека.