Ходячий мертвец

Рик был в замешательстве. Он вновь, уже по традиции стоял на носу своего судна и очень сосредоточенно смотрел в темно-синее пространство. Причиною тому была правда, которую он хотел услышать, но оказалось был к ней не готов. «Лишние знания — лишние хлопоты» — сплюнул он и посмотрел на горизонт, на котором вот-вот должен показаться Восточный-дозор-у-моря. Причиною такого настроения от которого его даже Торрхен и Эшер побаивались состояла в разговоре перед отбытием. Он всё же нащупал слабую точку своего Неда Старка и надавил на неё. Лорд Старк часто спускался в родовую Крипту Старков и возносил цветы своей сестре. Конечно, он воздавал почести и другим своим родственникам, но почему-то больше всего был грустным стоя перед ней. Несколько раз Рик Граймс специально подглядывал и высматривал причину душевных мук своего отца, но не мог их понять. Единственное, что он знал, что касалось этой ситуации, так это что Нед Старк не сможет сохранить невозмутимость и хладнокровие так просто, поэтому в очередной раз, но уже перед отбытием он подошёл к лорду Старку и начал одновременно простую и не стопроцентную манипуляцию. — Было трудно узнать. — Что именно? — не понимал Нед Старк, но вот когда он увидел, что Джон Смотрит на статую Лианны побелел. — О чем ты говоришь? — Я давно размышлял о том, почему вы не хотите говорить мне имя моей матери, я размышлял, собирал слухи и факты, пытался выведать у вас, но вот пока не пошёл в экспедицию на Юг, то не нашёл зацепок, которые привели меня к очень простому, но в при этом самом удивительному результату. Эддард Старк явно вспотел и тяжело задышал. Сил смотреть на него у Старка не было, поэтому он перевёл взгляд на статую сестры. — Мне жаль. — Я ведь не маленький мальчик и умею хранить секреты. Так почему? Я бы ещё понял, если бы вы мне не говорили в раннем детстве, но жить всю жизнь в неведении, это жестоко. — Если бы ты проговорился в детстве, то не только тебя, но и всех Старков ждали бы казни. Роберт не любит даже упоминания о Таргариенах. Он наслаждался зрелищем зверски убитой Элии Мартелл и её детей. Если бы он узнал, что сын Лианны не просто не от него, а от его злейшего врага, который похитил единственную женщину, которую он любил, то ярость захлестнула бы его. Не спасло бы нас и то, что я его друг. Некоторое время Джон Сноу молчал и переосмысливал свои догадки, но держал лицо. Хотя был очень сильно шокирован тем, что только что услышал. Ведь первоначально у него были другие мысли, а теперь он даже не знал как продолжить диалог. Более того он не рассчитывал, что Нед Старк так быстро и легко расколется. Он посмотрел на изваяние своей биологической матери и понял, что ему просто повезло это сделать здесь в момент слабости и ранимости сурового северянина, который потерял семью после злополучных событий. — Рейгар… — бастард замялся. — похитил мою мать? Он и вправду был безумен? — Он любил её, но я не знаю всех подробностей. Лиа, я застал уже на кровати, когда она родила тебя. Она умирала и взяла с меня слово, что я сделаю всё чтобы сберечь тебя. Рейгар и Лианна женились, даже было свидетельство тому, но я убил и нянек и мейстера, что принимали роды, а свидетельство о браке сжёг. Из живых свидетельств остались лишь мы с Хоулендом Ридом. Он поклялся беречь эту тайну, как и я. Поэтому ты приехал в Винтерфелл как мой бастард. — Так я принц? — хохотнул Джон Сноу. — Это весьма иронично. — Прошу, сохрани это втайне. Знаю, судьба с тобой совершила непростительную вещь, отобрала у тебя то, что было твоим по праву. Ты достоин большего, но жить как Джейхейрис Таргариен ты не можешь. — Так меня назвала мать? — Это было последнее, что она сделала перед смертью. — Спасибо. — сказал юноша своему дяди. — За всё. — Ты сохранишь это втайне? — Да. Я не хочу подставлять вас и ваших детей. К тому же бороться за Железный трон у меня нет ни сил ни желания, да и даже возможности политической. Я буду… буду заниматься тем чем могу. — Прости за моё молчание. — сказал он вслед уходящему племяннику, но тот не ответил, а просто ушёл из Крипты. «Принц Джейхейрис Таргариен» — смаковал своё новое имя Рик. — «А ведь я и вправду думал, что моя мать это Эшара Дейн. Но если на уж пошло, то вполне возможно, что моя неуязвимость к огню это следствие смешение крови Старков и Таргариенов. Это многое объясняет». — Земля! — кричал юнга. Рик Граймс поднял глаза и увидел на горизонте Стену и замок, что казалось даже в печатался в край стены. Это был Восточный-дозор-у-моря, самый восточный замок у Стены и единственный порт Ночного Дозора, расположенный на сером, продутом ветрами берегу Тюленьего залива. Ныне это один из трёх действующих замков Ночного Дозора. Здесь находится и тот немногочисленный флот Ночного Дозора, основной задачей которого, является патрулирование и контроль вод Тюленьего залива. Ведь через него на лодках временами пробираются одичалые. А кроме того вся торговля и частый приём припасов происходит именно через него. Хотя в самом замке был импровизированный базар, где «дружественные» одичалые, дозорные и люди живущие в пределах Брандового дара и Нового дара торговали что было. Хотя изредка сюда заглядывали купцы из Браавоса и Лората. Гарнизон Восточного Дозора составлял в последний около двухсот чёрных братьев, под командованием Коттера Пайка, единственного железнорожденного в рядах Дозора. И когда они сошли на причал, то их уже встречал Коттер. Суровый, жилистый брюнет с грубым голос улыбался редко, но сейчас он улыбался. — Твою же мать, да это тот угрюмый бастард. Ты ещё больше угрюмым стал чем в прошлый раз. Что бабы не дают? Странно ты ведь вроде смазливее многих баб. — Странно, что вы брат Коттер считаете юнцом смазливыми. — хмыкнул Джон. — Неужели так сильно прижало. — Ты мне поговори сопляк. — фыркнул тот. — Мужик должен быть чуть красивее обезьяны и чуть умнее собаки. Правда лордам приходится быть ещё умнее, а вся хитрость это от женщин. — Опять он за своё. — сказал кто-то из дозорных за спиной своего предводителя. — Ладно. — отмахнулся Коттер. — Располагайтесь, у нас тут ярмарка небольшая образовалась, к вечеру должна закончится. Завтра я вас и добровольцев сопровожу в Чёрный замок. — Мы подождём. — кивнул Рик. — Тогда прошу пройти за Олином. Он вас проводит в подготовленные комнаты. Думаю, на всех должно хватить. Замок большой, а живёт в нем мало людей. Они пошли за рыжеволосым дозорным. Денис следовал за плечом Рика и лишь когда они вошли в пределы замка обратился к тому. — А это что одичалые? — Да. Не со всеми одичалыми они воюют. Некоторым хочется просто жить. Но условия жизни за Стеной весьма суровые. Были случаи когда одичалые переходили в ряды дозора или же за Стену и селились там с позволения Старков. Даже в моих жила течёт немного крови этого народа. Когда-то один из Старков разгромил одичалых и женился на дочери Короля-за-Стеной, чтобы закрепить мир. Хотя не удивлюсь, если и в жилах других домов есть кровь одичалых. Поговаривают даже, что Амберы это потомки союза великанов и людей. — Ясно. — кивнул Денис и активно крутил головой по сторонам. — Денис. — Да Джон? — Не говори никому, что ты тоже рекрут. Просто сделай вид, что ты часть нашей команды. — Почему? — Так они тебе будут всю подноготную выкладывать быстрее, подпои дозорных и узнаешь правду. А если они в тебе будут видеть только новобранца, то первое время будут кормить сказками о многом. — Хорошо, спасибо за совет. Они расположились в западном крыле замка, из северян здесь обосновалась половина во главе которых был Рик, неподалёку от него были расположены Эшер, Торрхен, Рамси, Дейси Мормонт, Денис Роджерс и часть гвардии Старков. Другая половина их команды остались на кораблях. С ними сюда прибыли ещё три дюжины добровольцев, их разместили отдельно к ветеранам дозора, как только те сказали, что они добровольцы. Чуть позже Рик ходил между торговых рядов. Здесь вперемешку стояли люди к югу от Стены, одичалые и было два участка, где стоял замковый кузнец и какой-то дозорный. Дозорные продавали подковы, ножи и ножницы, а ещё гвозди. Из еды только эль собственного приготовления, если это можно считать едой. Хотя одичалые не такие большие знатоки алкоголя и покупали, что было. Хотя вроде какие-то племена что-то вроде браги или эля из шишек производили, только здесь они не пользовались популярностью. Время от времени Рик натыкался на зверях в клетках, это были различные разновидности детёнышей диких зверей, которых продавали одичалые. К сожалению, лютоволков или лютоволчак он не видел, зато была куча ворон, которые уже были куплены дозорными. Как подозревал он, их относят мейстерам, которых те тренировали для передачи сообщений. Хотя говорят, процесс обучения воронов весьма сложен и долог. Также на этой ярмарке продавались костяные столовые принадлежности, просто кости моржей и диких зверей, шкуры, янтарь, драгоценные камни и слитки металлов, резные вещи из дерева и камня. А люди к югу от Стены продавали еду и вещи домашнего обихода, которые так просто не найдёшь в Застенье. Над торговыми навесами летали или же сидели вороны, некоторых из них подкармливали торгаши. Среди них были и довольно странные индивиды, к примеру, ворон с мутацией, у него было три глаза вместо двух. При этом казалось, что он всеми тремя глазами смотрит именно на винтерфельского бастарда. Джон тоже прикупил себе немного драгоценных камне и янтаря. Расплатился он не монетами, которые в Застенье не нужны, а парой простых ножей и ножницами собственного производства. Подобием ножниц пользовались северяне и ранее, но они были скорее как два ножа, просто скреплённых между собой, а вариант Рика был более «современным». И их приняли. Там же возле торговых лавок он встретился с Рамси, который умудрился проиграть свой добротный нож из стали, который выиграл в кости ещё в Чаячьем городе в таверне, когда они там были по делам. Правда довольно быстро он посветлел, когда увидел нескольких женщин и девушек из одичалых, которые продавали изделия из дерева. Он, а за ним и Рик подошёл к самой молодой, и казалось самой запуганной. — Миледи позвольте узнать ваше имя. — Что? — испугалась она. — Имя. Я ведь должен к вам как-то обращаться. — Лилли. — тихо ответила она. — Чудно Лилли, а не могли бы вы мне… — А ну пошёл прочь от моих жён ублюдок. — к ним чуть было не подбежал мужчина, полностью седой, лохматый с кривыми зубами и поросячьими глазами. Нутро Рика подсказывало, что этот мужчина весьма нехороший человек. — Отойди я сказал прыщавый урод и своего дружка глиномеса прибери с собой. Таким как вы… Одичалый сразу же получил по роже. Рик врезал ему в нос, он свалился с ног, а юшка полилась на белый снег. — Меня зовут Джон Сноу. Запомни мудила. — проговорил спокойно он. — Не смей молоть своим грязным языком чушь. Понял? — Да я тебя… — договорить одичалый не успел, Рик вновь ему врезал, один, два а затем и третий раз. — Повторяю для особо тупых, я Джон Сноу и я очень не люблю когда мне грубят. — Джон. — к ним подошёл Коттер Пайк. — Оставь Крастера. Он тупой просто немного и ревнивый к своим женам. — Мы просто хотели прикупить себе что-то и спросили имя девушки. — Рик встал нависая над перепуганным и избитым Крастером. — Я не виноват, что у него с головой проблемы. — Пошлите лучше выпьем. — позвал их с собой железорожденный. — Тебе к тому же пришло послание. Нам его доставили из Чёрного замка. — Из Винтерфелла? — северяне бросили Крастера и пошли за Коттером. — Нет из Драконьего камня. Послание принёс гонец. Вот оно. Коттер протянул Рику свёрнутый клочок бумаги и прочитал на ходу, пока Коттер с Рамси обсуждали странного одичалого. Он был на старо-валирийском и послание было от Мелисандры. Она, оказывается, отсутствовала красная жрица из-за своего путешествие в Волантис, куда к слову приглашала и Джона Сноу, она обещала личную встречу с высшими жрецами культа РГлора, а также сообщила, что ни одна из известных ей жриц не имела детей от лордов Вестероса. Но при этом говорила, что ей есть, что ему сказать, но только при личной встречи на Драконьем камне. — Что вы сказали? — Рик оторвался от своих мыслей и уже стоя на лестнице. — Крастер… — Их отец и муж. — сплюнул Пайк. Рик ещё раз посмотрел на Крастера, который отчитывал за что-то своих «жён» и затем на Пайка. — Не спрашивай детали, я лишь знаю, что этот кретин умудрился похитить одну бабу, которая никому не нужна была и могла рожать ещё, когда был молодым. Но он был неудачником по жизни, поэтому не искал новых женщин после смерти своей жены, а женился и производил детишек от своих дочерей и брал их в жёны. У него их пару десятков, это точно. — Этот урод против силы их держит с собой? — Не вмешивайся Джон. — предупредил его Пайк. — Мы не вмешиваемся в дела одичалых, с которыми не бьёмся. У них дикие и порой идиотские обычаи, но мы кладём на это хер и вам советую. — Ясно. — А что у одичалых действительно принято красть жён? — спросил у Коттера Рамси. — Я слыхал об этом, но думал байки простые. — Да нет, действительно так. Если украл бабу ночью в лагере её семьи или мужа, то она сама уже после не сопротивляется и становится женой мужчины, что её украл. У них считают, что сильный и ловкий мужчина это знак богов, что ей суждено прожить свой век с ним. — А если этого мужа убьют, то что со знаком богов? — хмыкнул Рамси. — Их, как правило, убивают другие мужчины, а если он погиб в открытой битве или же от дикого зверя, то она сама вправе выбирать свою судьбу. Они вошли в комнату Коттера и принялись отмечать прибытие. Вскоре к ним присоединились некоторые другие северяне и офицеры Дозора, но Джон не упускал из мысли Лилли и других жён Крастера. Когда стемнело на улице, он отлучился от дозорных и своих людей и вышел подышать на улицу, прошёлся вдоль лестницы, спустился вниз и дошёл даже до конюшни. Там он услышал вскрики и какую-то возню. Войдя внутрь он увидел, что внутри лошадей не было, зато были одичалые которые спали на сене, А вот в десятке метров в одном из стойле и были вскрики, он подошёл ближе, осторожно, чтобы не привлекать внимание и увидел, что это был Крастер, он прижал к стене ту самую девочку Лилли и грубо имел сзади сжимая за волосы. Она всхлипывала, видимо для неё это не было приятным делом. Рику это не нравилось, но они понимал, что лишь гость в этом замке и не мог так просто вмешаться. Рик Граймс не был святым, но и насильники ему не нравились. Те не менее, почувствовав, что его кровь запекает и становится дышать тяжело он ушёл, оставив всё как есть. Почти на самом выходе из конюшни, его ухватила за руку другая из жён Крастера. — Прошу южный лорд помоги нам. — Прости, но я уже разломил хлеб и отпил из хозяйского кубка, поэто гость в этом замке, собственно как и вы. И теперь не могу вредить Крастеру так просто. — Я не прошу тебя спасать нас сейчас. — она оглянулась на стойло, где Крастер был с Лилли. — Наш дом находится в тридцати милях от деревни с большим красным чардревом. Там ещё другие жены нашего мужа. Он издевается над нами, а дозорные не могут помочь. Прошу, убей его там. — А вы проживёте без него здесь в Застенье? У вас есть к кому пойти? — Мы можем служить тебе лорд. Не все пойдут, некоторые захотят остаться. Но большая часть хочет убраться от Крастера как можно дальше. Прошу, помоги нам. Мы умеем шить, стирать, убирать, готовить, обхаживать скотину и… мужчину. У меня дочери… Лилли моя дочь. Я не хочу, чтобы она до конца времён страдала как я. «Рик убей в себе сострадание» — повторял он себе. — «Ты ведь даже местности толком не знаешь». — Если его дочери живут, то вот сыновья… — Он их убивает? — Хуже… — женщина всплакнула. — Он их отдаёт Иным. Рик встрепенулся и оглянулся. Крастер всё ещё наслаждался своим темным делом. — Иные? — Я видела лишь раз и случайно. Он отдаёт всех сыновей Иным, а те его не трогают и мы живём в мире. — Опиши Иных. — Я видела лишь одного и была ночь. — Опиши что видела. — Высокий, почти без одежды и синий как речной лёд. У него было ледяное копье и длинные белые волосы, кажется. Рик внутренне запереживал, ведь именно подобное существо он видел в видении вместе с ходячими. А теперь услышал от одичалой, что представители её народа имеют тесный контакт с такими существами. Он схватил её за локоть, вывел за пределы конюшни и задал лишь один вопрос. — Сможешь рассказать более подробно, где вы живёте?

***

Рик сидел возле костра в одиночестве и задумчиво размышлял как бы побыстрее дойти до места, где жил Крастер. Многим бы показалось, что идти туда в одиночестве это самоубийство, но Рик Граймс был готов ко всему. Он много вещей делал, которые можно назвать самоубийственными. Да и умирать он не боялся, один раз, тогда казалось, навсегда он уже умер, но оказался потом здесь. Быть может, и следующая смерть его отнесёт в иной мир, а не сотрёт его душу навеки из мирового пространства. Находясь сейчас здесь в Застенье, сбежав тайно ночью из Чёрного замка, где оставил друзей и подчинённых, Рик пошёл на выручку неизвестным женщинам. Хотя если быть совсем честным, то он пошёл узнать правду об Иные. Если они и вправду существуют, значит, над этим миром нависла та же угроза, что и над прошлым, в котором он жил. А быть может при наличии самой настоящей магии, то ещё большая. Так или иначе, он был обязан провести разведку никем не рисковав. Три дня он уже идёт на север к нужной деревни, чтобы скорректировать свой путь. Он шёл пешком, как и большая часть дозорных. У них был кони, но служили они больше для разведки, а для дальних переходов дозорные использовали лишь свои ноги. Сейчас он сидел в найденной одинокой пещере и варил себе похлёбку. Греться ему не нужно, так как видимо из-за родословной ему ни огонь, ни холод не страшны. У него был соблазн потренировать свои способности варга, но оставаться одному беззащитному в Застенье тоже не хотелось. Единственные две попытки после замка Амберли были на Севере в Винтерфелле и в Чёрном замке. Он вселялся в воронов и летал над замками, хотя это давалось с трудом. Внезапный скрип снега донёсся до его ушей, он взвёл арбалет и вытащил кинжал. Ногами загрёб землей костёр и встал за камень с противоположной стороны. Спустя минуту на горизонте при входе в пещеру появилось несколько фигур. Они осторожно проходили внутрь и говорили: — Надеюсь здесь можно переночевать и не отморозить задницу. — Дядя, вам и не угодишь. Торрхен ведь предлагал вам остаться в том шалаше. — этот голос Рику показался знакомым как и тёмная фигура с топорами рядом с ним. — Торрхен, где тебя там носит? — Рамси ушиб руку при подъёме. — А я говорил, оставить Дениса и Рамси в Чёрном замке. — говорил незнакомый мужчина. — Они сами увязались. Всё же Джон их друг и родственник… — Вы сильно шумите. — с облегчением сказал Рик. — Джон? Это ты там? — Да. — он осторожно вышел из-за камня и приблизился к друзьям. — Что вы здесь делаете? — Это мы тебя должны спросить. — взвился Эшер. Я как твою записку нашёл, думал, с ума сойду. Какого Иного ты сюда попёрся. — Кажется, я там объяснил, что у меня здесь дела. — Ты кажется головой стукнулся дорогой племянник. — вслед за незнакомым мужчиной и Эшером вошёл уже Бенджен Старк позади него был Торрхен, а сбоку Денис и Рамси. — Ты хоть представляешь какой опасности подверг себя? — Примерно. Но по-другому поступить я не мог. Мне нужно кое-что сделать. — Только скажи, что это связано дочкоёбом Крастором и смазливой девкой и я тебе без зазрения совести зубы выбью. — Рик тяжко вздохнул и промолчал. — Ты чего молчишь? — Не хочу зубов лишится. — Да я тебя сейчас… — Тихо-тихо Эшер. — встал у него на пути незнакомый мужчина. — Давайте лучше сядем всё и у костра обсудим более спокойно, я себе член скоро отморожу. — Согласен с сиром Малкольмом. — поддержал его Бенджен Старк. — Джону следует многое нам рассказать. Спустя двадцать минут они расселись вокруг того костра, который сначала Рик затушил, а потом и восстановил. Сюда их всех привёл Бенджен Старк — главный разведчик Ночного Дозора. Кроме Торрхена, Эшера и Рамси за ними увязались Денис Роджерс и сир Малкольм Бранфилд, дядя Эшера. Он прибыл сюда вместе с караваном от Форрестеров, для пополнения провизии Ночного Дозора на следующее утро после исчезновения винтерфельского бастарда и как только узнал, что его племянник намылился спасать друга в Застенье, то отправился с ним. — Мы ждём Джон. — сказал дядя Бенджен. — Я отправился спасать жён Крастера, хочу спасти их и тех, кто захочет отправятся со мной на юг за Стену. — Твою же мать Джон! — фыркнул Эшер нервно почёсывая голову. — Тебе что дома баб не хватает. Да сказал бы мне я тебе любую бабу подсунул бы. — Королеву Серсею. — Что? — Хочу королеву Серсею, говорят она прекраснейшая из женщин в Семи Королевствах. — с улыбкой сообщил Рик. — Я не прочь её трахнуть. — Ну я тебе точно когда-то рожу разукрашу. — пообещал Эшер, у него даже глаз задёргался, от чего уже дядя Эшера заржал, а с ним и другие. Рик припомнил сира Малькома, он из рода просторских лордов Бранфилдов. После восстания Роберта Баратеона сын лорда Бранфилда и Талии Бранфилд оказался со своей сестрой Элиссой Бранфилд, последними представителями дома Бранфилдов. На юге они потеряли свои земли, и Малкольм отправился к своей сестре, которая была за мужем за лордом Форрестером. Он считается единственным прямым потомком мужского пола их угасающего рода. Насколько было известно, детей и жены у Малкольма нет, а потому очень вероятно, что он станет последним в своём роду. Даже бастардов и тех нет. Забавно было и то, что Малкольм и Элисса Бранфилды были семибожниками, а Эшер самым большим противником Семибожья. Почему-то Рику это напомнило историю с Адольфом Гитлером и евреями. Хотя Граймс откидывал из своей головы такие сравнения. Призывов к чисткам и геноциду в словах Эшера он не слышал. — Весьма похвально Джон, что ты решил помочь этим девам, но это опасно. — сказал сир Малкольм. — Мой тебе совет не доверяй женщинам. Они коварные создания. — Малкольм прав. — поддержал его Бенджен Старк. — Не знаю, что тебе наплели жёны Крастера, но не доверяй одичалым. Они могут наплести, что угодно и потом предать. С ними конечно можно вести некоторые дела, но нельзя доверять полностью. Что они тебе говорили? — Иные. — Что Иные? — Она говорила о том, что Крастер отдаёт своих сыновей Иным, которые взамен на сыновей не трогают его. — Джон. — устало прошептал Бенджен. — Иных не существует это сказки. — Я бы пару месяцев назад тоже не поверил, если бы не побывал на Драконьем Камне и увидел видение в которым были ходячие мертвецы и Иной. — Как ты его увидел? Во сне? — Нет, видение было, когда я посмотрел на камень в ожерелье красной жрицы. Образ совпадал с описанием жены Крастера. — Иных не существует. — сказал Денис. — Это не возможно. — Как существование Стены и драконов? — Это другое. — Нет, Джон прав. — поддержал его Торрхен. — Не знаю правду ли сказала одичалая, но вот то, что Стену строили не просто так, не против одичалых, это точно. Возможно даже против Иных с вихтами, по легендам были когда-то великаны и шрайки. — Мы говорим о сказках. — протёр глаза Бенджен Старк. — Магии уже нет, она вся ушла со смертью последнего дракона в Семи Королевствах. Рик посмотрел на всех вокруг и понял, что сейчас лишь Торрхен был на его стороне, дядя Бенджен не верил ему, как и Малкольм Бранфилд, остальные были в замешательстве. Именно поэтому он и решился. — Я могу доказать вам прямо сейчас, что магия в этот мир вернулась. Только дайте слово каждый, что не расскажете об этом никому без моего согласия. — О чём ты? — не понимал Эшер Форрестер. — Дайте слово и покажу. — Будь по-твоему Джон. — улыбался сир Малкольм. — Даю слово рыцаря, что сохраню этот секрет при себе и без твоего ведома никому не скажу, что увижу сейчас. — Даю слово. — со вздохом сказал Бенджен Старк. — Даю Слово! — почти хором сказали Эшер, Торрхен и Денис. — Даю тебе своё слово Джон. — с улыбкой произнёс Рамси. — Чудно. — он снял перчатку оголил руку до локтя и засунул под удивлённые и испуганные взгляды других. — Не дергайтесь, я знаю что я делаю. — Высуни руку обратно. — ошарашено потребовал Бенджен Старк. — Джон. Прошло ещё несколько секунд, и он сам дёрнул племянника на себя. — Рука. — с удивлением Старк обнаружил, что рука полностью цела, а запах горелого выветрился. — Ты не… — Меня не берет ни огонь ни холод. — с улыбкой сказал Рик. — Раньше я думал, что холод меня не берет из-за того, что я северянин, наполовину. Но оказалось, что вторая половина моей крови от другого родителя позволяет не гореть. — Интересно кто твоя мать? — Эшер задумчиво зачесал свою бороду. — Я знаю. — удивил всех вновь Рик. — Да вот только сказать кто именно не могу. Обещал лорду Старку. Но быть может когда-то в будущем. — Давно ты знаешь? — спросил дядя Бенджен. — Про мать узнал, когда вернулся в Винтерфелл, а про то, что мне не страшен огонь во время поездки на Юг. — Получается магия предков не даёт тебе сгореть. — задумчиво проговорил Эшер. — Это очень интересно. Рядом при входе в пещеру слышалось карканье ворон. Рик решил этим воспользоваться. — Не только. — не стал скрывать он все карты. — Подержите моё тело, я ещё кое-что покажу. Глаза у него закатились, а разум перенёсся в тело одной из ворон. После этого Рик в теле вороны подлетел ближе к группе северян. Торрхен и сир Малкольм держали тело Джона Старка, а Рик приземлился перед Эшером и на земляной поверхности начал клювом рисовать надпись. — Смотрите, ворон что-то пишет. — обратил внимание на явление Денис Роджерс. Как только под удивлённые взгляды, а потом и смех северян, Рик перестал водить по земле клювом и вернулся в своё тело. — Эшер придурок. — заржал Рамси, ведь именно эти два слова написал Рик в теле ворона. — Я не придурок. — слегка обидчиво ответил Эшер не посмотрев в сторону Рамси, а вот в сторону друга он посмотрел очень странно. — Ты варг. — Если я не ошибаюсь, варги это те, кто может вселяться в животных. — призадумался уже дядя Эшера. — Это… очень интересно. Впервые вижу такое. — Я тоже. — сказал единственный дозорный здесь. — Хотя слыхал, то у одичалых есть варги. Но они хранят секреты первобытной магии и традиций наших далёких общих предков очень тщательно. Но опять-таки я не видел лично. — В легендах Старки были варгами. — сказал Рик. — И в тебе это пробудилось. — кивнул Бенджен. — В нём сильна кровь Старков. — сказал Торрхен смотря на Эшера, который был чем-то доволен. — Очень сильна. — Да. И это был бы повод, чтобы выпить, но не сейчас. — произнёс Эшер. — Нам надо сопроводить Джона и помочь ему. — Это опасно. — предупредил их Бенджен Старк, но уже не так рьяно стремился вернуть Рика в Чёрный замок. — Мне нужно это сделать. — убеждал его Рик. — Даже если жёны Крастера наврали и никакого Иного там нет, мне нужно убедится. Ведь если Иные живы и забирают младенцев людей для каких-то целей, то это несёт угрозу не только Северу, но и всему живому. Иные и их вихты это ходячая смерть. — Я пойду с ним. — заявил Торрхен. — Я тоже. — поддержал того Эшер. — Я с вами. — Денис тоже не остался в стороне. — Джон мой родич. — Не нравится мне на таком холоде бродить. — скривился Рамси. — Но без меня вы все пропадёте. — Я пожалуй тоже хочу убедиться, что из-за Стены в наши земли не придёт ходячая смерть. — немного подумав добавил и Бранфилд. — Не могу же я племянника одного отправить в такой путь. Элисса меня с дерьмом смешает за такое. Все уставились на Бенджена Старка, и тот тяжело вздохнув также кивнул. — Демоны вас бы побрали. Без меня вы все равно блуждать будете неделями, а со мной до Крастера вы быстрее доберётесь. Но учти Джон, когда мы вернёмся в Чёрный замок, ты всё равно от меня получишь взбучку. А затем думаю и от своего отца. «Моего отца убил Роберт Баратеон» — эту мысль Рик не озвучил. Они пробыли одну ночь в той пещере, которую нашёл Рик. На следующий день они слегка сменили маршрут. Их уже вёл по более короткому пути. Бенджен Старк был главным разведчиком Ночного Дозора и возможно самым опытным. Не раз он бывал и в «замке Крастера». Хотя замком это место называл только сам Крастер и его жёны. На деле это была не более чем большая хижина с частоколом. Два дня они шли приближаясь к своей целе. Примерно в дне пути они наткнулись на тушу оленя со стрелой в боку. — Это не стрела дозорных. — сказал Бенджен и вытащил меч. — И зверя убили совершенно недавно. Рик взвёл арбалет и стал высматривать возможные угрозы. Интуиция говорила, что она есть. — С холма! — крикнул Эшер и увернулся от дротика, что летел в него. Рик с ходу выстрелил почти не целясь. Но на счастье болт вошёл прямо в грудь одичалому. Из-за холма на них вышло почти два десятка одичалых с копьями и топорами. Рамси сделал один выстрел из лука и убил ещё одного одичалого. Торрхен и Бенджен метнули по кожу в противников убрав ещё двоих с горизонта. Рик перезарядил арбалет и выстрелил ещё раз в ближайшего противника, после чего бросил арбалет и выхватил меч. Эшер сходу перекинул через себя одного одичалого и вступил в схватку с другим. Денис находясь сзади убил точным уколом в сердце упавшего одичалого, но в следующий момент его сбил с ног другой одичалый от которого уже спасал Рамси. Бенджен Старк, Малкольм Бранфилд и Эшер Форрестер взяли на себя по два бойца. Торрхен одного громилу. А Рик парой ударов обезоружил своего одичалого, а потом рассек пузо и вонзил ему в горло клинок. Он тут же поспешил на помощь Рамси, которому сзади заходил одичалый с копьем и вонзил тому в спину меч. — Смотрите по сторонам. — крикнул Рик. — Бей ворон! — кричал кто-то одичалый. Тут же ему в шею вошёл нож Рамси Сноу. Рик Граймс схватился уже с новым одичалым, но его сзади зарубил Эшер, который справился со своими противниками. Тут же Рик метнул свой нож за спину другу. Лезвие вошло в глаз одичалому, но тот всё равно пытался достать Форрестера, но Эшер лишь пригнулся и вбил в голову ему свой топор. Рик вновь схватился в поединке с другим одичалым. Он уклонился от выпада копья, срубил древко, приблизился, но ловкий одичалый сбил его с ног и тот свалился. Одичалый начал его душить. Рик плюнул ему в глаза, но одичалый даже не глядя продолжал душить Рика. Из тайного кармана левого рукава Рик достал лезвие ножа и воткнул ему в горло. Горячая кровь окропила лицо винтерфельского бастарда. Он нанёс ещё несколько ударов в горло, после чего одичалый завалился на бок. Тут же Рик подхватил рядом лежащий топор, переполз влево и всадил в череп иному одичалому, спасая от удушения уже Дениса. Парень был ранен, у него разбитая голова, и раненная рука. Неподалёку Бенджен Старк и Торрхен добивали раненных одичалых. Эшер принялся помогать своему дяде перевязывать рану на боку. А Рамси с лука добивал убегающих одичалых. Двое одичалых лежали со стрелами в спине, а третий полз отчаянно, но стрела болтоновского бастарда настигла свою цель и добила одичалого. — Все живы? — Ранение у меня плёвое. — сплюнул сир Малкольм. — Когда я воевал во время восстания Роберта и Грейджоев то ранения были и похуже. Смогу даже сам идти. — Рука. — прошипел Денис. — Этот гад кусал её. — В бою с одичалыми не следует биться по чести. — сказал Бенджен. — В принципе настоящие сражение мало чем похож на честный поединок двух рыцарей, что к северу от Стены, что к Югу. Джон с ним всё нормально? — Да. Я закончил перевязывать. — сообщил Рик и поднял Дениса на ноги. — Нам надо где-то укрыться и перевязать и добавить на раны трав и мазей. У меня есть. — Здесь неподалёку лесок с удобным оврагом, можем пару часов там переждать. А потом нужно будет выдвигаться в путь. Оставаться здесь не безопасно. Кто знает, сколько здесь одичалых ещё бродит. — Смотрите какие интересные у них кинжалы. — Рамси с улыбкой показал пару трофейных кинжалов чёрного цвета. Сначала Рик подумал, что это метал, но затем понял, что он больше похож, а стекло. — Это драконье стекло. Я такие возле Дредфорда в детстве находил. Возьму себе на память. — Пожалуй и я себе возьму такой. — улыбнулся сир Малкольм. Перед уходом с места боя, северяне собрали все хорошее оружие у павших противников, Денис и Торрхен также взяли по кинжалу из драконьего стекла, а немного подумав, Рик также взял последний из трофеев для себя. «Арья любит оружие. Пусть будет подарок ей». — подумал он и пошёл следом за другими прикрывая с тыла группу. Продолжение следует…