Behind Blue Eyes

      Чайльд получил ответное письмо от отца уже на следующий день. Слегка дрожащими руками он открыл его и выдохнул с облегчением, закончив читать. Его отец хочет встретиться с ним этим вечером в Хогсмиде.              Чжун Ли тоже почувствовал облегчение и посоветовал рыжеволосому рассказать отцу правду о том, что происходит.              — Больше никаких тайн. Самое время вам двоим честно поговорить друг с другом.              Надеясь, что его отец будет честен, Тарталья отправился в Хогсмид после захода солнца. Холод зимней ранней ночи пронизывал Слизеринца, который в волнительном ожидании приезда отца наблюдал, глубоко засунув руки в карманы своего зимнего пальто, как маленькие облачка дыхания растворяются в воздухе.              — Аякс.              Услышав свое настоящее имя, парень поджал губы и обернулся, чтобы посмотреть прямо в лицо своему отцу. У мужчины были темные круги под глазами, он выглядел намного старше своих лет. Однако на его лице было выражение, которое Чайльд не мог считать, потому что чертовски нервничал.              — Отец, здравствуй, — было все, что смог сказать он в тот момент, и это прозвучало холоднее, чем предполагалось.              — Почему так официально? — в голосе мужчины можно было услышать нотки боли. Тарталья вспомнил совет Чжун Ли быть честным.              — Ты мне чужой, вот почему, — глубоко вздохнув, чуть сильнее сжал кулаки в карманах рыжеволосый. Очевидно, тот не ожидал, что его сын скажет это, поэтому его брови приподнялись в удивлении.              — Ты хотел поговорить со мной? — пробормотал его отец, отчего у Чайльда сердце пропустило два удара.              — Да. Кое-что случилось, и мне нужно, чтобы ты был честен со мной, отец, — хоть Аякс был немного зол из-за того, что отец должным образом не ответил на его слова, он все равно кивнул, не показывая ему своего беспокойства. — Я не могу допустить, чтобы моей семье причинили вред.              — Так это из-за Царицы? — уточнил мужчина, и рыжеволосый снова кивнул. Сделав глубокий вдох, старший Снежнович посмотрел сыну прямо в глаза. — Расскажи мне, что произошло.              Как можно быстрее Тарталья подытожил то, что узнал два дня назад. На данный момент он решил опустить ту часть истории, в которой говорилось о том, что он защищал Чжун Ли и устроил этот беспорядок, потому что не хотел знать, одобрит ли его отец их отношения. Сейчас было не время выяснять это.              — Я уже ожидал, что Царица скоро навестит меня, — сказал отец после того, как Чайльд закончил свой монолог. — Когда мы в последний раз встречались на Рождество в прошлом году, она сказала, что скоро вернется.              — Тогда ты понимаешь, что мне действительно нужно знать правду сейчас. Мне нужно знать, что произошло между вами до того, как вы заключили контракт, который вынудил меня поступить к ней на службу.              Не было никакой необходимости обозначать еще раз то, что мужчина сделал, но Слизеринец знал, что эти слова причинят ему боль. Отец ведь тоже причинил ему боль. И не один раз. А теперь пришло время заставить его прочувствовать и понять это.              — Я не просто так не рассказывал тебе об этом, Аякс. Ты действительно…              — Да, — решительно настаивал Тарталья. — Больше никаких секретов. Расскажи мне, что случилось.              Некоторое время они просто стояли на холоде. Свет уличного фонаря освещал только часть лица отца, но Чайльду было достаточно и этого, чтобы увидеть, что тот разрывается между тем, чтобы рассказать ему то, о чем он просил, или нет. В какой-то момент рыжеволосый уже хотел повторить свою просьбу, но услышал тихое бормотание.              — Разве мы не можем просто поработать над решением?              Несколько мгновений младший Снежнович просто смотрел на отца и действительно старался сдержать свои чувства под контролем, сжимая кулаки еще сильнее — что было почти невозможно. У него уже болела челюсть.              — Тебе не кажется, что ты должен для начала мне все объяснить? — сказал со всем спокойствием, на которое был способен Аякс. Его отец просто молчал и отказывался смотреть на него. Это был тот самый момент, когда Тарталья чуть не потерял контроль. — Я пытаюсь защитить нашу семью, а все, что ты делаешь, это выводишь меня своим молчанием, — закричал Чайльд, не в состоянии контролировать яростные нотки в своем голосе. Разозлившись, он схватил отца за плечо и слегка встряхнул. — Вот уже много лет я работаю на эту жестокую женщину, совершаю ужасные вещи от ее имени и пытаюсь как-то держать себя в руках. Я рискую своей жизнью, чтобы защитить тебя, маму и младших. Я бы не стал с тобой разговаривать, если бы это не было серьезно, отец. Расскажи мне все, что произошло. Сейчас же, – Слизеринец уже приготовил в голове несколько фраз, чтобы продолжить кричать, но его отец наконец посмотрел на него и вздохнул.              — Ты прав, сынок. Я поступил с тобой несправедливо. Но ты не поверишь мне, если я скажу, что я всего лишь пытаюсь защитить тебя.              — Защитить меня с помощью чего? Хах, секрет? — обиженно хмыкнул рыжеволосый. — Ты вынудил меня поступить на службу к самой опасной женщине в мире, но не можешь сказать мне почему? Это не защита, отец, это наказание.              Эти слова определенно причинили боль мужчине, но он заслужил услышать то, что чувствует его сын. По крайней мере, тот рассказал ему о своих чувствах и о том, что на самом деле думал. Было бы справедливо, если бы отец тоже сделал это.              — Хорошо, Аякс. Но знать об этом опасно, — внезапно кивнул он, из-за чего Тарталья удивленно приподнял брови.              Теперь они наконец-то к чему-то пришли. Слизеринец скрестил руки на груди и ободряюще кивнул.              — Перед тем, как Царица посетила наш дом в первый раз, я узнал кое о чем, что было частью сверхсекретной миссии в моем отделе министерства, — рассказал отец Снежновичу. — Я узнал эту информацию случайно, когда рылся в столе своего коллеги. Конечно, я знал, что он работал над каким-то секретным заданием, о котором ему не разрешалось говорить (он однажды упомянул об этом), но я понятия не имел, насколько опасной на самом деле была его работа. Тогда я нашел несколько заметок о легендарном артефакте, настолько редком, что о нем едва можно было собрать информацию. Но мой коллега определенно что-то заподозрил. Хоть я и прочитал всего несколько слов, но уже знал, что это доставит мне массу неприятностей, если кто-нибудь узнает. К сожалению, мой страх стал реальностью, когда внезапно дверь в офис открылась и в дверном проеме появилась женщина. Взгляд, который она бросила на меня, был холоден как лед. Она медленно шагнула ко мне, и я уронил все записи на стол. Она не сказала мне, кто такая, только сказала, что будет молчать о том, чему только что стала свидетелем, если я пообещаю оказать ей услугу. Сначала я просто отмахнулся от всего и сказал, что не понимаю, о чем она говорит, но она просто слегка улыбнулась и сказала мне, что обладание этой информацией приведет меня в Азкабан. «Кто тогда будет присматривать за твоей женой и детьми?» — промурлыкала она с притворным сочувствием, и я понял, что у меня нет другого выбора, кроме как сделать так, как она сказала.              Его отец сделал паузу и дал возможность высказаться своему сыну, но тот решил сначала выслушать всю историю целиком и сохранял молчание.              — Я спросил ее, какого рода одолжения она хочет от меня, но она сказала, что свяжется со мной, когда придет время. Поэтому я ждал, когда настанет день, когда она потребует от меня что-нибудь. И когда это произошло, мне захотелось умереть, — видя, как отец с каждым предложением становится все более эмоциональным, у Чайльда защемило сердце. — Она написала мне письмо, что скоро навестит меня. К тому времени я уже кое-что узнал о ней. Царица была известна своей выдающейся магией, но также и своей жестокостью. Ходили слухи, что она хотела стать самой могущественной ведьмой всех времен. Но все это не беспокоило бы меня так сильно, если бы она не потребовала тебя. Твоя мать уже знала о моем контракте с Царицей, но она была в слезах, когда та наконец пришла поговорить с тобой. Мы оба знали, что скоро она превратит тебя в свое мощное оружие, и что мы ничего не могли сделать, чтобы предотвратить это.              Наконец-то, услышав, как все это произошло, Тарталья немного успокоился, потому что ко всей головоломке был добавлен последний кусочек недостающего пазла. Младший почувствовал небольшое облегчение, потому что думал об этом уже много лет, надумывая причину.              — О каком артефакте ты нашел информацию? — тихо спросил Предвестник, еще не в состоянии что-либо сказать по поводу того, что услышал о своем прошлом.              — Аякс, это действительно опасно, я…              — Это философский камень? — прервал он отца, поддавшись внезапному предчувствию. Глаза мужчины расширились одновременно от шока и удивления.              — Как ты…? — он не закончил свой вопрос, просто посмотрел на сына так, словно увидел привидение.              — Не так важно, — отмахнулся Чайльд. — Судя по твоей реакции, предполагаю, что я прав, — тот медленно кивнул. — Теперь, когда я знаю, что произошло, я все еще не понимаю, откуда Царица узнала о том, что знаешь ты. Она, должно быть, спланировала все это с самого начала, тебе не кажется?              — Я тоже так думаю, — согласился старший Снежнович с сыном, но не назвал причину, которая пришла ему в голову. Что-то во всей этой истории все еще оставалось непонятным, поэтому Тарталья решил поделиться с ним своими мыслями.              — Но зачем ей был нужен я? Она могла бы попросить о любом другом одолжении, будь это возможным для тебя. Но она попросила юного, невинного ребенка присоединиться к ее рядам, которые уже были полны талантливых волшебников и ведьм, — пока Чайльд говорил это, он заметил, что его отец снова напрягся, из-за чего Слизеринцу стало еще больше интересно. Глубоко внутри он каким-то образом знал, что его отец еще не рассказал всей правды. — Отец? — спросил рыжеволосый, не получив ответа. — Есть что-то еще, не так ли?              — Аякс… сейчас не время.              — Никогда не будет подходящего времени! — крикнул младший, разозлившись от упрямства отца. — Больше никаких секретов, отец. Давай же! Зачем я понадобился Царице?              Взгляд, который старший бросил в ответ, был полон боли и сожаления, но Тарталья был удивлен, увидев в них также сострадание. Почему мужчина бросил на него такой глубокий взгляд, полный эмоций? Обычно он был не из тех, которые способны на это. Старший Снежнович вздохнул, поэтому Аякс приготовился к тому, что тот скажет.              — Царице нужен был именно ты, потому что она уже знала тебя, — сказал он почти неслышно. Мышцы Чайльда, казалось, вот-вот лопнут от напряжения.              — Она… знала меня? — спросил он почти так же тихо, как и отец.              — Да, знала. Она хотела не только того, чтобы ты стал членом Фатуи. Она хотела, чтобы ты был рядом с ней по другой причине…              Каждый малейший признак весны в сознании Тартальи был унесен внезапной ледяной метелью, когда его отец закончил то, что хотел сказать. Слизеринцу показалось, что мир вокруг него разлетелся на тысячу осколков.              — Ей нужен был ты, потому что… потому что… Царица… она твоя мать.